Наталья Шляхтина-Винтартас
О чем молчат камни?
Глава 16
Он заварил свежий чай и уже подготовил любимую чашку, насыпал с горкой в глубокую тарелку печеньица, свежего, сахарного и в предвкушении приятного вечера почти замурлыкал. На диване предусмотрительно заготовлен плед, большие мягкие подушки, свет приглушён.
Сейчас начнётся сериала, который он каждый вечер с упоением смотрел и потом ждал продолжения на следующий день. Аркадий немного смущался своего пристрастия, считал не мужское это дело – так любить фильмы про страшилки. Но, никто ведь и не знает. Зато, как здорово следить за развитием сюжета, втягиваясь в интригу, проживая вместе с героями их приключения, попадать в переделки и выбираться из них, представляя себя таким же смелым и ловким. А, порой, и прячась с головой под плед, когда неожиданно жестокая и кровавая сцена заставала врасплох.
Он уже с улыбкой, шаркая тапочками, с горячей кружкой чая в руках, медленно двигался к дивану, как вдруг раздался звонок телефона. Застигнутый на месте, он замер. «Может, не брать его в руки, тогда не узнаю, кто звонит. Но, ведь всё равно буду нервничать и думать». И, конечно, не будет никакого удовольствия от просмотра фильма. «Чёрт вас всех побери». Взгляд упал на часы, сериал сейчас начинается. Шепча ругательства и обжигаясь о горячую чашку, он быстро подошёл к столу, где лежал телефон и, не глядя на номер, нажал зелёную кнопку.
– Алло?
– Аркадий, ты мне срочно нужен.
– Боже мой, Олимпия, что стряслось?
– У меня пропала очень дорогая мне вещь. Я обыскала весь офис. Нигде нет.
– Какая вещь?
– Камень из моей заколки.
Это было неожиданно. С одной стороны, какая мелочь, из-за чего раздувать проблему? С другой, он прекрасно знал, как женщина дорожит этой вещью. Дилемма.
– И что делать? – он искренне не знал.
– Приезжай! – её тон был категоричен.
– Куда? В офис? Зачем? Будем искать вместе?
–Да.
Аркадию показалось, что он ослышался.
– Олимпия, ты расстроена, я понимаю. Но, что мы будем вдвоём лазить по полу? Завтра утром придёт уборщица и найдёт твой камень.
– Я не могу доверить это уборщице. Она может просто выкинуть его.
– Мы её предупредим.
– Аркадий, пожалуйста, не спорь.
Вот это её «пожалуйста» добило его. Так не похоже на Олимпию, так несвойственно ей. Просить. Как ни крути, а вечер был испорчен. Он печально посмотрел на горку печенья, мерцающий титрами экран телевизора и, отшвырнув тапочки, побрёл переодеваться.
Глава 17
Эту историю Аркадий знал не понаслышке. Случилась она давным-давно, лет сто или двести назад, а точнее, около тридцати. Все они тогда были студентами университета. Почему они, жители Северной столицы, интеллигентные, воспитанные и амбициозные, попали в этот далёкий городок?
В тот год предоставлялось много льгот и послаблений, прекрасные перспективы маячили на горизонте, новые кафедры манили своей современной уникальностью, и юные умы потянулись в глубинку страны за лёгкой версией обязательного высшего образования, такого необходимого, по мнению старшего поколения. Первый Сибирский Томский Императорский (имени Его Императорского Величества Александра III) государственный классический университет славился высоким уровнем подготовки, грамотными преподавателями и своей исторической культурой.
Там, вдали от родины и родителей, они почувствовали себя свободными, раскрепощёнными и всемогущими. Мамочки и папочки слали бандероли с едой и вещами, деньги на жизнь и пламенные приветы с поцелуями. На приветы они отвечали снисходительно, а вот финансовая поддержка радовала и вдохновляла. Хотя, жить в небольшом городке было значительно дешевле, чем в мегаполисе. Но деньги всё время куда-то уходили, и их не хватало.
Олимпия с детства привыкла жить на широкую ногу, в семье её баловали и не отказывали практически ни в чём. И здесь она тоже хотела получать всё только самое лучшее. Марка, в том числе. Его можно было считать одним из лучших приобретений.
Самостоятельный, быстрый, умный, решительный, он не ждал помощи и поблажек. Марк жил вместе с двоюродной теткой в ее квартире, подрабатывал на разгрузке вагонов с древесиной, чтобы помогать оплачивать коммунальные услуги и пропитание им обоим, успевал посещать библиотеку, где обменивал прочитанные книги на новые. При этом он отлично учился. Его острый ум быстро перерабатывал информацию и отсеивал ненужное. Олимпия, яркая и своенравная, никак не вписывалась в его систему ценностей. Она, как заноза, постоянно возникала на пути и заставляла менять планы, пока он не сдался.
