Ольга Грон
Трое в шаттле, не считая землянки
– Серьезно? А еще вчера ты заверяла, что любишь его до смерти.
– Любила – и разлюбила. Но это не добавляет тебе шансов, – улыбнулась я.
В груди все колотилось, и я боялась, что стук сердца выдаст мое волнение.
– Ты зря так думаешь, – провел он подушечкой указательного пальца по моей губе. И мне показалось, вот-вот вытянет свой длинный коготь и чирканет. – Я умею завлекать цыпочек, особенно, таких сексуальных, и подарю тебе немало радости. Вот только для начала избавимся от лишних свидетелей.
– Для начала мы избавимся от тебя, – прорычал сзади второй райнарец, сверкнув ярко-синими глазами, и со всей дури огрел Стина по башке.
От резкого удара Стингард Хайлис временно вырубился.
Незнакомец тут же обыскал его. Отобрал бластер, снял браслет. Ловко связал руки за спиной своим ремнем, уложив Стина около стены рубки.
Потом внимательно посмотрел на меня:
– Вы уже знакомы?
– Да… Точнее, нет, – тут же поправилась я. – Мы виделись всего один раз.
– Как ты вообще здесь оказалась?
– Это долгая история, – вздохнула я, покосившись на угол, откуда слышалось шевеление. Даэнир пытался выбраться из-под завала, но помогать я ему совсем не торопилась. – Так получилось, я не специально.
– Ладно, позже расскажешь, – тряхнул мужчина головой, приводя в порядок растрепавшуюся прическу.
Теперь-то я могла рассмотреть райнарца как следует.
Его волосы оказались не просто темными, а довольно длинными и густыми, с едва заметным голубоватым отливом, хотя и были немного короче, чем у Стина. Райнарцы вообще часто носят длинные волосы. У этого же внушительного представителя расы я заметила несколько серебристых прядей.
Холодные синие глаза внимательно наблюдали за мной. При этом пигментные полосы на гладком лице чуть исказились вместе с мимическими морщинками, что имелись в уголках глаз и между темными бровями. Вибриссы шевельнулись.
– Меня зовут Одри, – решила я представиться, чтобы заполнить сложившуюся паузу, пока мы изучающе смотрели друг на друга.
– Уже слышал. – Райнарец задумчиво почесал волевой квадратный подбородок. – А я Лонгрен.
– Приятно познакомиться, Лонгрен, – повторила имя, запоминая его для себя.
В этот момент я упустила из вида муженька. Попросту забыла о нем.
Но он сам не преминул о себе напомнить. Приближаясь к нам с Лонгреном, Даэн даже слегка подбоченился. И вдруг с подозрением спросил:
– И что тут происходит, дорогая?
Выполз, зараза, как только опасность миновала! Выходит, не так уж и застрял. А сейчас, когда Стина нейтрализовали, сразу набрался смелости.
– Ничего хорошего, – пожала я плечами.
Интересно, какого черта его вообще занесло на шаттл?! Когда он появился, это совсем не походило на мои поиски, больше напоминало побег.
– Естественно, хорошего мало! – выдал он и опустил взгляд на лежащего без сознания Стина: – Вот, значит, с кем ты мне изменяла. Я все слышал, можешь уже не отпираться. А я-то думаю, почему ты вдруг стала следить за мной.
В его словах звучала явная издевка и желание отыграться.
– Ты что, решил переложить свои проблемы с больной головы на здоровую? – покрутила я пальцем у виска.
– Ты наверняка давно спала с этим типом. Стала его «милой кошечкой», а сейчас и второго любовника присмотрела – на будущее?! Собралась завести полигамную семью? Одного меня тебе изначально было мало. А я, идиот, еще повелся, думал, жена устает, вот и не хочет исполнять супружеский долг…
– Заткнись ты уже, наконец! – недовольно оборвал его Лонгрен. – Сейчас ваши личные отношения совершенно не важны.
– Да что может быть важнее! – театрально говорил Даэнир. – Жена изменяет мне с двумя райнарскими солдафонами, а я должен оставаться в стороне?
– Даэн, замолчи! – гневно воскликнула я.
Так и хотелось залепить ему пощечину, я едва сдерживалась.
