Наталья Брониславовна Медведская
Иволга Часть 2: Отступники
Пальцы Алекса «Тихонова» отбивали дробь по лакированной поверхности скамьи.
– Случайно узнал. У меня есть двоюродный брат. В детстве мы вместе гостили у бабушки. Хотя он живёт далеко, в Свердловской области, мы общаемся по сей день. Дней пятнадцать назад он позвонил и заявил мне: «Алекс, ты должен пересмотреть свою жизнь. Мне теперь противно вспоминать, что мы с тобой творили. До конца жизни я не сумею замолить свои преступления. Страшно осознать, что стоял на краю пропасти». Я выслушал этот бред и на следующий день вылетел в Коневск. И там узнал: брат даёт в полиции признательные показания, он сам заявил на себя и рассказал обо всех преступлениях, в которых принимал участие. Я с трудом добился с ним свидания. И вот тогда выяснилось: брат участвовал в засаде на солман. Вот эти-то «светлые» и уничтожили его симбионта. Он очень подробно описал девушку и парня, назвал ваши имена.
Даша догадалась.
– Он работал на Князя. И был в числе тех троих, что подстроили семье аварию.
Венсан вспомнил:
– Точно. Тогда впервые мы убили «тёмного», а двое его дружков сбежали.
Алекс кивнул.
– Так и было. Вы напугали их до смерти. Я нашёл одного из бывших дружков брата, и он огорошил меня рассказом о гибели нескольких магистров берайя и простых исполнителей на участке дороги между посёлком Нейво-Шайтанский и Новоуральск, – Алекс усмехнулся. – Кстати, некоторые берайя могли бы сказать вам спасибо за смену членов магистрата. Старики надоели даже своим, они словно пауки высасывали свежую кровь из собратьев, а уж «светлых» погубили немеряно. Я не знаю, зачем они собрались на той дороге, ведь не только для охоты на вас?
– А брат не сказал тебе, какому чудовищному преступлению чуть не поспособствовал? – поинтересовался Лоу.
– Его не посвящали в детали операции, приказы отдавала молодая девушка по имени Аида. Их задачей было ослабить вас.
Венсан зло сверкнул глазами.
– Ваши старички из магистрата собирались омолодиться, убив сорок четыре ребёнка, ну и нас за компанию. Так сказать одним махом двух зайцев…
Алекс нахмурил брови.
– Они зашли слишком далеко. Но брат говорил мне о девушке «свече» и о мужчине с неявным даром «светлого». А тут на вечеринке я столкнулся с «костром» и солнечным воином. Как вы сумели скрыть полное проявление дара? Обманули «тёмных»? Они бы не рискнули напасть на «костёр» и «пламя».
Даша улыбнулась.
– А мы и не были ими тогда. Берайя посодействовали пробуждению полного дара. В минуту смертельной опасности дар раскрылся.
Алекс в задумчивости теребил подбородок.
– Вот оно что. Я прошу прощения, что использовал вас в своих целях. Чуть не умер от страха, когда вы начали вытягивать из меня симбионта. Думал, не выдержу и скончаюсь от боли.
Даша удивилась.
– Было больно?
– Ещё как! «Тёмный» пророс в меня всеми щупальцами. И что греха таить, я сроднился с ним. Если бы не Анечка, вряд ли решился бы его убить. Я же уничтожил часть своей натуры.
Венсан поинтересовался:
– Скажи, а остальные берайя тоже в курсе, кто убрал подчистую магистрат?
Алекс покачал головой.
– Вряд ли. Как я понял: всё организовал «Князь». Но он и его подручные погибли. Аида сошла с ума. Но при желании всегда можно найти виновников. Я же вышел на вас.
– А, кстати, как? – Венсан пытливо вглядывался в «Тихонова», пытаясь обнаружить частички темноты. Ничего. Хорошо Птичка постаралась.
– Брат назвал ваши имена и номер машины. Я заплатил, и мне передали сведения с камер, которые фиксировали ваш джип на дороге. Потом вы поменяли машину и трейлер. Представляете, как я удивился, когда сообразил, что вы направляетесь в Ростовскую область. А потом от Майи случайно услышал ваши имена. Бывает же такое совпадение! Вот и счёл это знаком судьбы.
Даша, порывавшаяся задать свой вопрос, не утерпела:
– Что за Анечка, из-за которой вы не желали больше оставаться берайя?
