Наталья Андреевна Самсонова
Элеарская Академия Магии
Вытянув подругу в коридор, Дея заботливо спросила:
– Ты как?
– Плохо. Этой ночью будет очень плохо. Надо будет снять браслет и позволить… Позволить приступу взять свое. Я не буду у вас ночевать. Спрячусь в парке Дельсийе, охранная система поглотит излишки магии.
– С ума сошла?! А если тебя поймают?
– Если все будет хорошо и я подпишу ученический контракт, то ловить меня будет бесполезно, – пожала плечами Рианет. – Я буду обязана отучиться год и отработать три.
Дея только покачала головой:
– Ночи холодные, простынешь.
– Не простыну, – уверенно проговорила Рианет.
Она, помня, что ее сундуки стоят в каретном ангаре, планировала забрать их. Потому что смех смехом, но у нее даже смены нательного белья не было! А если постоянно использовать очищающие чары, то вещи станут прозрачными. Увы, магия убирает не только грязь, но и частицы ткани.
«И в школе нас заставили очищать тряпки до тех пор, пока мы не довели их до «идеальной прозрачности». Как сказала мэтресса Волль: «Теперь вы точно не забудете, почему чары очищения используют исключительно в экстренных случаях!» – вспомнила Рианет.
– Ты так таинственно улыбаешься. – Дея уверенно вела подругу вперед, к силомеру.
– Я просто пытаюсь верить в то, что хорошо изучила свою семью, – просто ответила Риа. – Если я права, то даже Талборд не знает, что я закрылась в своей комнате.
– Охранка покажет, что тебя нет, – нахмурилась Деорис.
– Нет, – со вздохом ответила Рианет, – охранные сети были сильно модернизированы с того момента, как к нам пришли знания с острова Драгари. Но отец сказал, что охранную сеть выбирал еще его дед, а лорд Вильмер Дельсийе был сильным магом, а значит, знал, что выбрать для охраны. То, что с момента смерти Вильмера Дельсийе прошло около пятидесяти лет… Это отец не берет в расчет.
– А он, м-м-м, не маг? Я опасалась спрашивать раньше, вдруг это больная тема.
– Леди Дельсийе сильная колдунья, а отец, – тут Риа чуть замедлилась, – я никогда не видела его колдующим, но он использует артефакты. Значит, какой-никакой дар у него есть.
Подруги дошли до арочного прохода, у которого стояли несколько парней и две девушки. Все они были в ало-черной форме боевого факультета. И надо признать, что они будто бы пытались казаться меньше, незаметнее.
– Поступающие – вперед, – раздался громкий, почти зычный голос. – Любопытствующие – в хвост очереди!
– Иди, назови имя, возраст и факультет, – шепнула Дея.
Пройдя под арку, леди Дельсийе быстро огляделась. Круглый зал без окон, центр которого занимал сложный колдовской рисунок.
– В центр, – приказал все тот же громкий голос.
Встав на указанное место, Рианет громко представилась:
– Рианет Дельсийе, девятнадцать лет, поступаю на Боевой Факультет.
– Дельсийе… Давненько вас не было, давненько, – прокашлял голос. – Почему не к мастерам Зелий?
– Хочу на боевой. – Рианет смотрела прямо перед собой.
– Не-ет, хочешь ты к Арифмантам, и талант есть, вижу-вижу, – напротив леди Дельсийе появилась полупрозрачная фигура, – куда зачислять?
– На Боевой, – твердо проговорила Риа.
– Талант загубиш-шь.
– Не загублю, – леди Дельсийе прикусила губу, – вольнослушателем пойду.
– С-с-мотри. – Фигура исчезла.
А колдовской рисунок, на котором стояла Рианет, начал мерцать. И только в этот момент почти студентка сообразила сдернуть с руки магритовый браслет.
– Как будто он мне помешать может, – захихикал бесплотный голос. – Я вас насквозь вижу, что мне твои камешки. Хотя скажу тебе, что так раскачивать резерв – глупо.
Леди Дельсийе склонила голову:
– Приму к сведению.
