Ния Орисова
Такой больше нет
– Может, задержишься?
Раш понимал, что советнику здесь не место. Он и так сделал больше чем те, кто должен был заниматься этим по долгу службы, но с ним как-то спокойней.
– Я здесь больше не нужен, свою основную задачу выполнил. Буду ждать донесений о положении дел и отправлю тебе помощника, своё дело он знает, уверен вы найдёте общий язык.
Я слушала, о чём говорили нэды, подумалось, всё я больше не нужна ему, один раз ничего не значит. Он вернётся домой, а я пойду искать местечко, где буду чувствовать себя под защитой, этим местом станет одна из крепостей. Разговор стих и Раш Миир обратил свой взор на нас, но если он смотрел с любопытством, то Дэйм с холодной расчётливостью.
– Шон у тебя есть час времени, чтобы подготовиться к отправке домой и предупреди отряд сопровождения. Асель.
Я напряглась в ожидании его решения.
– Едешь со мной.
Тут я не выдержала.
– Зачем?
– Потом решу.
Наивная, рассчитывала на ответ, теперь придётся жить в ожидании, когда он решит что со мной делать. Всё время пока Шон выполнял приказ Дэйиа, мне приходилось ходить за ним. Он отказывался оставлять меня одну, как будто чувствовал, что готова к побегу. Собственного коня мне не дали, всю дорогу до Мерака, самого большого города в арате защищённого семью крепостями, в нём располагалась резиденция маорта Нола Сина Лога, ехала либо с нэдом, либо с одним из воинов отряда сопровождения. После сражения в нём стало меньше людей, но Дэйм не стал требовать пополнение, заменить погибших невозможно. Сплоченный отряд привыкший действовать, как единый организм вряд ли примет чужаков. Мы делали остановки, в придорожных трактирах, деля одну постель с нэдом. Дэйм оказался опытным любовником, ему хватило терпения и умения разбудить во мне женщину, с радостью откликающуюся на его прикосновения. В такие моменты казалось, что возможно он и есть тот мужчина, который может стать тем, про кого говорят один и на всю жизнь, но те примеры, что видела, говорили об обратном. Так бывает, но это единицы.
– О чём задумалась?
Я лежала у Дэйма на груди, а он рукой проводил по моей спине вверх, вниз, вверх, вниз рождая волну удовольствия.
– Никогда не была в Мераке. Какой он?
– Большой.
– Ты не многословен.
– Сама всё увидишь и поймёшь, насколько он отличается от твоей деревни.
– Я и так знаю, что они отличаются можно подумать, я всю жизнь прожила в глуши.
– А где ты жила?
Перед глазами встал город, в котором выросла.
– Я жила с родителями в городе в многоквартирном доме на четырнадцатом этаже, стоило выглянуть в окно, чтобы увидеть, как внизу ходят люди, проезжают машины и …
– И?
– И всё.
– Что такое машины? И как можно построить дом в четырнадцать этажей.
Расслабилась и разболталась.
– Никак.
– Я хочу знать.
Пришлось выкручиваться, впредь надо лучше следить за тем, что говорю.
– Маленькая была, дед говорит, что всё придумала.
Дэйм сделал вид, что поверил, но вопросов к Асель у него стало больше.
Я радовалась, что мне не стали устраивать допрос, а ещё больше была благодарна лекаркам за настойку, нэда стоит держать как можно дальше от себя. Умеет он заставить говорить о том, о чём я не забуду никогда.
В город мы въезжали грязные и уставшие, лично я была вымотана настолько, что мало обращала внимание на окружающие меня красоты. Так же отстранённо отметила, что дом у советника мог быть и побольше, хотя, для того кто находится постоянно в разъездах и дома бывает редко больше и не надо. Служанка проводила меня в комнату, где к моей радости обнаружила своеобразный душ, который считался роскошью. Просто так лить воду могли позволить себе, такие люди как советник маорта. Ванную надо заполнять водой, но сидеть в грязной воде у меня желания не возникло. В бочке, закреплённой на высоте, была набрана вода. Бросив в неё немного огненного камня, встала под поток нагретой воды, смыла с себя дорожную пыль, не до конца нагретая вода была прохладной. На мгновение взбодрилась, но как только накинула на себя приготовленный служанкой халат, закутавшись в уютную мягкую ткань, забралась на кровать. Нормальную человеческую кровать, с подушкой и одеялом, уснула в предвкушении, как приятно будет просыпаться в чистой кровати. Не слышала, когда пришёл нэд, и если он пытался разбудить меня, то этого не помню, а у утром меня подняла служанка. Всем своим видом она выражала презрение ко мне. Хозяин привёз обозную девку и приказал прислуживать ей. Подруг в этом доме мне не найти, до них война не дошла, хорошо сидеть под защитой стен. Она бросила на кровать платье.
