Ольга Пентас
Золотые лучи

– Что ты? Разве стоит тратить на меня столько времени?

– Опять обижаешь! – расстроилась Нихан. – Давай так решим. Суббота – это через 4 дня, так? С этого дня Кемаль в отпуске, проект будет окончен. Независимо от исхода мы с мужем решили провести время с семьей и друзьями, планов много, и людей тоже, знаешь ли! Может, и ты с кем-нибудь познакомишься, а? – и Нихан, смеясь, подмигнула Лене.

Возразить было нечего. Почему бы и нет, в конце концов? На самом деле, Лена была счастлива, что познакомилась с этой чудесной молодой женщиной и ее мужем, еще не успев пересечь границу Турции. Она была благодарна, что Нихан помогла ей в аэропорту, и смогла наконец расслабиться и подумать, что, возможно, это путешествие вовсе не будет гимном ее одиночеству. Может быть, даже наоборот!

Так за легкой беседой прошел перелет до Даламана. Лена успела узнать, что Нихан из зажиточной турецкой семьи, как и ее муж, что женаты они уже семь лет и успели обзавестись двумя малышами, мальчиком Ахмедом шести лет и девочкой Мелек четырех лет, Кемаль занимается инвестированием в отельный бизнес – Фетхие набирает обороты по части туризма. А Нихан заботится о детях, и о себе любимой не забывает. Лена снова и снова отмечала, как же красива и ухожена эта молодая женщина. Ее природная красота и грация плюс долгие часы и не одна сотня лир в салонах и спа делали свое дело – ее красота прямо-таки ослепляла! И эти светлые глаза… Бедный Кемаль, тяжело ему, наверное. С другой стороны, по рассказам Нихан Лена поняла, как сильно она любит мужа и детей, и что, кажется, жизнь их почти безоблачна! «Как в сказке», – подумала Лена и представила себе эту идиллию на берегу волшебного лазурного моря на фоне белой яхты.

Объявили посадку.

Аэропорт Даламана оказался гораздо масштабнее, чем ожидала Елена. Расположенный на окраине одноименного города, состоящий из двух терминалов, по пассажиропотоку он уступал Анталье, но превосходил Миляс в Бодруме и Газипашу в Аланье. Новое здание аэровокзала было современным и просторным, и очень малолюдным. Быстро забрав багаж, Нихан, Кемаль и Елена вышли из здания. Лена хотела было попрощаться и предложить обменяться контактами. Свой путь она планировала к остановке шаттлов – автобусов на стоянке, каждый и которых направлялся или в Фетхие, или в Мармарис. Этот вид транспорта был недорогим и комфортным. Но Нихан была против.

– Подожди минутку, – попросила она. – За нами заедет брат Кемаля на машине. А раз нам по пути, о каком автобусе может идти речь, дорогая моя? Отвезем тебя в целости и сохранности. В каком отеле ты остановилась?

– Hotel Unique Boutique, – ответила Лена.

– Неплохо! – оценила Нихан.

– Как ты узнала про этот отель? – спросил Кемаль. Кажется, он впервые заговорил за все время проездки, и Лена даже вздрогнула от неожиданности.

– Одна девушка, блогер, отдыхала здесь с мужем. Они из Стамбула, ее муж известный журналист и иногда берет ее с собой в деловые поездки. Эта пара была здесь недавно, и мне понравились фотографии… – начала оправдываться Лена. – А что?

У Лены сложилось впечатление, что Кемаль ее в чем-то обвиняет.

– Ничего, – и тут Кемаль впервые улыбнулся, – это отличное место. О нем не все знают и он довольно дорогой. Но ты молодец! – И он обменялся улыбками с женой.

А Лена подумала, что этому человеку надо бы чаще говорить и улыбаться – когда он общается, то может быть очень приятным. Как оказалось!

И Лена впервые посмотрела на Кемаля внимательнее. Высокий и худой, спортивного телосложения, с идеальной осанкой и ранней сединой, что, между прочим, было ему очень к лицу, Кемаль прекрасно смотрелся рядом с Нихан. Красивая пара! Именно его прямая осанка и угрюмость, возможно, создавали о нем ложное впечатление человека горделивого и надменного. Но только до той секунды, пока его лицо не озаряла приятная, немного мальчишеская улыбка.

