Павел Славский
Чародей-детектив
– Но вы же стражник.
– Я? Нет. Просто называют так же.
– Коль…
– Хочешь делать добрые дела? Иди и делай.
– Вы плохой человек.
На это Коль только пожал плечами, и жестом предложил девушке следовать выполнять поставленные цели.
Лоя резко повернулась и быстро пошла в сторону проблемы. Рука потянулась в карман, за верёвкой. Не сбавляя шаг, она подвязал волосы в хвост, а затем в пучок. Шмыгнула носом, стёрла единственную слезу со щеки и, прислонившись к стене, заглянула в проулок.
Лоя опоздала. Мужчина сидел на земле, прислонившись спиной к стене. Одной рукой пытался удержать хлещущую из брови кровь, а другой прикрывался от слабых, поучительных ударов ладонью.
– Теперь ты понял? Теперь… Ты… Понял… – нависал один из зачинщиков над жертвой, отвешивая оплеухи куда придётся. – Не заставляй меня ломать тебе руки.
– Мы с Эджи договаривались на две тысячи, – бубнил мужчина.
– Мы с Эджи. Мы с Эджи… – передразнивал второй. – Смотри, идиотина. Повторяю ещё раз. Тебе дают койку, еду и инструмент. А это не бесплатно.
– А остальное?
– Ты шутки шутишь? – Второй кивнул первому, и тот, не жалея сил, пнул беднягу ногой. – Твой переезд стоил двадцать пять тысяч карат. Ещё ты сломал пилу, которая стоила три тысячи. Понимаешь? Ты нам должен. Скажи спасибо, что Эджи такой добрый, и даёт тебе возможность отработать долги. Ты ему понравился. Но бунтовать… Дружище ещё одна выходка и работать ты не сможешь. Мы придём к твоей жене и заберём всё своё с процентами. Ты понял?
– Рядовой Лоя'алоя-Долой. Стража Надшаншашпиля. Что тут происходит?– сказала Лоя спокойно и строго, стоя посреди проулка.
Все трое повернулись на молодой женский голос. И сильно удивились, что его обладательница действительно одета в форму стражи.
– Надеюсь, ты всё понял? – спросил второй у задолжавшего. И после его утвердительного кивка хлопнул товарища по плечу. – Пойдём. Мы закончили.
– А мы ещё нет, – всё также строго говорила Лоя. – Вы избили человека. И должны понести наказание.
Но девушку игнорировали. Второй с ухмылкой прошёл мимо, а первый задел её плечом.
Дрожащими руками Лоя выхватила дубинку и огрела его по коленке.
– Охренела? Тварь! – рявкнул мужчина, растирая бедро.
– Слушай, рядовая, как там тебя, отвали. Мы уходим. Ты молодец.
– Я вас не отпускала.
Первый то и дело поглядывал в начало проулка, ожидая подкрепления. Но его всё не было.
– А как ты собираешься нас остановить? Будешь идти и колотить своей палочкой? Лучше помоги бедолаге. У него весь жральник в крови, он не видит ничего. Стражница. Тоже мне.
– Вы нарушаете правила Стоклана!
– Заткнись, а. Тебе повезло, что ты маленькая. Но вот если ещё что-нибудь вякнешь, хорошенько получишь.
Качая головой в знак негодования, второй пошёл прочь, махнув первому, чтобы тот догонял.
Лоя стояла в полной растерянности. Ком стоял в горле, и единственное, что она хотела сделать. Это позвать своего капитана. Но он уже всё сказал.
– Именем Стоклана! Ещё шаг и я буду вынуждена применить силу! – выдавила она из себя.
– Не, дружище. – остановился первый. Она нарвалась.
– Оставь. Связываться с маленькими девочками. Она же не стражница. Малолетняя дура в костюмчике. Ну фу же бить детей.
– А кто ей мозги на место вправит? Уж лучше я, чем какой-то извращенец, – заржал первый.
Второй только покачал головой, выдавив из себя смешок.
– Давай, останови меня стражница, – Наступал первый. – Ну? Ну?! Чего ты трясёшься? Страшно, страшно? Давай же, ну? Я плохой дяденька. Я избил человек. Ты должна меня поймать и наказать.
С этими словами он оказался в полушаге от Лои. Смотрел на неё и хищно лыбился, показывая зубы, пока та всё крепче сжимала дубинку в руке.
