Ная Геярова
Академия демонов. Когда высшие плачут
– Не могу, – сказала, срываясь на хрип. – Вы меня так зажали, что дышать нечем.
Он объятия чуть ослабил, руки скользнули ниже.
– Что это? – Сунул ладонь мне в карман и вытащил… расплющенный апельсин.
– Это раздавленный вами мой поздний ужин, – прошептала я.
Демон что-то хотел мне сказать. Но в этот момент раздался дикий вопль.
Мы оба выглянули из-за колонны. Призрачного света не было. Зато послышался быстрый удаляющийся топот ног. Визг пропал.
А откуда-то раздался приближающийся дикий гул ветра.
Айдан схватил меня на руки.
Я только и успела обхватить его за шею.
В мою комнату мы ввалились запыхавшиеся. Разбудили стуком двери Кота и Мыша. Те уставились на нас сонными глазёнками. Но как только оценили картину, сон их как рукой сняло. Было что заценить.
Высший демон с адепткой-бесом на руках. А где-то ещё слышится гул разгулявшейся по академии стихии.
Мыш вскочил, навострил ушки, кинулся к двери, прижался к ней, прислушиваясь.
– Только не говорите, – начал котелок, – что привели сюда очередное проклятие!
Айдан опустил меня на кровать, а сам рухнул в кресло напротив. Мы с ним смотрели на Мыша. А он сидел, с самым несчастным видом смотря на дверь. Потом тихо пискнул и оглянулся на меня.
– Пи-пи-пи-пи-пи, – проверещал.
«Нет, родной. Хватит с меня и одного проклятия. Я туда не пойду». Покачала головой.
Судя по взгляду Айдана, он придерживался того же мнения.
– Вы ночевать у меня останетесь? – спросила я тихо.
Айдан постучал пальцами по подлокотнику кресла, окинул взглядом мою каморку.
– Надеюсь, вы не против, если я до рассвета останусь в этом кресле?
«Против? Да я… Я…»
Бес во мне прыгал от восторга. Как говорится: не было бы счастья, да несчастье помогло.
– Только прошу вас, – добавил бывший декан. – Будьте любезны, ложитесь одетой.
После этой просьбы я нашла в своём шкафу длинную рубаху и переоделась в душевой комнате.
– Так пойдёт? – спросила выходя.
Демон бросил на меня быстрый взгляд и, отвернувшись, буркнул:
– Пойдёт. Спокойной ночи, адептка Лия.
К слову, аппетит у меня пропал напрочь. Я прошла и улеглась.
Вот только уснула я не скоро. Ещё долго слышался гуляющий по академии гул. И судя по скрипу кресла, бывший декан тоже не спал. Но усталость всё-таки сморила меня.
Глава 5
Когда проснулась, бывшего декана в моей комнате уже не было.
Зато кто-то тихо стучал в дверь.
Зевнула, выползла из кровати и открыла. За ней стояла невысокая девушка в очках и с хвостом чёрных волос.
– Добрый день, – произнесла она. – Я секретарь Мила Вильсон. Вас вызывает ректор Дайшен. Прямо сейчас.
Я глянула на часы, висящие на стене. Обычные часы с круглым циферблатом и ярко светящими цифрами. Они показывали ещё полчаса до начала занятий.
– Я сейчас буду, – ответила секретарю.
Та кивнула и торопливо удалилась.
А я потянулась. Наскоро помылась. Торопливо оделась.
– Что-то неладное в этой академии, – пробулькал котелок. – Этот странный гул ночью совсем мне не нравится.
– Пи, – вставил своё слово и Мыш.
– А ты, случаем, не в курсе происходящего? – Котелок выступил из угла и устремил на зверёнка глаза-плошки. – Насколько понимаю, ты у нас существо, тесно связанное с паранормальными явлениями. Может, это какое-то очередное проклятие.
– Пи, – неоднозначно ответил Мыш.
– Ребята, вы здесь разбирайтесь, мне к ректору надо, – сказала я и выскользнула из комнаты.
* * *
Ректор Дайшен сидел в своём кресле и рассматривал собственные пальцы. В углу в кресле, сложив ногу на ногу, находился хмурый бывший декан Айдан.
