Ольга Дингес
Сквозь врата реальности. Книга первая

© Дингес О. О., текст, 2021

© Дьяченко А. А., иллюстрации, 2021

© Издательство «Союз писателей», оформление, 2021

© ИП Соседко М. В., издание, 2021

Глава 1
Новая королева

Война между вампирами и оборотнями наконец-то закончилась. Казалось бы, для оборотней это была радостная новость, ведь они победили. Но облегчения они не испытывали. А особенно не было никакой радости, счастья или чего-то другого приятного в душе принцессы Равенны. В последней битве она познала огромную утрату. В сражении с вампирами погибла её мать, Королева оборотней Аделаида. Все в королевстве Вольпика скорбели, смерть великого предводителя – самое ужасное, что могло случиться.

Девушка шестнадцати лет стояла в тёмной комнате напротив портрета матери и смотрела на него. Возле него таяли неярко горящие свечи. Её тёмно-каштановые прекрасные волосы струились по плечам, ярко-жёлтые глаза были закрыты, по щеке текла слеза.

– Мама, не могу поверить, что на этом всё. Этого не должно было случиться. В том, что тебя больше нет, виновата я, только я. Ты сказала мне, чтобы я бежала…

– Равенна, беги, беги и не оглядывайся, я их задержу. Уходи! Их цель – ты и твоя сестра, убереги Катрину! – кричала Аделаида.

– А я осталась сражаться, как я могла быть такой эгоисткой?! Как я могла тебя не послушаться? Ты ведь заботилась обо мне, ты заботилась о том, чтобы я выжила, а я.

– Нет! Я не брошу тебя, я не брошу вас всех, я тоже хочу сражаться! – кричала со злостью волчица.

– Равенна, не упрямься! Кевин, уведи её отсюда! – Королева обратилась к полуволку с белоснежными волосами, такими же ушками и хвостом.

– Есть! – Кевин откинул вампира на спину, заодно убив его, и закрыл собой Рэйвен. – Уходим! Ваше Величество, я отведу её в замок.

– Хорошо. Равенна, дочь моя, береги себя и будь сильной!

– Мама! Сзади! Нет!

Один из вампиров вонзил меч, выкованный из серебра, в спину Аделаиды. Равенна оттолкнула Кевина и бросилась к тому вампиру. Всей мощью оборотня она накинулась на убийцу, убив его и разодрав острыми когтями. А затем она подскочила к Королеве, которая уже была не полуволком, а обычным человеком.

– Мама, нет, ты же не… – Рэйвен уже не могла говорить, слёзы подступили к её горлу.

– Не плачь, всё хорошо, будь сильной и смелой и никогда не проиграешь, – шептала Аделаида, глядя в глаза дочери. – Прощай.

– Нет, мама, нет, прошу, не покидай меня.

Но было уже поздно, королева Аделаида была мертва. Рэйвен не выдержала, она из последних сил завыла, и этот вой слышен был всем и каждому. Каждый знал, что он значил. Злости оборотней не было предела, они разом напали на оставшуюся армию вампиров и сразили их наповал. Лишь предводитель вампиров Тиарнак со своими придворными скрылся.

Оборотни победили, но не было радости: уже не вернёшь их любимую королеву Аделаиду.

Равенна опустилась на колени перед телом матери, а слёзы по щекам лились не переставая.

– Ваше Высочество, – Кевин подошёл к девушке и обнял её за плечи, – пойдёмте, я возьму вашу мать.

– А ведь всё было бы по-другому! Если бы я сразу, как ты мне сказала, ушла, ты бы видела того вампира и смогла бы отразить его атаку. Конечно, он уже мёртв, но и ты тоже. Прости за всё: за то, что была упрямой, что не могла скрыть свои эмоции, что не защитила тебя… Мама, я обещаю тебе, я стану королевой и обещаю защищать всю Вольпику, я стану такой, какой ты хотела, чтобы я была. Сильной, смелой. Я обещаю, я не буду жить прошлым, а буду, как ты, смотреть в будущее. Я позабочусь о Катрине, стану ей опорой и никогда не брошу.

В дверь постучали, и в комнату вошёл Кевин, он был одет в чёрный костюм, а белые волосы были аккуратно уложены. На его бледное лицо падал лунный свет. Рэйвен сразу опустила голову, стёрла слёзы и посмотрела на юношу.

– Ваше Высочество. – начал Кевин

– Не надо. Ненавижу титулы, называй меня Равенна или Рэйвен, и, пожалуйста, не на вы, – Рэйвен слегка улыбнулась.

