Наталья Масальская
Кай и тайна исчезнувшей цивилизации

Полная версия

Глава 3

Ребята уныло брели по прожаренному на солнце асфальту в сторону уже знакомой им заброшки. Кай, перекинув через плечо авоську с провиантом, обдумывал план дальнейших действий. Они с Гердой решили переждать дневное пекло в плесневело-прохладном теньке разрушенного дома, а часиков в пять идти на поиски портала. Обоих не покидала мысль о таинственной ищейке, которую Басовитый и Писклявый решили за ними послать. Что это за ищейка ни один из них не представлял. Но, если Герде казалось, что это огромная собака, то Каю, любителю игр-бродилок, виделся покрытый струпьями омертвевшей кожи зомбак, беспрекословно выполняющий приказы своих хозяев. Он сжал через ткань рубашки припрятанный на всякий случай нож, который позаимствовал на кухне своей прабабушки. Он невольно усмехнулся и перевел взгляд на идущую рядом Герду. Неужели это мелкая рыжая плакса – его мать? Он вспомнил, как она одним взглядом заставляла их с папой делать то, что ей было нужно и невольно засомневался в своих выводах.

«Да нет, точно она. Гегелен – девичья фамилия матери. И ее дед-немец тоже имелся. Только Кай его совсем не знал. В шальные девяностые он уехал с бабушкой в Германию. Мама к этому времени уже была за мужем и с ними не поехала. А потом то да се: то повода не было, то денег, то времени.

– Что мы здесь делаем? – недовольно проворчала Герда оглядывая облезлые, покрытые плесенью и облупившейся краской, стены дома. – Почему ты не хочешь идти сразу?

– Не знаю как у тебя, а у меня после перемещения до сих пор коленки дрожат и руки трясутся. Может быть эти кристаллы каким-то образом забирают энергию человека, который ими пользуется? И ты слышала про ищейку? Думаю, нам лучше переждать час-другой в укрытии – понаблюдать.

– Как скажешь, – бросила Герда и, подняв с пола старенький стул, перенесла его к окну и села.

–Ты там больно-то не высовывайся, – предостерег ее Кай. – Мы не знаем, как эта ищейка выглядит, а судя по их прикиду, может принять облик кого угодно. Так что, не светись. Увидишь что-нибудь необычное, разбуди.

Подстелив кусок картона, он уселся прямо на пол, и закрыл глаза.

Кай не знал сколько он спал и спал ли вообще. Казалось, только успел закрыть глаза, и вот уже кто-то теребит его за плечо.

– Что? – сбитый с толку парень, уставился в округлившиеся от ужаса глаза Герды.

– Там, – прошептала она, указывая в сторону окна, голый проем которого облизывала колышущаяся в порыве набежавшего ветра драная занавеска. – Надо идти, – Герда тянула его за руку, и Кай, который еще не до конца проснулся, на автомате вскочил на ноги.

Ребята бросились по покосившимся деревянным ступеням вниз. После влажного, прохладного подвала, им показалось, что на улице пекло. Не разбирая дороги, Кай и Герда побежали в сторону темнеющего за пятиэтажками леса. Там портал. Они должны успеть. Кай никак не мог до конца прийти в себя, и видел сейчас только подпрыгивающую за спиной у Герды рыжую косичку. Любая мысль вызывала головную боль, которая пушечным ядром перекатывалась в мозгу.

– Подожди, – он остановился и посмотрел на запыхавшуюся спутницу. – Куда мы бежим?

– Я видела, – с трудом переводя дыхание, ответила девчушка. – Там, – она показала пальцем в сторону заброшки, которая давно скрылась из вида.

– С чего ты решила, что это ищейка?

– Он там стоял и улыбался… Так не улыбаются, – понизив голос почти до шепота, добавила она.

– Как так? – не сдавался парень, однако пусть и не бегом, но они продолжали двигаться в сторону темнеющего на горизонте леса.

– Как будто он не улыбается, а ему губы так пришили, – попыталась объяснить она и растянула губы в безразличной, гротескной улыбке.

Кай скривился словно от дурного запаха.

– Понятно.

Он уже видел такое лицо, в дедушкиной коллекции кукол был лакерованный болванчик – Петрушка. Дед его очень любил, говорил, что тот невероятно ценный. Однако сам Кай шарахался от его дьявольского лица с широченной карикатурной усмешкой.

– Нам сюда, – привлекла его внимание Герда, показывая на неприметную тропинку между домами, которая вела в лес.

– Не отставай, – бросил Кай, сбежав под горку прямиком в заваленный валежником подлесок.

Он обернулся на Герду, чтобы помочь, если потребуется, но та сама сбежала вниз и, обогнав его, пошла впереди.

– Что с твоими коленками? – поинтересовался Кай.

– С чем?

– Коленками? – повторил он свой вопрос, показывая на ее острые нетронутые коленки, которые еще пару часов назад были покрыты тонкой темно-коричневой корочкой.

– Не понимаю о чем ты, – отмахнулась Герда и уверенно зашагала дальше.

Кай остановился, глядя ей в спину. Он только сейчас заметил, что ее волосы заплетены в косу, как в момент их знакомства.

– Ты чего? – удивленно спросила девочка.

– Когда ты успела косу заплести? И твои коленки?

