Пока мы в состоянии думать и разговаривать, мы должны учиться! Всегда. И всему. Например, очень полезно для памяти, да и для психологического здоровья вообще, рисовать. И научиться этому можно в любом возрасте.
В этой мысли укрепились ученые из австралийского университета Ньюкастла поле того, как провели исследования. Пригласили участвовать 30 добровольцев в возрасте от 50 до 90 лет. Все эти люди вели преимущественно сидячий образ жизни, и им были чужды такие увлечения, как рисование и разгадывание кроссвордов с головоломками.
Сначала всех участников протестировали на память, скорость мышления и сообразительность, а затем разделили на три группы. Одним предстояло в течение восьми недель полчаса в день ходить быстрым шагом, другим – складывать пазлы и решать головоломки, а третьим – рисовать обнаженного натурщика.
Любая новая деятельность значительно лучше развивает функции мозга, чем выполнение уже привычных обязанностей.
Ведь при овладении новыми знаниями, умениями и навыками в головном мозге происходит формирование нейронных связей.
После завершения эксперимента всех участников снова протестировали.
Результаты их оказались заметно лучше, чем были «на входе». Самые же высокие показатели продемонстрировали начинающие художники. К слову, некоторые из них так полюбили рисовать, что приобрели необходимые принадлежности и продолжили занятия рисованием.
Значит ли это, что рисование тренирует память наиболее эффективно? По мнению ученых, освоение рисунка с натуры стало для «художников» новой задачей – раньше ни у кого из них такого опыта не было. Собственно, новизна и стала ключевым пунктом, определившим их достижения. Когда люди чему-то учатся, приобретают новые умения, у них в мозге возникают новые нейронные связи.
Эти связи отвечают за получение, обработку и хранение информации, но с годами или по причине недостаточного использования они слабеют. Как следствие, люди становятся рассеянными и забывчивыми, им сложнее запоминать свежую информацию. Поэтому обучение новому, то есть получение и обработка новой информации, оказывается более эффективным для сохранения памяти и функций мозга, чем тренировка уже существующих навыков.
Но все мы знаем и такие случаи, когда у пожилых людей голова работает как часы. Оказывается, мозг продолжает развиваться и после сорока лет, хотя как раз в этом возрасте люди начинают жаловаться на память. Одновременно исследователи опровергли и ряд заблуждений, существующих на этот счет. Например, что после сорока лет сорок процентов клеток мозга отмирает. На самом деле с возрастом сокращается количество белого вещества – отростков нейронов (аксонов), но сами нейроны (серое вещество) почти не страдают.
Это наглядно проявляется в ситуации, которая не понаслышке знакома многим: хочешь что-то сказать, но слово, название или имя вылетело из головы, на языке вертится, а вспомнить не можешь. Причина здесь в ослаблении нейронных связей, именно поэтому с годами все сложнее припоминать и тем более запоминать что-то новое. Однако когда люди слышат похожее сочетание звуков, то сразу вспоминают забытое слово. Вспомните рассказ А. П. Чехова «Лошадиная фамилия». Там сработала ассоциативная память.
Взрослый мозг приобретает способность проникать в суть проблемы, выделять главную идею и быстро усваивать основной принцип. Если поддерживать его в хорошей форме, то он довольно быстро достраивает связи между частями любой жизненной головоломки. Это помогает его владельцу лучше и быстрее молодых понять суть происходящего и быстрее на него среагировать.
Весь вопрос в том, чтобы найти способ поддерживать нейронные связи в мозге, укреплять их и увеличивать их количество.
Мозг человека пластичен, но с годами ему все сложнее воспринимать и осмысливать глобальные проблемы. По мнению экспертов, в зрелом возрасте люди, возможно, уже не столь быстры в изучении чего-то нового, зато усваивают это на более высоком уровне.
Даже перечитывая любимые книги, вы получаете новую информацию.
Ведь художественная литература рождает в сознании образы и ассоциации. Меняясь с годами сами, мы меняем и наше представление о том, что читаем.
Итак, надо все время следить за новой информацией и уметь разбираться в том, что окружает вас в жизни. Конечно, перечитывать любимые книги надо обязательно! Ведь какие-то моменты воспринимаешь совершенно по-новому, с высоты прожитых лет. Например, раньше я читала воспоминания о Екатерине Второй и осуждала ее за многочисленные сексуальные связи. А сейчас, читая заново, я понимаю, что это ей было необходимо. Секс в зрелом возрасте, возможно, даже более необходим, чем в юном. Кстати, о чтении. Обычно люди почтенного возраста предпочитают читать лежа. Этого следует избегать, поскольку такой способ чтения оказывает вредное воздействие не только на зрение, но и на память. В положении лежа головной мозг недостаточно снабжается кровью, что отрицательно сказывается на запоминании прочитанного.
Ни в коем случае не читайте в положении лежа.
Это отрицательно воздействует на зрение и память.
Многие психологи приходят к выводу, что отсутствие интеллектуальных стимулов разрушает память в большей степени, чем возраст как таковой. Если вас какое-то событие обрадовало или огорчило, дало повод к размышлениям, оно запомнится надолго. Просмотренный фильм, спектакль, прочитанная книга уже сами по себе наводят на размышления.
Следует лишь заставить себя повторно вернуться к увиденному или прочитанному, стараясь восстановить всевозможные детали и подробности. Частое обращение к событиям и фактам недавнего прошлого, обсуждение их с близкими и знакомыми будет способствовать закреплению их в памяти и легкому восстановлению в будущем.
Однако кроме старых и любимых книг нам необходимы новые. Потому что если мы будем вечно бродить по известным фактам, мозг перестанет развиваться. Я, например, каждую неделю покупаю от десяти до пятнадцати газет и перечитываю их от корки до корки. Я знаю все, что происходит в нашем городе, в нашей стране и в нашем мире.
Потом стопы этих газет едут на дачу. Там я еще раз их перечитываю, а потом сжигаю в печке. Так эти газеты служат и для моего мозга – тренируют, и для моего тела – согревают.
Пожилой возраст – лучшее время начать, наконец, разбираться в политике и экономике, проявить социальную активность и приносить тем самым пользу обществу.
То есть заняться тем, на что в молодости просто не хватало времени.