Но он уже не умолкал, отыскав повод придраться:
– Ты все спланировала, желая сбежать с ними обоими! А меня специально выгнала заранее, чтобы не помешал вашему замыслу. Я все понял, Одри.
– Слушай, сопляк, ты опять меня бесишь. Еще одно слово – и ты будешь гарантированно лежать рядом с ним, – покосился Лонгрен на Стина, а затем припугнул: – Если плохо усвоил вчерашний опыт, могу и повторить урок.
Вот не думала, что они уже где-то встречались. Интересно, что между ними произошло? И не от Лонгрена ли мой неверный супруг так резво бежал?
– Только кулаками махать ты и научился, – резюмировал Даэн.
Но угроза все же сработала: он шагнул назад и на время умолк.
– Отвали с дороги, – рыкнул на него Лонгрен.
– Что ты собираешься делать? – запаниковала я, обращаясь к райнарцу.
Вспомнилось, где мы находимся, и нахлынуло слепое отчаяние.
– Попробую выйти на связь с «Астером». Возможно, они и сами уже обнаружили пропажу шаттла и ищут нас, – пожал он плечами, направляясь к бортовому компьютеру.
– А что делать, если Стин очнется? – жалобно протянула я.
– Вряд ли он теперь что-то сделает. Но на всякий случай посматривай.
Лонгрен поднял бластер, который так и лежал на сиденье, покосился на моего мужа, и спрятал оружие за пазуху – видимо, для надежности.
Затем уселся и сосредоточился на информации.
– Вот уж не ожидал от тебя таких сюрпризов, милая, – снова осмелел Даэн.
Он уселся в одно из кресел у соседней стены, выбрав самое целое.
– Следи за Стином – больше будет толка. А то вдруг не заметишь, как мы с ним развлекаемся, – язвительно ответила я.
Оправдываться за выдуманную им измену я совсем не хотела. Поэтому демонстративно продефилировала мимо Даэна и расположилась около Лонгрена, выжидательно наблюдая за его действиями. Заодно осмотрела рубку, зрительно оценивая повреждения. На стенах остались выжженые полосы, на сиденьях тоже покорежило обивку, экран в углу слегка поплавился.
Парни здорово «повеселились» со своими пистолетами. Хорошо, что все обошлось без аварии и серьезных последствий!
Я надеялась, что сейчас Лонгрену удастся сообщить о нашем полете. За нами прилетят, заберут обратно на лайнер – и тогда весь кошмар закончится.
Как же сильно я однако ошибалась!
Глава 7
Лонгрен
К разного рода неприятностям Лонгрен Кайро давно привык – они следовали по пятам уже несколько лет, превратившись в обыденность. Но такое с ним случилось впервые.
Разве он мог предположить, что, погнавшись за наемником, окажется в космосе в компании вспыльчивого альтерранина и его супруги?!
Сейчас ему совершенно не хотелось слушать их ругань, как и встревать в ненужные разборки. Он не собирался даже выяснять, кто прав, а кто нет.
Хайлис и так его изрядно потрепал во время драки: голова надоедливо гудела, на ней набухли пару шишек, да и ухо, гад, успел надорвать. Хорошо, что землянка вовремя его отвлекла, позволив обезоружить и связать!
Лонгрен снова произнес про себя ее странное имя. Оно ему понравилось, как и она сама. А еще у нее были красивые глаза цвета грозового неба…
Правда, внезапно выяснилось, что она замужем.
Но он все равно не собирался брать пример со Стингарда и клеиться к малознакомой человечке. Теперь и вовсе отбросил глупую мысль.
Не время думать о романтике! Кайро больше волновала связь с лайнером, куда надо срочно доставить пойманного преступника.
– Ничего не работает, – произнес он вслух после нескольких неудачных попыток подключения спейсроутера. – Что значит «ошибка номер десять»?
Он собирался было запросить в компьютере перечень возможных неполадок, но Одри неожиданно нахмурилась и сказала:
– Я знаю, в чем дело.
Лонгрен удивленно повернулся к ней.
– И в чем же, по-твоему?
– Илана вытащила какую-то деталь. Кажется, оттуда. – Землянка жестом указала на стену, панель которой была чуть отвернута.