– Ну? Ну?! Что ты стоишь как столб? Давай я тебе помогу, – поднял он руку и отвесил щелбан ей по уху.
Лоя дёрнулась от боли, но продолжала смотреть в глаза обидчика, нахмурив брови.
– Мало? – он толкнул её, так, что девушка попятились назад. – Всё ещё недостаточно? Это же нападение на стражника. Чего ты стоишь?
Но Лоя продолжала молча смотреть на преступника. Тогда он слегка похлопал девушку ладонью по щеке. А затем и ущипнул.
– Может, тебе, нравится? Любишь когда погрубее? – хлопнул он чуть сильнее.
– Эй, хорош, – попросил второй. – Мне её становится жалко.
– Бесполезная маленькая тварь. Беги к мамке под юбку и никогда оттуда не вылезай. – сказал последнее слово первый.
– А-а! – Завопила Лоя и махнула дубинкой вверх, со всей силы.
Удар пришёлся апперкотом в челюсть. Голова обидчика резким движением запрокинулась к небу, обрызгав стражницу кровавым дождём, и замерла. А через секунду он ухватил её за шею и ударил лбом в переносицу.
– Наконец-то, – пробормотал первый и отпустил тело девушки в свободное падение.
– И зачем всё это? – спросил второй.
– Во-первых я хотел посмотреть, хватит ли у неё смелости, а во-вторых научить её рассчитывать силы.
– Учитель нашёлся, – усмехнулся второй. И тут же замер.
– Поучительный получился урок, – согласился Коль, поглядывая за спины, как там Лоя. – Повезло тебе, что она дышит.
– А иначе что? – спросил первый, вытирая лицо от крови рукавом.
– С тобой в игры играть никто не будет. – Достал нож из-за пазухи второй и встал в боевую стойку.
Коль лишь усмехнулся и разжал ладонь левой руки. Монета упала на землю, и тут же начали вырисовываться круги. Маленький, радиусом пол метра и большой, около трёх. Между ними знаки. На всё ушло пара секунд. Коль разжал правую ладонь и крупный карат приземлился в центр одного из знаков.
Неприятелей моментально придавила к земле невидимая сила.
Это ослабленная версия заклинания, созданная Коль'абатом. Причина по которой соседи Надшаншашпиля уже двадцать лет предпочитают дружить с кланом, а не соперничать. И его кандидатская.
Заклинания хватило на пять секунд, но этого было более чем достаточно.
– Блин, кажется, тебе сломало ногу, – обратился Коль ко второму. – Косточка торчит. Это плохо, очень плохо. Хотя, с другой стороны, хорошо. Не придётся тебя метелить дубинкой.
Капитан снял дубинку с пояса и начал примиряться, откуда начать.
– Стой. Стой! – лёжа на животе, просил первый, вытянув руку для защиты.
По ней Коль и нанёс первый удар.
– Какое ещё “стой”? Ты же вроде не очень тупой. Должен понимать, что я не остановлюсь. – и Коль тут же нанёс второй удар по рёбрам.
– А-а!
– Вот и тебе урок. Рано или поздно найдётся кто-то сильнее тебя.
Коль шандарахнул первому по коленной чашечки.
– А если он ещё и знает, что ты за кусок говна… – следующий удар пришёлся на спину. – То будет бить без жалости. Контрольный удар пришёлся уже ногой, в голову.
Глава 9
Визит на стройку пришлось оставить на следующий день. Плохих людей доставили в казармы Шпиля. Лою уже собирались отправить в лазарет. Но она пришла в себя. И всё рассказала. Узнав как было, Тапатон собрался отправить в лазарет Коля. Но тот резво увернулся от первого удара. А второго не допустила Лоя, повиснув на лейтенанте. Коль предложил девушке недельку отлежаться, а Тапатону, чтобы тот два раза в неделю учил её основам рукопашного боя и как управляться с дубинкой. На том все и разошлись.
***
– Как будто танцуют, – наблюдал капитан, стоя в центре стройки.
И действительно, происходящее вполне можно сравнить с искусством. С работой пчёл или муравьёв. Танец труда. Все активно передвигались под отдалённый, ритмичный стук барабана. И это не какое-то хаотичное движение. Всё происходило по определённой последовательности. Двое подходили к телеге, брали охапку досок и заходили в здание. Заходили с одного входа, выходили с другого, где стояла такая же телега. Они брали новую доску и заходили в ближайший вход, быстро появляясь с противоположного. Другие же обмазывали фасады пастообразной смесью. Одни накидывали на стену, вторые размазывали, через пару минут менялись. А наверху мастрячили обрешётку крыши.