И Елена окончательно пришла к выводу, как сильно ей повезло повстречать в пути эту прекрасную пару!

Оказалось, что старший брат Кемаля, Умут, владел парком такси и маршруток и занимался услугами трансферов для туристов. За родственниками он приехал на своей новенькой сияющей «БМВ». Умут, как показалось Лене, был очень похож на Кемаля, только чуть выше ростом и не такой серьезный. Быстро и энергично он отправил все чемоданы, включая Ленин, в багажник, с улыбкой пожал ей руку и посадил всех в машину. Кемаль сел рядом с водителем, а Елена и Нихан устроились на заднем сиденье. Путь из аэропорта до Фетхие – около сорока километров – на автобусе занял бы примерно час. Так Лена добралась бы до центрального автовокзала. Умут же на своей чудо-машине вкупе с идеальным дорожным покрытием трассы Даламан-Фетхие доставил Елену в отель через двадцать минут. Все трое, включая Умута, вышли из машины попрощаться с Леной и проследить, чтобы оставшиеся несколько метров до отеля она преодолела благополучно. Нихан на прощание обняла Лену, окутав облаком жасминовых духов.

– Теперь у нас есть контакты друг друга, и все наши планы в силе, ведь так? – спросила Нихан.

– Конечно, – с улыбкой ответила Лена.

Кемаль протянул Лене руку и радушно пожал ее напоследок.

Пришла очередь Умута прощаться. И тут вышла заминка. Умут попытался поцеловать Елену в щеку и наклонился вправо, а Лена не угадала и тоже наклонилась вправо, из-за чего они чуть было не поцеловали друг друга в губы, а, испугавшись, дернулись и стукнулись лбами. Все четверо рассмеялись, слова были излишни.

– Мне правда было очень приятно познакомиться с вами, Елена, – все еще смеясь, сказал Умут и слегка поклонился. – В следующий раз поцелуемся как-нибудь получше, – добавил он. – О, Аллах…

– Ты, наверное, сам себе удивляешься, что говоришь такие вещи, брат мой, – сказал с улыбкой Кемаль и открыл жене дверь машины. – Садись, Нихан, нам пора уезжать, пока твоя новая подруга не убила моего брата…

Лена немного растерялась. Не найдя, что добавить, она подняла руку на прощание, и, все еще смеясь, направилась в отель. А Умут задержался всего на секунду дольше, глядя ей вслед.

ФЕТХИЕ

Как и многие, наверное, думая о самом прекрасном путешествии в своей жизни, Лена представляла себе побережье Италии, покрытые соснами, скалистые берега Лигурии, утопающие в прибрежных голубых водах. Или Лазурный берег Франции, белоснежные отели Ницы, яхты и французское вино в ледяном бокале, и со слезами на глазах подпевала Шуфутинскому «Пусть тебе присниться Пальма де Майорка…» Идеальная картинка идеального мира. Как-то не сложилось. И эта идеальная картинка так и осталась далекой мечтой, недоступной, призрачной… По многим причинам, и финансовым в том числе, конечно же. Елена была одной из тех девушек, которые зарабатывают на жизнь самостоятельно, не имея поддержки от родителей, родственников, любовников или мужа, но имея обязательства к выше перечисленным.

