Нил Алмазов
Тень ангела. Книга 1

– У тебя будет особенная учёба. Никогда не слышал про академию для эсперов?

– Нет, – помотал головой Дэн. – Я даже не знаю, кто такие эсперы.

– Значит, скоро узнаешь. Это закрытая академия. И о ней знают немногие. У нас в Лос-Анджелесе есть филиал, а головная академия находится в Сингапуре. А теперь идём прогуляемся, заодно расскажу о том, как пользоваться часами и смартфоном. Ими ты будешь пользоваться чаще, чем пистолетом.

Судя по последнему предложению, пистолетом всё же придётся пользоваться, хоть и не часто. И пользоваться, видимо, не на стрельбище…

Дэн взял дополнительный магазин для пистолета и пошёл вслед за Хиллом.

Глава 7

Пока они шли, глава вкратце рассказал, что семья у них гораздо больше, чем видел Дэн. Не зря же это целый клан. Многих не видно, потому что они заняты работой. Каждый занимается своим делом. Даже Джейкоб и Мэйсон заведуют в разных отделах. Хилл обо всех подробно не стал рассказывать, но упомянул, что его жена как раз является директором и одним из преподавателей в том самом филиале академии для эсперов. Так что Дэну с большой долей вероятности придётся встретиться с ней на занятиях. А занятия, как он понял, необходимы в первую очередь ему самому, чтобы стать сильнее. Причём сильнее в духовном плане, о котором вскользь упомянул глава. Дэн пока мало что понимал, но представление имел: наверняка это какие-то духовные практики, медитации и всё в таком роде. Но ещё большая ценность филиала заключалась в том, что там обучались только члены клана Карро. По сути, это родовое учебное заведение, что-то вроде элиты. Элитарное общество, а не просто клан. И Дэну стало любопытно: это единственный клан во всём штате или же есть и другие? Хилл ответил, что есть и другие, но они гораздо слабее и не стоят упоминаний.

Так они неспешно дошли до одной из уютных беседок. Глава сел первым, следом – Дэн. После Хилл попросил снять часы и достать мобильный. Получив всё это, он начал рассказывать:

– Все наши устройства работают на той же энергии, что и пистолет. Разница лишь в том, что эта энергия преобразуется и выполняет разные функции. Она уникальна, и стала доступна нам около десяти лет назад.

Пока Хилл сделал паузу, Дэн не преминул спросить:

– А что это за энергия? Как называется? И откуда её берут?

– А ты любознательнее, чем кажешься, – улыбнулся глава, постучав пальцами по столу. – Мы называем эту энергию демонической.

Дэн не смог скрыть удивления и даже приподнял брови.

– Демоническая энергия? Вы не шутите?

– Нет, абсолютно серьёзно. Думаю, ты понимаешь, откуда берётся эта энергия.

– Из демонов? Но разве они существуют в реальном мире?

– Смотря что называть реальным миром. В этом – нет, а в другом плане бытия – вполне. Для них мы тоже нечто удивительное. Миров много, нечему удивляться. Но обо всём по порядку. Я не хочу перегружать тебя информацией, ты всё поймёшь со временем.

И тут Дэн вспомнил статуи в виде демонов, картины, на которых были изображены, опять же, демоны, причём с фотографичной точностью. Похоже, Хилл действительно не шутит.

– Так вот, – продолжил глава, – разберёмся сначала с часами. Смотри. Здесь есть панель управления, при помощи которой можно вызвать нужное меню…

Глава наглядно показывал, как и что нажимать. Часы были сенсорные, очень чувствительные. С виду показывали только время, но стоит вызвать любое меню, как оно вылезало в виде красной, чёткой голограммы. И голограмма выглядела настолько качественной, будто бы её можно пощупать.

Дэн узнал, что часы способны выполнять функцию мобильного: обычные звонки, видеозвонки, интернет и прочее – доступ ко всему. Также через них можно оплачивать покупки как в интернете, так и в любом магазине. Являлись они и удостоверением личности, если не было с собой паспорта. Иными словами, эти часы заменяли всё, чем пользуется современный человек ежедневно. Но кроме этого, там были особенные карты, показывающие красные точки в разных областях мира. О них глава ничего не рассказал, сославшись на всё то же «со временем узнаешь». Никаких инструкций к этим картам не прилагалось.

