Ольга Пашута
Ведающая. Первая из Стражниц Времени
Попробуй вступить на хрупкий лед, стонущий под ногами, и ты проникнешься таинством неуловимого человеческого СЕЙЧАС
Глава 1. Место
Марго ощущала движение вперед. Ее тело куда-то передвигалось. Это осознание было первым сколько-нибудь ясным в мешанине образов и мыслей, мелькающих в голове. Равномерное движение убаюкивало и не давало вырваться из дурмана, в котором она находилась. Вдруг транспорт подсочил на кочке, а вместе с ним подпрыгнула и Марго. Взорвавшаяся тысячами иголок боль во всем теле заставила ее застонать и распахнуть глаза.
– Ох уж эти кочки, никак не объехать! Вы уж извините, понимаю. У самого бывает такое состояние, – виноватый мужской голос раздался где-то совсем рядом и Марго села, испуганно озираясь по сторонам.
Она действительно ехала. Тут ощущения ее не обманули. Она сидела на заднем сидении обычного такси и через зеркало заднего вида на нее с сочувствием и долей любопытства глядели светлые глаза.
– Сильно голова болит? – решил продолжить общение водителей. – Дал бы таблеточку, но не держу здесь ни аспирина, ничего другого.
– Не надо ничего, – Марго с трудом выговорила слова, пытаясь вспомнить, как она здесь очутилась и почему едет одна. Сознание постепенно прояснялось, но воспоминания не возвращались. Она была все в том же изумрудном костюме, рядом ее сумочка. Быстро раскрыв ее, девушка увидела ключи, мобильный и всякие женские мелочи – все на своих местах, ничего не пропало. Но все же ее не покидало свербящее чувство, что что-то не так. Что-то безвозвратно изменилось, и она пока не могла уловить даже след произошедших изменений.
– А куда мы едем? – она выпрямилась, поправляя изрядно взлохмаченные волосы.
– Сосновая 29, – назвал адрес водитель.
Значит домой. Но почему без Егора? Она пыталась вспомнить, куда они направились после встречи со Светой, но вокруг была только гулкая и пугающая пустота. Ни намека на ответ. Может они заглянули к друзьям, и она выпила лишнего? Но Егор никогда бы не посадил ее в машину одну в таком, да и в любом другом состоянии! Что, черт возьми, здесь происходит!
Кажется, последние слова она произнесла вслух, потому как водитель не преминул откликнуться:
– Рад бы помочь, да не могу. Я просто приехал на вызов, вас мужчина в машину посадил, адрес назвал и заплатил. А об остальном я не знаю. Но вы не переживайте, – он по-своему истолковал расстроенное лицо пассажирки. – Бывает со всеми. У меня тоже такое случалось, вроде и не перебрал, но, поди ж ты, ничего не помню. А вот был еще случай…
Он продолжил весело балагурить, следя за дорогой, но Марго уже его не слышала. Она полностью сосредоточилась на своих ощущениях. Боль полностью прошла, как и слабость, из-за которой она сначала с трудом держалась в вертикальном положении. В целом можно было констатировать факт – дурнота отступила, и она вполне себе активна. Если бы не странное, преследующее ее чувство неправильности…
– Вот и добрались, – довольно сообщил водитель, притормаживая у забора. – Далековато вы от города забрались, но дом красивый.
– Спасибо, – Марго автоматически кивнула, сгребла с заднего сидения сумку и вышла. Все так же погруженная в себя, она вставила ключ в замок на калитке и остолбенела!
– Стой, стой! Ты куда меня привез? – она кинулась наперерез уже развернувшейся машине. – Это же не тот адрес.
– Как не тот? – едва успевший затормозить водитель, был готов спустить на взбалмошную клиентку всех собак. – Вот смотрите, на гараже же написано «Сосновая, 29». Вот, вот.
Марго обернулась в указанную им сторону и с недоумением уставилась на типовую адресную табличку «Сосновая, 29».
– Но у нас была не такая, из дерева… – недоуменно пробормотала она, – и забор другой. И дом… Это не мой дом!
Она подбоченилась и высказывала все водителю, активно жестикулируя и постепенно переходя на крик.
– Барышня! – возмутился он. – Думать надо, что принимаете, шоб память потом не отшибало напрочь. Адрес тот? Вот и вперед! Ключ-то подходит?
