Наталья Орехова
Проклятие Софии. Герои Хаула. Книга 2.1
ЧАСТЬ 1. Глава 1. Деймосы
– Стойте! Вы не можете этого сделать! – собственный крик оглушил ее.
– Почему же? – полный насмешки и высокомерия мужской голос заставил кулаки сжаться от злости.
София стояла перед ухмыляющимся мужчиной, и ей хотелось расцарапать ему лицо. Она тяжело дышала от охватившего ее негодования. София ворвалась в кабинет директора, и его охрана сейчас стояла позади нее, в военной форме и с оружием в руках. Именно они не давали ей броситься на него с кулаками. Единственное, что она могла сделать – это отбросить с лица короткие каштановые волосы и зло посмотреть в глаза начальнику.
Черноволосый мужчина стоял на постаменте на две ступени выше нее. В дорогом костюме, опрятен и гладко выбрит. Острые черты лица лишь добавляли колкости его взгляду, а тонкие губы, расплывшиеся в усмешке, хотелось разбить кулаком. За спиной директора во всю стену раскинулось обзорное окно, через которое виднелся край покрытой льдом планеты. Ее международное название – 101-PH-45. Космический корабль разворачивался, и планета постепенно заполняла собой все окно.
Один из охранников положил руку на плечо Софии, но та дернулась и сбросила ее.
– Так почему же мы не можем этого сделать? – в раздражении повторил директор.
– Это единственный разумный вид на этой планете!
– Разумный? – брови мужчины в изумлении дернулись вверх, а потом он громко расхохотался. – Эти монстры даже не умеют говорить. Они не идут на контакт и нападают на наших людей. Они свирепы и опасны, их нужно уничтожить.
– Мы пришли на их территорию! – закричала София и подалась вперед, однако охранник вновь схватил ее за плечо и грубо дернул назад. София продолжала: – Они защищаются! Мы здесь чужаки и отбираем их земли, их пищу, убиваем их народ.
– А они убивают нас! – рявкнул директор. София осеклась. Он возвышался над ней, и его взгляд пронизывал насквозь. Пустота его черных глаз затягивала в себя и сковывала холодом смерти. София словно оказалась посреди пустого космоса рядом с огромной черной дырой.
На лице директора появилась довольная ухмылка.
– Мне нужна эта планета. Я не собираюсь жертвовать своими людьми ради каких-то тварей.
– Вы не можете этого сделать, – в отчаянии прошептала София. Она поняла, что ее не послушают. Она всего лишь ученый, доктор биологических наук. А этот мужчина – глава огромной корпорации – МДК – Межпланетная Добывающая Компания. Он владел основным пакетом акций, но обычно не вмешивался в дела фирмы: действовал через своего представителя. Но эта планета его заинтересовала – потенциал урановых и титановых руд на ней был огромен. Купер занялся освоением недр вплотную и бросил все силы МДК для создания базы среди льдов, где люди встретились с обитателями этого холодного и враждебного мира – теми, кого посчитали свирепыми монстрами.
Совет Федерации отправил ученых для изучения биоразнообразия планеты. МДК с трудом дали согласие на проведение исследований и постоянно вставляли палки в колеса. Все усложнялось еще и жутким климатом на 101-PH-45, в результате изучение вставало в немалую сумму, и совет отозвал всех ученых.
Чертовы чинуши! Они дали согласие на уничтожение целого вида, который представляет угрозу для добычи полезных ископаемых. Будь они прокляты всеми богами!
– Не беспокойся, София, – ухмыльнулся директор и отошел к окну. – Мы сделаем все гуманно, никто не будет мучиться. Смерть будет мгновенной.
– Будь ты проклят, Джеймс Купер, – процедила сквозь зубы София. – Люди тебе этого не простят!
– Люди сами согласились их уничтожить, – отмахнулся Джеймс Купер.