И так началась Великая Любовь. Тем летом, студенты, закончившие третий курс, были отправлены на практику за город, на завод вторсырья, где им доверили самую нехитрую работу – заклеивать коробки, идущие по конвейерной ленте, и ставить на них клеймо – своеобразную печать. Практика длилась три недели, и молодёжь расселили в общежитии, принадлежащем заводу, древнем, мрачном и давно не ремонтированном здании. Комнаты мальчиков и девочек находились в противоположных концах коридора, это очень веселило их. Парни по ночам подкрадывались к дверям девчачьих комнат и издавали страшные звуки, которые должны были означать завывания привидений и предсмертные стоны. Девушки, как и положено, визжали и забирались с ногами на кровать, хотя с вечера уже ждали таких сюрпризов и готовились к ним.
Конечно, Олимпия вполне могла избежать этой участи. Дома по ней скучали родители, и никто не ожидал от неё такого подвига. Но… Это оказалось так интересно и весело. Быть в компании сверстников не во время скучной, однообразной учёбы, когда каждый сам за себя и не видит другого. А, когда, есть время шуткам и дурачествам, свободе и независимости, тайнам, доверенным под покровом ночи и общим проблемам, которые неизбежно возникают в ограниченном пространстве.
Так, хорошо ей не было больше никогда. Цветущая, с копной рыжих нечёсаных волос, с озорным огоньком в глазах и ярким румянцем на щеках, Олимпия стала самым быстрым и ловким паковщиком ящиков, заражая своей энергетикой сокурсниц, полусонных и неповоротливых с утра. Иначе и быть не могло. Ведь она влюблена и чувство её взаимно.
После недолгого рабочего дня, взявшись за руки, парочка совершала прогулки по окрестностям. И однажды где-то там, на окраинах города, посреди заброшенных рудников ими, и было найдено это сокровище – несколько прозрачных разноцветных камней немыслимой красоты, соединённых непонятным образом между собой в узор.
Глава 18
– Регистраторы данных? – спросил Сергей Петрович
– Всё в норме. Зафиксировано, – ответил Саша
– Этот ген кодирует мембранный белок.
Сергей Петрович в защитной маске и рабочем обмундировании склонился над микроскопом. Саша, одетый точно также, стоял сзади и следил за показателями счётчиков.
– Усиление экспрессии этого гена обеспечит устойчивость к концентрациям нуклеозидов.
– Наши знания по вопросам генетики и молекулярной биологии растут с каждым днём, – подал голос Иван Савельевич. Он занимался подготовкой препаратов, с точностью до миллиграмма выверяя дозы, – сейчас термин "генетическая инженерия" можно вполне отнести к селекции, однако возник этот термин только в связи с появлением возможности проводить прямые манипуляции с индивидуальными генами.
В клетках некоторых бактерий, помимо основной большой молекулы ДНК, имеется ещё маленькая кольцевая молекула ДНК-плазмида. В генной инженерии плазмиды, используемые для введения необходимой информации в клетку хозяина, называются векторами-переносчиками новых генов. Кроме, плазмид роль векторов могут выполнять и вирусы.
В лаборатории шла работа по отбору клеток, получивших дополнительный ген. Такая новая бактерия сможет синтезировать уже новый белок, ее можно будет выращивать на ферментах и получать биомассу в промышленных масштабах, применять для производства таких продуктов, как гормоны, антибиотики, ферменты и вещества, необходимые в сельском хозяйстве. Это имело бы чрезвычайно большое значение и позволило обойтись без внесения в почву нитратных удобрений, которые загрязняют реки и озера.
– При удачном выборе концентрации препаратов, у нас получится разрезать обе цепи спирали ДНК и добавить «заплатку», – Сергей не отрывался от процесса. – Чтобы внести в геном нужное нам изменение, в систему надо добавить третий компонент – так называемую заплатку, фрагмент ДНК с нужной последовательностью. Системы ремонта смогут ее использовать как образец для починки хромосомы.
Этот эксперимент он решил провести неожиданно. В планах было совсем другое. Но, после разговора с женой, когда та сетовала на непривычное поведение детей, Сергей, посовещавшись с коллегами, решил изменить стратегию. Что-то беспокоило его, мешало, какая-то неуловимая мысль появлялась и исчезала.