Когда Хилл закончил с часами, он передал их Дэну, и тот сразу надел. Потом задал логичный вопрос:

– А если я их потеряю? Не получится ли так, что ко всем моим данным будет доступ у другого человека? О пароле вы ничего не говорили.

– Другой человек, кроме меня и тебя, не сможет ими пользоваться. Это связано с энергией, опять же. Можешь потом сам проверить. Для остальных это будет бесполезная вещь. За свои данные тебе не стоит переживать. Перейдём к мобильному.

Смартфон чем-то был похож в управлении. Там стояла всё та же операционная система, сильно непривычная для Дэна, но при этом интуитивно понятная. Набор всяких приложений, включая те же карты. В общем, то же самое, но в виде мобильного, разве что возможность делать фото и видео, чего не могут часы.

Дэн задумался, зачем же два столь похожих устройства. Не задавая вопросы Хиллу, сам смог себе ответить: ситуации бывают разные. Потерял что-то одно, а связь нужна здесь и сейчас – вот тебе и приходит на выручку второе устройство. Что-то ему подсказывало, что ситуаций таких действительно будет много…

– Что ж, раз ты всё понял, – заговорил глава и поднялся из-за стола, – то можем идти. У меня ещё много работы сегодня, нужно всё успеть. Ну а у тебя выходной. Можешь чем-нибудь заняться.

– Раз у меня теперь есть доступ через отпечатки пальцев, то я могу выйти за территорию, так ведь?

– Да, но подожди немного. Как Джейкоб внесёт данные в базу, так сможешь идти. Мои контакты, Джейкоба и Мэйсона у тебя есть. Пока их хватит.

Дэн встал следом за Хиллом, после чего они вместе добрались до особняка. Понравилось ему здесь днём: спокойное, красивое место. И такая огромная территория, что нет большой нужды идти на прогулку куда-то ещё.

Глава почти зашёл в кабинет, как Дэн его окликнул:

– Мистер Хилл!

– Да, – отозвался тот. – Что-то ещё хотел спросить?

– Кажется, я понял, что обозначает DH.

– Думаю, с помощью полученной информации это было нетрудно. – Хилл улыбнулся понимающе и закрыл дверь за собой.

– Мог бы и выслушать, – протянул негромко Дэн и пошёл к себе в апартаменты.

Сопоставив все знания, он сделал вывод, что DH – это Demon Hunter. Охотник за демонами. Если клан действительно использует какую-то демоническую энергию, то им нужны демоны. Получается, они охотятся на демонов. Логично же? И вроде всё так, если не одно «но».

Почему у главы висят картины с демонами? Почему эти статуи в виде демонов? Если они охотятся на них, то к чему это всё? Обычно подобное искусство свидетельствует об уважении, а не об охоте. Несколько это странно. И с этим стоит разобраться. Не будет же Дэн бегать и каждый раз задавать вопросы как маленький мальчик.

Не прошло и пяти минут, как ему позвонил Джейкоб и сообщил, что вбил в базу его данные.

– Вот и отлично, – сказал он себе довольным тоном, – можно теперь прогуляться по Беверли-Хиллз.

Ориентируясь по обычным картам в смартфоне, Дэн наконец-то узнал, где располагается особняк – Бёртон-уэй. Пробежавшись взглядом по карте, он нашёл странным расположение территории. Всё выглядело так, будто бы ради особняка было убрано огромное количество домов, ведь в остальных зонах, куда ни глянь, дома стояли прямоугольниками друг с другом, и их размеры были весьма скромными. Может быть, Хилл действительно сумел выкупить все дома, снёс их и отгрохал себе особняк? Эта территория смотрелась на картах особенной, резко выделялась на фоне остальных участков.

Так он и побрёл по Бёртон-уэй, разглядывая всё, что видит. Впрочем, ничего особо интересного здесь не было. Кругом стриженные кустарники, ухоженные деревья, пальмы, аккуратные и красивые дома. Многоэтажек и вовсе не было. Хороший, уютный район для жизни. Немудрено, что Хилл решил жить именно здесь. Это не шумный центр Лос-Анджелеса.

