Нина Князькова
Настоящая Любовь
Глава 3
Мир на первый взгляд оказался так себе. Площадь, на которую мы вышли, была почти пустой. Мощеная неровными камнями и откровенно запущенная. Разве так должна выглядеть площадь перед дворцом короля? Оглянулась и посмотрела на здание за спиной. Типичный дворец в типичном готическом стиле. Мрачный и какой-то… аскетичный. Ведь все вензеля можно было бы отделать не камнем, а хотя бы серебром… покрасить. Ох, ладно. По чужим дворцам со своей краской не шляются.
– Куда мы? – Спросила, повернувшись к Иртышу, который с любопытством на меня поглядывал.
– Леди Любовь, дом моей матери находится на окраине города. Я отправил запрос, скоро за нами пришлют повозку. – Почтительно отозвался он.
– Запрос? – Удивилась я, затянув тесемки на плаще.
– Да. Обычный вестник. – Кивнул он. Для наглядности парень вытянул ладонь и сформировал что-то типа светящегося шарика с хвостиком, похожего на… кхм… продукт мужской эякуляции.
– Это самая базовая магия. У нас ей демонов с пеленок учат. Разве в вашем мире не так?
Я вздохнула.
– В нашем мире нет магии. – Напомнила ему. – Мне здесь все в диковинку.
Он смутился.
– Простите. Я решил, что вы перед королем в магии не хотите признаваться. – Пролепетал он.
Больше ничего сказать не успел, так как из одной улицы, выходящей на площадь, на огромной скорости вылетела повозка, в которую была запряжена гигантская ящерица. Вот прямо с хороший грузовик. Я оцепенела от страха, так как с детства к рептилиям не очень хорошо отношусь.
Ящерица остановилась рядом с нами и радостно высунула длинный раздвоенный язык.
– Молодец Йочик. – Похвалил его Иртыш и погладил по чешуе на шее. – Быстро прибежал. Леди Любовь, – парень оглянулся и недоуменно на меня посмотрел. – Вы… вы испугались? – Не поверил он.
– Я… а…, он же огромный. – Наконец, выдавила из себя.
Юнец повернулся к своей животине и нахмурился.
– Йоч совершенно безобиден. Он даже не ядовитый. Обычный ездовой ящер. – Пробормотал он немного обиженно. – Забирайтесь в повозку.
Конечно, не ядовитый. Зачем ему яд, если он может человека сразу целиком слопать? Вздохнув, попыталась успокоиться. Иртыш – хозяин этой зверушки. И если меня съедят – то виноват будет он. Найдя виноватого, я сразу повеселела и принялась забираться в высокую повозку, прикрепленную позади ящера. Едва я села, парень прыгнул рядом и крикнул животине:
– Поехали.
Я чуть повторную остановку сердца не получила, когда мы сорвались с места. С такой скоростью я даже на самолете не летала. Да и самолет так не трясло, как эту несчастную повозку. На поворотах я едва не вылетала наружу, так как рессоры к этой адовой каракатице приделать забыли.
Все закончилось через каких-то пять минут, но мне их хватило, чтобы раз пятнадцать распрощаться с жизнью… в очередной раз. Интересно, что скажет бог, если меня так быстро обратно принесет? И вообще, возможно ли два раза от разрыва сердца умереть?
– Все, мы приехали. – Иртыш спрыгнул на мостовую, а я все никак не могла оторвать руки от сиденья. Пальцы не разжимались и все тут. – Леди Любовь, выходите.
С огромным трудом заставила мышцы слушаться. Больше никогда… ни за что… и, вообще, предупреждать надо. Выкарабкалась из этой адовой штуки и огляделась. Ничего так. Ровные двухэтажные домики стояли вдоль чистой и ухоженной улицы. В больших горшках вдоль улицы стояли цветы с яркими бутонами. Я даже загляделась. Почему же дворец так плохо выглядит, а окраины процветают?
– Идемте. – Парень оторвал меня от созерцания улицы и указал на дом.
Ящерица уже куда-то умчалась, гремя повозкой. Я послушно поднялась по ступеням, и мы вошли в дом.
– Ух ты! – Восхитилась я.
Холл в доме был великолепен. Строгий классический стиль всего интерьера оттеняли яркие шторы и подушки на небольших диванчиках. Высокий потолок был украшен сотнями маленьких круглых светильников.