– Хозяин ждёт, поторопись.
Она ушла, не поинтересовавшись, требуется ли помощь.
Подогреть воду для умывания никто не догадался или не захотел, поэтому быстро ополоснулась, если греть воду, нэду придётся ждать меня, а есть я тоже хотела. Надела платье больше подходящее гувернантке, тёмно-синего цвета, ряд светлых пуговиц на груди немного оживлял убогий фасон. Столовую нашла быстро и, войдя, увидела Дэйма, он сидел за столом, просматривая новостные листовки скопившееся за время его отсутствия в Мераке. При виде меня встал, и отодвинул стул, помогая сесть.
– Позавтракай со мной.
Ели мы в тишине, я настолько увлеклась забытыми ощущениями, когда в руках изящная ложечка, а на расписной тарелке из тонкого фарфора лежит не каша, а нечто воздушное из молока и яиц, украшенное зеленью с кусочком мяса, что вздрогнула, когда Дэйм озвучил свои наблюдения.
– Такое ощущение, что в вашей деревне знания этика входят в обязательную программу обучения всего населения.
Он ждал ответа.
– У меня дед сапожник, часто приходилось бывать в домах у лаэров.
За стол нас конечно не звали, но ему об этом знать необязательно.
– Почему я не верю.
Вопрос риторический, он и не ждал ответа.
– Я не украденная в детстве принцесса.
В очередной раз сглупила и чуть не надавала себе по губам.
– Принцесса? Кто это?
– Дочь маорта.
– Хочу знать о тебе всё и без твоего вранья.
– Мне нечего сказать.
– Значит, ты не будешь возражать против разговоров по душам.
Знаю я его разговоры, он задаёт вопросы, я отвечаю и всё чаще допускаю ошибки. Надо было сравнить себя с принцессой, такого персонажа здесь нет. Завтрак закончился быстро.
– Сейчас ухожу по делам, но вечером нам предстоит беседа, в ходе которой надеюсь, узнаю правду о тебе.
– Я не шпионка.
– И только поэтому ты ещё не в тюрьме. У тебя есть время решить, что ты готова рассказать, только так, чтобы я поверил.
Заметив мой опущенный взгляд пай девочки, добавил.
– Сбежать не пытайся, найду, а пока Шон приглядит за тобой и развлечёт. Не скучай.
Дэйм поцеловал меня в губы, а я представила, с какой лёгкостью он отправит меня в тюрьму на пытки, если решит, что моя особа представляет опасность.
Дэйм ушёл по своим важным делам, Шон под чьим наблюдением меня оставили, как и я с тоской проводил его взглядом. Ему не хотелось возиться со мной, а мне не нужен был соглядатель. Может рассказать нэду правду, то, что я знаю, вряд ли пригодится в Малусии, другой уровень развития, может, стоит довериться. Дед уже не поможет советом, а люди, каким-то непостижимым образом чувствуют во мне чужачку. Вот и советник желает знать, кто я такая. Человек, воспитанный в других условиях будет выделяться среди общей массы, вроде форма та же, а содержание вызывает различные чувства. У кого-то зависть, у кого-то интерес, а кто-то просто обходит стороной.
– Чем займёмся?
Шон печально смотрел в окно, служанка, убиравшая со стола, пыталась привлечь к своей персоне его внимание, выпячивая грудь и периодически облизывая губы. Слабенький арсенал для соблазнения, пусть Шон молод, но столь откровенное предложения своего тела его не интересовало.
