Николай Леонов
Проклятый дом
Глава 12
Некоторое время Кузнецов осмысливал эту информацию, потом спросил:
– Ну что, будем задерживать гражданку Зайцеву?
– Не знаю, как насчет задержания, но допросить ее точно надо. Может быть, мы вместе туда поедем и проведем допрос? – предложил Гуров.
– Да, я думаю, это будет правильное решение, – ответил майор. – Поехали прямо сейчас!
Он вызвал дежурную машину, оперативники спустились вниз, сели в нее и направились в усадьбу Кирилловых. Когда машина въехала в ворота, первое, что Гуров увидел, были дети Слава и Наташа, бегавшие по лужайке перед домом. А за елью пряталась Татьяна Красовская. Кажется, у них шла игра в прятки. У него сразу отлегло от сердца. Он понял, что все утро беспокоился за этих детей, которые остались одни дома, только под присмотром гувернантки. А еще из взрослых в доме оставались лишь адвокат Бессонов и экономка с садовником. «Пожалуй, когда Бессонов уедет, нужно будет подумать над тем, чтобы в доме всегда был кто-то из мужчин, – подумал Лев. – Если я уеду в город, кто-то должен здесь остаться. Может, с водителем Юрой поговорить? Или с садовником Никитой?»
Выйдя из машины, он окликнул гувернантку и спросил у нее:
– Скажите, вы экономку Лену не видели? Где нам ее искать?
– Эх, Лев Иванович, зачем же вы меня рассекретили! – воскликнула Татьяна, выступая из-за дерева. – Ведь я так хорошо спряталась! А Лену я давно не видела. Скорее всего, она там же, где была утром, – у себя на кухне.
Мужчины вошли в дом. Здесь царила тишина. Лишь со второго этажа, из-за открытой двери комнаты, где обитал Бессонов, доносилось негромкое бормотанье: видимо, адвокат с кем-то общался по скайпу. Оперативники проследовали через холл, гостиную, столовую, вошли в кухню и остановились как вкопанные: посреди кухни на полу лежала экономка Лена Зайцева.
Гуров шагнул вперед, наклонился и потрогал сонную артерию на шее женщины. Он не почувствовал ни малейшего движения: пульса не было, экономка была мертва.
– Смотрите, тут, кажется, записка, – сказал майор.
Гуров взглянул туда, куда показывал Кузнецов. На кухонном столе лежал клочок бумаги, на котором было что-то написано. Он достал из кармана резиновые перчатки, натянул их, после чего взял записку. Бумага была оборвана со всех сторон, и на ней значилось только одно слово, небрежно, размашисто написанное слово «Ненавижу!». И больше ничего.
– Пакетик найдется, майор? – спросил Лев.
– Найдется, как не найтись, – ответил Кузнецов, доставая из кармана кителя маленький пластиковый пакет, и вдруг добавил: – Смотрите, а вон там, под столом, кажется, стакан лежит.
Действительно, под столом валялся граненый стакан, из которого на пол вылилось несколько капель жидкости. Гуров позаимствовал у майора еще один пакет, чтобы поместить в него новую улику. Но, прежде чем опустить стакан в пакет, понюхал его и, ощутив характерный горьковатый запах, произнес:
– Кажется, на этот раз в ходу был не мышьяк, а цианистый калий. Ну, скоро узнаем, анализ покажет. Ну что, майор, вызывай своих экспертов. Как видно, сегодня им придется только этим домом и заниматься.
Кузнецов достал телефон и стал звонить в управление, а Гуров поднялся на второй этаж, постучал в дверь и вошел в комнату Бессонова. Адвокат уже закончил свои переговоры и теперь собирал вещи. Чемодан с открытой крышкой стоял на стуле.
– Прошу извинить за вторжение, но дело неотложное, – сказал Лев. – Я только что вернулся в дом со своим коллегой майором Кузнецовым, и на кухне мы обнаружили труп экономки Лены Зайцевой.