Про увеличение запаса магии с помощью ее же, силы, ограничения Риа знала. И пользовалась этим, когда ее случайно поймали с браслетом. Правда, магрит никто не опознал, и Рианет соврала про «семейный артефакт». Ее мягко пожурили и посоветовали не злоупотреблять.
Так что она просто старалась не попадаться.
Поход в канцелярию запомнился лишь огромной очередью из студентов. Завидев в толпе нескольких своих бывших сокурсников, Риа хотела было подойти, но быстро передумала. Боевой факультет, как бы дико это ни звучало, служит остальным грушей для битья. Не стоило заставлять бывших знакомых открещиваться от совместной учебы.
«Мне, наверное, никогда не понять, почему они до сих пор так ненавидят факультет. Кадрия Элеарская, декан Кадди Леар, погибла десять лет назад. Здесь учатся те, кто никогда ее не видел… Так откуда такая звериная ненависть?!» – пронеслось в голове Рианет.
А после подошла ее очередь. Она получила пачку бумаг, ключ от комнаты и уменьшенную стопку формы.
Вещи Риа тут же спрятала: красно-черную расцветку ни с чем было не перепутать. Остальные факультеты не настолько яркие и…
– Идем. – Дея подхватила подругу под локоть. – Вальгер предупреждал не ходить по одному, но это уже после клятвы.
– Нас двое, – напомнила Рианет.
– Точно, – нервно хихикнула Деорис. – Ничего, нам бы только год продержаться, да?
– Скажем прямо, – усмехнулась Риа, – выбора у нас не будет.
Выходя из административного крыла, леди Дельсийе поймала на себе чей-то острый, неприятный взгляд. Обернувшись, она увидела седовласого мужчину с тростью.
– Не смотри, – прошипела Дея, – это профессор Моркант. Мне кажется, его ненавистью питается вся академия. Его истинная погибла у него на глазах, а он выжил.
Деорис немного помолчала и припечатала:
– Лучше б помер, всем бы проще было. Это мне Вальгер сказал.
– Вальгер?
– Что-то вроде нашей старосты курса, – кивнула Дея и прибавила шагу, – он предупреждал держаться подальше от Морканта.
Отдав декану полученные бумаги, подруги поспешили покинуть Академию.
– Послезавтра начинаются занятия, – Дея тяжело вздохнула, – страшно. Я… Мне так стыдно, но еще и радостно, что я не одна.
– Я бы не бросила тебя, – серьезно сказала Рианет. – Если бы стала арифманткой, я имею в виду.
Дея подняла взгляд на подругу и кивнула:
– Я знаю. Но это все равно было бы немного другим. Тц, давай в кусты!
По дорожке вышагивал Талборд, а рядом с ним… Один из профессоров? Темно-синяя форма и эмблема академии, но обшлага рукавов серые, а это…
– Канцелярия, – прошептала Дея. – Он что, поступает? Он же был куратором парней в школе, значит, окончил, разве нет?
– Я думаю, что он туда устроился из-за меня, – проворчала Рианет, – понимать бы только, чем я так ценна.
– На любовь его действия точно не похожи, – вздохнула Деорис, – может, дело не в тебе, а в нем? Вдруг у Талбордов есть родовое проклятье и нормальный отец дочь им не отдаст? Вот и подсуетился, гад.
А странная пара меж тем приблизилась, и подруги услышали лебезящий голос канцелярской крысы:
– Могу вас заверить, что никто с именем Рианет не поступал на факультет арифмантов.
– А на другие факультеты? – отрывисто спросил Рован.
– Вы не просили узнать и это, – пискнула «крыса».
– А сейчас прошу, – рявкнул Талборд.
А Рианет очень четко поняла, что домой ей нельзя. Либо она недостаточно хорошо просчитала свою семью, либо Талборд оказался умней.
«Что я буду делать с вещами?! Стипендия-то мне не положена! Я из знатной, богатой семьи, таким не выплачивают».
Леди Дельсийе была в ужасе. Она судорожно соображала, сможет ли она продать свои простенькие золотые сережки и хватит ли этого на одежду на год?!
