Оливия Рай
Эксперимент
«Современные учёные не требуют чудес: они требуют экспериментов».
Лев Карсавин
Глава 1.
Российская глубинка, Новоградская обл., г. Новинск.
Молодая женщина бежала по коридору лаборатории, торопливо снимая с себя халат санитарки. Она резко остановилась возле двери, на которой висела табличка:
«Заведующий отделением,
доктор медицинских наук,
Князев Владислав Владимирович».
Люба немного сконфузилась от страха, однако спустя несколько секунд материнский инстинкт взял над ней верх, и женщина ворвалась в кабинет.
– Прекратите это немедленно! – закричала она, – Я забираю своего сына. А вы, Владислав Владимирович, вы окажетесь за это в тюрьме.
Она решительно направилась в сторону напуганного ребёнка.
– Лариса, объясните мне, кто эта женщина? – спросил доктор у своей ассистентки, но та ничего не ответила.
– Что? Вы тут проводите незаконные эксперименты над моим ребёнком! И после этого вы спрашиваете, кто я такая? Разве я давала вам на это разрешение?
– В самом деле, мальчишка ваш? Я думал, что это сирота. Лариса, как же так вышло?
Ассистентка молчала. Она явно нервничала, и от этого перебирала пальцами.
– А я вам объясню, кто я такая, – Люба взяла на руки своего сына, – Я обычная санитарка, а вы человек учёный и у вас есть власть. И пока я работала днём, вы спокойно проводили опыты над беззащитным ребёнком. Вам же не нужно разрешение какой-то «половой тряпки», так?
– Я, возможно, повторюсь, но я не знал, что у ребёнка есть законные родители.
– То есть, по-вашему, сирот, и убивать можно?
Любовь не стала дожидаться ответа, она выбежала из кабинета с младенцем на руках. С тех пор, её никто не видел. На работу женщина не вернулась, да и поговаривали, что уехала она из их городка в неизвестном направлении.
Глава 2.
Российская глубинка, г. Новинск. Спустя 20 лет.
Мужчина закрыл за собой дверь гаража и направился к входу своего двухэтажного дома. Он ощущал сильную усталость после рабочего дня и с нетерпением ждал встречи с семьей.
Открыв дверь, он вошёл в прихожую, ощутив домашнее тепло и спокойствие. Из гостиной доносились звуки приятной музыки. Мужчина положил ключи на столик возле входа, и направился к родным.
– Влад, как прошёл твой день? – Лариса встречала своего мужа и поцеловала его в щёку.
– Сегодня он был невероятно…
– Тяжёлым? – женщина улыбнулась ему, – Без твоей любимой ассистентки?
– Да, без тебя завал, – мужчина нежно обнял жену.
– Сам знаешь, пришлось сегодня выходной взять, но уже завтра я…
– Пап, поздравь меня, я закончила восьмой класс! И я снова отличница!
По лестнице, ведущей со второго этажа дома, легко и грациозно спускалась их четырнадцатилетняя дочь. Её каштановые волосы были собраны в высокий пучок, который подчеркивал юное лицо. В зелёных глазах отражалась радость, будто она знала, что предстоит встретиться с кем-то важным.
– Горжусь тобой! Дай-ка я тебя,… – отец подхватил худенькую девочку в свои объятия и закружил на месте.
Вся семья расположилась на большом диване в гостиной. Влад наконец-то ощутил себя расслабленным, и наслаждался вечерним отдыхом.
– Так-так, значит, у тебя теперь каникулы. Решила уже, чем займёшься? – спросил он.
– Ещё нет, но я бы хотела,… хотела бы я, – дочка смотрела отцу в глаза, – Поехать в путешествие! С вами, конечно.
– Настенька, у нас с мамой много работы, и мы не сможем…
– Вот так всегда! Для вас важна только работа, а я сама по себе, как будто я сирота. Вам вообще наплевать на меня! – девочка вскочила с дивана.
