Наталья Буланова
Оборотень по объявлению. Судьбоносный песец

Я растерянно моргнула, не зная, что ответить. Говорить о любви к Никсу глупо, просто душа болит. Наверное, я просто устала чувствовать себя преданной, а тут опять по больному месту.

– Может, потом? – спросила у невероятной незнакомки.

– Что, задел тебя, елы-палы? Так тем более надо за причинное место подвесить и раскачать, пока не оторвется! Таких учить надо, чтобы неповадно было! Ничего, я научу тебя, как с этими звериными мордами общаться!

Я отвернулась, и девушка тут же уловила смену моего настроения. Присела на край кровати и сжалилась:

– Ладно, не хочешь, не будем. Я научу тебя, как с мужиками обращаться, чтобы ты потом сама разобралась с пушком. Лады, елы-палы?

– Лады, – повторила я со смешком, думая, что это было бы неплохо. – А… как тебя зовут?

И тут блондинка мило улыбнулась, ну просто ангел, когда рот не открывает:

– Аленушка, елы-палы! Я – медовый барсук.

– Ого, а видео в интернете про твоего зверя правда?

– Чистейшая! – гордо улыбнулась Аленушка.

Елы-палы!

Глава 4

Спустя сутки я поняла, чего в моей жизни действительно не хватало. Точнее, кого – медоеда. Друг без тормозов – это то, что надо для израненной души.

– Это он? – Аленушка ткнула пальцем в моего бывшего, выходящего из машины в центре столицы.

– Сволочь, – тихо сорвалось с моих губ. – Тачку новую купил, волосы пересадил. Интересно, все деньги от продажи моей квартиры спустил?

Моя новая сверхподруга сидела за рулем, а я рядом – на пассажирском сиденье.

– Какие у вас, людей, дерьмовые законы!

– Это не законы такие, это связи. – Невидящим взглядом я смотрела вперед.

– Ничего! Мое второе имя – справедливость, елы-палы!

Тут оборотница дико заржала и нажала педаль газа. Бывший в этот момент как раз переходил дорогу, припарковав шикарную тачку – только из салона. В шоке развернулся, хотел отпрыгнуть, но Аленушка вывернула руль и посадила козла на капот.

– Ю-ху! А теперь погнали, елы-палы! – Абсолютно дьявольская улыбка от уха до уха растянулась по лицу медоедки. И она так ускорилась, что меня вжало в сиденье.

– Смотри, какой клещ цепкий! – восхитилась противником оборотница, глядя, как он с бока перевернулся на живот и вцепился в кузов машины у лобового стекла.

И тут наши с бывшим взгляды встретились.

Не знаю, что на меня нашло, но я тоже улыбнулась дьявольски – от уха до уха. И пусть город нашпигован камерами, пусть нас скоро поймают, но оно того стоило. Как я мечтала увидеть этот ужас на его лице, понимание, что все его черные дела бумерангом прилетят ему по голове. Эта тень осознания того, как глубоко он влип, была восхитительна!

– Погнали, елы-палы! – Алена визжала шинами на поворотах, а этот клещ удержался даже на самом крутом из них.

Встречные машины сигналили, люди отпрыгивали с тротуаров в заснеженные сугробы от увиденного, а мы гнали с таким ветерком, что в ушах шумело.

– Скажи ему все! – крикнула Алена, открыв окна полностью.

Я высунулась в окно, глядя на бывшего, и преувеличенно громко спросила у безбашенной подружки:

– У тебя есть метелка от снега? У нас тут птичий помет прилип!

– Говорят, к деньгам! – загоготала Аленушка.

Бывший истерично замычал и замотал головой.

– Кира, нет! Остановись, Кира! – визжал он.

– Совсем по-девичьи орет, елы-палы! – резко вошла в поворот Аленушка, и бывший сполз по капоту на сторону.

Ой, неужели все?

Но нет! Аленушка ловко поймала его рукой через открытое окно, потянула с невероятной силой и перехватила за подмышку. И все это не теряя управления автомобилем! Правда, скорость заметно сбавила, но это все равно позволило козлу исполнить ее команду:

– Беги!

И он побежал! Матерился, спотыкался, клевал носом в боковое зеркало, разбил об него подбородок, но бежал.

