Наталья Жарова
Мастер-класс по любовной магии
Глава 4
Студентка!
О матерь-магия, он стоял голым перед студенткой! Тэвилор уволит, если узнает! И про шансы устроиться еще куда-либо можно забыть!
Кристиан шумно выдохнул, а девица, сидящая прямо перед ним, лишь понимающе усмехнулась. Ну да, она сейчас куда в лучшем положении, нежели он. Не мошенница и не охотница, просто студентка… Семестр обещал быть непростым.
Кристиан прочистил горло и вновь поздоровался:
– Добрый день. Я Кристиан Амальдо, новый преподаватель менталистики. С сегодняшнего дня мы будем видеться четыре раза в неделю. – Он вновь покосился на девицу. – Надеюсь, уроки всем нам придутся по душе.
– Без сомнения! – ответила нахалка и широко улыбнулась.
Некоторые студенты поддержали девушку, кто-то даже пару раз хлопнул в ладоши, остальные лишь молча кивнули.
Кристиан подошел к преподавательскому столу и взял журнал. Что бы ни происходило, надо собраться и интересно провести занятие. В конце концов, он профессионал! Он не должен смущаться незнакомой девицы! Не станет же она обсуждать с друзьями преподавательские гениталии, правда?
Мастер начал перекличку:
– Лавиния Ванчески… Мэри Мосс… Орион РоХорр… Питер Марис…
Но чем меньше оставалось имен, тем сильнее поднималась тревога. Девица осматривала встающих сокурсников так, словно впервые их видела.
Перекличка завершилась, а знакомая незнакомка продолжала сидеть. Кристиана посетила нехорошая догадка.
– А вы, госпожа… – Он надеялся, что голос прозвучал достаточно спокойно.
– Гвендолин Харт, – с готовностью ответила девица. – Я новенькая. По обмену из Масина.
Проклятье! Беда не приходит одна, сейчас как никогда Кристиан был в этом уверен.
Гвендолин с интересом слушала лекцию. Мужчина умело преподносил информацию, мастерски удерживая внимание. И даже то, как красноречиво она теребила кружева на рукавах, его не сбивало. Отводил взгляд, но продолжал рассказывать.
Чудесный педагог! Кремень!
– Этот вид магии считается одним из самых сложных, так как требует особой тонкости, – вещал Кристиан, прохаживаясь между рядов. – В менталистике нет грубых чар и резких проклятий, нет насильственных заклинаний. Мы будем работать с чувствами, мыслями и эмоциями оппонента.
Гвендолин законспектировала фразу и подчеркнула красным. Уж с чем, с чем, а с чувствами она работать любила.
– Вы научитесь аккуратно влиять на поступки человека, – продолжал Кристиан. – На его желания и потребности. Кстати, обожаемая многими любовная магия тоже относится к менталистике.
– И мы будем ее изучать? – раздался девичий голос с задних рядов.
– Обязательно будем, – кивнул Кристиан. – Вот со следующего урока и начнем.
Гвендолин хмыкнула. Преподаватель знал, чем увлечь студентов. Она сама принялась изучать менталистику именно после неудавшегося приворота.
Хотела приворожить соседского мальчишку и даже сварила неплохое зелье, вот только напитать его эмоциями не смогла. Мальчишке-то ничего не было (двое суток поноса не в счет), а вот Гвендолин тогда впервые наказали.
Наказание давно забылось, а понимание важности ментальной магии осталось.
– На протяжении многих веков люди пытались внушить любовь. – Кристиан вернулся за преподавательский стол. – Чаще всего использовали зелья и обряды. Мы обязательно испробуем эти способы. На практике разберемся, кто способен противостоять привороту, а кто находится в зоне риска. Сварим противоядие, лишним не будет… Кстати, кто-нибудь уже обзавелся антиментальным амулетом? Нет? Неужели никто? – Кристиан улыбнулся и вдруг в упор посмотрел на Гвендолин: – Госпожа Харт, а вы тоже без амулета?
– Не думаю, что обязана отвечать, – хмыкнула Гвендолин. – Но если для вас это важно, то у меня есть амулет, не стоит беспокоиться.
Правда, она им не пользуется, но об этом лучше умолчать.
У каждой девушки должны быть свои маленькие тайны. Гвендолин собиралась стать сейфом со сборником загадок. Пусть окружающие поломают голову.
Прозвенел звонок, и студенты торопливо поднялись. Следующим уроком была история империи, которую вел директор. Гвендолин не собиралась опаздывать.
