Наталья Денисова
Хранители Татарстана. Темная бездна
Пролог
Много лет назад люди и потусторонние силы жили в мире друг с другом, но времена изменились, изменилось и отношение к незримому миру. Люди стали бояться нечисти и пытались истребить. Магические существа взбунтовались против подобной несправедливости, и началась война, которая длилась долгие годы. Но среди людей были и те, кто не изменил своего отношения к потусторонним силам и продолжали верить в то, что возможно сосуществовать вместе, не причиняя вреда друг другу. Этих людей называли Хранителями. Они боролись за права нечисти на существование, защищали ее от людей.
Во время войны было уничтожено много представителей незримого мира. Оставшимся же существам пришлось скрываться, чтобы сохранить свою жизнь.
Прошли годы. Люди стали забывать об их существовании, но среди обычных людей находились и те, кто видел больше других – Хранители. Именно они стоят между людьми и потусторонней силой, стараясь сохранить балланс между двумя мирами, тесно переплетенными между собой. Они следят за тем, чтобы представители разных миров не причиняли вред друг другу во избежание повторения войны…
Чужая любовь
Девушка стояла по колено в воде, прижимая руки к груди, и отчаянно звала кого- то. Несмотря на то, что уже было достаточно холодно, на ней была надета лишь белая полупрозрачная сорочка на тонких бретельках, а ноги были босые. Холодный ветер с реки ударял в лицо, развевая длинные распущенные волосы, но девушка этого не замечала. Она продолжала звать, голос ее срывался и дрожжал от слез. Медленно на негнущихся ногах, она начала заходить в реку все глубже и глубже. Подводные камни царапали нежную кожу ступней до крови, но девушка не чувствовала боли. Она продолжала звать и идти.
Вода достигала уже до середины груди, когда с берега раздался пронзительный крик.
– Алсу!
На долю секунды девушка остановилась, прислушиваясь, затем продолжила идти вперед. Из глаз лились слезы, тело дрожало от холода, но девушка продолжала идти вперед , все глубже заходя в холодные воды реки.
– Алсу, остановись!
Послышался всплеск воды. Тот, кто звал ее, пытался догнать. Девушка ускорила шаг и оступилась на мокрых камнях. В тот же миг ледяная вода попала й в рот и нос, обжигая легкие. Девушка не могла подняться и сделать вдох.
***
– Третий труп за месяц!– снимая резиновые перчатки, сказал своей напарнице молодой голубоглазый мужчина с копной рыжих чуть вьющихся волос на голове, развевающихся на ветру.
В нескольких шагах от него в неестественной позе на земле лежало тело молодой женщины, покрытое тиной.
– И снова утопленница…– ответила молодая энергичная брюнетка, склоняясь над трупом.
– Видимых повреждений нет, как и в предыдущих случаях…
– Похоже, вновь самоубийство!– продолжила за напарника женщина.
– Вскрытие покажет! Но думаю, что ты права!
– И что мы имеем?– поднимаясь, сказала девушка.– По три трупа каждый месяц! И так продолжается уже пол года!
– Вряд ли это совпадение… Думаю, что девушек кто- то подталкивает к самоубийству!– мужчина пристально посмотрел на напарницу.
– Я проверю их контакты в социальных сетях. Возможно найдутся совпадения.
– А я опрошу родню и близких друзей.
Ни говоря больше ни слова друг другу, напарники разошлись по разным направлениям.
***
Мужчина расположился за большим деревянным столом в полицейском участке города Набережные Челны. Напротив него сидела тучная пожилая женщина. Она протерла большим носовым платком слезы выступившие в уголках глаз и шумно высморкалась все в тот же платок.
– Все было хорошо. Резеда училась хорошо. Должна была закончить в следующем году…
Женщина вновь всхлипнула.
– А молодой человек у Резеды был?– спросил Арсений.
– Был. Айрат замечательный мальчик, они вместе учились и собирались пожениться после защиты диплома.
