Алеса Ривер
Непризнанная ведьма
НЕПРИЗНАННАЯ ВЕДЬМА
Алеса Ривер
Оглавление
Глава 1. Начало пути 1
Глава 2. Фрейнида 25
Глава 3. Распределение 53
Глава 4. Неприятности, за мной! 92
Глава 5. Стражи Хаоса 141
Глава 6. Ревность 204
Глава 7. Конец семестра 262
Глава 8. Нет ничего невозможного 320
Глава 9. Непризнанная 398
Глава 10. Все гениальное – просто 465
Эпилог 543
Глава 1. Начало пути
– Ну мам!
– Никаких мам! Я сказала: на заходе солнца – дома. Утром рано вставать, надо подготовиться к визиту графа Стоуна с семьей. И еще! По другим мирам НЕ ШАСТАТЬ! Помни, – она показала на свой браслет, что ей сделал дворцовый артефактор для слежки за мной, – я всё узнаю!
После последнего нашего прыжка в межреальность, откуда мой отец вытаскивал меня с друзьями, мама обзавелась, так называемой, следилкой. А мы просто хотели увидеть мир фамильяров. Нам же никто не говорил, что туда прохода нет живым, при всем желании. “Раз мир есть и оттуда приходят фамильяры, значит, и мы можем туда попасть”, – полагали мы наивные. Ох, и досталось же нам тогда. Причём не только от родителей, но и от защитной магии мира фамильяров.
Я даже ногой топнула, чего не водилось за мной с малых лет. Ненавижу Стоунов, их сынок Герд из под маминой юбки не вылезает, а они всё хотят свататься… И парень вроде бы такой не страшный лицом, но что-то в нем настораживает, особенно как он смотрит на мать – с щенячьим восторгом, жадно ловя каждое её слово. Тьфу, противно… Не зря они наполовину дроу, наверняка низшие… и как их моя мать выносит! Она же ненавидит все, что не "светлое". Нельзя конечно всех равнять, не все тёмные рождены Бездной. Иногда светлые ведут себя хуже высших демонов. Даже отец со мной согласен, хоть и молчит при матери. У меня ощущение, будто отец давно смирился с матриархатом в нашей семье. Потому, что наш семейный устав гласит – Мать всегда права. Либо так сильно любит, что боится потерять, или я еще не готова понять отношения своих родителей. В семье главное и единственно – верное правило – "Мать всегда права".
Мы с друзьями сегодня собирались призвать фамильяров. Эти существа могут оказаться кем угодно: от золотой русалки до обычной мыши. Но зато они становятся на всю жизнь второй тенью, иногда, даже верным другом. А главное, защитником. И любой уважающей себя ведьме необходима такая тень. Еще бы мои родители так считали. Для них-то я денежный мешок: отучилась – молодец, дашь сильное потомство какому-нибудь герцогу или принцу. Мать не хотела обучать меня магии, считая, что ковен ведьм даст мне всё, что необходимо знать. Но у меня на жизнь свои планы. Хочу увидеть мир, стать кем-то большим, чем просто домашняя ведьма-инкубатор…
Мне уже двадцать семь лет и я только закончила общеобразовательную школу магии для ведьм и колдунов. Да – да, у нас двадцать семь не приговор, ведьмы живут примерно до трехсот лет. А демоны и эльфы вообще от пяти веков.
Школа моя, конечно же, одна из лучших. Она находилась в сердце Светлых земель – столице Мраморная долина. Наш мир Терра условно разделен на две половины – Темные и Светлые земли. На Темных землях правит регент – император Агилара, пока будущий правитель – Никлаус эль Сальваторе, дожидается своего совершеннолетия в ТАСД. В Темной империи живут различные расы. Правящий дом из высших демонов, ниже стоят демоны по трем уровням магии, дроу, темные гномы и малочисленные черные ведьмы. На Светлых землях король – светлый стихийный маг, правит народами магов, людей и светлыми ведьмами. Отношения между государствами на Светлых и Темных землях нейтральные. Но, как правило, светлые ненавидят темных из-за страха перед ними, хоть и не признают этого, называя их нечистью. А темные не любят светлых из-за их высокомерия и вечных разговоров о чистом. Приравнивают себя чуть ли не к богам, а ведут себя как последние низшие демоны.
