Ника Лемад
Лишь сомнения
Шейд сел, потом встал. Отряхнул свои самодельные шорты и подобрал полотенце, потом почти высохшую рубашку, перекинул все это через плечо.
– Пойду работать, – сказал, глядя перед собой. – Можешь вымыться здесь. Или в доме есть теплая вода.
– Конечно же, я не останусь здесь одна.
Заканчивала говорить уже в удаляющуюся спину, бросилась следом. Догнала Шейда, пошла рядом, стараясь шагать так же широко, как и он. Но все равно приходилось срываться на бег. Успела поклясться себе, что больше рта не раскроет и не станет ковырять еще сильнее его болячки.
– Как ты получил все эти шрамы?
Шейд сжал челюсть и ускорился.
Подумал, что точно спать сегодня будет рядом с генератором, хотя бы не таким шумным как эта женщина.
К их возвращению отец Шатисы успел проснуться, собрать с пола спальник и справиться с микроволновкой. Увидев в окне Шатису и Шейда, открыл створку и помахал им рукой.
– Гуляли? Я погрел еду.
– С ума сойти достижение, – хмуро проворчал Шейд. Шатиса нервно засмеялась, услышав. – Что у вас есть в машине?
Возможно, ему придется вместо распила деревьев идти отлавливать дичь или рыбу.
– Холодильник мяса. Несколько пачек риса. Крупа по мелочи и вермишель. Хлеб с паштетом.
Шейд почесал затылок и обернулся на Шатису, довольную, что смогла удивить хозяина. Хлеб. Он не ел его с начала весны.
– Готовить умеешь? – спросил. Она быстро закивала. – Потому что мои таланты начинаются и заканчиваются на прожарке кастрюль и сковородок. Так что готовите себе сами все, что привезли. Печь я растоплю.
– А…
– Газа нет. Точно нет, даже в пристройке, за стиральной машиной или еще где. Так что либо печь и дрова, либо жуете все в сыром виде.
– Я хотела помочь.
– Помогай, – Шейд указал на ее машину, колеса которой наполовину скрылись под водой. – Как понимаю, все там, только не понимаю, зачем столько привезли. Вот теперь перетащите все с отцом в дом.
Старик вышел на порог.
– Остывает все. Идите сначала завтракать. – И вновь его взгляд оббежал Шейда с головы до покрытых землей ног. – Душ работает.
Сегодня и завтра, поспешил напомнить себе Шейд. Потом дом вернется в привычный свой вид. Без толпы, указывающей ему, что делать и как это делать, к тому же еще и следящей за каждым шагом. Шейд даже представил, как ему приносят тазик вымыть ноги.
Он все еще пребывал в оцепенении от разговора с Шатисой. Никогда бы не подумал, что спросит сам, что захочет узнать о последних часах жизни Эйны. Вообще старался не думать о больнице. Однако при первой же возможности с языка сорвался конкретно этот вопрос; значит, подспудно он его мучил.
Вынужден был признаться сам себе, что после короткого сообщения на душе стало легче. Теперь он знал, что Эйна ничего не осознала, что не страдала в конце. Ей не было страшно и одиноко, как рисовал в своей голове. Может, перестанет тогда представлять себе, как ждала она его в той операционной, а он не появился, оставил одну.
Шатиса что-то сказала отцу и прошла в дом за ключами от машины. Наверное, попросила не хозяйничать в чужом доме, потому как Даниш Астат смутился и скрылся внутри. Потянуло запахом кофе.
Шейд невольно вдохнул его, полной грудью. Терпкий, горький. И вдруг безумно захотелось ощутить этот почти забытый вкус на языке. Сразу вспомнились все полуночные посиделки в Химере, собственные многочисленные попытки сварить нормальный кофе в квартире, без кофеварок и разных машин, пока Эйна спала.
Столько времени пытался изжить в себе тягу к городским благам, стремился занимать руки физическим трудом и забыть все, что связывало с прошлой жизнью, что искренне поразился, как стремительно мог вернуть его в цивилизацию один лишь запах. Несколько слов. Два чужих человека, которым особо дела не было до его печали. Они просто застряли с ним рядом, при этом не пытались нянчиться и угождать, чем постоянно страдал Сайген.