– Виу-виу-виу! Остановитесь! – раздалась позади полицейская сирена.

– Долго они, елы-палы! – сказала Аленушка и отпустила бывшего.

Я оглянулась и увидела, что он веретеном крутился по заснеженной дороге, а полицейская машина едва успела затормозить, чтобы его не переехать.

– Ух, спасибо! Это было круто! И пусть нас теперь арестуют, моя душенька будет спокойна! – Я откинулась на сиденье, глядя в потолок. Пожалуй, если бы у меня было последнее желание, оно было бы именно таким! Вот это драйв! Вот это кровь кипит!

– Арестуют? Нас? Ха! И что спасибкаешь, это только начало. Превью для бывшего! Мстить будем со смаком. Он еще пожалеет, что появился на свет, елы-палы! – Алена засмеялась, а потом достала из кармана какую-то штуку. – Видишь коробочку? Она выводит из строя камеры в районе километра!

– Ничего себе у тебя оснащение!

– Конечно! Камеры в ведении медведей, а я с ними не очень лажу. Я же должна себя обезопасить.

– А с кем ты ладишь?

– Честно? Ни с кем! Знаешь, что про меня говорят?

– Что?

– Что сначала бог создал медового барсука, а потом всех остальных, чтобы от него избавиться.

– Ахаха, знаешь, а в этом есть смысл!

– Ага, от меня нет спасения! И знаешь что? Мне нравится твоя честность, елы-палы! Я сразу поняла – подружимся! А теперь давай-ка сделаем так, чтобы нас не нашли! Держись!

***

Никс

Командир лис вылетел из здания МСО и чуть не врезался в Тень. Сгреб наемника за шиворот куртки и поднял в воздух. Гибрид развел руки в стороны, показывая, что не хочет драки:

– Спокойно, я не враг.

Песец ощерил пасть и щелкнул зубами у кадыка Тени:

– Может, мне украсть твою маленькую пару? Она легкая, таскать можно бесконечно. Только представь, как далеко я уйду с ней и как долго ты будешь меня искать. Выдохнешься, а я нет. Проголодаешься, а я нет. Спать захочешь, а я – нет!

И рыкнул со всей сдерживаемой яростью в лицо наемнику так, что того прилизало угрозой, словно глиной для волос.

– Эй, полегче, мужик! Я на твоей стороне, разве не видишь? – Тень сверкнул глазами. Угроза ему не понравилась, очень, но он понимал песца – как истинный с проблемой.

– Или ты просто качественно врешь?

– Не видел, как совет взбесился? Не веришь – подожди немного, когда они начнут закручивать из-за меня гайки клану гибридов, и убедишься сам.

– У меня нет времени. Я знаю таких, как ты: пальцем не пошевелите, если это не принесет пользы. Чем тебя купили? Я перебью цену.

– Так и я ради своей пользы. Мне кое-что от тебя нужно, и это не деньги.

Никс до белых костяшек сжимал куртку наемника, в мыслях размазав его по улице и истыкав сосульками, как именинный торт. Крупные хлопья снега падали с неба, но рядом с песцом они таяли, превращаясь в капли.

Макс, глава лис, хоть и стоял чуть в стороне, готов был подключиться в любой момент.

Никс в мыслях посчитал количество ушей и глаз вокруг и привычным к приказам голосом сказал:

– Иди за мной! – Песец резко отпустил наемника.

Тень закатил глаза к небу:

– Наконец-то дошло.

Макс, который заранее завел машину автозапуском, кивнул наемнику на автомобиль:

– Сюда.

Песец открыл заднюю дверь перед Тенью и тяжелым взглядом посмотрел тому в глаза. Подавляющим взглядом, таким, что опытный наемник почувствовал: Никс ни перед чем не остановится. За время своей деятельности он всего пару раз видел такие взгляды у людей с железной волей, которые за своих близких готовы перевернуть мир, и, что удивительно, мир переворачивался.

– Да иду я, иду. Не кипишуй. – Поправив куртку, Тень сел в салон авто.

Песец чуть успокоился, понаблюдав за наемником. Непохоже, что Кире угрожает что-то смертельное, иначе тот вел бы себя хоть немного нервно, спешил получить выгоду. Этот же гибрид поглядывал на песца так, будто Кира находилась у бога за пазухой, а впереди у них – вечность.