Оказавшись возле магазина, Дэн вспомнил про Линду и вечер. Интересно, не откажется ли она от бокала вина? Он ещё не забыл про свой план вывести служанку на чистую воду. Возможно, стоило бы спросить у Хилла, отдала ли она ему тот старый мобильный, да он забыл. Впрочем, ещё будет время, а бутылка вина может и полежать, если не понадобится сегодня.

Вот незадача – денег-то нет, а той мелочи, что он оставил дома, вряд ли бы хватило.

Достав мобильный, он позвонил Джейкобу.

– Алло, слушаю, – отозвался тот довольно быстро.

– Джейкоб, ты бы не мог одолжить немного денег?

– Никаких проблем. А тебе зачем?

– Бутылку вина хочу купить.

– Зачем тебе вино? Давай лучше пива выпьем, когда я вернусь домой. Как идея?

– Мне для другой цели, если ты понимаешь.

– А-а-а-а-а, понял-понял. Наверное, уже гуляешь и кого-то хочешь угостить вечерком? Шустрый ты парень, однако.

– Джейкоб, ты можешь просто выручить? Потом тебе всё объясню.

– Ладно, сейчас переведу на твой счёт. С зарплаты всё равно вычтем. До связи.

– Спасибо.

Буквально в течение минуты на часы пришло уведомление о пополнении счёта. Дэн проверил: поступило ровно двести долларов.

– Нормально скинул, – довольный, улыбнулся он. – Хотя верну же потом.

Будучи в магазине, он выбрал вино по средней цене – всё равно не разбирался особо, а просить у кого-либо совета не стал. Да и людей было не очень много, поэтому до него очередь на кассе дошла быстро.

Было очень непривычно и необычно расплачиваться при помощи часов, но оплата тем не менее прошла успешно. Другое дело, если бы по карте или с помощью смартфона. Наверное, даже последний способ в 2033 году начал устаревать.

Идя по Бёртон-уэй, Дэн не спешил. Наслаждался тёплой погодой, радовался согревающим лицо солнечным лучам. Октябрь, а как хорошо на улице! Ещё бы на пляж сходить да окунуться в океан, но это как-нибудь в другой раз. Что-то подсказывало, что лучше сегодня этого не делать.

Минуя очередной дом, Дэн не заметил, как из-за угла появился человек, который одним рывком выхватил его за плечо, дёрнул и приставил к стене. Всё это незнакомец проделал с такой скоростью, что даже реакции Дэна не хватило уследить за движениями. Но, как оказалось, незнакомец вовсе не был таковым. Перед Дэном, держа ствол пистолета, упёртого в подбородок, стоял тот самый детектив.

Не теряя времени, Дэн свободной рукой хотел было достать свой пистолет из кобуры, но не нащупал справа ничего.

– Тише-тише, – хитро проговорил Браун. – Твоё оружие у меня, чтоб ты не чудил. Теперь слушай меня внимательно…

Раздался звук бьющейся бутылки, запахло вином. «Розочка», которую крепко держал Дэн, упиралась в бок детектива.

– Какой находчивый малый, – нагло улыбнулся капитан, и его глаза блеснули алым огнём на мгновение. И нет, это не оборот. Они действительно блеснули, как нечеловеческие!

– Самооборона, детектив, – спокойно сказал Дэн и чуть надавил на «розочку». Ткань костюма Брауна потихоньку начала трещать.

– Уверен?

– Абсолютно. – Дэн глазами показал на камеру, что висела на стене дома.

Браун глянул в ту сторону и тут же повернулся.

– Хилл тебя прикрыл раз, прикроет другой. Но так не будет длиться вечно, имей в виду. Я лично за тобой слежу. Не вздумай дел натворить. Не хватало нам тут ещё таких, как ты.

– Конечно-конечно, мистер Браун, – издевательски проговорил Дэн, – буду тише воды, ниже травы. У вас, между прочим, нет ни одного основания меня задерживать и уж тем более угрожать.

– Ох допрыгаешься, гадёныш, ещё как допрыгаешься. – Детектив убрал от его шеи оружие и спрятал под пиджаком. Затем вернул пистолет, когда Дэн опустил руку, в которой держал «розочку». – Держи свою игрушку, мальчик. До скорой встречи.

Капитан развернулся и спокойно зашагал к тротуару.

– Детектив, вы мне бутылку вина должны! – окликнул его Дэн.