Впервые за месяцы Шейд ощутил нечто отличное от раздражения компанией. Ему вдруг захотелось сесть с ними за стол и послушать, как они разговаривают. Разделить с ними трапезу и выпить кофе. Сайген бы расстроился, что не с ним.
Шейд не стал заходить в дом и соблазняться дальше. Развесил полотенце с рубашкой на веревке, сходил в пристройку за ножовкой. Нужно было расчистить двор и убрать поваленные деревья.
Старик Даниш наблюдал за ним из окна. Долго, вдумчиво и изучающе. Шатиса иногда проходила мимо, из машины в дом и обратно. Шейду уже стало интересно, как они впихнули в обычную легковушку столько груза. Он выпрямился, когда устала правая рука, растер плечи, глянул на небо и взялся за ножовку левой.
– Есть электрическая пила? – крикнул из дома старик, воспользовавшись перерывом в визге металла по сырому дереву.
– Есть.
– Может, будет быстрее?
– Само собой, будет, – согласился Шейд и вытер лоб. Посмотрел еще раз вверх. Солнце поднималось все выше и влага начала испаряться. Если утром воздух был свеж и прохладен, ближе к обеду открытая улица превращалась в самую настоящую баню. На миг опустил гудевшую руку. – Если бы мне надо было сделать быстрее, я б ее и достал.
Даниш кивнул, как понял, что именно хотел сказать Шейд.
– Есть еще чем работать? Помогу.
– Нет.
Этого занятия ему хватит надолго. Делиться им Шейд не собирался. Но легкая понимающая улыбка на лице старика ему не понравилась. Взялся за следующий сук.
Из дома вышла Шатиса. Уже переоделась в шорты и собственную футболку, с мокрыми волосами. Из душа. Она держала в одной руке кружку, а в другой – глубокую миску. И направлялась к нему.
Шейд исподлобья оглядел ее и тряхнул головой, смахивая пот, текущий по вискам на шею. Макушку ощутимо припекало, мозги под черепом потихоньку плавились. Чем дольше стоял на солнце, тем сильнее мечтал о ледяной воде в заводи.
– Сделай перерыв, – Шатиса указала на тенек под забором, а потом – на миску и кружку. – Я приготовила обед. И кофе. Хочешь?
Есть он хотел уже давно. Голодными глазами уставился на рис, плавающий в подливе. И куски мяса, совсем не подгоревшие, не почерневшие, а немного поджаренные и выглядевшие как на картинке ресторанного меню. Наверное, безумно вкусные. Перевел глаза на черноту в кружке, потом – на Шатису, которая всем своим видом искушала его попробовать. То, от чего давно уже отказался в пользу мяса или рыбы. И сырых овощей или ягод, которые иногда находил.
Постоял немного, размышляя. Что же он вообще собирается есть, если не это. Ведь вместо того, чтобы охотиться, пилит стволы. Отложил свой инструмент, отряхнул руки, все в древесной пыли.
– В душ не хочешь? Там такая вода… – искусительница закатила глаза, а Шейд сразу же представил ту воду и почти почувствовал ее на себе. Невольно взгляд его и мысли метнулись к дому, продрал пальцами слипшиеся волосы, вытряхнул несколько щепок оттуда.
– Я быстро. Пять минут. Подожди здесь.
Бежать через луг, лес, а потом нестись обратно с той же скоростью, чтобы поесть чистым сейчас представилось капризом ребенка. Для чего это делать, когда в каких-то доступных двух шагах есть та же самая вода, только текущая из шланга?
Один раз, говорил себе Шейд, проходя в дом. Один раз он изменит своим правилам и воспользуется душем. Только потому, что желудок жевал уже сам себя и сил терпеть дальше не было. А получить язву и зависеть потом от таблеток не хотел. Да и кому нужна его упертость здесь – уж явно не старику и инспектору. Они завтра соберутся и уедут, забудут о нем до следующего приказа Тиля Вилеша о визуальном хотя бы осмотре.
Даниш сидел за ноутбуком и что-то записывал. Поднял голову, когда мимо прошел Шейд, и опять уткнулся в монитор.
– Сеть здесь не ловит, – заметил Шейд, доставая чистое полотенце.
– Вижу. Она мне сейчас не нужна, – отозвался врач.