– Перед трагедией молодые не ссорились?
– Нет, что вы?! Айрат никогда не обижал Резеду, пылинки с нее сдувал. Все у них было хорошо!
Арсений тяжело вздохнул и отпустил очередную опрашиваемую. С парнем Резеды Арсений побеседовал позже. Айрат оказался щуплым добродушным молодым человеком, который искренне горевал о потере любимой. Арсений тут же вычеркнул его из списка подозреваемых.
***
Арсений сидел в удобном кресле возле окна в номере, снятом сегодня утром в гостинице Татарстан. Лицо его было задумчиво, а пальцы выбивали барабанную дробь по подлокотнику кресла. Мужчина рассматривал вечерние Челны и вспоминал опрос свидетелей, который провел сегодня. Все близкие погибших утверждали, что все было в порядке, поведение перед смертью не менялось, и разговоров о самоубийстве не было. Всех погибших объединяло то, что это были молодые девушки в возрасте до 25 лет, все длинноволосые и стройные. Арсений вновь постучал пальцами по подлокотнику. Телефон в кармане брюк завибрировал. Арсений посмотрел на экран, звонила напарница Алсу.
– Алло,– ответил он.– Что-то нашла?
– У меня ничего,– ответила девушка, тяжело вздохнув.– А у тебя?
– Пока пусто! Но чувствую как что- то значительное упускаю из виду.
– Сейчас приеду!– ответила Алсу и положила трубку.
Арсений отложил телефон и вновь посмотрел на Вечерние Челны. Город сверкал разноцветными огнями, по дорогам сновали туда- сюда дорогие авто. Мимо проехал черный Рендж Ровер и Арсений проводил его взглядом. Машина повернула направо и, доехав до девятиэтажки, свернула в сторону Камы.
– Ну конечно!– мужчина хлопнул себя по лбу ладонью и вскочил с кресла.
Нервными шагами он мерял комнату туда- сюда и бурчал себе что- то под нос. В таком состоянии его и застала Алсу, отворив дверь
– Вижу, дело сдвинулось с мертвой точки,– заявила напарница, пройдя по номеру и, заняв кресло у окна, в котором недавно сидел Арсений.
– Все погибшие за несколько дней до самоубийства ездили на Каму…
Арсений достал из кейса папку с бумагами и, перелистывая страницы, стал зачитывать.
– В апреле: 1 жертва. Набиуллина Эльвира, 18 лет, официантка ресторана Пронто. Гуляла с парнем по берегу Камы за день до гибели!– мужчина подчеркнул строчку красным маркером.– 2 жертва. Иванова Анна. 20 лет. Танцовщица гоу гоу. Ездила на пикник с друзьями на Каму за два дня до смерти. 3 жертва. Бикмухаметова Резеда. 19 лет. Студентка педагогического института. Ездила с отцом и дядей на рыбалку на Каму. Пропала через день. Майские жертвы: Шамсутдинова Регина. 22 года. Менеджер по продажам. 1 мая делала шашлыки с друзьями на берегу Камы. Погибла через два дня. Меньшикова Татьяна. 24 года. Медсестра. 9 мая ездила на шашлыки с друзьями на Каму. Пропала на следующий день. Костина Тамара. 19 лет. Студентка КамПи. Рыбачила с друзьями. Нашли через три дня мертвой на берегу. Потом начался пляжный сезон. В каждом месяце по три жертвы! И все так или иначе были на Каме и после этого пропадали в течение трех дней! Позже их тела находили на берегу! Думаешь совпадение?
Арсений захлопнул папку и убрал обратно в кейс.
–Вряд ли…– задумчиво покачала головой Алсу.
– Если это не маньяк, который доводит несчастных девушек до самоубийства, то это дело как раз в нашей компетенции.
– Давай съездим на Каму!– предложила Алсу, поднимаясь с кресла.
– Едем!– Арсений накинул пальто и напарники покинули гостиницу.
