Тяжело дышать и двигаться, будто я выпал из окна. Если подумать, то я действительно выпал, но только в другом теле. Этому телу тяжело из-за долгого сидения в одной позе. Мышцы занемели, и ныли суставы.
– Когда эта чертовщина закончится?
Глеб не ответил, мой напарник был не из разговорчивых, а новобранец дрых на заднем сидении. В этот раз мне досталось тело полицейского. Посмотрел на дату в телефоне.
Апрель двенадцатого.
С моей смерти прошло полтора года. Меня окатило холодным потом от осознания того, что между возвращениями происходит все больше времени. Получается, можно и не вернуться, если продолжать умирать. Но оставаться в теле полицейского мне не хотелось. Никогда их не любил, а этого коллеги звали «Свин» – за его грязные дела. Он, может, и не хотел марать руки, но брат занимался похоронным бизнесом и постоянно во что-то влипал, а отец учил – семье нужно помогать. Теперь брат купил крематорий, и там постоянно левые трупы всплывают. Из мыслей меня выдернул противный голос новобранца.
– Свин, кажись, фура приехала.
Мы сидели в засаде и пасли доставку контрабанды в старом порту. От воды тянуло холодом и сыростью, а печку в машине не включишь.
– Еще раз так назовешь – проглотишь зубы, – прорычал я.
Но он не ответил, захлебывался собственной кровью. Из его рта торчала окровавленная рука монстра, похожего на Свету. Осколки разбитого стекла заполнили салон.
– Здравствуй, Вадим, наконец-то нашла.
Ее руки были в крови, кожа серой, а рот непропорционально огромный и заполненный клыками.
Мы выскочили из машины и начали стрелять по монстру, но пули просто отскакивали от нее, не причинив вреда.
– Ну нахрен! – выкрикнул мой напарник и убежал в темноту. Я побежал в другую сторону.
– Убегай, я все равно тебя найду.
Дьявольский смех преследует меня.
Я бегу среди контейнеров, в темноте ничего не видно. Кажется, я заблудился.
Вдалеке послышался крик Глеба. Безумно долгий и переполненный страданиями. Хочется заткнуть уши. Сердце бешено колотится, легкие горят. Я бегу еще быстрее. Крики все не утихают. Нет сил бежать дальше, спотыкаюсь и падаю. Стало тихо.
Хочется замереть и исчезнуть.
– Я буду убивать тебя, пока ты не сломаешься, – слышится сверху.
Рядом падает голова напарника. Обезображенная, без глаз и челюсти. От нее идет пар. Рыча, приземляется Светлана.
– Я сделаю тебя рабом.
Она смотрит, не мигая, но не нападает. Вскакиваю и бегу, как безумный. Врезаюсь в контейнеры. Слышно смех сзади. Свету забавляет охота.
– Хрю-хрю! Беги, свинка!
Я нашел выход из лабиринта контейнеров. Быстрее, через дорогу, в город. Подальше от порта.
Ноги заплетаются, но я бегу из последних сил.
Слепит свет фар.
Визг тормозов и удар. Меня размазывает по асфальту.
Мысли путаются, тело не двигается, боль абсолютно везде. Я лежу на кровати в больнице и смотрю в потолок. Не могу пошевелиться. Краем глаза вижу психолога, дергаюсь, но ничего не происходит. Кобальт сегодня другой, не похож на безумного доктора. Усталый и грустный.
– Привет, Вадим, давно тебя не было, три года уже. Раз ты здесь, значит, для Александры Никифоровны последний день, печально.
Страшно. С каждой смертью время между возвращениями увеличивается.
– Капуста! – выкрикиваю я.
Психолог грустно улыбается.
– Но это отличный шанс поговорить.
О чем нам разговаривать с этим психованным убийцей?
– Капуста. Капуста?
– Точно, сейчас.
Кобальт достал банку квашеной капусты. Наложил немного в металлическую тарелку и протянул мне. Тело пришло в движение, само село, протерло глаза и забрало тарелку.
– Спасибо, – сказала старуха и начала есть руками.
В сознании появилась ясность, но двигать я мог только глазами, запахи и вкусы я не чувствовал, только приятный хруст во рту. Боль не отпускала. Тяжесть во всем теле, ощущения, как на большой глубине.
– Мне плохо, Кобальт.
– Осталось немного, потерпи, дорогая, – и уже обращаясь ко мне, сказал: – Думал, мы встретимся раньше. Думал, твоя злость вскипит, и ты придешь ко мне опять, а ты, наверное, ударился в рефлексию и жаление себя. Жаль, Светлана потребовала жертву раньше, чем успели поработать. Жаль. Ну. Это и не важно.
Я не ответил, продолжал есть капусту. Я тут вообще ничего не контролирую.
– Вадим, я такой же, как и ты. Умираю и оказываюсь в теле того, кто скоро умрет. Нас с тобой отличает то, что я могу покидать тело и без смерти, но обратной дороги нет, только умереть. Множество столетий я умирал и воскресал. Умирал и воскресал. Бесконечное количество раз, пока в моей жизни не появился мой личный дьявол – Светлана. Тогда ее звали иначе, но я уже не вспомню. Она убивала каждое мое воплощение. Стараясь причинить максимальную боль. Она варила меня в масле, снимала с меня кожу, пытала утоплением, не давая утонуть, рвала на части, медленно отрезала по куску плоти сантиметр за сантиметром, убивала голодом и сводила с ума, не давая спать. Нет способа, которым бы я не умер. И после столетия ада она предложила мне магическую сделку, теперь я убиваю для нее и во имя ее темных божеств. И что ужаснее всего, я не могу причинить ей вред. За это она оставила меня в покое и перестала убивать. Вот такое рабство.
– Вот и ты умер во имя ее кровавых божеств, дарующих ей силу и молодость. Но она знает, что ты такой же, как и я. Она ищет тебя. Хочет заменить меня, сделать тебя новой игрушкой. Новым рабом. Но сначала она как следует тебя помучит, пока не сломает. Ты сильно разозлил ее, угрожая пистолетом.
Я понимал, что он говорит, но отреагировать не мог, просто смотрел на него и ел дальше.
– Повезло, что она не нашла тебя здесь, когда ты в теле моей правнучки. Бедняжка настрадалась за свою жизнь.
– Не хочу.
– Вечно у нас мало времени.
Александра Никифоровна застыла, сознание стало путаться, и я потерял возможность управления даже глазами. Полный расфокус.
Кобальт забрал тарелку, дал ей выпить какие-то таблетки и помог лечь.