Никс честно старался не хлопать дверью машины, но закрыл ее так, что все внутри подпрыгнули.

Макс тронулся, понимая, что песцу не терпится поговорить с наемником. Тень открыл было рот, но Никс оборвал:

– Не здесь. На машину за это время могли установить прослушку.

И, только добравшись до лисьей норы, до самих апартаментов Никса, песец чуть расслабился. Скомандовал перед дверью в свой дом:

– Раздевайся.

– Не понял.

– Если на тебе прослушка, она останется здесь. – Песец показал на пол коридора.

– Не верю, что у лис нет глушилок, – ухмыльнулся Тень.

– Есть. Но кто, как не самый современный клан, знает, как быстро развиваются технологии. Так что давай, скидывай обертку и вперед. Трусы можешь оставить.

– Думаешь, там не спрячу?

– Тогда я буду долго смеяться, что ты нашел соседа своим причиндалам. Но потом, когда найду Киру.

Тень быстро освободился от одежды, скинув ее прямо на пол, и зашел вслед за Никсом в его апартаменты. Макс зашел следом и тихо прикрыл толстую дверь.

– А ты неплохо устроился! – оглянулся по сторонам Тень.

– Где Майконг? – Никс повернулся к Максу.

Глава лис отвел взгляд, песец напрягся. Похоже, неприятности не собирались заканчиваться.

– МСО? – коротко спросил песец.

– Нет. Обратились по объявлению. Он на задании.

Никс удивленно замер. Майконг откликнулся на запрос по объявлению? Должно быть, это что-то с чем-то, если заинтересовало саванного бездельника!

Песец сел в кресло-стул у обеденного стола и жестом пригласил гостей присоединиться. И только он знал, что место, которое займет наемник, было особенным. С него, если Никс захочет, Тень больше никогда не встанет.

Наемник сел, не подозревая, что пожимает руку самой смерти.

– Как получилось так, что от лучшего наемника сбежала цель? Хочешь выкуп? В твою байку про приступ астмы и спрей поверит только дурак. – Никс цепко следил не только за выражением лица, но и за положением тела наемника. Все-таки это не рядовой оборотень, а убийца. Впрочем, Никс тоже недалеко ушел от этого определения.

Тень недовольно поморщился, будто не хотел говорить, а потом все-таки признался:

– Потому что то, как ушла твоя девочка, бьет по моей репутации еще сильнее. Знаешь ли, никто не хочет быть облапошенным медоедкой.

– Что? – хором спросили Никс с Максом, подавшись вперед.

***

Два часа спустя

– Что думаешь? – спросил Макс, когда наемник покинул логово лис.

– Тень тот еще хорек. Не верю, что ему нужны только факты о том, как ведет себя тело оборотня в холодной среде.

За обеденным столом, который в основном использовался командой песца не для приемов пищи, а для общего сбора, стояли пластиковые фигурки животных и людей. Так помогающие моделировать будущий бой, разработать стратегию, понять, как было дело, сегодня они казались бесполезными.

– Почему? До меня доходили слухи, что у Тени с обретением пары появился пунктик на омоложении. Переживает, что, когда она вырастет, не будет нужен молодой девчонке, вот и сохраняет себя как может. – Макс с тревогой посмотрел, как песец одним взмахом руки скидывает фигурки в коробку, оставив только две: барсука и человека.

– Это Кира и медоедка?

– Теоретически, если Тень говорил правду.

– Почему не послал за ним слежку? На тебя не похоже.

– Потому что с ним это бесполезно. Либо Киру прячет МСО, либо он говорил правду.

Песец закрыл глаза, мысленно воспроизводя описанные наемником события до минуты. Что-то не сходилось – Никс то и дело хмурился и порыкивал. Макс смотрел на своего командира с тревогой – вот это накрывает! Глава лис совершенно точно не хотел бы так вляпаться.