В общем, светлых я до сих пор не могла понять. Если отец свое отношение к этому замалчивал, то мать – никогда. Если ей хоть слово напомнить о темных… бегите кто может, иначе уши точно свернутся. Вот и друзей, по меркам родителей, я завела, мягко говоря, не очень. Первое время в школе магии, я смотрела на всех свысока и общалась с людьми не ниже графского титула. Но слава Высшим, мое мировоззрение изменилось.
У дочери Герцога и Герцогини – Скайлин Дьюар, потомственной ведьмы с развитым даром стихии воды, никак не может быть друзей и подруг из нижней социальной лестницы. Таких как баронесса Роза Дарси – маг воздуха, и виконт Джек Доссон младший – ведьмак. А у меня вот были.
Мои родители – аристократы до мозга костей. Перфекционисты по жизни: правила этикета и поведение даже дома наедине с собой, цвет гостиной строго пастельных тонов, одежда, еда и даже внешность должны соответствовать то различным требованиям, то статусу, то еще чему-нибудь. Моя матушка, часто удрученно рассматривая мои волосы цвета молочного шоколада, причитала, что нужно осветлить их. Иначе я выбивалась из славного семейства герцогов, которые были блондинами и светло-русыми. И я, наверное, должна была быть такой же. Но к моим темно-синим глазам подходил именно этот цвет волос.
Я пыталась оправдать ожидания моей матери. Ну ладно, не всегда, но пыталась. Остатки пафоса вышли из меня с поступлением в школу, где молодых магов три, а кого и четыре года, обучали управлять магией и приручать стихии, к каким есть склонность. Меня взяла под личный контроль миссис Кэрол, лучший наставник в городе. Но взяла она меня не просто так. Отец – прекрасный воин и некромант нашей империи, мать – потомственная ведьма и хранительница времени. Так вот, мой аристократический нос был задран выше некуда на момент поступления в школу.
Изначально родители не хотели отпускать меня туда, наняли мне репетиторов и придворных магов для занятий на дому. Ведь все высокородные леди обучаются дома. Этого достаточно, чтобы удачно выйти замуж и передать свой развитый дар наследникам. Ведьмовскую магию я приручила и почти стабилизировала, но вдруг проснулась вода и не хотела со мной дружить. Обычные заклинания давались легко. Но малейшая яркая эмоция, будь то радость или злость, и в нашем замке либо проходил торнадо, либо сутки шел ливень заливая первый этаж по самые окна. Отцу это надоело, и он поддался уговорам придворного мага отпустить меня учиться в школу магии для ведьм. Там лучше смогут меня контролировать. Но рано я обрадовалась. В школе меня все боялись, потому и не хотели общаться… Рядом были одни лебезящие леди или те, кому была выгодна дружба со мной. Да и я, когда узнавала фамилию того или иного ученика низшего сословия, могла колкость отпустить. Сейчас вспоминаю себя, такую пафосную стерву… Бр-р-р! Ох, говорю же, дочь герцога. Вот и оправдывала этим свое поведение.
Но так вышло, что в первый же год миссис Кэрол обуздала мой нрав, изменила отношение к жизни и людям. До сих пор интересно, как ей это удалось. Благодаря ей я приобрела двух замечательных друзей. Настоящих, а не тех, кого мне подсовывали отец и мать, дабы показать их семьям, что они заслужили наше расположение. И эти люди заискивали передо мной, жадно смотря в глаза. А у самих на лице так и читалось: «Нужна ты нам, стерва». И попробуй, довериться таким эксцентричным стервам, так по миру аристократии уже через пять секунд будет идти какой-нибудь низкий, недостойный леди слух о дочери герцога.
Наша дружба с Розой Дарси и Джеком Доссоном началась, когда их поставили со мной успокаивать мою воду. Минус и плюс уравновешивают друг друга. Я могла на них положиться во всём. А они на меня. С ними я начала жить и поняла, что не всё крутится вокруг денег и высокого положения. Есть вещи гораздо ценнее. Например, дружба и верность, оказалось куда ценнее всего прочего.