– Возвращаемся, ночевать будем в Академии, – шепнула Дея, – ключи у нас есть. Я даже не спросила, какой у тебя номер.
– Двадцать шестой, – рассеянно отозвалась Рианет.
– Ф-фух, после меня никто из девчонок не поступал, – просияла Деорис, – вместе поселимся! А домой никому из нас нельзя.
– Я бы вообще какое-то время не стала из Академии выходить, – согласилась Рианет. – До клятвы – точно. Ректор-то с меня взял только малую клятву, чем подтвердил мое желание стать студенткой. А большую общую клятву мы будем давать все вместе.
– Это я помню, – кивнула Дея, – единственное, что все факультеты еще делают вместе.
Так, прячась за кустами, подруги устремились к общежитию боевого факультета.
Правда, долго они прятаться не стали: меньше всего им хотелось, чтобы будущие сокурсники поймали их за таким неблагородным занятием.
– Знаешь, может, это и к лучшему, – проронила вдруг Рианет.
– Что именно к лучшему? – Дея на ходу сорвала травинку и закусила ее.
– Что мы останемся здесь. – Леди Дельсийе мягко улыбнулась и сощурилась, пряча взгляд от яркого солнца. – Посмотрим, что там с формой. Если правильно выстроить заклятья, то ночью… Мой приступ в кои-то веки послужит на благое дело. Форма не будет мяться, грязниться и рваться. У нас все равно будет боёвка, так что…
– Я до сих пор не могу принять эту открывшуюся истину, – вздохнула Дея и выплюнула травинку, – я про приступы.
– Давай называть это «легким недомоганием», – сказала Рианет, – иначе можем влететь.
– Ты права, – согласилась Деорис и сдавленно охнула: – Это что, наше общежитие?!
Каменная коробка с узкими окнами, без балкончиков и без какой-либо растительности. Все вокруг здания было тщательно вычищено, а трава… Траву явно кто-то стриг.
– И дверь закрыта. – Деорис подергала ручку.
– Кому неймецца? – раздался скрипучий голос, и в цельном дверном полотне появилось окошко. – Новенькие?
– Да, Рианет Дельсийе и Деорис Брихт.
Окошко исчезло, и дверь приоткрылась.
– Чую ключ, но один. Но вторая есть в списках… А, нет, второй ключ тоже чую.
– Мы решили пораньше заселиться, проникнуться духом академии, – проворчала Дея.
Дверь открылась полностью, и Рианет с недоумением уставилась на молодую девушку в форме боевого факультета. Та ядовито усмехнулась и щелкнула себя по горлу, после чего проскрипела:
– Магия, чтобы те, кому не надо, не опознали дежурных по голосу. На этажи парней не ходить, к себе не водить. Кого поймают, тот пойдет мыть полы в общежития других факультетов.
Вздрогнув, Рианет представила себе последствия и поняла, что закроет их с Деей комнату всеми возможными заклятьями!
«Воистину приступ на дело пойдет», – хмыкнула про себя Рианет.
– Спасибо за предупреждение.
Дежурная что-то неопределенно фыркнула и вернулась в нишу у двери. Там у нее было несколько зеркал и удобный стул.
– Как, интересно, она почуяла твой ключ? – заинтересовалась Дея.
– У нее в нише стоит несколько зеркал, – задумчиво проговорила Рианет, – вряд ли она любуется собой все свободное время. Скорее всего, это артефакты.
– Про какую нишу ты говоришь? – удивилась Деорис. – Она же просто исчезла, как будто в стену вошла!
Рианет недоуменно посмотрела на подругу, но спорить не стала. Еще не хватало, чтобы кто-то услышал!
«Получается, я могу видеть сквозь иллюзию? Или просто дежурная на секунду сняла завесу? Но тогда и Дея бы увидела», – думала про себя Риа.
Поднявшись на третий этаж, подруги свернули направо. Прошли почти до конца и, наконец, оказались перед пошарпанной дверью с медной табличкой.
– Двадцать шестая, – со вздохом произнесла Рианет, – тут уже есть твое имя.