– Обнадеживает, что у меня не самый сложный случай, по сравнению с Тенью. – Никс открыл глаза. – Но подумай, сколько дней прошло? Три? Она все это время была в отключке? Человек проспал три дня? А наемник заботливо ставил капельницы? Да у меня уши загибаются от нелогичности! Скорее, за это время он мог…

Макс тут же прервал его, чтобы Никс не накрутил себя:

– Зря ты так. Говорят, Тень поднаторел у дока гибридов во врачебном деле. Ты тоже провалялся столько же времени почти бездыханный, а люди слабее нас. Слышал, могут от эмоциональной нагрузки спать несколько суток или теряют память из-за того, что не могут вынести случившееся.

Никс мысленно вернулся в переулок. Он тоже слышал о людях такое, но с трудом верилось, что это произошло с ним и Кирой.

– Уж лучше бы она память потеряла, было бы проще. Представляю, чего она насмотрелась. Сначала я ее взял прямо на улице, а потом пошел разрывать на части людей. Следом ее украл мутный мужик, а потом оборотница без тормозов. – Никс нервно посмотрел на часы на запястье. – Где их носит? Просил же быстрее! Я пойду к ним!

– Только не это! Они слезно умоляли меня не подпускать тебя к лаборатории. Там дорогая аппаратура и чувствительные души для такого командира, как ты. Знаешь же, что они делают все возможное. Эта медоедка – та еще умная заноза, умеющая заметать следы.

– Она ненормальная, что ли? – Никс еще раз просмотрел поверхностное досье на ноутбуке. Самое скупое, которое он видел в своей жизни, и самое богатое врагами.

– Судя по тому, что мы с тобой узнали, на данный момент единственная самка медового барсука в нашем регионе и самая отмороженная, – хмыкнул Макс.

Никс еще раз пролистнул досье.

– Вот поэтому я жду еще пять минут и действую! – рыкнул песец. – Неужели так трудно пробить ее манеру поведения? Ты им сказал, что когда она уходит в отрыв, то в радиусе километра вырубает камеры? Надо найти центр и вычислить траекторию движения.

– Они постоянно мониторят ситуацию. Медведи дали доступ к своим камерам «Безопасного города», так что держим руку на пульсе. Как только появятся хоть какие-то намеки на типичное поведение медоедки или в городе случится что-то необычное – сообщат мгновенно.

Никс нетерпеливо придвинул ноутбук и еще раз прошерстил все дела, в которых был даже просто намек на участие этой медоедки. Песец быстро вычислил, что она вырубает камеры, когда уходит в отрыв, но вот один факт просмотрел. Опыт подсказывал, что есть что-то еще, но что именно, он понял только на следующий день, когда пришел сигнал об отключении камер в центре.

***

Кира

– Они не отстают!

Полицейские преследовали нас все агрессивнее. Я так и ощущала нарастающее раздражение стражей порядка. Живо чувствовалось, что они разглядели в машине двух блондинок и давали нам время одуматься и испугаться, но мы оказались слишком непонятливыми и строптивыми и не реагировали на их усиливающийся ор в рупор.

– Не бзди, елы-палы! Сейчас заедем во двор, обернемся и сделаем когти, – хохотала медоедка.

Из меня вырвался нервный смех:

– Я человек, я не могу оборачиваться!

Но сейчас я была согласна даже на добровольную сдачу полицейским. Моя душенька была довольна.

– Елы-палы, а вот это проблема! Ну что ж ты так? – Аленушка стукнула по баранке авто.

– Вот так получилось! – Меня почему-то разбирало на смех.

– Хм… Тогда стандартная схема не сработает. Будем импровизировать! – легкомысленно пожала плечами девушка, посмотрела в зеркало заднего вида и прибавила скорость, напрочь игнорируя желтый сигнал светофора.

Еще одна машина преследования выскочила из-за поворота и оказалась проворнее первой. Сзади агрессивно заморгали фарами, заорали в рупор, приказывая остановиться.

– Импровизация медоеда? Я уже боюсь! Я не такая бессмертная, как ты. Можешь обернуться, пусть меня забирают, – сказала я совершенно серьезно. – Я и так тебе благодарна.

– Вот заладила, елы-палы! – Аленке не понравились мои слова, впервые она действительно разозлилась. – Не переживай, я свое у львиц отбивала, у гепардов добычу забирала, а уж тебя и подавно от неприятностей отобью. Со мной не пропадешь!

Я была ей так благодарна. Вот уж не думала, что получу поддержку от этой маленькой непобедимой оторвы!