Ну и ладно. Шейд открыл дверь в душевую комнатушку.
Как и думал, Шатиса только отсюда вышла: внутри коморки витал тонкий ореховый запах, который ощущался и от самой женщины. На досках она расставила гель и шампунь. С плодами аргании на этикетках. Вряд ли этим пользуется ее отец.
Шейд взял бутылочку шампуня, открыл и понюхал. Более насыщенно и тяжело, чем то, что ощущалось в воздухе. Поставил на место. И едва не подпрыгнул, когда по двери постучали.
– Можешь взять гель, если надо, – послышался голос Шатисы. – Или шампунь. Могу попросить у отца…
– Не нужно, – быстро ответил Шейд и открыл воду. На всякий случай еще раз проверил, заперта ли дверь. Как она узнала, что он поднюхивал ее помывочные штучки, так и не понял.
Обошелся простой водой. Рассчитывал на пару минут, но сам не заметил, как впал в транс, на самом деле наслаждаясь не холодной и не теплой прохладой, льющейся на голову и замечательно смывающей усталость и жар. Забеспокоился, только когда вода стала намного прохладнее: вероятно, нагретая из труб слилась и насос начал качать уже из глубин огромного резервуара, погребенного под землей, в который стекали подземные воды и стоял слив для дождевых.
Шатиса его не торопила. Шейд перекрыл кран, вытерся. И понял, что не взял чистые вещи. На вбитом в стену крючке висели только те шорты, в которых сражался с деревом. Все потные и в пыли. В иное время и не ломал бы мозг себе, вышел бы так. Но не был уверен, что женщина находится за пределами комнаты, а не ждет его, сидя внутри дома. Хотя можно завернуться и в полотенце. Старик обрадуется, ведь он так хотел рассмотреть его тщательнее.
– Ну здорово, – пробормотал, не допуская даже мысли показаться на глаза в таком виде. Постучал по двери и крикнул: – Даниш! Достаньте шорты с полки!
В ответ почти сразу задергалась дверная ручка. Шейд повернул защелку, в приоткрытую дверь просунулась совсем не рука старика. С его вещами. Еще и трусы достала.
Шейд с досадой выхватил одежду и захлопнул дверь. Черт, подумал, она еще и взяла те, что находились в самом низу стопки. Разбирала что ли его гардероб? Это уже ни в какие рамки не лезло, они чужие друг другу люди.
Возмущенный и злой, кое-как натянул на себя боксеры, потом шорты до колен. Ни рубашки, ни футболки, ни майки не прилагалось. Повесил на шею мокрое полотенце и распахнул дверь.
Врач как пялился в монитор ноутбука, так и продолжал что-то там конспектировать. Рядом с ним стояла большая кружка кофе, напомнившая, что самого Шейда ждет такая же где-то в тени ворот. Шатисы в доме не было. Глянул на закрытый шкаф.
– Она там, – Даниш махнул рукой в сторону двери. – Просила поторопиться. Уже приходила греть обед.
Шейд надел на себя майку. Как бы ни было жарко, но его временные жильцы были одеты. И ему не стоит выделяться.
Шатиса успела устроить у ворот подобие стола, приспособив под это дело старый ящик. Подкатила к нему два недавно распиленных бревна, одно из которых заняла сама, а второе, судя по всему, предназначалось для хозяина дома. И пила кофе.
– Тебе не следует рыться в моих вещах, – сразу сказал ей Шейд.
– Знаю. Только отец был занят, а я услышала, – серые глаза смотрели на него спокойно. Шейд вздохнул: ни капли раскаяния. Шатиса заправила выскочившие из собранного на затылке хвоста волосы за уши. – Нижнее белье на самом деле у всех одинаковое, одна модель. Ничего нового не придумали. Так что… – Пожала плечами. Шейд потерял дар речи и только слушал. – Что твои, что отца – кусок сшитой тряпки. Не бери в голову, это в каждом магазине можно увидеть.
Шейд ошеломленно моргнул и сел на деревянный обрубок. Желание ругаться пропало. Шатиса подвинула ему тарелку, вручила вилку.
– Где здесь есть связь? Мне нужно предупредить на работе, что еще и завтра меня не будет.