София в ярости сжала зубы. Она видела ролик, разлетевшийся по сети, словно вирус. Там во всей красе показали момент побега из лаборатории захваченного в плен монстра. Его сила и ловкость превосходили человеческие в десятки раз, у него были острые зубы и когти, длинный хвост и острые шипы. А еще его кровь оказалась ядовита для людей: даже ее испарения могли отравить, они поражали нервную системы, вызвали паралич дыхания. Все работники в лаборатории погибли. Людей настращали, что этот вид может распространится на другие планеты, и массы запаниковали. В сети монстров прозвали деймосами – в честь древнего бога ужаса Деймоса. Прошло много митингов за и против, но решение было принято уже давно. Людей только подтолкнули к тому, чтобы в их глазах уничтожение целого вида стало оправданным и верным решением. А ведь это первый разумный вид, который встретился биологам в космосе. Ведь у деймосов даже был примитивный язык, на котором они общались между собой. Только простым людям было на это наплевать. Никто не будет жалеть вид, который может стать угрозой и который нельзя использовать во благо раздутого человеческого эго.
София подозревала, что побег плененного деймоса подстроили, и стоял за этим Джеймс Купер. Ее друзья и коллеги погибли. София бы оказалась в их числе, если бы не звонок из дома: она отошла в рубку голографической связи как раз в тот момент, когда отключилась седативная система. Несколько секунд – и смерть вырвалась из плена. Деймос разнес половину научного центра, прежде чем его смогли убить.
Джеймс получил, что хотел. Он планировал это с самого начала. Присвоил себе исследования – ученые на блюдечке преподнесли ему все, что успели изучить. Пока мир содрогался от митингов в страхе перед новым видом, Купер подливал масла в огонь, выпуская новые страшные видео, показывающие всю силу деймосов. Ужас перед монстрами вспыхнул как порох, и их было решено уничтожить. Сколько Джеймс заплатил за это галактическому совету? Сколько людей он подкупил или убил, чтобы получить доступ к ресурсам планеты? София не могла даже представить эти цифры. И не понимала, как могут деньги быть выше чьей-то жизни.
Сейчас Купер стоял с самодовольной ухмылкой, глядя на планету, обитатели которой были в его власти. Других животных он не тронет – они тоже были ценным ресурсом, который можно продавать. Пострадает лишь один вид – деймосы. Они были слишком умны и сильны и представляли угрозу для захватчиков.
Джеймс нажал кнопку на рабочем столе и произнес:
– Командор, начинайте.
– Нет! – захлебнулась в крике София. – Нет! Не делайте этого, Джеймс! Прошу!
Джеймс надменно покосился на нее и махнул рукой. Охранники подхватили Софию под руки и потащили к выходу. Она кричала и вырывалась, но ее крепко держали. Ее буквально выволокли из кабинета Джеймса и повели по коридору космического корабля. София тяжело задышала, голова закружилась. Она не могла поверить, что это действительно происходит. Вид, с которым можно было наладить контакт, будет навсегда стерт с лица вселенной. По кораблю пошла вибрация. София почувствовала ее даже через подошву ботинок. Свет потускнел. Пушка набирала энергию, необходимую для удара по планете.
– Будьте вы все прокляты! – выкрикнула София и с силой наступила на ногу охранника слева. Тот охнул и отпустил руку. София локтем заехала в бок второму и бросилась вперед.
Вибрация нарастала, пока София бежала к командному центру. Позади нее слышалась погоня и ругань двух мужчин. Она распахнула двери командного центра в тот момент, когда луч из пушки достиг льдов планеты.
– Нет!
София замерла. Конвоиры догнали ее, схватили и уложили на пол. Но София не отводила взгляда от планеты. В ее голове проносились образы того, что происходило сейчас там. Деймосы падали замертво и их тела исчезали – их разъедали нано-роботы, запрограммированные на их вид. Всех остальных обитателей не тронут. Деймосы же умрут все. София взвыла, и в этом крике была вся боль ученого, потерявшего невероятное существо навсегда.
***
В это время Джеймс стоял в своем кабинете и улыбался. Он чувствовал смерть и упивался этим. И каждый новый умерший деймос оставлял приятный привкус во рту. Джеймс протянул руку к стеклу обзорного окна. С планеты взметнулись незримые для людей щупальца смерти и боли. Они протянулись к кораблю, прошли сквозь стекло и врезались в ладонь Джеймса. Вены на его руке вспухли и почернели. Джеймс закрыл глаза от удовольствия. Приятные ощущения разливались по телу, вызывая эйфорию, как от наркотика. Смерть, боль, страх, ужас – текли по венам Купера, пока последний деймос не исчез.