– Я люблю эту девушку. И не сразу понял, что убиваю любимую одним своим присутствием. Из-за меня у неё начались нелады со здоровьем, сначала она заболевала легко, но чем дольше и больше мы общались, тем хуже ей становилось.
– Она «светлая», – догадалась Даша. – И как же вас угораздило?
Лицо Алекса осветила нежная улыбка.
– А любовь не спрашивает разрешения. Вы знаете, наши отношения были мучительными. Мы ссорились по сто раз на дню, внутри меня всё противилось при виде неё. Но когда мы расставались, я не знал, как прожить без неё хотя бы день. Теперь мы сможем быть вместе, сколько бы нам ни осталось.
– Она что, больна? – встревожилась Даша. Алекс опустил голову, скрывая заблестевшие глаза. На щеках заиграли желваки.
– Лейкемия. Хуже всего то, что, скорее всего, в её болезни виновен именно я.
– Я попробую помочь вашей девушке. Отвезите завтра нас к ней, – предложила Даша.
Лоу хотел сначала возразить, но потом передумал и задал мучивший его вопрос.
– Дом на улице Озёрной обыскивали вы?
– Нет. Мои люди проследили вас до дома. И на этом всё. Я отменил слежку. Зачем, если вы приглашены на помолвку. Я готовился к встрече с вами. Думал: превращусь в урода, старика или чокнусь, как Аида. Но лучше рискнуть, чем потом всю жизнь обвинять себя в трусости.
Даше пришла в голову одна догадка.
– Может, добровольная готовность пожертвовать всем ради девушки имеет значение? Как-то уж слишком легко я справилась с вашим симбионтом.
Лоу, видя её радость, нахмурился.
– Даш, это, конечно, замечательно. Но не нужно забывать, что сей господин убил человека и хорошо, если одного. Не мог же он просто так стать берайя.
Алекс понурил голову.
– Я застрелил одноклассника. Меня немного оправдывает только одно, он тоже целился в меня.
В беседку зашли Леон и Майя.
– У вас всё в порядке?
Алекс поднялся, кивнул вошедшим.
– Абсолютно.
Перевёл взгляд на Лоу.
– Я заеду за вами, как договаривались.
– О чём это он? – поинтересовался Леон, провожая взглядом бывшего берайя.
Даша коротко рассказала историю Алекса.
– Мальчики, вы не оставите нас одних минут на пятнадцать, – попросила Майя нежным голоском.
– Я уж и забыла, какой у тебя красивый голос, словно колокольчик звенит, – восхитилась Даша.
Венсан хмыкнул.
– Ладно, девочки, сплетничайте. Нам тоже есть что обсудить с Леоном.
Даша не преминула сравнить друзей. Венсан хотя и казался менее сильным, отчего-то выглядел более опасным. Глядя на холёного, изысканно-красивого Леона, трудно представить, что он полезет в драку, скорее добьёт противника аргументами.
– О чём ты хотела поговорить? – Она только сейчас заметила бледность и растерянность в глазах подруги. – Извини меня за ужин.
– Чепуха. Я ведь знала, что ты консервативна в еде и с трудом пробуешь новое.
– Это плохо. Я веду себя как старая бабка, – понурилась Даша.
Майя подняла на неё глаза, наполненные слезами.
– Предложение пожить с тобой ещё в силе?
– Конечно. Но что произошло, разве мы сегодня празднуем не помолвку? Ты не любишь Леона?
Майя осторожно промокнула салфеткой в уголках глаз.
– Очень. Я очень люблю его. Но думаю, мы поторопились с женитьбой. Его бабушка не приняла меня, да и отец отнёсся настороженно. Пока я находилась у них в качестве гостьи, всё было хорошо, но как только Леон заговорил о свадьбе, отношение ко мне изменилось.
Даша рассеянно смотрела на нарядных гостей: кто-то танцевал, кто-то вёл беседы, некоторые фланировали по ярко освещённым дорожкам сада.
– Странно. Мне казалось бабушка Леона понимающая и добрая женщина. А Олег Геннадьевич бескорыстно помогал нам с Венсаном.
Губы Майи тронула грустная улыбка.
