Ник Винсент
Блики на воде
Пролог
Солнце медленно опускалось за горизонт, растекаясь золотыми бликами по глади лазурного моря. Побережье Кап-Ферра, утопающее в зелени кипарисов и оливковых рощ, тонуло в мягких лучах закатного света. Виллы, скрытые за высокими коваными воротами и густыми садами, словно охраняли свои тайны – места, где эхо шагов тонуло в тишине и где царил покой, почти нереальный в современном шумном мире.
Мужчина сидел на террасе своей роскошной виллы, стоящей на холме с видом на Средиземное море. Белые мраморные колонны и античные статуи в садах за его спиной придавали месту ауру загадочной древности, а воздух был напоён сладкими ароматами жасмина и апельсиновых деревьев. Перед ним лежал чистый лист бумаги, но он не торопился начинать писать что либо. Последние месяцы творчество стало для него рутиной, а не страстью. Успех его книг принёс ему славу и богатство, но с каждым днём он всё больше ощущал пустоту, которая росла в сердце.
В это же время женщина, спускалась по длинной аллее из лавров и магнолий, ведущей к частному пляжу. Её туфли касались белоснежных камней, выложенных вдоль дорожки, а лёгкое платье развевалось на ветру. Владелица одной из самых престижных клиник на Лазурном берегу, она привыкла к респектабельной жизни, наполненной важными встречами, решениями и вечной борьбой за совершенство. Её пациенты – влиятельные бизнесмены, аристократы и звёзды мировой сцены – доверяли ей не только здоровье, но и свою репутацию.
Вся её работа, казалось, требовала от неё бесконечной отдачи, и каждый день она ощущала тяжесть этой ответственности. Но сегодня, в этом уголке рая, её мысли были далеки от клиники. Тёплый бриз обвивал её, шум волн успокаивал, а роскошные виллы вдоль берега казались частью другого мира – мира, где не было места спешке и усталости.
Его внимание привлекло движение на горизонте. Он оторвал взгляд от пустого листа бумаги и посмотрел на море. Солнечные лучи отражались в воде, создавая игру света и теней, и вдруг его взгляд зацепился за едва различимый силуэт женщины на другом берегу бухты. Она двигалась медленно, как будто погружённая в свои мысли, но была слишком далеко, чтобы различить её лицо. Что-то в её походке, в лёгкости её движений, показалось ему странно знакомым, будто эхо из прошлого или из какого-то сна.
Он задержал взгляд, ощущая необъяснимое притяжение, словно между ними уже была тонкая, невидимая нить. Если бы не разделяющая их небольшая бухта, их взгляды могли бы встретиться. Море, будто зеркало, отражало их жизни, одновременно близкие и далекие. Он почувствовал внезапное желание понять, кто она. Это было странное, почти иррациональное ощущение – как будто эта незнакомка несла в себе ответы на вопросы, которые он ещё не успел задать.
В тот же миг она остановилась на берегу и посмотрела вдаль. Её взгляд скользнул по морю, по небу, будто ища что-то, чего она сама ещё не понимала. Он не знал, что именно они оба пытались найти, но это мгновение, словно отблеск света на воде, казалось важным – как обещание того, что их пути пересекутся, когда придёт время.
Глава 1: Утро перед встречей.
Раннее утро на Кап-Ферра – особенное время. Воздух ещё прохладен, и лёгкий бриз с моря наполняет всё вокруг ароматом свежести и соли.
Софи Леблан припарковала свой тёмно-бордовый Mercedes Coupé на привычное место перед клиникой. Её рука на мгновение задержалась на руле, прежде чем она выключила двигатель и вышла из машины. Утро было тёплым, лёгкий морской бриз мягко покачивал ветви деревьев вокруг. Клиника была окружена пышным садом, где аромат, магнолий, лаванды и роз наполнял воздух.
Софи шла по дорожке от парковки к зданию где распологался её кабинет, наслаждаясь видом ухоженных кустов и цветов. Даже после всех этих лет ей всё ещё нравился этот момент покоя, когда можно было отключиться от работы и просто быть частью этой красоты. Открыв стеклянные двери, она поздоровалась с коллегами и направилась в свой кабинет.