Иван закончил приготовления и подошёл к товарищам:
– В Китае проводился подобный эксперимент. На тот момент работы на человеческом материале «в пробирке» уже перестали быть сенсацией, но та команда пошла дальше – эмбрионы с изменённым геномом были не уничтожены, как в предыдущих экспериментах, а подсажены женщине. В результате на свет появились первые генно-модифицированные люди – близнецы Лулу и Нана. Результаты эксперимент вызвали масштабную дискуссию о допустимости подобных экспериментов с этической точки зрения. А также подтвердили, что эффективность технологии редактирования ещё далека от идеала.
– И чем закончилась эта история?– оживился Саша.
– Ты, давай, не отвлекайся… Как признался тот учёный на конгрессе в Гонконге, попытка редактирования оказалась не совсем успешной. Однако анализ генома девочек показал, что система редактирования внесла мутацию – но не ту, которая планировалось. Причина неудачи – особенности работы, которая в своей «оригинальной версии» может легко сломать имеющийся ген, но внести в него «правильные» изменения не так-то просто. Что сейчас с этими детьми неизвестно – власти Китая их скрывают.
– Нужен новый белок, – прервал их милую беседу Сергей. – Выращенный в других условиях, – Он хлопнул ладонями по коленям и резко повернулся к друзьям.
Глава 19
Дни потекли размеренно и не спеша. Работы было много, но не было спешки и торопливости. На всё хватало времени, это вселяло уверенность. Да и всё здесь было стабильным и надёжным.
Маргарита Павловна оказалось женщиной деловой, серьёзной и хваткой. В первый же день она посвятила Машу во все тонкости жизни и быта обитателей дома, познакомила с существующим порядком, но ни на грамм не перешагнула черту между вежливой обходительностью и излишней фамильярностью.
Хотя дом и был очень большим, жителей было совсем немного. На кухне хозяйничала улыбчивая, опрятная, полноватая женщина, Оксана. Она, очень вкусно готовила и легко сама управлялась со всеми кухонными делами, было видно, что стряпня – её любимое занятие. Муж Оксаны – Степан, занимался садом. Как позже Маша узнала, он был ландшафтным дизайнером и довольно известным в определённых кругах. Эту семью специально пригласили на работу, потому как они имели отличные рекомендации. Жили они здесь же, в большой пристройке к дому, имеющей отдельный вход.
Имелись и приходящие работники. Через день приезжала женщина, которая занималась уборкой дома. По пятницам появлялся мойщик окон. Иногда мелькали ещё какие-то люди, чем они занимались, Маша не знала, да ей это было и не надо. Сама Маргарита тоже жила в доме. Раз в неделю она брала выходной и уезжала в город, где у неё была своя квартира. Мужчина, встретивший Машу в доме первым и бывший заместителем хозяина, появлялся редко, звали его Григорием. Он был всегда серьёзен и немногословен. Большой конверт, который передала Мария, он даже не открыл. Было понятно, что содержимое никого особо не интересовало.
Глава 20
Работа Маши заключалась в сортировке корреспонденции, какие-то письма она кратко конспектировала, другие переводила в слайд шоу, третьи вообще откладывала в отдельные ячейки, пронумерованные и обозначенные по темам. Письма приходили из разных уголков земного шара, переписка оказалась обширной, требующей особого внимания. В некоторых письмах требовалось выделить одну ключевую деталь и здесь было важно не отвлекаться на сопутствующий материал, довольно-таки интересный и захватывающий.
Много исторических фактов, географических подробностей, о которых не прочитаешь в школьных учебниках или литературе, находящейся в свободном доступе. Имелись и документы с какими-то сложными формулами, здесь Мария точно уже ничего не понимала, мешанина физики с геометрией и химией. Умная программа, установленная в компьютере, проверяла формулы на точность и выдавала окончательные ответы с огромным количеством цифр, как до запятой, так и после. Всё, что оставалось с ними сделать, так только внести в базу данных и сохранить там. Порой приходили бандероли с открытками, чертежами, какими-то схемами, их Маша сканировала и отправляла дальше, по указанным электронным адресам.
Но были письма особенные, с отметкой «лично!», прикасаться к ним можно было лишь для того, чтобы убрать в отдельный шкаф, а точнее, сейф со сложным замком и по размерам больше напоминающий шифоньер. Конечно, очень любопытно, какая же там содержалась информация, но строгие указания по этому поводу Григорием были озвучены чётко и однозначно.
Глава 21
Дети шумели и кричали, их было немного, но гул стоял такой, будто целая толпа ребят веселилась на лужайке. Урок уже начался, и по идее им следовало уже рассесться на своих стульчиках и обратить внимание на учителя. Но они даже не собирались. Им было весело, каждый занимался своим делом. Кто – то бегал, кто – то кидался лёгкими мячиками для сухого бассейна, которые по правилам нельзя было выносить из него, а кто-то просто верещал о чём-то своём в пространство.