– Но, несмотря на то что мы двоюродные, я ваш подчинённый. – Кевин немного смутился.

– Вот именно, мы не чужие, я выросла с тобой, поэтому сделай это, не называй меня, а тем более Кэти, титулом и на вы, ладно?

– Хорошо, тогда, Рэйвен, ты должна выйти к твоим подданным, сказать о твоей матери несколько слов, а затем все пройдут в тронный зал, и ты. – он сделал паузу и нервно посмотрел на Равенну, а та просто отвернулась, – станешь королевой, – он закончил, глубоко вздохнув.

– Ну что ж, я исполню свой долг, я готова, – после долгого молчания сказала Равенна и в последний раз посмотрела на портрет.

Она спокойно подошла к зеркалу, привела себя в порядок, а затем так же спокойно подошла к Кевину:

– Сколько вам потребуется времени для того, чтобы организовать похороны?

– Хм, часа три-четыре, наверное, – сказал Кевин увереннее, чем в прошлый раз.

– Хорошо, даю вам пять часов, – ответила Рэйвен без каких-либо эмоций. – И ещё, когда следующее полнолуние?

– Через три дня, и кроме полнолуния будет затмение. Мы планируем организовать вашу, ой, твою коронацию. Прости, мне нужно время, чтобы привыкнуть.

– Отлично, – Рэйвен тяжело вздохнула и отвернулась, чтобы скрыть снова выступившие на глазах слёзы.

– Эй, всё будет хорошо, слышишь? Всё будет хорошо, мы с Кэти и Виолеттой никогда тебя не бросим, ты всегда сможешь на нас положиться, – чуть улыбнувшись, сказал Кевин.

– Нет, то есть, я надеюсь, этого не случится, отныне я буду надеяться только на себя. – Она утёрла слёзы и повернулась снова лицом к парню. – Не спорь, так надо, я должна быть самостоятельной и уверенной в себе.

– В любом случае мы никогда не откажемся помочь, а в особенности я, – он гордо поднял голову и усмехнулся, как бы на что-то намекая.

– Ха, это уж точно, думаю, ты так и останешься советником королевы, всё-таки ты мой брат и мы практически с рождения вместе, не считая тех трёх лет, до которых ты рос без меня, – наконец-то на лице Равенны появилась улыбка.

– Правда, я твой двоюродный брат, но неважно, – Кевин пожал плечами и обнял девушку.

– Спасибо, Кевин, – она обняла его в ответ, и на её прекрасном лице не осталось даже следа от слёз.

– Не за что, Рэйвен, – парень немного отстранился, подошёл к входным дверям и постучал.

Стража, стоявшая за ними, открыла тяжёлые дубовые двери.

– Может, ты ещё принцесса, но править всё равно тебе, а сегодня многие просят, чтобы Её Высочество принцесса Равенна побывала на похоронах их близких. Хорошо, что их не так много.

– Хорошо, это будет мой первый шаг к становлению примерной королевой.

Кевин в ответ просто кивнул, ничего не говоря. Они вдвоём вышли из тёмной комнаты, и стража по приказу Рэйвен заперла комнату на два ключа.

Вечером были похороны Аделаиды, никто не смог сдержать слёз, даже сильные воины. Кевин всё организовал, Равенна выступила с речью. Королеву положили в гроб из красного дерева и погрузили в землю. Не было ещё такого, что сравнилось бы с этой утратой. Скорби не было предела. Это всё. Она уже никогда не вернётся и ничего не сделает. Ничего.

Через три дня прошла коронация Равенны, где она произнесла священную клятву, которую говорили все принцессы пред инаугурацией:

– Я клянусь до конца моих дней защищать Вольпику, клянусь стать для всех жителей моего королевства опорой и щитом, сестрой и защитницей.

Все оборотни приняли новую королеву, а когда луна была в зените, на её каштановые волосы легла золотая корона с рубинами, а на плечи – великое Королевство оборотней. Отныне полное имя Рэйвен – Королева Равенна Бладвест.

Глава 2
Восемнадцать

С тех пор прошло почти два года, Рэйвен, как и обещала, стала замечательной королевой. Все подданные были верны и честны с ней. Ничего не могло помешать этому, теперь тихому, спокойному королевству: не было никакой угрозы, каждый день, каждый час, каждую минуту Вольпика была прекрасна. Равенна всё свободное от обязанностей королевы время проводила на улицах города, гуляла либо с лучшей подругой Виолеттой, либо с младшей сестрой Катриной. Рэйвен долго убеждала Кевина, что ей не нужна стража, потому что она будет привлекать слишком много внимания. Равенна предпочла бы тихую прогулку. Вскоре, после двухчасового спора, Кевин всё-таки уступил, но сказал, что иногда будет к ним присоединяться.