Тот обернулся. Казалось забавным, что при этом движении сперва появлялся нос, а потом уже лицо. Мерзкое лицо, которое Дэн уже возненавидел.

– Засунь эту бутылку себе в задницу, Денис Фокин. Твоя фамилия даже звучит как у нас fuckin’. – Детектив сплюнул на тротуар и поплёлся дальше.

Однако Дэн, услышав фамилию Фокин, уже не обратил внимания на слабо завуалированное оскорбление.

Денис Фокин… В памяти мгновенно всплыла информация, что Фокин – его настоящая фамилия. Но если сам Дэн этого никак не мог вспомнить раньше, то откуда детектив знал? Нет, он точно не человек. Тот алый блеск в глазах, какое-то неадекватное поведение прямо на улице. Не так поступают копы, совсем не так. По-хорошему, Дэна доставили бы в участок и уже там «провели бы беседу» без лишних глаз, ушей и камер. Значит, этот детектив хотел чего-то другого. Да и детектив ли он вообще? С другой стороны, Хилл его знает. Пока Браун остаётся под вопросом.

Поискав взглядом урну, Дэн нашёл ту и выбросил остатки бутылки. Вздохнул и посмотрел вслед капитану, сказав самому себе:

– В этом чёртовом городе есть хоть один нормальный человек?

Бредя обратно в магазин, он выругался как следует, и ему немного полегчало. А ведь и правда, куда ни плюнь, всем чего-то от него надо. Что хотел этот детектив? Никакой конкретики! Одно радует – раз уж он явился лично, вот так выследив Дэна посреди улицы, то точно не может задержать его. А в остальном – пусть угрожает сколько влезет.

Купив вторую бутылку, Дэн вспомнил утро, когда увидел Брауна впервые. Он тогда не уловил одну важную деталь – капитан совершенно не боялся главу клана. А ведь кто этот детектив и кто Хилл. Разница налицо. И пусть пока Дэн наверняка не знает, чем занимается клан, одна только недвижимость говорила об уровне заработка. Маловероятно, что на это всё Хилл мог заработать честным трудом. Детектив явно столько не получал. Нет, копы должны иначе разговаривать со столь серьёзными людьми.

Но пока что на сегодня одна цель – Линда. И именно ею нужно заняться плотно. Пусть она думает, что у неё может завязаться с ним роман. Тогда и сговорчивее станет. Возможно.

На территорию Дэн прошёл сам, впервые используя отпечаток пальца. Ему понравилось. Никаких замков, ключей. Просто приложил палец или всю ладонь – и иди себе дальше.

Время клонилось к вечеру. Ненадолго к нему заходил Джейкоб, поспрашивал о планах, а также рассказал, во сколько завтра выезжать на работу вместе с ним. Дэн не стал утаивать от него свои планы, разве что не сказал, зачем хочет угостить Линду. Джейкоб отнёсся с пониманием, но попросил не переусердствовать. Понятное дело, что имел в виду алкоголь – всё же служанка на рабочем месте день и ночь. Дэн заверил, что выпьет с ней по глотку, чисто символически. Так что Джейкоб, спокойный, ушёл по своим делам.

Линда явилась немного позже, принеся с собой поднос с ужином. Как и всегда, еды было очень много, и всякий раз новая. Но главное – питательная и вкусная.

Дэн поблагодарил её, втягивая аромат аппетитной пищи. Линда же улыбнулась, пожелала приятного аппетита и только собралась уходить, как Дэн встал и взял её за руку.

– Подожди немного. Как насчёт вечера? Ты подумала?

– Почти, – увильнула служанка.

– Это как – «почти»? – Он постарался как можно теплее улыбнуться. – Из меня романтик, конечно, тот ещё… Но почему бы нам не выпить немножечко вина, полюбоваться небом и вечерним городом на балконе?

– Давай я ещё подумаю, пока ты ужинаешь, а потом скажу. Хорошо?

– Договорились. Я в любом случае тебя жду.

Линда снова одарила его улыбкой, изображая смущение, и ушла. Дэн отметил про себя, что смущение она действительно изображала – это было видно. Служанка вообще не смущалась. Более того, скорее всего, она уже всё решила.

