Ольга Фомина
Проект «Миры пяти солнц». Охотники за прошлым – 2
Пролог
«Москва. Один из красивейших городов, где органично сплетаются патриархальные мотивы и новейшие достижения научной мысли. Вы можете часами бродить по уютным улочкам старого города, наслаждаясь видами старинных особняков, а можете прокатиться на восстановленном монорельсе с обзорной экскурсией по столице. Либо посетить бесчисленное множество музеев, фестивалей, проводимых в летнее время в столичных парковых зонах. Детям же стоит побывать в тематическом парке «Остров Мечты» с большим количеством аттракционов».
Путеводитель по Москве, электронное издание 2049 год.
Лосиный остров. Огромный заповедник с уникальной экосистемой, частично находящийся на территории столицы. Здесь не было парка в привычном для обывателя понимании. Если долго идти по главной дороге, а потом свернуть направо, то перед посетителем будет небольшая облагороженная, огороженная кованым забором территория, в глубине которой угадывается комплекс строений, органично вписанный в окружающий пейзаж. Больница, вернее реабилитационный центр, здесь располагался уже несколько десятилетий, а проведенные исследования показали благотворное влияние окружающей среды на пациентов.
Константин Эрский, «отдыхавший» здесь после юбилейных гонок, сидел на террасе своей палаты и проверял новостные ленты, периодически посматривая на мессенджеры: Александра не давала о себе знать с ночи. Не то чтобы мужчина не доверял своему протеже – Платону, – просто с утра было предчувствие приближающихся неприятностей.
– Доктор вас ждёт на процедуры через десять минут, – к нему подошла медсестра, лучезарно улыбнувшись, – попросил напомнить вам, чтобы не опаздывали.
– Хорошо, Мариночка, постараюсь.
Эрский не спеша допил чай, наблюдая за ладной фигуркой девушки. Он заметил ее несколько детские попытки обратить на себя внимание, видимо, в силу ее возраста – она училась в медицинском, а тут проходила практику. Мужчина даже начал подумывать о том, чтобы после выписки пригласить медсестричку на свидание.
– Неужели только проснулась, – он взял смарт и открыл входящее сообщение. Если бы тут был сторонний наблюдатель, то заметил бы, как из расслабленного состояния мужчина почти мгновенно стал собранным: он пододвинул к себе ноут и начал передавать полученную информацию.
Обычно коридоры старинного особняка, где располагался реабилитационный центр, всегда привлекали внимания всех, кто по ним проходил. Но мужчина довольно быстро проделал путь до кабинета своего лечащего врача.
– Мне необходимо выписаться, Дмитрий Николаевич, – сказал он прямо с порога.
– Голубчик, – пожилой профессор посмотрел с укоризной на своего пациента, – я вас могу выписать. Но вы хотя бы сделайте то, что вам назначено на сегодня, а после…
– Хорошо, – перебил его Эрский, – сегодня обязательно все сделаю.
– Кроме того, голубчик, – врач посмотрел на него, чуть опустив очки на кончик носа, – как закончите ваши срочные дела, будьте любезны вернуться и завершить ваше лечение.
– Да, профессор, – Константин обернулся, стоя на пороге, – я принял это к сведению.
Технология магнитного воздействия на организм человека была известна давно. Изначально она нашла применение, как аналог рентгена, когда надо было посмотреть ткани, а потом российские учёные заметили, если перенастроить спектр и длину магнитных волн, то начинался процесс обновления клеток. Вот и сейчас реабилитация проходила в ускоренном темпе.
– Кость, по-хорошему тебе надо бы ещё три-четыре процедуры, чтобы закончить процесс, – Михаил Алексеевич внимательно посмотрел на своего друга, лежащего в специализированной капсуле, а после на экран диагноста.
– Миш, знаю, но нет у меня сейчас этого времени, – отозвался Константин.
– Мелкая твоя опять во что-то влезла? – высказал догадку врач.
– Угадал, – поморщился мужчина, когда поднялся с кушетки. На что Михаил только скептически приподнял бровь.
Эрский быстро дошел до своей палаты и, уже делая шаг через порог, знал, что внутри есть кто-то посторонний. Краткие данные о гостье были у него через пару секунд.