Окончив магическую школу, мы решили не расставаться и поступить вместе в академию. На Юге расположена Имперская академия Магии, куда решили пойти многие одноклассники. Но не она стала нашей целью. Уже через месяц мы собираемся сбежать из дома и поступить в TAСД – Терранскую Академию Стихийных Демонов. Основателями являются высшие демоны. И больше половины адептов там тоже демоны. Конечно, академия не делает различий между расами. Принимает всех, у кого сила дара превышает определенную демоническую шкалу. Надо будет выяснить какую. Да и выбора особо нет, если я хочу вырваться из-под покровительства родителей, мой путь должен идти через ТАСД. Только там есть факультет стражей Хаоса, самых сильных магов. При поступлении, договор студента дает невозможность прерывания обучения по желанию ученика или его родителей. Студент переходит под покровительство ректора и наставников. Вряд ли стоит рассчитывать попасть туда – смертельно опасно, да и девушек на нем можно по пальцам пересчитать. Говорят, за последние триста лет там была всего одна или две девушки. Слишком высокие требования к силе, к обучению и слишком высока вероятность умереть на практике не закончив обучение. Но есть и факультеты стихийных магов. Для тех, у кого две и более родных стихий.
Мы с Розой мечтали стать стражами. Джек – сильный ведьмак, и его не особо волновало то, куда поступить. Он хотел развивать свои способности в управлении стихиями. Стражи – это элита нашего мира. Особый отдел, с которыми считается сам император и король. Так что, даже высокий пост отца не сможет на меня повлиять. Главное успеть пройти отбор, и тогда, даже отказ родителей не поможет мне оттуда выйти. Ведь если уровень моего дара достаточен, ректор и магистры меня не отдадут. А если нет, что ж, вернусь домой и устрою войну по отстаиванию своих прав Морским Тайфуном. При мысли об этом, мой внутренний чертик злобно захихикал. Вот опять, что сказала бы мама? "Истинная пресветлая леди никогда даже думать не должна о тварях низших любого круга ада. " – Так и звучат эти ее слова в моей голове.
Думаю, и так ясно, как к такому повороту отнесутся мои родители. Например,: «Ты завидная невеста, к чему тебе учиться?», «Развлекалась в школе – хватит, теперь о семье думай и не позорь нас учебой на темной стороне».
Ощущение, что мы в древнем мире, где женщина должна молчать, ублажать мужа и рожать ему сыновей. Мы потеряли общий язык с родителями. В чем причина я не знаю. Они закрылись от меня и стали только требовать. Отец всегда говорит: «Все вопросы к маме», а мама отвечает, что хочет мне лишь добра. Но я ведь повзрослела, поумнела, даже воду приручила, и воздух уже в тайне пытаюсь. Правда пока только горячий, но за меня некому порадоваться. Мага во мне никто не видит, а я не хочу быть обычной ведьмой.
С такими размышлениями я и не заметила, как дошла до своих друзей, после того, как обдурив горничную, что всюду сновала за мной, а потом докладывала матери, сбежала.
Встретились мы за городским кладбищем на окраине леса. Почему? Да потому что ни одному аристократу в голову не придет меня здесь искать. Ведь только мать знает, как я «низко пала и перестала быть леди», в ее глазах, конечно. А теперь, проговорите это все обмахиваясь веером, добавьте разочарованный тон и закатите глаза будто готовы упасть в обморок. М-да, разочаровала я ее… Отец иногда смотрел на меня со смешинками в глазах. Может, он даже рад, что я не такая чопорная леди. Ведь сын – то вроде есть, но не родной. Да и мать с ним носится никого, не подпуская к его воспитанию. Даже отца. С ковена ведьм наняты преподаватели ведьмы и колдуны. А мне с ним и играть нельзя, потому что я могу плохо на него влияю.
Я свернула на тропинку, ведущую из города. Хорошо хоть камеристку удалось потерять в толпе возле кондитерской. Ну ничего, несколько часов посидит одна, в надежде, что я вернусь за ней. О чем, я периодически забываю.
– Скай, ты долго! – побежала ко мне Роза и привычно расцеловала в обе щеки. – Я так волнуюсь!