Вдруг поинтересовался он. Марго хлопнула себя по лбу – вот оно! Если ключ не подходит, то значит водитель точно привез ее не туда. Она наклонилась, внимательно рассматривая замочную скважину на чужой калитке. Все-таки не хочется попасть в отделение за взлом! Потом аккуратно вставила ключ, он вошел как по маслу и легко провернулся 2 раза. Калитка распахнулась, предоставив растерянной девушке на обозрение совершенно чужой, идеально «вылизанный» двор.
– Вот, а шуму-то было! – хмыкнул водитель. – Все? Претензий ко мне нет?
– Но это не мой дом! – Марго ничего не могла понять и устало потирала виски, начавшие болезненно пульсировать.
– Эй, соседка, чего шумим? – из калитки дома напротив выглянул Макс.
– Да, так, – отмахнулась Марго и вдруг резко вскинулась, во все глаза смотря на соседа и его дом. Он был абсолютно таким, каким и должен быть! Ничуть не изменился! Ни сам Макс, ни его дом! Затопившая ее паника заставила выйти на середину улицы и внимательно оглядеться. Она узнавала каждый дом. Заборы, архитектура и даже растения вдоль дороги были знакомы Марго. Кроме ее дома. Он по-прежнему выглядел абсолютно чужеродным здесь. Она готова была поклясться на чем угодно – этот дом не ее!
– Все в порядке, Макс, – Марго улыбнулась и пошла к распахнутой калитке, чтобы не стать темой для сплетен, которые распространялись здесь со скоростью света.
– Тогда ладно, пока, – он махнул рукой и скрылся за оградой.
– Вы извините, – обратилась девушка ко все еще не решающемуся уехать водителю, – просто что-то не то со мной. Не понимаю.
– Бывает, – он пожал плечами и с облегчением рванул с места, надеясь больше никогда не встретиться с этой сумасшедшей дамочкой.
Марго осталась один на один со своими мыслями и… чужим домом. Она осторожно вошла в мощеный камнем двор. Широкая дорожка вела к просторному крыльцу. Вдоль нее яркими пятнами на идеально подстриженном изумрудном газоне выделялись групповые посадки растений: барбарисы, колеусы, ярко-голубые высокие злаки. Марго даже провела рукой по глянцевым листьям и пушистым колосьям – все они ей нравились. И она очень даже рассматривала их, планируя сад. Просто руки пока не дошли! Ну не было у нее во дворе такого!
Но все же больше всего вопросов вызывал дом – каменный, в два полноценных этажа плюс мансарда. Ни Егор, ни Марго никогда не выбрали бы такой проект. Но результат, как говорится, на лицо – дом высился в глубине двора и поражал сделанными в него финансовыми вложениями.
Она интуитивно выбрала ключ от входной двери и шагнула в огромный белоснежный холл. Высокие потолки, несколько комнат, расположенных по разным сторонам, и спиральная лестница по центру, ведущая на второй этаж. При виде ее Марго поморщилась! Им с Егором категорически не нравился такой вариант.
Она никак не могла решиться пройти, чувствуя себя нарушительницей чьей-то собственности. Наверное, потому громкий звонок телефона заставил ее подскочить, как застигнутый на месте преступления воришка. Марго трясущимися руками вытащила его из сумки и взглянула на экран – Аллка. На душе стало тепло. В этом сумасшествии спокойная и рассудительная Аллка была, как нельзя, кстати.
– Привет, подружка! Ну ты где? Мы тебя ждем! – затараторила она в трубку, пытаясь перекрыть фоновый шум.
– Где? – почему-то шепотом спросила Марго.
– Ты что там, спишь что ли? – удивилась подруга. – Сама же всех собрала в «Зените». Мы в сборе, тут уже веселье почти началось, а виновницы нет. Давай просыпайся, Маргош! Тусовалась вчера что ли? Я тебе такси вызову.
– А мы что-то отмечаем?
Глава 2. Я иду искать
– Ооо, подруга! – в голосе Аллы послышалась тревога и, судя по стучащим каблучкам и смазанным звукам, она отошла куда-то в менее шумное место. – С тобой все в порядке? Ты меня пугаешь! Ты же сама еще месяц назад разослала всем приглашения, и мы вместе ездили в «Зенит» заказывать вечеринку в честь выхода твоей новой книги.
– Какой книги? – опешила Марго.
– Если мне не изменяет память, юбилейной. Десятой по счету, – Алла говорила медленно, явно сомневаясь во вменяемости подруги. – Так такси вызывать?