– Адептка Лия! – радостно воскликнул Дайшен, увидев входящую меня. – Проходите-проходите. Садитесь. Очень рад вас видеть в полном здравии…
Меня последнее как-то напрягло. Что значит в полном здравии? А я не должна была такой быть?
– Ректор Дайшен! – строго произнёс из угла высший демон.
Ректор тут же улыбаться перестал. Декан сверкнул чёрными глазами.
– Будьте добры, просветите адептку о правилах академии и объясните, с чем они связаны. То есть повторите всё, что рассказали мне.
Ректор вздохнул.
Кстати, сегодня он выглядел более презентабельно, чем в первую нашу встречу. Чёрный костюм, галстук и хорошо уложенная причёска.
– Адептка Лия, вы читали основной свод правил академии на стенде в вестибюле?
Когда бы я успела? Мне совсем не до правил было. Отрицательно покачала головой.
Ректор тяжко вздохнул.
– А стоило. Видите ли, там очень хорошо прописано главное правило. Никогда, ни при каких обстоятельствах не выходить после полуночи из своих комнат.
Очень любопытно. Я села и придвинулась ближе к столу, за которым сидел ректор, с исключительным вниманием смотря на мужчину. Дайшен поправил причёску и продолжил:
– Дело в том, что здание академии прежде было замком одного очень влиятельного древнего демона. Сильного демона. Поговаривают, он единолично держал всю округу и был очень сильным магом и алхимиком. Долгое время после того, как хозяин замка вместе со своей супругой необъяснимо пропали, замок стоял пустым. Никто не хотел в нём жить. Потом в нём решили сделать академию. И поначалу всё было спокойно. А после стали происходить жуткие вещи. Но к тому времени академия уже полностью функционировала. В её ремонт и запуск было вложено немало средств. Да и другого помещения нам никто не собирался предоставлять. Мы составили свод правил, надеясь на максимальную защиту наших адептов. Запомните, адептка Лия, это древний замок и он хранит в себе очень древние тайны. Мы и сами не рискуем спускаться в самые тёмные подземелья. Потому как это связано с большим риском.
– Ректор, – подал голос Айдан, – ближе к делу.
– Да, да… – Дайшен покосился на декана и вернул взгляд мне. – Так вот, каждую ночь в академии ходит злобный призрак.
– Призрак? – переспросила я.
– Именно.
– А почему вы его не упокоите?
Ректор откинулся на спинку кресла и развёл руками.
– Это невозможно. Мы пытались. Понимаете ли, это не просто призрак, а некая субстанция, замешанная на очень древних заклинаниях и силах. У него очень сильная привязка к этому месту. Это такое местное проклятие.
«Ещё одно проклятие! – Я нахмурилась. – Не много ли на один небольшой городок и маленькую академию!»
– И в чём же заключается проклятие? – поинтересовалась.
Ректор вздохнул.
– Оно ищет лучших адептов, и если сможет до них добраться, то те пропадают.
– Оно убивает их? – охнула я.
Дайшен отрицательно покачал головой.
– Нет, не убивает. Но то, что оно с ними делает, практически убийство.
– Что может быть хуже смерти?
Ректор хмуро посмотрел на меня.
– Хуже смерти в мире, наполненном магией, может быть только потеря магии. Полная потеря. Пустышка.
Я замерла, смотря на Дайшена, и тихо спросила:
– Оно забирает магию?
Тот кивнул.
– Полностью. Высасывает до последней капли. Но хуже другое, – сказал, смотря прямо на меня. – Считается, что тот, кто увидит данное проклятие, будет его следующей жертвой.
Я прикрыла глаза, пытаясь собраться. Вот же нечистая. Одно проклятие лучше другого. В Хатершаме меня ждёт монстр, а в академии я рискую начисто лишиться магии. Лучше некуда. Но… Стоп. А ведь я не одна видела проклятие!
Повернулась и посмотрела на Айдана.
– А на преподавателей проклятие распространяется?
И увидела, как потемнели глаза бывшего декана. Ответа мне не нужно было. Я и так поняла по его взгляду.
– Да, – ректор всё-таки ответил.
– То есть мы оба… – начала я говорить, и голос окончательно сел.
Ректор кивнул.
«Чудесно».