– За полное ужаса лицо бывшего я тебе все прощу, где бы мы сегодня ни закончили, – с улыбкой сказала я, уверенная, что нас сейчас поймают.

Аленушка повернулась ко мне с непередаваемо растроганным выражением лица и протянула:

– Подруженька, елы-палы, ну где же ты была? Мы просто созданы друг для друга!

– По уши в неприятностях я была. – И передразнила медоедку: – Елы-палы!

Еще один патруль выскочил впереди нас, перекрывая дорогу. Из-за его дерзкого хода мы резко вошли в поворот по улочке с односторонним движением.

– На нас объявили перехват, – заметила я, не чувствуя и капли испуга. Наверное, я дошла до той жизненной ситуации, когда почти все самое плохое со мной уже случилось, не запугать.

Аленка достала с заднего сиденья свой рюкзак, одновременно следя за дорогой, и кинула его мне на ноги:

– Достань бомбочки серого цвета. Сколько их там?

– Пять, – пересчитала я.

– Пять… Открой окно, когда скажу кидать – швыряй на дорогу за нами. Тут как раз сейчас подходящая развилка будет, оторвемся… Давай! – крикнула вдруг Алена.

Серый шар от соприкосновения с землей взорвался позади нас дымовой завесой. Вот это спецэффекты!

– Еще! – крикнула девушка.

И как раз вовремя. Капот полицейской машины как раз показался из тумана.

В этот момент мы подъезжали к перекрестку, и Алена сказала:

– Бомбу кидай налево, а мы свернем направо. Проведем этих недоумков!

Что я и сделала!

И тут же обернулась посмотреть, попадутся ли полицейские на обманку.

– Одна свернула налево! – радостно воскликнула я, а потом потухше добавила: – А вот второй патруль нас заметил.

– Бросай еще!

Бросила.

– Осталась одна, – предупредила я.

– Прибереги пока! – Алена вошла в поворот, потом в еще один, под сигналы и визг шин проехала на красный, выжала педаль газа до упора, а потом с визгом тормозов припарковалась в освободившемся кармане у офиса.

Нажала кнопку на приборной панели, и что-то зажужжало под капотом и сзади.

Аленушка потянула на себя рычаг открытия багажника и выскочила из машины:

– Выходи, нужна помощь.

Я открыла дверь и выбралась наружу, быстро подошла к машине сзади и увидела, как номерные знаки меняются на другие. Вот это да! В руках Алена уже держала огромные наклейки:

– Эта тебе, лепи на правое крыло!

Я развернула наклейку и зажмурилась от яркого огня рисунка.

– У тебя все броско!

– По-другому не умею, елы-палы! Тем более чем ярче, тем менее подозрительно! Приклеивай, у нас мало времени!

Мы за минуту расклеили яркое пламя по обе стороны машины и быстро сели внутрь. Медоедка уже ковырялась в невероятных запасах своего рюкзака. На мои колени полетел ярко-зеленый парик, а следом коробка с каким-то огромным кольцом.

– Парик на голову, кольцо в нос, – скомандовала она.

– И это неприметно? – И снова нервный смешок.

– Я не умею быть незаметной, елы-палы! – пожала плечами Аленушка. – Тем более в большом городе принято отводить от фриков уставший взгляд! А вот и главные закатыватели глаз. – Она сунула мне упаковку с ярким плащом. – Надевай быстрее прямо на куртку.

Я развернула красно-желтую накидку с броскими надписями: «Рекламное агентство! Наружная реклама, сувенирная продукция, полиграфия!»

Я быстро надела наряд промоутера, собрала волосы под парик – кривенько и косо, ну да ладно, а потом с сомнением посмотрела на сережку.

– Это обязательно?

– Конечно, елы-палы! Сразу на все четыре стороны рукой машут, как только увидят! Так, мою одежду в рюкзак собери, его повесь на себя отделениями вперед, я в нем дорогу показывать буду.

И тут девушка обернулась в медового барсука с отличительной широкой белой полосой, которая шла от головы и по всему телу.