Роза ждала меня у входа на кладбище. Войти туда можно было только через главные ворота, потому как вся территория охранялась защитным заклинанием. Городской маг ежемесячно обновлял его, дабы вдруг восставшие мертвые не смогли выйти в город. Ведь у поднятых умертвий лишь одна цель – утолить голод человеческой плотью.
– Я тоже, мне уже не терпится начать. Отпустили лишь до захода солнца. А где Джек?
– А вот и я. Достал ритуальные свечи со склепа, – сказал он, появившись из-за статуи ангела весь в паутине. – Привет. Скай, готова? Все принесла?
Для вызова фамильяра помимо пентаграммы, что нужно было чертить руны своей стихией на земле, нужны были ритуальные свечи, обязательно из склепа постарше. Чтобы от них фонило за версту эманациями смерти, как выражался Джек. А я из дома стащила артефакт отвода глаз. Мы пошли поближе к кромке леса, чтобы быть вблизи от озера внутри чащи. Там водились элементали воды, чья стихия нам была необходима, если я снова не совладаю с водой… Подумали и решили, что вызывать будем по очереди, но зажжем свечи по углам пентаграммы всеми стихиями. Я легко создала виток над свечкой водой. Воздушную, еле видимую каплю «зажгла» Роза, а ведьмак щелчком пальцев зажег обычным огнем третью свечу. Четвертую мы поглубже закопали в землю, начертив на воске рунный знак земли.
Стихией Джек не обладал, только заклинаниями, у него была своя родовая магия. Такую ни перенять, ни отнять. Потому он с нами и идет в академию ТАСД. Родители его повздыхали, что теряют мага из светлого городка, и быстро успокоились. В конце концов, темные и светлые не так уж и отличаются… "А в ком совсем нет чертей или тараканов в голове – тот монашка." – Так сказал младший брат Рози, когда подслушал наши планы на побег.
Естественно, мужчину мы пропустили вперед. Джек вздохнул и шагнул в центр пентаграммы. Когда он закончил читать заклинание, поднялся вихрь и … тут же стих.
– У нас что, не вышло? – скуксилась Роза.
– Что-то не так, – начал Джек, и вдруг его закрыл от нас столб силы, кружащий по краям пентаграммы, переливаясь цветным калейдоскопом. Но уже через мгновение всё исчезло так же быстро, как и началось, а перед нами стоял с ошалелой и одновременно счастливой улыбкой Джек. Он держал в руке сокола. Черного, огромного сокола. С обычным не спутать, ведь черных с серебряным клювом не существует.
– Настоящий! – Обрадовалась я.
– Краси-и-ивый, – протянула Рози.
– У нас получилось, – выдохнул Джек, влюбленно смотря на птицу. Он вышел из круга и сел на большой валун.
– Ну что, идешь? Или я пойду? – Я посмотрела на Розу.
– Иди ты. Вдруг сейчас только птиц раздают, а я хочу кошечку или грызуна какого. – Пошутила Роза, явно скрывая свои переживания.
Я встала в пентаграмму и произнесла необходимые слова заклинания. Вокруг всё потемнело, звуки исчезли. Заклинанием тьма не развеялась. Я поняла, что не могу пошевелиться. Опять вляпалась… И что я сделала не так?
«Протяни свою руку», – прозвучал рядом женский голос.
«Кому это я должна протянуть руку? Кто здесь?» – Подумала я, и голос в моей голове засмеялся.
– Твоя сила меня призвала. Давай руку для руны.
– Не дам, я должна знать, кому и что даю. – Не согласилась я.
– Умная девочка! Странно даже… и такая молодая. Как ты нас позвала? – В разговор вклинился мужской голос.
– Я просто хотела приобрести друга, фамильяра. Никого конкретного я не звала.
– Интересно. Сила небольшая и не раскрыта. Ааа, Непризнанная… – шелестел мужской голос.
– Ты правда думаешь, что это она? Непризнанные – редкость. «Если так, то и она, и ее фамильяр будут в опасности, как только все узнают», – сказал женский голос.
Кажется, про меня забыли…
– Эй, может, скажете кто вы и почему я ничего не вижу?! – Решилась я напомнить о себе.