Там Лонгрен и впрямь обнаружил причину общего сбоя.
– Как это случилось? – Вздохнув, он вернулся в кресло пилота.
Вряд ли можно исправить что-то на ходу. Еще неизвестно, есть ли на шаттле комплектующие.
– Она вколола мне что-то странное и специально затащила сюда. Я в тот момент ничего не понимала и не могла даже толком пошевелиться, пока действие препарата не прошло. Она и запустила этот шаттл, включила стартовую программу, – продолжала говорить землянка странные вещи.
– Кто такая Илана? И зачем она это сделала? – не понял Лонгрен.
– Подруга ее, – подал голос Даэн, – только она вовсе не Илана, а Диана. Видно, ты ударилась головой, дорогая, вот теперь и путаешь имена.
Но их неожиданная спутница разошлась не на шутку:
– Нашел время выгораживать эту гадину, да и себя тоже! Никакая она не Диана, а только летит по билету некой Дианы Марлоу. Твоя ненаглядная любовница убить меня пыталась, между прочим! Накачала транквилизатором. А потом сказала: никто тебя не найдет, сдохнешь в шаттле – туда и дорога. Клянусь, она за это ответит! Вот только доберусь до корабля – заявлю на нее в полицию! Пусть ее арестуют! Кстати, Лонгрен, а ты же полицейский?
Землянка вопросительно уставилась на него.
– Я совсем не полицейский, так что с заявлениями – не ко мне, – процедил Кайро, еще больше разозлившись. – Плевать на подруг и любовниц. Связи у нас нет, а лайнер все дальше. Вы хоть понимаете, что это значит?
– При отделении любого спасательного шаттла в главный компьютер «Астера» поступает информация. Наверняка капитан Элиндор уже в курсе чрезвычайного происшествия. По правилам он должен остановить корабль и выслать за нами поисковую группу, – отозвался альтерранин, хотя и без особого оптимизма в голосе.
– Хорошо бы они не задерживались. – Лонгрен вновь посмотрел на Стингарда, который наконец-то очнулся и пытался двигаться.
Как только они окажутся на лайнере, он сразу сообщит о нем своему боссу. Возможно, по пути с «Астером» состыкуется какой-нибудь из крейсеров тайного корпуса – и тогда не придется лично охранять наемника до конца полета?
– Я бы на вашем месте даже не надеялся на скорое спасение. Никто не получит сигнала, – хрипло рассмеялся Хайлис.
– Почему ты так уверен? – Кайро снова нахмурился.
– Я проник в локальную сеть лайнера и отключил оповещения с этого шаттла еще три дня назад, – издевательским тоном пояснил наемник.
– Зачем ты это сделал?!
Лонгрену искренне захотелось его пристрелить.
– Чтобы тихо смыться, разве не понятно? Я как-то не рассчитывал на вашу шумную компанию. Правда, все случилось раньше запланированного.
– Никто не получит сигнал о нашей пропаже? – Землянка округлила глаза, ее голосок испуганно задрожал.
– Абсолютно. Я не собирался вести за собой хвост, – подтвердил Стингард.
– Ты так спокойно об этом говоришь? – воскликнула Одри.
– Нет, а что я должен делать? Все равно никто нам не поможет. Разве только счастливый случай, если неподалеку вдруг окажется какой-нибудь звездолет и нас заметят. Но это вряд ли. Сектора за Хэнхаком почти не исследованы из-за того, что имперцы когда-то решили устроить тут полигон для испытаний.
Из тайных архивов службы Кайро тоже было известно, что именно альтерране спровоцировали катастрофу на древней планете таг-эшей, хотя и списали все на своих заклятых врагов норабийцев. Но сейчас это не имело значения.
Поднявшись, он нервно наворачивал круги по рубке, пытаясь найти решение.
– То есть ты нарочно сбил настройки, и исчезновение шаттла теперь никто не обнаружит? А некая Илана или Диана похитила спейсроутер? – повторял Кайро, пытаясь выстроить в голове новую реальность.
– Если вы об одной похотливой блондинке с «Астера», то ее зовут Ребекка де ла Круз. Вчера я случайно познакомился с ней в ресторане, потом пробил данные по базе. На Земле ее разыскивают за убийство – вот она и сбежала.