Адвокат замер с вещами в руках. На время он буквально потерял дар речи. Затем немного пришел в себя и произнес:
– Лена?! Мертвая?! Но… как же так? Это… несчастный случай?
– Нет, на несчастный случай непохоже, – ответил Гуров. – Впрочем, это нам еще предстоит выяснить. Скажите, что вы делали после завтрака?
– Что я делал? – растерянно повторил адвокат. – Сейчас постараюсь припомнить… Так… После завтрака вы со Светланой Павловной и Борей уехали в город. А я пошел погулять. После этого неприятного инцидента с апельсиновым соком захотелось подышать свежим воздухом.
– И долго вы гуляли?
– Полчаса… может, чуть больше.
– Кого-нибудь видели во время прогулки?
– Да, когда я вернулся к дому, то увидел детей вместе с этой славной девушкой, их гувернанткой. Они играли на лужайке перед домом.
– Никого больше в парке не было?
– Нет, никого.
– А потом что было?
– Потом я вернулся сюда. Установил связь с моим деловым партнером в Москве, и мы некоторое время общались, обсуждали дела, которые вместе ведем. Ну а потом я начал собирать вещи. Ведь мне сегодня возвращаться в Москву. Собственно, через час уже надо выезжать в аэропорт. Да, но как же я поеду, если водителя здесь нет? Видимо, придется вызывать такси…
– Скажите, когда вы вернулись в дом после прогулки, вы видели экономку? – продолжал свои расспросы Лев.
– Лену? Нет… Я ее не видел.
– А звуки? Может быть, вы слышали какие-то звуки, доносившиеся из кухни?
– Сейчас… сейчас постараюсь вспомнить… – пробормотал Бессонов. – Значит, я вошел, направился к лестнице… Да, я что-то слышал! Какой-то голос со стороны кухни…
– Женский голос?
Адвокат несколько минут стоял, напряженно припоминая, потом медленно произнес:
– Знаете, какая странность… Кажется, там были два голоса – женский и мужской. Тогда я не придал этому значения…
– Голоса не показались вам знакомыми?
– Нет, это я не могу сказать… Нет, не помню, – покачал головой Бессонов.
– А пока вы находились здесь, наверху, вы не слышали внизу шагов? Разговоров?
– Нет, я был слишком увлечен нашими переговорами с партнером и ни на что не обращал внимания, – признался юрист.
– Понимаю, – кивнул Лев и поднялся. – Ладно, Александр Григорьевич, можете заканчивать ваши сборы и ехать. У меня нет оснований вас задерживать. Если что, увидимся в Москве.
Он спустился в холл и направился к двери. Ему хотелось побеседовать с гувернанткой, а также с садовником – еще двумя людьми, которые находились в усадьбе в момент смерти экономки. Но тут в ворота усадьбы въехала полицейская машина, за ней вторая. Это прибыли криминалисты, вызванные майором Кузнецовым. Гуров приветствовал их и взялся провести к месту трагедии.
Группу экспертов возглавлял сам начальник криминалистической лаборатории майор Рыхлин. Когда они вошли в кухню и майор увидел тело экономки, Гуров рассказал ему о найденной записке, а также о стакане и передал эксперту эти улики. Рыхлин понюхал стакан и заключил:
– Кажется, перед нами старый знакомец – цианистый калий. Впрочем, анализ покажет.
– А что вы скажете о записке?
– В моей практике был похожий случай, – ответил криминалист. – На месте преступления была найдена бумажка, оборванная с двух сторон, и на ней имелось несколько слов. Экспертиза показала, что текст написан рукой погибшего. Но нам удалось установить, что запись сделана давно, и вообще эти несколько слов – только часть большого текста.
– То есть это «ненавижу» вырвали из какого-то письма или другого документа?
– Вот именно!
Майор Кузнецов, внимательно слушавший их разговор, решил вмешаться.