Джеймс открыл глаза. Планета по-прежнему летела по орбите и несла в себе жизнь. Только деймосов больше не существовало.
Джеймс Купер почувствовал приближение жизни задолго до того, как к нему постучались. Он подошел к столу и нажал кнопку открытия двери. Седовласый старик вошел в кабинет. Он глядел себе под ноги, а когда остановился возле постамента, то припал на колено.
– Господин, все готово к высадке, – произнес старик.
Джеймс прошел мимо, не удостоив его даже взглядом. Когда двери закрылись, старик облегченно выдохнул, и его руки затряслись. Он всю жизнь служил господину, исправно и верно. Старик знал о нем многое, гораздо больше, чем кто-либо в этом мире. Купер не всегда был Купером. И даже не всегда – человеком. У него много лиц. Много имен. Много должностей. И он вечен.
Шаттлы с солдатами на борту отсоединялись от огромной космической станции. Они словно рой пчел вылетали из улья и устремлялись к планете. Корабль Купера с отрядом спецназа спустился на ледяной покров. Солдаты активировали защитные экраны костюмов и вышли на заснеженные поля среди черных скал. Джеймс с ненавистью и обреченностью поглядел на кнопки управления защитного экрана и нажал на включение. Вокруг мужчины моргнул оранжевый свет.
«Экран активирован», – высветилось сообщение в левом углу защитного визора. Он тонкой, едва заметной оболочкой окутал тело человека.
Купер открыл дверь своей личной кабины и вышел в общий отсек. Все солдаты уже покинули корабль. Они будут несколько дней прочесывать местность, как над ледяным покровом, так и под ним. Деймосы жили глубоко под землей, а выходили на охоту к поверхности. Корка вечного льда толщиной в несколько десятков метров покрывала почти всю планету. А под ним – твердая горная порода с длинными тоннелями пещер, лавовыми потоками и огромными озерами, где и жили деймосы. Их тела приспособились к выживанию как при высоких температурах, так и при низких. Невероятное свойство.
Купер широко улыбнулся, когда вспомнил, что он уничтожил этот невероятный вид. Знали бы люди, какая это была потеря для вселенной. Джеймс с трудом подавил злорадный смех, попытавшийся вырваться из глотки. Мужчина встряхнулся и открыл главный шлюз. Ледяной ветер ударил в лицо, однако защитный экран нагрел потоки до приемлемой для человека температуры и стабилизировал кислород. Купер направился вниз. Снег успел запорошить трап и замести следы солдат. В этой части планеты солнце только вставало. Оно светило из-за спины, и в его лучах Купер увидел заснеженную долину, по которой передвигались солдаты. Вокруг носились дроны с биосканерами. Солдаты направляли их в трещины и разломы, чтобы те проверили все подземные пещеры.
– Беспомощные куски дерьма, – выругался Купер. Он закрыл глаза и прислушался к миру. Сканировал местность ментальным взглядом. Укол в правое плечо – справа в ста метрах притаился какой-то белый зверек – аналог зайца с Земли. Купер напрягся и стер его в пыль усилием воли. Зверек рассыпался черным пеплом даже не успев пискнуть. Темная энергия от его смерти полетела к Куперу и влилась в его тело. Уголок рта на мгновение взметнулся вверх, но потом мужчина вновь сосредоточился на ощущениях. Он выискивал жизнь и уничтожал ее, а энергию смерти вбирал в себя.
И пьянел.
Купер не считал время и жизни, которые он забирал. Он очнулся от эйфории, когда вернулись солдаты.
– Сэр, дроны отправлены под землю. На поверхности деймосов не обнаружено. Нам потребуется еще пара дней, чтобы убедится, что все монстры убиты. Каков будет ваш приказ?
Купер едва подавил желание убить людей.
– Направляемся на базу «Уран», – произнес он и пошел внутрь корабля.