Не забыл он и поглядеть в её карман. На этот раз мобильного там не было. Это плохо. В любом случае, что бы там ни было, наладить отношения с Линдой – ход хороший.

Отужинав, он с большим удовольствием откинулся на спинку кресла. Оглядел апартаменты. Нет, всё-таки ему очень повезло. По крайней мере, на данный момент. Было бы ещё лучше, если б он смог как-то найти родных. Или хотя бы точно знал, что это невозможно, чтобы не тешить себя лишними надеждами…

Возможно, он бы ушёл ещё глубже в эти нерадостные размышления, но появилась Линда.

– Я подумала и решила, – сказала она, забирая поднос.

– И-и-и-и-и…

– Я согласна. – Линда мило улыбнулась. – Только недолго. И я не буду переодеваться, потому что… – Она наклонилась поближе к нему и на ухо прошептала: – Не хочу, чтобы мистер Хилл вдруг увидел меня не в рабочей форме. Сам понимаешь. Ему лучше не знать.

– Да, конечно, никаких проблем. Тебе и эта форма очень идёт. Прекрасно в ней выглядишь.

– Во сколько к тебе зайти?

Он глянул на часы, затем – на Линду.

– Давай через полчаса. Я буду как раз готов.

– Хорошо, обязательно зайду. Только не рассчитывай сегодня на что-то.

– Я приличный человек, – деланно оскорбился он. – Не надо обо мне так плохо думать.

– Вот и славно.

Линда ушла, а Дэн уже вовсю размышлял, как повести себя с ней. Ему срочно надо узнать про этот проклятый мобильный! Он точно уверен, что видел его! И не другой, а именно этот! Раз уж монеты особенными оказались, то, может быть, что-то было в старом смартфоне, а Дэн просто это не нашёл. Да и некогда ему было этим заниматься тогда. Слишком уж всё быстро стало развиваться, стоило ему только появиться в этом мире будущего.

Глава 8

Ожидая Линду, Дэн погрузился в себя.

Через некоторое время он пришёл к мысли, что у него начала развиваться нездоровая паранойя. Может, зря он подозревает служанку? Ладно остальные, они точно не простые люди. Но Линда ведь не такая. Однако инцидент с монетой и её шантаж заставили вновь задуматься, причём ещё крепче.

– Да пусть уж лучше у меня будет эта паранойя, чем слепая наивность.

Из любопытства и чтобы чем-то себя занять, он полез в карты, о которых пока ничего не знал. В отличие от прошлого раза, красных точек по всему миру стало гораздо меньше, словно их кто-то взял и отключил. Интересно, что это такое? Хилл говорил про демонов… Но ведь это даже смешно – какие-то богачи охотятся на тварей преисподней. Что за чушь? Вполне может оказаться, что они никакие не мафиози и не олигархи, а сектанты, умеющие промывать мозги людям. На этом ведь тоже зарабатывают весьма баснословные суммы.

Послышался стук в дверь. Дэн отключился от мыслей и машинально сказал:

– Войдите.

Вошла Линда, осторожно и аккуратно. Она неторопливо пошла к нему и поинтересовалась:

– Не помешала? Я вовремя?

– Нет, не помешала. – Дэн встал с кресла, подошёл к одному из настенных шкафов и достал оттуда бутылку вина. – Мы ведь только тебя и ждали. – Он подмигнул и взглядом указал на бутылку.

– Ой, я совсем забыла… – виновато понурилась служанка.

Дэн на мгновение напрягся: он ожидал услышать, что у неё какие-то дела и сегодня не получится.

– Ты о чём?

– Закуску к вину взять.

Как неприхотливый русский человек, Дэн мог бы запросто обойтись и без всяких закусок. Собственно, об этом он и сказал Линде, но она вежливо возразила, что лучше потратит немного времени, но у них будет всё красиво. Дэн глянул на время и не стал отказываться.

Служанка явилась с подносом, на котором красовались фрукты, разные виды сыров и мяса. Дэн с улыбкой вздохнул и подумал, что количество этой закуски может сойти за второй ужин.

Когда Линда поставила поднос на стол, Дэн вопросительно глянул на неё.

– Здесь будем? Или, может, на балконе? Вроде пока не очень прохладно.

– А стол и стулья?

– Я вынесу, это легко.

