Ольга Любимая
Облачные дети. Об отваге и дружбе
Молнии прекратились. Тучки успокоились, а на землю из них полился тёплый дождь.
И на Облачку с Тимом попадали капли. Он вспомнил, как они с мамой в одинаковых синих резиновых сапогах гуляли по лужам. Он зажмурился и танцевал под дождём.
Когда тучи выплеснулись на землю, вдали показались другие облака, похожие на грядки в огороде. Но небо стало серым, и их было плохо видно.
Тим дернулся в поисках солнца и ойкнул. Солнце покраснело и начало свой медленный путь к горизонту. Оно нарядило Облачку в красивый розовый цвет.
– Солнце садится, – взмолился Тим, не обращая внимания на красивую Облачку. – Помчались!
– Хватит земле наших капель, – услышали они тихий голос сверху. Мальчик поднял голову и улыбнулся. Их догнала матушка–Перышко. – До завтра дождя не будет.
Облачка втянула бока, шапку и скрутилась в шар. Со всех сторон вытянула небольшие палочки.
– Спасибо, – Тим догадался, что облако показало солнце, и крикнул громче. – Спасибо!
6. На краю неба
Поблагодарив матушку–Перышко, Облачка и Тим бросились к новым облакам. Обычно однотонные, сейчас в лучах засыпающего солнца они выглядели как мороженое с брусникой: цвет слоёв перемешался от серого до бордового.
Облака висели сплетенные плотным покрывалом: одно цеплялось за другое. Тим вздохнул – они все похожие. Упрямо мотнул головой и направил Облачку в центр светло–розового тумана.
Он вглядывался в облака, медленно переплывая от одного к другому. Они уже минули полпути, как мальчик вскрикнул.
Он остановил Облачку перед облаком с чёрными каплями. Они ласково смотрели в глаза Тима, точно такого же чёрного цвета.
– Мама, – прохрипел Тим. Протянул руки к туману, умылся теплыми каплями.
Мама–облако увидела сына, заплакала, проливаясь на землю дождём радости.
– Стой! – остановил её Тим, смахнул со своего лица слёзы и крикнул Облачке. – Что дальше?
Но Облачка не знала ответа, это было молодое облачко, которое ещё мало повидало в небе.
Тим нахмурился и с укором посмотрел на незнайку. Но потом вспомнил, что ни он, ни даже его дед не знали и половины того, что рассказала мальчику небесная подруга. Вздохнул и крикнул в высоту:
– Матушка–Перышко, как вернуть маму на землю?
– Давно я летаю по небу, много вижу сверху, но такого не встречала, – прошелестело перьевое облако. Оно увидело, как мальчик рухнул на ледяной ковёр и закрыл лицо руками. – На краю неба живёт Серебряник. Выше него никого нет.
– Летим! – обрадовался Тим.
– Нельзя вам туда, – матушка–Перышко дернулась к ним. – Замёрзнете, пропадёте! Туман рассеется, Облачка льдинками на землю просыпется.
Из серого облака скатилась дождинка:
– Остановись, Тим, что случилось, того не изменишь.
– Это мы ещё посмотрим, – мальчик утер слёзы и сжал кулаки.
Облачка качнулась влево, вправо, покружилась, посильнее окутывая себя дымом, и рванула вперёд.
– Торопись, – шепнула Матушка–Перышко, уступая дорогу, – Серебряника видно только на последних отблесках солнца.
Позади остались слоистые облака с дождём. Не видно стало и больших белых куч. Пропала из виду Матушка–Перышко. Солнце подкрасило синее небо в розовый цвет – порадовать облака и людей перед темнотой.
“Солнце скрыться не успело, а мне холоднее и холоднее”, – удивился Тим, дрожа в тонкой курточке. Говорить он уже не мог, зубы стучали, как палочки по барабану. Как мог собрал туман возле себя, укутался в белую шубу.
Вгляделся в небо, не видно ли Серебряника. Усмехнулся. Как выглядит незнакомое облако, он и не спросил. Но вокруг не было ничего. Только темнеющее небо и далёкие точки звёзд.
– Облачка, – позвал Тим.
В ответ долетел лишь слабый звон.
– Что с тобой? – мальчик осмотрелся и вздрогнул.
Облачка стала в два раза меньше. Дым разлетался в разные стороны, а оставшиеся льдинки тянули к земле. Помощница рвалась вверх изо всех сил, но стало ясно, что долго она так не вытерпит.
– Летим обратно! – отдал команду Тим. Но она лишь тряхнула ледяной подстилкой, не сбавляя скорости.
Мальчик видел, как Облачка уменьшается. Ещё немного и останется только ковёр, на котором он сидит.
“Думай!”, – Тим постукивал себя по лбу. Он вспоминал деда и его рассказы про облака. Вскрикнул:
– Без пылинок не бывает облаков! В воздухе всегда что–то да летает.
Он встал и вгляделся в чернеющее небо. Сжал кулаки, прогоняя страх. Потом побоимся. Вокруг и правда летали маленькие частички, но как их поймать?
Тим ловил руками, но они были такими крохотными, что проскальзывали сквозь пальцы. В отчаянии он плюхнулся обратно и вскрикнул от боли – что–то воткнулось в бок. Схватился рукой и вытянул из–под куртки сачок!