– Подожди, – остановила её Лариса, – Не говори так. Мы с папой очень любим тебя, и заметь, чтобы у тебя были гаджеты последних моделей, модная одежда и… большие возможности в жизни, именно поэтому мы так много работаем. К тому же я специально сегодня брала выходной, чтобы провести этот день с тобой и сходить вместе на последний звонок.
– Серьёзно? Один день за целый год? Пойду, расплачусь от счастья!
Настя развернулась и быстро побежала по лестнице вверх. Она забежала в свою комнату, захлопнув за собой дверь. Девочка достала из кармана домашних брюк маленького медвежонка из ваты. Она улыбнулась, глядя на игрушку. Когда-то вся семья мастерила эту поделку: папа формировал каркас, Настя приклеивала на форму вату, а мама пришила медвежонку глаза, нос и рот, а затем прикрепила ему на грудь маленький бантик из атласной ленты. Эта игрушка из ваты была очень дорога Насте, поэтому девочка всегда носила её с собой в качестве талисмана.
– Снежок, – обратилась девочка к своему медвежонку, – Только ты всегда рядом со мной, и только ты по-настоящему любишь меня.
Родители сидели на диване в гостиной с серьёзными лицами. Каждый из них размышлял о чём-то своём. Влад повернулся к своей жене, когда их взгляды встретились.
– Возможно, наша дочь права и мы слишком много работаем, – сказал он, – Ведь, она уже подросток, и ей нужно больше внимания.
– Но мы не можем сейчас взять отпуск, и тем более, полететь куда-то.
– Да-да, ты права, сейчас неподходящее время. Но что, если мы порадуем её, хотя бы сегодня? Давай, закажем пиццу, включим её любимый «Зверопой-2» и…
– И песни будем петь? – Лариса смотрела на мужа, ни дрогнув, ни одним мускулом, – Зови дочку, я уже звоню в пиццерию! – улыбнулась она и радостно встала с дивана.
Спустя 40 минут.
На пороге их дома стоял худощавый паренёк в жёлтой форме. Из-за его бейсболки почти не было видно лица, но он так пристально смотрел на Ларису, что женщине стало не по себе от его взгляда тёмно-синих глаз.
– Что-то не так? – спросила она, – Может, уже отдашь мне коробки с пиццей?
– А, да, конечно. Извините, я просто новенький. Тут в заказе указано, что вы являетесь постоянным клиентом нашего ресторана, и вам полагается,… – парень начал что-то доставать из кармана своей сумки, – Вот, это флаер на скидку 30%.
Женщина молча расплатилась с курьером и, забрав свою пиццу, захлопнула перед его носом входную дверь. Лариса вошла в дом, и направилась в гостиную, где её ожидал муж с дочерью.
– Дорогая, всё в порядке? Тебя так долго не было, что я уже собирался идти за тобой.
– Да какой-то заторможенный курьер попался. Вот, что бывает с людьми, когда они не хотят учиться, или хотя бы читать книжки иногда.
Женщина поставила коробки на стол, а флаер кинула в стоящую рядом корзину для бумаг.
– Мам, я же просила не кидать мусор в мою корзину! Иногда я достаю из неё свои записи обратно, и мне сложно что-то найти, если ты бросаешь туда… скидку на путешествие в Шри-Ланку? Пап, ты видел это?
Настя выпрямила скомканную бумажку, и подбежала к отцу, запрыгнув к нему на диван.
– 30%? Неплохо.
– Пап, ну давай поедем? Всего на пару недель, а?
– Настя, – вмешалась в разговор мама, – Мы сейчас проводим важный эксперимент и не можем просто так взять выходные дни.
Девочка нахмурилась и недовольно скрестила руки на своей груди.
– Если подумать, – отец покосился своим взглядом на жену, – То мы можем сделать небольшой перерыв в работе, но только на одну неделю.
– Ура! Ура!
Настя начала прыгать от радости на диване. Потом спрыгнув на пол, она включила свой любимый мультфильм на большом экране. И как только зазвучала первая песня, она вместе с родителями начала танцевать.
Глава 3.
Индийский океан, остров Шри-Ланка.