Софи была не просто врачом – она владела этой элитной клиникой на Лазурном берегу. Однако, несмотря на успех, её дни были наполнены заботой о пациентах и управлением делами клиники. Каждый её шаг был выверен, каждый приём – спланирован. Но в душе она оставалась человеком, которому нужен был отдых, момент уединения. И именно поэтому она любила свои утренние прогулки через сад.
Усевшись за стол и пролистав список предстоящих встреч, она позволила себе на мгновение расслабиться. Взгляд остановился на панорамных окнах, за которыми вдали тянулась бескрайняя лазурь моря. В этот момент ей подумалось, что даже самый напряжённый день не может затмить эту природную красоту.
Этьен Лафонтен сидел на террасе своей виллы, глядя на пустой лист бумаги перед собой. Он поднёс чашку с остывшим кофе к губам, но даже крепкий вкус не помогал сосредоточиться. За последние дни ему так и не удалось написать ни единой стоящей строчки. Вдохновение, как всегда, уходило в тот самый момент, когда оно было так необходимо.
Он отвёл взгляд от бумаги и посмотрел вдаль, туда, где море мягко обнимало берег Кап-Ферра. Его вилла стояла на небольшом холме, с которого открывался вид на бухту и соседние дома. Каждый день он наблюдал за этой бухтой, и часто его внимание привлекала одна женщина, которую он видел только издалека. Софи. Он часто видел её, когда она возвращалась домой поздним вечером, или когда её машина выезжала утром. Её клиника находилась дальше, в другой части городка, но её дом был рядом, на другом конце бухты.
Сегодня, когда Этьен поднял взгляд от пустого листа и посмотрел на море, он увидел её машину, стоящую на подъездной аллее. Она стояла на террасе своего дома, глядя в сторону моря. Их взгляды могли бы встретиться, если бы не расстояние и лёгкая дымка, клубящаяся над водой. Этьен вдруг почувствовал, как этот короткий миг вдохновил его. Он взял ручку и, наконец, написал первую строчку на белом листе.
Глава 2: Непредсказуемый день
Этьен стоял у огромного окна своей гостиной, за которым тянулась набережная. Утро было особенно ясным: солнце блестело на воде бросая яркие блики, безоблачное небо отражалось в беспокойных волнах. Но его мысли вновь были далеко от красоты дня. Он знал, что не может оставаться в этом заточении вечно. Бумага оставалась пустой, и, несмотря на попытки найти нужные слова, ничего не приходило в голову.
Он собрался и, надев лёгкую льняную рубашку и тёмные брюки, направился к своему автомобилю – тёмно-синему Jaguar E-Type. Сегодня ему нужно было покинуть виллу и поискать вдохновение в городе. Он решил заехать в кафе, в котором был не таким уж редким гостем, чтобы выпить чашечку кофе и немного размять ноги и просто сменить обстановку.
Софи закончила утренние дела в своей клинике и, взглянув на часы, поняла, что у неё есть полчаса перед следующей встречей. Она решила ненадолго выбраться на улицу и насладиться свежим воздухом. Быстро одевшись, она вышла на улицу и направилась к парковке, где её ждала машина.
На пути к автомобилю её внимание привлекло небольшое кафе неподалёку, у входа которого собиралась небольшая очередь желающих выпить ароматного кофе. Подумав, что немного кофе не повредит, Софи решила не ехать, а взять кофе в этом кафе. Она зашла внутрь и вдохнула воздух, наполненный запахом свежих круассанов и крепкого кофе.
Этьен, когда вошёл в кафе, не заметив, как случайно задел стоящую впереди женщину. Он вдохнул и, очарованный терпким кофейным ароматом, направился к прилавку. В это время, стоя в очереди, Софи вдруг ощутила, несильный толчок, и, обернувшись, случайно задела своего соседа по очереди. Она попыталась удержать чашку с только что полученным от бариста кофе и, немного оступившись, потеряла равновесие.
Этьен, почувствовав движение рядом, быстро обернулся и увидел, как Софи неуклюже пытается не уронить свою чашку.
– Осторожно! – воскликнул он, подставляя руку, чтобы помочь ей.
Но было поздно, кофе всё же немного расплескался.
– Ой! – воскликнула она, уставившись на него с удивлением. – Извините, я не хотела…
– Всё в порядке, – мягко сказал Этьен, его улыбка светилась в утреннем свете. – Иногда случаются небольшие неприятности.
Софи немного смутилась, но затем её лицо осветилось улыбкой. Она почувствовала, что в этом мгновении есть нечто особенное.