– Ты сейчас своим ключом откроешь, и твое появится, – тихо сказала Дея. – Ты не пугайся, там внутри кошмар, конечно, но мы вдвоем справимся. Я в одиночку делать ничего не стала, мало ли кого подселили бы.
Леди Дельсийе только и смогла, что невнятно промычать:
– М-м-м, ага.
– Да, я примерно так же отреагировала. Только еще бегала вокруг, воздевала руки к потолку и вопрошала «за что?» и «почему?».
Рианет только покивала. Комната, в общем-то, когда-то была уютной. Ее не портило даже слишком узкое оконце. Правильная квадратная форма, большой письменный стол на двоих, с одной лампой по центру, два стула. Две узкие постели, а напротив два шкафа, как раз по обеим сторонам от двери.
Вот только сейчас на стенах пузырилась облупившаяся краска, деревянный пол местами прогнил, железные кровати покрылись ржавчиной. Последнюю было заметно благодаря свернутым в рулон матрасам.
– А умывальня где? – растерянно спросила Рианет, боясь представить, в каком та состоянии.
– Одна на весь этаж, – вздохнула Дея, – и туалет общий. Но там много кабинок, очереди небольшие.
От новостей леди Дельсийе стало еще немного грустней. Жизнь не готовила ее к таким условиям, но…
«Привыкну, – сказала она сама себе. – Обязательно привыкну».
– Я пошлю папе вестника, – Дея потерла кончик носа, – чтобы он принес твое платье и мои вещи. И предупрежу, чтобы они про тебя молчали.
– Главное, не вестником предупреждай, – проговорила Рианет, – мало ли кто рядом будет.
Ее Императорское Величество Хестер Мерех Элеарская, прозванная в народе Неустрашимой, вывела список обязательных к изучению заклятий. Среди них был и вестник, который подруги довели до идеала всего за пару недель. А что, скучно же вечерами, так можно хоть поболтать.
– Все, – Деорис хлопнула в ладоши, – займемся комнатой? Я тут подумала, что краску на стенах уже не восстановить, так что можно просто зачистить до камня. А вот пол лучше постараться исправить, потому что зимой… Ох, боюсь, что зимой мы заледенеем.
– К зиме надо насушить сена, – огорошила подругу леди Дельсийе, – и превратить его в два ковра: готова поспорить, что стены будут ледяными.
– Сено… Сено папа привезет, пару тюков. – Дея потерла ладони и, подмигнув подруге, принялась за стену.
– Краску всю левитируй в сторону, в одну, – сказала вдруг Рианет, – есть у меня одна мысль.
Сама леди Дельсийе сняла с руки магритовый браслет и тоже взялась за очистку стен. Вдвоем подруги справились всего за час.
– Что ж, серенько, – вздохнула Деорис, – но глаза уже не так боятся.
С полом работать было немного проще. Гниль была вычищена, а сами доски сняты и приставлены к стенам.
– Я думаю, что под кроватями нам не слишком-то нужен хороший пол, – задумчиво проговорила Рианет и, поморщившись, вновь надела браслет.
Все это время она то снимала его, то вновь возвращала на запястье. Хотелось закончить с комнатой, чтобы просто… Просто перетерпеть предстоящую ночь и встретить следующий день почти здоровым человеком.
– Как и под столом, – кивнула Деорис.
Но леди Дельсийе покачала головой:
– Как раз под столом нам очень нужен хороший пол, мы же там сидеть будем! А нагревательная пластина, которая стоит под окном, очень маленькая.
В итоге обновленных досок хватило только на часть комнаты – получилась широкая линия между кроватями и под столом, этакая деревянная буква «Т».
Каменный пол заклятьями отшлифовали до блеска, затем так же натерли стены, и комната стала выглядеть даже немного красиво.
– Сена потребуется много, – Рианет потеребила свои сережки, – к зиме нужно будет многое утеплить.
– У меня не получалось смягчать сено, – вздохнула Деорис, – почему я не думала о будущем?