Шейд, закрыв глаза, медленно пережевывал кусочек мяса, восхитительно прожаренный и невероятно вкусный и сочный. В корне отличающийся от тех шедевров, что выходили из-под его руки. Пропустил вопрос, даже не обратил на него внимание. И понял, какие чувства испытывал Сайген, грызя его стряпню по вечерам. И при этом не сказал ему ни слова, какой стоик. Наверное, нужно попросить привезти сюда кулинарную книгу.
– Шейд!
– А? – встрепенулся.
– Позвонить нужно. Это куда забраться надо? Повыше? Пониже?
Шейд махнул рукой в сторону холмов, за которыми вздымалась череда гор.
– Там ловит антена. Провожу. Только идти придется.
– Это понятно, – ответила Шатиса. И, судя по тому, где находились холмы, прогулка будет не минутной. – Доедай и пойдем.
Шейд оглянулся на дуб, на валявшуюся на земле ножовку.
– А пойдем, – сказал. Никуда бревна не убегут, полежат еще денек. Или два, три. Кроме него об них спотыкаться некому. – Завтра? Работа?
Шатиса отхлебнула кофе и покачала ногой, уже обутой в кроссовку.
– Сегодня точно не уедем. Завтра посмотрим, что с дорогой. Но даже если и уедем, то в город попадем поздно. Поэтому возьму отгул.
– А твой отец?
– У него отпуск. Он может хоть неделю здесь сидеть.
– Не надо, – быстро сказал Шейд, а Шатиса тихо рассмеялась.
С собой тоже взял телефон, когда они направились в другую сторону от заводи. Деревьев в той стороне было меньше, больше мелких кустарников, усыпанных ягодами, которые Шейд сказал не трогать. Один раз сам отыскал странного вида ползучие ветки, издали похожие на елку. С них сорвал несколько ягод, попробовал сам, протянул спутнице.
– Шикша, – пояснил, будто Шатисе это название было знакомо. – Не совсем созрела еще, но… Есть можно.
Кислая. Шатисе не понравилось, она помусолила ягоды в руках, а как только Шейд отвернулся, незаметно выкинула в траву.
Пологие холмы перемежались оврагами. Встречались и узкие расселины, бездонные трещины, ведущие вглубь земли. Казалось, что оттуда обязательно кто-нибудь должен выползти. Старалась перешагнуть их быстрее. Постоянно встречались им каменные россыпи, от мелких осколков до валунов ростом с Шейда.
– Не жарко?
Шатиса замотала головой. Она взяла с собой кепку, Шейд намотал на голову длинный кусок ткани на манер чалмы, спрятав под ней и шею, и открытые плечи.
Где-то отыскал землянику, и они добрый час ползали по зеленому ковру и ели ее прямо с кустов.
А потом шли дальше. К тому времени, как на телефон Шейда начали сыпаться сообщения и уведомления, прошло часа четыре. Устав от писка, выключил звук, а Шатиса испытующе поглядывала на спутника.
– Отвечать не будешь? Я бы предположила, что некто очень сильно о тебе беспокоится.
Шейд повертел в руке телефон, пожал плечами. Потом тихо вздохнул и нажал на экран. Остановился, опустив глаза. Несколько долгих секунд смотрел, решая, нужно ли ему это, но все же открыл чат.
Как и думал, ему писали и звонили ребята из клуба. Те, кто его знал. Сообщения от Крайтона были резки, Теуш выражался осторожнее, Даичи прямо спрашивал, чем он там занимается и когда собирается вернуться. Нашел несколько сообщений от отца Сайгена и, конечно же, сам эрос бесконечно ему названивал и написывал. Проверял связь каждый час. Даже Эйна никогда так не истязала телефон.
И вновь накатила вина за свое равнодушие. И в который раз Шейд ее отогнал от себя. Написал ответ только Сайгену. О том, что врач с дочкой застряли в горах из-за ливня и когда уедут, он не знает. После этого выключил мобильный полностью, чтобы не пришлось сбрасывать звонки.
Сайген приедет в свой срок. На выходные. Больше он не выдерживал.
– Почитай пока, я позвоню, – предложила Шатиса, не заметив, что этим Шейд заниматься не собирается. Отошла в сторону, дозвонилась до начальника, сообщила о ситуации. И быстро завершила разговор, обернулась на своего попутчика, уже спрятавшего телефон в карман. В них же он засунул руки и смотрел на тяжелое, клонящееся к горизонту солнце.