***
Спустя 20 минут, рыжеволосый мужчина в черном пальто до колена, с поднятым воротничком и миниатюрная брюнетка в короткой кожаной куртке и обтягивающих голубых джинсах, ежась от холодного ветра, прогуливались по берегу реки Кама, периодически останавливаясь и всматриваясь в потоки воды. Со стороны могло показаться, что любленная парочка прогуливается вдоль реки в романтическом порыве, говоря друг другу комплименты и признания в любви. На самом же деле речь шла о совсем не романтичных вещах.
–Все жертвы примерно одного возраста и телосложения…– начал Арсений.
– И все были на Каме пред самоубийством,– продолжила Алсу.
Мужчина привык, что напарница продолжает предложения за него. Он и сам часто начал так делать к своему неудовольствию. Но что поделать, годы совместной работы сближали.
– Нужно выяснить при помощи чего происходило воздействие…– тяжело вздохнув, сказал Арсений.
– Попробуем считать память воды?– предложила Алсу.
– Не выйдет! Слишком сильное течение!– Арсений посмотрел на широкие воды Камы, перебрасываемые течением.– Попробуем считать магический след с песка на берегу.
Напарники прошли к тому месту, где сегодня утром осматривали тело. Арсений достал из кейса небольшой стеклянный шар с легкость помещающийся в ладонь , внутри которого плескалась голубая жидкая субстанция. Мужчина присел на корточки возле того места, где лежало тело девушки и опустил шар в песок. В ту же секунду жидкая субстанция внутри из голубой стала алой словно кровь.
– Здесь поработала нечисть!– почти шепотом сказала Алсу. Ее очень увлекала работа, каждое дело открывало что- то новое, прежде неизведанное и таинственное.
– И очень хорошо поработала! Ни каких остаточных следов, лишь алый туман!
– Что это значит?– спросила Алсу. Прежде шар всегда показывал с каким видом нечисти приходилось связываться. Внутри четко отражалось изображение нечисти и напарники знали, что делать дальше. В этот раз же все было по- другому.
– Это значит, что мы имеем дело с нечистью высшего порядка!
Глаза у Алсу округлились от удивления. За три года работы хранителем, они ни разу не сталкивалась с высшей нечистью.
– Что такого могло произойти в городе, что появилась высшая нечисть?– задумчиво спросил Арсений. Все хранители знали, что для того, чтобы стать высшей нечистью, человеку нужно умереть очень мучительной смертью. Арсений начал нервно расхаживать по берегу.
Алсу молча наблюдала за напарником, боясь потревожить его мысли. Женщина изучила характер Арсения и знала, что если мужчина начинает нервно расхаживать широкими шагами, это означает, что в его голове происходит высший мыслительный процесс и скоро появится ответ на интересующий вопрос.
В первые месяцы совместной работы Арсений был негативно настроен по отношению к молодой неопытной напарнице, и Алсу приходилось непросто. Если Арсений с раннего детства столкнулся с паронормальными явлениями и жил с этим, узнавая новое почти каждый день, то Алсу узнала о том, что существует магическая сторона жизни, кажущаяся простым людям фантастикой, совсем недавно, едва не погибнув при этом. Почему именно Алсу стала вторым хранителем, девушка не знала, но была этому очень рада. Работа захватывала ее, заставляла чувствовать себя живой. Нужной и в какой- то степени даже особенной, потому что она знала немного больше о жизни, чем большинство людей.
Арсений продолжал расхаживать по берегу, бормоча что- то себе под нос. Алсу устала ждать и решила немного пройтись, чтобы не мешать напарнику. Девушка залюбовалась пейзажем, который открылся перед ее взором. Шум ударяющихся волн реки о берег успокаивал, и девушка совсем расслабилась. Казалось, река поет известную лишь ей песню.
– Я люблю тебя!– услышала Алсу голос издалека.
На мгновение она остановилась, прислушиваясь.