Девушка в огненно-красном платье обернулась на звук открывшейся двери и выжидательно вздёрнула бровь.
– Я несколько удивлен Вашему визиту, просто я Вас ожидал несколько позже, сударыня. Полагаю, что нас не представляли друг другу, иначе бы я запомнил. Константин Эрский, остальное Вы итак знаете уже из досье, – он протянул руку гостье.
– Ева Варг, – отозвалась девушка, проигнорировав протянутую руку. – Мне нет дела до Вашего досье. Как и Вам до моего.
Она отошла к окну и взяла из вазы апельсин.
– Видите ли, Константин, у нас сейчас есть некоторый совместный интерес. Здесь и сейчас, – Ева повертела в руках фрукт и положила на место. – И только.
– Как скажете, – невозмутимо отозвался мужчина, доставая сумку из шкафа. – Значит, нам надо с вами найти способ, как разрешить некие недоразумения, возникшие вокруг нашего совместного проекта, а потом попрощаться до следующего раза. Вероятно.
Ева присела на кровать, закинула ногу на ногу и несколько секунд внимательно рассматривала Константина.
– Господин Эрский, давайте не будем вести разговор витиеватыми фразами и ходить вокруг да около? Здесь нет прослушки. Эта палата защищена настолько – насколько это возможно. Даже если кто-то попытается получить информацию по едва заметной вибрации стекла в окне от наших голосов, он услышит исключительно отборные ругательства на шестнадцати языках. – Она едва заметно улыбнулась. – Итак… Не поделитесь полученной несколько минут назад информацией?
– Госпожа Варг, вы же прекрасно понимаете, что просто так делиться информацией я не могу, – Константин не остался в долгу, внимательно изучая гостью, – а вот «ты – мне, я – тебе» думаю устроит обе стороны.
– Боги Хаоса, – всплеснула руками девушка. – Какие же вы закостенелые. «Ты мне – я тебе»! Словно бизнес ведёте. Это насколько же потребительский менталитет должен был в подкорку въесться, чтобы торговаться в сложившейся ситуации?
Она порывисто встала и подошла ближе к Константину, остановившись всего в паре шагов.
– Несколько часов назад самолёт Волка перевалил через горы, едва не поцарапав брюхом вершины, и вышел на связь с диспетчерской службой аэропорта Кейптауна. Бортовой компьютер сообщил, что системы навигации повреждены в результате взрыва заложенной у одного из двигателей бомбы, и электромагнитного импульса от нее. Он попросил подключить его к системам позиционирования для посадки. Диспетчеры побоялись подпускать поврежденный борт к городу и дали указание садится на воду. По переданным компьютером «Стерха» данным – экипаж и пассажиры покинули борт на парашютах. Больше ему ничего не известно.
Она буквально чеканила слова с явным раздражением в голосе, а закончив, поморщилась и фыркнула.
– Вот такие вот данные. Забирайте и пользуйтесь. Безвозмездно.
– Это не как вы выразились «закостенелость и ведение бизнеса», а всего лишь разумные опасения за тех, кто… кого поручено охранять.
Мужчина спокойно выслушал девушку, после чего начал свой рассказ:
– Начнем с того, что бомбу, судя по всему, заложили в том ангаре, где «зимует» ваш «Стерх», так что вычислить, на кого именно идёт охота, сложно. По нашим данным под прицел попадают все участники этого путешествия. Это если принимать во внимание все происшествия, случившиеся с ними до вылета самолёта. Второе – все находившиеся на борту покинули его. Благополучно приземлились, кроме пилота, но там как я понял ничего сильно страшного. А вот дальше на часть команды было совершено нападение, результатом которого стала гора трупов нападавших и потрёпанные нервы девушек. – Эрский помолчал. – Дальше запись обрывается. Одно нам известно точно, что примерно пару часов назад они были живы и относительно здоровы. Связаться с ними пока не предоставляется возможным, но Вы это и сами знаете.
– И что вы собираетесь предпринять? – Ева поморщилась. – Только давайте сразу определимся: под «вы» я имею ввиду Синий отдел Федеральной Службы Безопасности, а не только конкретно Вас.