Я на несколько мгновений замерла, пытаясь смириться с существованием мира оборотней. Я же уже видела оборот песца, что удивилась? Привыкай…

Я встряхнула головой и наскоро застегнула клипсу кольца на носу, поморщившись от неприятных ощущений, запихнула одежду Алены в рюкзак и вытащила ключи из замка зажигания. Медоедка тем временем увенчала собой содержимое рюкзака, вытащив морду наружу.

Где-то недалеко завизжала сирена. Надо спешить!

Я выбралась из машины, натянула рюкзак отделениями вперед и постаралась не согнуться под весом медоедки.

– На вид не скажешь, что такая тяжелая! – охнула я, закрывая машину. Оглянулась, убедилась, что вокруг никого нет, и как можно спокойней пошла по тротуару.

Медоедка громко фыркнула и показала лапой в направлении звука сирен: мол, идем туда!

– Навстречу неприятностям?

Животное закивало.

Что ж, если суждено – поймают. Не бежать от них, а идти в лоб – в этом тоже есть смысл. Преступники так себя не ведут.

Я поправила парик, лямки рюкзака и пощупала клипсу в носу. Представляю, что у нас за видок – знатная компания! Фрик и медоед!

Патруль пронесся мимо, затормозил, и по спине пошли мурашки.

Медоедка показала лапой вперед и подняла морду, заглядывая мне в глаза. Я почему-то без слов поняла, что она хочет мне сказать: «Не оборачивайся».

Вдруг позади снова раздалась сирена, и патруль поехал дальше, а я все же обернулась. Полицейские трогались от оставленной нами машины. Видимо, сравнили номера, присмотрелись к наклейкам и решили искать дальше.

Фух! Пронесло!

Медоедка мне подмигнула. Боже, вот это адреналин! И она так всю жизнь живет?

Оборотница с видом верховного ежа показывала мне дорогу еще с полчаса. За это время я действительно на практике убедилась, что быть неформалом в городе очень выгодно – тебя никто не хочет замечать. А уж быть неформалом-промоутером, топающим без листовок в конце трудного рабочего дня, и подавно выгодно. Разве что животное в рюкзаке вызывало улыбки у прохожих.

– Куда едем?

Медоедка важно указывала лапой вперед. Наш целеустремленный дуэт вызывал легкое любопытство, но не более. Все спешили по своим делам, ежась от падающего снега.

Вдруг медоедка запрыгала в рюкзаке, показывая на дверь с двойными дверьми.

– Нам сюда? – уточнила я.

Я подняла голову и посмотрела на вывеску: «Клиника пластической медицины и красоты».

Медовый барсук все еще важно показывал лапой на вход.

***

Никс

Маленькая деталь, которая постоянно царапала сознание Никса, – это то, как описывали внешность медоедки. И дело даже не в меняющейся прическе и цвете волос, которые так легко было сменить при помощи парика, а в чертах лица. Описывали то греческий нос, то нос с горбинкой, брови то вразлет, то домиком, то прямые. То пухлые губы, то тонкие. То опущенные уголки глаз, то раскосые. В рапортах говорилось будто о разных нарушительницах спокойствия, которых объединяло лишь одно – рост и хрупкое телосложение.

Сначала Никс подумал, что это просто ошибка восприятия. Однако именно в момент получения сигнала о выключении камер в городе, точь-в-точь как когда медоедка выходит на разборки, песца осенило. Люди до сих пор не сшили эти происшествия вместе не потому, что не знали отличительных черт поведения медоедки, а потому, что видели будто разных людей. Ни один человек не способен через две недели выглядеть совершенно по-иному: с другим носом, губами и разрезом глаз. Зато оборотень может: два дня – и все зажило, будто с таким личиком родился.

Все эти сутки ожидания Никс сидел в машине с ноутбуком на коленях, готовый в любой момент к действиям. А в том, что медоедка просто не удержится от соблазна выпендриться перед новой подружкой, он не сомневался. Несмотря на скупость данных, песец составил психологический портрет и модель поведения: отбитая одиночка с дефицитом внимания.

Так зачем ей Кира? Тень уверял, что оборотницу подорвало от несправедливости ситуации, и Никс хвостом мог поручиться, что она немедля устроит расправу. Вот только где и кто будет жертвой? Коллекторы, бывший муж или сам песец?

Никс сам с удовольствием расправился бы со вторым, но сейчас было куда главнее найти Неженку.

