Наталья Альтер
Черная Луна

Пролог

Сладкие сны отправляли Селену в дивный мир, туда, где не было всех ужасных фраз, брошенных родителями, всех поворотов судьбы, ненужных никому, кроме нее. И только ночной отдых подпитывал силы жизни, чтобы вставать по утрам.

Проснувшись, она вытерла тыльной стороной руки слезы, стекающие по носу и выглянула из-под одеяла. За окном кричал петух, сообщая, что утро уже наступило.

Далеко в небе пушистые облака улетали в райское место за горизонтом тишины, где отдыхали птицы от своих проблем и куда так хотела попасть Селена, чтобы хоть на миг насладиться свободой небесных высот. Солнце обнимало теплыми лучами девушку, надеясь согреть и успокоить ее перед предстоящим днем.

– Проснулась? – резкий голос в дверном проеме ее комнаты прозвенел, словно гром среди ясного неба.

Селена подскочила, шмыгнув носом, потерла глаза, скрывая то, что пряталось глубоко в ее душе:

– Да, маменька.

– Так почему ты еще в кровати? Куры сами себя не прокормят? Вон, коровы еще не доены, а сегодня важный день!

– Сейчас. – девушка начала впопыхах поправлять свою кровать. – А что за праздник?

– Замуж тебя выдаем! – женщина, хлопнув дверью, ушла.

Все утро и день девушка занималась хозяйством, а вечером накрывая на стол, ее позвала мать к себе в комнату.

– Смотри, – усадив Селену на стул у зеркала, мать стала причесывать ее. – Сейчас придут гости, покажи им, чего ты стоишь! Они при деньгах, если тебя в жены возьмет их сынок, заживем в радость, поняла?!

– Но я не хочу замуж… – повернув голову, она снова ощутила, как слезы текут по щекам.

– Хочешь! – женщина вскрикнула. – Иди приведи себя в порядок! И только попробуй что-нибудь этакое сотворить! Знаю я тебя!

Всхлипывая от осознания неизбежности, девушка убежала в свою комнату. Она понимала, что все уже решено и у нее нет выбора, нет права голоса и ощущение безысходности обволокло юное хрупкое тело, прилипая к ее нежной коже мурашками страха и отчаяния.

Стук в дверь. Сердце сжалось, разбивая мечты вдребезги. Девушка в самом красивом платье, что в подарок сшила ей из оставшихся лоскутов тетушка, вышла из своего скромного уголка, и открыв дверь, увидела немолодую пару.

– О! Неужели ты говорила про эту красавицу? – просвистел крупный мужчина, вытирая испарину накрахмаленным платком.

– Да… – женщина, проталкивая мужа в дом, кинула на Селену оценивающий взгляд.

– Ой, дорогие гости уже пожаловали! – раздался голос за спиной.

Матушка, как-то неестественно улыбаясь, встретила гостей и повела их к столу с разными угощениями. За семейной парой зашел голубоглазый блондин. Гневный отблеск дикого зверя, пойманного в клетку для решения его последующей жизни, и метание в глазах на хозяев дома, вызывало жалость и отвращение одновременно.

Селена поймала себя на мысли, что сейчас со стороны она выглядит так же. Внутри душа, как маленький зверек, царапала нутро когтями, пытаясь вырваться и убежать подальше отсюда.

– А это наш Энтони! Правда, красивый муж для вашей девочки? – представила женщина коренастого парня с широкими плечами.

– Нет. – сказала Селена, еще раз бросив взгляд на парня.

– Селена! – шикнула матушка, подскочив и дав подзатыльник. – Не обращайте внимания, заработалась сегодня, солнце голову напекло.

Все сели за стол. Родители стали обсуждать нюансы будущей свадьбы, а молодая пара смотрела друг на друга с отвращением, надеясь, чтобы этот вечер побыстрее закончился.

– Приданное у нас хорошее! Рыбный магазинчик посреди города, так еще и лодки, что на утесе стоят! – сальная женщина с громкой отдышкой расхваливала плюсы брака.

– А ваша-то без сюрпризов? Чистая?

– Ой, да вы что?! Конечно! Характер только вот от чёрта, но я уверена замужней станет, быстро перевоспитают. – сделав глоток холодного кваса, матушка показала на парня рукой, расплывшись в ядовитой улыбке. – У вас вон какой жених, я уверена, приструнит.

– Матушка… – Селена посмотрела на единственного родного человека за столом.

Одним взглядом женщина заставила ее замолчать, затем переведя взор обратно на будущую семью, продолжила важный для нее разговор:

– А где они жить будут? Сейчас уже решать надо!

– Так мы им дом купили, один из тех, что на утесе строятся! – мужчина, выпив очередную рюмку, вытер рот все тем же платком.

– Да вы что?! Вот это радость! Там же самые дорогие дома в городе! Ой, балуете вы! – матушка продолжала болтать чужим голосом, натягивая улыбку все шире.

Ночное небо уже заглянуло в окно, предлагая расходиться. Проводив будущих родственников, женщина повернулась, строго посмотрев на дочь:

–Ты какие слова позволила себе говорить? С дуба упала! Придет отец – выпорет, поняла?