Дэн намеренно давал ей выбор, чтобы служанка чувствовала, будто бы она что-то решает, будто её мнение действительно интересно ему.

– Ну давай, – согласилась она наконец.

Организовать стол и стулья – дело минутное. Поэтому они вскоре сели за стол на свежем воздухе, под луной и в окружении ночных огней Беверли-Хиллз. На какое-то время Дэн и сам призадумался: а ведь неплохо у них получилось всё вот так спонтанно. Ну, почти спонтанно…

– Самое время познакомиться ближе и узнать друг друга получше, – проговорил Дэн, разливая вино по бокалам, которые Линда нашла в его же апартаментах. Судя по всему, она знала в этом особняке всё и всегда могла найти то, что нужно.

– Тогда я готова послушать тебя, – одарив его нежной улыбкой, произнесла Линда.

– Да мне, знаешь, особо и нечего рассказать, если честно. У меня проблемы пока. Сам не знаю, как тут оказался. Лишь обрывки какие-то в памяти, не более. Мне очень повезло, что я встретил Джейкоба и Мэйсона. Без них даже не знаю, что бы я делал. – Он закончил с разливом и взглянул на Линду. – Ты можешь не поверить, а можешь и смеяться, но я оказался на Уолл-стрит полностью голым. Вот с этого и началась моя жизнь в Лос-Анджелесе.

Линда тихо рассмеялась, успокоилась и сказала:

– Прости, просто это было правда смешно. Это мне напоминает Терминатора. А одежду ты тоже у кого-то отобрал, избив перед этим?

Она снова расхохоталась, а Дэн не без улыбки объяснил:

– Нет, всё было не так. Избил я кое-кого потом, но это уже другая история. В общем, не интересно. Давай лучше за знакомство выпьем, а потом я послушаю тебя.

– Давай. Только, пожалуйста, не выдавай меня мистеру Хиллу.

Дэн вспомнил, что Джейкоб знает об этом «свидании». Но вряд ли он тут же взял и пошёл рассказал отцу. А уж если будет сильно нужно, глава и сам всё узнает. Но Дэн найдёт нужные слова, чтобы всё ему объяснить.

– Даже и не думал, Линда. Тем более мы с тобой культурно и тихо проведём время, правильно?

– Правильно, – заулыбалась она и протянула бокал навстречу бокалу Дэна. – За знакомство.

– Да, за знакомство, – вторил он.

Они тихонько стукнулись бокалами, раздался негромкий, но красивый звон, после чего оба отпили по чуть-чуть. Дэн отметил про себя, что вино купил вполне неплохое.

– М-м-м, вкусное, – подтвердила его мысли Линда.

– Я рад, что тебе нравится. Ну а теперь расскажи о себе. Давно здесь работаешь?

– Второй год пошёл, – пожала плечами Линда. – В моей биографии на самом деле мало интересного. Обычная американская девушка.

– Ну, не совсем обычная. Не у каждой есть возможность работать у таких людей. – Дэн сделал акцент на последних двух словах.

– Здесь ты прав. Но я и работаю тут, потому что повезло устроиться к ним. Зарплата хорошая. Больше, чем во всех остальных местах.

– Джейкоб и Мэйсон говорили мне, что обычно с улицы никого не берут. Ну, типа мне сделали исключение. А как ты сюда попала? Объявление давала?

– Не совсем так. У меня была тяжёлая жизненная ситуация, и мне, как и тебе, тоже повезло – я повстречала Дэвида Хилла.

Дэн удивлённо посмотрел на Линду.

– Его я ещё не знаю.

– Это младший брат Александра Хилла. Ты с ним ещё успеешь познакомиться. Он занимается мясом.

– Мясом? Надеюсь, что…

– Животным мясом, – усмехнулась Линда. – А что у тебя за мысли там были?

– Да так, – увильнул Дэн, – всякое в голову лезет.

– Так вот, как ты, наверное, знаешь, с недавних пор запретили настоящее мясо. Ну, имею в виду среди обычных граждан. – Линда сделала глоток вина и наклонилась поближе к Дэну, продолжив чуть тише: – Дэвид заведует большой фермой и целым мясокомбинатом. Но это всё исключительно для нас. Не думаю, что ты бы это не узнал, поэтому рассказываю. Только на всякий случай не болтай, хорошо?