– Только очередного такси мне сегодня не хватало, – Марго аж передернуло.
– Но не на машине же ты поедешь? – возмутилась подруженция. – Сейчас только все собираются и, думаю, до утра тут будет весело. Ну как ты домой в такую даль поедешь на машине? Короче, вызываю такси. Сообщением скину номер и марку. Чао, чао.
В телефоне раздались гудки. Марго невидящим взглядом смотрела на него несколько долгих минут, размышляя о происходящем и пытаясь найти в нем хоть крохи логики. Но за логику в их семье отвечал Егор, а не она… Егор… Звуки родного имени, произнесенного вслух, неожиданно запустили в голове какой-то сложный механизм. Результатом его работы стал весьма простой вывод – если Алла ей позвонила, то значит она сама может позвонить Егору. От сердца отлегло и Марго с надеждой натыкала пальчиком любимый номер, но… равнодушный женский голос, чуждый человеческим переживаниям, оповестил о том, что «абонент не абонент». Ну не может такого быть! Марго со злостью топнула ногой и тут же закрыла уши руками, спасаясь от неприятного гулкого эха, разлетевшегося по холлу. Рука нащупала выключатель и вокруг стало немного уютнее. Пиликнул телефон, оповещая, что к ней выехала серебристая Toyota Camry, и через 40 минут будет ожидать на адресе. Вполне достаточно, чтобы попытаться понять, куда пропал Егор и где дети, не захотевшие ехать с ними на прогулку сегодня.
Мысли о мальчишках отозвались саднящей болью в сердце и Марго «закусила удила» – если это ее дом, то значит что-то здесь должно стать той самой путеводной ниточкой. Точкой, откуда можно будет начать распутывать этот чудовищный клубок странностей. Она скинула босоножки и решительно шагнула в комнату по правую сторону от холла. Небольшая и довольно уютная с огромным столом, занимающим практически все свободное пространство. По обеим сторонам от него от пола до потолка величественно высились открытые книжные шкафы с массивными полками из тонированного дерева. «Как в английском кино» – невольно подумала Марго. С любопытством вытащила одну из книг. Автор значился как «ЭМ». Она повертела книжку в руках, раскрыла и… ахнула – с титульного листа на нее смотрела она сама! Не доверяя своим глазам, она захлопнула книгу, зачем-то подождала и вновь ее раскрыла. Ничего не изменилось! Марго дернула с полки еще несколько книг, убедившись, что все они были написаны ею. Ровно 10, как и сказала Алла.
Девушка не заметила, как опустилась прямо на пол, задумчиво подковыривая ногтем яркую стопку книжек. Невольно вспомнилось, что в годы учебы в университете, она мечтала о писательстве, но… рождение Славика внесло серьезные коррективы в ее планы. А потом все так закрутилось, что и думать об это некогда стало. К тому же Марго вполне устраивала журналистская практика и то признание, которое давали ей написанные статьи. Откуда тогда эти книги? Глухо заворочавшееся внутри предчувствие заставило ее сорваться с места и вихрем облететь практически весь дом. С настойчивостью, граничащей с отчаянием, она заглянула в каждый уголок, каждую комнатку и кладовую. Нигде, ни в одном месте не было и следов Егора и сыновей! Ни одной фотографии на стене, ни игрушек, ни одежды… Словно их никогда и не было! Боясь, что окончательно сойдет с ума, она с замирание сердца открыла галерею смартфона. Вот же они! Память телефона услужливо вывалила на нее гигабайты смеющихся лиц, испачканных мордашек, романтических моментов и забавных историй. Паника отступила, сердце забилось ровнее. Они ей не пригрезились! А значит нужно собрать себя в кучку и разобраться со всем происходящим здесь.
Мессенджер предупредительно сообщил, что такси подъедет через 10 минут, и Марго, словно очнувшись, рванула на второй этаж. Большую его часть занимала ее спальня с гардеробной. Перегородка, послушная легкому движению женской руки, беззвучно отодвинулась, открывая пространство, способное вызвать жгучую зависть у любой особы женского пола независимо от возраста. Гардеробная занимала пространство более 50 квадратов, а грамотное зонирование делало ее визуально еще больше. Правильный свет, широкие полки, заставленные сумками, туфельками и коробочками, содержимое которых пока оставалось для Марго сюрпризом. Впрочем, она и не собиралась тратить время на его изучение. Критически осмотрев несколько рейлов с платьями, она осталась крайне недовольной – она оказалась не только в чужом доме, но и в гардеробной с вещами, которые даже условно нельзя было назвать ее. Из всего обилия нарядов она с трудом собрала лук, более-менее соответствующий ее стилю – белоснежное платье в пол на тонких бретелях, дополненное массивными браслетами. Волосы она просто забрала повыше и уже на выходе из гардеробной заприметила серебристые босоножки, которые идеально дополнили образ. Из дома она вышла одновременно с подъезжающим такси.