Стоило подумать о ранимом взгляде девушки, как он потер висок. В голове штормило от сдерживаемых чувств, от желания бежать по следу, а не сидеть в ожидании чуда.

Никс понимал, что он может носиться по городу как угорелый, гонять на машине в поисках следа, выть на луну с крыши небоскреба, ломая голову, в какой части города искать свою истинную, но в нынешних условиях было куда результативнее ждать сигнала. Все сети раскинуты, осталось дождаться движения рыбы в них.

И вот когда на полицейской волне раздался запрос о подкреплении для усмирения двух блондинистых дебоширок, которые прокатили на капоте мужика, Никс взревел мотором машины и погнал по улицам.

Песец понимал, что такая дерзкая оборотница не зря до сих пор жива с подобным поведением. Никса скручивало предчувствие, что если он не успеет, то все выйдет из-под контроля.

Время – решающий фактор. Иногда секунда может отделять победу от поражения, жизнь от смерти. Песец, как никто, знал это.

А еще он на своей шкуре испытал, что слово – усложняющий фактор. Иногда оно забирает драгоценные секунды, но его невозможно игнорировать.

Никс нарушил все правила дорожного движения, но успел к самой развязке. Увидел, как царапает бока о ледяную дорогу мужик, как к нему вылетают служители порядка. Ветер даже принес счастливый смех Неженки из улепетывающей машины, но почему-то не запах. А еще песец услышал:

– Вы пострадали? Можете встать? Знаете нападавших? – Полицейские подбежали поднимать страдальца.

Мужчина встал, отряхиваясь, и песец впился в него взглядом, чувствуя невероятную ненависть к этому отбросу. Козла так перекосило от злобы, что он стал походить больше на черта, чем на человека. Изо рта посыпались яростные гадости:

– Еще как знаю! Эта долбаная уродка – моя бывшая жена! Зафиксируем все тяжкие, я заплачу! Эта психованная больше никогда у меня из дурки не выйдет!

И песец резко надавил на газ, понимая, что просто не в силах оставить такую угрозу Неженке в свободном плавании.

Он остановился прямо посреди дороги рядом с троицей и опустил солнцезащитный козырек. Ага, а вот и ксива. Подделка – но не отличить от оригинала. Пожалуй, даже качественнее.

Песец вышел, важно поправил пальто и уверенно хлопнул дверью. Быстрым шагом подошел к двум полицейским и одному козлу, достал ксиву безопасника и уверенно посмотрел на «жертву».

– Это мой, наши вам сообщат, как оформить, – просто сказал Никс и кивком головы указал козлу на машину: – Садись.

Ожидаемо, два полицейских сосредоточенно нахмурились и кивнули. А вот с бывшим все было не так просто:

– Зачем? Куда? Кто вы?

– Вы же бывший муж Киры? Она проходит по делу, вы должны проехать со мной. – Никсу стоило больших усилий говорить отстраненно, хотя раньше с ледяной физиономией у него проблем не было. А тут так и хотелось вырвать зубами язык подонка с корнем, прямо с гортанью.

– А? Я так и знал, что у этой дуры ничем хорошим жизнь не кончится! – Козел запрыгнул в салон, и песец сел за руль. Песец сел за руль всей его жизни! Придурок продолжал: – Вы же знаете, что она стоит на учете в дурке?

Этот урод собирался орать это на каждом углу! Изо рта несет, как из выгребной ямы.

Никс дал по газам, набирая на телефоне Макса.

– Рядом? – спросил только, зная, что тот понял без лишних слов.

– Триста метров от тебя на юго-восток.

– Понял. Стой там.

Песец набрал заместителя командира своей команды:

– Все на местах?

– Да, движемся согласно плану. Замкнем кольцо через пять минут.

– Отлично.

Никс очень надеялся, что минуты, которые он потеряет, не окажутся критическими.

– Куда вы меня везете? – высунул голову между сиденьями урод из уродов.

И песец ударом локтя нокаутировал придурка так, что тот потерял сознание.

Багажника песца на этого козла как раз хватит!

***

Кира

Медоедка все продолжала объяснять на лапах, что наш пункт назначения внутри, а я колебалась. Слишком хорошо знала, КАК внутри посмотрят на меня в таком виде: зеленый парик, кольцо в носу и накидка промоутера.