– Эй, парень, – обратился Коль к одному из работников, мешающему густую жижу веслом. – Эй, парень… Мужик… Человек… – Но никакие обращения не срабатывали. Молодой человек увлечённо смотрел на своё весло. – Эй! – Коль не выдержал и толкнул рабочего в плечо.
– А? – наконец отвлёкся парень и посмотрел на капитана пустыми глазами.
– Ты чего там высматриваешь?
– Ничего, – ответил строитель, не переставая мешать и даже сохранив прежний ритм.
– Подними руки.
– Не хочу. Я работаю. Чего тебе надо? Чего надо? Чего? Надо? – вопросы отчеканивались в ритм барабана.
– Понятно, – махнул рукой Коль и пошёл дальше.
Капитан подобрал гардероб соответственно случаю, и поэтому единственное, что выделяло его среди остальных, это то, что одежда была чуточку чище. Поэтому внимание на него никто не обращал. И капитан спокойно гулял по стройке, заглядывая в глаза работникам.
Найти бригадира задача – тривиальная. На противоположном конце стройки стоял маленький домик. Вернее каркас, с тканью вместо стен.
Коль постучал по балке. Спустя пару секунд штора распахнулась и перед капитаном стоял пузатый дядька в шапке с широкими полями.
– Эт самое, работа есть? – спросил Коль.
– Чего?
– Ну, эт самое, работа? Есть? Я у себя в деревне не один дом построил. Знаю чё делать.
– Ты как сюда попал? – бригадир схватил неожиданного гостя за плечо и потащил к выходу.
– Э! Мужик! Мужик! Ты чё? – вяло сопротивлялся Коль.
– Ничего. Вали отсюда. Куда Виктус смотрит?
– Кто?
– Охранник на входе. Ты как мимо него прошёл?
– Нету там никого.
Бригадир подвёл Коля к выходу, где, рядом с распахнутыми воротами, стояла телега, из которой торчали ноги.
– Виктус! Виктус! Идиот, мать твою!
– Крепко спит, – усмехнулся Коль. – Эт самое, давай я вместо него посторожу. Чё там надо? Никого не пускать? Эт я могу, только палку возьму.
– Не нужен мне работник. Итак, хватает. Вали отсюда! – толкнул бригадир оборванца поближе к выходу.
– А-а-а! – раздался крик. Один из работников прошёлся пилой себе по руке. Он пытался остановить кровотечение здоровой рукой, но она продолжала ходить из стороны в сторону, повторяя распиловочные движения. – Больно! Больно!
Но никто не ринулся на помощь. Все продолжали заниматься своими делами. Только другой работник ходил вокруг распиловочного козла в поисках бревна, периодически наступая на товарища.
– Идиоты! Твою мать! Кадэрик! Кадэрик!!!
– А чё это они такие странные?
– Вали отсюда!
– Эт самое, тебе же работник теперь нужен. Давай я? Я пилить умею. Хорошо пилю, быстро. Мужик. Давай, а? Сколько платишь? – Коль уже протянул руку в знак заключения сделки.
Бригадир придирчиво оглядел нового работника, глянул на валяющегося на земле и махающего руками старого, и тяжело вздохнул.
– Две тысячи в день, – протянул он руку.
– Э, – отшатнулся Коль. – А чё так мало?
– Ты сдурел?! Тебе работа нужна или чего? Две тысячи. Зато выплаты каждый день. Ты не с утра, поэтому тебе полторы. Или так, или выметайся!
– Лады! Хозяин, ты не пожалеешь.
– Пошли, оформим тебя, – махнул бригадир в сторону своей палатки. – Есть где жить? Если будешь хорошо работать, могу устроить…
***
В палатке, в гамаках отдыхало двое человек.
– Эй! Бездельники! А ну, проснулись! – крикнул бригадир, стуча по балке.
– А?
– Там мужик себе пилой руку раскроил. Сходите, разберитесь.
Парочка нехотя слезла с лежанок, и потягиваясь пошла решать проблемы.
– Ладно, теперь ты.
Бригадир сел на единственный стул. Подставил чашку под кран, торчащий из бочки, а когда та наполнилась, поставил перед Колем.
– На вот, попей, – и сразу взялся за бумагу с пером. – Как зовут? Откуда будешь?