Тем не менее, путешествия всегда были ее страстью, и любые свободные деньги она откладывала на поездки. Особенно после развода, когда сидеть на одном месте вообще не представлялось возможным. Почему именно путешествия? Ответить очень просто. Эта страсть к перемене обстановки, стремление к открытию новых мест, новых людей, других обычаев и традиций – побег от реальности? Возможно, так и есть. Но Лена, как и тысячи других путешественников, всегда мечтала сделать этот побег реальностью, поменять местами члены уравнения таким образом, чтобы путь стал постоянной, а дом – совсем небольшой переменной. Всегда что-то мешало: работа, отношения, обязанности, кризисы, графики, деньги… Если бы в юности, при выборе профессии, ей сказали, что для работы мечты нужно стать писателем, журналистом, довести знание языка до высшей точки и пойти работать в ООН, или овладеть любой другой профессией, которая позволит иметь стабильный доход дистанционно – она бы без сомнений ухватилась за эту идею и, возможно, добилась бы чего-то большего. Не карьерного роста, нет, упаси Господи! Об этом Лена не мечтала никогда. Но любимого дела, позволяющего при этом ездить по миру, а не быть заложником в четырех стенах собственной квартиры в спальном районе Москвы, – она бы приложила все усилия, чтобы добиться цели. И только когда мир охватил ужас пандемии, и на протяжении трех месяцев пришлось сидеть дома в полном одиночестве, когда кошмар, царящий вокруг, доводил до сумасшествия, а будущее не сулило вообще ничего хорошего, Лена начала активно искать учеников и преподавать английский дистанционно. Желающих оказалось очень много. Помогли знакомые преподаватели, бывшие коллеги по школам иностранных языков, а так же все остальные знакомые, чьи дети изнывали дома от безделья в период карантина. Так за небольшие две недели Лена собрала собственную базу учеников. И вдруг поняла, что свободна! И все, что нужно, это интернет, ноутбук и открытие мировых границ! Как только ограничения были сняты, Лена задумалась над отправной точкой. Учитывая финансовую ситуацию, Европа не рассматривалась. Из безвизовых стран выбор пал на Турцию, чей язык просто ради собственного удовольствия она учила последние два года. К тому же в этой стране она была неоднократно, и было не так страшно лететь одной. Страшно,но не очень. А потом она увидела фото Фетхие, так сильно напоминающие Лазурный берег Франции, и купила билет.

Фетхие – город на восточном берегу одноименного залива, окруженный горами, склоны которых покрыты кедровыми и сосновыми лесами, а вершины в зимнюю пору укрыты снегом. Выступающий в море мыс и дюжина островов, рассыпанных в заливе, словно жемчужины, укромные бухты и море ярко-бирюзового цвета – на фото эти места поражали своей нереальной красотой. Действительность даже превзошла ожидания.

Отель, в котором остановилась Лена, располагался на склоне горы, на небольших террасах. Как само здание, так и вся небольшая территория отеля ступень за ступенью спускалась вниз, будто стремилась поближе к морю. И с каждой точки, из каждого окна открывался просто сногсшибательный вид на гавань, раскинувшуюся у подножия горы.

Следуя за служащим отеля к своему номеру по каменным ступеням, Лена с восторгом обводила взглядом внутреннее убранство гостиницы и территории. Продуман был каждый сантиметр этого заведения, от навесов с соломой, укрывающих садовую мебель или шезлонгов у небольших изогнутых бассейнов, до напольных кувшинов под старину, напоминавших Лене о Каппадокии, или утопающих в цветах розовых кустов. Здесь Лене предстояло провести семь дней, предварительно позаботившись о дальнейшем жилье.

Администратор зарегистрировал Лену очень быстро. Разговор девушка начала по-турецки, поэтому сначала ее вообще приняли за местную. Лена уже ни раз примечала, что и турчанки бывают блондинками со светлыми глазами. Затем, заглянув в ее документы, администратор понял свою ошибку и широко улыбнулся – как и всегда, турки очень радовались, когда иностранцы говорили на их родном языке.

Номер Лены, как и все номера отеля, выходил окнами на море. Выйдя на небольшой балкончик, Лена облокотилась на витые чугунные перила и замерла в восторге, вдыхая горячий морской воздух. Добралась! Стянув с волос резинку, Лена наслаждалась ветром, играющим с ее волнистыми локонами. Хотелось взлететь! Парить и видеть с высоты птичьего полета и этот прибрежный город с его крышами из красной черепицы, и мерцающую водную гладь залива Фетхие, и эти горы, покрытые пушистыми соснами. Хотелось во все горло прокричать «Я сделала это!», и Лена еле сдержалась, улыбаясь сама себе.