Семья Князевых наслаждалась изумрудным берегом райского острова. Они проводили время на пляже, где тёплый тропический ветерок приносил им ароматы экзотических цветов. Настя рассматривала крабов, бегающих по белому песку. Она улыбнулась, когда подумала, что сегодня идеальный день, ведь её родители были рядом с ней, а не на работе. В этот момент, девочке захотелось, чтобы и каждый день этого лета был настолько же ярким и запоминающимся, как сегодняшний.
– Всё-таки хорошо, что мы прилетели сюда. Небольшой отдых нам не помешает, – сказал Влад, получая удовольствие от вида бескрайнего океана.
– А я всё-таки переживаю за нашу лабораторию, – Лариса посмотрела на мужа, спустив солнечные очки со своих глаз.
– Да брось ты, у нас всё под контролем. Дети подключены к аппаратам жизнедеятельности. Тем более, через неделю мы уже вернёмся и продолжим наш эксперимент.
– Надеюсь, на этот раз выйдет.
Солнце поднималось всё выше и выше над горизонтом, а его лучи становились всё более жаркими. Настя, увлечённая красотой природы, не сразу обратила внимание на это.
Постепенно, кожа Насти начала приобретать красноватый оттенок, а затем стала жечься и болеть.
– По-моему, я обгорела. Пойду, спрячусь от солнца в нашем номере. Ok?
– Ok, а мы, наверное, побудем ещё на пляже. Да, Ларис? Я хотел бы поплавать в подводной маске.
– Скоро будут подавать обед в отеле, встретимся тогда в ресторане, – сказала мама своей дочери.
– Это, получается, через час, – взглянув на свои часы в телефоне, ответила Настя, и помахала родителям рукой.
Через час Влад с Ларисой пришли в ресторан отеля, но дочери там не оказалось. Они заняли столик возле окна, из которого открывался вид на океан. Влад изредка бросал свой взгляд на часы, чтобы убедиться – время движется.
– А вот и она! – женщина помахала рукой своей дочери.
Настя махнула ей в ответ, и подошла к столику родителей.
– Давно меня ждёте?
– Отец уже собирался идти за тобой в номер.
– Я немного забыла о времени, – сказала девочка, присаживаясь на стул, – Этот парень такой забавный, что…
– Кто? Какой ещё парень? – округлил глаза Влад.
– Богдан. Он из нашего отеля.
– Так, Анастасия, вводим новое правило: без нас ты больше не перемещаешься по территории отеля, – отрапортовала Лариса.
– Хорошо, буду перемещаться исключительно за его пределами!
– Прекращай язвить, – одернул её отец, – Мама права, лучше, если ты будешь рядом с нами, всё-таки мы в чужой стране.
– Да у вас предрассудки.
Девочка молча уткнулась в свою тарелку, и стала ковырять вилкой рис с карри. Влад видел, что дочка расстроилась, и решил разрядить обстановку, перейдя на нейтральную тему разговора.
– Мы сегодня в океане видели таких огромных черепах, в диаметре, наверное, сантиметров семьдесят, представляешь? Жаль, что к тому моменту ты уже ушла.
– Как всегда! Всё самое интересное происходит без меня.
– Не расстраивайся, – сказал отец, – Завтра поплаваем вместе, и ты тоже их увидишь.
– Боюсь, что моя кожа не готова к пляжному отдыху. По крайней мере, завтра. А может, поедем на джип-сафари? Я бы очень хотела увидеть животных в дикой природе.
– Это слишком опасно, – сказал Влад.
– Нет, нет и нет! – поддержала мужа Лариса, – Я не готова становиться закуской для диких животных.
– Ну, хорошо, а в центр острова мы можем поехать? Там можно увидеть диких слонов, которые гуляют сами по себе. А ещё там красивая природа, и даже есть настоящие джунгли.
– Откуда ты это знаешь? – поинтересовалась мать.
– Богдан рассказал и вот, буклеты мне дал с экскурсионными программами. И кстати, у них русскоговорящие гиды. Смотрите, – девочка протянула родителям несколько листовок.