– Но это значит, что здесь мы имеем дело с преступлением, – заявил он. – Что на кухне кроме экономки был еще кто-то. И этот человек подсунул Зайцевой яд или заставил его выпить. А затем изготовил эту так называемую «записку». То есть можно сделать вывод, что перед нами убийство, замаскированное под самоубийство.
– Я тоже так считаю, – сказал Гуров. – Только я думаю, что записка была изготовлена заранее. Впопыхах такие вещи не делаются. Преступление было тщательно спланировано. Ладно, вы тут работайте, а я пойду сниму показания с гувернантки и садовника.
Он отправился в парк, предложил Тане Красовской занять детей какой-нибудь игрой, а сам в это время сообщил ей о гибели экономки. На лице гувернантки отразился ужас.
– Лена мертва?! – прошептала она. – Но как же так?!
– Да, и у нас есть основания полагать, что она убита. В связи с этим мне очень важно знать, что происходило в доме после завтрака и после нашего общего отъезда в город. Опишите, пожалуйста, подробно, где вы были в это время и что видели.
Татьяна не стала ссылаться на плохую память или невнимательность и детально ответила на вопрос Гурова. Однако она могла сказать не так много. Сразу после завтрака она с детьми, воспользовавшись хорошей погодой, отправилась сюда, на лужайку, и все это время находилась здесь. По ее словам, за это время она видела только одного человека, вышедшего из дома, – адвоката.
– А когда вы уходили гулять, вы не видели экономку? – спросил Лев. – Не разговаривали с ней?
– Видела, – ответила Татьяна. – И мы даже перекинулись парой слов. Я зашла на кухню, спросила, когда можно приводить детей на полдник. Она сказала, что полдник будет готов к двенадцати, как обычно.
– И как она выглядела? Может, была мрачной, чем-то озабоченной?
– Мрачной? Нет, ничего такого я не заметила. Наоборот, она была веселой, что-то напевала… У нее еще радио играло – приемник стоял на кухонной полке. Там передавали какую-то танцевальную музыку, и Лена слегка пританцовывала у плиты.
– Значит, у нее работало радио… – задумчиво повторил слова Татьяны Гуров. То, что сказала гувернантка, было важно. Это могло кое-что объяснить – в частности, два голоса, которые слышал на кухне адвокат.
Он еще некоторое время расспрашивал Татьяну, но ничего существенного от нее больше не услышал. Тогда он проводил девушку на кухню. Там работала группа экспертов, и одну Татьяну туда, скорее всего, не пустили бы. Лев помог ей выгрести из холодильника несколько йогуртов, из шкафа достать кексы. С этим запасом Татьяна удалилась в столовую – кормить детей полдником, а он вернулся в парк, чтобы отыскать садовника Никиту.
Найти его оказалось проще простого – садовник занимался стрижкой газона на берегу небольшого искусственного прудика с западной стороны дома, и звук работающей косилки разносился повсюду. С садовником повторилась та же процедура, что и с гувернанткой: Гуров сообщил Никите о смерти экономки, а затем стал задавать вопросы. Но имелись и существенные отличия: Никита воспринял новость довольно спокойно, а на вопросы не мог ответить практически ничего. Смерть Лены Зайцевой его не потрясла и даже не особенно удивила, из чего Лев сделал вывод, что садовник страдает чем-то вроде эмоциональной глухоты – ничего в жизни не производит на него впечатления. Что же касается вопросов, то Никита, по его словам, сегодня в дом вообще не заходил. Он утверждал, что, придя в усадьбу, сразу занялся своей работой в парке: сначала рассаживал цветы, потом пропалывал, а теперь вот, наконец, занялся газоном. Помучавшись с ним полчаса, Гуров отступился от садовника. Уходя, он услышал, как за его спиной вновь застрекотала газонокосилка.
К дому он вернулся вовремя: когда он подходил, в ворота как раз въехал «Мерседес». Светлана Кириллова и ее брат вернулись домой. Хозяйка усадьбы выглядела удрученной.