– Я меня получалось, – напомнила Риа, – превращение природных материалов в мягкие губчатые пластины – тема моей выпускной работы. Которую никто даже не стал читать, увы.
«Еще бы пряжи прикупить». Леди Дельсийе прикусила губу, понимая, что забор сундуков из каретного ангара – это ее единственный шанс не умереть зимой от холода.
Подруги взялись за матрасы. И, на их счастье, те оказались из тех самых природных материалов. Так что, пока Деорис зачищала ржавчину, Рианет превратила тонкие матрасики в пышные губчатые перины. Подушки подверглись тому же воздействию.
– Я пойду папу встречу, – встрепенулась вдруг Дея, когда вокруг нее закружились огоньки будильных чар. – Я условилась с ним на шесть вечера.
Рианет сосредоточенно кивнула. Она вновь вернула на запястье магритовый браслет и сейчас, распотрошив выданные в канцелярии вещи, карандашиком выписывала защитные знаки.
«В окно никто не пролезет, – отметила она про себя. – Остается только дверь. На ней уже имеются охранные чары, поэтому, чтобы не мешать, свои я размещу чуть в глубине».
Как итог – ноги незваных гостей должны приклеиваться к каменному полу, но…
«Чары напитаются моим приступом, потому что на очереди еще обновление и укрепление постельного белья».
Вернувшаяся Дея порадовала Рианет домашним ужином. Простым и сытным.
– Мама еще купила нам по кружке и отдала наш старый медный чайник. Он помят и помнит мои попытки его починить. Первый год обучения моим родителям дался нелегко: я горела желанием применять знания на практике, – Дея наморщила нос, – но получалось у меня просто отвратительно. А еще у нас теперь есть немного заварки и сухарики на утро. Но, к счастью, завтра уже мы получим паек: магия общежития передаст в столовую, что мы уже заселились.
После ужина подруги занялись постельным бельем, приготовили кровати и совсем без сил собрались знакомиться с мыльней общежития.
– Мама тебе кое-что собрала. – Дея протянула подруге один из свертков. – Ночная рубашка, халат и тапки. Из дешевой ткани, но зато новые. Она сама сшила, поэтому… ну, по фигуре не сяд…
Качнувшись вперед, Рианет крепко сдавила подругу в объятиях.
– Спасибо. Я… Я бы сдалась, если бы не ты и твоя семья.
Тихо вздохнув, Дея шепнула:
– Как и я. Ты еще помнишь, как мы познакомились?
– Я пропустила начало занятий, – напомнила Рианет и отстранилась. – Но я понимаю, о чем ты. У тебя не было напарницы для выполнения заданий.
– Мне не позволяли сесть за парту, – безжалостно уточнила Деорис, – я сидела одна, а потом пришла ты и просто… Просто села ко мне.
Леди Дельсийе покачала головой:
– Да, но это не потребовало от меня каких-либо усилий. Я просто пришла учиться, а не заниматься ерундой.
– В кабинете ректора ты могла согласиться, – Дея слабо улыбнулась, – твоя ситуация хуже моей, но ты отказалась.
– Ты удивишься, если узнаешь, сколькие хотели бы попасть на мое место, – невесело рассмеялась Рианет. – Талборды богаты, умеренно влиятельны и не испачкались в заговоре десятилетней давности. Они хотят от меня послушания и детей, а этого от своих жен хотят все. Рован, опять же, не стар, не уродлив и, вероятно, не слишком жесток.
– Но ты не торопишься стать его послушной женушкой, – фыркнула Дея.
– Но я понимаю, что для других мое поведение нелогично, – вздохнула леди Дельсийе. – Они бы поняли, если бы у меня был истинный.
Деорис неопределенно пожала плечами и предложила пойти все-таки в мыльню.
– Пустые разговоры навевают скуку, – добавила она. – Ты же так говорила?
Рассмеявшись, Рианет кивнула и первой вышла из комнаты.
Дея последовала за ней и, мягко указав направление, добавила:
– Помни самое главное: ты куешь свою судьбу для себя, а не для одобрения толпы. Тем более что толпа тебя никогда не одобрит.