Несколько минут они рассматривали рекламные брошюры. Влад вдумчиво вчитывался в каждую из них, а Лариса перекладывала листы с места на место, не зная за что зацепиться взглядом, ей было не интересно.
– Пожалуй, в Эллу можно съездить, – подытожил отец, – Тут и водопад, и горы, и чайные плантации, и даже слоны. Всё, как ты хотела.
– На эту я согласна, – Лариса подвинулась ближе к мужу, – О, отлично! Тут написано, что туристов забирают из нашего отеля.
Настя радостно улыбнулась и захлопала в ладоши.
– Когда едем?
Глава 4.
о. Шри-Ланка, г. Унаватуна.
Настя радостно вбежала по ступенькам экскурсионного автобуса, который стоял у входа в отель. Вслед за ней, но с меньшим энтузиазмом, проследовали родители. Они огляделись вокруг и, заметив свободные места, заняли их. Автобус тронулся с места.
– Сколько нам ехать по времени? – спросил у гида седовласый мужчина, сидящий с молодой дамой, на передних сиденьях.
– Примерно два часа и мы будем на месте.
– А когда мы увидим слонов? – уточнил всё тот же мужчина.
– Мы их встретим на обратном пути.
– А во сколько мы будем возвращаться в отель? – задала вопрос спутница пожилого мужчины.
– В семь вечера все будут в своих уютных номерах, – улыбнулся гид.
Всю дорогу до самой Эллы, эта сладкая парочка, не умолкала ни на минуту. Они живо болтали между собой, не забывая засыпать вопросами гида. Гид весело отшучивался, а седовласый мужчина наслаждался присутствием своей дамы. Их разница в возрасте была очевидна, но это явно не мешало быть им влюблённой парой.
– Сразу видно, что недавно познакомились, – буркнула девушка, сидящая за спиной Насти.
– Да просто им есть о чём поговорить, – ответил ей, сидящий рядом парень, – Общие интересы у людей, слышала про такое?
– Хочешь сказать, у нас с тобой общих нет?
– Да! Хочу сказать и говорю. Тебе разве что-то интересно, кроме твоего телефона и новых фоток? Я больше, чем уверен, что мы и в путешествие отправились только из-за того, чтобы твоим подружкам было, что посмотреть в соцсетях.
– Скорей бы уже закончилась эта экскурсия! Ты такой зануда, б-р-р…
Семья Князевых ехала молча, как и ещё одна пара, которая сидела сбоку от них. Они выглядели, как обычные работяги, которые копили деньги целый год или даже больше, чтобы поехать на райский остров.
Наконец-то автобус остановился, и вся группа туристов вышла из него. Некоторое время они простояли в изумлении от природной красоты.
– Это водопад Равана, который назвали в честь многорукого и многоголового короля, – начал свой рассказ гид, – Он был страстным любителем женщин, и поэтому часто похищал чужих невест. Украв принцессу Ситу, возлюбленную бога Рамы, Равана спрятал девушку в скалах. Но принцесса нашла прелесть в местных пейзажах. Она много купалась в здешних бассейнах и освятила их своим присутствием.
– Бла-бла-бла, вообще не интересно. Любимый, сфоткай меня на фоне этого водопада, а?
– Вот, поэтому нам и не о чем с тобой разговаривать.
– А в чём проблема? Я в отпуске и хочу себе фото.
– Да у нас вообще проблем нет! Кроме той единственной, что тебе ничего не интересно, если это нельзя показать в ленте соцсетей!
Парень взмахнул руками и демонстративно ушёл в автобус. Его девушка, видимо, не огорчилась и, достав телефон из кармана, сразу же принялась делать селфи возле местной достопримечательности. Пожилой мужчина мило ворковал со своей хрупкой блондинкой, что-то шепча ей на ухо, и восхищался мощностью водопада. Пара «работяг» ходила молча, фотографируя возле себя всё: каждую мелочь, каждый куст. Князевы стояли и наблюдали за природным явлением.