– Покажи мне город. Я ничего не видела. Надеюсь это не запрещено?
Шон оживился.
– С удовольствием. Прикажу, чтоб подготовили прогулочный возок.
Он убежал отдать распоряжение, а я решила прихватить корзинку с лёгкой едой. На небольшой кухне работала женщина.
– Чего тебе деточка?
На всякий случай представилась, мало ли она не в курсе кого привёз хозяин.
– Я Асель. Собираюсь на экскурсию в город с Шоном, хотелось бы взять с собой воды и булочек.
Женщина всплеснула руками.
– Воды и хлеба? У нас и повкусней пища найдётся. Зови меня Хлоя, я повариха у нэда Дэйма. Сейчас соберём.
Она достала из-под стола корзину, в неё поставила один из бутылей заполненный красной жидкостью, видя моё сомнение в качестве напитка, разъяснила.
– Ягодный напиток.
С её лёгкой руки в корзине оказалось нарезанное мясо, сыр, хлеб, яблоки и печенье которое я так и не попробовала за завтраком.
– Достаточно. Спасибо Хлоя, не думаю, что мы настолько проголодаемся. Даже если и так, то будет повод поскорей вернуться домой.
Из всего сказанного повариха выделила одно слово сказанное мной.
– Домой? Значит, нэд решил привести в дом хозяйку.
– Вы не так поняли.
Я пыталась оправдаться, но по тому, как заблестели глаза Хлои придумавшей себе невесть что, она не поверила.
– Разве у Дэйма нет невесты?
Я решила перевести её мысли в другое направление.
Хлоя поморщилась, как будто увидела что-то мерзкое.
– Была тут одна такая, числилась в невестах. Два года нашего нэда обхаживала, только хозяин чувствует, когда ему врут, и не терпит обмана. Она за его спиной гадости говорила.
– Невеста решила, что такой муж как нэд, которого не бывает дома, лучше и не придумаешь, так как можно делать всё, что душа пожелает и ни в чём себя не ограничивать.
– Откуда знаешь? – Хлоя с удивлением смотрела на меня.
– Это и так понятно. Жена советнику нужна такая, чтоб с ним по гарнизонам моталась, а на это способен один процент женского населения. С трудом могу представить себе лэру, привыкшую к роскошной жизни, согласную поменять её на проживание на границе среди воинов.
– Я говорила, что Эола ему не пара.
– Не нам решать.
Я прекратила обсуждение личной жизни нэда.
– Спасибо.
Забрала корзину и вышла во двор, где меня уже ждал Шон в двухместном возке с откидным верхом.
– Прошу.
Он забрал у меня корзину и помог подняться в возок. Корзине нашлось место в ящике расположенном за сидениями. Сам он устроился рядом.
– Поехали.
Шон уверенно управлял конём и попутно комментировал значимые места города.
– Это большая площадь, на ней проводят ярмарки и казни. В этом доме живёт личный советник маорта по внутренним делам феодов. Его дочь вошла в брачный возраст, и сейчас он подбирает для неё наиболее выгодную партию.
Дом личного советника был как минимум в два раза больше того, в котором жил мой нэд. Внушительное строение было построено на возвышенности, от чего казалось ещё больше и величественнее.
– А где живёт маорт?
– Его апартаменты состоят из нескольких домов соединённых между собой подземными переходами и балконами. Там где он живёт с семьей, бывают только доверенные люди и слуги. Есть несколько залов для приёмов, я бывал только в одном, вместе с нэдом Дэймом, где собирался малый совет. Гости и прибывшие из соседних аратов живут в красивом двухэтажном доме, который находится полностью в их распоряжении.
– Получается у маорта Нола свой мини город с воинами и обслугой. Стенами-то не отгородился от народа?
– Зачем ему это? Его любят. Он справедливый маорт, а если что не понравится народу, так никакие стены не спасут.
– Это точно народ лучше не гневить.
– Не знал, что ты разбираешься в политике.
– Я и не разбираюсь.