Приняв душ, девушка привела себя в порядок. Отыскав в чемодане белый льняной сарафан, изрядно мятый, она натянула его на еще влажное тело и глубоко вздохнула, собираясь с силами. В незнакомых местах, если она была одна, ее всегда одолевало смущение – нужно идти наугад, спрашивать дорогу, искать ресторан на территории отеля или за его пределами. А люди будут смотреть и задаваться молчаливым вопросом: что с ней не так, почему она одна?

– Ну, знаешь! – проговорила Лена вслух, обращаясь к своему отражению в зеркале ванной, – ты взрослая самостоятельная женщина! И теперь каждый день ты будешь в новом месте, все будет новое! Разве не об этом ты мечтала?! Так что возьми себя в руки, размазня!

И, захватив солнечные очки, Лена вышла из номера.

Искать ничего не пришлось. Сделав несколько шагов по ступеням, Лена вспомнила по фотографиям с сайта, что терраса с рестораном находится выше, оглянулась и убедилась в этом своими глазами. Несмотря на отсутствие гостей, ресторан был открыт и работал. Услужливый официант принес чай и холодную минеральную воду, а чуть позже салат и тост с сыром. Лена выбрала столик на открытом воздухе с видом на гавань, под сенью цветущих кустов. Перекусив, она закурила, обдумывая дальнейшие шаги. Летнее время в Турции отличалось от московского на час. Нужно было проверить расписание занятий на завтра, а так же просмотреть почту и обзавестись местной сим-картой, чтобы быть на связи. Но это все потом! А сначала море!

Захватив с собой соломенную шляпу в ковбойском стиле, Лена вышла из отеля. С Тридцатой улицы на Двадцать шестую и по улице Февзи Чакмак до набережной со стоянкой яхт разных форм и размеров. Под гору идти было легко, оказалось, что до набережной от отеля буквально десять минут пешком. Обратно будет, наверное, сложнее.

Пройдя стоянку яхт, Лена остановилась у парапета, в тени раскидистого дерева, достала наушники и под звуки любимой греческой песни стояла у ограждения, вдыхая морской воздух полной грудью. Она старалась ни о чем не думать. А греческая певица жалобно и глубоко тянула Thelo na se do… Так девушка простояла Бог знает сколько времени, пока на набережную не начали опускаться сумерки, а солнце почти утонуло в далеких водах залива. Девушке было невдомек, что на открытой террасе кафе поблизости сидел молодой человек и наблюдал за ней. Когда Лена только включала песню в телефоне, он уже собирался уходить, но ее одинокая фигура и задумчивый взгляд по какой-то причине привлекли его внимание и заставили остаться на месте. Он тоже потерял счет времени, наблюдая за девушкой. Время как будто остановилось, и шум улицы, моря, голоса людей отошли куда-то на задний план.

Когда песня зазвучала уже, кажется, в сотый раз по кругу, Лена вдруг очнулась, будто от толчка. Оглянувшись, она обвела взглядом набережную и кафе, но молодой человек отвел взгляд, и Лена его не заметила. Убрав в карман сарафана телефон и наушники, она направилась в то же самое кафе и подошла к барной стойке в глубине. Купив бутылку воды, она прошла мимо столика, где продолжал сидеть молодой человек, и направилась в сторону своего отеля. Он же, вопреки логике, выждав с минуту, поднялся и последовал за ней.

День выдался длинным, жарким и полным впечатлений, и Лена чувствовала себя смертельно уставшей. На развилке за стоянкой яхт она замешкалась, пытаясь вспомнить путь к отелю. Она достала телефон, но интернета не было, и девушка никак не могла определить свое текущее местоположение. Она тщетно всматривалась в названия улиц на табличках домов, укрытых цветущими кустами. К тому же, в сгущавшихся сумерках зрение ее подводило. Нужно было спросить дорогу. Как раз в этот момент молодой человек, следовавший за ней, подошел ближе, и они поравнялись.

– Извините, не подскажете, где поворот на Двадцать шестую улицу?

– Заблудились? – спросил он, пристально рассматривая девушку.

– Немного, – пришлось признать Лене.