– Мы в твоем подсознании, девочка. Твоя сила мала, но интересна. И она призвала элементаля в фамильяры. Как ты знаешь, на это способны лишь архимаги светлых эльфов или высшие демоны. Но зов мы услышали, сразу два элементаля. Кто из нас останется с тобой, выбирать тебе.
У меня чуть инфаркт не случился. Я, всего лишь обычная ведьма, вызвала элементалей. Нет, не так ЭЛЕМЕНТАЛЕЙ. ДВУХ. Я в шоке. Теперь весь мир будет на меня охотиться: кому потомство, кому отобрать элементаля, пока связь не закрепилась. А связь устанавливается от года до трех лет, всё зависит от сил призвавшего и пришедшего на зов. Значит, придется где-то прятаться три года? А кто же такие непризнанные?
– Ты верно рассуждаешь, дитя. Непризнанными называют тех, кто еще не выбрал свою сторону. Темную или светлую. Это те, кого не признала при рождении ни тьма, ни свет. В их крови редкий дар, и потому такому магу даровано самому принять сторону и провести инициацию, – вмешался в мои мысли женский голос.
– Так вы два элементаля, светлой и темной стороны?
– Да, и скажу сразу, нас нельзя увидеть. Ты будешь выбирать чувствами. Начнем же, – нетерпеливо произнес мужской голос.
– Потянись к одному из нас силой мысленно, так и будет сделан выбор.
Я обратилась к своей силе, как учила госпожа Кэрол. Заглянула внутрь себя и почувствовала два сияющих огонька перед собой. Один был тепло-желтого цвета, а другой светло-голубого. Вдруг второй замерцал ярче и стал будто манить меня. К нему я и потянулась.
Последнее, что я услышала, были слова мужского недовольного голоса: – Выбор сделан, но мы еще встретимся, непризнанная…
Очнулась я от жуткой боли в руке. Резко открыла глаза и села. Стоп, села? Я потерла руку, которую жгло. На ней красовалась татуировка – рунический светло-голубой браслет. Такие руны мне были незнакомы. Но судя по удивленным глазам Джека, он что-то понимал.
– Скай, ты слышишь меня? Слава Светлой богине, ты в порядке, – запричитала Роза. – Не получилось? Ой, а что это за браслет? Как ты нас напугала! Ты упала в обморок и…
– Сколько меня не было? – перебила ее я.
– Да около минуты, – осеклась Роза, увидев взгляд Джека, направленный на мою руку. – Эй, ты чего?
– Мне казалось, меня не было минут пятнадцать, – прошептала я, рассматривая браслет. – Джек, да что с тобой?
– Ты либо демон, либо эльф, что невозможно. Значит, ты непризнанная ведьма! – прошептал со страхом в голосе друг.
– Что это значит? И ты туда же.
– Рассказывай всё. Втроем мы сможем тебя защитить.
Пришлось рассказывать, что видела, точнее, слышала пока была без сознания.
– И потом я услышала от мужского элементаля что-то вроде «выбор сделан, но мы еще встретимся», – закончила я рассказ, и их глаза стали еще больше. Когда я закончила, Джек прошептал:
– Ты понимаешь, насколько ты уникальна и в какой опасности находишься?
– Мою уникальность еще надо выловить, а вот опасность да, элементали тоже просветили… – угрюмо сказала я.
– Если узнают родители, запрут тебя где-нибудь. Надо срочно бежать в академию, – проговорила Роза.
– Завтра же едем в ТАСД, – сказал решительным тоном Джек. – Я уверен, когда ректор узнает, сразу тебя примет, может, и нас заодно, – он встал и протянул мне и Розе руки, помогая подняться.
– Но как же я из дома выйду с вещами? Завтра все с самого утра будут дома, а набор в академию только через четыре недели, – начала я, но Роза перебила.
– Чем дольше ты будешь дома, тем больше шанс того, что кто-нибудь узнает. Получить элементаля – это нечто! Такого не бывает у молодых ведьм. Слушай, а может, ты не ведьма? Что же у тебя за дар такой?
– Не знаю, на моих крестинах что-то пошло не так. Светлая Богиня не приняла меня, и так как отец некромант, он вызвал из ковена темного мага для обряда. Но там тоже что-то не вышло. Родители решили, что я слаба даром.