Общей игры не получалось, её и не могло быть. Они могли на время пересечься, когда каждый из них следовал за личными правилами своей игры и затем опять разойтись в разные стороны, тут же позабыв о встрече. Друг для друга они были препятствием, не понимая целей другого и не умея договариваться об общем. Но это тоже было нормой. Общую цель они преследовали только тогда, если родители строгостью или уговорами принуждали детей к какой-либо деятельности.
Родители всегда были рядом. В таком коллективе нельзя без близкого взрослого, который будет помогать, наблюдать, советовать. И чаще всего делать работу вместо ребёнка. Потому что у каждого из них своя степень развития аутистического спектра, и нет и не может быть двух ребят, которые бы одинаково проявлялись. Каждый особенный, неповторимый со своим отдельным миром, в котором он живёт. Один разговаривает и просит помощи, второй не может и этого, третий вообще отказывается участвовать в чём-либо. Так всегда.
Марина это хорошо знала, это её работа и каждое занятие не похоже на другое. Здесь нельзя призвать всех к порядку, как в школе, потребовать тишины и начать урок. Всегда будет кто-то, кто наотрез откажется выполнять задания и будет отвлекать остальных. Но сегодня они будто успели сговориться. Начать занятие никак не получалось, какое-то беспокойство и напряжение витало в воздухе, и родители, в основном мамы детей, как-то аморфно реагировали на эту ситуацию. Марина, поддавшись общему настрою, чувствовала опустошение и собственное бессилие, понимая, что занятие сорвано, результата сегодня не будет. Всё закончится тем, что кто-то предложит попить чай и все остальные с удовольствием согласятся. Пойдут разговоры о продуктах, ценах и детях, которые будут продолжать перемещаться здесь же и также, иногда привлекая внимание мам очередной выходкой и не понимая, что речь идёт о них. Это сообщество особенное и правила здесь соответствующие.
Глава 22
Грант дают не отдельным учёным, а научным коллективам от двух до десяти человек. У коллектива должен быть руководитель, который отвечает за работу подчинённых и распределяет деньги. Эту сумму дают на два или три года. Каждый год надо отчитываться в том, что ученые сделали и куда потратили деньги. Эксперты РФФИ читают отчёт и решают, сколько денег дать на следующий год.
Гранты выдают по результатам конкурса – деньги получат те, кто докажет, что разбирается в теме. Теоретически выиграть грант может любой человек. Но чаще всего это работники научных или образовательных организаций: у них есть оборудование для экспериментов и нужные для работы условия. Обычно для участия в конкурсе нужно иметь научные публикации, иногда требуется учёная степень кандидата или доктора наук. У них было и то и другое, всего в избытке. И Сергей, и Иван уже многого добились на своём поприще. Оба имели степени и звания, отлично разбирались в своей теме, шагали в ногу со временем и, вообще, «болели» своей работой. Саша не отставал от них в рвении и интересе к общему делу, тоже стремился к результатам, а вот обзавестись статусом не успел пока в силу молодости, но старшие товарищи не сомневались в будущих успехах.
Сегодня – особенный день. Заявку на получение гранта они подали давно и не очень-то рассчитывали на положительное решение фондов. Санкт-Петербургский Алферовский Фонд поддержки образования и науки, на который они возлагали особые надежды, отказал, в связи с намечающимися реформами в Министерстве. Это было бы большим ударом, если бы частный инвестор из далёкой Сибири не выделил на исследования лаборатории 4,5 млн. рублей, с условием, что во время работы по гранту учёные будут публиковать статьи со ссылкой на него – так все будут знать, кто финансирует учёных.
Им было абсолютно безразлично, на кого ссылаться в своих научных объяснениях, главное, что деньги будут. Можно закупить дефицитные материалы, и тогда работа пойдёт намного быстрее и эффективнее. Счастье заполняло, радости не было края, и мысли неслись вскачь, наперегонки, фантазия услужливо подсовывала радужные картинки, сменявшие друг дружку с завидной скоростью. Единственной неожиданностью оказалась загвоздка с оформлением самой суммы денег, она превышала лимит, который можно переводить беспроцентно.
– Я думал, что деньги переведут на счёт института, – Сергей задумчиво почесал макушку.
– Ну, видно, придётся за ними съездить. Это ведь не проблема?
– Нет.
– Мы не указывали точного результата, который хотим получить, – предложил своё объяснение Санек.
