Побежал дед Дуняшу выручать. А дорога в лес мимо пруда вела. На берегу селезень сидел. Увидел деда и кричит:
– Уж не за Верлиокой ли бежишь, что девчонку украл?
– Да, уточка. За ним, окаянным.
– Я не уточка. Селезень я.
– Прости, сослепу не разглядел.
– Ничего. А ты возьми меня с собой, я на Верлиоку тоже сердит.
– По дороге расскажешь.
Взял дед селезня, положил за пазуху, а у того на месте хвоста одно перо торчит, да и то ободранное.
– Ты только глянь, что злодей со мной учинил! Летаю теперь с трудом. Среди бела дня, ни с того ни с сего подкрался сзади, да как ухватит меня за хвост. Насилу я вырвался от него, без хвоста остался. Не иначе, съесть хотел меня, злодей. Видишь дубок? Притормози.