Пауза немного затягивалась. Лена смотрела во все глаза на человека, стоявшего перед ней. Он был красив, бесспорно. Особенно, если женщина питает слабость к высоким брюнетам с крупными чертами лица, широкими скулами и волнистыми волосами. Настолько красив, что впору развернуться и бежать со всех ног. Вот только его открытый, даже немного наглый интерес вызывал волну раздражения. И никакого намека на дружелюбие, какое демонстрировали сегодня все те люди, что встречались на Ленином пути. И никакого желания помочь! А пауза уже слишком сильно затянулась.

– Так вы поможете мне или нет? – спросила наконец Лена, и прозвучало это чуть резче, чем ей хотелось бы.

– Откуда вы? Какой-то странный акцент, никак не могу распознать, – ответил он.

– Да и не нужно! – откликнулась Лена еще резче обычного, и тут же пожалела.

В конце концов, она одна в чужой стране, и каждый встречный вовсе не обязан ни помогать, ни спасать ее по первой же просьбе. Сделав глубокий вдох, Лена как можно мягче ответила:

– Извините за беспокойство. Возможно, вы не очень хорошо знаете город. Я справлюсь сама, – и повернулась, чтобы уходить. Такой красавец, но все же странный, а Лена всегда знала, что это сочетание в мужчинах для нее смерти подобно. Ей даже показалось, что она узнает переулок слева – вроде бы, как раз по нему она и спускалась к набережной. И в этом момент он вдруг схватил ее за руку и немного сжал запястье. От удивления Лена даже испугаться не успела, просто перевела взгляд со своей руки на его лицо. Зачем он сделал это? Зачем взял ее за руку? Боже мой, какая горячая у него ладонь!

Прошло всего несколько мгновений. Черные глаза теперь смотрели на нее удивленно. А затем незнакомец выпустил ее руку.

– Пойдемте, провожу вас до отеля, – утвердительно проговорил он и направился через дорогу в переулок.

– Это вовсе не… – начала было Лена и замолчала, понимая, что разговаривает с удаляющейся спиной.

Он направился в нужную Лене сторону. Выхода не было, пришлось идти следом. Какое-то время они так и шли молча, он чуть-чуть впереди, а Лена следом, недоумевая, что же это такое происходит и нужно ли опасаться. Ее запястье все еще ощущало прикосновение его горячей ладони. К тому же было как-то неловко идти за ним следом, будто на привязи. Но, поразмыслив, Елена решила продолжить путь, благо до отеля было уже недалеко, свою улицу она узнала. Оставалось метров двести, не больше.

Тут молодой человек остановился, чтобы подождать, пока Лена с ним поравняется. Прогулка в гору была тяжелой, и девушка немного запыхалась. Дойдя до него, она тоже остановилась, чтобы перевести дыхание.

– Дениз, – представился он.

«Господи, он все-таки не в себе», подумала с опаской Лена. И не нужно продолжать это знакомство.

– Красивое имя, – ответила она. – Означает «море»… Я вижу свой отель. Спасибо за помощь, – и Лена поспешила к каменным воротам со знакомой вывеской.

Входя в отель, она не удержалась и обернулась. Дениз все еще стоял у тротуара и смотрел ей вслед. Нахмурившись, Лена направилась в свой номер и постаралась выкинуть все из головы. Зазвучал азан, призывая правоверных к вечерней молитве. Обычно такой успокаивающий, сегодня он звучал таинственно и даже зловеще. Преодолев все ступени к номеру практически одним прыжком, Лена вошла и заперлась изнутри.

Ночь не принесла отдыха. Снились кошмары. Лена снова и снова бежала по белым с зеленой полосой коридорам, пытаясь отыскать что-то или кого-то, но ничего не выходило. Мимо пробегали люди в белых халатах и масках, все куда-то спешили, их лица были искажены ужасом, будто настал конец света, а Лена пыталась остановить кого-то из них, чтобы спросить дорогу. Но никто не остановился. Было такое впечатление, что никто даже не видел ее, как будто ее и не было. Иногда бывает так во сне: пытаешься закричать, открываешь рот, набираешь полную грудь воздуха, прилагаешь все возможные силы, но звук не идет! Жутковатое ощущение… Что она искала – девушка этого не знала или не могла вспомнить, но это было очень важно, а времени оставалось все меньше…

Проснулась Лена разбитой. Часы показывали семь утра. За окном пели птицы, солнечные лучи, необыкновенно золотые, пробивались через тонкие шторы. Можно было бы закрыть и более плотные гардины, но Лена ужасно боялась проспать весь день. Ни в коем случае! Время – вот что самое главное, и нужно двигаться, нужно вставать и жить!