Всё было бы и дальше прекрасно, если бы через неделю Рэйвен не должно было исполниться восемнадцать затмений, ну, или же восемнадцать лет. Так уж было заведено на Вольпике: когда девушка достигала совершеннолетия, чтобы доказать, что она готова к самостоятельной жизни, придворный хранитель ключей открывал ворота четырёх реальностей, и девушка попадала на два затмения (или же два года) в иной мир, существенно отличавшийся от Вольпики. Это был мир людей, или вторая реальность. В него могли попасть любые существа, но жители той Земли, обычные люди, сами не знали о перемещении между мирами, поэтому это была идеальная реальность для проживания девушки-оборотня. Только вот была одна проблема: попадая в мир людей, девушка лишалась возможности полностью перевоплощаться в волка, зато её регенерация возвышалась настолько, что хотя ранить её было можно, но она мгновенно восстанавливалась. В основном защищаться не приходилось, потому что люди не знали о прибывавших девушках и принимали их за обычных из-за человеческой формы. А в случае нападения каждая могла перевоплощаться в полуволка, а в такой форме было легко сражаться.

Кевин был главным советником Равенны. Когда он перевоплощался в животное, то становился прекрасным волком с белоснежной блестящей шерстью, у него были чистые, как небо, голубые глаза и острый нюх. Кевин мог из дворца учуять добычу, которая находилась в соседнем лесу. Но, хотя он подчинялся и служил Рейвен верой и правдой, Кевин был против ухода королевы. Он в панике говорил:

– Рэйвен, ты с ума сошла? На кого ты оставишь королевство?

– Я имею право оставить за старшую мою младшую сестру Кэти, – спокойно отвечала Рэйвен. – Ей уже пятнадцать, и она вполне может править королевством, думая не только о себе, но и о подданных.

– А если оборотни не примут этого? – с опаской Кевин посмотрел на девушку.

– Это только на время, а потом я вернусь и снова приду к власти, пусть они не волнуются. Я буду возвращаться на лунные фестивали или просто в любой другой день.

– Хорошо, я сообщу подданным… – начал Кевин, поворачиваясь к двери на выходе из тронного зала.

– Нет, я сама всем скажу. Организуй, пожалуйста, сбор альф, а я пойду, расскажу всё лично Кэти, – прервала его Рэйвен. – Они должны это узнать от меня, я боюсь, что некоторые могут взбунтоваться и как-нибудь случайно тебя покалечить, – озабоченно произнесла королева.

– А тебя – нет? – также озабоченно сказал Кевин.

– Меня – нет. Потому что я королева и это мой приказ, они не станут перечить мне, да и они всегда уважали мои решения, они верят мне, поверь и ты, – она наклонила голову набок, как будто спрашивая Кевина, верит ли он ей.

Тот в ответ молча кивнул.

– А теперь, мне надо пообщаться с Котёнком. – Так она называла свою сестру.

Кэти была особенная, не такая, как все. Все были оборотнями-волками, а она, как и пропавший при её рождении отец, была оборотнем-кошкой. Она не умела превращаться в волка, зато другие не могли перевоплотиться в кошку. Но, хоть Кэти и была меньше всех остальных, она была невероятно быстра, а её проворности и хитрости позавидовала бы даже лиса. Но в том, что она отличается от остальных, ни большинство оборотней, ни сама Катрина не видели каких-либо минусов, и поэтому Кэти даже гордилась своей индивидуальностью.

Катрина хотела быть королевой, но скрывала это ото всех, даже от Рэйвен. Это приходилось делать, потому что в Александрии, академии, обязательной для будущих Королей и Королев, учили, что принцессе не подобает болтать о том, как стать королевой. Это может задеть чувства настоящего монарха или расцениться как предвестие ближайшей гибели правителя. В таком случае главным виновником могут посчитать принцессу или принца, которые незадолго до гибели поднимали тему своего будущего.

Кэти вновь мечтала, лёжа на ковре, сшитом под зелёную траву. Она представляла, как сидит в карете и проезжает по главной площади столицы, а все вокруг ей рады. Как вдруг к ней в комнату зашла Рэйвен, чтобы сказать новость.

– Котёнок, ты здесь? – спросила королева. – Я хотела сообщить тебе одну очень важную новость, которая касается тебя.

– Что случилось? – испуганно спросила Кэти, вскочив с пола и разгладив до колен юбку на платье.