Коль же макнул палец в кружку и облизал, слегка причмокнув от послевкусия.
– Какая вкусная водичка, с чем она?
– Травка какая-то освежает и бодрит. И давай быстрее. Я тебе не за разговоры плачу.
– Лады, лады. Капитан Коль'абат-Брасласват. Стража Надшаншашпиля.
– Чего?
– Того, – Коль положил на стол значок. – Ты поишь работников наркотой без их ведома. И теперь ты попал.
– Э, э… – бригадир вскочил со стула. – С чего ты… вы так решили? Я не понимаю, о чём вы говорите. Я просто бригадир.
– Сел! Быстро! Или хочешь по плохому?
– Не, не, – бригадир сел обратно, положил руки на стол и вопросительно посмотрел на капитана. – Я не понимаю, о чём идёт речь. Может, вы стройкой ошиблись?
Коль пододвинул кружку поближе к мужчине.
– Выпей, – потребовал Коль, нахмурив брови.
– Я не хочу.
– Мне плевать. Хочешь не хочешь. Пей.
– Капитан, послушайте, я просто тут работаю. Я не знаю, о чём идёт речь, – вытирая пот со лба, оправдывался бригадир.
– Я похож на тупого? У тебя там человек себе по руке пилой прошёлся, а другой прямо по нему ходил. Они там все обдолбанные. Так что всё ты знаешь.
– Мне сказали так делать! Я ни при чем. Я не знаю, что в бочке. Мне её просто привозят, – выпалил мужчина, скинув себя шляпу и прикрыв ею лицо.
– Бери перо, пиши.
– Что писать? – с надеждой в голосе спросил бригадир.
– Зависит от того, есть ли у тебя что-то для меня.
– Сколько?
– Не, караты мне не нужны. Я на службе. Мне нужна информация. Ты же давно в этом деле крутишься. Если сдашь мне ещё кого-нибудь, не из своих дружков, то можешь написать, что твой хозяин поручил тебе одурманить работников, а ты, благородный человек, сразу прибежал ко мне. И всё рассказал. Или пиши, что честно признаёшь вину. И так и так мне нужны все имена, кто чем занимался, где живёт. Если подробно всё напишешь, ночевать будешь на кровати. Если нет, на камнях. Ситуация понятна?
– Вполне, – выдохнул бригадир с лёгким облегчением. В глубине души он уже всё для себя решил.
– Тогда пиши.
***
Коль сидел, хотя, точнее, лежал, за столом, играя с бокалом из-под вина. Бригадир со страху сдал своего хозяина с потрохами, раскрыв не только схему с опаиванием рабочих, но ещё и контрабанду и подкуп пары советников из головы, буквально продавших землю под строительство. И теперь капитан ждал, когда к нему явится виновник торжества. Но шёл уже четвёртый час, и припрятанная бутылка вина не просто давно кончилась, а уже закончила скрашивать скуку.
Наконец, в дверь постучали. Коль даже вздрогнул, от неожиданности, так глубоко он был погружен в свои мысли.
– Заходи.
– Коль.
– Дыгон.
– Я в растерянности, – осторожничал мужчина.
– Я тоже. Давай, проходи, садись, – улыбнулся капитан.
Дыгон сел на стул, и взглядом бегло оглядел стол, в поисках зацепки, что его ждёт.
– Я правда не понимаю. Какой-то остолоп что-то там тебе наплёл и всё, ты делаешь из меня преступника? Вот так вот ведёшь на виселицу? Какая-то отравленная вода. Обдолбанные рабочие. Я впервые слышу. Честно. Наверное, это этот идиот сам всё провернул. А когда запахло жареным, решил на меня свалить. А я ещё думаю, как он так быстро строит. Кошмар.
– Я и сам не верю, – закивал головой капитан. – Поэтому и попросил привести тебя. А он тебя так взбудоражил. Расслабься. Сейчас во всём разберёмся. И не переживай. За ним следят. Так что если он проколется, возьмём с поличным.
Дыгон сглотнул и попытался принять расслабленную позу.
– Хорошо. Ты меня немного успокоил. И спасибо, что обошёлся без стражи. Мне лишние слухи не нужны. Но этот урод меня реально напугал. Наплёл такого…
– Да, извини, пришлось его хорошенько припугнуть, чтобы начал говорить. Но тебе лучше следить, кого нанимаешь.
– Это точно. Так чем я могу помочь?