– Госпожа Варг, мой шеф очень любит свою дочь, и потому способов вернуть ее домой у него много. У него, и не только, есть хорошие «друзья», – Константин открыл ноутбук, бросил беглый взгляд на файл присланный Светланой. – В данный момент в том районе есть несколько подходящих нам кандидатов, которые смогут отправиться на место высадки и начать поиски. Я ответил на ваш вопрос? Мне тоже хотелось бы узнать, что вы собираетесь делать?
Ева вздохнула.
– Чертовы бестолочи, развязавшие Первую космическую войну и наводнившие орбиту планеты обломками спутников, лишили возможности оперативно реагировать на подобные случаи… На поверхности в том районе у нас нет ничего и никого, способного оперативно вмешаться, – она поймала взгляд собеседника. – В противном случае меня бы здесь не было.
– Скорее всего у вас тоже найдутся какие-то варианты, – он снова бросил взгляд на экран, где появилось сообщение от шефа с лаконичной «Лисы». – В любом случае всякая помощь с вашей стороны лишней не будет. А теперь к делу. В районе Кейптауна сейчас находится группа «Серебряные лисы». По нашим данным они только что закончили задание и завтра собирались вылетать в нашу сторону. Со всеми сборами самое позднее к вечеру они будут на том месте, где ориентировочно высадились ребята. Если все нормально пройдет, ночью или утром все окажутся в Кейптауне.
Он испытующе посмотрел на девушку:
– У Вас есть предложения или возражения?
Она замерла, смотря на облака за окном. Странно, но зрачки Евы не бегали из стороны в сторону как у большинства людей, которые погружались в Сеть для работы с помощью экрана, встроенного в линзы.
– «Серебряные лисы»… Не самый подходящий отряд для миссии спасения, судя по специфике контрактов, которые они выполняли, но мне возразить нечего.
– У нас не так много вариантов, выбирать особо не из кого. К тому же специфика контрактов это всего лишь специфика.
Эрский не стал говорить о том, что он хорошо знал эту команду и вполне был согласен с решением Тихонова, что им можно доверить эту операцию.
– Хорошо, – кивнула девушка. – Держите меня в курсе, пожалуйста.
Она положила на стол черный прямоугольник визитки и не прощаясь вышла из палаты.
Уже спустя пять минут покинул центр и Эрский.
Часть 1. Глава 1
7 июля 2049 год. ЮАР, Капское предгорье.
Как бы ни развивались технологии, на какой уровень не вышла бы медицина, куда не завели бы новые течения в разных областях искусства, главным фундаментом и гарантом устойчивости любой геополитической системы будут ресурсы.
Пока обыватели увлечённо следуют веяниям моды в плане экологических и здоровых диет на суперфудах, повально заводят аниматроников, чтобы не плодить бездомных животных, доверяют управление транспортом искусственному интеллекту, со вкусом предаются ностальгии, устраивая чемпионаты по играм на восьмибитных приставках или автомобильные гонки на ретромашинах «без умников», в это время властьимущие всё также ведут хитрую борьбу за доступ к наиболее ценным ресурсам. Фокус, конечно, постепенно смещается от горючих полезных ископаемых в сторону редких химических элементов, которые ранее не представляли интереса для производителей, но политические механизмы их распределения остаются всё теми же.
Территория Южно-Африканской республики уже более трёх с половиной сотен лет была одним из самых привлекательных кусков суши. Сначала эта часть Африки стала стратегически важным местом на морском пути в Индию, а затем были открыты богатейшие месторождения всевозможных металлов, многие из которых внезапно выросли в цене в последние десять-двадцать лет.
Передел сфер влияния редко происходит мирным путём. Когда, вошедшую в БРИКС в начале века, Южную Африку не удалось привлечь к экономическому сотрудничеству и политическому подчинению не силовыми методами информационной войны, силы, противостоящие мощному блоку, перешли к более грязным методам, в переносном и прямом смыслах – по ЮАР было нанесено три удара «грязными бомбами» под предлогом борьбы с пиратами, охотящимися за редкими металлами. Своей цели агрессоры не добились, а лишь укрепили связь страны с союзниками по БРИКС, которая к сороковым годам так разрослась, что включала большую часть обитаемой суши и около семидесяти процентов населения мира.