Хотя если так подумать, просто замечательно. Теперь не только я со своей бесовской сутью под проклятие попала, но и высший демон.
Не то что бы я радовалась, но…
– А снять с себя такое проклятие можно? Ну… Заинтересовать его кем-нибудь другим?
Ректор пожал плечами.
– Сомневаюсь. По крайней мере, мы пока с таким не сталкивались.
– Почему вы не сказали нам о проклятии раньше? – сурово впечатал демон.
Ректор усмехнулся.
– А кто мешал вам прочитать устав и правила? Зачем вы пошли среди ночи гулять по академии? Вы разве не заметили, что у нас ночью даже служащего персонала нет?
Я вспомнила, что действительно коменданта на месте не было.
– А крик… Ректор Дайшен, ночью кто-то кричал. Это был крик очередной жертвы проклятия.
Дайшен тяжко вздохнул.
– Нет. Это был крик самого призрака, когда он в очередной раз не смог попасть ко мне. Понимаете ли, до этого дня я считался самым сильным преподавателем академии.
«До этого дня». Я искоса посмотрела на декана. Тот был необычайно бледен. Дайшен поморщился.
– Проклятие нет-нет да возвращалось ко мне, пытаясь заполучить мою магию. Но я так понимаю, вы слышали и гул?
Я кивнула.
– Это отпугивающее заклятие, – продолжал ректор. – Оно идёт за призраком и магическим звуком гонит его прочь.
«Как по мне, так этим звуком кого угодно можно выгнать из академии. Например, меня. Если бы в Хатершаме меня не ждало проклятие, а в Институте лишение сил, то я бы уже взяла руки в ноги и бежала бы отсюда».
– Пришлось вызвать сильнейших магов страны, – рассказывал Дайшен, – чтобы создать такую мощную защиту. Увы, но полностью изгнать проклятие не получается. И к сожалению, защита не всегда успевает спасти жертву. Иногда некоторые ребята пропускают мимо глаз и ушей наши просьбы не выходить по ночам и не спускаться в подземелья. За этот год мы потеряли магию четырёх довольно сильных адептов. Пришлось вернуть их домой. Надеюсь, вы будете более осмотрительны и спокойно пройдёте обучение. К гулу от защиты и визгам призрака вы привыкнете.
«Привыкну? А к такому можно привыкнуть? Что ж, могу честно признать, Академия Демонов полностью оправдывает своё название. То есть демоны, проклятия, призраки и всё, что должно присутствовать в тёмной демонической академии. Добро пожаловать, адептка Лия!»
* * *
На лекции я шла в задумчивости. Как странно получается. На один городок сразу два проклятия. Чем это жители так не угодили богам? Ведь по сути, академия находится в Хатершаме. А значит, оба проклятия относятся к одному городку. Это очень-очень странно. На весь Миртогар с трудом можно найти три-четыре хороших проклятия. А здесь сразу два. И каких? Одно забирает полностью магов, второе лишает их силы.
Остановилась. Оглянулась. Днём коридоры академии выглядели вполне обычно. Свет проникал в высокие окна и бросал блики на картины, колонны, стены. А вот ночью коридор становился площадкой для призрака, прогуливающегося по нему в поисках очередной жертвы. А где-то за стенами академии блуждало ещё одно проклятие, поджидая меня.
Жуткий монстр и злой призрак.
И я между ними.
Поёжилась.
Это не просто бесовская натура, это какое-то мрачное везение. Мне любой бес-недоучка должен завидовать.
И если предвестник первого только у меня, то второй наметил целью сразу двоих магов, учитывая, что его видел и Айдан.
Да уж, повезло так повезло.
Пока думала, шла по коридору к аудитории по бытовой магии. Той самой, которую теперь должен преподавать бывший декан Айдан, а ныне магистр. Хоть здесь карты легли так, как мне желалось, мой любимый предмет вёл мой возлюбленный декан. То есть бывший декан, но это ни капли не лишало его демонической привлекательности. Уж теперь-то я смогу ему показать, на что на самом деле способна. Я докажу Айдану, что не заслуживаю быть лишённой магии.