– Не в этом дело, – ответил ему Иван Савельевич, – инвестор может отозвать грант и потребовать деньги назад, если учёные нарушат условия: укажут в заявке ложные сведения, не выполнят план или потратят деньги не на то. Нам выделяют на фундаментальные исследования.
– А в чём разница?
– А в том, что фундаментальные исследования – это теоретические и экспериментальные работы, которые двигают науку вперёд. У них нет конкретной практической цели. Частные компании финансирует их, потому что хоть и нет осязаемой пользы для инвесторов, но без фундаментальной науки не будет прорыва, – который и можно монетизировать. Например, Вильгельм Рентген не искал способ быстро обнаружить перелом, когда открыл рентгеновское излучение. Так что привычные для нас рентгеновские снимки можно считать случайностью, они стали возможными благодаря исследованиям, но не медицинским.
– Да, я читал, что многие открытия на самом деле получались случайно и люди, сделавшие их вовсе не гении, им позже уже присвоили это звание.
– Ну вот, видишь, все-то ты понимаешь, – поддел его Иван и тут же повернулся к Сергею, – Петрович, а кто поедет в Томск?
Они втроём с недоумением переглянулись.
– Похоже, об этом как раз никто и не подумал.
Глава 23
– Почему ты не вышла замуж? Ты же – такая интересная, яркая, рядом с тобой всегда много мужчин…
Откуда-то пришла эта мысль и не давала покоя последние два часа.
– Наверное, и потому, что яркая и интересная. Мне самой с собой интереснее, чем со многими другими.
– А я думал, что за этот вопрос ты порвёшь меня. Ты гордая, далеко не всё можно делать или говорить в твоём присутствии. А уж задавать вопросы, да ещё и о личном…
– Тебе можно.
– Ого. Это честь для меня.
– Не притворяйся. Ты знаешь, что можно.
Он повернул голову и посмотрел ей в глаза.
– Иногда, мне кажется, что ты самый близкий мне человек. Всегда знаешь, что мне нужно и чего я хочу, – она тоже повернулась и слабо улыбнулась ему. Он подумал, что впервые видит её настоящей, искренней, не прячущейся за свою броню, простой женщиной со своими слабостями и недостатками.
– Ты до сих пор любишь его?
– Знаешь, странно, но сегодня задала себе этот вопрос. Не знаю. Возможно, что нет. Я как-то привыкла к этой мысли и не меняла своего мнения.
– Ну, конечно, как я мог позабыть. Если Великая Олимпия приняла какое-то решение, то оно незыблемо и неоспоримо. Да, забыл добавить, ещё и на века!
– Это ты сейчас ёрничаешь? – она собралась было по привычке принять строгое выражение лица, но, оглядевшись вокруг, не выдержала и фыркнула.
Глядя на её тщетные попытки соответствовать статусу, он уже смеялся. А она, наверное, впервые за долгие годы, разрешив себе оторваться на полную, откинула голову назад и хохотала басом и до икоты. Казалось, что-то расслабилось, попустило, исчезло, узлы развязались, и стало легко и свободно.
Они сидели рядком на огромном столе Олимпии Львовны, как птички на жёрдочке и болтали ногами в воздухе, свесив их вниз. Хаос и бардак окружали их. Полночи Аркадий буквально на четвереньках ползал по кабинету, отыскивая по уголкам сокровище своей работодательницы. А она переворачивала и теребила все предметы, которые попадались ей под руку. Уставшие, обессиленные и опустошённые после ночных раскопок сейчас они впервые увидели друг друга без притворства и масок. Смех затихал, они уже успокаивались, но атмосфера точно становилась другой, более разряженной.
– Когда всё изменилось?
– Это последнее дело. Оно изменило всё.
– Я думала, сойду с ума. Постоянно новые требования, помнишь, как он менял и отменял заказы? Сам не знал, чего хочет. Я не спала ночами, еле сдерживалась здесь, хотелось рвать и метать. Ещё эта девчонка. Найти человека, подходящего под их условия, та ещё оказалась задачка. А при встрече она показалась совершенно другой. Кого мы отправили в этот город? Мы проделали столько работы, чтобы найти ее, и остались не у дел. И я не понимаю, работает ещё наш заказ или нет.
– Ты сомневаешься, что оплата будет в полном объёме?
– Я сомневаюсь в том, что нашу фирму считают серьёзным предприятием. Это неслыханно, так наплевательски относиться к солидным людям. От этого может пострадать наш авторитет.
– Ну вот, узнаю прежнюю Олимпию. Что ж, есть только один верный способ показать нашу значимость и расставить точки над i.
– Какой?
– Поехать туда и прояснить всё на месте, – пошутил Аркадий. По крайней мере, так он тогда подумал.