– Ты же знаешь, что мне через неделю восемнадцать, – начала медленно Рэйвен. – И у меня есть мысль передать корону на время моего отсутствия тебе.

– Я знаю, знаю, а тебе обязательно так скоро уходить? – спросила Катрина, расстроившись.

– Почему ты такая грустная? – сестра заметила изменения в её голосе и на лице. – Ты же хотела быть королевой?

– А ты откуда знаешь? – пробормотала Кэти, взглянув на неё виновато.

– Ты разговариваешь во сне, но не волнуйся, я не в обиде, – девушка улыбнулась, ничуть не скрывая эмоции.

– Да, я на самом деле хочу стать королевой, но. – протянула принцесса, говоря ещё тише.

– Но не хочешь быть одна? – продолжила за неё Равенна.

– Конечно, мы же всегда были вместе, – ответила Катрина, опустив голову. – Да и воспитывала меня больше ты, чем мама.

При упоминании матери в прошедшем времени Рэйвен всё ещё иногда останавливалась, в мыслях осознавая смысл, а лишь потом почти неслышно вздыхала и продолжала разговор.

– Не беспокойся, я буду возвращаться на лунные фестивали каждый месяц, и всё будет хорошо. Ты справишься, я верю в тебя, да и Кевин тебе сможет помочь, он в этом деле уже руку набил. Считай, у третьей правительницы будет служить. – Королева подошла к младшей сестре и положила правую руку на её плечо, а левой подняла её лицо вверх за подбородок. – И помни, чем выше смотришь…

– Тем большего достигнешь! Я помню, мама всегда нам это говорила, когда что-то не получалось, – мигом приободрилась Кэти и широко улыбнулась. – Можешь на меня положиться, сестрёнка, я не подведу тебя!

– Вот и отлично. Спасибо тебе, Котёнок, – сказала, улыбнувшись, Равенна и повернулась к двери. – А, и ещё – через несколько часов будет собрание альф, я намерена взять тебя с собой.

– Ты собираешь глав семейств на собрание и хочешь взять меня с собой? И о чём ты будешь с ними говорить? – в глазах у Кэти загорелся нетерпеливый огонёк.

– О предстоящей коронации, конечно, – спокойно ответила королева, постучав в дверь, чтобы ей открыли.

– А мне обязательно идти? – спросила принцесса, слегка смутившись. – Мне немного страшно. Вдруг начнётся бунт против меня?

– С чего бы это? – посмеялась Рэйвен. – Эти дамы не настолько жестокие.

– Подожди, Рэйвен, а кто будет альфой нашего клана? Клана Серебро Луны. Ты же не передашь мне ещё и клан? – у Кэти вдруг побелело лицо, а взгляд изумрудных глаз впился в ярко-жёлтые глаза Рэйвен.

– Ох, об этом даже не думай. Я останусь альфой, и точка. Если королевством править ты сможешь, то за кланом нужно следить. Хоть нас и немного со стороны, но ты знаешь, что помимо нас с тобой и Кевина в наш клан входит также вся прислуга и стража во дворце. – Равенна задумалась, а затем повернулась к ничего не понимающей сестре. – Хотя знаешь, я даю тебе право назначать новую прислугу и ставить ей знак клана. Ты помнишь его?

– Да, конечно, – Кэти чуть спустила с плеча длинный рукав платья средней длины, и взору открылась небольшая серебряная татуировка в виде полумесяца. – Но не думаю, что я буду это делать…

– Но обязательно расскажи мне, если всё же решишь, понятно? – Рэйвен строго сверкнула глазами и перевела взгляд на плечо Катрины. – И спрячь знак, а то мало ли. Я буду ждать за дверью, не задерживайся надолго, ладно? – с этими словами она вышла, и тяжёлые большие двери закрылись.

* * *

Две девушки зашли в зал заседаний, в котором уже было не меньше пятидесяти женщин в возрасте. Рэйвен и Кэти подошли к одной из них. Она для своего возраста выглядела достаточно молодо. Короткое рыжее каре, зелёные глаза, смуглая кожа и, в дополнение, элегантное серое платье, подчёркивающее цвет глаз.

– Ох, Равенна, здравствуй. Что-то случилось? Ты так быстро велела нам собраться, я даже немного напугана, – всплеснула руками женщина и грустно нахмурилась.

– Здравствуйте, госпожа Маттер. Да, есть одна проблема, – вздохнула Рэйвен. – Кстати, как там Виолетта?