– Какая ты ещё наивная девочка. Сейчас я чувствую себя старше не на шесть лет, а на все двадцать. Ты вылечила Аллу Петровну, вернула идеальное зрение Леону. Ну как они не будут тебя любить. Мне кажется, они втайне мечтали заполучить тебя в невестки, тогда бы у них появилась личная спасительница.
Даша расстроилась.
– Они поймут, какое ты сокровище. Не могут не понять. Ты можешь помогать на переговорах. Ты ведь чувствуешь эмоции и всегда подскажешь Леону или Олегу Геннадьевичу, лгут ли партнёры по бизнесу, держат ли камень за пазухой. Ну или чуточку доброжелательности внушишь.
Майя покачала головой.
– Мне так хотелось понравиться Алле Петровне, что я попробовала внушить ей эту самую капельку доброжелательности. Но она оказалась очень чувствительным человеком и сразу уловила вторжение в психику и мозг. Она очень обиделась и обвинила меня в манипулировании чувствами.
Даша закрыла рот ладошками.
– Ой! Не надо было этого делать. Бабушка Леона недоверчива, как большинство стариков. Она решила, что чувства Леона не настоящие, а внушённые тобой.
– Я догадалась про её опасение. Никогда раньше не делала внушение для личной выгоды. Я совершила ошибку, поэтому хочу её исправить.
Даша схватилась за голову.
– Как? Отложив свадьбу? Но у вас и так есть два месяца на раздумье. Ты успеешь наладить отношение с родными Леона.
Майя опустила голову.
– Ты больше не хочешь, чтобы я жила с тобой в одном доме.
– Господь с тобой! – совсем, как бабушка Вера, сказала Даша. – Хоть сегодня перебирайся к нам. Но думаю, ты должна поговорить с Леоном, рассказать о своих переживаниях. И побеседовать с Аллой Петровной, объяснить, зачем ты воздействовала на неё. Я не верю, что они не поймут. Ты идеально подходишь Леону, и они в конце концов осознают это.
Майя обняла подругу.
– Ты успокоила меня немного. – Потом тихо пожаловалась: – Тут одна девица обозвала меня беспризорной шавкой, а с виду такая леди.
– Ещё бы она не злилась, – фыркнула Даша. – Явилась ниоткуда, увела из-под носа самого завидного жениха.
– А как у вас дела с Венсаном?
Даша показала колечко на руке.
– Мы обручились. – И густо покраснела.
– Эй, – помахала Майя перед её лицом. – Что не так?
– Мне в нём всё нравится. И это ненормально. Мне нравится даже, как он зевает и чихает, когда заспанный и злой. Я чокнутая? Да ?
Майя засмеялась.
– По-научному выражаясь, твой мозг вырабатывает биологически активные вещества – эндорфины. Они возбуждают в коре головного мозга центр удовольствия. Под влиянием этого чувства ты не можешь адекватно реагировать на предмет своей страсти.
Даша вытаращила глаза.
– Ты с кем сейчас разговаривала? Про эндорфины мы учили в школе, но это слишком простое объяснение. Разве ты не ощущаешь душевное единение с Леоном? Причём тут эндорфины?
– Хватит беседовать, дамы. Мы соскучились, – заявил Венсан, появляясь в беседке. – Леон там караулит пирожные. Ты, Птичка, даже не представляешь, какую красотищу сотворил повар.
За столиком их встретила только Алла Петровна.
– Так-то Леон охраняет пирожные, – проворчала Даша. – А главное от кого?
– Леон отправился заказать кофе. Сегодня Олегу Геннадьевичу привезли индонезийский копи лювак. Вам, Дашенька, повезло, попробуете самый потрясающий, редкий и дорогой сорт кофе.
Венсан поперхнулся, услышав название кофе. Даша с подозрением заглянула ему в глаза.
– Ты чего отводишь взгляд?
– Так просто. Этот кофе действительно самый дорогой в мире. Если не ошибаюсь, четыреста долларов за килограмм.
Даша с восхищением озирала блюдо с пирожными.
– Какая прелесть!
Кондитера, изготовившего лакомство, смело можно было назвать художником. Девушки любовались вишенками из желе и крема, совсем, как настоящими кистями винограда, шариками, идеально похожими на персики и манго, ягодками малины и ежевики.
Даша положила себе на тарелку парочку пирожных, быстро съела их, мурлыча от наслаждения. Потом одолела ещё парочку. Венсан с улыбкой наблюдал за её пиршеством.
– Тебя надо снять в рекламе детских каш.