– Я очень люблю тебя!– повторил мелодичный женский голос. Алсу показалось, что голос доносится прямо с реки. Девушка обернулась к напарнику. Арсений опустился на корточки и изучал песок, пересыпая его сквозь пальцы.
– Я твоя навеки!– вновь послышался голос.
Алсу как во сне приблизилась к реке. Вода намочила ей ботинки. Алсу выругалась и вдруг заметила, как прямо возле ее ног лежит что- то блестящее, переливаясь при свете луны. Девушка наклонилась и ,разгребая песок, достала из воды блестящую вещь. Алсу поднесла предмет к лицу и залюбовалась. На ее ладони лежал необычайной красоты золотой гребень, украшенный разноцветными драгоценными камнями. Девушка как завороженная смотрела на свою находку.
– Арсений!– позвала она, но мужчина, занятый своими мыслями, не услышал. Тогда Алсу спрятала гребень в карман кожаной куртки и поспешила к напарнику.
– Я думаю дело в водяных духах!– сказал Арсений, приближающейся напарнице.
Алсу остановилась и внимательно посмотрела на мужчину. Глаза его горели при свете луны, и девушка невольно залюбовалась напарником. Высокий, широкоплечий, бывший профессиональный пловец, с копной рыжих слегка растрепанных вьющихся волос, бледной, почти белой кожей и умопомрачительной белозубой улыбкой, которую так редко удавалось увидеть у серьезного напарника. Женщины на улице оборачивались, когда Арсений проходил мимо, но он, казалось, не замечал, какое влияние оказывает на противоположный пол. Всегда серьезный, сосредоточенный на своей работе. Всегда ли он был таким? Вряд ли…
– Я в детстве сталкивался с водяными духами,– продолжил Арсений.– Но они были совершенно безобидны.
– Возможно, здесь произошло что- то ужасное и неупокоенный дух мстит?– предположила Алсу.
– Думаю завтра нужно покопаться в городском архиве,– Арсений взял напарницу под руку и потянул в сторону машины.
– Я посмотрю информацию в интернете, но думаю ты прав, нам нужно в архив…
***
Напарники встретились утром возле городского архива.
– Нашла что-нибудь?– спросил Арсений.
– Прочесала все происшествия. Но ничего похожего на наш случай…Каждый год в реке тонут люди, в основном мужчины в нетрезвом состоянии.
– Что ж, значит не зря приехали!
Архив находился в здании мэрии. Благодаря связям и нескольким звонкам, Арсений и Алсу без препятствий прошли внутрь большого серого здания. Внутри коридоры были устланы красными дорожками, вдоль ко. Сам архив занимал небольшое помещение, в котором стояли рядами стеллажи, на которых аккуратно стояли пухлые папки.
– Мы даже не знаем что искать…– сокрушалась Алсу, глядя на длинные ряды полок.
Девушка с большим удовольствием сразилась бы с нечистью, переплыла Каму если нужно или пробежала марафон по Набережным Челнам. Бумажная работа навевала лишь скуку. Арсений же в предвкушении потирал руки.
– Или знаем?!– спросила Алсу с подозрением, глядя на довольного напарника.
Мужчина тем временем открыл свой кейс, который всегда носил с собой, и извлек из него короткую толстую деревянную палку.
– Что это?– изумилась Алсу.
Арсений начал крутить деревяшку между ладонями, затем подул в нее и что- то прошептал. Неожиданно раздалась тихая мелодия, напоминающая шум леса, и к мужчине полетели несколько папок с разных стеллажей. Алсу не растерялась и начала подхватывать на лету бумаги, складывая их аккуратной стопочкой на стол. Вскоре образовалась гора из папок, а Арсений прекратил играть. Удовлетворенно улыбнувшись, мужчина убрал волшебную палочку обратно в кейс.
– Ты не перестаешь меня удивлять!– восхищенно сказала Алсу, усаживаясь за стол и беря в руки одну из папок.– Что это такое? И откуда ты это взял?