Когда подошла ее очередь и она оплатила заказ, оглядываясь, заметила, что у единственного свободного места за столиком на террасе, где она собиралась сесть, стоит ещё один стул. Взглянув на Этьена, она неожиданно даже для себя самой решила пригласить его присоединиться:
– Может, вы присоединитесь ко мне? Не люблю пить кофе одна.
Этьен не мог поверить в свою удачу и кивнул, следуя за ней к столику. Они уселись друг напротив друга, с лёгким смущением обменявшись взглядами. Это было неожиданное, но волнующее начало их знакомства.
– Я Софи, – представилась она, и, хотя это была простая формальность, в её голосе звучала нотка тепла.
– Этьен, – ответил он, и между ними возникло лёгкое напряжение, как будто они оба понимали, что это знакомство может стать чем-то большим.
Наслаждаясь кофе они начали обсуждать мелочи: погоду, красоту Кап-Ферра и даже книги, которые Софи любила читать, и узнав об увлечении Этьена писательским творчеством была немного взволнована. И хотя это была всего лишь случайная встреча, между ними проскочила какая-то искра, обещающая дальнейшее развитие событий.
Глава 3:
Секреты на поверхности
Утро в Кап-Ферра постепенно переходило в полдень, и солнечные лучи мягко проникали в просторный кабинет Софи, которая сидела за своим столом в клинике. Её рабочий день был полон встреч и консультаций, но мысли всё ещё возвращались к той случайной встрече в кафе. Этьен – нечто в нём привлекало её внимание: уверенность в себе, лёгкость в общении. Однако, это была просто встреча, ничего больше. Так она пыталась себя успокоить.
После нескольких часов работы Софи решила устроить небольшой перерыв и выйти на террасу клиники. Внизу расстилался ухоженный сад, где цветы благоухали, и пациенты клиники могли любоваться красотой этого места. Глубоко вдохнув свежий воздух, она решила: после работы зайдет снова в то кафе, чтобы немного отдохнуть.
Тем временем Этьен, проведя день за писательским трудом, чувствовал, что его мысли не сконцентрированы. Он был человеком, привыкшим наблюдать, находить вдохновение в людях и событиях вокруг. Воспоминания о Софи мелькали в его голове, и он ловил себя на том, что хотел бы узнать её получше. Но это было лишь мимолётное впечатление, он не стремился идеализировать случайную встречу.
В конце дня, закончив все дела в клинике, Софи прошла мимо своей припаркованной машины. Она подумала, что ничто не мешает ей снова заглянуть в то самое кафе, где всё ещё витал аромат свежих круассанов и крепкого кофе.
Как только она оказалась внутри, её взгляд зацепил знакомую фигуру на террасе – Этьен сидел за тем же столиком, что и в прошлый раз, с книгой в руках.
Софи остановилась на секунду, раздумывая, стоит ли подходить. Но, решив, что это будет простое, дружеское приветствие, она направилась к его столику.
– Привет, – сказала она с лёгкой улыбкой.
Этьен поднял взгляд от книги и, увидев Софи, удивился, но быстро вернулся к своему обычному спокойствию.
– Софи, как неожиданно, – ответил он, отложив книгу в сторону. – Опять решили взять кофе?
– Да, рабочий день был длинным, захотелось немного расслабиться, – ответила она, чувствуя лёгкое волнение от их новой встречи.
– Если у вас нет планов, может, присоединитесь ко мне? – предложил он, жестом приглашая её сесть.
Софи колебалась лишь на мгновение, но затем решила согласиться.
– Почему бы и нет, – ответила она, опускаясь на стул напротив.
Они заказали ужин, состоящий из лёгкого салата с козьим сыром, супа прентаньер и рыбного блюда с овощами. В этот вечер оба отказались от вина, предпочтя более лёгкие напитки – лимонад и воду с лимоном.
Разговор шёл легко, без лишних ожиданий. Они ещё не знали друг друга настолько хорошо, чтобы говорить о личном, но обсуждение работы, книг и общего взгляда на жизнь помогло найти точки соприкосновения.
– Вы ведь писатель, да? – спросила Софи, делая глоток воды.
– Да, в основном пишу романы. Это работа, которая позволяет видеть мир немного по-другому, – с улыбкой ответил Этьен. – А вы, если я правильно понимаю, владелица клиники?
