Нина Стожкова
Перелетная курица
Когда упал «железный занавес», Маша ликовала. Наконец-то ее мечты повидать города и страны за границами СССР, прежде почти недостижимые, начали сбываться. В стране отменили выездные визы, а с ними и выездные комиссии старых большевиков, мучившие будущих туристов вопросами о секретарях компартий Монголии или Уругвая. С тех пор почти все накопленные деньги Маша тратила на путешествия. В быту она довольствовалась самым необходимым. одевалась максимально удобно и рационально: джинсы, куртки, кроссовки и рюкзачки. Ольга не понимала пристрастие подруги к спортивному стилю и при всяком удобном случае критиковала наплевательское отношение Маши к моде.
–Маш, ты что опять нацепила? Сапоги с таким мыском давно не носят! Так, а что это у нас за гнездо на макушке? Берет, говоришь? Ну-ну… В жизни бы не догадалась! Ой, ну и куртка! Где только такие водятся! Кролик внутри? Извини, но в таком прикиде только пирожками торговать на Черкизовском рынке, – возмущалась Оля.
Черкизон в то время еще не сравняли с землей, и Маша порой совершала туда набеги за недорогими шмотками. Оля неизменно угадывала происхождение вещей в гардеробе подруги и подвергала эти «образцы рыночного стиля» беспощадной критике.
– Пора взяться за ум и покупать брендовые вещи, пускай и не слишком часто, – ворчала Оля, пытаясь украсить Машин простецкий наряд каким-нибудь шарфиком или подвеской.
– Пустые хлопоты, – остановила в тот раз Маша благие порывы подруги. – Через три дня улетаю в Тунис. Чудо! Представляешь: Сахара, Карфаген, старые крепости – короче, учебник истории в реальности!
– О, господи! Скажи, приличная обувка-одежка для экскурсий у тебя хотя бы есть? – заволновалась подруга. – В Африке средний класс одевается не хуже, чем на Западе.
– Ты же знаешь, глянцевая упаковка меня не волнует, – привычно разозлилась Маша. – Главное – содержание.
– Ну, знаешь, в такой упаковке никто у тебя его с лупой не разглядит! – проворчала Оля. – Надо подавать товар лицом! Жаль, мой желтый льняной сарафан и белая юбка с оранжевой кофточкой на тебя не налезут, даже если расстегнуть на них все пуговицы.
Проблемы с внешностью у подруг были противоположными. Маша всегда мечтала похудеть, а Оля, напротив, – слегка поправиться. Одна вечно сидела на диетах, другая уплетала жареную картошку на сале с куриными окорочками, однако достичь заветной цели ни та, ни другая почему-то не могли. Подруги вечно жаловались друг дружке, что в магазинах нет одежды ни самых маленьких ни, наоборот, больших размеров…
С первых минут путешествия Маше стало ясно: подруга напрасно волновалась. Никакой особой одежды в Африке не требовалось, туристы предпочитали шорты и футболки. Тунис встретил ее жарой, восточной лестью, обсчетом в лавках, показной роскошью отелей и яркими, невиданными в наших северных краях красками.
«Ура! Я в Африке! Ты говорила, что все туристические впечатления – обман и глянец! Как бы не так! Все дивные ароматы – кофе с кардамоном, цветущих роз, свежей рыбы здесь настоящие, как и яркие краски местной расписной керамики и узоры на дверях в старом городе», – послала Маша восторженную эсэмэску подруге и бросилась в новое путешествие так же решительно, как в Средиземное море, по которому успела соскучиться за нашу бесконечную зиму.
Шум моря она слушала теперь круглые сутки: днем, гуляя по набережной, и ночью распахнув балкон в номере.
«Оля, представляешь, по ночам над морем зависает большая луна, я вижу ее с моего балкона!», – строчила Маша очередное послание подруге.
«Не ходите, дети, в Африку гулять, – отвечала осторожная Оля. И добавляла: – Главное – не обгори. До завтра, сейчас мне некогда: заканчиваю вышивать новую скатерть…
Маша отхлебнула коктейль за столиком возле бассейна и усмехнулась. Сколько сообщений послала она Оле из разных частей света за десять лет! Сколько получила от нее ответов!
«Иду по Великой Китайской стене. В лицо дует знойный ветер», – докладывала она Оле и получала ответ: «Потрясающе! А я жду мужа с работы и варю щи с грибами».