– Спасибо, что спросила. С моей дочерью уже всё почти хорошо, скоро эта белая лихорадка закончится, а пока ей до сих пор надо оставаться в стенах особняка, чтобы не усугубить положение, – г-жа Маттер тяжело вздохнула и покачала головой, а затем переключила заинтересованный взгляд на Кэти. – А, смотрю, ты взяла с собой принцессу Катрину? Приятно познакомиться с вами лично, я – Лилия Маттер.

– Мне тоже, – Кэти легко улыбнулась и сделала реверанс. – Вы же мама Виолетты? Альфа клана Ночная перепёлка?

– Мне кажется, все уже на месте и можно начинать, – Равенна посмотрела на большие часы на стене и обратилась уже ко всему залу намного громче: – Спасибо, что все смогли прийти, мне нужно сообщить вам важную новость, пожалуйста, передайте её в свои семьи.

* * *

На удивление Кевина, альфы отреагировали достаточно спокойно, потому что все прошли это испытание. Каждая девушка должна отправиться в свои восемнадцать лет на землю, и их королева не исключение, поэтому уже через час после начала собрания все были согласны с решением Равенны, и коронация Катрины была назначена на следующее полнолуние. Какая удача, что оно уже через четыре дня.

Рэйвен готовила речь к коронации. Кевин организовывал оформление зала. Всё шло своим чередом. Всё королевство готовилось принять новую королеву, хоть и на время.

И вот наступил день коронации. Принцесса Катрина надела длинное бальное платье зелёного цвета. Кэти вообще очень идёт зелёный, а также он её любимый. Девушка была вне себя от радости, ведь этим вечером должна исполниться её заветная мечта. Она уже забыла, что останется одна и будет самостоятельно править Королевством оборотней.

У Равенны всю неделю менялось настроение: то она была уверена в своём решении и была рада за Кэти, то она расстраивалась и волновалась: как сестра справится? А к концу недели она всё же решила, что приняла правильное решение.

Большее внимание этому событию уделял Кевин. Он то и дело забегал в тронный зал и что-нибудь спрашивал у Равенны. Она никогда не видела его таким обеспокоенным, даже в свою коронацию, поэтому к самому началу он был настолько вымотанным, что еле стоял на ногах, и королева практически с боем отправила его отдыхать.

Но вот наконец-то наступил вечер, и всё было готово: гигантские хрустальные люстры висели высоко под потолком, освещая весь тронный зал нежным холодным светом, гобелены с серебряным месяцем на фиолетовом фоне извивались и искрились. Все жители столицы направлялись во дворец в прекрасных нарядах и смокингах.

Все оборотни радовались, все, кроме одного. Его имя было Аракулум. Он был отшельником, который жил один, поэтому никто не знал его близко, но все знали это имя. Оборотень, рождённый глубокой ночью, с чёрными как уголь волосами, такой же шерстью и полосой на спине цвета луны, а также разного цвета глазами: один – жёлтый, другой – зелёный. Когда Аракулум был в человеческом или полуволчьем обличье, он всегда носил чёрный плащ с капюшоном, прикрывающий всё тело. Так он выглядел, и все его знали в лицо.

Аракулум не любил королевскую семью. У него не было своей семьи и друзей, поэтому он стал волком-одиночкой, ну, или же волком-омегой. Он жил тихо и мирно в лесу, отдельно от всех, и сам охотился, ни на кого не полагаясь.

И всё же он пришёл на коронацию. Равенна была искренне удивлена его приходу, хотя сама и отправила ему приглашение лично. Это был первый раз, когда он явился во дворец по своей воле.

– Как великодушно с вашей стороны прийти ко мне на коронацию! – воскликнула радостно Кэти. – Вы обычно не приходите на празднества. Странно, почему.

Но тут Кэти заметила очень знакомый взгляд Рэйвен, означающий «не продолжай, хуже будет», и сразу же притихла, лишь мило улыбнувшись отшельнику. Аракулум только фыркнул, отвернулся и, что-то бормоча себе под нос, быстрым шагом подошёл к советнику королевы, который всё ещё указывал что-то слугам.

– Всё равно, я ему не доверяю, – сказала Рэйвен, глядя вслед уходящему Аракулуму. – Помнишь, как он отзывался о нашей семье и грозился отомстить за Лунию.

– Рэйвен, Рэйвен, хватит тебе вспоминать прошлое. Ты же понимаешь, что это не лично наша вина, что она погибла, – беспечно, в принципе, как и всегда, ответила Кэти.

– Ладно, твоя взяла, – с неуверенной улыбкой сказала Рэйвен. – Всё-таки сегодня твой день, давай пока забудем об этом.