– Этого не может быть! – выдохнула Одри.
– Надо тщательнее подбирать себе подруг, милая, – усмехнулся Стингард.
– Я здесь вообще не причем и ничего не знал! – очнулся альтерранин, оправдываясь. – Меня просили только провести ее на корабль.
– Как же вы мне все дороги! Дайте подумать, что делать! – зарычал Кайро.
Неужели наемник говорит о девчонке, что вчера пыталась познакомиться с ним в том же ресторане? Других светловолосых землянок там не было, а больше Хайлис никуда не выходил – он ведь сам вел за ним наблюдение!
Как он сразу не почувствовал подвох, с его-то шпионским опытом?!
Хотя кто мог предположить, что пьяная в стельку землянка окажется преступницей, да еще и попытается избавиться от своей подруги?
Он привык работать с другими «клиентами».
– Проклятье! – невольно вырвалось у него.
Он пригладил волосы и снова выругался – рана на голове кровоточила.
– Что с тобой? – обеспокоилась землянка, заметив на его пальцах кровь.
– Все в порядке, – отмахнулся он, не желая раздувать из мелочи проблему.
– Как же в порядке! Ты ранен, может начаться заражение! Надо срочно найти аптечку. Она ведь наверняка здесь имеется, – говорила растерянно Одри.
– Скорее всего. Эй, альтерранин, где хранится аптечка? Ты должен знать! – прошипел Лонгрен, раздраженно глядя на Даэнира Такера.
– Она в том шкафу, стандартный набор, – неохотно откликнулся Такер, показав на встроенную секцию. – Хотя кто знает, может, и его уже стащили. Ходили тут все кому не лень. Возможно, что-то есть и на складе…
Но Лонгрен его не слушал. Через минуту он достал из нужного стеллажа белый контейнер с синей молнией и открыл, окинув взглядом содержимое.
– М-да, негусто.
– Нет, а чего ты хотел? Минимальный комплект, – пояснил альтерранин.
– Я помогу, если ты не возражаешь, – предложила Одри, подойдя к Кайро.
– Ладно. Идем в соседний отсек, кажется, там есть откидные койки, – вынужденно согласился он. Проверил, насколько надежно связан пленник.
Но перед выходом из рубки все-таки приостановился и предупредил Такера:
– Если собираешься опять что-нибудь начудить, например, отпустить его, – указал на Стингарда, – то знай, что он опасный преступник. Развяжешь – пинай на себя. И я сейчас вовсе не о своем желании тебя прикончить.
Даниэр Такер лишь проводил их негодующим взглядом.
Одри
Пипец подкрался незаметно…
Суровая действительность была такова, что я совсем не знала свою подругу и до недавнего времени искренне верила в ее душещипательные рассказы.
Об этом стоило подумать в тот момент, когда она почти что шантажом вынудила обратиться к мужу за помощью – причем действовала довольно тонко, и я даже ничего не заподозрила, пребывая в счастливом неведении. За что и поплатилась.
Верно еще в древности говорили люди: не делай добра, не получишь зла.
Выходит, Илана заволокла меня на шаттл после угроз в ее адрес, хотя они были лишь моей выдумкой?! Наверное, на эмоциях я говорила убедительно. А стерва испугалась, что я и впрямь выдам ее полиции, и решила поскорее избавиться. Я даже не подозревала, что в тот момент творилось в ее мыслях!
Теперь-то я все о ней поняла. Ну, или почти все…
Я пока называла ее по старому. Хоть Стин и сказал ее настоящее имя, оно не укладывалось в голове. Я не могла отвыкнуть от прежнего…
Вот примерно такие мысли мелькнули, когда я услышала о ней правду.
Я даже не усомнилась в словах райнарца. У него не было резона клеветать на Илану. Зато добавились недостающие детали – и пазл сразу сложился. Стали понятны мотивы бывшей подружки, от начала и до конца, хоть я и не знала, какое именно преступление она совершила.
Я вспомнила, как после увольнения в один из дней она примчалась ко мне, вся дрожащая, и сказала, что устраивалась на новую работу, но едва не попалась в лапы торговцев женщинами. И я ей простодушно поверила!