Стоящий рядом парень с улыбкой понаблюдал за мной, а потом громко прокричал.
– Мама!
Я тут же враз забыла любоваться интерьером и уставилась на широкую лестницу. Иртыш явно кричал куда-то верх, а потому его мать должна была спуститься…
– Сын, ты чего так рано? – По лестнице быстро сбегала высокая и нереально красивая женщина с огненно-рыжими волосами и красными рожками, спрятавшимися в них. Она резко остановилась посреди лестницы и с подозрением уставилась на меня изумрудно-зелеными глазами. – Сын, судя по внешнему виду этой барышни, она ограбила короля, убила стражника и взяла тебя в заложники.
Я опешила от такой постановки вопроса.
– Нет, мам. Знакомься: леди Любовь! – Представил меня Иртыш.
– Настоящая? – Красные брови демоницы пропали в волосах.
Я безрадостно кивнула.
– Безглазова Любовь Романовна. – Представилась полностью.
Женщина быстро подошла к нам, взяла сына под локоток и протянула.
– Сынок, нам срочно нужно поговорить. – И уже тише прошипела, вталкивая его в дверь рядом с лестницей. – Я, конечно, все понимаю. Возраст, желания и все такое. Но это не повод притаскивать в дом семисотлетнюю ведьму, в то время, когда тебе нет и ста сорока.
Дверь за ними захлопнулась. Кажется, здесь мне не рады. Однако, уйти я не могу, потому что абсолютно не знаю этот мир. Мне бы хоть чуточку информации…
– Что-о! – Раздалось из-за двери таким голосом, что я села на ближайший диванчик. Еще через минуту раздался другой вопль. – Да как они могли? – И разъяренная женщина снесла дверь, которая с треском повисла на одной петле. Демоница подскочила ко мне, обхватила мои плечи руками и потрясла. – Тебе всего сорок два года? – Потребовала она ответа.
Я испуганно сглотнула, шмыгнула носом и кивнула.
– П-почти.
– Мам, – попытался вмешаться Иртыш, но его проигнорировали.
– Да как они могли? Вытащили сюда ребенка из закрытого мира, бросили его на другого ребенка… Она же ничего не знает… – Возмущалась женщина.
– Мам, прекрати. Ты ее пугаешь. – Простонал ее сын.
Демоница тут же прекратила стенания и с любопытством на меня уставилась. Я не то, чтобы сильно ее боялась, скорее опасалась. Вон у нее на фоне стресса как ногти на руках удлинились.
– Так, меня зовут Суриза. Можешь звать меня мамой. Иртыш, отправь деду весточку. Нам необходимо записать Любовь в наш род и выставить на предварительный рынок невест. – Распорядилась эта удивительная женщина.
Я сглотнула, и зачем-то спрятала руки в карман, где нащупала какой-то инородный предмет. Удивленно вытащила увесистый мешочек.
– Эмм, – протянула я. Кажется, я действительно ограбила Тублана.
– Леди Любовь, это ваше довольствие от короля. Месячное жалование стражника. – Прокомментировал демоненок.
Я дернула за шнурок и заглянула в мешочек. Чуть не столкнулась носом с Суризой.
– Тут хватит на небольшой домик во второй столице. – Задумчиво заявила она.
– Или на два года обучения в…
– Зачем ей учиться? – Повернулась она к сыну. – Мы сделаем из нее красавицу и через пару десятков лет выдадим замуж.
Я вспыхнула при слове «замуж». Я – почти сорокадвухлетняя взрослая женщина. Замужем я не была и меня туда почему-то не тянет. Я бы хотела изучать медицину дальше. Если в этом мире есть магия, то и методы лечения, скорее всего, отличаются от Земных.
– Я хочу учиться. – Сказала тихо, но твердо. Если был выбор, то почему бы им не воспользоваться?
Демоница повернулась ко мне и удивленно вскинула брови.
– Но сотни высших демонов будут рады заиметь жену, которая не будет падать в обмороки при их появлении в комнате. А ты не испугалась самого короля. Ты повернулась к нему спиной. Ты будешь купаться в золоте поклонников… – Попыталась убедить она меня.
Я помотала головой.
