Но лучшие места пьесы относятся, разумеется, к характеристике главного лица – Иоанна. Так, например, личность Грозного и весь тогдашний быт восстают пред нами в пирушке, заданной Иоанном по возвращении из казанского похода. Иоанн говорит здесь крылатые речи, а хор их подхватывает и продолжает. Например:
ИОАНН
О русский меч! Греми по всей вселенной
Страшнее, чем небесный гром гремит!
Пусть каждый враг, потупя взгляд надменный,
Перед тобой, о русский меч, дрожит!
ХОР
О русский меч, о меч, венчанный
Издревле славой и крестом!