– Это ещё зачем? – поперхнулась она.
– Поверь, глядя на твою довольную мордашку, дети будут уминать каши за милую душу.
Леон сел рядом с Майей и обнял её за плечи.
– Сейчас принесут кофе.
Словно услышав его слова, к столику подошёл официант с подносом и стал расставлять крохотные чашечки с ароматным напитком.
– Я не могу промолчать. Птичка мне не простит, – заявил Лоу с ухмылкой. – Нужно сказать ей, отчего этот кофе такой редкий.
Алла Петровна возразила и даже возмущённо замахала на него руками:
– Цыц! Пусть сначала попробует и у неё не будет предвзятого отношения к чудесному напитку.
Даша перевела взгляд с одного на другого.
– Так признавайтесь, что не так с этим кофе. Один раз бабушка Вера схитрила и не сказала сразу, что в котлетах мясо нутрии. Меня потом неделю тошнило только от одной мысли, что я ела мясо животных, похожих на больших крыс.
Леон пожал плечами.
– Зёрна кофе проглатывает мусанг (малазийская куница), потом они выходят естественным путём. Эти зёрна собирают и перерабатывают. Вот и всё. Ничего страшного и противоестественного.
– Фу! – судорожно сглотнула слюну Даша. – Спасибо Венсан. Я бы после долго плевалась. Каким бы ваше кофе ни оказалось вкусным, только подумаешь, где зёрна побывали, с души воротит. Можно мне просто чаю с лимоном?
Венсан развёл руками.
– Леон, бесполезно её уговаривать. В еде она закостенелый консерватор.
– И ты тоже не пей эту гадость из какашек, – скривилась Даша.
– Это ещё почему?
Она прошептала что-то ему на ухо, Венсан сразу отставил чашку с кофе в сторону.
– Чем она тебя так напугала? – поинтересовался Леон, еле сдерживая смех.
После заявления привередливой гостьи Майя и Алла Петровна пили кофе без особого удовольствия.
Венсан хмыкнул и довольно громко заявил:
– Пригрозила, что не будет со мной целоваться.
Даша покраснела до свекольного оттенка и толкнула его в бок.
– Предатель!
Леон с Майей засмеялись.
Заиграла необыкновенно красивая мелодия вальса из кинофильма «Мой ласковый и нежный зверь». Майя потащила Леона на танцпол. Венсан отправился по деликатному делу, так он витиевато назвал туалет. Даша, воспользовавшись их отсутствием, подсела к Алле Петровне. Она решила попробовать лечить её без близкого контакта, не прикасаясь к телу. Когда-то Венсан прочёл в книге её прадеда, что «костры2» могут врачевать на расстоянии, стоило попробовать. Алла Петровна глянула на гостью.
– Пока никого нет, хочу тебе кое-что посоветовать.
Даша удивлённо подняла брови. «Неужели бабушка Леона почувствовала воздействие?» Она гнала свет через ладонь к больной ноге старушки. К счастью перелом оказался простым и чистым, поэтому хорошо поддавался исцелению.
– Деточка, тебе не стоит носить одновременно столь разные украшения. Аквамарин плохо сочетается с бриллиантом, а тем более янтарём. К тому же в твоём колечке он тусклый и невзрачный.
Даша бросила взор на кольцо – янтарь обесцветился и посерел, к её удивлению янтарное ожерелье тоже утратило яркие краски. Получается, во время лечения запас солнечной энергии расходовался из украшений, не затрагивая резервы организма. Обычно бывало наоборот. Может, при бесконтактном лечения это нормально?
Алла Петровна приняла молчание собеседницы за обиду.
– Не дуйся, деточка, тебя некому было учить. А я в этом деле спец, ты ещё не забыла: сынок и внучек ювелирами трудятся. Оставь только это симпатичное колечко с чудным розовым цветком.
Даша показала на кольцо с аквамарином.
– Это обручальное. Мне Венсан подарил. А кольцо с янтарём в паре с ожерельем содержат большой резерв солнечной энергии. Так что это скорее не украшения, а необходимые атрибуты для лечения.
Алла Петровна решила не сдаваться.
– Но это не значит, что ты должна выглядеть гимном безвкусице. Раздели кольца. На правую руку с аквамарином, на левую – розовую прелесть, а янтарь на шею к ожерелью. Без обид. Послушай старуху, я тебе только добра желаю.