– Не хочу замуж. Я желаю знать, как в вашем мире лечат люд… всех существ. – Быстро исправилась я.
Суриза брезгливо поморщилась.
– Ты хочешь изучать лекарское дело?
– Целителей очень мало в королевстве, и они хорошо зарабатывают. – Вступился за мой выбор Иртыш.
– Спасибо. – Прошептала ему.
– Но, это… грязно. Возиться в чужих… брр… – Она передернула плечами.
– Мне нравится. – Уперлась я.
Хозяйка дома задумалась, а ее сын подмигнул мне и протянул.
– Образованная целительница будет больше цениться на брачном рынке, нежели просто леди. А если ей удастся поступить в Школу ОДИНочек, то она сможет выбрать мужа из тех, кто смог поступить. А это лучшие из лучших. – Коварно улыбнулся он.
– Но, обучение будет длиться пять лет. – Нахмурилась Суриза.
– Она никуда не торопится. Вспомни про ее возраст.
Я послала благодарный взгляд парню, который, кажется, только что стал моим хорошим другом. Демоница хмуро посверлила нас глазами.
– Спелись уже, да? – Сообразила она. – Ладно. Тогда тебя нужно подготовить к поступлению, изучить историю нашего мира, ознакомиться с обычаями. И омолодить твою внешность хотя бы лет до пятисот. Хотя, если у тебя обнаружится магия, то ты сама постепенно будешь молодеть. Но к поступлению стоит подготовиться… – Именно этот момент выбрал мой желудок, чтобы громко заурчать. Я покраснела. – Когда ты в последний раз ела? – Переполошилась она. Я почему-то не вспомнила. – Так, Иртыш, отведи свою новую сестру в темную комнату, пусть расположится пока там. Не думаю, что красная ей подойдет. Я сейчас найду подходящее платье и распоряжусь на счет обеда.
Она широким шагом удалилась куда-то влево.
– Идемте, леди Любовь. – Поманил меня парень.
Я улыбнулась.
– Можно просто Люба. – Разрешила.
– Это домашнее имя? – Удивился Иртыш.
– Да. Так меня звали близкие люди. – Я украдкой взглянула на него. – Всегда хотела, чтобы у меня был брат.
Он несколько смутился.
– Аналогично. Я маме тяжело достался. Демоны вообще редко рожают детей, потому что… демоницы часто умирают, дав жизнь ребенку. – Пояснил он, утягивая меня вверх по лестнице.
Я тут же заинтересовалась проблемой.
– А почему? Кто ведет их истории болезни? Как вообще протекает беременность у демонов? – Забросала я его вопросами.
Он громко фыркнул.
– Я не знаю всех подробностей. Мама говорит, что я еще маленький для этого.
Я смерила его скептическим взглядом.
– Ничего себе, маленький. Вон, лось какой. – Сообщила уверенно.
– Лось? – Удивился мой названный братец, останавливаясь у одной из дверей коридора.
Я дала себе мысленный подзатыльник и принялась объяснять.
– Это такое большое животное с огромными рогами. – Описала, как могла.
– Свирепое? – Мечтательно закатил он глаза.
Я растерялась, но спасло меня то, что мы уже пришли к нужной комнате.
– Ого! – Выпучила я глаза, глядя на угольно-черные стены и пол. Единственным светлым пятном была широкая кровать, застеленная каким-то белым мехом. Но, не смотря на интерьер комнаты… – Ничего себе! – Я отдернула штору и уставилась на безумно красивый сад на заднем дворе дома. А еще у комнаты был персональный балкон, где стояли плетеные кресла. – Как красиво.
Иртыш снисходительно хмыкнул за моей спиной.
– Леди Люба…
Я резко обернулась.
– Просто Люба и на «ты». – Перебила его.
Парень несколько помялся.
– Такое личное обращение будет уместно после обряда принятия вас в род. – Признался он.
– Хорошо. Я подожду. – Улыбнулась. Парень мне определенно нравился. Отлично воспитан, не нагл, прямолинеен.
В комнату стремительным шагом вошла Суриза. В руках она держала синее платье, которое точно было мне велико.
– Вот. Ничего другого не нашлось. Но ты не переживай, моей магии вполне хватит, чтобы оно село по твоей фигуре. – Задумчиво проговорила она.