Тогда она попросилась пожить у меня недельку, пока о ней окончательно не забудут, а потом постриглась и стала носить на улицу темные очки. И я еще недоумевала: неужели все так серьезно? За ней кто-то охотится?
Это случилось незадолго до того, как Даэн сделал мне предложение.
Потом Илана, правда, съехала. Жила в съемной квартире неподалеку и периодически наведывалась в гости…
Я подняла глаза на Лонгрена и обомлела. Все это время он молчал о своих увечьях, а стоило бы сразу проверить последствия драки со Стином. Но он вел себя так, словно его совершенно ничего не беспокоит. Я искренне предложила помощь, и он, немного поколебавшись, принял мое предложение.
Оставив негодующего муженька в рубке, мы с райнарцем прошли в другое помещение шаттла – ближайшую к нам жилую каюту.
Я удивленно крутила головой, рассматривая шаттл, который стал нашей вынужденной клеткой. Комнат в нем оказалось несколько, а неподалеку от рубки я заметила лифт. Эти корабли предназначены для эвакуации с лайнера при серьезной аварии, каждый из них может вместить до сотни пассажиров. Вероятно, каюты были и наверху.
В каюте, где оказались мы с Лонгреном, я насчитала около пятнадцати прикрепленных к стене кроватей. Райнарец нажал на кнопку к одной из них, и кушетка плавно опустилась, приняв горизонтальное положение.
Постельного белья, в привычном его понимании, я не заметила. Кровать представляла собой готовое ложе с матрасом и подушкой, обтянутое гладким серым материалом, вроде давно вошедшего в обиход полишеллака.
Такая обивка обычно у мебели в общественных местах. Она практически не задерживает грязь, для очистки достаточно простой термообработки. На бывшей работе этим занимались обслуживающие роботы.
Понятно, что при спасении лишние предметы совершенно ни к чему.
Куртку Лонгрен бросил в изголовье, а потом стащил черную футболку с длинным рукавом. Мой взгляд невольно скользнул по мускулистому телу райнарца. И все-таки эти гуманоиды здорово отличались от людей!
Мышцы имели иное расположение. Да еще и кисть странной формы, с когтями, спрятанными в подушечки пальцев, а большой палец чуть выше привычного. По груди мужчины тянулась полоска шерсти цвета черненого серебра, и мне даже захотелось ее потрогать – такая ли она мягкая, какой кажется на вид. Но я себя одернула: нечего пялиться на всяких инопланетных котов!
– Показывай, где болит, – попросила Лонгрена, смущенно отвернувшись.
– Кажется, на лопатке есть небольшая царапина, и еще на затылке.
Он улегся на койку, отбросив в сторону волосы, подложил руки под голову. И я обратила внимание на светящуюся татуировку во все плечо с изображением незнакомого символа. Вряд ли это просто узор, возможно, нечто сакральное. Я не стала спрашивать, чтобы Лонгрен не подумал, что лезу в его личную жизнь.
– И это ты называешь небольшой царапиной? Это ведь рваная рана, по-хорошему ее нужно зашить! – вздохнула я.
– У нас болевой порог выше, чем у людей и альтерран, – отозвался он. – Как по мне, это царапина, бывали раны и посерьезнее. Но ты права: мы не в том положении, чтобы рисковать, запуская состояние.
– На шаттле нет регенерационной кабины?
– Обычно не бывает. Но она мне и не требуется.
Открыв медконтейнер, я поочередно доставала из него то, что просил Лонгрен. Мазь-антисептик, гель для ускорения регенерации, заживляющий пластырь…
Общее понятие в проведении подобных манипуляций имелось, да и на работе мы не раз проходили инструктаж. Но я не делала ничего такого с инопланетными существами, особенно с огромными и сильными мужчинами. Поэтому невольно разглядывала необычного «пациента». Сперва смущенно, затем с усилившимся любопытством. Все равно он на меня сейчас не смотрел, хотя и не слишком расслаблялся. Взгляд остановился на красивых мужских ягодицах, плотно обтянутых черными брюками.
– Тебе бы хвост – был бы настоящим котом, – хихикнула я, не удержавшись.
– Тебе тоже, – ничуть не обиделся райнарец.
– Это еще почему? – не поняла я, посчитав за шутку.