Шатисе был виден лишь его темный силуэт на фоне пламенеющего небосклона. Концы шарфа развевались на ветру, и ей померещилось, что опять вокруг него искажается пространство. Как от раскаленной печки от него исходили воздушные потоки, закручивались вокруг фигуры.
Шатиса быстро протерла глаза и снова уставилась на Шейда. С замиранием сердца следила за малейшим движением. Он повернул голову.
Мираж рассеялся. Шатиса выдохнула. И побрела к ближайшему камню, чтобы сесть. На миг показалось… Показалось.
– Устала? – спросил Шейд, бесшумно остановившись рядом. Его гостья медленно покачала головой и улыбнулась ему. Открыто и немного смущенно. Понимала, что напрягает не ждавшего ее с отцом человека. Была благодарна, что их терпят.
И все не сводила глаз с четких контуров человека, заодно уверяясь в обычном обмане зрения.
– Нет. Все просто отлично. – Этот поход стоил потраченного на него времени. Не потому что связалась с городом, хотя это было важно; работу терять из-за прогулов не хотелось; начальство и так выискивало малейший повод, чтобы ткнуть носом. – А ты?
Шейд опустился на траву, вытянул ноги и улегся спиной на нагретый камень.
– Мне нравится здесь. Даже если устаю, высплюсь, и все проходит. – Задрал подбородок вверх, чтобы увидеть Шатису. – Я люблю тишину. Когда голову не забивают посторонние шумы, в нее забредают разные интересные мысли.
– О чем можно думать столько времени? – негромко спросила Шатиса, рассматривая запрокинутое лицо. Зеленые глаза потемнели, но она все равно сказала, даже рискуя разозлить спутника: – Я понимаю, что… Но. Шейд. Ты здесь, подозреваю, давненько уже прячешься, если моего отца выдернули из больницы, устроили ему отпуск и отправили к тебе. По-моему, можно было передумать уже обо всех смыслах жизни, которые существуют, и вернуться в город.
– Там люди, – возразил Шейд. Шатиса не поняла, что в них такого страшного, в людях.
– И здесь они иногда бывают. Сегодня, например. Однако у тебя было совсем не страдающее лицо. Ты злился, это было, да. Ты возмущался. Ты выходил из себя и даже смеялся. Уверена, что за этот день ты испытал больше эмоций, чем за то время, что сидел один. И что? Это было настолько ужасно? – Наклонилась к нему ближе. – Вот скажи мне честно – ты бы хотел сейчас вычеркнуть наш приезд? Стереть его из памяти?
Шейд открыл рот. И спустя несколько секунд закрыл, так и не решившись ответить. Погрыз ноготь на пальце, заодно оторвал заусенец, оставленный какой-то из множества дубовых щепок.
– Ты психолог, что ли?
– Не. Хирург, – Шатиса сдвинула кепку назад, открыв лоб, жевала травинку и смотрела на закат. Небо покрылось перьями, неспешно плыли оранжевые облака. Шейд глянул на ее профиль и опустил глаза вниз.
Злость улеглась. Вкусная еда, долгая прогулка, ни к чему не обязывающая беседа уняли зуд внутри. В голове воцарилась приятная легкость. Спутница рядом ничего от него не хотела, он, скорее всего, ей в принципе был неинтересен, так, случайный знакомый. Не лезла к нему в душу, не смотрела с жалостью, не стремилась насильно утешить. Если говорил нет, она просто переключалась на другую тему и продолжала его доставать с другой стороны. С ней было просто.
– Вот скажи еще, что сейчас тебе плохо.
– Хорошо, – со вздохом согласился Шейд.
– Отлично, – она похлопала его по плечу. – Так что со шрамом, тем, что на боку у тебя? Расскажешь? Мне как хирургу безумно интересно, кто у нас такой криворукий в городе. И мизинец еще – как так получилось?
Вот черт, подумал Шейд, с некоторым страхом представляя дорогу обратно.
4.