Я настолько задумалась о том, как буду доказывать нынешнему магистру свою исключительность, что не услышала, как сзади ко мне приблизились. Потом был толчок в спину, такой, что я не устояла и, пролетев несколько шагов вперёд, рухнула на колени, выронив из рук тетради. А рюкзачок с книгами отлетел на пару метров.
– Смотри, куда бежишь! – раздражённо процедила я, пытаясь встать.
Но в это время на подол моего платья наступили чёрной туфелькой. И прямо над головой прозвучало злое:
– Не думай, бес, что тебе вчерашнее сойдёт с рук.
Я подняла голову.
Надо мной стояла та самая девушка с чёрным хвостом волос.
– Доказать, конечно, невозможно, – прошипела она. – Но я уверена, это твоих бесовских лап дело.
– Желаешь повторить? – усмехнулась я.
Девица сощурила глаза.
– Насмехаешься!
Я рванула край платья из-под её ноги, раздался треск материи. Ударила девицу под колено, от неожиданности она покачнулась и присела.
Я успела ухватить её за подол и рвануть.
Её рюкзак отлетел к моему.
Теперь мы обе сидели на коленях и смотрели друг на друга.
– Совсем очумела, бес! – выдала она яростно.
– Не я напала первая, – парировала я вставая.
– Куда собралась? Не смей отворачиваться, когда я с тобой разговариваю! – с угрозой выкрикнула демоница.
Но я уже собрала тетради и направилась к рюкзачку.
– Шактан! – выкрикнула девушка, и неистовый порыв ветра, вырвавшийся из-под её пальцев, подхватил мой рюкзак и потянул его по коридору.
– Башрон! – не осталась я в долгу, и волосы девушки взметнулись, разрывая держащую их резинку, окутали лицо демоницы, образовав один кокон.
– Шап… шатат… – пыталась она хоть что-то сказать сквозь пучок волос, забивающих рот. – Шаратаг!
Волосы отпустили несчастную, но остались висеть колтуном. Теперь ей много потребуется магии и усилий, чтобы распутать его. Уж я-то знаю своё дело. Вот только и демоница не успокаивалась.
– Зартан!
Картина, висевшая на стене, рухнула прямо на меня.
Я успела выставить руки в защите и откинуть ту в стену. Картина шарахнулась в неё с треском и упала на пол.
«Ну всё, демоница! Ты меня достала!»
– Горитор! – сунула руку в карман, где-то там был очень неприятный для моих врагов мешочек.
Но то ли позабыла, в каком он кармашке, то ли как обычно бесовщинка сработала. Но когда я выкрикнула заклинание, то в моей руке оказалась… походная косметичка. В виде кошелёчка-мешочка. Он практически всегда лежал у меня в кармане, вдруг понадобится носик припудрить. Заклинание послушно выдернуло кошелёчек из моих рук и понесло к демонице.
Уже по пути из него вынырнули маленькая пудреница, помадка, чёрный карандашик и пушистая кисточка.
«Чудесно. Теперь из-за этой демонической куклы я останусь без походной косметики. Придётся новую покупать».
Демоница взвыла, отмахиваясь от приставучей косметики руками.
Эх, жаль. Хорошая была косметика. И послушная. Ну, конечно, если ей не отдавать такие приказы.
– Аларт! – всё же смогла выкрикнуть демоница, когда помада размазывалась на её губах и мимо них.
Меня подняло и хлопнуло о пол. Голова закружилась.
«Это уже никуда не годится! Я к физическим заклинаниям не переходила!»
– Латорп! – рявкнула во все горло. Подумав при этом, что хорошо, что мы находимся как раз рядом с комнатой отдыха. Были бы здесь учебные секции, народу вокруг собралось бы уже много. Но аудитории находились дальше и хорошо изолированы от шума. Поэтому никто не вышел на визг девицы, когда на неё пролилось ведро воды, принесённое бытовой магией из ближайшей подсобки уборщицы.
– Хантерг! – взвыла демоница.
Из моих рук вырвало все тетради и разметало на маленькие кусочки.
– Датр!
На девицу осыпалась штукатурка.
Она открыла рот, чтобы отправить в меня очередное заклинание…
– Мандарат! – грянуло на весь коридор громовым голосом высшего демона Айдана Росса.
Нас обеих подкинуло, и мы зависли в воздухе, не в состоянии сказать хоть слово.