– Спасибо. – Улыбнулась ей.
Иртыш тактично вышел, когда его мать подошла ко мне и принялась снимать с меня плащ.
– А…, правда, что сам король дал тебе кольцо? – Вдруг тихо прошептала она, справившись с тесемками.
Я кивнула и протянула ей руку с кольцом.
– Вот.
Она громко ахнула и протянула руку. Потом боязливо отдернула ее.
– Оно снимается?
Я честно попыталась снять ободок, однако тот не поддавался. Как будто, он врос в кожу.
– Нет. – Потерянно прошептала, немного запаниковав. Уверена, что здесь спасателей с резаками нет, чтобы застрявшие кольца снимать.
– Так. – Приняла решение Суриза. – Как только приедет дед моего сына, мы наложим иллюзию на кольцо. Подарок короля слишком ценная вещь, чтобы сверкать им направо и налево. Его захотят отнять вместе с твоей рукой. – Предупредила она меня. – У меня слабая магия, а вот у отца моего мужа должно сил хватить.
Я вздохнула и согласно кивнула. С рукой расставаться я не хотела. Вот уж действительно, средневековье какое-то. Хотя, и у нас на Земле иногда за колечко убить могут.
Демоница переодела меня в мгновение ока. В ворохе ткани я сначала утонула. Однако через минуту платье облегало меня, как родное. Вот только по лицу Суризы было видно, что трансформация далась ей нелегко. Она побледнела, на висках выступили капельки пота. Белье под платье тоже пришлось одолжить у мамы Иртыша. Правда, там был вырез под… хмм… хвост. Но в остальном все было практично. Никаких рюшек и оборок.
– Это мистер Ходдирин. – Представила мне хозяйка дома зеленоватого упитанного мужчину с меня ростом, когда мы спустились в столовую. – Он наш повар. Ходд – это леди Любовь. Моя новая дочь. – Гордо заявила демоница.
– Очень приятно. – Смутилась я.
– Леди. – Поклонился повар, а потом поставил передо мной тарелку с ярко-розовой кашей.
Я мысленно перекрестилась перед тем, как попробовать то, что за обе щеки уплетали демоны. Попробовала. На перловку похоже. Вкусненько. Я почему-то только сейчас поняла, что мне придется привыкать к новому рациону. Ведь мир другой, соответственно и растения, и животные другие… Однако, раз во мне распознали «человечку», значит, люди тут живут. Интересно, кто тут еще живет, кроме людей и демонов?
– А мистер Ходдирин какой расы? – Тихо спросила я сидящего рядом Иртыша, когда повар скрылся на кухне.
Названый брат удивленно посмотрел на меня.
– У вас нет гоблинов? – Вскинул он брови.
– Нет. – Помотала я головой. Гоблин, значит. Нужно завести себе ежедневник и вписать туда все расы и их основные признаки. Мне просто ужасно не хватает информации. – У нас люди… в основном.
Демоны переглянулись.
– На Миаре люди живут лишь в одном месте – на стыке Соединенного Королевства и Огненной Империи. Королевство предоставило им территории, когда эта раса была почти истреблена и изгнана с территорий драконов. Демоны не слишком плодовиты, а королевство большое. Мы вынуждены принимать другие расы, чтобы выжить. Тем более, высока вероятность, что в браке с демонами у других рас может родиться демон. Но это единичные случаи. Все прочие нас боятся. – Суриза вздохнула и отодвинула от себя тарелку. – Девушка, не боящаяся демонов, будет в большой цене.
Я нахмурилась от ее намека, но любопытство пересилило.
– Значит, у вас кроме демонов и гоблинов еще есть драконы? – Прикинула я. В моем понимании драконы – это такие… динозавры с крыльями.
– Ну да. Но не советую тебе на них рассчитывать, девочка. – Сказала мне женщина, которая выглядела намного моложе меня. – Они коварны и расчетливы. И брезгливы по отношению к людям, да и всем прочим расам тоже. – Пояснила она со вздохом. – Наш император очень хорошо показал нам пример подобного отношения.
– Император? – У меня глаза на лоб полезли. – У вас же король, вроде бы.
