Николай Александрович Мальцев
Однажды зимним вечером

– Так вот это что за птицы! – подумал Гена. – Это кошмары – страшные сны!

Он ещё крепче вцепился руками в крошечный выступ на льду и лягнул ногой одну из ужасных птиц. Та обиженно фыркнула и упорхнула, но на её место тут же явилась другая. Однако мальчик успел оглядеться.

Снеговик, отчаянно размахивая руками, медленно и неуклонно сползал вниз по склону. Дружок распластался на льду и отбивался только хвостом и зубами. А Куклы не было видно…

– Неужели упала?! Бедняжка… – подумал Гена.

Но тут кто-то дёрнул его за штаны, и сквозь шум урагана донёсся тоненький голос:

– Идите сюда! Здесь пещера!

Мальчик, отчаянно отбиваясь от наседавших кошмаров, шагнул на голос – и очутился в пещерке из голубого льда. Она была так мала, что даже встать в ней Гена не мог. Но тут можно было уже не бояться, что соскользнёшь, и защищаться было значительно легче.

Кошмары кинулись было за ним, но Гена треснул одного кулаком, а двух других ловко схватил за хвосты, так что они остались без чёрных облезлых перьев.

– Ага, получили! – обрадовались Кукла и мальчик.

Побитые птицы сразу потеряли к ним интерес, но тут же набросились на один из проезжающих мимо снов, устроились в санках сзади и спереди и с радостным воем поехали вниз.

– Что они делают! – закричала Кукла в испуге. – Теперь кому-то из ребятишек приснятся страшные сны!

– Ну, нет! – ответил ей Гена. – Этому не бывать!

Он сунул руку за пазуху и достал свою злополучную рогатку. Карманы всё ещё были набиты камнями.

Бац! Бац! – и кошмары с визгом вспорхнули с санок. Детский сон поехал дольше, как ни в чём ни бывало.

Бац! Бац! Бац! – и поредела чёрная стая над несчастным Снеговиком.

Куски щебёнки со свистом рассекали морозный воздух. Один за другим кошмары спешили прочь. Ветер постепенно утих.

– Ура! – закричал Гена, выглядывая из пещерки. – Мы победили!

– Ура! – откликнулись, подползая к нему, Снеговик и пёс.

– Теперь – скорее вперёд! – сказала Кукла. – Пока Длинный не придумал чего-то похуже.

Глава 9

Вершина Горы Детских Снов была уже совсем близко. Снеговик первым влез на неё – и вдруг, охнув, кувыркнулся назад. Гена едва успел подхватить его и посмотрел вверх. Там, широко улыбаясь, стоял волшебник.

– Ну что, ребятки, – хихикнул он, – приползли? А я вас тут уже давно жду. Ну, кто следующий?

И Длинный поднял ногу для очередного удара.

Друзья приуныли. При таком положении дел силы были неравными. И тут Дружок, потихоньку, чтоб не услышал волшебник, заговорил.

– Есть план. Мы втроём отвлекаем Длинного к другой стороне горы. Ты, Гена, влезаешь наверх и ставишь звезду на место. После этого уже ничего не страшно. Согласны? Начали!

И пёс с яростным лаем кинулся на волшебника. Тот пнул ногой, но промазал. А чуть подальше уже показалась над краем горы голова Снеговика. Волшебник скакнул туда, но ещё дальше вылезла Кукла. Длинный метался от одного к другому, и, сам не замечая того, отходил всё дальше и дальше от притаившегося Гены. А тот, выждав время, пулей выскочил на вершину, быстро вложил в рогатку сияющую звезду и поднял взгляд к небу.

Небо отсюда, и правда, казалось совсем-совсем близким. Миллионы звёзд плавали вокруг мальчика, а пролетавшая мимо комета едва не задела его хвостом. Но Гена словно не видел этого – только маленькая чёрная дырка привлекала его внимание. Он изо всех сил натянул резину, прицелился – и выстрелил как раз в тот момент, когда Длинный сообразил, наконец, что его жестоко надули.

Звезда прочертила в прозрачном воздухе серебряную дугу и с тихим звоном встала на прежнее место, плотно заткнув чёрную дырку. А волшебник, метнувшись к мальчику, не удержал равновесия, упал и с жалобным воплем понёсся вниз, теряя по пути очки и галоши.

– Ура! – закричали друзья, и гулкое эхо разнесло их голоса далеко во все стороны.

Звёзды тихонечко зазвенели в ответ, а откуда-то издалека донёсся едва слышный бой часов. Гена сосчитал удары и побледнел.

– Меня уже давным-давно ждут дома! Эх, и влетит! – и он, привычно подвернув под себя полы пальто, сел на зеркальный лёд и покатил с горы вниз. Следом за ним скользнул снеговик с куклою на коленях и Дружок на собственном хвосте.

Они ехали всё быстрей и быстрей. Вот промелькнули и остались далеко позади потерянные Длинным галоши, вот показались и стали быстро расти разноцветные окна домов. А вот впереди едет сон на хрустальных саночках…

Ой-ёй-ёй!

Наши друзья с разгона влетели в санки и поехали дальше уже впятером. Земля стремительно приближалась. Вот среди множества крыш мальчик узнал свой дом. Санки понеслись прямиком к нему, и, влетев в Генин подъезд, куда-то исчезли. Пассажиры рассыпались в разные стороны, и долго ещё потихоньку звенели перила и почтовые ящики.