На «Уране» они провели несколько дней. Все это время Джеймс занимался восстановлением завода по переработке добываемой в недрах руды. Его закрыли после нападения стаи деймосов, которые ворвались внутрь. Их было так много, что никакие защитные системы и охрана не справились. Людей всех перебили, а тела утащили как добычу в пещеры. Какое-то время после этого завод стоял заброшенным, и здание успели потрепать монстры, ветра и лед. Джеймс был в гневе, когда увидел эту разруху. Он запросил с космического корабля рабочих, и, когда те прибыли, задал им жесткие сроки по восстановлению.
Пока Купер занимался рутинными делами, постепенно приходили данные с дронов. Деймосов не нашли, а значит, вид уничтожен. Джеймс ликовал, и даже позволил себе поистязать пару работяг, чтобы отпраздновать свой успех. Избавиться от трупов ему не составило труда, а заставить людей забыть о пропавших друзьях и родных – плевое дело. Чуть больше темной силы – и об умерших уже никто не помнит. Их словно никогда и не существовало.
Утром Джеймс пошел в цех по первичной переработке руд, который запустили вчера, и на пути к Куперу подбежал солдат:
– Сэр, у нас проблема. Мы нашли выжившего деймоса.
Джеймс нахмурился, и мужчина перед ним рассыпался в пыль. Окружающие тут же забыли о солдате, словно его никогда не было, и продолжили выполнять свою работу.
Купер просканировал ментальным взором местность и быстрым шагом направился к выходу.
– Сэр, вы не надели защитный…
Охранник на выходе тоже рассыпался в пыль не успев договорить.
Джеймс вышел на улицу. Обычный человек заледенел бы спустя несколько минут, однако Купер не был простым человеком. Он нашел отряд, который бился с выжившим деймосом, в нескольких километрах от базы. Джеймс превратился в черный туман и стремглав полетел к месту битвы.
Солдаты стреляли по монстру, а он словно не замечал пуль. Он перемещался между людьми, прыгал от одного к другому и убивал их, пронзая ударом хвоста с зазубриной на конце. Деймос был небольшой, и его четыре спинных шипа почти не выделялись среди остальных.
Джеймс в ярости обрушился черным туманом на все поле битвы. Деймос припал к земле, глядя на тьму, падающую с небес. Солдаты умерли в мгновение, лишь тьма коснулась их, и в следующий момент произошел взрыв.
Темный туман растворился, и из него вылетело тело Джеймса. Его как пушинку отбросило взрывной волной, он упал и покатился по снегу, пока не врезался в скалу. Джеймса впечатало в камень, по черной поверхности которого пошли трещины. В голове зазвенело, мужчина упал на колени и закашлялся.
«Что за чертовщина?!» – пронеслось в мыслях. Он замотал головой и поднялся. Деймос несся к нему. Купер сощурился, вытянул руку, собрал в ладонь энергию и выстрелил ею в приближающегося монстра. Деймос отпрыгнул в сторону, остановился и зашипел.
В этот момент Джеймс почувствовал, как ответная волна светлой энергии летит в его сторону. Он взмахнул руками, создавая защитную стену из черного тумана. Послышался треск, когда две энергии столкнулись, хлопок – они нейтрализовали друг друга и растворились.
– Что я делаю? – пробормотал Купер, озадаченный своими действиями. Он объял себя энергией тьмы и послал ее в деймоса. Монстр зарычал и бросился вперед. Тьма прошла сквозь него, не причинив вреда. Купер опешил настолько, что даже не смог выругаться.
– Стой! – Он выставил руку перед монстром, и тот послушно замер. Купер напрягся, вспоминая примитивный язык деймосов, и произнес на нем:
– Ты кто?
– Враг, – прошипел монстр. – И ты враг. Я знаю, кто ты. Я тебя не боюсь!