Первым делом, напившись воды из бутылки в мини-баре, Лена одела закрытый спортивный купальник и направилась в бассейн. Отель еще спал, не считая нескольких служащих. Бассейн располагался двумя ярусами ниже и напоминал по форме арахис в скорлупе. Стены и дно были выложены ярко-синей и голубой плиткой, а солнечные лучи бликовали на поверхности кристально-чистой воды. Ни о чем особо не задумываясь, Лена нырнула прямо с берега, проигнорировав ступеньки. Вода оказалась бодряще прохладной. То, что нужно! Лена плавала на спине, расслабляя мышцы шеи, как когда-то учил ее врач, пытаясь излечить от мигрени. Потом лежала звездочкой, раскинув руки и ноги в стороны, пока не стало холодно.

Вернувшись в номер, Лена переоделась все в тот же сарафан, взяла ноутбук и направилась на завтрак. Заняв уже приглянувшийся столик на открытой террасе, Лена заказала кофе и омлет с овощами и принялась проверять почту. На сегодня было назначено два урока, оба после часа дня, так что свободного времени было еще много. В почте не было ничего особо важного: сообщение о переносе занятий, просьба о смене расписания, вопрос по учебным материалам. Пока Лена отвечала на письма, на террасвышли еще несколько постояльцев, чтобы позавтракать. А затем в дверях появилась молодая женщина за руку с маленькой кудрявой девочкой, и Лена узнала Нихан.

– Боже мой, как ты здесь оказалась? Как же я рада тебя видеть! – воскликнула с улыбкой Лена, вставая из-за стола.

– А я решила сделать тебе сюрприз, сестренка! – подходя ближе, отозвалась Нихан. Сегодня она была еще красивее в своем лазурном летящем платье в пол и нежно-розовом платке, оттенявшем ее смуглую кожу. – Смотри-ка, милая моя, – обратилась она к дочке, – кого я тебе сейчас представлю. Это Елена, моя подруга, хорошая девушка, о которой я рассказывала тебе утром, мое солнышко, помнишь?

– Здравствуйте, – девочка кивнула и крепче сжала руку матери, стесняясь.

– Здравствуй, красавица! – Лена присела на корточки, чтобы лучше рассмотреть девочку. Такие же светлые глаза, как у мамы, в обрамлении густых пушистых ресниц, маленький вздернутый носик, яркие губки бантиком и русые, еще короткие кудряшки, унаследованные от отца – этот ангелочек влюблял с первого взгляда, и Лена не была исключением. – Как тебя зовут?

– Мелек.

– А ты знаешь, что означает твое имя, Мелек? – Девочка отрицательно покачала головой. – Оно означает Ангелочек. Это имя очень идет тебе, Мелек! Я искренне рада с тобой познакомиться и хочу предложить тебе свою дружбу, – и Лена протянула девочке руку ладонью вверх.

Мелек сомневалась не больше трех секунд, взглядом спросив разрешения у Нихан, и вложила свою маленькую ручку в руку Лены для пожатия.

– Я согласна с тобой дружить, – серьезно ответила Мелек. – Мне нравятся твои волосы, они похожи на волосы моей куклы Барби!

Нихан рассмеялась, а Лена подумала немного и ответила:

– Очень надеюсь, что не разочарую тебя. У меня много и других хороших качеств.

Итак, соглашение было заключено.

– Мы хотим забрать тебя и накормить нормальным турецким завтраком, – Нихан подошла ближе к столу и заглянула в тарелку Елены. – Что это у тебя такое, яичница? А где сыры, мезе, сок, свежеиспеченный хлеб?! Это что за завтрак такой? – всплеснула она руками. – Давай, мы опаздываем!

Лене оставалось только пожать плечами и последовать за Нихан, как всегда веселой и энергичной.