Город для этого времени был красив и что самое приятное чист, ухоженные домики, мощёные дороги. Районов с беднотой тоже не наблюдалось. Не зря маорт свой хлеб ест, его народ не бедствует. Несколько часов экскурсии на свежем воздухе и захотелось поесть. Я бы с удовольствием зашла в один из пищевых заведений Мерака, но нэд денег не оставил, тратить деньги Шона не собиралась, а свои сбережения ещё пригодятся. Мы заехали в один из парков в самый дальний его уголок и, расстелив на траве одеяло, перекусили.
– Хорошо-то как, – Шон сыто потянулся. – Нагулялась или продолжим?
– Ты показал мне все значимые места в городе, и про театр не забыл, так что если здесь есть дома имеющие два отдельных входа хотела бы посмотреть.
– Зачем тебе?
– Не думаешь же ты, что нэд оставит меня при себе. В этой жизни мне придётся устраиваться самой. Так что давай без вопросов посмотрим, что они из себя представляют.
Шону я точно не собиралась объяснять свои действия, а после вечернего разговора с Дэймом будет ясно, суждено моим планом сбыться или придётся побороться за это. Конечно, планы могут претерпеть изменения, и я знаю ради кого могла бы изменить их, но даже себе боялась признаться, что нэд занял в моей жизни и душе слишком много места для того, кого я стараюсь держать на расстоянии.
Из всех домов, что показал Шон, мне понравился небольшой домик, один вход в просторную комнату, из которой можно сделать мастерскую. Другой вход вёл на второй этаж с тремя комнатами, под лесенкой на первом этаже располагалась кухня, то, что мне нужно. Дорого правда, но совсем не обязательно оставаться в Мераке, есть много спокойных мест с демократичными ценами, где можно хорошо устроиться. Вернулись мы к ужину, а Дэйм всё ещё не вернулся с работы. Обслуживающих дом людей было мало, одна повариха, три служанки на которых была уборка, прислуживание гостям и хозяину и то, что прикажет делать управляющий. Ещё был конюх и садовник. Постоянно в доме жил только управляющий, к ночи все разошлись по домам, и наступила тишина. В ожидании Дэйма задремала, Шон давно уже спал, запрокинув голову на спинку кресла. К тому времени, когда Дэйм вернулся домой, мне было уже всё равно, как он отреагирует на то, что моя родина Гелион.
Дэйм планировал вернуться домой раньше, но его долгое отсутствие на рабочем месте ожидаемо привело к накоплению неотложных дел, которые мог решить только он. Ещё маорт требовал отчёт и желающие узнать о делах на границе из первых рук, от которых нэд не мог отмахнуться. Дом встретил его полумраком и тишиной. Шон спал в кресле, Асель на диванчике, в гостевой комнате, подложив маленькую подушечку, под голову. Вполне семейная картинка, в которую вошёл управляющий.
– Ужин подавать?
– Да, будь добр и Шона устрой в комнате для гостей.
От разговора по душам отказываться он не собирался, возможно ошибается, но Асель удивит его.
Мужские голоса ворвались в мой сон, и я достаточно бодро встала с нагретого места, как будто и не спала.
– Ты вернулся?
Знаю глупый вопрос. Шон раскатисто всхрапнул, запрокинутая голова не самое удобное положение для сна, и проснулся, разбудив сам себя.
– Я случайно.
– Время позднее. Комнату для тебя приготовили, можешь идти отдыхать.
Шон кивнул в знак согласия и ушёл, не спросив, куда его определили, видимо не первый раз остаётся в этом доме на ночь.
– Пойдём, покормишь меня.
Я неуверенно переступила ногами.
– Может я того, тоже спать пойду?
– Нет, у меня на тебя большие планы.
Знаю я его планы, по крайней мере про их активную часть. Поздний ужин был подан в спальню. Дэйм быстро поел и, ополоснувшись, расположился на кровати. Я надела ночную рубашку и присоединилась к нему, вести беседы голой мне показалось не лучшей идеей. Нэд тоже лёг в тонких брюках, значит разговору быть.
– Я готов выслушать тебя. Хочу узнать о тебе всё. Где родилась, кто родители. Почему последнее время жила в деревне с тем, кого называешь дедом.
– Что ты знаешь о том, как устроен мир? – я начала издалека.
Дэйм не показал вида, что удивлён вопросу.