– Именно так, – кивнула она. – Я всегда мечтала создать что-то своё, и вот, несколько лет назад это стало реальностью.
– Звучит впечатляюще. Должно быть, много времени и сил уходит на такой бизнес.
– Да, но это приносит мне удовольствие. Важно не только лечить людей, но и создавать для них комфортное пространство, где они могут чувствовать себя спокойно.
Этьен кивнул, чувствуя искренний интерес к её рассказу. Они продолжали беседовать, касаясь общих тем, но без спешки. Всё происходило постепенно, словно они исследовали каждый уголок своего мира друг для друга.
Вечер подходил к концу, и Софи, не желая затягивать, предложила закончить на этом.
– Было приятно снова увидеться, Этьен, – сказала она, вставая из-за стола.
– Взаимно, Софи, – ответил он, поднявшись следом. – Возможно, нам ещё предстоит встретиться.
– Кто знает, – улыбнулась она и попрощалась.
Они обменялись телефонами перед тем, как разойтись, и Софи села в свой Mercedes, чувствуя приятную лёгкость от прошедшего вечера. Это была всего лишь вторая встреча, но что-то подсказывало ей, что их история только начинается.
Глава 4: Вечерная прогулка
Раннее утро на Кап-Ферра обещало быть ясным и тёплым. Солнечные лучи мягко пробивались сквозь листву, озаряя тенистую террасу дома Софи. Она сидела за столиком, наслаждаясь утренним кофе и видом на пробуждающееся побережье. Ветер, доносивший с собой запах моря, приносил ощущение спокойствия. Для неё это были те редкие минуты тишины, когда можно было просто быть в настоящем моменте, не думая о делах.
Софи неспешно потянулась к телефону, оставленному рядом с чашкой, когда он завибрировал. На экране появилось сообщение от Этьена:
«Доброе утро. Надеюсь, вы наслаждаетесь этим прекрасным днём. Может, встретиться на набережной попозже? Хочу показать вам одно из моих любимых мест».
Она улыбнулась, взглянув на экран. Этьен был интересен ей, и его лёгкое, ненавязчивое общение подкупало. Она набрала короткий ответ:
«Доброе утро! С удовольствием. Во сколько?»
Ответ пришёл быстро:
«В пять. Я вас встречу у кафе на набережной.»
Софи отложила телефон и снова перевела взгляд на море. Ей нечасто выпадала возможность насладиться таким спокойным утром. Работа в клинике забирала почти всё её время, но сегодня она решила посвятить часть дня себе.
Клиника была в надёжных руках её команды, и Софи позволила себе небольшую передышку. Однако даже в такие моменты её мысли возвращались к работе – к пациентам, к планам на развитие. Но утро, наполненное звуками природы и лёгким морским ветром, медленно отдаляло её от суеты.
В пять часов вечера Софи припарковала свой темно-бордовый Mercedes у кафе на набережной. Этьен уже ждал её, стоя рядом со своим тёмно-синим Jaguar E-Type. Он улыбнулся, когда увидел её подходящей.
– Привет, – сказал он, открывая ей дверь машины.
– Привет, – ответила Софи, улыбаясь в ответ. – Куда мы направляемся?
– Есть одно место, которое я хотел бы вам показать, – ответил он, усаживаясь за руль. – Это место для меня – источник вдохновения, и мне кажется, вам оно тоже понравится.
Они ехали вдоль побережья, и вид за окнами машины менялся от зелёных холмов до роскошных вилл, спрятанных за стенами из кипарисов. Этьен вёл машину с лёгкой уверенностью, то и дело бросая взгляд на Софи. Она это заметила, но не стала придавать значения – их общение было комфортным и непринуждённым.
Через некоторое время они остановились на небольшом возвышении с видом на море. Здесь, вдали от шума и суеты, было тихо, лишь лёгкий ветерок доносил шум волн. Софи вышла из машины и вдохнула прохладный воздух.
– Здесь очень красиво, – произнесла она, оборачиваясь к Этьену.
– Это одно из моих любимых мест, – сказал он, подходя ближе. – Я часто приезжаю сюда, чтобы найти вдохновение для работы. Здесь кажется, что весь мир замедляется.
Софи кивнула, всматриваясь в даль. Казалось, что время действительно остановилось, оставив только море и небо, без лишних мыслей и тревог. Она почувствовала себя удивительно спокойно рядом с Этьеном.