– Король тоже есть. Точнее, король в Соединенном Королевстве и есть реальная власть. Император же всего лишь… вытребовал себе право называться так. Да и то, демоны его так величают в шутку и никогда ему не служили. – Суриза поморщилась. – Королевство не раз пытались разъединить, так его площадь является самой большой на Миаре. Император Буар, провозгласивший Татиан первой столицей – очередная подобная попытка.
– Весело у вас. – Хмыкнула я. – А почему король с этим смирился? – Полюбопытствовала я, потому что сидящий на троне демон, которого я видела, никак на слабого и сломленного не тянул.
– Потому что, когда вернется к жизни его сын – будущий властитель королевства, императору все равно придется уйти. Так зачем тратить ценные жизни, когда можно просто подождать? – Пожала плечами демоница.
– Король Нэратер – самый мудрый правитель. – С гордостью добавил Иртыш.
Я с этим не могла не согласиться. Вопросы, правда остались, но задать я их не успела, так как посреди столовой внезапно появился светящийся шарик с хвостиком, который подлетел к Иртышу и впитался в его ладонь.
– Что? – Спросила Суриза, глядя на улыбнувшегося сына.
– Дед уже в пути. Он захватил родовые амулеты, значит, ему уже донесли весть о бесстрашной человеческой женщине. – Пояснил парень свою реакцию.
Мда, быстро у них новости распространяются…
Глава 4
После такого известия, Суриза засуетилась и, приказав Ходдирину срочно убирать со стола, поманила нас в гостиную. Меня, непривычную к слугам и иже с ними, слегка перекосило. Интересно, мне нужно будет привыкнуть к исполнению приказов, или же тому, чтобы приказывать самой? Обе ситуации пока были крайне непривычны. Привыкла все делать сама, никого не слушая, кроме хирурга в операционной.
– Слушай, а у вас кроме Ходдирина есть слуги? – Легонько подтолкнула локтем Иртыша, который от моего вопроса немного сник.
– Еще двое. – Вздохнул он. – Садовник Журиал и служанка Корита. Больше мы себе пока позволить не можем. Отцу не так и много платят на границе с Холодной Пустыней. А маме нельзя работать, так как она – демоница. – Парню было явно неловко говорить обо всем этом. – Но я уже смогу через пару десятилетий зарабатывать и помогу им. Поступить бы только в школу ОДИНочек… – Мечтательно протянул он.
– А как в нее поступить? – Спросила, наблюдая, как Суриза нервно переставляет статуэтки на каминной полке.
– Сначала все решает уровень магии. Он должен быть выше среднего, иначе ты даже в ворота школы не войдешь. А потом… Не знаю. Поговаривают, что ты должен понравиться всем ректорам всех факультетов. А потом тебя распределяют на более подходящее направление. – Поделился он своими знаниями.
Я кивнула, принимая информацию к размышлению. Интересно, сколько в этом всем будут решать знания, полученные в другом мире?
От мыслей меня отвлек какой-то грохот на улице. Суриза тут же замерла на пару секунд, а затем быстро вышла из гостиной.
– Дед приехал. – Встрепенулся демоненок.
– Твоя мама его боится. – Тихо сказала я.
– Это нормально. Он же глава рода. Все женщины его боятся. – Кивнул своим мыслям парень.
Мда, ну и порядки здесь. Прав был король, когда говорил о моей низкой выживаемости в этом мире. Сложно кого-то бояться, когда ты уже умерла, а твоих родных и близких здесь нет никого. Ну, подумаешь, снова умру… Чего я там не видела? Хотя, поездка с тем ящером меня все же напугала. Наверное, остаточное явление. Как непроизвольные спазмы у покойников.
– Где она?!? – Послышался громовой голос из коридора и через несколько мгновений в гостиную вошел высокий статный… беловолосый демон.
– Дед! – Радостно воскликнул Иртыш и… поклонился своему родственнику.
Я запоздало кивнула в знак приветствия, совершенно не подумав, как это может смотреться с точки зрения местного менталитета.
– Забавно… – Протянул демон, не сводя с меня красных глаз. – Действительно, не боится.
Интересно, как у него вырабатывается меланин, если его недостаточно для более темных цветов…
– Барон Декар. – Суриза неслышно вошла в комнату и поклонилась мужчине.
По пристальному взгляду этого самого барона, я поняла, что должна что-то сказать.
– Эмм… Рада знакомству? – Повернулась к Иртышу за поддержкой.