– Главное, чтобы ковен сбросил тебя со счетов по причине слабого дара, а не взял на заметку до совершеннолетия. Вдруг они догадываются кем ты можешь быть? – думала Роза вслух, пока мы пересекали кладбище.
– Ой, Рози, а как же твой вызов? – вспомнила я.
– Сделаем, когда разберемся с поступлением. Мне жутко, что тебя могут похитить, если кто-то узнает о…
– Тихо, больше не произносим вслух это слово, – остановил Розу Джек, указав на мою руку с браслетом. – Мало ли, ковен всегда следил за тобой. Конечно, маловероятно, но лучше перестраховаться.
И мы согласно закивали.
– Ты же доверяешь нам? – остановив меня, Рози заглянула мне в глаза. – Мы конечно не всю жизнь с тобой, но ты стала нам как сестра. Мы столько всего прошли вместе и…
– Стоп! Я вас обоих люблю. И конечно, доверю без сомнений свою жизнь. Ночью соберу вещи, а утром, пока мама будет гонять младшего брата за то, что он занялся с отцом фехтованием, а не подготовкой, я сбегу. Это будет около девяти утра. Если получится, прихвачу из папиной лаборатории кристалл – портал, что он выращивает. Он его усовершенствовал, и теперь можно одним порталом впятером перенестись.
– Ух ты! Он правда смог? Я знал, что твой отец гений, но, чтобы настолько! – восхитился Джек.
– Так, о кристалле поговорим завтра в пути. А сейчас, лучше поторопиться домой, чтобы Скай не сердила матушку опозданием накануне побега. У меня руки трясутся в предвкушении такой проказы, – опомнилась Роза, когда мы дошли до той кондитерской, где так и сидел в открытой кафешке мой прихвостень, что выдавали за горничную. – Давай, беги уже.
На этом ребята разошлись по домам. А я пошла забирать несчастную, которую мама приставила ко мне, из кафе. Кажется, моя мечта сбылась, и у меня началась светлая полоса в жизни. Я не просто поступлю в Академию Стихийных демонов, а еще и элементаля в фамильяры смогла взять.
Глава 2. Фрейнида
Подготовка к визиту семейства Стоунов шла полным ходом. Нет, визит не был очень важным. Просто мама любила делать всё с шиком. Чтобы злые языки потом не смогли ни к чему придраться. Она считала, что гость должен чувствовать себя в доме желанным и не испытывать в чём-либо неудобств.
Горничные носились по дому, вытирая несуществующую пыль. Слуги переставляли с места на место напольные корзины с цветами. Экономка схватилась за счета, чтобы расплатиться сразу со всеми, кто доставлял продукты. А личная камеристка моей матери бегала за ней по дому, стараясь подобрать украшения к новому платью. Матушка носилась по дому контролируя каждого находящегося здесь, очень мешая этим слугам. Странно, что мама забыла обо мне. Ведь я в доме главный виновник всего: невежливая речь, неправильная осанка, и даже если дождь пойдет, всё равно виновата я.
В общем, мне каким-то чудом удалось остаться незамеченной, и я уже час сидела в засаде, отцовской лаборатории. Выйти из нее было можно и самостоятельно. А вот войти охранное заклинание позволяло только вместе с создателем, то есть с моим отцом. Вот и пришлось нырнуть в лабораторию вместе с ним, надеясь, что получится незаметно выскользнуть отсюда. Он спрятался от матери и ее подготовки здесь, якобы срочно проверить реакцию одного из творений. Взять портал я успела, а вот выйти пока не получается. Спряталась за диваном. Отец стоит ко мне спиной и что-то делает с кристаллами. Наверное, надо бы устроить отвлекающий маневр со сменой погоды, и пока папа будет выглядывать в окно, я выскользну отсюда.
– Ну и как долго ты здесь сидеть будешь? – прошептал голос у меня над ухом.
– Ой, – подскочила я и вылетела на середину зала лаборатории. – Иллюзия?
Отец по-прежнему был обращен спиной ко мне, а стоящий рядом хитро улыбался.
– Угу. Так зачем тебе портал? Куда собралась? – отец пальцем указал на кристалл моей руке.