– Ну, смотри. Знаешь же, что в недострое, который принадлежит тебе, была лаборатория.
– Из новостей узнал. Там ещё резню устроили, – кивал Дыгон, сложив руки у подбородка.
– Именно. Короче там производили одну дрянь. И эту самую дрянь твой бригадир добавлял в воду для рабочих. На твоей же стройке.
– Так… – изобразил делец удивление, так искренне, как только мог.
– А сырьё для этой дряни привезли в порт, где тоже недавно многих убили. А у тебя же в порту доля?
– Я делец, Коль. Иметь долю в порту, значит, иметь привилегии для своих товаров. По-другому никак. Так-то список тех, кто вложился большой. Я лично знаю десятка два.
– Да, это понятно. Проблемка в другом. Ты строишь в три раза быстрее остальных. Я сравнил сроки, когда ты взял и когда сдал дом. И то же самое пару лет назад. В три раза. Не смущает? – продолжал капитал, вываливать информацию, постепенно подводя к сути.
– Это же хорошо, – развёл руками Дыгон, честно не понимая, что в этом плохого.
– А то, что на твоих стройках постоянно умирают люди. Двадцать трупов, пятнадцать обращений о пропавших, сто двадцать пять калек. И это только по записям. Если бы ты работал в клановом районе, давно уже в петле болтался.
– Я не виноват, что люди – идиоты. Я даю им работу. Плачу́. Строю дома. Не за что, Стоклан, – оскорбился делец, такому обвинению.
– Твоя правда. Наверное, не виноват. Но кто-то должен понести наказание. Понимаешь?
– Я? Так работает система правосудия в Стоклане? Напомню, я работаю в общем районе. Там нет зависимости от клана. Ты не можешь мне ничего предъявить, без прямых доказательств. И я не бродяга с улицы. Не получится кинуть в клетку и отправить на каторгу. У меня есть связи, Коль. Скорее ты лишишься работы, чем я поеду копать чарожилы.
– Значит, смотри, как всё будет, – Коль достал из стола банку с плавающей в желтоватой воде рукой и поставил на стол. – Сейчас я позову пару крепких ребят, и они отведут тебя посидеть в камере недельку-другую. Там будут нехорошие люди, которые будут делать тебе больно. Но перед этим тебя разденут и осмотрят. И если на твоём теле найдётся хоть один из этих рисунков, ты уедешь копать чарожилы на благо Шпиля.
Дыгон взглянул на конечность, принадлежащую контрабандисту. И невольно сглотнул.
– А если нет?
– Тогда я обыщу все твои дома, имущество, поспрашиваю твоих знакомых, да так, что они будут согласно кивать на любой мой вопрос. Уверен, найдётся столько, что и на виселицу хватит.
– Ты просто хочешь меня подставить, – сжимая кулаки, высказал мысль Дыгон.
– Ты сам себя подставил. Пришло время платить по счетам.
– А можно воды?
– Конечно.
Коль налил из графина полный стакан и поставил перед Дыгоном. Тот сделал всего один глоток и резко остановился. Глаза его заметно округлились, лицо стало ещё белее, а на висках проступила испарина.
– Что это?!
– Та дрянь, которой ты поил рабочих.
– Ублюдок!
– Ой, да расслабься. Побегаешь по камере пару часиков и всё пройдёт. В таких количествах она, может, даже полезна, – усмехнулся Коль. – Или можешь пробежаться домой и бегать уже там.
– Не понял?
– Стал бы я ждать, пока ты припрёшься, если могу притащить тебя силой? У меня есть отличное предложение. Ты познакомишь меня с этими контрабандистами и тогда пойдёшь домой.
– И всё? – с подозрением и надеждой, наклоняясь ближе к капитану, спросил Дыгон.
– Конечно, нет. Это только начало. Теперь ты моя сучка. Будешь отдавать один процент от заработанных денег и сливать всю информацию, которую знаешь. И добывать новую по моей просьбе.
Коль встал из-за стола и немного размялся, вытянув руки над головой. Подошёл к стене, где под полкой с книгами стоял стул, взял его и поставил рядом с Дыгон.
– Смотри, – капитан держался обеими руками за спинку. – Есть два стула. На одном сидит Дыгон-каторжник. Копает чарожилу и мечтает о скорой смерти. А на другом Дыгон-делец. Успешный делец, у которого есть связи в голове Столклана. Он в курсе всех событий, его седалище прикрыто капитаном стражи, и он встретит смерть на золотой кровати, пьяный от лучшего вина и под молоденькой девкой. На каком стуле ты сейчас сидишь?