Но вдруг тихий голос преподавателя остановил ее у самых дверей:
– Госпожа Харт, задержитесь, пожалуйста. Думаю, нам стоит поговорить.
Кристиан внимательно рассматривал девушку.
Отметил прямую спину, тонкую талию, русые локоны… И неимоверно смешливый взгляд. Он даже не сразу понял, по душе ему это нахальство или нет. Слишком дерзко для прилежной студентки.
– Госпожа Харт. – Он указал на парту, предлагая вновь присесть. – Не могу сказать, что очень рад видеть вас, но раз так вышло, предлагаю обсудить ситуацию.
– Какую ситуацию? – Гвендолин изящно опустилась на скамью. – Ах, вы про свою приверженность к культу обнаженного тела? Ну что вы, господин Амальдо, не думаю, что это стоит обсуждать. Если только вы не хотите склонить меня в свою веру.
– Какой культ? Вы можете быть серьезнее? – нахмурился он. – Понимаете, что сейчас на кону моя карьера?
Кристиан подошел вплотную и грозно наклонился к Гвендолин, опершись руками о парту. Ну же, девочка, ты не можешь не занервничать…
– Вы так долго не простоите, – вдруг сказала она. – Спина заболит. Садитесь. – Гвендолин чуть подвинулась. – Я не кусаюсь. Да и вы в одежде не такой аппетитный.
Кристиан прикрыл глаза. Что происходит? Как так получается, что нервничает он, а не она? Не будь девочка студенткой, он бы принял это за тонкое ментальное давление. Настолько аккуратное, что достойно руки мастера. Кристиан отошел на шаг и потер ладонями лицо, прогоняя наваждение. Пора менять тактику.
– Госпожа Харт, – он постарался придать взгляду дружелюбие, – я бы хотел извиниться. Суматоха на кухне, царившая в таверне, привела к оплошности. Хозяйка сама не заметила, как дважды сдала одну и ту же комнату.
– О, то есть вы больше не обвиняете меня в желании выскочить за вас замуж? А как же угрозы рассказать всему миру о моей распущенности? – Мастер мог поклясться, что у Гвендолин дрогнули губы в улыбке.
– Ну, вы должны признать, что на моем месте подумали бы так же. – Кристиан тоже улыбнулся.
– Вы правы. Подумала бы.
До начала следующего урока оставалось не так много времени. Следовало отпустить девушку, к тому же у дверей уже толпились другие студенты, но Кристиан почему-то медлил.
– Могу я надеяться, что происшествие не станет достоянием общественности?
– Надеяться можете, – с расстановкой ответила Гвендолин. – Тем более что вы не виноваты. Я никому не расскажу, не волнуйтесь, но пообещать, что сама не стану вспоминать об этом, уж простите, не смогу. Слишком яркий образ! Особенно первое впечатление.
– И что же вас так впечатлило? Мой шикарный галстук? – Он постарался свести все к шутке.
– Нет, то, что вы лежали на спине.
Она мельком оглядела его брюки. И Кристиану вдруг захотелось проверить: а сейчас он точно одет?
Первый учебный день закончился, и директор Тэвилор решил подвести итоги. Он раскрыл записную книжку, на первом листе которой было выведено «Гвендолин Харт», и, вздохнув, поставил рядом большой знак вопроса.
Новенькая была очень необычной. Смелой, активной, любознательной. Она сыпала вопросами, но при этом казалось, знала историю лучше самого директора. А когда пришло время письменного теста… сдала пустой лист.
– Студентка, полная загадок, – покачал головой Тэвилор. – И что мне с ней делать?
Глава 5
Гвендолин чувствовала магию Кристиана. И это выводило из себя! Его упорное стремление внушить робость вызывало обратную реакцию.
Видимо, Кристиан пытался пробить амулет, не веря, что у пятикурсницы может быть что-то стоящее. В таверне не получилось, решил отыграться в академии.
Гвендолин платила ему той же монетой. Это противоборство обещало стать увлекательной игрой, особенно если противник начнет воспринимать ее всерьез.
С другими же преподавателями Гвендолин была безукоризненно вежлива. Живой интерес к предмету и участие в дискуссиях помогали влиться в коллектив. Сокурсники поглядывали на новенькую с одобрением, а Гвендолин ждала, когда кто-нибудь из них созреет для общения.
Дождалась.