– Вы часто сюда приезжаете? – спросила она, чтобы нарушить молчание.
– Да, когда мне нужно подумать. Или просто отдохнуть, – ответил он. – Это место помогает мне концентрироваться. А вы? Находите время для таких моментов в своей жизни?
Софи усмехнулась.
– Редко, – призналась она. – Работа поглощает почти всё. Но сейчас, стоя здесь, я понимаю, как это важно.
Этьен улыбнулся, кивая.
– Может, стоит сделать это привычкой?
Она на мгновение задумалась, а потом, улыбнувшись, кивнула в ответ.
– Да, возможно, вы правы.
Они снова замолчали, наслаждаясь тишиной и морским ветром. Всё вокруг них казалось безмятежным, и в этот момент не было нужды в словах.
Глава 5: Любимое кафе
На следующий день Софи вернулась к привычному ритму своей жизни. Утренние лучи солнца пробивались через широкие окна её кабинета в клинике. Она любила это время, когда горящие утренние встречи и звонки уже позади, и можно ненадолго присесть за рабочий стол, чтобы просмотреть документы, распланировать день и мысленно подготовиться к новым задачам.
Её кабинет был большим, светлым и уютным, украшенным картинами современных художников, которые она подбирала сама. В центре комнаты находился массивный стол из орехового дерева, на котором аккуратно были разложены папки и документы. Окна выходили на сад, полный экзотических растений, и каждое утро ей нравилось видеть, как пациенты её клиники прогуливаются по ухоженным аллеям. Этот сад был её гордостью – частью её детской мечты о месте, где люди могли бы чувствовать себя спокойно и гармонично.
Софи сидела за своим столом и просматривала отчёты, когда дверь кабинета приоткрылась, и вошла её ассистентка Элиз.
– Доброе утро, доктор, – улыбнулась Элиз. – У вас через двадцать минут встреча с новым клиентом. Это консультация, а затем небольшая процедура.
– Спасибо, Элиз. Я скоро буду готова, – кивнула Софи, закрывая папку с отчётами. – Как дела в клинике сегодня?
– Всё спокойно. На сегодня всё по плану. И… – Элиз немного замялась, – вчера вечером звонил господин Этьен, он хотел узнать, сможете ли вы встретиться сегодня.
Софи на мгновение остановилась, её мысли вернулись к вчерашнему вечеру, когда они с Этьеном стояли на возвышенности с видом на море. Это была неожиданно приятная встреча, оставившая у неё приятное ощущение. Она усмехнулась про себя.
– Спасибо, Элиз. Я свяжусь с ним позже, – ответила она, стараясь не показывать, что это известие её несколько взволновало.
Элиз вышла, и Софи снова осталась наедине с собой. Её мысли вернулись к Этьену. Он казался человеком с каким-то скрытым магнетизмом, который она не могла объяснить. Его лёгкость, спокойствие и простота общения вызывали у неё интерес. Но она была осторожна. В жизни Софи не было времени для поспешных решений или необдуманных встреч.
Но этот день, казалось, шёл в другом ритме. Когда утро перешло в послеобеденное время, и Софи закончила свои консультации и процедуры, она вдруг поймала себя на мысли, что хочет снова увидеть Этьена. Возможно, не для чего-то важного, а просто для короткой встречи за чашкой кофе, как будто между ними уже была невидимая связь.
Этьен, в свою очередь, сидел на террасе своего дома, с видом на море. Перед ним лежал блокнот с несколькими короткими заметками для новой книги, но его мысли упорно возвращались к вчерашнему вечеру с Софи. Он не мог понять, почему эта женщина сразу запала ему в душу. Это была не просто мимолётная встреча – в ней было что-то большее, что-то настоящее.
Его телефон зазвонил, и на экране высветилось сообщение от Софи:
«Как насчёт встречи вечером? Буду рада выпить кофе, если вы свободны.»
Этьен улыбнулся, его день внезапно стал лучше. Он быстро набрал ответ:
«С удовольствием. Могу предложить то же кафе на набережной?»
Ответ последовал сразу:
«Договорились. До встречи в семь.»
Этьен отложил блокнот и посмотрел на часы. У него было ещё время, чтобы подготовиться к встрече, но он уже знал, что на этот раз всё будет по-другому. Что-то внутри него говорило, что их знакомство может стать чем-то большим, чем просто случайной встречей.