– Настенька, как тебе наша экскурсия? – спросил отец.
– Если честно, то водопад мне нравится, – она перешла на шепот, – А вот компания наша не очень.
– Признаюсь честно, что мне тоже, но… – Влад развёл руками, давая понять, что ничего не может с этим поделать, – Мы в социуме.
– В следующий раз возьмём индивидуальную экскурсию, – сказала Лариса.
Гид позвал всех к автобусу, чтобы продолжить путь дальше. До самого Малого Пика Адама, пассажиры наслаждались пейзажами за окном, проезжая мимо буйной растительности джунглей.
Их автобус припарковался возле горы, склоны которой были усеяны рядами чайных кустов, создавая уникальную картину. Гид повёл группу по тропе, ведущей к вершине Малого Пика Адама. Шаг за шагом, туристы поднимались всё выше, наслаждаясь видами, захватывающими дух. Воздух становился прохладнее, и чем больше участники группы приближались к вершине, тем ближе ощущали себя к величию природы.
Наконец, группа взобралась на высшую точку горы. Они остановились, чтобы насладиться видом и перевести дыхание.
– Какая красота! – Настя засмотрелась на гору напротив.
– Это Элла Рок, – пояснил ей гид.
– Давай я сфотографирую тебя, – предложил девочке отец.
– Лучше меня! – обратилась к Владу, любительница соцсетей, – Вы на таком удачном месте стоите…
Князев не хотел конфликтовать, поэтому молча протянул свою руку девушке, чтобы взять её телефон.
– Спасибо, – заулыбалась она, – А вы отойдите немного. Ага, спасибо. Я готова, да, и вот так ещё и так…
Лариса усмехнулась, и с дочкой отошла в сторону.
– Мам, как думаешь, это надолго?
– Ты про эту девицу? Раньше бы я сказала: пока кадры не закончатся, но… сейчас это невозможно. Поэтому не знаю.
– Скорей бы увидеть слонов и поехать в отель, – с грустью сказала Настя.
– Как у вас дела? – из ниоткуда появился гид.
– Могло быть и лучше, – Лариса указала рукой в сторону мужа и позирующей ему девушки.
– А, понимаю, – рассмеялся он.
– Расскажите, куда мы дальше поедем? Какой у нас план? – спросила девочка.
– Сначала отправимся к девятиарочному мосту Демодара, затем пообедаем в кафе, а потом поедем смотреть слонов. И после этого отправимся в ваш отель.
– Так чего же мы ждём? Скорее в путь! – сказал подошедший Влад.
Автобус остановился на парковке, вокруг которой раскинулись непроходимые тропические леса. Туристы встали со своих мест и неспешно вышли на улицу.
– Ого, да тут настоящие джунгли, – впечатлилась Настя.
Она посмотрела по сторонам, и ощутила себя песчинкой среди этих высокорослых пальм и кустарников.
– Так, и куда нам дальше? – спросил пожилой мужчина.
– Нам надо спуститься вот по этой тропинке, следуя указателям, – ответил гид, – Видите эти таблички?
– Что? Мы должны идти через заросли? – уточнила хрупкая блондинка.
– Да, и будьте аккуратны, после дождя здесь много пиявок. Идём?
Девушка стала сопротивляться и упрашивать своего мужчину остаться на парковке, чтобы дождаться группу в автобусе.
– Слушай, Влад, пока они тут решают идти или нет, давай спустимся первыми. Не хочу, чтобы нас эта «инстаграмщица» опередила, – Лариса шепнула на ухо мужу.
– Да, ты права, надо отвязаться от неё. Иначе придётся подрабатывать фотографом, – подмигнул ей Влад.
Князевы подошли к тропинке и стали по очереди спускаться по ней. Гид поспешил за ними.
– Подождите меня! – крикнул он и помахал им рукой, – Остальные идите за нами. Встречаемся у девятиарочного моста.
Трава с человеческий рост окружила их со всех сторон, создавая ощущение непроходимых джунглей. Свет солнца едва проникал сквозь густую зелень, создавая игру теней. Каждый шаг семьи Князевых сопровождался шелестом листвы этой дикой растительности.