Купер в озадаченности приподнял бровь. Впервые за миллионы лет ему стало любопытно. Впервые за миллионы лет кто-то мог противостоять ему. Джеймс взглянул на монстра внимательнее. Он проник в его структуру, читая коды сущности. Монстр выглядел обычным только на первый взгляд. Сейчас же Джеймс видел посреди сплетений энергетических нитей нечто странное. Вначале он напрягся, прочитав, что это существо – Хранитель. Но потом напряжение сменилось изумлением. Печать Хранителя была иная. Она была такая же, как и у остальных – полупрозрачный серый шар с тысячами знаков различных энергий, переливающийся в эпицентре существа. Только в центре было белое ядро, через которое проходили все нити связей печати.
«А где же темная энергия?» – задумался Джеймс, присматриваясь к белому ядру. Блеск черной молнии, прошедшей по нити, заставил Купера посмотреть на печать Хранителя обобщенно. По ее сплетениям проходили разряды молний темной энергии. Они мелькали то тут, то там.
Купер ошеломленно выпучил глаза.
– Кто ты такой, черт возьми?! – воскликнул он. Монстр зашипел и прыгнул вперед. Джеймс взмахнул рукой, и скала позади него рассыпалась, а в его ладони появился здоровый булыжник. Мужчина с размаху влепил по голове монстра, и тот без сознания упал на снег.
– Так, значит, физический урон я ему могу нанести, – пробормотал Купер. Он с силой начал бить по черепу деймоса, пока не разбил его вдребезги. Сердце монстра остановилось, но Джеймс видел, что тот не умер.
– Физически бессмертен, значит. – Джеймс скрестил руки на груди, глядя на бездвижное тело. Постепенно клетки разбитой головы начали восстанавливаться. Джеймс наблюдал за этим процессом и думал. Впервые за миллионы лет он столкнулся с тем, чего не мог понять. Неужели ему придется просить помощи сестры? Джеймса передернуло, но он понимал, что тут не обошлось без вмешательства светлой силы. Он с трудом заставил себя произнести имя:
– Любава!
Джеймс почувствовал, как она явилась. Комок тошноты подкатил к горлу от ее присутствия.
– Здравствуй, братишка, – послышался за его спиной женский голос.
Лицо Джеймса перестало отражать какие-либо эмоции.
– Привет, сестренка, – произнес он и повернулся. Неподалеку стояла женщина в белом платье, с белоснежными волосами и светлой, почти прозрачной кожей. Вся она словно светилась изнутри, объятая ореолом света.
Любава поглядела на лежащего у ног Купера монстра и ее брови полезли наверх.
– Это ты сделал с ним?
– Я хотел его убить, но у меня не получилось. И мне кажется, тут не обошлось без твоего участия, сучка!
Любава хмыкнула и направилась к Джеймсу:
– Я тут ни при чем, Блэк. Это ты виноват. – Любава назвала истинное имя Купера.
– Я?! – зло выкрикнул Блэк. – С хрена ли?
– Если ты откроешь шире свои залитые злом глаза, то увидишь простую истину, – усмехнулась Любава. Она подошла к лежащему в снегу монстру и присела. Провела рукой над его бездвижным телом и улыбнулась.
Блэк огляделся, но так и не смог увидеть истину, о которой говорила Любава.
– Хватит секретов, говори прямо, лживая тварь!
– Не надо упрекать меня во лжи, я не умею лгать, мне этого не дано, как тебе не дано любить, – ответила Любава. Она подняла взгляд. – Загляни в свое сердце, брат.
Блэк ушел в себя и заглянул в ядро своей сущности. Тонкая серая нить оплела темное ядро. Блэк дернул сеть, но она не поддалась.
– Что это за дерьмо?! – воскликнул он и поглядел на сестру.
– София прокляла тебя. И вселенная решила, что заслужено, – серьезным тоном произнесла Любава.
На мгновение Блэк опешил, а потом разразился хохотом.
– Не смеши меня, идиотка. Я – создатель проклятий, они не действуют на меня!
– Проходят сотни тысяч лет, а ты так и не можешь принять, что все имеет свойство меняться. Даже ты и я.
– Надеюсь, когда-нибудь ты потемнеешь, – ехидно отозвался Блэк, но тут же перестал ухмыляться. – В чем суть проклятия?
Любава нахмурилась. Она искренне желала помочь брату.
– Дай я посмотрю.