– И совершенно не обучена. Пару лет в школе для непослушных девиц и можно выгодно выдать замуж. – Беспечно отозвался рогатый гость. – Суриза, проследи, чтобы ее привели в надлежащий…
– Я не хочу замуж! – Возмутилась я. – Я учиться хочу.
Демон хмыкнул так, как будто не поверил, что я имею какие-то свои желания и шагнул в мою сторону.
– Ты не поняла, ведьма. Ты теперь собственность рода Декар и не имеешь права голоса. Как я сказал, так все и будет. Достаточно и того, что меня не слушается собственный сын. – Повысил он голос.
Я возмущенно на него посмотрела. Как же не люблю этих напыщенных, уверенных в своей власти и безнаказанности шовинистов.
– Тогда я отказываюсь вступать в ваш род. – Твердо ответила.
– Что-о? – Густые брови демона поползли вверх. – Ты не поняла, наверное. Ты не имеешь права отказаться. Таково повеление короля.
– Тогда я пойду к королю и попрошу об обратном. – Пожала я плечами. А что мне терять, кроме себя самой? Правильно, ничего.
Рядом раздались странные звуки, и я посмотрела на Иртыша, пытающегося не засмеяться.
– Никуда ты не пойдешь! Это навсегда опозорит наш род перед троном! – Взревел этот самый барон так, что Суриза побелела и отошла к стене.
– Пойду. – Спокойно ответила я. Мне и не таких буйных приходилось иногда усмирять, когда на скорой подрабатывала.
– Дед! – Попытался вмешаться Иртыш, но парня никто не послушал.
– Ах ты…!
Демон неожиданно быстро оказался рядом со мной и попытался ударить. Собственно, попыткой все и закончилось, потому что наглая красноглазая морда только и успела замахнуться, как его отшарашило от меня в противоположную стену с приличной силой. По стене побежали мелкие трещины, а я… Я, если честно, даже испугаться не успела, так все быстро и неожиданно для меня произошло. Даже руки для защиты не подняла.
– Неупокоенный дердор! – Вдруг выругался Иртыш.
Суриза же медленно сползла по стене на пол, во все глаза глядя на поверженного главу рода Декар, который сейчас отчаянно пытался подняться. И головой так тряс, как будто у него контузия. А вдруг и правда, она?
Вздохнув, подошла к демону и присела перед ним на корточки. Положила ладони ему на голову, чуть сдавив виски.
– Постарайтесь не совершать резких движений. Возможно, у вас сотрясение… – Попыталась объяснить я.
Демон действительно замер и поднял на меня полные боли и удивления глаза. Что я опять не так сделала?
– Ты пытаешься мне помочь?!? – С неимоверным изумлением спросил он меня.
А на что это еще похоже?
– Ну, да. – Кивнула.
– Зачем? – Барон убрал от свей головы мои руки и сел, прислонившись к стене точно так же, как и хозяйка этого дома.
Я оглянулась на Иртыша, который сейчас задумчиво грыз клыком нижнюю губу. И от кого ждать помощи? Решила ответить, как есть.
– Затем, что вам больно. А я пусть и не знаю внутреннего строения демонов, но могу хоть как-то вам помочь. – Пояснила.
Барон Декар несколько секунд изучал меня взглядом, а потом… громко засмеялся. Да так, что стены затряслись. Я даже поднялась на ноги и отошла немного. Мало ли, стена рухнет. Демону, судя по его состоянию, уже все равно, а мне голова здоровая нужна.
– Занятно. – Протянул мужчина, отсмеявшись. – Провидение, видимо, решило, что у меня мало потрясений в судьбе, раз тебя подкинуло. «Это защита короля сработала?» – Спросил он Иртыша. Тот кивнул. – Без страха, дерзкая, в состоянии абсолютной защищенности. Я бы посмотрел на того, кто тебя в жены запросит… – Он снова рассмеялся.
А я стояла и не знала, обидеться мне, или радоваться, что, как невеста, я не рентабельна.