– Один старый друг подарил,– ответил Арсений, усаживаясь напротив напарницы.
– Расскажешь?– с надеждой спросила Алсу.
– Вот найдешь зацепку в нашем деле,– лукаво улыбнулся Арсений и подмигнул девушке, указывая на гору папок.– и обязательно расскажу!
Алсу тяжело вздохнула и принялась изучать документы.
Напарники провели в архиве 10 часов. Алсу устала и каждый раз перелистывая страницу громко чихала от пыли. У девушки от бесконечных чиханий раскраснелся нос и слезились глаза.
– Все! Больше не могу!– Алсу вскочила со стула и, умоляюще глядя на Арсения, попросила:
– Давай закончим завтра!
На столе еще лежало с десяток не просмотренных папок. Арсений, нахмурившись, посмотрел на напарницу. Порой его сильно раздражала ее нетерпеливость и неусидчивость. Впрочем в 20 лет мужчина был точно таким же нетерпеливым, вспыльчивым и неугомонным.
– Иди домой, отдохни,– устало вздохнув, сказал Арсений.– Я сам закончу.
– Правда?– обрадовалась Алсу.
– Иди уже, пока не передумал,– мужчина углубился в чтение очередной папки, периодически записывая что- то в блокноте.
Алсу не стала испытывать терпение напарника и, накинув куртку, поспешила к выходу. Перед тем как уйти, Алсу обернулась. Арсений сидел подперев голову рукой и внимательно вчитывался в пожелтевшие от времени газетные страницы, вклеенные в папку.
Алсу вышла, тихонько прикрыв за собой дверь архива, и поспешила по длинным коридорам мэрии на свежий воздух. В лицо ударил холодный ветер. Алсу вздохнула с облегчением. От архивной пыли у девушки щипало в носу, но свежий воздух быстро все исправил.
Широкими шагами Алсу дошла до остановки. Дождалась своего трамвая и поехала домой. Остановилась Алсу на период расследования в поселке ЗЯБ у двоюродной тетки. Тетя Нурзия жила одна в двухкомнатной квартире. Мужа и детей у нее не было, поэтому приезд племянницы ее очень обрадовал. Одинокая женщина встретила Алсу, сытно накормила и постелила свежее постельное белье в зале на диване.
За день Алсу так сильно вымоталась, что, приняв ванну, сразу отправилась в постель. Стоило голове коснуться подушки, девушка тут же уснула. Сперва ей снился архив с бесконечным количеством папок, которые она все перелистывала и перелистывала, а их становилось все больше и больше. Постепенно сон перешел на берег Камы. Алсу стояла в ослепительно белом платье, а рядом с ней высокий темноволосый мужчина. Девушка стояла напротив и держала его за крепкую мозолистую руку. Мужчина смотрел на Алсу влюбленными ярко синими глазами, в которых хотелось утонуть. Девушка хотела подойти к нему и обнять, прижаться сильнее и никогда не отпускать. Она сделала шаг навстречу, мужчина был таким желанным, таким близким ,стоило сделать еще крошечный шаг. Неожиданно мужчина исчез, казалось растаял в воздухе. В руке, которую только что он держал, Алсу обнаружила золотой гребень.
Девушка резко села на постели. Какой странный сон. Незнакомый мужчина манил к себе. Алсу казалось, что она знает его всю жизнь, что она ждала его. Девушка расплакалась от безысходности. Сон был ненастоящим и этого мужчины не существует. В душе поселилась пустота. Словно кого- то ценного вырвали из жизни. Алсу стерла дорожки из слез со щек и неожиданно наткнулась на лежащий на простыне золотой гребень.
– Как он сюда попал?– удивилась девушка.
Алсу взяла гребень в руки и начала рассматривать. Вещь переливалась и блестела на ладони. Девушка провела кончиками пальцев по выпуклому узору из драгоценных камней. Ей нестерпимо захотелось причесать им волосы, даже кончики пальцев начало покалывать от нетерпения.