Влад шёл впереди всех, пробираясь сквозь заросли высокой травы. Он удивлялся самому себе, что сейчас ощущает детский восторг, убегая от любительницы фотографий. Следом за ним шла его жена и дочь. Лариса была недовольна, ей совсем не нравилась эта часть экскурсии, что было видно по выражению её лица. Настя же наслаждалась, окружающими видами, и даже не верила, что это всё по-настоящему происходит.
Через несколько минут, Настя предложила родителям остановиться, чтобы рассмотреть пейзаж. Их взгляд устремился на стаю бабочек, которая кружила возле них. Это была завораживающая красота. Повсюду было слышно щебетание птиц, не умолкающее ни на секунду. Но в этих зарослях была и загадка – из них доносились звуки неведомых животных.
– Ай! – вскрикнула Настя, – Пап, помоги мне!
– Что? Что с тобой? – отец кинулся к ней.
Девочка прыгала на одной ноге, пытаясь что-то скинуть с себя.
– Похоже, меня укусила пиявка!
Влад наклонился и стал отрывать кровососа от её ноги.
– Ух, как крепко держится, – сказал он, – Видимо, недавно присосалась.
Настя закатила глаза наверх, чтобы не видеть процесса.
– Ну, вот и всё, – отец закинул пиявку в траву.
– Пап, у меня кровь течёт из ноги.
– Я попрошу у гида пластырь, – вызвалась на помощь мать, и пошла по тропинке назад, – Сейчас вернусь.
Отец с дочерью прождали около десяти минут, но Лариса так и не вернулась к родным.
– Не понимаю, мы, что так далеко ушли от гида и остальных? – спрашивал Влад, сам не зная у кого, – Где же она?
– Может быть, они пошли за пластырем назад к автобусу?
– Не думаю, что это так. Хотя…
– Пап, может, просто позвонишь маме и узнаешь, где она?
– Да-да, ты права, – отец достал из кармана свой телефон, – Чёрт! Тут сигнал не ловит.
– И что делать будем?
– Можем, конечно, подождать её здесь, но… лучше я схожу за ней. Кажется, так быстрее будет.
– Я с тобой. Не хватало нам всем растеряться по джунглям.
– Детка, не переживай, это туристическое место. Мы в полной безопасности.
Следуя по той же тропинке назад, Влад с дочерью отправились на поиски Ларисы, но с каждым шагом дорожка становилась все более извилистой. Время шло, а вокруг не было ни души, и даже становилось как-то подозрительно тихо. Они остановились на мгновение, чтобы прислушаться к окружающим звукам.
– Ма-а-ам!
– Настенька, ты чего? – спросил отец.
– Вдруг, она нас услышит и даст нам знак.
– Всё хорошо, мы не потеряли её, – Влад обнял дочку, – Сейчас мы догоним маму, слышишь?
Настя потупила взгляд на траву.
– Я думаю, мы заблудились, – сказала она.
– Нет-нет. Мы идём верной дорогой, это та же тропинка, по которой мы шли сюда. Но если хочешь, мы можем вернуться в автобус.
– Да, хочу.
– Хорошо, пойдём прямо и как раз выйдем к парковке.
Влад начинал беспокоиться, но продолжал идти вперёд, не демонстрируя внутренние переживания. Спустя минут тридцать, они поняли, что дорога не приведёт их к автобусу, и что они ходят кругами по джунглям.
Настя в отчаяние бросилась бежать, не зная куда, отец рванул за ней. Девочка, рыдая навзрыд, пробежала несколько метров и, споткнувшись обо что-то, рухнула на землю.
– Детка, ты в порядке?
Влад склонился над дочкой, и тут же почувствовал укол в плечо. Он не успел рассмотреть того, кто это сделал. Мужчина рухнул на тропинку рядом с дочерью. Настя же обернулась и, увидев знакомое лицо, хотела произнести его имя, но потеряла сознание.