– Барон Декар, – Суриза нашла в себе силы подняться и обратиться к тому, кого сильно боялась. Интересно, мужа она тоже боится? – Я согласна на то, что обучение леди Любови просто необходимо. Она будет выше цениться на брачном рынке…
– Замолчи, а! – Поморщился демон и тоже поднялся на ноги. – Ты своим куцым мозгом даже не осознаешь, кого отхватила в род… Вот сама с ней и ее женихами потом разбираться будешь. Посмотри на ее правую руку. На ней метка высших. И жениха ей нужно тоже подобрать из высших…
– Ох. – Демоница действительно посмотрела на тыльную сторону моей руки и что-то там удивительное нашла.
Я тоже посмотрела. Рука, как рука. Вот только… Три серебряные точки на том месте… куда Лешины слезы попали… Лешка… Я тяжело вздохнула и попыталась взять себя в руки.
– Эмм, – протянула, повертев ладонью. И что все это значит? Что за высшие?
– Обряд проведем, когда стемнеет. – Продолжил демон, сверля меня изучающим взглядом. – Книги по истории мира привезут из моего замка. Остальное ищи сама. Довольствие тебе буду выплачивать, как члену рода, но имей ввиду, что тебе его хватит только на еду. – Четко обозначил он свою позицию.
– Но…, – я попыталась сказать, что мне от такого челове… не человека ничего не нужно, но и тут мне ничего сказать не дали.
– Больше не дам. Знаешь сколько в баронстве дармоедов, которые работать не хотят? Женщин тоже почти нет, замуж продать некого. – Возмутился барон Декар.
У них тут женщин продают замуж?!? И меня хотели?!? Совсем того, что ли?!?
– Я не хочу…, – у меня действительно возникло желание пойти к королю. А то, не ровен час, действительно продадут какому-нибудь рогатику.
– Тебя никто не спрашивает и ни к чему не принуждает. Король Нэратер предельно ясно выразился, отправив тебя с моим внуком. Ты – часть рода Декар. И тебе придется это принять, как и статус истинной леди. После замужества с выбранным демоном, конечно. – Отчеканил рогатый мужик и, держась за стеночку, вышел из гостиной.
– Средневековье какое-то. – Пробормотала, когда следом за своим дедом из комнаты вышел Иртыш и плотно прикрыл дверь.
– Н-ну, все неплохо прошло. – Суриза все так же стояла у стены и смотрела на меня… с опаской. – Все живы, и тебя приняли в род.
Я передернула плечами.
– А если бы не приняли? – Спросила тихо.
Демоница опустила взгляд.
– Тогда у тебя бы не было никаких прав. Только статус рода или своя недвижимость в городе, дающая тебе статус полноправной горожанки, дает право называться свободной. Иначе тебя бы прикрепили к земле, как большинство людей. – Созналась она.
Ага, тут еще и крепостное право вовсю работает. Так, нужно срочно учить историю и уклад этого королевства.
– А люди занимают какие-то высокие посты? Или они только прислужниками работают? – Уточнила я, понимая, что влипла по-крупному. Нет, я хотела помогать всем вокруг, но тут, скорее всего, мне просто никто не даст этого делать. Выжить бы просто. Но… зачем-то же меня послали в этот мир…
– Да, конечно. Даже во дворце есть люди, которые высоко ценятся королем. Но в основном это человеческие маги. Есть бароны – люди. Есть даже пара лордов. Земли много, а демонов мало. Король мудр… – Попыталась объяснить она мне.
– А женщины, которых ценят есть? – Спросила я Суризу.
– Есть, но… они все являются собственностью своих отцов или мужей. В Миаре женщина – часть мужчины. И никак иначе. А у демонов или драконов все куда сложнее. Но ты – человек. Тебе этого знать пока не зачем. – Торопливо закончила она, услышав шаги в коридоре.
– Я забираю ее в замок! – Объявил появившийся на пороге гостиной барон Декар.
– Барон…, – Суриза впервые на моих глазах попыталась сопротивляться главе рода.
– Она даже короля не испугалась! – Громогласно объявил этот… нехороший нечеловек. – Представляешь, за сколько ее можно будет продать?!?
– Никто меня никому продавать не будет! – Возмутилась я. – И я никуда не поеду!
– Р-р-р! – Нарычали на меня.
– Мне и здесь нравится. – Выпятила подбородок, как маленькая.
– Никакого уважения. – Вздохнул барон, кажется, смирившийся с моими заскоками. – У тебя пара лет на раздумья. Иртыш, неси артефакты рода. – Крикнул он, и на пороге появился демоненок с небольшим золотым сундучком в руках.