Демоница махала руками, пытаясь дотянуться до меня, я яростно сверкала глазами и старалась достать ещё какой-нибудь бесовский узелок и запустить им в девицу.
– Успокоились! – прорычал бывший декан, а ныне магистр по бытовой магии. – Ко мне в кабинет! Обе!
Демон широким шагом направился по коридору. А нас следом за ним потянуло тёмным магическим лассо.
Единственное, что мы могли, – сверкать друг на друга глазами и грозить кулаками, строя жуткие рожицы. А рожицы у нас и правда были жуткие, как и весь вид. Я была в порванном внизу платье, со взлохмаченными волосами. Демонице досталось больше: вся мокрая, с колтуном на голове, покрытая крошкой штукатурки и разукрашенная моей злобной магией. Макияж вышел ярким, если не сказать вызывающе диким. Размазанные далеко не по контуру губы, глаза, обведённые чёрными кругами, и толстый слой пудры, а сверху всё присыпано штукатуркой. Пожалуй, в таком виде демоницу даже нежить испугается.
Красота!
Нас внесло в кабинет магистра. Меня откинуло в кресло у стены. Демоницу в кресло у стола.
– Ну что, адептки, поговорим? – сощурил глаза Айдан.
Причём, судя по взгляду, говорить сейчас будет он. И ничего хорошего нам не скажет.
– Слушаем меня внимательно и не перебиваем.
Да если бы даже могли, он нам закрыл такую возможность, начисто лишив голоса.
– На мои вопросы отвечаем кивком головы, да или нет! Это понятно?
Мы обе разом кивнули.
– Начнём! – Глаза высшего демона потемнели. – Вы устроили бойню в академии, так?
Не такая уж это была и бойня. Ну, покидались друг в друга мелкими заклинаниями.
– Я не стану спрашивать, кто это начал.
Говорил, а сам на меня смотрел.
«Ну знаете, это не я на неё напала! Что вы сразу всех собак на меня-то вешаете».
– Мне совершенно всё равно, кто был зачинщиком. Но замечу, – он глаза сузил, и в них сверкнули молнии, – вы это сделали в то время, когда у вас должна была начаться лекция по бытовой магии. А я очень не люблю, когда мне срывают пары.
О том, как бывший декан не любит срыва занятий, я уж точно знала.
– Наказание будет обеим!
Демоница начала яростно жестикулировать руками.
– Молчать! – декан щёлкнул пальцами, и девица обмякла в кресле.
– Итак, вы обе. Составляете мне на следующее занятие объёмный доклад на тему… – глянул на меня, – «Бытовые проклятия и их применение».
Я кивнула. Главное, не пытаться протестовать, иначе можно на ещё какое-либо более суровое наказание нарваться. А вот девица не успокаивалась. Она мычала и строила рожицы, явно пытаясь что-то сказать.
Магистр Айдан заложил руки за спину и несколько раз обошёл кресло, в котором сидела демоница. Остановился, покосился на меня, снова посмотрел на неё, и на его губах заиграла язвительная улыбка.
– Чудесно. Ко всему прибавлю. В таком виде вы будете ходить до заката солнца. Пусть все посмотрят на вас, красавиц. А заодно на будущее знают, что будет с теми, кто срывает мои занятия. Вам всё ясно, адептки?
– Ммм, – застонала демоница.
А я кивнула. Конечно, ясно. Что тут может быть неясно. Это мы ещё малой кровью обошлись.
– Вот и чудесно! – усмехался, смотря на нас, магистр. – А теперь быстренько из моего кабинета!
Щёлкнул пальцами, и демоницу вынесло, а меня нет.
Магистр повернулся ко мне.
Подошёл.
– Вы уже можете говорить, адептка Лия.
Я счастливо выдохнула, но ничего не сказала.
Айдан прошёлся по кабинету и остановился у стола. Присел на край, сложил руки на груди, смотря на меня.
– Мы с вами попали в очень нехорошую историю, адептка Лия, – сказал серьёзно.
Я кивнула. Он нахмурился.
– Я же сказал, вы можете говорить.
– Да, декан Айдан.
– Здесь я уже не декан, – поправил он. – Можете звать просто магистр.
– Да, магистр.
– Что вы заладили «да», «да». Вы мне по-человечески ответить можете?