Дыгон повернулся к Колю. В глазах блеснула надежда.
– Я не намерен только забирать, – объяснил Коль свои истинные намеренья. – Рассматривай это как сотрудничество. Если не будешь делать откровенных глупостей, я тебя прикрою. Помогу поджать конкурентов, предупрежу о возможных проблемах. Но ты должен понять, не ты меня покупаешь, а я тебя. Так что если будешь плохо себя вести уничтожу щелчком пальцев. Понял?
– Предельно ясно. Странно, что ты плохо играешь в дельцы.
– Я поддаюсь – признался Коль и похлопал по спинке стула, как бы намекая…
Дыгон пересел. И тогда Коль вернулся на своё место.
– Так что тебе нужно?
– Мне нужно поймать потрошителя. Твои дела и дела твоих друзей без надобности, пока. Донеси до них эту мысль и устрой встречу. От этого они только выиграют. И все будут жить спокойно.
– Это опасные люди, Коль. И сейчас они в очень плохом настроении.
– А что насчёт меня? – улыбнулся капитан. – Я опасный?
Дыгон усмехнулся. Возможность того, что он сегодня уйдёт домой, подняла настроение, и мужчина никак не мог скрыть улыбку.
– Я всё устрою…
***
Коль решил навестить Лою. Взял адресок у Алсы и отправился на поиски, попутно накидав в мешок с подарком фруктов и сладостей. Но поиски сильно затянулись. По большей части потому что "ржаной переулок" все знают исключительно под названием "Жопля". И оказавшись перед ним, капитан сразу догадался почему. Это Жапля для бедных – Жопля.
По обе стороны узкой улочки из окон вторых этажей домов свисали масляные лампы и разноцветные ткани. Выглядело это весьма красиво, и даже немного романтично. Шум, гам и веселье. Выпивкой и едой торговали прямо из окон. Желающие отдохнуть сидели на пустых ящиках, а столиками служили бочки. Тут же играли в напёрстки, карты и кости. Чуть дальше музыканты добавляли атмосферы. А рядом с ними танцевала полуголая красотка, размахивая тонким просвечивающим платком. Она же и собирала караты с благодарных слушателей.
Уже через пару шагов Коль почувствовал за собой слежку. Стоило пройти первое окно, где наливают, как паренёк неторопливо оторвался от кружки и пошёл следом, умело лавируя между шатающимися гуляками.
Он настиг Коля у петушиных боёв. Толпа заняла улицу целиком и пройти дальше можно было, только прижавшись вплотную к стене и то расталкивая толпящихся болельщиков.
Оказавшись перед самым затором Коль резко развернулся и внимательно посмотрел на паренька. Хватать за руку карманника и учить его жизни не было никакого желания. Коль отодвинул уголок плаща и указал пальцем на блестящий значок, а затем кивнул, делая намёк вполне однозначным. Дважды повторять не пришлось. Карманник исчез, а капитан отправился дальше искать нужный дом.
***
– Привет, – окликнул, удивительно приятный женский голос, когда Коль проходил мимо очередной двери. – Хочешь хорошо провести время? – продолжила девушка, когда встретились их взгляды.
Светлые, пышно-растрёпанные волосы кончались у шеи. Карие глаза и красные губы. Вместо какой-либо одежды тело обвязано множеством чёрных лент. Коль оглядел её от начала и до конца. Она была молода, мила и красива во всех смыслах. В таких обычно влюбляются. Но суть её работы выдавал усталый взгляд и чуть опущенные уголки губ.
– Нет.
Коль успел сделать лишь шаг, прежде чем почувствовал прикосновение к шее. А через мгновение красотка уже подпрыгнула и Коль рефлекторно её поймал.
– Я много чего умею, – не унималась блудница, водя кончиками пальцев по подбородку капитана.
– Я спешу.
– Брось, – зашептала она на ухо. – На этих улицах никто не спешит. Если ты тут оказался после заката, значит, это твоя цель. Хочешь, я позову подружку? Она другой типаж. Или можем вдвоём? Две по цене одной. Как тебе предложение?
– Я уже всё сказал. Отпусти меня. Ты ещё встретишь мужчину мечты.
Коль опустил руки и девушке пришлось слезть.