В первый же вечер Гвендолин отправилась бродить по замку и не думала, что потратит на это несколько часов. Уж слишком увлекательным оказалось здание академии. Шесть этажей, больше двух десятков витых лестниц, сотни кабинетов и залов. Она мельком осмотрела библиотеку, нашла короткий путь до столовой, обнаружила дуэльный зал и восемь уединенных гостиных для чаепития. Но самой интересной находкой стал кабинет зельеварения. О, сколько там ингредиентов! Не одну настойку можно сварить. Гвендолин решила, что обязательно наведается сюда еще раз и попробует что-нибудь приготовить. Да и обещанные занятия по менталистике будут тут проходить. Хотя бы пара уроков. Должен же Кристиан научить студентов готовить классическое приворотное? Обещал!
Ментальная магия тем и интересна, что охватывала многие грани обучения. Чары? Да, конечно, там нужны чары. Зелья? Естественно, куда же без них. Заклятия? А как же! Первым делом.
Старшее поколение считало это блажью. Зачем изучать одно и то же по несколько раз? Да и способности к ментальной магии были лишь у единиц. Прочим хватало теории и умения выбирать правильные амулеты.
Гвендолин вздохнула. Даже дедушка не сразу принял и понял ее тягу к чужим эмоциям, что уж говорить про остальных. Интересно, а как Тэвилор решился на изменение учебного плана? Кристиана вон нанял…
Гвен так увлеклась собственными рассуждениями, что не сразу увидела двух молодых людей и рыжую девушку. Они стояли дальше по коридору и громко ссорились.
– Я не собираюсь с тобой никуда идти! – сказала девушка одному из парней. – Даже не надейся!
– Да ладно, уверен, ты передумаешь, как только узнаешь, что скоро ожидается, – уверенно отвечал ей высокий блондин. Второй, русоволосый и невзрачный, поддакивал.
– Я и так все знаю! Ты слишком самоуверен, Орион!
Гвендолин улыбнулась. Так звали дедушкину собаку. Не слишком популярное имя среди людей. Парню наверняка тяжело с ним живется.
– Мэри, ты только послушай! – Он схватил девушку за локоть.
– Отпусти! Больно!
– Мэри, ты обязана пойти со мной!
– Да отпусти же, синяк останется! – Девушка дернулась, но парень держал крепко. Второй все так же стоял рядом и даже не думал вмешиваться.
– Мэри! – Тот, кого звали Орионом, шагнул вперед, впечатывая рыжую спиной в стену, и крепче сжал пальцы: – Скажи «да»!
Девушка сморщила нос, отвернулась и увидела Гвендолин. Ойкнула, вновь дернулась и неожиданно попросила:
– Позови кого-нибудь из преподавателей, пожалуйста! Скажи, что Орион РоХорр вновь распускает руки.
Гвен не хотела вмешиваться, но все же попыталась считать эмоции рыжей. Девушка амулета не имела и действительно была взволнована.
– Думаю, преподаватели не понадобятся, – сказала Гвендолин, подходя ближе. – Ребята уже уходят, правда?
Пара секунд, чтобы сформировать ментальный посыл с нужными мыслями… И вот на лице блондина появляются первые признаки сомнений.
– Питер, мы правда немного переусердствовали, – обратился он к приятелю. – Мэри, извини, я же не хотел обидеть. Просто мы подслушали, как Тэвилор обсуждал с преподавателями празднества, и я подумал, что ты захочешь пойти со мной на бал… – С каждым словом его голос становился все более неуверенным.
– Никуда я с тобой не пойду! – Мэри наконец выдернула руку.
– Ладно, ладно, не злись! Я понял. Поговорим позже. Идем, Пит, что-то у меня голова закружилась… Проклятье, как не вовремя…
Орион кивнул Питеру, и оба торопливо ушли.
Мэри облегченно выдохнула.
– Спасибо, я уж думала, они не отстанут. А ты новенькая из Масина?
– Верно, – кивнула Гвен, осматривая рыжую. – У тебя синяк.
– Ох, кожа тонкая и светлая, чуть нажмешь – сразу синеет. А у этого придурка силы немерено! Ты не думай, он не плохой, просто немного эмоциональный.
– Да уж. – Гвендолин хмыкнула. – С эмоциями у него не все гладко.
– А Пит, наоборот, спокойный, просто ведомый. Если Ориону захочется развлечений, Питер не может отказать. – Девушка чуть улыбнулась. – А меня зовут Мэри Мосс, кстати.
– Гвендолин Харт.
– Я знаю. Все только и делают, что тебя обсуждают.
– Правда? – удивилась Гвендолин. – Почему?
Рыжая улыбнулась шире:
– Директор Тэвилор решил устроить праздник в честь начала учебного года, а также выбрать лучшую ведьму месяца. Раньше у нас такого не проводилось. Ходят слухи, что это делается специально для тебя, чтобы показать радушие нашей академии.