– Знаю много, о чём именно ты спрашиваешь?
– Есть ли земли кроме Малусии?
– Возможно, и существуют такие земли, но о них ничего неизвестно. Есть старая сказка о расколе земли молниями. К чему этот вопрос?
Я подложила под спину подушку, и сидеть стало удобней.
– Это к тому, что существует ещё один материк и называется он Гелион. Этап развития Малусии мы прошли лет триста назад.
Я не стала описывать все блага цивилизации, которыми пользовался народ Гелиона, но под вопросительным взглядом нэда, приходилось объяснять, для чего служат такие вещи как телефон, телевизор. Сложных вещей не касалась, тут комментариев не на один день. Говорила долго и закончила тем моментом, когда попала под копыта его лошади, дальнейшие события моей жизни он знает, так как сам приложил к ним руку и не только руку.
– Вот и всё, никаких смертельных тайн. Всё просто.
По выражению лица Дэйма не могла понять, как он относится к тому, что услышал, а он молчал.
– Никому не рассказывай об этом.
– Это значит, что ты веришь мне?
– Верю, но то, что ты рассказала невероятно. И ещё этот странный энергетический барьер.
– Ну, у наших учёных есть предположение, что это.
– Позже обязательно расскажешь об этом и всех устройствах, что называются машинами, – он обнял меня. – Я чувствовал, что ты другая, но и представить не мог насколько.
Мы немного поговорили, но продолжительный рабочий день дал о себе знать, и нэд уснул, пока я пыталась объяснить, что такое аккумулятор и батарейки. Следом за ним широко зевнув, уснула и я, впервые подумав о том, как хорошо, что у меня есть нэд Дэйм. Мне повезло встретить его.
После моей откровенности прошёл не один день. Между нами оставалось всё, как и прежде. Он командовал, я подчинялась, маленькое изменение, касалось того, что Шон теперь не сторожил меня во время отсутствия Дэйма, только в те моменты, когда надо было выйти в город. Не могу сказать, что привыкла и приняла такую жизнь, меня угнетал мой неопределённый статус, не пойми кто и как надолго. Та служанка, что так неласково встретила меня в день приезда, пакостей не делала, но и прислуживать отказывалась, надеюсь, до открытого конфликта не дойдёт. Управляющий не получив от нэда внятных указаний по отношению ко мне, не испытывал ко мне негативных эмоций, в ответ на просьбу, согласился помочь разобраться в управлении хозяйством, за что я была ему благодарна. Система несложная, но во всём есть свои нюансы и тонкости, хорошо, что у Дэйма дом небольшой, не требующий больших вложений на его содержание. Общаясь с Рамоном, немного узнала о жизни нэда. Оказался он единственный сын, его родители гордятся его успехами, но стараются, делать это на расстоянии. Практически каждый приезд родителей заканчивается скандалом и поводом для очередных разборок может послужить любая мелочь, вплоть до обвинений, что он не женится потому как, не любит свою мать. Я тоже не особо стремилась замуж, претенденты на Гелионе были, но это никак, не связано к моему отношению к родителям. Вот она женская логика во всем её проявлении, объединить то, что в жизни не пересекается. Я сидела над стопкой бумаг, называемой хозяйственными расходами и пыталась понять, откуда такая сумма на содержание коня. Возникало стойкое ощущение, что от меня где-то прячут табун лошадей, нужно спросить у Рамона, возможно он откроет мне эту тайну. Кабинет располагался на втором этаже рядом со спальней, на голоса, раздававшиеся внизу, не обратила внимания и когда в кабинет влетела лэра, немного опешила. Симпатичная, молодая, ухоженная женщина, одетая по последней моде, в этом мне пришлось разобраться, забежала в комнату, излучая волны негатива. Следом зашёл управляющий.
– Лэра Асель, позвольте представить вам лэру Эолу.
– Чем обязана вашему появлению в этом доме?
Говорила спокойно, рассматривая лэру, которая никак не могла вернуть себе невозмутимый вид.
– Я невеста Дэйма, надеюсь, он говорил обо мне.
– И не надейтесь.