– Чем я плоха?
Коль ещё раз оглядел её. Чем больше света касалось её кожи, тем краше она была.
– Ты хороша всем. Как будто специально выведена для секса. И встреться ты мне в другом месте. Я бы согласился на любую цену. Но увы. Мы встретились именно тут. И дело не в количестве партнёров, а исключительно в их качестве. Ты ведь смотришь на меня даже не как на клиента. Я твоё спасение на сегодняшнюю ночь. Чистый, аккуратный, способный оплатить твои услуги сполна и оставить сверху.
– Вот ты ублюдок! – моментально сменился тембр. – Думаешь лучше всех? У тебя что маленький? Или ты не по девочкам?
– Скажи мне где я не прав?
– Пошёл ты!
– Мой тебе совет, смени место работы на то, где клиенты моют причиндалы.
– Отвали. Придурок.
На том они разошлись. Но через десять минут Коль вновь вернулся к злополучной двери.
– Это дом двадцать три? – спросил капитан.
– Хрен я тебе что скажу.
– А так? – капитан похвастал значком.
– Я ничего не нарушаю, поэтому отвали и разбирайся сам.
– Значит, двадцать третий.
Коль отодвинул девушку и открыл дверь.
– Чего тебе тут надо, стражник?
– Подругу навещаю.
– Так ты всё-таки по девочкам, – улыбнулась проститутка. – Лучше утром приходи. Большинство работают.
– Моя днём работает.
– Лойка? Ты этот, Коль'абат?
– Он самый, – подмигнул капитан и скрылся в проходе.
– Из-за тебя ублюдка она с разбитым носом! Мразь! Ещё раз такое повторится и ты не жилец, – бросалась девушка угрозами в спину.
На прощание Коль показал ей средний палец и скрылся за лестничным пролётом.
– И что это значило? – пробормотала девушка.
***
Комната Лои находилась на втором этаже, как и два десятка других комнат, расположенных по обе стороны уходящего вдаль коридора. Освещения не было. И только благодаря щелям в дверных косяках, через которые пробивался тусклый свет, можно было не оступиться. Вместо цифр на дверях висели маленькие картины с обнажёнными красавицами. Но Колю искал картину с книгами.
Ходить от двери к двери было весьма неловко. Мрак, скрипучий пол, стоны. Коль, словно юноша подходил поочерёдно к каждой и пару секунду исступлённо стоял, в попытках разглядеть изображение на двери.
Наконец, в нужную дверь постучали. Но по ту сторону была тишина. Никто не спешил открывать, хотя свет горел. Тогда Коль постучал более настойчиво. Но тишину никто не нарушил.
– Лоя, – позвал капитан, в дверную щель.
– Коль?
Но первой открылась дверь напротив, и на пороге стоял весьма крупный и рельефного сложения мужчина.
– Та девочка не работает, – строго ответил он, прокручивая дубинку, висящую на запястье с помощью верёвки.
– Уж надеюсь, иначе я прямо сейчас закрою этот гадюшник. – ещё более строго ответил Коль и медленно повернулся. Свет лёг так, что значок и глаза капитана отражали его, и переливались жёлто-красными оттенками. – Понял?
Наконец, открылась нужная дверь и появилась искомая Лоя. Скромная ночнушка, отёки под глазами и перебинтованное в районе носа лицо. Девушка выглядела откровенно плохо. Хотелось вернуть её на кровать, укрыть одеялом и напоить согревающим отваром.
– Зэф, всё хорошо.
– Ладно. Зови, если что, – кивнул парень, и, прищурив глаза на прощание, захлопнул свою дверь.
– Что-то случилось?
– Зашёл проведать и поговорить.
– Заходите.
Маленькая комната, кровать, стол, стул, цветок в вазе на окне и много книг. Очень много книг. Стопки на полу, на столе, на стуле, на кровати. Везде.
– Угадал с подарком, – улыбнулся капитан.
– А?
– Как себя чувствуешь?
– Хорошо, спасибо. Могу уже завтра вернуться к работе.
– Не нужно. Отдохни лучше.
Коль осторожно освободил себе место и присел. А Лоя начала прибираться на столе и заваривать ссиг.
– Не думала переехать?
– Не-а, – закачала головой девушка, складывая стопки книг в ещё более высокие стопки. – На удивление, тут очень добрые и отзывчивые люди.
– Это я заметил. То есть тебе тут нравится?