– Как оригинально. – Гвен недоуменно покачала головой.
Это следовало обдумать.
Кристиан едва удержался от зевка. Педсовет проходил неимоверно уныло. Время уже близилось к ночи, но директор никого не отпускал, долго и нудно разглагольствуя об учительской чести. Мастер Амальдо даже занервничал поначалу, но быстро понял, что лично к нему эта лекция не относится. И, видя, какие постные лица у остальных преподавателей, догадался, что подобные беседы проводятся часто.
Наконец Тэвилор замолчал и обвел собравшихся пристальным взором.
– Ясно? – спросил он. – Или повторить?
– Все ясно, – тут же отозвалась преподавательница чарования госпожа Сара. – Вы нам другое объясните, господин Тэвилор: что делать с праздником? Вы его придумали – вам и организовывать. Подумать только, в первый же месяц устраивать веселье! Студенты решат, что им продлили каникулы.
– Ну-ну, зачем же так нервничать? – Тэвилор протянул госпоже Саре чашку чая. – Держите, он с мятой, успокаивает нервы. Кто-нибудь еще хочет?
– Мы и так уже успокоенные, – пробормотал преподаватель домовой магии господин Девиль. – Вы целый час нас успокаиваете, так недолго и уснуть. А Сара права, нельзя просто взять и объявить о бале. На него нужно выделить день, переделать расписание, заняться украшением бального зала и культурной программой. Вы же про лучшую ведьму не просто так упомянули? Нужен конкурс. И кто займется этим, я даже представить не могу. У каждого дни расписаны по часам, ни одной свободной минуты, если только нанимать кого-то со стороны…
– Зачем? – Тэвилор нахмурился. – Разве у вас самого не осталось два дня отпуска?
– У меня?! Представьте, не осталось! А даже если и осталось бы, то мне не по нраву тратить их на вашу выдумку.
– Тогда, может, Сара?
– Ну нет, господин директор! Мне еще студенткам объяснять косметические чары! Вы же не думаете, что они смогут самостоятельно подготовиться к балу? – Госпожа Сара фыркнула. – Точнее, смогут, вот только исправлять их ошибки придется в лекарском отделении.
Кристиан улыбнулся. Вечер перестал быть скучным.
В течение десяти минут Тэвилор перебрал всех преподавателей, но никому не хотелось заниматься посторонними делами. Казалось, что выхода нет, но вдруг директор остановил взор на самом Кристиане:
– Господин Амальдо! Вы же только приступили к работе и еще не успели устать! Молодой, амбициозный. Вы то, что нам нужно!
– Но господин директор, я…
– Это шанс показать, на что вы способны, проявить себя с лучшей стороны! Вы сразу же завоюете авторитет в стенах Лазурной Луны. Соглашайтесь.
Кристиан поморщился. Уж что-что, а авторитет, наработанный с помощью скоморошьих трудов, его не прельщал.
– Простите, но нет. Я не могу. Мой предмет только-только получил полноценные часы, и хотелось бы сделать уроки запоминающимися, а для этого нужно время на подготовку. Тем более вы уже нагрузили меня дополнительной заботой.
– Правда? – Господин Девиль с любопытством посмотрел на Кристиана. – И чем же, если не секрет?
– Шефством над Гвендолин Харт. Я согласился приглядывать за девушкой.
– О, это просто чудесно! – Девиль улыбнулся. – Такая спокойная студентка, такая внимательная, вежливая. Она показалась мне милейшим созданием.
Директор Тэвилор тут же напрягся и даже отстал от Кристиана.
– Девиль, вы уверены? И не заметили за ней никаких странностей?
– Странностей? Нет, никаких. Наоборот, она весьма сведуща в бытовых заклятиях, сразу видно, что девочку не баловали.
– Но ее оценки…
Девиль отмахнулся:
– А что оценки? У меня тоже никогда не стояло выше среднего балла. Истинные знания – в голове, а не на бумаге.
Директор задумчиво налил в чашку чай, но пить не стал.
– Думаете, Гвендолин Харт скрывает свои знания?
– Почему скрывает? Я этого не говорил. Тем более она не отказывается продемонстрировать то или иное заклятие.
Директор обернулся к госпоже Саре:
– И с чарами так же?
– Да, она весьма способна и сдала проверочной тест одной из первых, – кивнула преподавательница.
– И на сколько баллов?
– Хм… – Сара смутилась. – Если честно, я еще не проверяла. Первый учебный день всегда суматошный.