– Хорош, я подумаю.
– Птичка, давай потанцуем, – вернувшийся Венсан наклонился к ней и коснулся губами волос на макушке.
– Музыка скоро закончится, – запротестовала она.
– Ничего, успеем пару туров пройти, – покосился он на ожерелье, лишившееся света. Перевёл взгляд на блёклый янтарь в кольце.
Даша в руках Венсана чувствовала себя пушинкой, взлетающей над землёй. Он вёл её уверенно, лавируя меж танцующими парами. Она чувствовала его напряжение – увидела крепко сжатые губы.
– Ты злишься?
Венсан сузившимися глазами посмотрел на неё.
– Конечно. Тебя нельзя оставить одну и на пять минут. Кого опять ты успела полечить. Раз разрядился весь янтарь, случай оказался сложным. Подожди, ты выглядишь нормально. Что за фигня приключилась?
– Я попробовала срастить кости у Аллы Петровны, не касаясь кожи, и при этом незаметно для неё самой. Обычно я расходую силы, а когда их не хватает, использую неприкосновенный запас в янтаре и знаке Алатырь. Но здесь произошло всё наоборот, запас исчез первым.
– Странно. А что если многое зависит от желания человека излечиться? Он готов принять помощь и открывается для этого. А, не зная, что его лечат, закрыт. Поэтому первым и улетел твой запас энергии. Птичка, дай слово, что не будешь без меня лечить. Я должен находиться рядом и подстраховывать тебя. С тобой, как на вулкане, не знаешь, когда произойдёт беда. Пойми ты наконец, я боюсь потерять тебя.
– Я не могу дать такого слова. Не хочу оказаться лгуньей. Вдруг придётся срочно кого-то спасать, а ты по какой-то причине будешь отсутствовать.
– Тогда просто будь осторожнее, – попросил он. – Я не могу без тебя… – Венсан сглотнул слюну и быстро добавил: – Это я так… не бери в голову.
***
Даша проснулась от громкого чириканья воробьёв за окном. Натянула покрывало на озябшее плечо. Ночью и утром температура опускалась до шестнадцати градусов, а если в открытое окошко дул ветер, то было не очень уютно. Воробьи разорались так громко, что сон покинул её окончательно. Она завернулась в покрывало и, шлёпая босыми ногами по гладким доскам пола, отправилась на кухню.
– Ты чего вскочила так рано, – поинтересовался удивлённый Венсан. Он раскачивался на стуле с кружкой кофе в руках.
– А ты?
– Не спалось что-то. Всё думал, кто мог влезть в дом и что искал? Кстати, я не ел без тебя пирожные. Алла Петровна передала нам полную коробку вкусняшек. Вероятно, на радостях, когда обнаружила, что может ходить без костылей. Ну что, будем собираться в дорогу? А то у меня через три дня заканчивается отпуск. И придётся либо увольняться, либо брать заказы на перевод.
– А что нам собираться? Мы же не разгружали трейлер. Позавтракаем и поедем.
Раздался стук в дверь. Послышалось, как она заскрипела, отворяясь.
– Можно? – услышали они знакомый голос.
В кухню вошла Лина. Даша не сразу узнала в пепельной блондинке рыжеволосую соседку. Она постройнела и, кажется, стала выше ростом.
– Я пришла извиниться.
«А заодно повидать Венсана», – подумала Даша, видя, что она не сводит с него глаз.
– Я поступила глупо, поверив той тётке.
– Не просто глупо. Ты не поговорила с нами и всё приняла за чистую монету. А уж то, что накормила нас пирожными со снотворным, вообще атас. А если бы в них отраву положили? – рассердился Лоу.
– Но ведь всё обошлось. Мир?
Венсан сузил глаза и поинтересовался:
– Ты случайно не видела кого-то чужого у нас во дворе?
– Нет. А что случилось?
Даша с подозрением следила за выражением лица соседки.
– Кто-то перерыл весь дом.
– Я между прочим поступала в Ростовский политех и три недели не находилась в посёлке. Пока прошла собеседование, нашла квартиру, то да сё. В общем, приехала пару дней назад. А где вы скитались столько времени?
– Путешествовали, – усмехнулся Венсан. – Ладно, мы твои извинения приняли. Нам пора собираться в дорогу.