Дэн сделал жест, будто зашил рот, и улыбнулся.

– Лишь бы у нас и дальше была возможность есть настоящее мясо.

Теперь он понял, в какой свинарник его должен был отправить Хилл, если б он проиграл бой. Но не менее удивился этим странным запретам в мире будущего… Или государство решило всё взять под свой личный контроль?

– Это точно, – согласилась Линда. В этот момент у неё зазвонил телефон. – Извини, я отвечу. Ты не против?

– Конечно нет.

Линда вынула из кармана телефон, за которым Дэн пристально следил. Нет, это другой. Не тот, что он видел. Как бы вывести её на чистую воду? За один вечер точно не получится – нужно втереться в доверие, а это процесс не такой уж быстрый. И тут у него появилась кое-какая идея…

– Алло, – дружелюбно ответила Линда на звонок. – Привет, Джессика. У меня всё отлично. А ты как? Понятно. Да я вот отдыхаю после работы. – Затем она чуть прикрыла телефон рукой и заметно тише продолжила: – Пью вино с одним хорошим молодым человеком. – Линда стрельнула глазками на Дэна и улыбнулась. – Да, конечно. Нет, на этой неделе вряд ли получится. Но если у меня появится немного свободного времени, то конечно сходим.

Она продолжила болтать с подругой, а Дэн в который раз убедился, что уровень паранойи вырос. Чёртова Джессика! Это же самое первое имя, которое он услышал после возрождения. Нет, само собой, Джессик много бывает. А вдруг это та самая? А вдруг они все заодно и чего-то задумали? Странно, всё очень странно.

Когда Линда закончила телефонный разговор, фото контакта, с кем она говорила, на мгновение зависло на экране, и Дэн успел обратить внимание на него.

«Может быть, я схожу с ума, но кажется, на фото как раз та самая Джессика», – подытожил он, не подавая вида.

– Подруга звонила. Она очень любит поболтать, – извиняющимся тоном объяснила Линда и элегантно закинула в рот кусочек сыра.

– Ничего страшного, всё хорошо. – Дэн тоже закусил, но предпочёл съесть немного мяса. – А ты ведь тоже здесь живёшь, да?

– Да.

– Я знаю, что здесь есть и другие девушки…

– А зачем тебе другие? – заинтересованно и немного хмуро спросила она. – Со мной разве так плохо?

– Ты не так поняла, Линда, – усмехнулся он и сделал глоток вина. С каждым разом оно казалось только вкуснее. – Я имел в виду тех, кто работает.

– А, ну конечно, – заулыбалась она снова. – Я же не единственная. Здесь и другого рабочего персонала много. Со временем всех увидишь, со всеми познакомишься. – Служанка сделала паузу и добавила с ноткой грусти: – И близняшек тоже увидишь…

– Что за близняшки? – не без интереса спросил Дэн.

– Дочки Дэвида.

– А что в них такого-то?

– Они очень красивые, работают с одним из самых серьёзных модельных агентств. Я на их фоне… вообще…

Линда совсем приуныла, опустила взгляд вниз и чуть-чуть отпила из бокала. Однако на Дэна это никак не повлияло: он ещё с утра отметил, что из служанки получилась бы неплохая актриса. Тем не менее он тоже продолжал играть роль.

– Никогда не восхищался моделями, – безучастно сказал он. – У них слишком много внимания, публичные личности и всё такое.

– Как хорошо, что ты это понимаешь, – оживилась Линда. – И модели ничего сами не умеют. Почти. А я умею. Даже приготовить могу. Не как наш повар, конечно, но вполне хорошо. Никто не жаловался.

Понимая, что она уже болтает совсем не о том, что ему было бы интересно, Дэн предложил:

– Сделаешь мне небольшую экскурсию?

– Так мы же ходили днём по территории.

– Нет, ты не поняла. Я хочу посмотреть, где ты живёшь, какая у тебя комната.

– Какое-то странное желание, – нахмурилась Линда. – У меня обычная комната. Не такая большая, как у тебя. Всё скромно.

– Ну всё равно, мне правда интересно.

– Ладно, но только если ты начнёшь приставать, я буду кричать.

– Если ты когда-то и будешь кричать в моём присутствии, то по другой причине, – подмигнул Дэн. – И тебе наверняка понравится.