– Вы ведь, наверное, уже все знаете, Лев Иванович, – сказала она, обращаясь к Гурову. – У нас с Борисом в крови обнаружили мышьяк. Это может означать только одно: что Лена нас отравила. Я не могу в это поверить!
– И не надо в это верить, – покачал он головой. – Потому что такой вывод делать рано. Зато вам придется поверить в другое печальное известие: Лена Зайцева мертва.
– Что?! – воскликнула Кириллова. Ее лицо исказилось от ужаса. – Лена мертва?! Что случилось?
– По всей видимости, ее убили. И также с помощью яда. Так что у вас появилась еще одна забота: вам потребуется новая экономка.
Глава 13
В этот момент из дома вышел адвокат Бессонов.
– Я как раз собирался вызывать такси и тут услышал шум машины, – сказал он. – Это очень удачно, что вы приехали. Юра сможет отвезти меня в аэропорт?
– Что? Ах да, вы уезжаете… – ответила Светлана Павловна. Было видно, что она с трудом воспринимает реальность. – Да, конечно, Юра вас отвезет, сейчас я ему скажу…
– Не беспокойтесь, я скажу водителю, – вызвался Гуров. – А вы ступайте к детям – ведь вы их с утра не видели.
– В таком случае я сейчас спущусь, – бросил адвокат и скрылся в доме.
Гуров подошел к «Мерседесу» и сообщил водителю, что ему нужно будет отвезти Бессонова в аэропорт.
– Отвезу, конечно, – кивнул Юра. – А скажите… Я краем уха слышал ваш разговор со Светланой Павловной… Что, с Леной что-то случилось?
– Лена мертва, – коротко ответил Лев. – Выпила какой-то яд. Вообще, такое впечатление, что она отравилась.
– Ленка – и чтобы отравилась? – произнес водитель с выражением крайнего недоверия. – Быть такого не может!
– Почему же не может? У каждого человека случаются минуты слабости… отчаяния, наконец…
– У каждого случаются, а у Ленки Зайцевой таких минут случиться не может, – категорически заявил Юра. – Я ее немного знал. Это человек крайне стойкий! Ее никаким ураганом с ног не собьешь, ничем не испугаешь! Ленка бы никогда так не поступила. И потом, я утром забегал на кухню, перекинуться с ней парой слов, и глоток кофе успел выпить. Она была веселая, шутила вовсю… С чего ей травиться? Нет, ее убили, это факт!
– Что ж, я учту твое мнение при расследовании, – кивнул Гуров. Он осознал, что его мнение об этом парне меняется: если при первой встрече Юра показался ему болтуном, человеком ненадежным, то теперь он воспринимал водителя лишь как человека эмоционального и слегка легкомысленного.
Подошел Бессонов, сел в машину, и они укатили в аэропорт. Чуть позже из дома вынесли носилки с телом Лены Зайцевой. Криминалисты забирали тело к себе. Майор Кузнецов сообщил Светлане Павловне, что сам известит родных погибшей экономки, эту заботу он возьмет на себя. Полицейские сели в машины и уехали.
– Я, пожалуй, пойду сейчас на кухню и позабочусь об обеде для всех, – предложила Настя Новикова. – Я, конечно, не так готовлю, как Лена, но думаю, что вы не будете сильно жаловаться. Кстати, Свет, я была на вокзале и купила нам с Борей билеты на завтра. Хотя, учитывая случившееся…
– Да, Насть, тут ты поторопилась, – заявил Борис. – Как я могу, как мы можем бросить Свету в эту трудную минуту? Надо остаться хотя бы еще на сутки. И морально поддержать сестру, и помочь ей готовить…
– Нет, не нужно так обо мне заботиться, – с неожиданной твердостью заявила Светлана Павловна. – Чтобы готовить, я вполне могу найти новую экономку. И потом, здесь остаются Лев Иванович и Татьяна… Так что я буду не одна. Кроме того, я могу надеяться на помощь друзей…
Говоря это, Кириллова повернулась к воротам. Все остальные участники беседы тоже посмотрели туда и увидели, что в ворота въезжает роскошная черная «Ауди». Машина остановилась, и оттуда вышли два человека, мужчина и женщина. И, хотя женщина выглядела безупречно, Гуров в первую очередь обратил внимание на ее спутника. Это был мужчина лет сорока, высокий, хорошо сложенный, со спортивной фигурой. Дорогой костюм сидел на нем как влитой. Лицо волевое, с твердым подбородком. На этом загорелом мужественном лице выделялись голубые глаза. В общем, приехавший гость был из тех мужчин, которые сразу привлекают к себе внимание. И хотя его спутница, стройная блондинка в белом костюме, тоже была прекрасно сложена, все же внимание в первую очередь привлекал мужчина.