К счастью, водителем был не тот мужчина, что вез ее несколько часов назад. Она просто назвала клуб и устало откинулась на спинку сидения. Нужно было выдохнуть и расслабиться. Впереди, если верить предчувствию, ее ждет немало интересного.
Аллка уже встречала ее у клуба, буквально выдернув подругу из машины.
– Я уже думала, ты не приедешь! – она радостно расцеловала Марго и потащила ко входу в клуб. – Мне организатор уже весь мозг выклевал, не может начать без тебя и психует. А ты чего такая вялая?
– Долго рассказывать, – отмахнулась Марго, ныряя в мельтешащее неоновыми огнями нутро «Зенита» и пытаясь сориентироваться, куда идти, но за нее уже все решили.
– Вот она! – Алла вдруг резко дернула ее за руку и практически поставила перед забавным парнем с синими волосами и в фиолетовом пиджаке. – Это наша писательница, а вы беспокоились!
– Платон, – представился он, пытаясь перекрыть криком шум музыки, доносящийся из помещения, – но в этих кругах я известен как Тони. Пойдемте, все вас уже ждут. А то вскоре мне не удастся организовать толпу и праздник превратится в стихийную гулянку.
Марго не успела и моргнуть, как он уже утащил ее в гремящий и сверкающий зал с огромной толпой людей, среди которых она не могла найти ни одного знакомого лица. Надо признать, что Тони был мастером своего дела. Он очень ловко привлек к себе внимание, коим уверенно манипулировал в течение целого часа. Он представил Марго, ее книгу, разыграл 10 экземпляров с автографом автора. События сменялись настолько молниеносно, что девушке только оставалось улыбаться в нужный момент и вставлять пару слов по подсказке ведущего. Насколько она сумела понять, официальная часть прошла великолепно! Ее поздравляли, что-то говорили и даже снимали для местного телевидения. В какой-то момент Марго поняла, что сейчас просто взорвется!
– Можно уже раствориться в толпе? – она наклонилась к уху Тони.
– У меня тут еще в сценарии минут на 20, – он сверился с записями на смартфоне.
– Неееет, давайте закончим на этом, – взмолилась она. – Все и так довольны, кроме меня.
– Вам не понравилось? – Тони занервничал.
– Это не имеет к вам никакого отношения, – поспешила его успокоить Марго. – Так я пойду?
– В принципе можно, – согласился он. – Сейчас попрошу поставить музыку, и вы тихонько уйдете. Такой вариант подходит?
Марго облегченно кивнула и на первых звуках ритмичной музыки скользнула в толпу. С большим трудом она зацепилась взглядом за ярко-синий костюм Аллки и двинулась к ней, периодически усиленно действуя локтями.
– Алл, – она тронула подругу за плечо. – Давай отойдем куда-нибудь?
– Маргош, ты такая умница! Я так за тебя рада! Это же надо, столько людей! Невероятно! – как из пулемета строчила девушка.
– Алл! – настойчиво повторила Марго.
– С тобой действительно сегодня что-то не так, – Аллка замолчала, внимательно оглядев подругу, и ловко поймала за руку официанта, разносящего напитки. – Держи, твое любимое красное.
Она почти насильно впихнула в руку Марго бокал и показала ей на дверь, куда обе девушки успешно проскользнули. Внутри оказалось уютное пространство со столом и креслами, куда, к огромной радости порядком измученной девушки, не долетало ни звука.
– Рассказывай, – Алла удобно устроилась и всем своим видом демонстрировала готовность слушать.
– Алла, даже не знаю, с чего начать, – Марго вдруг поняла, что у нее нет ни одного правдоподобного объяснения для подруги. – Я не могу дозвониться до Егора и вообще не понимаю, где он и мальчишки.
– Егор? Кто такой Егор? – подруга смотрела на нее с недоумением.
– Егор… мой муж, – внутри все почему-то похолодело.
– Маргош, – в глазах Аллки отразился страх. – У тебя нет мужа. Ты никогда не была замужем.