Алсу подошла к трюмо, стоящему возле окна, и, сев на мягкий пуфик, начала не спеша расчесывать волосы, неотрывно глядя на себя в зеркало. Гребень мягко скользил по волосам, словно они были из шелка. Алсу внимательно смотрела на зеркало, из которого на нее смотрела бледная девушка с длинными черными волосами. Ее глаза в отражении засверкали и стали ярко синими, сияя как драгоценные камни на гребне. Алсу прекратила свое занятие и отпрянула от зеркала.
– Что же это такое?!– в страхе девушка спрятала гребень в верхний ящик комода, который ей выделила тетя Нурзия для хранения личных вещей.
Алсу хотела позвонить напарнику и рассказать о том, что случилось, но, посмотрев на часы, передумала. Три часа ночи. Арсений сейчас спит и будет очень недоволен, если его побеспокоить. Алсу решила, что ничего страшного не произошло и разговор подождет до завтра. Девушка легла в постель досыпать остаток ночи.
***
Просидев в архиве до полуночи, Арсений откопал немало подобных случаев. Он даже выявил некую тенденцию, разобрав свои записи.
Первые упоминания об утопленницах начались еще в 1626 году, когда город был только основан. Писали, что пропадали девушки, а тела их находили через несколько дней возле воды. Изучая свои записи, Арсений заметил, что сначала утопленниц находили раз в год, через сто лет случаи участились до трех молодых девушек в год. Между каждым новым рядом самоубийств существовал определенный интервал, занимающий порядком десять лет. Именно поэтому хранители не заинтересовались делом о Челнинских утопленницах раньше. В последний раз, десять лет назад погибло 12 девушек в течение года, по одной утопленнице в месяц. Причем зимой девушки пропадали, но нашли их лишь по весне. Теперь Арсений понимал, что все эти случаи связаны и даже знал к кому ему следует обратиться за помощью.
Мужчина посмотрел на часы. 6 утра. Алсу наверное еще спит. Быстро напечатав напарнице смс, Арсений надел пальто и, спустившись по лестнице, покинул здание мэрии. Мужчина сел в машину и уехал. Он очень спешил, надеясь поскорее вернуться обратно в Набережные Челны до того, как нечисть найдет новую жертву. За столько лет сила ее возросла до неимоверных размеров, как и аппетиты. Арсений боялся, что не успеет и давил на газ.
Мимо пролетали деревни, леса и поля. Он ехал пять часов подряд, останавливаясь лишь раз, чтобы заправить машину. Наконец свернул на знакомую дорогу.
Асфальт за годы почти растаял, и машину изрядно трясло на ухабах. Спустившись с высокой горы, мужчина повернул направо. Перед Арсением предстала унылая картина. Некогда процветающая деревня, в которой каждое лето он жил у бабушки была заброшена. Домики почти сгнили, довершая унылую картину покосившимися заборами и заросшими участками. По дороге много лет никто не ездил, и она тоже местами заросла травой.
Арсений решил оставить машину на въезде и пройтись пешком. Глаза защипало от холодного ветра, унылого осеннего пейзажа и запустения, творившегося в деревне. Бабушкин дом совсем покосился, и казалось вот- вот развалится. Когда- то в детстве он лазил по этим деревьям, стоящим перед домом, собирая вишню и иргу. Раньше в деревне было шумно, играли ребятишки, слышно было квохтание кур и блеяние овец, а теперь тишина. Арсению хотелось, как в детстве, забежать в дом с громким криком: « Бабушка!» Но ее уже не было ни в доме, ни в этом мире вообще. Бабушка умерла 4 года назад. Последние годы она жила с родителями в городе, но очень скучала по деревне. Арсений часто навещал бабушку, а в последний месяц ее жизни, когда старушка уже не могла подниматься с кровати, оставил свою квартиру в Казани и жил у родителей, ухаживая за ней.