Ночи в этой части Африки холодные, особенно зимой, есть немаленький шанс замёрзнуть. Теплая одежда конечно помогает, но не при потере крови, пусть не такой уж и большой.
– Рактар, – прошептал Алекс, стараясь не разбудить наконец задремавшую Лизу. – Там в аптечке согревающие пакеты есть. Достань, а то я не дотянусь.
– Не волнуйся, – так же тихо отозвался дромеозавр, оторвавшись от бездумного созерцания хрустально-чистого звездного неба. – Я повысил температуру тела. Не замерзнет.
Скальная расщелина прикрывала их с трёх сторон, и колючий ветер лишь изредка пробивался внутрь, начиная едва слышно хлопать тканью парашюта, на которой они лежали.
– Ты как? Отошёл? Нога болит?
Летописцев покачал головой. Нога болела, пусть и не сильно, но признаваться в этом не хотелось. Несмотря на всё, что произошло в прошлом между ними, Рактар обязательно начнёт суетиться и разбудит девушку.
– Опять героя из себя строишь? Как тогда на границе Астрии? – поинтересовался с нотками издевки в голосе аниматроник.
– Есть такое слово – «надо».
– Есть такое слово – «дурак», – не унимался Рактар. – Тогда рядом не было ни целителя, ни зелья, чтобы унять боль от ожогов. Сейчас же вот они, у меня под лапой.
– Уверен, что они подействуют? – молодой человек поморщился. – После той забористой химии, что вы мне вкололи?
Похоже они, всё-таки, разговаривали громче, чем нужно, потому что Елизавета заворочалась просыпаясь.
– Рактар, ты что-то говорил? – Зелёная сонно моргала, стараясь рассмотреть что-нибудь в ночном сумраке. – Ого, а ночи здесь очень тёмные, но звёзд зато сколько!
– Блин… Разбудили всё-таки…
– Дома звезды всё равно ярче. И узоры красивее… – заметил дромеозавр и протянул лапу к аптечке.
– Алекс! Очнулся наконец! Как нога? Пошевелить можешь? Может что-то нужно сделать?
– Не суетись, пожалуйста…
Летописцев почувствовал себя немного неуютно. Нет, ему было приятно такое слышать, было приятно, что о нём переживают и заботятся, но… Подобного давно не случалось. Особенно со стороны противоположного пола.
Если задуматься – вот Лиза. Да, она не хрупкая домашняя девочка, хотя в силу того, что стройная и может показаться таковой. Да, она любит путешествовать, причём частенько пешком, но всё, что произошло, должно было выбить её из колеи…
Шутка ли? Они отправились в экспедицию, чтобы раскрыть тайны древней цивилизации, но отправились с комфортом. Во всяком случае до острова должны были просто долететь с одной промежуточной посадкой, болтая и наблюдая за проплывающими за бортом облаками.
Должны были…
А на деле: взрыв бомбы, спешная эвакуация на парашютах, ранение, столкновение с бандитами… И даже теперь она не паникует, а беспокоится. Не о себе, а о том, кто рядом.
– Ты уже всё сделала. И сделала правильно, – Алекс улыбнулся и подмигнул.
– Надеюсь, ты не обманываешь, чтобы успокоить меня, – Лиза немного расслабилась. – А вообще, если бы не Рактар, то я бы ещё долго сомневалась и причитала на берегу речки.
– Вряд ли меня стоит хвалить, – отозвался ящер. – Я всего лишь отдаю долги…
– Нам надо подумать, что делать дальше… У нас нет ни еды, ни воды… – Летописцев поджал губы. – Лиза ранена, да и я не ходок…
– Да где?.. – Зелёная вздёрнула брови, но поймав взгляд Ала, направленный на её предплечье, пробурчала: – А, ну эту царапину можно не считать.
Девушка демонстративно стала шевелить раненой рукой в разные стороны, но не рассчитала свою выдержку и разок шикнула от боли, чем вызвала усмешку Алекса и ехидное хмыканье аниматроника.
– Застряли мы здесь. Связи тоже нет. И ещё не известно, кто и куда ребят забрал. Рактар же рассказал тебе?