Линда не смогла держаться серьёзно и улыбнулась.

– Засранец какой!

– Какой есть, – пожал он плечами и разом допил остатки вина. – Ну что, идём?

– Чуть-чуть попозже.

– Без проблем, время есть.

Как уже понял Дэн, в интерьере особняка можно было увидеть много любопытного. Здесь ничего просто так не находилось. Кто знает, может быть, в комнате Линды тоже обнаружится что-то интересное. А ещё лучше было бы, чтобы служанка хоть на минуту оставила его одного. Однако по её поведению было заметно, что она старается быть бдительной и пьёт вино потихоньку.

Когда Линда наконец допила, она вместе с ним пошла показывать свою комнату. Дэн предусмотрительно настоял на том, чтобы взять вино и бокалы с собой. Служанка не хотела, чтобы мистер Хилл застал её с этим всем, но Дэн придумал, как хитро всё спрятать. Он даже на какое-то мгновение почувствовал себя школьником, которого не должны увидеть родители с алкоголем.

– Вот здесь я и живу, – сказала Линда, открывая дверь.

Её комната, как и апартаменты Дэна, располагалась на втором этаже. На самом деле служанка прибеднялась. Жильё, предназначенное ей, ничуть не хуже его, разве что само помещение вдвое меньше, как и, наверное, ванная комната. И отсутствовал балкон. Вот и все отличия.

– Ну что сказать, – ответил он, оглядывая комнату, но ничего необычного не приметил. Взгляд зацепился только за тумбочку, выдвижной ящик которой был не до конца закрыт, будто бы его в спешке закрывали. Это сразу вызвало подозрение. – Вполне уютно и красиво у тебя тут. Грех жаловаться, мне кажется.

– Так я и не жаловалась. Могу тебе ванную показать.

– Ну покажи, будет интересно.

Ванная действительно оказалась совсем небольшой, но всё необходимое там имелось. Оценив взглядом комнату, Дэн ничего особо не заметил. Потом предложил ещё выпить, ведь у него появилась новая идея, связанная как раз с ванной комнатой.

Они заняли небольшой столик, сев друг напротив друга. Линда улыбалась и светилась, глядя на то, как наполняется её бокал хорошим вином. Дэн улыбался мысленно, подсчитывая секунды до того самого момента…

Его рука дрогнула, и вино полилось на стол. Брызги попали на униформу Линды, а часть вообще пролилась на ноги.

– Прости, пожалуйста, – раздосадованно проговорил он и поставил бутылку на стол. – Даже не знаю, как так получилось.

Улыбка с лица Линды сошла, но она сохраняла самообладание, хоть и подскочила тут же.

– Да ничего, ничего. Мне просто нужно сменить форму и протереть здесь всё. Сиди, я сейчас.

– Я могу тебе чем-то помочь?

– Нет-нет, не нужно. Я справлюсь сама. Я быстро.

– Не спеши, я подожду.

Линда сначала сбегала за тряпками, чтобы всё вытереть, а потом ушла в ванную, подхватив новую униформу. Мысленно прикидывая, сколько ей понадобится времени переодеться, Дэн отсчитывал секунды.

Он без промедления встал и подошёл к той тумбочке, быстро оглянулся. Приоткрыл выдвижной ящик и увидел…

– Я был прав, – тихо сказал он себе, глядя на тот самый старый смартфон, который нашёл у мертвеца.

Запомнив положение мобильного, Дэн взял его и нажал на разблокировку. Загоревшийся экран со стандартным фоном только подтвердил, что это точно не другой смартфон. Интересно, откуда он у Линды? Знает ли Александр Хилл? И почему она его не спрятала получше? Будто наспех бросила, куда-то быстро собираясь, из-за чего не до конца закрыла ящик.

Он положил смартфон в точности, как тот и лежал. Затем прикрыл ящик – так же, на сантиметр не закрыв. Следов быть не должно, а камер в комнате нет.

Едва Дэн отошёл от тумбочки на пару метров, из ванной вышла Линда. Она удивлённо вскинула брови и спросила:

– Ты что-то ищешь?

– Нет, – беззаботно ответил он, – просто тебя ждал. Бывает, что в ожидании начинаю ходить из стороны в сторону.