– Не подходи ко мне, мерзость!
– Либо тебе придется немного потерпеть, либо решай проблему самостоятельно.
Блэка передернуло, но он смирил гнев и расслабился.
– Я аккуратно, – пообещала Любава, подошла к брату и положила руки ему на грудь. Их аура смешалась, вызывая возмущения пространства. Воздух вокруг затрещал, поднялся ветер. Руки Любавы посерели, и кожа начала разрушаться, превращаясь в пепел. Она закусила губу от боли, но продолжала изучать проклятие в сердце брата.
– Любава, хватит, – поморщился Блэк, и она убрала руки. Он схватился за грудь и зашипел от боли.
– Прости, я не хотела делать тебе больно, – сочувственно произнесла женщина.
– Зато я рад, что ты страдала. – Блэк покосился на покалеченные руки сестры, которые быстро восстанавливались. – Ну, так что?
Любава вздохнула и поглядела на лежащего у ног монстра.
– Этот монстр – ключ твоего проклятия.
– Что?!
– Ты, – с нажимом выделила Любава, – виноват в смерти его вида. Вселенная выбрала его из-за тебя. Если бы не ты – он бы остался обычным монстром. А сейчас он умер и переродился Хранителем. Теперь вселенная связала ваши судьбы. Поэтому ты не можешь убить его. Это твое наказание. Удивительно, но он единственное существо, против которого не действует сила, исходящая от тебя. Ты можешь на него влиять как простой смертный, поэтому ты смог ранить его камнем. Но как повелитель Тьмы – ты против него бессилен.
– Не может такого быть, это немыслимо! – прорычал Блэк. – Я должен возиться с этим дерьмом? Чушь собачья! Я оставлю его здесь, и пусть он подыхает!
– Он – Хранитель, Блэк. Он не умрет.
– Не мои проблемы, – отмахнулся Блэк и направился в сторону базы. – Адьес, сестрица!
***
Любава спокойно смотрела в спину брата, не окликнула его и не остановила. Она знала, что Блэк не сможет сопротивляться воле вселенной. Судьба найдет его, а если он начнет убегать – то покарает. Любава нахмурилась. Она любила брата и не желала ему ничего плохого. Она попросту не умела этого. Она желала ему только хорошего, что, к большому сожалению, его убивало. А Любаву убивала ненависть брата к ней: Блэк ненавидел сестру и желал ей смерти. Но их битвы отгремели еще миллиарды лет назад. Стычки не приносили ничего, кроме ран и боли. Пришлось принять существование друг друга и стараться находить выгоду во взаимодействии. Насколько это вообще возможно между Светом и Тьмой.
Деймоса объяло золотое свечение, и он исчез. Любава попыталась отследить его перемещение, но не смогла. Но она сразу поняла, что причиной этому мог быть братец, и взглянула в сторону базы «Уран».
***
Блэк в раздражении вернулся в свой кабинет. Он был настолько погружен в себя, что даже никого не тронул, проходя по коридорам завода. Сейчас, стоя у окна, Блэк начал понимать, насколько обескуражен произошедшим, и его это еще больше разозлило. Ему срочно надо кого-то убить! Его рука потянулась было вызвать секретаря, как прямо перед ним на стол свалился злосчастный монстр, объятый золотым светом портала. Ярость мгновенно поглотила разум Блэка. Осталось единственное желание – убивать. Он обрушил всю силу повелителя Тьмы на деймоса, но вместо этого разрушал все вокруг: тьма разрасталась, поглощая стены завода. Работники в ужасе бежали по коридорам, а вокруг все рассыпалось, превращаясь в прах, пока эта же участь не постигла и людей. Темная сила вырвалась наружу, пожирая саму суть мира. Все растворялось в ней бесследно, исчезая из памяти вселенной.
Базы «Уран» больше не существовало. Ее никогда и не было. На ее месте теперь зиял провал огромного кратера.
Блэк собрал свою силу в человеческое обличье Джеймса Купера и осмотрел стены глубокого кратера, на дне которого он стоял. Опьянение от разрушения и смертей быстро проходило, а тот, на кого изначально была направлена ярость, сидел перед ним и смотрел черными ошалевшими глазами.
