Наталья Явленская
Рыцарь и оловянное кольцо
Дни сменяли друг друга. Вместе с рабами Рауль трудился от зари до зари. Только тяжелая работа отвлекала его от мучительной тоски, идущей из глубины сердца.
Однажды, работая на оловянных рудниках, в руках Рауля оказался небольшой кусочек олова. Повинуясь наитию, он тут же сделал из него кольцо.
Надсмотрщик увидел это и решил использовать талант пленника.
– Сделай мне подобное кольцо. Хотя, постой! – спохватился надзиратель. – Несколько лет назад ко мне в руки попал один перстень, видно, снятый с воина на поле боя. Только на нем выбито женское имя, и мне не с руки его носить.
Тюремщик достал из кармана оловянный перстень.
– Сможешь сделать такой же?
Рауль взял в руки кольцо и прочел выбитое на нем имя. В одно мгновение воспоминания озарили его, и острая боль пронзила сердце. Воину пришлось собрать всю волю, чтобы ничем себя не выдать.
– Такой перстень требует искусной работы, – отвечал рыцарь, – мне понадобятся инструменты и двое суток труда.
– Даю тебе ровно сутки, – гаркнул тюремщик.
Рауль вспомнил все: свой дом, любимую жену – и теперь не мог терять в заточении ни минуты. С помощью инструментов пленник выбрался из темницы. У него был день, чтобы незаметно покинуть страну. За годы, проведенные в неволе, он хорошо изучил местность и знал кратчайший путь к порту.
На берегу он разыскал судно, направляющееся в сторону его родины, и нанялся на него гребцом. Следующим утром Рауль покинул прибрежные воды чужбины. По его расчетам, корабль должен был проходить мимо берегов Франции на тридцатый день морского пути. В это время бывший пленник надеялся незаметно покинуть судно и вплавь добраться до суши.