– Угу. Шумновато, конечно, но уже как-то привыкла.
– Дело твоё, – стукнул ладонью по столу капитан и начал выкладывать гостинцы. – Нос болит?
– Нет. Уже почти прошёл.
– Маленькая врушка. Ну ничего, я тебе мазь принёс. За неделю всё починит. Давай, снимай повязку, будем тебя лечить.
Лоя послушно села на край кровати и размотала бинт, пока Коль раскупоривал запаянный воском горшочек.
– У-у-у, – процедил сквозь зубы капитан, увидев масштаб проблемы. – Не болит, как же.
Осторожно, и, еле касаясь носа Коль, начал наносить толстый слой мутной, пастообразной субстанции. Но каждое касание Лоя морщились и вздрагивала.
– Злишься на меня? – спросил капитан между делом.
– Нет, что вы.
– Не ври.
– Извините, а мы можем поговорить о другом.
– Давай о погоде. Днём, когда тебе двинули в нос, она была просто чудесная. Солнышко, лёгкий ветерок. Кстати, странно, что дождя давно не было.
– Коль, пожалуйста…
– Что, пожалуйста?
– Я всё поняла. Маленькая, слабая, бесполезная. Не надо об этом напоминать. Я больше так не буду. Никуда не полезу и буду слушаться.
– Эх, жаль. Ничего ты не поняла, – Коль обтёр палец о какую-то тряпку. – На ночь не заматывай, пусть дышит.
– А что тогда я должна была усвоить? Мне было страшно, в душе я звала вас на помощь, я хотела упасть и разрыдаться. А потом бац и темнота. Ничего не смогла. Бесполезная и маленькая. И да, я злюсь. У вас есть сила, а вы, вы… Не знаю, как можно быть таким злым и холодным?
– Подрастёшь, поймёшь.
– Мне так дома говорили. Всё детство я ухаживала за мамой, за братьями и сёстрами. Пахала, как карликовая лошадка. Отец говорил "так надо, вырастешь, поймёшь". И, и что? И где?
– Я тебе книжки принёс. Ты же их любишь?
– Люблю. Там хорошее всегда побеждает плохое.
– Тогда тебе не понравится. Это книжки по чародейству. Прочитаешь раз пять, выучишь, а дальше я тебя научу активации, перекачке и паре заклинаний, дешёвых, но эффективных. За годик сделаю из тебя боевую чародейку. Не самую-самую, но отпор дать хватит.
– Зачем?
– Ну, с тем, что ты маленькая уже ничего не поделать. С бесполезностью разберёшься сама, это только у тебя в голове. А вот со слабостью я помогу. Или ты не хочешь?
– Хочу! – встрепенулась Лоя и сразу схватилась разглядывать книги. – Но зачем вам это? А вдруг не получится? Я… Я не хочу вас разочаровать…
– О, не волнуйся на этот счёт. Я давно уже разочарован в этом мире. Лучше попробуй меня удивить и добиться хоть чего-то.
– Но я правда не понимаю, чего вы со мной возитесь?
– У меня была дочь. И всё у нас было так хорошо, что забыл сделать её сильной…
– Извините…
– Нет нужды. Это было так давно. Можно сказать, в другой жизни. Просто ты на неё похожа. Маленькая, миленькая, добрая и с обострённым чувством справедливости… Так что читай книжки внимательно, не забывай мазать нос и есть фрукты. Впереди много работы.
Глава 10
Коль поднимался по винтовой лестнице в сопровождении двух охранников. Дыгон устроил встречу, как и обещал. На последнем этаже жилого дома, у двери, их встретили ещё двое.
– Все вещи в ящик, – с ходу потребовал один, пока второй держал гостя на мушке арбалета.
– Меня уже обыскали, – парировал Коль.
– Это не важно. Всё в ящик. Кольца, украшения. Всё. Абсолютно всё.
Тяжело вздохнув капитан выполнил приказ.
– Теперь раздевайся.
– Это твоя личная просьба?
– У тебя что дырок в теле мало? – перебил второй заметно более напряжённо.
– Знал бы, трусы поприличней надел.
– Смотри, дошутишься.
– Ох, ребята… – качал Коль головой, но начал раздеваться. – Вы только не комплексуйте.
Пока одни охранники тщательно проверяли каждый шов на одежде, другие изучали татуировки и даже просветили лампой, мало ли они нанесены прозрачными чернилами, и тогда блеск их выдаст.