– Опять? – воскликнула Лина и не удержалась от вопроса. – Вы теперь вместе? – Она с такой надеждой глянула на него, мечтая об обратном.
– Я сделал Птичке предложение.
Лина фыркнула:
– И она, конечно, не отказалась.
– Более того, приняла с радостью, – уточнила Даша.
Выражение разочарования, обиды, злости поочерёдно сменили друг друга на лице соседки.
– Ладно. Я выполнила свой долг. Всего вам… – помахала она рукой.
Громко хлопнула входная дверь.
– Как думаешь, это она обыскивала дом? – Венсан допил кофе, полез в коробку за пирожными.
Даша положила на тарелку пяток самых аппетитных пирожных, налила в кружку чай.
– Думаю не она. Лина серьёзно готовилась к встрече с тобой. Похудела, перекрасилась, хотела поразить твоё воображение. Я понимаю её разочарование. – Заметив ехидную улыбку Венсана, добавила: – Она тебе понравилась?
Тот пожал плечами.
– Да мне без разницы, какого она цвета. Хотя, зря имидж сменила. Естественный рыжий цвет ей больше подходил.
На столе подпрыгнул телефон. Лоу, он поднёс трубку к уху.
– Алло.
Венсан внимательно выслушал собеседника.
– Я понял, она лежит в онкологическом отделении центральной городской больницы. Мы сможем выехать через полчаса, – он отключил трубку и посмотрел на Дашу. – Собирайся. Сама напросилась. Алекс ждёт нас.
Закрыв дом на замок, они покинули Беловодье. Перед отъездом Даша обновила защиту на двери и окнах. Под Ростовом они попали в автомобильную пробку. Лоу про себя взмолился: «Только бы задержка не из-за аварии. Иначе Даша потратит силы, и тогда может не справиться с болезнью Ани». К счастью, впереди оказались лишь ремонтные работы.
Возле главного входа в больницу их встретил взволнованный Алекс.
– Я решил вывести Аню из палаты в парк, думаю, там будет удобнее её лечить. – Он махнул рукой в сторону рощицы из клёнов.
Аню они нашли полулежащей на деревянной скамье. Солнечные лучи пробивались сквозь узорчатые листья клёнов и дрожали на бледном лице девушки. При виде незнакомых людей, она чуть приподнялась.
– Здравствуйте, мне Сашенька рассказал о вас, – проговорила она слабым голосом.
Даша уловила остатки света в ауре больной, чернота почти полностью поглотила её. Венсан взял Дашу за плечи.
– Я хочу сразу подпитывать тебя, не дожидаясь, когда ты потеряешь силы.
Даша провела ладонями над телом девушки, снимая первый слой тёмного тумана, получившийся ком тут же уничтожил Лоу. Второй слой оказался более мрачным и устойчивым, он пророс внутрь Ани и рвался на дымные куски под руками. Она усердно скручивала их в шар. Венсан гнал энергию, не давая ей иссякнуть. Наконец чёрные нити стали выходить изнутри больной, её аура засияла чистым фиолетово-сиреневым светом. Вытащив последний сгусток темноты, Даша облегчённо выдохнула. На щеках Ани заиграл румянец, глаза ярко заблестели. Алекс кинулся к любимой и встал перед ней на колени.
– Анечка, теперь всё будет по-другому. – Он обернулся к Даше и Венсану. – Ребята, спасибо. Если понадобится помощь, любая, располагайте мной.
Даша покосилась на уставшего Лоу. Он, кажется, немного перестарался, подпитывая её энергией. Она сама не израсходовала и половины, запас в украшениях тоже остался нетронутым.
– Это ещё не всё. Мы убрали мрак, но болезнь осталась. Венсан, не нужно больше помогать. Дальше я сама. – Даша снова повела руками над Аней.
– У меня исчезла усталость, – воскликнула Аня радостно и села на скамье.
– Всё, – Даша встряхнула руками.
Алекс опустился на скамью радом с любимой и обнял её. От внимания Лоу не ускользнуло, что девушка чуть отстранилась, по лицу пробежала тень досады.
– Спасибо, я уж думала с жизнью прощаться.
Даша полюбопытствовала:
– Что вы делаете лучше всего?
Губы Ани тронула улыбка.