Я бросила быстрый взгляд через окно на улицу, где уже сгущались сумерки. Господи, как же я вымоталась за сегодняшний длинный-длинный день. Только сейчас я почувствовала, что просто смертельно устала. Мне очень-очень нужно вымыться и поспать. Или просто поспать. Когда я в последний раз отдыхала?
Обряд лично для меня прошел, как в тумане. Мне руку порезали, на набалдашник какой-то палки ладонью положили, потом что-то в волосы воткнули… Барон верещал при этом, как сумасшедший, вгоняя меня в еще большее отупение. Я как-то отстраненно посмотрела на закружившийся по комнате вихрь и золотую пыльцу, украсившую все вокруг.
– Все! – Рявкнул вдруг демон мне на ухо, вырывая меня из полудремотного состояния. – Ты теперь – часть рода. Будешь теперь слушаться? – Вкрадчиво спросил он.
– Нет. – Помотала головой и с волос посыпалась эта самая пыльца.
– Неупокоенная Пустошь! – Пробормотал барон что-то вроде ругательства и собрав свои манатки в ларец, вышел за дверь.
– Ты как? – Рядом подсел Иртыш, который мне более не «выкал».
– Устала. – Призналась.
– Ты не переживай. Мама когда-то вообще во время обряда в обморок упала. – Хмыкнул демоненок.
– Я была не готова к тому, что меня будут в род принимать. – Отмахнулась Суриза, которая в отсутствие главы рода чувствовала себя куда раскованнее.
– Это, потому что дед был против. Но отец на него тогда сильно надавил и ему пришлось смириться. Я-то к тому времени уже родился. – Наябедничал Иртыш.
– Сложно все у вас. – Покачала я головой и посмотрела на порезанную ладонь. – У вас пластырь есть? – Спросила, и только потом поняла, что сморозила глупость. – Бинт, может быть? Чистая ткань?
Семейство переглянулось и непонимающе уставилось на меня.
– Зачем тебе ткань? – Нахмурился Иртыш.
– Руку замотать. – Я покрутила окровавленной ладонью.
– А-а. Так заживляющая мазь есть же. С ней все быстро заживет. – Парень выскочил из комнаты, оставив нас с Суризой вдвоем.
– Вы меня боитесь? – Спросила женщину, которая больше не спешила ко мне подходить и вообще держалась отстраненно.
– Вы выше меня по статусу теперь. – Она вздохнула и присела на край диванчика. – Вас определили в род, как названую дочь барона…
Приплыли! Иртыш меня теперь по имени величать может, а его мать теперь относится ко мне, как к черт знает кому.
– Суриза, мне больше нравилось, когда вы со мной разговаривали, как с равной. – Я с трудом подыскивала слова, чтобы донести свою позицию по этому вопросу. – Я бы хотела, чтобы так оставалось и дальше.
– Но правила…, – попыталась пояснить мне демоница.
– Знаете, я здесь нахожусь всего несколько часов, и правила вашего мира у меня уже в печенке сидят. – Призналась.
Суриза несколько мгновений разглядывала меня, а потом вдруг подалась вперед и порывисто обняла, да так сильно, что я даже тихо пискнула.
– Ох, прости. – Меня тут же отпустили. – Просто, это такая редкость, когда вышестоящая леди хорошо относится к… нижестоящей.
– Я принес! – Раздался радостный голос Иртыша. – А чего вы такие…?
– Меня приняли в семью. – Пожала я плечами.
– Ну да. Дед уже отбыл. – Парень махнул рукой в сторону окна. – А ты теперь: леди Любовь Декар. А сейчас давай намажем твою руку, а то она почему-то не заживает.
– А должна? – Я взглянула на рану.
– На мне бы уже все затянулось. – Он повертел передо мной открытой баночкой, из которой пахнуло травами и еще чем-то до боли знакомым. Странно, на спирт не похоже. Я снова принюхалась. Ага, прополис, или что-то вроде этого. Протянула поврежденную руку и Иртыш быстро намазал рану. Интересно, руки он помыл? Я попыталась убедить себя в том, что мазь содержит достаточно противовоспалительных компонентов. – Вот и все. К утру и следа не останется.