– Что опять не так с моими коленками? – проворчала, вынужденная оправдываться, Герда.

Кай попятился, пытаясь рассмотреть, казалось бы, в совершенно обычном лице своей спутницы и другие подтверждения пугающей догадки.

«Неужели…» – мысль мелькнула спонтанно, и парень почувствовал, как волосы на затылке встают дыбом.

– Да что с тобой? – Герда приблизилась к нему на шаг, но Кай снова отшатнулся от нее.

– Стой, где стоишь, – приказал он.

– Ладно, стою. А в чем дело-то? – недоумевала девочка.

– Когда у тебя день рождения? – с вызовом бросил он.

– Дурак. Ты еще спроси, как маму с папой зовут, – она снова хотела приблизится.

– Эй, – Кай указал ей на место, и Герда послушно остановилась.

– Ну и долго ты будешь комедию ломать? Может объяснишь, что происходит? – с ее лица слетела доброжелательная, даже заискивающая маска. Она штопором ввернула взгляд своих зеленых глаз в его лицо.

«Не может быть, – Кай присмотрелся, – ну, точно, – один ее глаз стал карим».

Парень, не раздумывая, бросился обратно в город. В лесу будет сложнее затеряться. Пока быстрый бег вспарывал холодным острым спазмом его легкие, в голове сумбурно вспыхивали догадки. Где настоящая Герда? Возможно, она до сих пор в заброшенном доме. Возвращаться туда сейчас не вариант, ищейка знает это место. Квартиру бабушки он отмел сразу, хотя, если ему удастся оторваться, надо бы и ее проверить. Вдруг девчонка вернулась туда.

Кай мельком обернулся, преследователя не было видно.

«Неужели ему все же удалось скрыться? – он остановился и, уперев руки в колени, пытался отдышаться. Вдруг в поле зрения появились знакомые острые коленки. Кай дернулся от испуга и, не удержавшись на ногах, шлепнулся на задницу. Перед ним стояла Лжегерда. Она даже не запыхалась. Казалось, она и вовсе не преследовала его, а каким-то образом просто возникла на пути. Кай вскочил на ноги и побежал прочь, не разбирая дороги, пока не оказался за гаражами, скрытыми в тени высоких раскидистых тополей. Он протиснулся в узкий проход между грязными металлическими стенками и, отгребая ногой мусор, начал продвигаться к плотно заросшему кустарником забору. Здесь его будет сложнее поймать. Он на миг прикрыл глаза, пытаясь успокоиться и решить, где в первую очередь искать «настоящую» Герду.

Из-за гаражей Кая спугнули местные мальчишки. Громко перекрикиваясь и смеясь, они залезли на крыши и начали носиться друг за другом, играя в догонялки. Под тяжестью их тел, металл с грохотом прогибался, наполняя округу раскатами тысячи громов. Кай стал быстро выбираться из своего укрытия. Сумка с припасами осталась в разрушенном доме. Да и Герду стоило поискать.

«Эта рыжая плакса наломает дров», – рассуждал он, маскируя таким образом волнение за мать.

«Что, если ее убьют? Его тоже не будет?»

Думать об этом было неприятно, и он прибавил шагу. Главное сейчас – не нарваться на ищейку.

«Интересно, что Басовитому и Писклявому от них нужно? – он нащупал через ткань кармана острые края кристаллов.

Кай дошел до места и полчаса наблюдал из окна соседней пятиэтажки за печально покосившимся бараком, но не заметил ни одного движения.

Наконец, он вылез из укрытия и, стараясь держаться в тени деревьев, скользнул к заброшке. Пролез в уже знакомую дыру в заборе и начал медленно подниматься по проваливающимся, скрипящим ступеням на второй этаж.

Еще пару часов назад эти облупившиеся, дышавшие сыростью стены защищали их с Гердой от опасности, сейчас же внушали лишь волнение и страх.

Авоська с провиантом лежала там же, где он оставил ее. Посреди комнаты на стуле, спиной к нему, сидела Герда. Во всей ее застывшей, словно восковой фигуре, было что-то зловещее. Кай несколько мгновений прикидывал расстояние до сумки. Его глаза быстро перебегали от девочки до пряников в мешке и обратно. Наконец он сделал первый беззвучный шаг и, перенеся тяжесть тела на выставленную вперед ногу, снова взглянул на Герду. Похоже, не заметила. Опустив глаза на пол, выбрал место почище и снова сделал мягкий, беззвучный шаг. Несмотря на волнение, пульсирующее в груди, он старался не торопиться. Наконец, Кай оказался рядом с сумкой. Осторожно поднял ее, и вдруг его разобрало любопытство. Почему сидящая на стуле девчонка не двигается? Недолго думая, он так же осторожно направился к Герде, изо всех сил вытягивая шею, чтобы заглянуть ей в лицо. Когда он был уже достаточно близко, девчонка вдруг повернула к нему голову почти под прямым углом, как механическая кукла. Кай уставился в ее неподвижные, ничего не выражающие глаза. Испуг горячей волной прокатился от головы до пят, сделав ноги ватными. Он рванулся к двери, но тут же влетел в чью-то широкую, твердую, как чугун, грудь и не удержавшись на ногах, упал навзничь.