– Да сдохни ты! – воскликнул Блэк, усилием воли расколол стену кратера и сбросил на монстра огромный булыжник. Того мгновенно расплющило многотонной глыбой, и Блэк удовлетворенно ухмыльнулся.
– Если ты будешь убивать его в таком состоянии, в каком он сейчас – ты лишишь его памяти, – заметила Любава, которая неожиданно появилась на глыбе, придавившей монстра.
– Как всегда рядом с тобой начинает вонять, – проворчал Блэк, подавив приступ тошноты.
– И я люблю тебя, – ответила Любава.
– Когда ты уже сдохнешь, Любава?
– Только вместе с тобой, брат мой.
– Что ты задумала, сучка?!
– Ничего. Меня беспокоит твоя судьба.
– У меня нет судьбы!
– Она появилась с нитями проклятия.
Блэк замолчал, глядя на темную кровь монстра, вытекающую из-под куска породы.
– Как снять проклятие?
– Откуда мне знать? – пожала плечами Любава и спрыгнула с булыжника. Она присела рядом с лужей крови, разглядывая ее глянцевую поверхность.
Блэк еще раз окунулся в себя, разглядывая серую нить, обвившую сердце. Может, где-то в ней есть код, который нужно расшифровать? Он схватился за нити и принялся их разглядывать. Среди сплетений он заметил бегущие коды проклятия. Но он не мог их прочесть, а значит, не мог изменить их структуру, чтобы разрушить.
– Сходи к главному Хранителю. Возможно, он подскажет решение твоей проблемы, – посоветовала Любава. – Если это дело касается Хранителей, то лучше узнавать все у них. И возьми монстра с собой. Пусть Сэм взглянет на него.
– Его присутствие рядом будет выводить меня из себя. – Блэк поморщился. – Я ненавижу жизнь.
– Ты можешь терпеть ее рядом с собой, – улыбнулась Любава. – И я повидала достаточно, чтобы знать, что ты можешь сдерживаться.
Тело монстра начало вырастать из лужи крови. Он снова восстанавливался.
– Бессмертный сученыш! – Блэк сплюнул на выжженную землю. – Сэм, тащи свой зад сюда!
– Он не ответит тебе на это имя, – сказала Любава, с улыбкой счастья наблюдая, как жизнь возвращается в тело монстра. – Тебе придется самому идти к нему. И я бы побоялась так разговаривать с главным Хранителем.
Блэк зарычал, объял тьмой монстра, впитал в себя и отправился сквозь пространство миров искать главного Хранителя.
***
Любава осталась одна – смотрела в небо и размышляла. Возможно, Вселенная решила, что пора повелителю Тьмы научиться чему-то новому? Женщина раскрыла ладонь и уставилась на нее. Если изменится Блэк, изменится и Любава. Несмотря на их противоположность, они были глубоко связаны. Они не чувствовали друг друга, но изменения в одном обязательно отражались на другом. Если Блэк становился сильнее, то и ее сила росла. Если она училась чему-то новому, то брат тоже становился умнее. Когда Любава вдруг становилась сильнее, она знала, кто в этом виноват.
Что теперь будет? Что принесет в их существование деймос? И почему он стал Хранителем миров? Зачем Вселенная наделила его этой силой и проклятием?
Любава улыбнулась. В который раз она поняла, насколько влюблена во Вселенную. Мать была воистину невероятна.
***
Тоннели межмирового пространства петляли, открывали проходы и окна в различные вселенные, а потом закрывали обратно. Блэк летел по темноте, заглядывал в каждую щель и шептал одно имя: "Сэмюэль". Но в ответ тишина. Главный Хранитель никогда не откликался на его зов.
Перед Блэком разверзлась щель, из которой полыхнул огонь. Блэк прошел сквозь него, и хотел было продолжить путь, но резко остановился и обернулся. Огонь обжег его и продолжал танцевать в разломе мира. Всполохи словно зазывали к себе. Блэк ухмыльнулся и вошел в щель. Он тут же провалился в небо и полетел к пылающей земле сквозь вязкий воздух. С высоты своего падения Блэк видел огненный мир. Вдалеке высился вулкан, непрерывно источающий магму. Над ним сверкала молниями пепельная туча, распространяя по небу грохот.