– Слышал, земляне, произошли от обезьяноподобных существ, у которых были хвосты. Как и мы от хвостатых тингеров, миллионы лет назад живших на Райне – они родственны вашим кошкам. Затем в процессе эволюции оба вида избавились от рудиментарных частей тела, – охотно пояснил он.
– Хм, может, ты и прав. Прости, если сказала что-то не так.
Не зная особенностей их расы, я боялась нарваться на неприятности.
– Шишку намажь вон тем средством, – отвлек меня Лонгрен от раздумий.
– Хорошо, сейчас все сделаю. – Я осторожно раздвинула темные пряди волос, отыскав ушиб, за ним и другой. – А что с твоим ухом? Его не надо чем-нибудь заклеить?
– Достаточно эр-геля. Я бы и сам все сделал, зря ты волнуешься.
И почему я вдруг так распереживалась за кошака с бойцовскими навыками?
Может, он мне просто понравился? А Стин действительно мог его убить…
– Идем обратно, я опасаюсь надолго оставлять их одних, – сказал Лонгрен, поднимаясь с койки, когда я закончила обработку его ран.
– Он может сбежать? – испугалась я, что Стин взаправду освободится.
– С ним я вообще ни в чем не уверен, как и с альтерранином. А этот нахал и впрямь твой муж? – повернулся райнарец, поднимая свою куртку.
– Мы женаты пару месяцев. Я узнала, что он изменял мне с Ила… в общем, ты понял, с кем. И уже подаю на развод, – зачем-то пояснила. – Я как раз занималась расторжением брака, но возникли трудности с документами.
Даже стыдно называться женой того, кто так ужасно себя ведет!
Даэнир Такер и раньше порой бывал импульсивным, но я обманчиво считала это смелостью. Мне нравилось его чувство юмора. Я влюбилась и потому долго оставалась слепа к деталям, а сейчас он показал свою гадкую натуру.
– Понятно. Что ж, до возвращения с разводом придётся обождать.
– Надеюсь, нас скоро найдут… – Я опять вспомнила слова Стина.
Неужели шаттл и впрямь потеряли в космосе? Но рано или поздно кто-то должен опомниться, что нас больше нет на корабле! Ладно я там никому не нужна. А у Даэна через день новая смена, его должны хватиться…
Но за день лайнер может преодолеть огромное расстояние.
– Почему Стингард сказал, что ты коп? – спросила я, чтобы отвлечься.
– Допустим, я связан с одной ведомственной имперской организацией. Но у нас совсем другая работа, – ответил он уклончиво.
– Ты настоящий тайный агент? – Мои глаза расширились от удивления.
– Ты ведь понимаешь, я не могу разглашать секретные подробности, Одри, – мурлыкнул он, склонившись над моим лицом так низко, что я обомлела.
Верхняя губа райнарца приподнялась в усмешке, обнажив острые клыки. Вибриссы дернулись. И я не могла расшифровать его реальное настроение.
И берут же в шпионы всяких нелюдей! Я невольно вздрогнула.
Хотя я все еще жила по земным понятиям. В огромной империи множество всевозможных рас, и райнарцы занимают в галактике довольно важное место.
– И кстати, спасибо за помощь, – добавил Лонгрен и выпрямился.
– Мне было нетрудно, – пролепетала я, растерявшись. – Давай постираю твою одежду, она совсем пропиталась кровью, – схватилась за майку райнарца, которую он не успел надеть.
– По-твоему, я сам не в состоянии это сделать? – держал он ее с другой стороны, упрямо пытаясь вытащить из моих рук.
– А что такого? – удивилась я. – Должна же от меня быть польза.
– Ничего, – странно хмыкнул он. – Если хочешь сделать что-нибудь полезное, прогуляйся в ближайшее время по шаттлу и посмотри, что где есть. А я попробую просканировать ближайшее пространство.
– Ты даешь мне задание?
– Все ж лучше, чем стирать чужие рубашки.
– Хорошо, я позже все осмотрю, – согласилась, хоть и не поняла его упорство.
Окровавленную одежду Лонгрен так и не надел, лишь накинул на обнаженный торс куртку с множеством карманов и незнакомых элементов. Куртка тоже пострадала, но райнарца это вроде бы не очень заботило.