Но оборотница была так упорна, что я вошла в клинику, чтобы скорее показать, как быстро нас оттуда выставят.

– О, добро пожаловать! – Девушка на ресепшене обращалась не ко мне – к барсучихе! – Давненько вы не заходили. Спокойные времена? Сегодня с гостьей…

Медоедка важно кивнула, а девушка вышла из-за стойки и показала жестом, чтобы я следовала за ней:

– Прошу.

Провела к кабинету с табличкой «Первая приемная» и открыла дверь, не заходя внутрь.

– Нам туда? – шепнула я Аленке.

Барсучиха кивнула. Я зашла, и медоедка выпрыгнула из рюкзака, на ходу оборачиваясь в человека.

– Фух, ну наконец-то, елы-палы! Ну ты и медленная! Будешь двигаться в темпе улитки – нас поймают! – Аленка быстро достала из рюкзака одежду, влетела в нее со скоростью света. – Можешь снять с себя лишнее, тут это ни к чему. Сейчас я тебе покажу, как я заметаю следы и начинаю каждый раз жизнь с чистого листа. Кажется, мой способ и тебе может пригодиться.

– В клинике пластической хирургии? Ты что, делаешь операцию на лице?

– Бинго, елы-палы! А теперь только представь, что тебе откроется с новым лицом! Никаких долгов, никакого бывшего, забудешь все как страшный сон, будто и не было с тобой.

– Новое лицо? – Мурашки неприятия пошли по коже. – Мне мое нравится.

Стоило представить, как из зеркала на меня будет смотреть чужой человек, и становилось не по себе. Как же тогда это будет в реальности, если я решусь на такое? Ведь обратного пути не будет – свою внешность я вернуть не смогу.

– Может, тебе, как оборотню, такое подходит, но у человека все завязано на документах… – сказала первое весомое оправдание, которое пришло в голову.

– Документы на мази! Не сомневайся в моих предложениях, елы-палы! – Аленка оскорбленно фыркнула, а потом в ожидании замерла, глядя на закрытую дверь. – Входи, мы одеты.

Дверь открылась, и в комнату вошел молодой мужчина в белом халате. Настороженно замер на пороге, втянул воздух и стрельнул в меня удивленным взглядом. А потом будто застыл на несколько секунд, а я, клянусь, видела, как расширяются его зрачки, заполняя всю радужку коричневого цвета, а потом вытягиваются по-кошачьи.

– Он оборотень?

Кажется, я сказала это вслух.

Аленушка закатила глаза.

– Ну где твои манеры, елы-палы? Кто же такое спрашивает? Не чувствуешь, что ли? – И тут медоедка треснула себя по лбу. – Точно, ты же не чувствуешь. Погоди, а как тогда поняла?

Мужчина еще более заинтересованно посмотрел на меня.

Ох, кого я еще встречу на этой неделе? Песец, медоедка, этот кошачий в докторах… Ах да, еще же был Тень. Не знаю, какое животное его второе я, но точно не мелкий сурикат.

– По зрачкам, – сказала я немного сконфуженно.

– Да? Интересно… – Доктор подошел ближе и словно старался поймать исходивший от меня запах. Спросил: – Что же было в моих глазах?

– Ваши зрачки сначала расширились, а потом по-кошачьи вытянулись, вот мне и показалось, что вы оборотень. Хотя в жизни тоже бывает такое явление – вертикальная колобома глаза. Правда, это врожденная особенность, она не меняется на глазах.

– Вы врач? – Мужчина старался держаться сдержанно, но его ноздри то и дело жадно трепетали.

Да что такое? От меня плохо пахнет?

– Я ветеринарный врач, – пояснила я свои познания в медицине.

Аленка с интересом поглядывала то на меня, то на доктора. Неожиданно сказала:

– Дайте я вас хоть представлю, елы-палы! А то чувствую себя лишней в вашей беседе белых халатиков! Леон, это Кира. Кира, это Леон. Все, теперь продолжайте!

– Необычное имя. Производное ото Льва?

– Попроще. От Леонида. – Мужчина зашел мне за спину под удивленным взглядом медоедки. Я еле удержалась от того, чтобы не поворачиваться, оставаясь к нему лицом. Мало ли!