Олег Юрьевич Полетаев
Заколдованный лес
У одного из них все‑таки промелькнула здравая мысль, дойти до сторожки лесника, которая была не так далеко, в лесу провести ночь не хотелось. Двинулись в предполагаемую сторону. Ситуация повторилась, они долго блуждали, но сторожку, так и не нашли. Зато, все чаще начали замечать какой‑то неясный силуэт, который на мгновенье появлялся то с одной стороны, то с другой. Что это, галлюцинации или действительно за нами кто‑то постоянно следит? Но, почему он передвигается так неслышно, словно приведение? Силуэт проявлялся все явственнее и ближе, вскинулись ружья, прозвучали выстрелы. Сильные удары по головам бедолаг, одновременно свалили обоих с ног.
Очнулись охотники уже в сторожке, в углу тускло светила лампа. Рядом, за столом, сидел человек в форме лесника, но это был не лесник, они хорошо знали его в лицо. Первое, что смог выдавить их себя один из них, был вопрос: " Кто ты, сколько вас?". "Я один" – последовал ответ. "Это мой лес, все в нем подчиняется только мне!". "Тогда, кто нас ударил?"– спросил второй из них. "Вас ударили ветви деревьев" – последовал ответ. Полученный ответ, заставил их одновременно подняться и пристально посмотреть на сумасшедшего. "Что ты несешь, старик?". В ответ, послышался зловещий смех. Тот же зловещий голос проговорил: " До утра, оставляю вас здесь, не смейте покидать сторожку, вас сожрут звери, они только и ждут моей команды. Увидимся утром, когда вы сможете меня хорошо разглядеть и кое‑что вспомнить". После этих слов, скрипнула дверь и старик исчез.
За всю ночь, им так и не удалось сомкнуть глаз. Снаружи, слышалось постоянное брождение и рычание, звери ждали хозяина. Спустя час после рассвета, появился и сам старик, как обещал. Первое, что предстало перед их взором, были его зеленые глаза. Несмотря на седые длинные спутанные волосы, старческое лицо и руки, глаза его не вязались с его внешним обликом, они больше были похожи на глаза зверя. Старик, какое‑то время молчал, вглядываясь в лица охотников, несмотря на разбитые головы и затравленный взгляд, держались они неплохо. Наконец, он заговорил.
«Я, многое о вас знаю, как и многих других в этом городе. Вы, наверное, слышали об исчезновении людей, которые в прошлом совершили много преступлений, об загадочных обстоятельствах их исчезновения. Вы, конечно не верите в мистику и кару господню. В своей, земной жизни, я вел обычный образ жизни, работал, преступлений не совершал. Очередная наша поездка с женой на природу, закончилась трагедией. Пьяные выродки, с золотыми цепями и наколками, изрезали нас ножами и еще живых, закопали. Я, ангел, которого спустили на землю. Хороших людей, мы не трогаем, мы всегда слышим божий глас. Вот, и с вашим появлением в лесу, бог известил меня о ваших прегрешениях. Казалось бы, вам дали возможность хорошо жить после стольких преступлений, иметь много денег, покупать любое мясо, которое вы пожелаете. Но, вы все равно хотите убивать. Я, зная о вашем прошлом, не хотел вас беспокоить, пока вчера вы не убили нашего любимца. Мы здесь все живем в едином лесном братстве. Убитый вами молодой самец, еще даже не произвел потомство. Сколько, таких как вы, нашли последнее пристанище в этих лесах. Зимой, с вами проще, мы заставляем вас плутать до тех пор, пока вы не погибаете от холода. Летом, помогают мои верные помощники – водяной и кикимора, ну а я, как вы уже догадались – леший! «Сумасшедший старик, что ты нам тут трешь по ушам, если ты сейчас нас не отпустишь, от этого леса и зверья останется пепелище!» – вместо растерянных физиономий, появились злобные улыбки. Старик устало улыбнулся и проговорил:» Редкие люди видели меня, с вами, я снизошел до общения и уже очень жалею об этом». Резким движением, он скинул дождевик и предстал в своем естественном обличье. Все его тело покрывал мох, пленники вскрикнули и резко отпрянули. «Я, могу принимать обличье любого человека, могу превратиться в любого зверя на ваших глазах, но после этого перевоплощения, у меня появляются повадки дикого зверя и от вас здесь мало что останется. Хотите попробовать?». Громкое «Нет», прозвучало одновременно.