Оказалось, что приехали они за Леной на машине. Усадив Мелек на заднее сиденье в детское кресло, девушки устроились впереди и направились в «Цитрус», кафе-бар, где, по словам Нихан, подавали более-менее нормальный завтрак. По правде говоря, Лена не была голодна, но когда на их столе, словно по мановению волшебной палочки, начали появляться маленькие тарелочки со всеми возможными закусками, сырами, оливками, блинчиками, завернутыми в маленькие рулетики с сыром, фруктами, у Лены появилось острое желание попробовать абсолютно все. Мелек с энтузиазмом принялась за оладушки со сладким соусом, Нихан за яичницу и мезе, а Лена решила попробовать все виды сыров, включая запеченный.

– Как прошел вчера вечер? – спросила Нихан.

– Хорошо, – пожала плечами Лена, потягивая крепкий черный чай. – Правда, было кое-что…

– Что? – с интересом спросила Нихан и подняла взгляд от тарелки на Лену. Та явно задумалась, не спеша с ответом. – Так что же, не томи, ради всего святого!

– Я пошла прогуляться по набережной, стояла у моря, смотрела…

– Изображала статую на берегу? – шутливо вставила Нихан.

– И не заметила, как спустились сумерки, а потом никак не могла понять, на какую улицу свернуть, чтобы добраться до отеля… Знаешь, там ведь все так просто, даже не знаю, что на меня нашло, честное слово! В общем, карта мне не помогла, и я спросила дорогу у одного молодого человека… – и Лена замолчала.

Нихан тщетно ждала продолжения и наконец не выдержала:

– Кто он? Ну же, рассказывай!

– Да нечего особо рассказывать. Мне о нем ничего не известно! – Лена вдруг почувствовала, что говорить об этом ей тяжело по какой-то причине.

– Мелек, милая, скажи тете Лене, чтобы перестала доводить твою маму! – попросила Нихан. – Иначе твоя мама лопнет от любопытства!

– Рассказывайте, – попросила Мелек. – Не хочу, чтобы моя мама лопнула! – И девочка рассмеялась, оценив свою шутку, несмотря на юный возраст. Лена и Нихан тоже залились смехом, но вопрос так и повис в воздухе над столом. – Мамочка, можно мне пойти покачаться на качелях? – спросила Мелек.

Прямо на веранде кафе были установлены маленькие качели из пластика и такая же маленькая горка, чтобы детям было где поиграть немного, пока родители отдыхают. Мелек сразу же познакомилась с маленьким мальчиком лет пяти-шести, и он согласился покачать ее на качелях.

– Как же у детей все просто, – со вздохом констатировала Лена, умиленно наблюдая за этим знакомством.

– Дорогая, у взрослых так же! – смеясь, ответила Нихан. – Все очень просто! Но некоторые взрослые (не будем показывать пальцами, кто именно) очень усложняют все в своей голове, понимаешь? Это все в твоей голове!

И так уверенно это прозвучала, что Лена вдруг подумала: и правда, зачем так усложнять? Проще ведь и, скорее всего, гораздо действеннее просто спросить, сделать, сказать и сразу узнать все, что нужно, чем строить в воображении невероятные гипотезы и питать иллюзии.

– Ладно, – Лена подняла руки вверх, сдаваясь. – Ты абсолютно права, знаешь? – Нихан просто кивнула, подтверждая очевидное. – Вот что вчера случилось… Я расскажу только голые факты, без всяких эмоций, а ты скажешь, что это было, договорились? Возможно, я просто не знакома с местными обычаями или что-то в этом роде.

– Слушаю, – серьезно ответила Нихан, облокотившись на край стола. – Завтрак был на время забыт.