– Я, ну… мы… поэкспериментировать хотели с…
– Давай так. Ты мне правду – я тебе прикрытие, куда бы ты не собралась.
– Серьезно? Но ты ведь не знаешь даже… Прикрытие?
– Дочь, – он строго посмотрел на меня и усадил на диван, – Я знаю тебя с пеленок. Непоседа с рождения. Вся в меня. Вот твой сводный брат в мать, домосед, зависимый от общественного мнения. А нам нужна свобода действий, и потому, пока ты не встретишь свою любовь, я хочу помогать тебе творить. В Магическую академию собралась, да?
Я кивнула. Отец никогда не говорил со мной по душам. Никогда не защищал перед матерью. И словно прочитав мои мысли, он продолжил:
– Удивлена? А я вот ждал проявления твоего характера. Одно дело бунтовать в силу подросткового возраста, как это было до встречи с Кэрол. Я хотел, чтобы она вытащила твою суть наружу. А то за попытками соответствовать требованиям матери, тебя саму совсем не видно. Если бы вы с Кэрол не справились, ты бы сейчас отправилась наверх к матери и готовилась встречать свою судьбу. Но я вижу в тебе живой огонь. Ты зачахнешь, сидя дома. Да и сила твоя еще не вся раскрыта. Вот это колечко в академии сними, это противоведьминский артефакт. А теперь, хватит болтать, думаю, ты не одна собралась ехать в Имперскую Академию Единства?
Я покачала головой. Всё еще не получалось поверить, что отец на моей стороне.
– Папочка, я люблю тебя. Если бы знал, как мне было тяжело эти годы, когда хотелось другой жизни…
– Теперь всё будет. И не обижайся на мать. Ее воспитывал жестокий ковен ведьм. Она не хотела даже думать, что дочь может пойти не в нее. А я вот ждал, когда ты себя проявишь. Теперь знаю, что ты готова к следующей ступени в жизни. Эх, я тоже в свое время закончил Имперскую Академию на некроманта. Даже были мысли поступить в ТАСД, – со смешком сказал он, и у меня сердце чуть не остановилось, только бы не догадался. – Да не бойся, я не стал. Там строгие условия. В основном там учатся темные маги и демоны. Редко, когда встретишь светлых. Суровый отбор, высокая смертность на практиках. Вряд ли бы я смог больше года там выдержать.
– Так, подожди меня тут, – сказал отец и вышел за дверь.
Я сидела на том же месте уже около семи минут. Обдумывала информацию на счет ТАСД. Страшно, может мы погорячились?
– Нет, только там тебе помогут, – прозвучал тот самый женский голос в голове.
– Ты меня слышишь? Ты со мной? Ответь, пожалуйста. Еще нет сил, только к демонам, я с тобой. Поторопись, – сказал какой-то умирающий голос и до меня дошло.
Здесь же светлая территория Терры. Вдруг ей нужна темная сторона? Или просто целитель, чтобы восполнить жизненные потоки? Надо спешить, нужен специалист.
– Верно, нужна сила. Иначе скоро я начну забирать твою, – снова сказал женский голос.
Дверь в лабораторию открылась, вошел отец.
– Принимай гостей, – он впустил Рози и Джека. Да еще и с вещами!
Взвизгнув, я бросилась в объятия друзей.
– Так, вот твои вещи, я нашел их под кроватью. Вот деньги, идите скорее. – Ещё месяц до вступления в Имперскую, так что поживете в квартире, в которой я жил в студенческие годы, – сказал отец, сунув мне в руки рюкзак и печатку. – Надень, сам создал, в любом банке покажешь перстень, и получишь доступ к личному счету. Всё, бегом, а то мать тебя уже ищет, – и открыв портал, он втолкнул нас туда по очереди.
Мы оказались в квартире, в гостевой комнате. Просканировав помещение, я убедилась, что здесь действительно квартира отца и кроме его магии иной не было. Я обернулась к друзьям, и первым заговорил Джек:
– Мировой мужик твой отец. Ни за что бы не догадался, что он светлый, если бы не знал. Он нам сказал, что отпускает тебя в академию и все знает о наших планах.