– Саша рассказал мне о солман и берайя, честно говоря, я ему не очень поверила. Но теперь вижу – правда. Я работала в детском саду. У меня в группе никогда не плакали дети, почему-то они сразу успокаивались, стоило погладить их по голове и прошептать парочку ласковых словечек. Вы думаете, я тоже «светлая»?
– Вы «луч». Лечить не сможете, а успокаивать в самый раз. Из вас неплохой психотерапевт получится, – ответил Венсан.
Даша задумчиво разглядывала ауру Ани, и, не выдержав любопытствовала:
– Фиолетово-сиреневый цвет в ауре бывает только у людей, собирающихся полностью посвятить себя служению богу или богам.
Аня вспыхнула:
– Каким ещё богам? Бог един.
Даша не стала спорить.
– Алекс, вы знали, что она не собирается выходить за вас замуж?
Он опустил голову.
– Анечка неделю назад сказала: «Если выживу, стану монахиней. Мне в миру тяжело». Какая разница, выйдет она за меня замуж или нет, главное, она здорова. А я буду знать, что моя любовь живёт на этой земле. – Он коснулся щеки Ани лёгким поцелуем.
Даша вздохнула:
– Не люблю я плохих окончаний ни в кино, ни в жизни.
Аня подняла на неё глаза.
– Вы должны осознать, что посвятить себя Богу – самое большое счастье. Тем более, у вас такой дар. Ещё нужно разобраться от кого он?
Даша всплеснула руками.
– Однако, ты не отказалась от помощи. Ну извини, что у меня другие представления о счастье.
Венсан взял Дашу за руку.
– Счастливо оставаться. Нам пора.
Она попыталась вырвать руку, желая добавить неблагодарной пациентке пару слов. Лоу потащил её по дорожке к выходу их больницы.
– Не всё случается так, как ты хочешь. Ещё столкнёшься с разными пациентами. Привыкай.
– Но он ради неё рискнул избавиться от берайя, не зная, что с ним произойдёт, попросил о лечении, а она приняла помощь и решила скрыться от трудностей мира в монастыре, – возмущалась Даша.
Лоу открыл машину и подтолкнул девушку к пассажирскому месту.
– Ты не знаешь её мотивов, не понимаешь, почему она так поступает. Но это её выбор, и он тебя не касается. К тому же, она не любит Алекса. Он да, а она нет.
– Вот гадство, – буркнула Даша, усаживаясь в джип. Вся её деятельная натура протестовала против такого поворота в отношениях этой пары. «Что за жизнь? Почему нельзя всем быть счастливыми?»
***
– До твоей Алексеевской через Краснодар четыреста километров, в объезд на тридцать км больше, – размышлял Лоу, глядя на экран навигатора. – Ни разу не был в Краснодаре. Заглянем?
Сработал звонок на телефоне Даши. Громко на весь салон авто зазвучала мелодия из мультфильма про трёх богатырей.
– Дашуль, привет. Я поговорила с Аллой Петровной. Кажется, лёд тронулся. Она поняла, что я не во зло пыталась на неё влиять. Утром мы съездили на кладбище. Годовщина смерти дедушки Леона. Смотритель показал мне могилы твоих родных. Очень впечатляющее зрелище. Дед Матвей просил передать тебе, что хочет с тобой побеседовать по срочному делу.
Даша встревожилась.
– Он болен?
– Нет. Хорошо себя чувствует. Сказал, дело тонкое, личное. Как вернётесь, проведайте его.
– Голова садовая, – отругала себя Даша. – Конечно, нужно было повидать деда Матвея. Ведь я ему обещала.
Венсан с полчаса не затрагивал Дашу, ехал молча, видя, что она задумалась о чём-то. Потом не выдержал.
– Птичка, ну что за два дня случится. Приедем и сходим к нему.
– Плохо, что я вообще о нём забыла.
– А это и понятно, ты не привыкла, что у тебя, кроме бабушки Веры ещё есть родственники.
После Краснодара Лоу несколько раз обеспокоенно смотрел в боковое зеркало. Потом неожиданно свернул к овощному рынку близ дороги.
– Хочу арбуза.
– Да? А я дыньку.
Даша выбрала и то, и другое. В трейлере Венсан вымыл арбуз и разрезал на скибки.
– Ну как? – с довольным видом посмотрел он на лицо Даши, выпачканное арбузным соком.
– Вкусно. А почему ты всё время озираешься по сторонам?
– Тебе показалось.