Приехавшие подошли к группе, стоявшей у ворот дома, и Светлана Павловна представила их:
– Знакомьтесь, это ближайший сподвижник Игоря, Денис Алексеевич Селиванов. Денис – тот человек, которому я хочу доверить управление всем доставшимся мне имуществом. А это его супруга Настя. Ну, или Анастасия Юрьевна, если кому-то так удобнее обращаться. Ну, а это мои гости – мой брат Борис, его жена, тоже Настя, и знаменитый сыщик Лев Иванович Гуров.
Селиванов обменялся рукопожатиями с двумя мужчинами. Пожатие у него было крепкое, и вообще Гуров подумал, что доверенное лицо Светланы Кирилловой выглядит как идеальный менеджер с рекламной картинки.
– Мы решили приехать, побыть с тобой до вечера, – сказал Денис, обращаясь к Светлане. – Решили, что нужно тебя поддержать. Но я вижу, что у тебя и так достаточно поддержки: и брат с женой, и даже такой известный человек, как Лев Иванович Гуров…
– Боря с Настей завтра уезжают, – ответила она. – Александр Григорьевич уже уехал. Так что здесь остается только Лев Иванович. Кроме того, у нас случилось еще одно несчастье – сегодня утром была убита наша экономка Лена Зайцева.
– Так вот почему от вас ехала полиция! – воскликнула Настя Селиванова. – А мы еще гадали: что они у вас делают?
– Вашу экономку убили? – недоверчиво спросил Денис. – Но откуда это известно? Это кто-то видел? Может, она покончила с собой?
«Как интересно! – мелькнуло в голове Гурова. – Такое впечатление, что господин Селиванов что-то знает о смерти Зайцевой. Но откуда?» Однако он ничем не выдал возникшего у него интереса к словам управляющего и произнес:
– Да, есть и такая возможность, что экономка покончила с собой. Точно еще ничего не известно. Полиция будет проводить расследование.
– А я так вас поняла, что речь идет именно об убийстве… – растерянно произнесла Светлана Павловна.
– Я сказал: «Ее, по всей видимости, убили», – уточнил Лев. – Достоверно еще ничего не известно.
– Это очень важный момент! – решительно проговорил Селиванов. – Если Игоря убили, а теперь еще убили экономку, то это уже второе убийство. А это значит, что в доме притаился маньяк и находиться здесь опасно. Тем более что у вас, как я слышал, наблюдаются какие-то странные явления, вроде нечистой силы. Я тебе, Света, советую немедленно взять детей и уехать отсюда. Но, с другой стороны, если речь идет о цепочке несчастных случаев, тогда паниковать не стоит. Зачем куда-то бежать, бросать такой замечательный дом?