Пожала плечами. Что он от меня хочет?
Магистр Айдан вздохнул.
– Мне очень не нравится происходящее. Академия находится на границе Хатершама. По мне, так слишком много проклятий на один маленький городок.
Не верится. Неужели Айдан советуется со мной?
– Более чем, – кивнула я. – И оба слишком сильные, чтобы их убрали даже столичные маги.
Айдан выпрямился, заложил руки за спину и прошёл до окна. Остановился, смотря в него тёмными, демоническими глазами.
– Меньше всего мне бы хотелось стать жертвой здешнего призрака.
– Мне тоже, – участливо добавила я и тут же постаралась его приободрить: – Но на вас хотя бы одно проклятие, а у меня уже два.
Он оглянулся на меня и посмотрел с каким-то сомнением в глазах. А потом махнул рукой и невесело усмехнулся.
– Бес. Что ещё от вас ожидать. Просто бес. – Вздохнул. – Но не буду скрывать, адептка Лия. Вы на порядок сильнее каждого находящегося здесь адепта, не считая пары-тройки. Я сильнейший магистр. Мы оба попали. Попали серьёзно. И нам придётся это решать. Как я понимаю, никто помогать не станет. Деканат и ректорат заняты совсем другими делами. Их не волнуют судьбы ссыльных магистров, а уж здешних адептов тем более. Ректор Дайшен считает, что сделал всё, что мог, для их защиты, и если адепты по глупости попались на глаза призраку, это уже их проблема.
Как-то тоскливо и безнадёжно это всё слышалось из уст высшего демона.
Я подняла на него вопросительный взгляд.
– Но вы же не позволите какому-то призраку нас?.. – у меня голос сел.
Айдан подошёл, приставил стул поближе к креслу, где я сидела, и, устроившись в нём, взял мои ладони в свои руки.
– Адептка Лия, я сделаю всё, что могу. Но… – Помолчал. – Одной моей магии мало. Мы должны держаться вместе. Так уж получилось, что мы с вами застряли здесь. Так постараемся вернуться тоже вместе.
Я глядела в его тёмные глаза. Никогда не видела в них теплоты или участия, сейчас же он смотрел на меня так, словно я его единственный друг и соратник в мире.
– Я могу что-то сделать?
– Пока не знаю. – Он заглянул мне в глаза. – Может, у вас есть какие-то идеи?
Я задумалась.
– Для начала узнать, что это за проклятия такие. Откуда взялись. Не на пустом же месте возникли. Проклятия не возникают просто так. А призраки не ходят от балды по академиям. В моём мире считается, что призраками становятся те, кто что-то не успел доделать при жизни. Может, и этому призраку помочь закончить некое важное дело?
Магистр покачал головой. Отпустил мою руку и откинулся на спинку стула.
– Адептка Лия, это не ваш мир…
– А вдруг. Не нужно исключать этой версии. А вообще, думаю для начала узнать, чей это призрак. Можем, поймём, чего он добивается, забирая чужую магию.
Айдан задумчиво на меня смотрел. И резко поднялся.
– Постараемся это узнать. А сейчас давайте-ка на лекцию. Что-то я с вами заболтался…
Он со мной заболтался? Демон и есть демон.
Я встала.
– А вы не снимете с меня… Это… – сказала, намекая на свой вид, и сделала несчастный взгляд.
Он покачал головой.
– Давайте не будем смешивать наши проклятия и учёбу. Вы провинились. Несите наказание с гордостью.
Я вздохнула.
Айдан замешкался.
– Будет лучше, если вы пойдёте первая, а потом уже зайду я.
Я удивлённо на него глянула. Он пожал плечами.
– Мало ли… Не хотелось бы, чтобы нас заподозрили в каких-либо, гм-м-м, отношениях.
– Отношениях? – Я приподняла брови.
Айдан откашлялся и глухо поинтересовался:
– Адептка Лия, вы всё ещё носите свой амулет?
Я кивнула. Не дожидаясь, когда он проверит, начала расстёгивать верхние пуговицы платья. Он замахал рукой.
– Не стоит. – Подумал и добавил: – Не снимайте его. Носите постоянно. И… впрочем, ступайте уже в аудиторию.