Покончив с арбузом, снова выехали на трассу.
– Чёрт! – выругался Венсан. – Я надеялся на глюки, но нет, за нами от самого Беловодья едут две машины, сменяя друг друга: белая «Ауди» и синяя «Мазда».
– Поэтому мы заезжали в станицу, останавливались на рынке?
Лоу кивнул
– Думаешь, у Князя остались друзья, и они захотели отомстить? – осенило Дашу.
– Ты сейчас точно выразила мои мысли. Скорее всего, мы уничтожили не всех сообщников. Странно только одно. Почему слежка началась от Беловодья? Раньше я ничего такого не замечал.
***
– В этом доме я жила с бабушкой, – произнесла Даша срывающимся голосом, показывая на небольшой коттедж. Заросший травой палисадник, бурьян возле забора, калитка, опутанная повиликой, яснее всего показывали, что дом остался без заботливых хозяев. – Бабушка никогда бы не позволила вырасти чертополоху и осоту. Посмотри, сейчас они захватили участок, на котором росли лечебные травы.
– Не трави душу. Видимо, новым хозяевам по фигу и огород, и земля. Соседку твою сейчас проведаем? – Лоу выключил движок автомобиля.
– Сейчас, а потом в больницу отправимся. – Она открыла дверцу и спрыгнула в пожухлую траву на обочине дороги.
Бывшая соседка обнаружилась за домом, она поливала клубнику. При виде гостей тётя Поля застыла, как вкопанная. Шланг выпал из рук, вода полилась под куст клубники, образовывая в земле воронку. Даша пыталась поймать взгляд тёти Поли, но не могла. Он пугливо ускользал, и это выглядело очень странно. У человека, замершего статуей, двигались только глаза. Даша подошла ближе и коснулась ладонями плеч соседки. Столько черноты вокруг и внутри этой женщины ей не приходилось ещё видеть. Тётя Поля очнулась и тоненько завыла, не пытаясь, однако спастись.
– Я не хотела убивать твою бабушку, но они пригрозили мне. Что я могла поделать?
Даша, не отвечая, сначала содрала дымный туман с тела соседки, собрала его в ком. Венсан тотчас сжёг его. Потом принялась вытаскивать тёмные языки изнутри женщины, сворачивая их в тугой клубок. Она ощутила резкий упадок сил, подключила запас света в украшениях. Первым потухло кольцо, затем энергию отдало ожерелье. Венсан взял Дашу за плечи. Внутри неё вспыхнуло солнце. Ком темноты, собранный с тёти Поли, мгновенно заполыхал и рассыпался пеплом.
Соседка опустилась на колени во влажную землю. И утробно застонала:
– Как я теперь буду жить?
Даша посмотрела в испещрённое морщинами лицо тети Поли.
– Сколько же вы загубили жизней, если так постарели?
Соседка зарыдала в ответ, раскачиваясь из стороны в сторону.
– Какая разница? Как я теперь буду жить? – повторила она снова.
– Честно, – разозлилась Даша. – Не воруя чужое здоровье и силы.
– И сколько этих дней осталось мне? – тетя Поля глянула на свои руки, покрытые пергаментной кожей с тёмными пятнами. Догадалась, как выглядит её лицо. Посмотрела на гостью. – А разве ты не убийца? Разве ты не сократила мои дни?
– Я отомстила за бабушку, она вам доверяла, а вы… И не ваши дни сократила, а забрала уворованные у других.
Даша с Венсаном вышли из подворья соседки.
– Не думала, что будет так морально тяжело, – вздохнула Даша. – Чуть было не пожалела её. Но как только подумала, что она продолжит красть чужое здоровье, жалость прошла.
Лоу посмотрел на её посеревшее лицо, на щёки без прежнего румянца.
– Эта женщина всего лишь «дымка3» по градации «чёрных», но она так закостенела в злодеяниях и так долго их творила, что накопила огромное количество тёмной энергии. Одна ты могла не справиться.
– Но у меня же есть ты, – улыбнулась Даша.
Венсан досадливо поморщился.
– Я это к тому говорю, чтобы ты в одиночку не пыталась чистить берайя.
– Здорово ты сейчас сказал: чистить. Как от грязи.
– Ты не пробовала подпитываться солнцем, одновременно с очищением?
– У меня пока не получается тянуть из берайя «туман» и восстанавливать потраченные силы.