Какую цель преследовало его стремление непременно увидеть Атари – Сайген не представлял. Может, все еще пытался понять, как случился с ними такой разлад. Где и что развело их по разные стороны и превратило во врагов. Либо посмотреть прямо в глаза и убедиться, что палач осознает, что он натворил и чего лишился сам. Увидеть, что тот страдает и утешиться этим знанием.
Крайтон устало ссутулился на барной стойке и передвигал с места на место стакан с водой, пока бармен не отобрал его, устав слушать скрип.
– Не нужно этого делать, – в который раз повторил. Тиль Вилеш не разжимал губ и не смотрел на сына. Не одобрял предстоящий визит в лечебницу, о котором Сайген лично договорился, а его поставил уже перед фактом.
– Спать спокойно не могу, – Сайген глянул на Крайтона, пытаясь объяснить. – Он там прохлаждается, пока мы с ума сходим.
– С ума сходите только вы вдвоем, – заметил Теуш, присаживаясь рядом. – Шейд запаковался ото всех, а ты старательно конопатишь каждую щель, чтоб не сквозило. Почему ты не поговоришь с ним? Прямо, честно?
– Давно пора запихать его в машину и привезти сюда, – проворчал Тиль Вилеш. Сайген исподлобья глянул на него, а отец вздернул брови и добавил: – Показать могилу, чтобы не тешил себя иллюзиями. Пусть поистерит, порыдает. Побьет кого-нибудь в конце концов. Его, например, – кивнул на Крайтона, изумленно открывшего рот.
– А я что?
– Ты не сломаешься, – пояснил Теуш. – Думаю, Шейд будет зол, если с ним такое провернуть.
– Любопытные у вас методы реабилитации, – проговорил Сайген и встал. – Поразмышляю над ними на досуге. А сейчас поеду. Пора.
– Компанию составить? – спросил Теуш.
Сайген отказался. Хотел остаться с Атари наедине.
Крайтон поднялся за ним.
– Провожу к машине.
– Проводи, – проговорил Сайген. Проходя мимо пылающего камина, глянул на кресла. Махнул рукой Даичи, прохлаждавшемуся в одном из них. – Боже мой, июль месяц, а мы дрова палим в неимоверном количестве…
Кондиционеры не успевали охлаждать зал. Счет за электричество будет сумасшедшим, хотя отца, казалось, этот вопрос не волновал. Сайген иногда подозревал, что у того припрятана где-то печатная машинка, на которой штампует деньги.
– Кое-что удалось узнать, – тихо известил Крайтон эроса, склонившего голову. – Ее прессуют на работе, вынуждают уволиться. Начальство. И, уверен, на это самое начальство кто-то тоже наседает. На нее вешают все косяки.
– Почему она ушла из больницы?
– Обвинили в аморальном поведении. Вроде как обнаружили в палате с мужем одной из пациенток. В щекотливом виде, в то время как сама больная крепко спала там же. Вменили Шатисе ее усыпление. Замяли скандал только из-за ее отца.
– Интересно получается, – Сайген вспомнил слова Шейда о разводе родителей Атари. Вскинул глаза на Крайтона. – Тот мужик, из Остина – помнишь его? – Когда Крайтон кивнул, продолжил: – Я вот все думаю, не папочка ли Атари это был? У тебя есть его фото?
– В любом источнике найдешь. Только вот… – Крайтон открыл дверь на улицу, пропустил внутрь Олив и Тиина. Дождался, пока выйдет Сайген, закрыл за ними дверь снаружи, потом только закончил, щурясь на солнце: – Лица не видно было совсем. Я не возьмусь утверждать. Если это он, то ублюдок больной на голову. Боль, пытки и любовь – для меня понятия несовместимые.
Сайген поморщился при упоминании об участии в давнишнем акте. Имя Шатисы, сорвавшись с губ того человека, до сих пор звучало в ушах. Что общего у них было, он пытался выяснить. Крайтон вызвался помочь.
– Ты, если можешь засветиться из-за меня, лучше бросай, – предупредил эмпата, подозревая, что тот использует какие-то свои связи. – Найду другие источники. Вся информация исчезнуть не может, по-любому где-то что-то вывалится.
– Пока все под контролем. Но что ты собираешься делать, когда узнаешь всю ее историю? Вы даже не общаетесь, какой резон лично для тебя в ней?
