Сорок девять.
Сорок восемь.
Юлия вошла внутрь, я за ней. Сэнди стояла на ступеньках, которые вели в капсулу. Они не отходили от меня ни на шаг, пока я укладывал цейет.
– И все-таки, – я остановился и посмотрел на Сэнди, – почему вы решили оставить меня в живых?
Тридцать семь.
Тридцать шесть.
Сэнди наклонила голову.
– Потому что мы с Юлией хотим быть как люди, мистер Ричард. Хотим сопереживать. Только внутри вас мы понимаем, что мы – не просто часть Вездесущей Матери. У нас есть своя жизнь.
Двадцать шесть.
Двадцать пять.
– Не понимаю, – я отошел и встал прямо на проходе, где закроется дверь – Вы ведь можете дождаться спасателей. Притвориться жертвами, которые ничего не помнят.
Шестнадцать.
Пятнадцать.
Юлия ткнула в меня револьвером.
– Хватит разговаривать, мясо. Залезай.
Но ублюдок внутри Сэнди любил поговорить.
– Вы притворялись нашей Госпожой, а мы притворяемся людьми. Мы вас пожалели, потому что вы такой же, как мы.
Пять.
Четыре.
Я повернулся к Юлии. Она держала пистолет обеими руками.
Три.
Два.
Один.
Дверь в капсулу зашипела, снизу и сверху вылетели клубы воздуха. Юлия растерялась, я выхватил у нее револьвер, развернулся и отскочил в сторону. Капсула закрылась, из нее начал уходить воздух.
Сэнди тут же бросилась на меня, у нее изо рта, как рой диких пчел, вылетела черная пыль. Я отвернулся, ударил ногой перед собой и попал ей в плечо. Она отшатнулась, и я успел прицелиться.
– Они у вас в голове да? – сказал я, стараясь вдыхать как можно меньше воздуха. – Если голова лопнет – споры разлетятся.
Я слышал, как Юлия отчаянно била в дверь. Тварь внутри Сэнди закричала и пошла мне навстречу.
– Клянусь, мистер Ричард, – прошипел гриб в теле девочки. – За Юлию я буду мучить…
– Заткнись и достань меня. Не получается, да? Так подойди.
Девочка шла на меня, я отступал. Я не знал, попаду ли в нее издалека, но и позволить ей приблизиться тоже не мог. Нужно было поймать момент.
– Ты даже не представляешь, сколько отростков Вездесущей Матери живет внутри вас. Через тысячи лет Земля будет…
– Да мне насрать, что там будет. Ты сам сказал, что мы всегда выживаем.
Сэнди ускорилась и быстро пошла ко мне. Этого я и ждал.
– Потому что мы люди, а ты – просто плесень под ободком унитаза.
– Заткнись, мясо! Ты будешь видеть, как…
– Ага, конечно. Твои споры до меня не достанут.
Она остановилась. Я тоже.
– Мои?.. – промолвила девочка.
И вдруг улыбнулась.
– Прощайте, мистер Ричард! – закричала она и бросилась на меня.
Я прицелился и нажал на курок.
…так все и было, господин офицер. Центр управления полетами засек «Диониса» на орбите и ко мне вылетела помощь. Нет, никаких следов резервуаров нет, вся плесень в техническом отсеке испарилась. Без нужной температуры вне носителя они долго не живут. Нет, видеозаписей нет, на этом корабле все камеры отключены. Нет, ни капли, с сегодняшнего дня бросил пить. Вы лучше проверьте, на кого зарегистрировано судно! И срочно сообщите о Юнцане, возможно…
…постойте, вы что, мне не верите? Думаете, я убил четырех человек голыми руками? Но как тогда…
…куда меня уводят?! Снимите с меня наручники, сейчас же! И что это за шприц, уберите его, уберите…
…кто эти люди в противогазах?