Блэк закрыл глаза и разбился о землю черным туманом, словно огромная капля. Он расползся по горячей земле, жадно пожирая материю.
– Прекрати жрать мой мир! – послышался звонкий женский голос, и в следующее мгновение огонь впился в его тьму. Он пожирал ее, выжигал и щекотал сущность Блэка. Он встряхнулся и скинул с себя пламя, а затем собрался воедино, превратился в человека и увидел перед собой силуэт огненной женщины.
– Моя дорогая Хелена, – улыбнулся Блэк, разглядывая ее силуэт.
– За Хелену получишь по зубам! – задрала нос женщина.
С лица Блэка сошла улыбка и он сощурился:
– Ты не знаешь, где Сэм?
– Сэм? – удивилась женщина. Она окинула взглядом Блэка и склонила голову набок. – Знаю.
– Говори, где он, или я сожру тебя!
– Ой-ой. – Хелена скрыла улыбку за ладонью. – Ты что, угрожаешь мне? Милый, у тебя есть более интересные способы разговорить меня.
Блэк расхохотался, превратился в тьму и бросился к Хелене. Он никогда не откажется от слияния с ней.
***
Блэк пошевелился и понял, что находится в теле человека. Он обнимал что-то горячее и тоже человеческое. Он открыл глаза и уткнулся в рыжие волосы, от которых пахло раскаленными камнями. Руки затекли, а бок, на котором он лежал, нестерпимо и приятно жгло. Блэк высвободил руку из-под женщины и провел по ее точеной талии.
Сколько времени они наслаждались слиянием друг с другом? Блэк потерял нить событий. Все слилось в непрерывный взрыв чувств возбуждения и удовольствия. Блэк глянул на Хелену. Она спала. Видимо, он все-таки разрушил ее, и ей надо больше времени, чтобы восстановиться.
Блэк поднялся с камней и подошел к обрыву. Они с Хеленой уснули прямо на склоне вулкана, возле лавовой реки. Внизу простирался все тот же огненный мир. Он принадлежал Хелене, она создала его для себя, и он являл собой все то, что она любит и что из себя представляет. Огонь, высокие температуры, разрушение. Блэку было хорошо здесь. Ему нравилось приходить к Хелене, сливаться с ней в порывах страсти. Пожалуй, она была единственным существом, которое он не пытался уничтожить и которое мог терпеть рядом.
Блэк оглянулся через плечо. Хелена распласталась на горячем камне. Ее рыжие волосы разметались, и в них мелькали всполохи огня. Блэк скользил взглядом по ее обнаженной груди, животу, бедрам. Он вскинул брови и поглядел вниз. Давно он не занимался с ней сексом в человеческом обличии. В этом было что-то забавное и веселое – когда две невероятные силы играют в смертных.
Блэк подошел к Хелене, присел и раздвинул ей ноги. Она мгновенно открыла глаза, и камни вокруг объяло огнем.
– Тьма моя, иди ко мне, – промурлыкала она и закинула ноги ему на плечи. Блэк поцеловал ее голень, и она улыбнулась. Он хитро посмотрел на нее и провел губами по внутренней стороне бедра. Он дошел до промежности и остановился. Его губы почти касались ее. Глубокий вдох удовольствия, Хелена схватила его за волосы и попыталась притянуть ближе. Блэк скользнул вперед меж ног и остановился, когда уперся членом в ее лобок. Хелена закусила губу и откинула голову назад, ожидая продолжения, но Блэк замер. Хелена сощурилась, и их взгляды пересеклись.
Янтарные глаза смотрели в бездну черных.
Брови Хелены начали сдвигаться от злости и нетерпения, и Блэк с размаху вошел в нее. Хелена вскрикнула от боли и неожиданности и впилась ногтями в его плечи. Блэк двигался жестко и сильно, и она не успевала вдохнуть полной грудью. Ее стоны слились в один крик боли и удовольствия.