– Можете проверить сейчас? – попросил директор.
– Прямо тут?
– Да. Работы у вас с собой?
– С собой, но я не думаю…
– Пожалуйста, Сара, это дело двух минут.
– Ну хорошо.
Кристиан радовался, что директор забыл о празднике, но пристальное внимание к госпоже Харт его весьма удивило. Он видел, как госпожа Сара взяла большую сумку, лежавшую на стуле возле двери, и вытащила стопку листков. Нашла нужный и погрузилась в чтение, чтобы через минуту уверенно вывести: «Зачет».
– Все верно, ни одной ошибки!
– Могу взглянуть? – Тэвилор протянул руку.
– Пожалуйста. Надо было выбрать правильные варианты ответов, видите? Гвендолин Харт проставила галочки там, где надо.
– Галочки, значит… А почему листок не подписан?
– Видимо, девочка так торопилась, что забыла поставить имя. Но я сразу заметила, что это ее работа. У остальных все подписано.
Тэвилор раздраженно поджал губы.
– И только мне кажется, что эта забывчивость неспроста?
Кристиан абсолютно ничего не понимал.
С чего такое внимание к студентке? Ну, предположим, лично у него были причины ею интересоваться, но с чего вдруг возник интерес у директора? Подумаешь, не подписала тест, велика оплошность. Он сам частенько забывал ставить подпись на отчетах и никогда не считал это трагедией.
Признаться, Кристиан попытался считать мыслефон директора, но наткнулся на непрошибаемую броню. Ну правильно, Тэвилор наверняка озаботился амулетом.
В то, что у директора есть врожденные способности к менталистике, Кристиан не верил. Маги, обладающие подобным даром, в империи очень редки. Советник государя, обедневший герцог с северных окраин, старенький изготовитель артефактов и ведьма-альбинос из крохотного села возле моря. Вот, пожалуй, и всё.
Вообще, менталистику мало кто считал серьезной наукой. «Развлечение для детишек! – говорили люди. – Разве кто в здравом уме поверит в возможность основательно влиять на эмоции? Не смешите!»
Глупцы.
Мастер Амальдо вздохнул и принялся готовиться к завтрашнему уроку. Любовная магия – один из самых увлекательных подразделов. Студентам должно понравиться.
Госпожа Харт, например, обрадовалась, когда узнала тему занятия.
Яркая девушка. Смелая, временами нахальная! Но это нахальство так хорошо дозировано, что вызывает уважение. Кристиан надеялся, что сумеет по-настоящему заинтересовать ее. Такая ведьма должна иметь защиту от приворотов, а то, не ровен час, очаруют… Хотя Гвендолин призналась, что уже носит амулет. Одна из всей группы.
Что ж, ее благоразумие радует.
Кристиан дописал план урока и покинул кабинет. Время позднее, пора в душ и спать.
Выделенные ему покои находились в другом крыле, и пришлось преодолеть долгий путь из коридоров и лестниц. Мастер Амальдо уже подходил к последнему повороту, как вдруг услышал голоса.
– …никогда не куплю амулет, – горячо говорила какая-то студентка. – Зачем тратить деньги? Поверь, Гвен, что гадания, что менталистика – сплошной бред и вымогание средств! Вообще не понимаю, зачем директор включил этот предмет в основные. Факультатив я хотя бы могла не посещать.
Осторожно выглянув из-за угла, Кристиан увидел госпожу Харт и какую-то рыжеволосую девицу. Кажется, Мэри Мосс… Да, точно. Тоже пятикурсница.
Девушки стояли около стены и увлеченно спорили о ценности ментальной магии. Кристиан ощутил какое-то странное удовлетворение, поняв, что госпожа Харт не поддерживает подругу.
– Амулет нужен всем, – говорила она, улыбаясь кончиками губ. – И тебе тоже.
– Зачем? – Рыжая смешно тряхнула головой. – Чушь какая. У меня есть кольцо, распознающее вредоносные зелья, этого хватит. Знаешь, сколько отец за него заплатил? Смотри, какое красивое! Никакой приворот не страшен!
– Простой приворот и впрямь распознает. Но если зелье будет подпитано ментальным посылом, то оно может не сработать. Умелый менталист способен обойти преграды.
Гвендолин говорила уверенно, словно знала цену каждому слову.
– Хм, я думала, во всей империи примерно одинаковая программа обучения, – прищурилась Мэри. – И если ты права, то откуда тебе известно то, что неизвестно другим?
Кристиан замер. Ему тоже было интересно, что ответит госпожа Харт.