Сказано это было тихо, так что вряд ли лэра услышала невежливое высказывание. Я вспомнила, от кого слышала это имя, только оно звучало в паре, бывшая невеста.
– Рада за вас, нэд на данный момент отсутствует, если у вас есть такое желание можете подождать его.
– Я хочу, чтоб ты собрала свои вещички и покинула дом Дэйма.
Моя бровь поднялась кверху, выражая недоумение.
– С какой стати я должна это делать?
– Ты обязана слушаться будущую хозяйку дома.
– Рамон, я чего-то не знаю?
Бесстрастный как скала управляющий ответил ровным голосом.
– Возможно, я тоже чего-то не знаю. Когда изменился ваш статус лэра Эола?
Не получив поддержку от управляющего, она не впала в очередной приступ ярости, а скопировала невозмутимость Рамона.
– Значит так, собирай вещички, хотя тебе и собирать особо нечего. Что может быть у обозной девки?
Я даже знаю, у кого из служанок длинный язык и от кого лэра получала сведения обо мне.
– Дэйм любит меня, и выполнит любую прихоть, даже не сомневайся, тебя выкинут из этого дома с клеймом воровки.
Эола угрожала, при этом её нисколько не смущало присутствие Рамона, который умел говорить и мог свидетельствовать в мою пользу. Её угроза навела меня на мысль, что свои сбережения, что удалось сохранить, и о которых Дэйму не рассказала, вполне могут подойти для целей Элои. Будет сложно объяснить, откуда у меня такая сумма. Можно отдать на хранение нэду, а вдруг надо будет тайно покинуть дом. Как же не хватает организованной банковской системы.
Может рассказать Дэйму сказку на ночь, устройство армии, и её вооружение его интересует больше, но мои знания в этой области мало приемлемы для тех, кто сражается на мечах, а вот появиться таким людям как банкиры могу поспособствовать. Сложно представить, что будет с населением, когда введут такое понятие как кредитование, вклады и банковские карты. О долговых ямах они и сейчас хорошо осведомлены, просто не представляют, какими могут быть масштабы сего бедствия на радость вышибалам и банкирам. Придётся довериться Дэйму, не заберёт же он у меня наследство, честно заработанное дедом.
Эола покинула дом в сопровождении Рамоном, непонятно, на что она надеется.
***
Дэйм никогда не ошибался, однажды решив оставить девчонку себе ни разу не пожалел о принятом решении. Если бы тогда она начала сопротивляться или реветь, он не тронул бы её. Приставил бы на кухню в помощь поварихам, но она, не сказала, нет. Постоянной любовницы у Дэйма не было, и он не привык чувствовать себя в чём-то виноватым. Возможность того, что Асель попытается сбежать, не исключалась, поэтому он и приставил к ней Шона. Исполнительный мальчик, вроде бы и при деле, при этом в относительной безопасности и лишён возможности принять участие в бое. Для этого ему ещё надо подрасти. Асель с первой минуты показалась ему не от мира сего, при этом блаженной её язык не поворачивался назвать. Он был прав, она с Гелиона, материка, о котором никто не знает. Всё что она рассказывала о своей родине, переворачивало его понятия об устройстве общества, а степень технического развития он не мог представить, настолько это было нереально. Много незнакомых словечек, которые Асель терпеливо объясняла ему перешли в его лексикон. Первый порыв рассказать о ней маорту, исчез после того, как она сказала, что войн как таковых у них нет, потому как грозит полным уничтожением Гелиона. Некие взрывчатые вещества, которым заполняется сосуд, и называется бомба, в течение минут переносятся на огромные расстояния, в мгновения уничтожая города равные по площади одному феоду. Он как советник по военным делам восхищался мощью недостижимых соседей и радовался тому, что до Малусии им не добраться. В голове этой девочки есть такие знания, о которых лучше забыть навсегда. За время проживания с дедом и позже она не пыталась применить свои знания во вред и не вводила новшества по примеру своей родины. В дальнейшем она тоже не собиралась менять уклад Малусии, но если о ней узнают, у Асель не останется выбора, как подробно рассказывать о том, что знает. Как будут использованы эти знания, зависит от того в чьи руки они попадут. Она выбрала правильную тактику, молчание золото. Дэйм поступит так же. Он чувствовал, что она живёт в ожидании, когда надоест ему и он отпустит её. Дело в том, что нэду всё нравилось, а после того, что она рассказала, Дэйм не отпустит её.