«Ага, кажется, теперь я тебя понял, – подумал Лев. – Ты заинтересован в том, чтобы Светлана с детьми остались здесь, в этом доме. Не значит ли это, что ты и являешься организатором всех здешних «чудес»? Нет, конечно, сам ты в балахоне бегать не будешь – не царское это дело. Для подобных действий всегда можно подобрать исполнителя. А если ты хочешь задержать Кириллову в этом доме, где у тебя все под контролем, то зачем? Не для того ли, чтобы и ее свести в могилу? Эту гипотезу надо проверить…»
– Совершенно с вами согласен, – сказал он. – Мне тоже кажется, что Светлане Павловне не нужно никуда уезжать. И хотя Игорь Кириллов был убит, а не погиб от несчастного случая, но относительно экономки это пока не доказано. Значит, паниковать действительно не стоит. Тем более что у Светланы Павловны, как выясняется, есть такие замечательные друзья!
При последней фразе Лев повернулся в сторону Селивановых. Муж и жена милостиво приняли этот комплимент.
– Ой, чего же я! – спохватилась Настя Новикова. – Я ведь обещала обед приготовить и всех накормить, а стою здесь, ушами хлопаю. Все, я иду на кухню. Думаю, через час смогу всех пригласить к столу.
– Я пойду с тобой, – решил Борис. – Тебе ведь потребуется помощник. Уж картошку я точно смогу почистить.
– А мы с тобой, Света, пойдем в кабинет, и я покажу тебе реальное состояние дел на твоих предприятиях, – сказал Денис Селиванов. – Тебе надо понемногу входить в курс дела.
– Но я думала, что всеми делами будешь ты заниматься и мне не потребуется во все это вникать… – попробовала возразить Кириллова.
Однако Денис был настойчив.
– Да, конечно, во все детали тебе вникать не потребуется, но у тебя должно быть ясное представление об общем ходе дел в твоих компаниях. Моя задача – обеспечить тебя этими сведениями. Так что пойдем, побеседуем. Думаю, часа нам как раз хватит.
– А я в это время тоже могу оказать тебе некоторую помощь, – обратилась к хозяйке Настя Селиванова. – Тебе ведь теперь понадобится новая экономка, верно? Я могу обзвонить своих знакомых и спросить, нет ли у них кого-нибудь на примете.
– Слушай, это будет просто замечательно! – воскликнула Светлана. – Я и не знала, как к этому делу подступиться, а ты его берешь на себя!
– Не стоит благодарности, – ответила Селиванова, доставая телефон.
Спустя минуту на площадке перед домом остался один Лев. Борис с женой отправились на кухню, Денис со Светланой Павловной поднялись в кабинет, а его жена уселась с телефоном в гостиной.
«Ну, у меня тоже найдется дело на этот час, – подумал сыщик. – Я ведь так и не отыскал место, где этот провод выходит из подвала наружу, и не проследил, куда он потом ведет. Надо сделать это сейчас».
Он обогнул дом, мысленно отмерил границу, где начиналась дверь подвала, после чего наклонился и, передвигаясь на корточках, чуть ли не на четвереньках, двинулся вдоль стены, осматривая ее у самой земли. Так он прошел метр, второй, третий… И вдруг за посадками какого-то декоративного кустарника разглядел маленькое отверстие, из которого уходил провод в черной оплетке, он шел вдоль дома, по самой земле. «Сейчас я тебя, голубчика, прослежу, – мысленно проговорил Лев, продолжая двигаться вдоль провода. – Сейчас узнаю, где у этого невидимки главный штаб…» Так он дошел до угла дома – и остановился. Здесь провод должен был куда-то свернуть. Но он никуда не сворачивал, ни влево, ни вправо. Он просто заканчивался, потому что в этом месте был аккуратно обрезан. Таким образом, неизвестный преступник проделал ту же операцию, что накануне вечером осуществил сам Гуров – он обрезал провод. Только Лев использовал нож, чтобы лишить противника возможности продолжить свои действия в доме, а преступник – чтобы оборвать ведущий к нему след. Так что одна из ниточек, которая должна была привести Гурова к разгадке тайны «проклятого дома», в буквальном смысле оказалось оборванной. «Этот неизвестный в балахоне начинает меня пугать, – подумал Лев. – Он почти не допускает ошибок, он все предвидит. Кажется, в его лице я встретил равного противника».