Не общается, потому что не может. Не умеет физически приблизиться и не потерять при этом способность соображать и управлять своим телом. В чем причина подобного феномена, ему вряд ли ответит кто-либо на планете.
Сайген выдавил кривую усмешку. Единственная заинтересовавшая его женщина оказалась для него недоступна. Даже если б она не испугалась, он попросту бы сдох рядом с ней, перегрузившись.
Представил, как тянет с собой на свидание Шейда, и с силой шлепнул себя по лбу под удивленным взглядом Крайтона.
– Причину пока не скажу. Как Хана?
По лицу Крайтона скользнула мягкая улыбка, полностью преобразив его. Сайген уставился в изумлении на просветленное выражение его лица, более подходящее какому-нибудь священнику. С еще большим неверием выслушал ответ.
– Она… Спит еще. Не хотел ее тревожить. Сейчас поеду домой.
– Будь я проклят… – потрясенно пробормотал Сайген, качая головой. Крайтон звучал так робко, что впору было расплакаться от умиления. – Не хотел он тревожить… Это… Ты точно больше не терся рядом со смертниками? Ты просто распадаешься от нежности. Ну фу…
Крайтон вовсе испугал его тем, что вместо ожидаемой вспышки ухмыльнулся и направился к своей недавно купленной машине. Сайген даже не сумел с первого раза открыть свой пикап, все жал не на ту кнопку на ключе, глядя в спину, обтянутую футболкой. Подумалось некстати, что Теуш был прав и этот эмпат может выдержать ярость Шейда, не покалечившись сильно.
Подставляться сам под кулаки Шейда он не станет. Тот его может прибить, а ответить всерьез Сайген не решится. Только не с Шейдом.
Открыл, наконец, машину, забрался внутрь. Завел двигатель. Если ему повезет, может что-то узнать и об отношениях отца Атари с Шатисой.
В психиатрической лечебнице его уже ждали. Молодой парень в зеленом коротком халате и такого же цвета мятых брюках встретил его у стола дежурного, провел к лифту.
– Лестница на верхний этаж закрыта, – пояснил, хоть посетитель и не спрашивал ничего: лифт так лифт. – И перемещаться туда-обратно можно только таким образом. Меры безопасности после того, как сбежала пациентка.
Сайген сразу понял, кого упомянул работник. Рейган до сих пор не отыскали. И никогда не обнаружат ее останков, давно уже сожженных в печи крематория. Покивал головой.
– Скажите, а Янош в каком состоянии сейчас? – это интересовало больше. Парень сдержанно двинул плечами и приложил карту к считывателю на стене, только после этого натужно заскрипели тросы где-то внутри. Мало того, что единственный лифт на всю больницу, так в него еще и не попадешь просто так. Сайген оценил степень опасений врачей и готовность потрясти бюджет на такие меры.
– Сами увидите.
Они поднялись на третий этаж. Прошли по коридору мимо металлических дверей, остановились перед одной. Работник снял с пояса связку ключей и открыл замок. Толкнул дверь внутрь и неохотно пригласил Сайгена войти. Запирать его не стал, и совсем скоро стало понятно, почему.
Палата состояла из двух частей, и их разделяла решетка, вмонтированная в пол, потолок и в стены. Дверь в ней парень не открыл, даже близко не подошел. У стены с внешней стороны ограждения стоял стул. Для посетителей, врачей возможно. В другой части из обстановки находились кровать, мягкий пуфик. Стены оббиты были чем-то вроде кожи, под ней, скорее всего, находился поролон. То же самое было и на полу. Атари проживал в пушистой клетке. Стояла еще ширма, что за ней – Сайген не увидел.
В нос ударил острый запах лекарств. Сам пациент лежал на полу, раскинув в стороны руки, все в ранах. И на его лбу красовался огромный кровоподтек.
Сайген подошел ближе, взялся за решетку.
– Янош, – позвал. Голова палача дернулась. Парень, что привел Сайгена, рывком оторвал пальцы посетителя от металла.
– Не давайте ему прикасаться к себе! – воскликнул, злобно поглядывая на Атари, начавшего растягивать рот. Слушавшего с закрытыми глазами. Он скалился. И эта ухмылка выглядела попросту жутко на разбитом лице.