Нэд понимал, что стоит ему сказать об этом Асель, и придётся приставлять к ней Шона пожизненно. Скорее всего, она найдёт лазейку сбежать и спрятаться. После угроз бывшей невесты, она с опаской сообщила ему о том, что у неё есть личные сбережения. Он помнил, как снимал с неё пояс сумку в первую их близость, но тогда, как и сейчас, не стал настаивать на хранении денег у себя. Чувствовал, что это ей не понравится. Это значит, она не исключает такой вариант событий, когда уйдёт. Может жениться и тогда у неё не будет повода покидать дом. Дэйм давно понял, что не сможет найти женщину, которая бы приняла его работу, так как он бы хотел этого. Проживание в крепостях и соседних феодах, общаться с простыми воинами, полное отсутствие развлечений, воинские учения в этот список не входят, это всё не для лэр. Невеста с приданым ему ни к чему, да и речи о верности не будет. Есть одно условие, первенец, в его рождении он должен быть уверен, как и в том, что это его сын. В своё время после истории с Эолой он взял разрешение у маорта на выбор жены по своему желанию. С этой стороны возражений и принуждения можно не ожидать. Всё, что может сделать маорт в этом случае, дать совет рекомендацию, а Дэйм уже сам решит следовать совету или нет. Асель не относится к знатным кругам, если быть честным, она ни к каким кругам не относится, это значит, что можно придумать историю про сиротку, подобранную дедом сапожником, а там каждый додумает сам. Стоит её познакомить с родителями, уж мама не упустит возможность научить невестку всему, что должна знать лэра. Есть у него подозрение, что Асель так просто не сдастся. Чем больше он об этом думал, тем больше ему идея нравилась. Эоле он запретил появляться в его доме и Асель не придётся встречать незваных гостей. У него не больше месяца до того, как отправится в белую крепость, названную так по цвету камня, из которого выложены ворота и постовая башня. Располагалась крепость на юге арата и если здесь скоро вступит в свои права зима, там до зимы, которая славится отсутствием снега ещё три месяца. Дэйм выбрал день, запретив беспокоить его, скинул бумажные дела на помощников, и приступил к выполнению задуманного.
***
Не понимаю, что происходит, но сегодня предстоит провести весь день в обществе нэда. Первым делом мы отправились за покупками. Когда наш возок остановился у модного дома, вопрос, зачем, ушёл на задний план. Меня вертели как куклу, примеряя заготовки и прикладывая ткани для выбора наиболее подходящего для меня цветового тона. Фасоны платьев мне нравились. Платья в пол были просты, без лишних подъюбников и рюш. Платья, что носили знатные лэры, отличались качеством ткани, обилием вышивки и камней. Как таковых жёстких корсетов здесь не существовало, был их более мягкий вариант, многие лифы заканчивались на талии и застегивались на пуговицы, были более открытые варианты, как поделилась модистка, это для смелых лэр. Лэра не могла выйти на улицу как простолюдинка. Такие лифы я приобрела в первую поездку по магазинам, тогда Шон то бледнел, то краснел, пока я выбирала нижнее бельё, и не удержалась, спросила, что он думает по поводу вон тех милых панталончиков. Отойти от меня и оставить одну он не мог, по приказу Дэйма. Думаю, тогда парнишка узнал много нового для себя. На этом наша поездка не закончилась. Местные рестораторы славились виртуозным приготовлением экзотических блюд, я давно мечтала посетить одно из таких заведений. Мы остановились около трёхэтажного здания, таких в Мераке было немного. На первом этаже располагался ресторан, на втором и третьем комнаты для приезжих состоятельных граждан, которые съезжались в Мерак по делам или приезжали с семьями. Молодые лэры желали одеваться по моде, а лаэры мечтали устроиться в услужение к лаэру или найти невесту с большим приданым, чтобы перебраться в Мерак и повысить свою значимость среди лаэров.