В голове леди Дельсийе родился замечательный ответ, но, увы, она обо всем позабыла, когда вошла в купальни.
– Боги безымянные, что это?!
– Ну, могло быть и хуже, – философски пожала плечами Деорис и бесстрашно пошла вперед, прямо по шаткому деревянному настилу. – Эти доски для того, чтобы вода стекала на пол и уходила вон туда, в смыв. Комендантши общежития нет сегодня, а то бы она и тебя предупредила не носить украшения в мыльню.
Прижав чистые вещи к груди, Рианет шла вперед и боролась с желанием зажмуриться. Она старательно отводила взгляд от подозрительных пятен (черная плесень?!), от подгнивших досок и от сколов мраморной плитки. И от длинных волос, что не добрались до смыва.
– Иди сюда, тут поприличнее, – позвала подругу Деорис.
– Мы должны это изменить, – выдохнула Рианет, когда из ржавой лейки потекла скорее прохладная, чем теплая водичка.
– Как?
– Мы бытовые маги, дипломированные. – Леди Дельсийе протянула руку и взяла кусочек порционного мыла, что появился одновременно с водой. – Так жить нельзя.
– Все живут, и мы будем, – философски вздохнула Деорис. – Но, если что, я не против. Просто вряд ли у нас будет время. Сама ведь понимаешь, что нам нелегко придется.
– Точно, – ахнула Рианет, – подготовить одежду.
Домывались подруги быстро. Леди Дельсийе начала бить неконтролируемая дрожь, приступ приближался, и магритовый браслет уже не помогал.
В комнате Риа быстро-быстро начертила на одежде колдовские знаки и, сдавленно застонав, рухнула на свою постель.
– Рианет?
Но ответить леди Дельсийе уже не могла. Закусив угол одеяла, она тихо замычала.
– Рианет, – всхлипнула Дея, видя, что колдовские знаки, нанесенные на одежду, начинают гореть от вливаемой в них магии.
Забравшись на кровать подруги, Деорис впилась в нее взглядом. Она не знала, чем помочь, и потому просто молилась безымянным богам. Просила у них милости, просила даровать своей почти сестре здоровье.
– Не забирайте ее, – выдохнула Дея, когда тело Рианет выгнулось дугой. – Оставьте с нами.
Резко дернувшись, леди Дельсийе задела стену. А через мгновение ее тело резко расслабилось.
– Риа?!
Деорис подалась вперед. Она решила, что измученная подруга оставила этот мир, и не была готова к хриплому:
– Как ты это сделала?!
– Сделала что? – осторожно уточнила Дея и помогла подруге сесть.
Та, нервно размяв пальцы, тихо сказала:
– Магия ушла. Обычно это похоже на бушующий шторм, и, как бы я ни окружала себя накопителями, легче от этого не становилось. Но… Сегодня все было иначе.
– Я не брала твою силу, – открестилась Дея.
Рианет мягко рассмеялась:
– Даже если бы взяла, я бы не обиделась.
– Ты задела стену, – Деорис прикусила губу, – может, все впиталось в охранную сесть общежития?
– Было бы здорово, – зевнула Рианет. – Давай спать. Мне даже не верится, что все прошло так легко. Знаешь, я будто готовилась к эпичному сражению, но враг не пришел.
– Лучше так, – передернулась Дея. – Знаешь, со стороны ты выглядела очень плохо. Белая, кожа чуть светится, судороги… Это точно ненормально, Риа. Такое никто бы не утаил, и…
Госпожа Брихт замолчала, не уверенная в своих выводах и в том, что их стоит озвучивать.
– И?
– Такие судороги не могут не причинить вреда ребенку, – пробурчала Деорис, – просто представь середину срока, и ты…
– Это тоже одна из причин того, почему я бегу от брака, – кивнула Рианет. – Мне мало заверения целителей, что «ну как-то раньше дети рождались». Иногда судороги ломают мне кости, что они сделают с ребенком… Не хочу даже представлять.
Деорис только вздохнула. А после помогла подруге улечься. Завтра будет новый день. День, свободный от угрозы приступа.