– Ну почти. Он застукал меня в лаборатории, когда я от него пряталась, стащив кристалл переноса. Он одобрил мои стремления. Вот только решил, что иду в Имперскую. Он в меня поверил, а я… – стыдливо опустила голову. Мне было ужасно стыдно за ложь отцу.
– А ты спасаешь свою жизнь. Неизвестно, как бы он отреагировал, узнав правду, – сказала Рози. Не расстраивайся. Когда будет можно, ты признаешься, и он всё поймет. А у нас теперь есть план Б – Имперская Академия Единения. Если вдруг не выйдет к демонам. Отсюда примерно пять часов езды в повозке до Ренеса. Джек, в Ренесе же академия?
– Да, верно. Но лучше возьмем лошадей, будто покататься едем. Я специально выучил за ночь заклинания уменьшения вещей, чтобы наши сумки в глаза не бросались. Так доберемся часа за два-три.
– Я слышала в этом городе, как раз рядом с академией, есть море, которое никто никогда не видел. И если в него попадешь, то уже не выберешься. Будешь вечно плавать, если поплывешь. Будешь вечно лететь, пока не умрешь, если воспаришь над морем, – сказала Рози.
– Я думаю, бред, очередная байка об академии демонов, чтобы сразу отсеять пугливых поступающих, – с серьезным видом заявил Джек и пошел собираться.
Он около получаса мучился с заклинанием уменьшения. Но справился. Обычное бытовое заклинание, но его изучают на втором курсе Имперской, со слов брата Джека. Тяжело управлять потоками пространства, изменяя материальные вещи. Мы переоделись в одежду попроще для дороги. Потом взяли отцовских лошадей и отправились в путь. Джек знал в какую сторону нужно двигаться. Он был в Ренесе несколько лет назад. Его отец выполнял какую-то работу у демонов. Но спустя час, мы поняли, что сбились с пути. Пришлось остановиться в ближайшей таверне, чтобы размять затёкшие ноги и выпить по чашке чая.
Спешившись, мы заплатили пару монет мальчишке, что чистил лошадей, и он кинулся их пристраивать. А мы зашли в полупустую таверну. Конечно, вид у нее был не самый презентабельный, потому Джек сразу дал нам с Розой по кинжалу в сапоги, закрепив заклинанием, чтобы вытащить их могли только мы. Надо будет научиться так же.
У владельца таверны видимо был наметан глаз на постояльцев, и сменой одежды его провести не удалось. Зато мы узнали дорогу и сели за лучший столик в столовой. Только нам принесли пирог и чай, как тут же подоспели неприятности. Правильно говорит мать, я для них просто магнит.
– Позвольте угостить леди элем? – к нашему столу подошел молодой мужчина.
Глаза его говорили, что он не так прост. Ярко-фиолетовая радужка не могла быть у простого убийцы или вора. Крупное телосложение, мышцы перекатываются под одеждой при малейшем движении. Красивый, зараза.
– Леди со мной. И они не пьют! – твердо, но не повышая голоса, сказал Джек.
– Я не тебя, щенок, спросил, – рявкнула эта наглая морда, даже не взглянув на него.
Сразу потерял свою привлекательность. Тьфу. Наглый и мерзкий… Он сверлил глазами Рози.
– Уходи, пока проблемы не накрыли и твой зад! – я старалась сохранить спокойствие. Даже использовала сленг. Узнает, что аристократка – точно похитит. Краем глаза я заметила, как Рози прижалась к Джеку.
– Так, кто это у нас тут грозную строит из себя? Какая кошечка, – громила взял меня за руку и резко дернул на себя.
Джек вскочил.
– Отпусти ее!
Я вспомнила уроки самообороны, которыми увлеклась в школе магии. Резко вывернувшись из захвата, я ударила противника ребром ладони в кадык, и как только он нагнулся, разбила ему нос об колено. Не знаю, как это вышло. То ли он был пьян, то ли эффект внезапности. Но мне понравилось.
Джек и Роза подхватив меня под руки и уже тащили на выход, когда эта морда оклемалась, отправив в меня сгусток темной энергии. Я не умела ставить щит, а сквозь щит Джека сгусток прошел прямо в мою грудь. Время будто остановилось. Злодей схватил меня за руку и прошипел: