Страх постепенно уступал место злобе. Она нащупала нож за спиной. Он придавал ей силы.
– Двух своих любовниц я убил, – вдруг произнесло существо. Оно словно почувствовало возрастающую смелость пленницы и захотело ее осадить. У него получилось – Аня вновь смотрела на него с ужасом.
Тварь поведала про Илону и Эвелину. Женщина вспомнила, сколько шумихи несколько лет назад наделали их обезображенные трупы. Убийцу так и не нашли.
– Почему ты их убил?
– Ну…потому что они не хотели от меня рожать. Колдовство было устроено так, что оплодотворить я мог только когда находился в таком неприглядном виде. – Существо самодовольно похлопало себя рукой по паху. Лицо Ани исказилось от отвращения.
За все время, пока она была с чудовищем, она старалась не смотреть туда и сейчас вновь почувствовала рвотные позывы. Но рвать было уже нечем, и она выпустила изо рта желтоватую массу слюней и желчи.
– Не похоже на то, что ты видела у своих мужиков, да? – мерзко засмеялось существо. – Мать вскоре захотела внуков. И мы решили, что я оплодотворю только ту женщину, которая понравится и мне, и матери.
Господи, это всего лишь кошмарный сон! Пожалуйста!
– Эвелина в итоге нам разонравилась, и я убил ее. А вот от Илоны мы хотели ребенка, но она не согласилась, увидев меня в таком вот виде. И ее пришлось тоже убить! – мерзко засмеялось чудовище.
Спрашивай его о чем угодно, только спрашивай! Может тебе удастся как Шахерезаде дотянуть существо болтовней до рассвета, а там оно исчезнет?
– Ты еще говорил про какую-то тушку. Кто это?
Тварь снова рассмеялась.
– А, тушка! Всего лишь производное от слова «матушка». Мы в шутку с мамой придумали это прозвище, ещё когда я ещё был живым. Прикольно же?
Нет, тварь, не смешно и не прикольно.
Аня вздохнула и приподнялась чуть выше. Тело затекло, голова ныла. Очень хотелось пить.
– Так я понравилась тебе?
– Очень!
– А презерватив в рюкзаке откуда? – Ей было уже все равно, но надо было спрашивать.
– Было дело. Хоть детей я хотел от тебя, но иногда погуливал налево. Мне он не нужен, но та девушка настаивала.
Он хотел детей от тебя. И наверняка хочет до сих пор?
Аня в отчаянии дернулась вперед.
Мерзкая тварь, мерзкий лес, мерзкая тушка. Это ведь ты виновата, что воспитала такого чмошника, который даже выпилиться из жизни нормально не мог и вернулся сюда в виде тухлых остатков плоти. И почему он никак не сгниет до конца?
Существо поднялось, повернулось к ней спиной и начало поправлять мох на холме.
Ей удалось быстро разрезать часть кишки, которая перетянула пах. Она сама не ожидала от себя такой ловкости.
Ещё пара разрезов, и Аня полностью освободила руки. Тварь продолжала копошиться у холма. Лёгкость, с которой ей удалось порезать кишки, придавала Ане уверенность – возможно, его плоть поддастся чуть сложнее, чем кишки.
Но есть шанс, что поддатся!
Отвращение и желание отомстить за себя и спастись – убойная смесь, которой у нее теперь было предостаточно.
Аня освободила затекшие ноги и с трудом поднялась. Руку с ножом спрятала за спиной. Тварь обернулась.
– Ну что, будешь от меня рожать? – спросила она, совсем не удивившись самостоятельному освобождению пленницы.
Аня молчала.
Тварь подошла ближе и остановилась в полутора метрах от нее.
– Если не захочешь по собственному желанию, заставить я не смогу. Колдовство не сработает. Но тогда мне придётся просто выпотрошить тебя.
Внутри существа что-то заклокотало, изо рта хлынула буро-красная масса и мясистый язык с лезвиями на конце молниеносно выбросился из нутра.
Аня не успела отвернуться и несколько капель массы попало ей на лицо.
– Готова родить мне наследника? – существо повторило вопрос.
Если ответишь отказом, металлическое жало пролезет через твою глотку в пищевод, потом в желудок и ниже. Начнет орудовать там как пропеллер и за несколько секунд превратит твои внутренности в кровавую кашу.
Если согласишься, тебе предстоит познать существо и потом жить с ним, вынашивая новое чудовище. Хотя может быть тварь в очередной раз обманет тебя и убьет в обоих случаях.
– Я хочу от тебя ребенка! – ее собственный голос показался чужим и далёким.
Существо улыбнулось и быстро втянуло язык внутрь. Подошло совсем близко. Его запах стал еще более омерзительным. Возможно, из-за начавшегося дождя, намочившего гнилую плоть. Студенистое содержание глазниц постоянно двигалось, словно клокочущая на огне каша. Аня с ужасом увидела, что причиной тому были извивающиеся внутри белые черви.
Тварь положила длинную руку ей на шею. Кровоточащая дырка потянулась к ее губам. Где-то сверху прокричала птица и вывела женщину из оцепенения.
С остервенением она вонзила нож в череп твари. Он вошёл на удивление легко, будто сквозь твердую корочку хлеба. Существо издало страшный вопль и отпрянуло, но тотчас упало. Уже почти не чувствуя страха, а только ярость, Аня начала кромсать чудовище. Вскоре череп рассыпался на куски и она принялась за тело. Без отвращения и с радостным возгласом вытащила из трухлявой брюшины язык с ножичками. Отсекла их и закинула в кусты. Словно безумная, она прыгала по останкам, желая измельчить их в песок. Аня не знала, сколько времени прошло, но когда все наконец было кончено, она подняла голову и увидела, что наступило утро. Воздух наполнился птичьими перепалками, а небо начало побледнело.
Истерзанное существо лежало на земле в виде кусков костей и кожи. Аня стояла перед останками и учащенно дышала. Она все еще не могла поверить – расправиться с тварью оказалось не так сложно.
Возможно, не будь у тебя ножа, ты смогла бы разорвать его и руками. Впрочем, ты можешь и ошибаться. А что, если он воскреснет следующей ночью, а то и раньше?
Ее вновь охватил страх. Сверила навигатор – существо уволокло ее совсем недалеко о деревни, схватила рюкзак и кинулась прочь.
Интересно, кошмар действительно был? И почему ты не додумалась сфоткать чудовище. Это помогло бы понять, бредила ты или нет.
Лес изредка пугал ее треском веток и какими-то звуками. Но это было не существо. Ее никто не преследовал.
Аня выскочила на дорогу почти там же, где и планировала – с другой стороны улицы. Дома были совсем рядом.
Лохматый рыжий пёс, лежавший на дороге, с удивлением уставился на грязную и плачащую женщину. Он настороженно приподнял уши, щедро украшенные репейником, и гавкнул.
Собаки! Какие же вы классные, настоящие друзья!
Аня побежала к псу и принялась целовать эту теплую живую морду. Пёс не испугался, по всей видимости скучая по ласке, и вовсю завилял хвостом.
Тогда собака заметила существо раньше, чем ты. Если оно снова появится, животное предупредит тебя!
Аня встала и поманила его к себе. Они пошли рядом. Светлые краски дня окончательно развеяли страх, осталось лишь дикое чувство голода и усталости.
Позвонить Даше и срочно найти машину.
Пёс остановился и зарычал.
Аня в ужасе оглянулась – позади никого не было.
– Что ты увидел? – спросила она, поворачиваясь к псу. Но его не было. Вместо него перед ней стояла женщина с всклоченными рыже-седыми волосами, в которых торчал репей. Она была невысокого роста, толстая, с бледной кожей грязно серого цвета, испещренной серыми сосудами. Вместо глаз были пустые глазницы, с водянистым содержанием и копошащимися в нем червями. Безобразный черный рот, весь в грязи, расплылся в злобной гримасе. И омерзительный, до боли знакомый запах гниющей плоти.
Аня даже не успела испугаться, как крепкие руки схватили ее сзади за шею и поволокли по земле. Она попыталась закричать и оторвать руки женщины от себя, но ничего не получалось.
Ну почему ты запихнула нож в рюкзак, а не в карман куртки?
Ярко-голубое небо издевательски смотрело сверху, постепенно скрываясь деревьями.