– Что рассказал? Случилось что-то ещё? – Алекс заозирался. – Кстати, а где ребята? Почему никто не пришёл? Я после наркотического обезболивающего туго соображаю и не сразу понял, что их нет рядом…
– Я не уверена, что правильно поняла, что произошло, но… – Лиза замялась, подбирая слова, а затем взволнованно заговорила: – Ребята оставили рацию включённой, и мы слышали, как их задержали какие-то военные. Обещали доставить к цивилизации. Только мне показалось, что Даниил им не доверяет: он ни слова про нас не сказал, а ведь те были на машине и, если что, помогли бы добраться сюда. А ещё они о количестве парашютов говорили. Эти военные видели четыре парашюта, но, кажется, о том, что есть кто-то ещё, не догадываются.
Алекс шумно, сквозь зубы выдохнул. Хотелось сорваться, куда-то бежать, что-то делать… Он всегда чувствовал внутри ярость, когда не мог помочь близким. Она искала выхода, и кто угодно мог послужить громоотводом.
– Рактаррр… – буквально прорычал Летописцев сквозь стиснутые зубы. – Почему ты не помог им? Почему остался в стороне?
– Потому что вы сами сковали меня Законами робототехники, – аниматроник напрягся и обнажил зубы. – Я не могу причинять вред людям, а это были именно люди!
– Рактар не успел бы. Всё произошло слишком быстро, а мы далеко от катера, – Зелёная попыталась смягчить ситуацию, хотя понимала, что аргументы её слабоваты. – Самое паршивое, что мы здесь совсем без связи и не можем позвать помощь ни для себя, ни для ребят. Я… я не знаю что делать…
Лиза высказала вслух мысли, которые крутились у неё в голове с того момента, как ребят схватили, и вдруг поникла. Усталость и эмоциональное напряжение оставили девушку без сил, и она расплакалась.
Услышав первый всхлип девушки, Алекс закусил губу и опустил голову: ничто так не отрезвляет как слезы. Женские, детские и даже мужские. Тем более мужские…
Летописцев несколько долгих минут сидел, погруженный в себя и размышлял, что делать дальше. С одной стороны, хотелось прижать Лизу к себе, погладить по голове, поцеловать в висок и сказать: «Всё будет хорошо». Но вот будет ли? Нет. Не будет, если ничего не предпринять.
– Рактар, иди к катеру. Осмотри там всё. Поищи сухпайки, тёплую одежду, оружие. Первое там должно быть точно, а оружие… Может что от бандитов осталось валяться незамеченным.
Парень перевёл взгляд на Елизавету.
– Если ты продолжишь плакать…
Он вдруг понял, что собирается сказать что-то не то. Может объятия и нежности и могут подождать до лучших времён, но сказать что-то ободряющее надо. Пусть это у него никогда толком и не получалось:
– Если ты не перестанешь плакать, то мы точно ничего не сможем сделать, – и, поймав блестящий слезами в свете восходящей луны взгляд, добавил: – Ты мне нужна.
Лиза замерла и несколько секунд смотрела в глаза Алекса, затем отвернулась в сторону, вытерла лицо ладонями и после пары глубоких вдохов снова повернулась к парню. Голос всё ещё дрожал, но самообладание понемногу возвращалось:
– Извини. Поставила тебя в неловкое положение. Вы ведь предупреждали, что всякое может быть. Я просто не ожидала, что всё может обернуться вот так.
Зелёная развела руками и даже попыталась улыбнуться.
– Если бы нужно было развести костёр, палатку поставить, генератор запустить, я могла бы помочь, но здесь – увы, костёр разжигать нельзя, а палатки и генератора у нас нет. Поэтому готова выполнять поручения более компетентных участников экспедиции! – девушка вдруг вспомнила, как запаниковала на борту самолёта и пропустила все инструкции, из-за чего чуть не случилось непоправимое, и добавила: – И постараюсь не тупить.
– Знаешь… – он протянул руку. – Можно я тебя обниму? Не спрашивай почему, зачем…
В воздухе повисла тишина. Даже Рактар растворился в ночи совершенно бесшумно. Лиза едва заметно кивнула и склонила голову к плечу Ала.