Он снова вскрикнул. На этот раз от радости. Вскочил и замахнулся сачком.
Он ловил и ловил. Скидывал пылинки, крупинки, песчинки на Облачку. Вокруг новых частичек сразу же появлялся пар, и подруга быстро разрослась до прежних размеров слона.
Теперь её голос звучал уверенно и звонко:
– Спасибо! Невесело, когда тебя мало.
– Что это? – Тим задрал голову и раскрыл рот.
Над ними в отблесках заходящего солнца мерцало море. С мелкой рябью волн и размытыми берегами. От земных водоемов оно отличалось цветом. Его холодный металлический отблеск подсвечивал воздух.
Серебряное облако разлилось на краю неба.
7. Серебряник
Чем ближе они подплывали к Серебрянику, тем холоднее становилось. Теперь мальчику казалось, что всю дорогу до этого он провел у теплой печки деда.
– Да он сплошной ледник! – Тим присмотрелся и от восхищения забыл о морозе. Он любовался льдинками, которые поблескивали, как стёкла и драгоценные камни.
Облачка замедлила бег перед величием громадного серебристого облака.
– Верни маму! – мальчик опомнился и вскочил. – Пожалуйста.
Но море не поменялось. Продолжало размеренно накатывать волны на невидимые берега.
Облачка подлетела к самому Серебрянику и брякнула просьбу мальчика.
– Зачем мне это? – “вода” всколыхнулась, передавая глухой звук от дальних краёв, а в центре закружилась небольшая воронка.
Тим нахмурился.
– Тим хочет играть с мамой, – Облачка приблизилась к центру Серебряника, где крутилась воронка.
Тим не удержался и рассмеялся:
– Вот непоседливое существо, всё бы тебе играть.
Облачка зазвенела и запрыгала, растрясая своего пассажира. Воронка спала, волны успокоились.
– Ты всё испортила, – Тим поджал губы и снова нахмурился. Облачка дернулась. Мальчик вздохнул, крякнул по–стариковски и погладил подругу. – Прости. Подвези ближе.
Облачка подлетела впритык к Серебрянику, но тот не шелохнулся. Она аккуратно теребила его льдинки, а мальчик просил и просил вернуть маму.
Ничего не менялось, серебряное облако словно замерло.
– А ну возвращай маму! – закричал Тим. Лицо раскраснелось не смотря на холод. Он смахнул непокорные волосы и застучал кулаками по ледяной стене, которую выстроила Облачка, чтобы Тим не свалился. – А не то добуду у деда реагенты, скину на тебя и разлетишься по небу на льдинки!
Облачка не знала, что такое реагенты. Неизвестно, знал ли о них Серебряник. Но после слов мальчика воронка снова закружилась. Теперь она поднимала льдинки, увеличиваясь в размерах. На “море” разыгрался ураган.
Холодный ветер сбивал с ног, но Тим поднимался и упрямо смотрел на бушующую небесную стихию. Облачку отбрасывало ледяным потоком, но она сжималась для большего веса и возвращалась обратно.
– Выше меня никого нет, – загрохотало небо. – На меня ничего не скинуть!
В кармане Тима остались только кукла и горсть сухих листьев, но он подпрыгивал и пытался дотянуться до несговорчивого облака.
Облачка тряхнула льдинками, собрала для мальчика ледяные перила и взмыла вверх:
– Держись!
Они бросились сквозь серебряное облако.
– Стой, – в стальном голосе Серебряника звучало удивление. – Дети неба не летают за край. Пропадёшь!
Тима царапали крупные льдинки – настоящие ежи изо льда. Он распахнул куртку и попытался прикрыть лицо и ладони.
Облачка притормозила, услышав слабый стон, собрала льдинки и посмотрела на пассажира.
– Отлично, – стуча зубами, ответил Тим из–под куртки. – Не останавливайся.
Они выскочили из серебристого тумана и замерли. Перед ними ничего не было. Ни неба с его переливами от бледно–голубого, серого цвета до темно–синих ночных тонов. Ни облаков. Одна темнота.
Тим почувствовал, как согревается, поднимаясь с Облачкой над небом. Он обрадовался, но жар становился нетерпимым, появился кашель, закружилась голова. Посмотрев вниз, он увидел, что они быстро отрывались от Серебряника.
Он простирался под ними. Но теперь уже не лежал спокойно или гневно, а менял форму. Съёживался и тянулся в сторону небесных смельчаков.
– Я расскажу, – Серебряник сделал лассо с громадной петлей посередине. Раскрутил его и зацепил Облачку. – Летите обратно.
Облачка с радостью возвращалась в родное небо. Да и Тим понял, что иногда холод милее тепла.
Они снова висели под серебряным морем. Ждали, что скажет всезнающее облако.
– Лишь однажды я видел, что новое облако подружилось с перламутровыми облаками. Они и научили его, как не дождём пролиться, а заново вернуться на землю.
Тим не помнил, как выглядят перламутровые облака и где их искать, но его лицо засветилось, он захлопал в ладоши и подпрыгнул. Облачка разносила звон ему в такт.