– Мне показалось, что я заблудилось. Он проходил мимо. Я спросила дорогу. Вежливо. А он говорит: «Заблудились?» И стал разглядывать меня, понимаешь? Невоспитанный… Я начала закипать, спросила, все-таки поможет он или нет? Резче спросила, чем нужно было… – Лена вздохнула, воскрешая весь этот короткий эпизод в памяти во всех подробностях. И почему-то ей вдруг стало ужасно стыдно, что нагрубила. Она даже покраснела. Нихан заметила это, но не стала ничего говорить и взмахнула рукой, призывая к продолжению. – А он сказал, что никак не может распознать мой акцент. Вроде бы как ему интересно, откуда я. Я хотела было взорваться окончательно, пришлось даже дыхательной гимнастикой заняться. Поблагодарила его за внимание и хотела уйти, но тут он за руку меня схватил, представляешь?! – тут Лена всплеснула руками, чуть не опрокинув чай. – Я просто дар речи потеряла! А потом он отпустил мою руку и сказал, что проводит. И пошел вперед. А я пошла за ним… И так мы шли молча, он впереди, я позади. Потом он остановился, представился, сказал, что его зовут Дениз. А я поблагодарила за помощь и быстрым шагом пошла в отель. Мы ведь уже почти дошли. Вот, собственно, и все, – завершила Лена, глядя в пространство перед собой невидящим взглядом. – У ворот я оглянулась – он стоял там же и смотрел мне вслед. И я ушла.

Наступила пауза. Нихан немного подождала, может быть, Лена добавит еще что-то, но Лена обескураженно молчала, перебирая события прошлого вечера.

– И все? – с улыбкой спросила Нихан.

Лена нахмурилась, не понимая, к чему клонит подруга, и машинально положила в рот кусочек огурца.

Кафе постепенно заполнялось людьми. На веранде, окруженной деревянным невысоким заборчиком и уставленной садовой плетеной мебелью с мягкими подушками, почти не осталось свободных мест. Солнце почти не проникало сквозь ветви сосен, окружавших кафе и растущих вдоль маленькой улочки. Несмотря на почти глухую тень и свежий ветер с моря, Лена вдруг почувствовала, как ее кинуло в жар. Наверное, от горячего чая.

Немного поразмыслив, Нихан заговорила:

– Хочешь знать мое мнение?

– Конечно, иначе зачем бы я тебе это все рассказывала? – растерянно ответила Лена.

– Парень просто обалдел, увидев тебя, девочка моя! Ну как же ты не поняла сразу?! Это же очевидно! Дар речи потерял, понимаешь? Потому и вел себя так глупо и немного дерзко, вот что я думаю!

– Вовсе нет! – запротестовала Лена в ужасе, отрицательно качая головой. – Вовсе нет! Совсем не так все было! – Помолчав, она добавила: – Хотя, это бы многое объяснило. И звучит лучше, чем если предположить, что он сумасшедший! – и тут Лена расплылась в улыбке и залилась краской до кончиков ушей. – Ты думаешь?

Нихан уверенно кивнула.

– Какой он, как выглядел? Расскажи!

– Высокий, широкоплечий, – принялась перечислять Лена, – такой яркий, знаешь? Крупные черные глаза, прямой нос, волнистые волосы чуть длиннее ушей, уложенные назад… Как эта стрижка называется, я не знаю, и как это они у него так красиво лежат!

– Он тебе тоже понравился! – заключила Нихан и довольно улыбнулась. – А ты времени зря не теряешь.

– Знаешь, я не буду отрицать этого – он не может не понравиться! Моя мама называет таких «трусы»…

– Что?! – воскликнула Нихан удивленно. – Почему это так?

– Ну, знаешь, есть такой тип очень красивых мужчин, фотогеничных, идеальных, с обложки журнала. И чаще всего они рекламируют нижнее белье, понимаешь? Вот мама и зовет их «трусами». Мол, только красивая внешность, а внутри пустота! С детства слышу от нее, что от таких нужно держаться подальше!

– Ой, я бы с удовольствием познакомилась с твоей мамой! – рассмеялась Нихан, уловив наконец суть. – Видно, она женщина с юмором! Обожаю таких!

– Надо, кстати говоря, позвонить ей, – вдруг спохватилась Лена. – Она, наверное, волнуется, как я устроилась тут.

– Обязательно позвони, – кивнула Нихан, попивая холодный сок. – Родители – это святое! А теперь скажи мне вот что: ты хотела бы увидеть его еще раз?

Лена честно задумалась. Буря эмоций, которую вызывали воспоминания о Денизе, снова захлестнула девушку. Она машинально потерла запястье левой руки и покачала головой.