– Я понял, – негромко ответил Сайген. Атари навел панику среди персонала своими особенностями, судя по лицу паренька. – Могу поговорить с ним наедине?
– Дверь останется открытой, – твердо сказал работник.
Сайген не возражал. Это спасет пациента от новых синяков.
– Янош. Янош… – палач не открывал глаз, тогда Сайген гаркнул: – Атари!
Атари вытянул руки по полу, задрал голову, уложив ее почти на макушку. И тогда только поднял ресницы. Уставился на Сайгена и оскал сполз с его лица. Начал хмуриться, как припоминал человека по другую сторону решетки.
– Ты… – глаза забегали по сторонам. Напрягся. – Ты… Один пришел?
Невольно Сайген оглянулся за спину. Один. Парень в халате ушел, но дверь оставил приоткрытой, как и обещал.
Атари сел, развернулся лицом к двери и потер лоб. Сморщился, задев синяк.
– Папа запер меня здесь, – доверительно сообщил посетителю как хорошему другу, пришедшему его навестить. – И как только я завожу разговор о выходе, он меня бьет.
В то время, как Атари ему жаловался, Сайген искал притворство. Во взгляде, на лице, в позе. Мог ли он симулировать. Ведь стоит только эмпату выйти из психушки, как сразу попадет под следствие. Может, поэтому его отец и упрятал сына от закона; если так, то притворялся сын идеально. А может, Атари на самом деле спятил. Что, интересно, думает его лечащий врач по этому поводу?
– Ты помнишь меня? – поинтересовался. Атари усмехнулся и начал ковырять болячки на пальцах. Сайген поморщился, когда пациент содрал кусок кожи, еще и съел его.
– Сайген, мэрский сын. Лучший друг Зои, маленького эроса. Как она, кстати? Все еще не бросила своего не пойми кого? То ли мужик, то ли черная дыра…
– Ты убил ее, – негромко напомнил Сайген, снова сжав пальцы на решетке. Атари подался вперед, сверкнув глазами, и от этого движения Сайген быстро отпрянул назад. Мурашки пробежали по спине при тихом рыке.
– Лжешь! – Атари вдавил свой лоб в решетку, не обращая внимания на боль. – Подленький эрос, ты лжешь! Зная, что я не могу отсюда выйти, ты несешь всякую чушь!
Сайген стиснул зубы, удерживая себя от рвущегося наружу желания наорать. Напомнить. Воспроизвести в подробностях ту ночь. Поднял голову, показывая свою шею.
– Помнишь? – тонкий шрам виднелся выше кадыка. Тот самый, подаренный ему ножом палача. Голубые глаза Атари сузились. Лицо дрогнуло, он заморгал.
– Что это? – спросил, всматриваясь в шею Сайгена. Сайген выругался сквозь зубы.
– Не строй из себя идиота. Тебе совершенно не идет.
– Кто бы это ни сделал, – равнодушно проговорил Атари, оторвавшись от решетки и снова усаживаясь на мягкий пол, – я ему благодарен. Твоя смерть заставит сдохнуть и твою тень. И тогда я смогу забрать себе Зою.
– Только если выкопаешь ее из-под земли! – выплюнул Сайген, выходя из себя. Ударил по прутьям, они зазвенели, в палату тут же заглянул санитар и быстро проверил целостность замка на решетке. Сайген поднял вверх руки. – Простите. Мы будем тише.
Подвинул стул, сел и подпер свой подбородок, настороженно разглядывая Атари. Половина разумной речи перемешалась со второй половиной бреда. И не знал, как это расценить.
– Что с твоим лицом?
– Я же сказал, мой папа, – Атари пожал плечами и протянул ладони, показывая. – Он вроде как воспитывает меня. Но, – скривил губы. – Я и не против как бы.
Верно, он палач. Мастер пыток. Причем может играть обе роли, как истязателя, так и жертвы, ему без разницы. Только Сайген не мог представить себе такие процедуры в палате. Машинально осмотрел комнату.
– Твой отец делает это здесь?
– Да, – спокойно подтвердил Атари, при этом заторможенно потирая руки. – Иногда мне приходится делать это самому, когда он занят. Я должен быть готов к его приходу.
Сайген сдвинул брови, ощутив беспокойство.
– Готов к чему?