– Матушка, но я не хочу за него замуж! По любви надо выходить, ты же сама мне в детстве говорила? Разве не так?

– Детство – это детство. Смирись, ты выросла, и пора забыть о наивной любви! Мы сейчас живем бедно, а это единственный способ нам подняться с колен! Да и парень не плохой на мордашку вышел. – отмахнувшись от своих мыслей в голове, матушка измученно посмотрела на дочь:

– Все, уйди с моих глаз, не хочу тебя видеть!

Селена прикусила губу и сдерживая эмоции, убежала к себе в комнату. Тихо всхлипывая в подушку, чтобы никто не слышал ее горе, от чего душа рвалась на части. Всю ночь девушка не могла уснуть, представляя свое будущее.

Но вот прошел уже месяц. Матушка и отец готовились к свадьбе. По их просьбе соседка сшила белое платье. На улице каждый шептался о помолвке, и все с жалостью смотрели на Селену, зная об Энтони и о его жестокости ко всему живому.

Мальчишкой он убивал животных, подкидывая трупики всем соседям. Став постарше, он начал избивать всех парней на улице и зажимать девчонок. Никто не любил Энтони, но все улыбались ему, поддакивая каждый раз. Народ знал о том, какой весомый вклад эта мрачная семья внесла в город – и потому, Боже упаси, попытаться обидеть их любимого отпрыска.

Этот ужасный день для молодой девушки, что расцветала с каждым днем и для всеми известного паренька наступил. Свадьба проходила в лучших традициях богатого застолья. Гостей было больше, чем можно было представить. Родители с двух сторон горели от радости, будто черти, искупая свои грехи за счет столь молодой пары и заранее изуродованных душ, связанных теперь нитями судьбы, в один большой уродливый узел, под красивым словом брак. Одни понимали, как озолотятся после этой церемонии, а другие наконец смогли пристроить свое ненаглядное чадо.

– Горько! – крикнул мужчина из толпы.

Девушка покорно встала. Пьяный парень, подойдя к своей невесте, одним движением скинул край фаты с лица и посмотрев в глаза так, что ее сердце сжалось от страха, жадно поцеловал в невинные губы.

Селена отвечала на поцелуй, сдерживая слезы, пока фата не спрятала ее от всего мира, оставив с собой наедине. Она поняла, как мечты о принце и искренней любви разбились в жестокой реальности.

День подходил к концу, раскрывая души всех присутствующих под напитком зла. Кто-то уже спал, не выдержав напряженно – радостной обстановки. Пьяные пары танцевали, смеялись и допивали чертовский напиток.

Одна невеста, пряча глаза под фатой, прощалась душой с домом и надеялась справиться с судьбой, уготованной ей там, в доме на краю утеса, где небо знакомится с морем, каждой волной пытаясь прикоснуться к облакам, ярким звездам и тому, что пряталось за солнечными лучами и черной луной.

Глава 1. Ночь скрывает страх

– Боже… я так больше не могу… – закрыв лицо руками, Лилит зажмурилась.

Болотная слизь медленно стекала из тонкого узора трещин на деревянной стене этого жуткого места. Дверь предательски скрипнула и девушка, вжавшись в липкую стену, медленно сползла на пол, пытаясь услышать сквозь страх чавкающие шаги.

– Он нашел меня! Он опять нашел меня! – пронеслось в голове сквозь оглушающее сердцебиение.

Минутная тишина смешалась с теплым ветерком, который подхватил кончики волос, будто помогая испуганной девушке встать. Лилит глубоко вздохнула, убрала руки от лица и открыв глаза, удивилась. Страх растаял от ярко-белого света вокруг. Свечение будто обволакивало хрупкое дрожащее тело. Всматриваясь в белоснежную пропасть, она заметила, что становится невесомой. Сердце из яростного зверька, что пыталось вырваться пару минут назад, обернулось солнечным зайчиком, изредка стучавшим в груди.

Где-то вдалеке зазвенела сталь, мягкими вибрациями пройдя по окружающей атмосфере. После чего, все вокруг стало темнеть, свет отдалялся, превращаясь в точку где-то впереди. Ощутив твердый пол под ногами, Лилит оглянулась и увидела, что находится в темном коридоре, ведущим в приятное теплое облако.

Шаг, ещё шаг.

Приближаясь все ближе к белой точке, лицо становилось теплее с каждым шагом, яркий запах скошенной травы ударил в нос.

Потерев глаза, девушка зевнула.

– Опять этот сон… можно уже привыкнуть за столько времени, – хмыкнув, она опустила ноги на приятно холодный пол.

На будильнике красовалось 9 утра. Разобравшись с утренними процедурами и надев потрепанные штаны с растянутой футболкой, Лилит стала бродить по дому, делая небрежный пучок на голове. Громкий и противный для утреннего сознания дверной звонок заставил вздрогнуть.

– Почему я не удивлена? – возник вопрос в голове, открывая дверь.

– Какое сегодня прекрасное утро! Выспалась? – заржал коренастый парень со взъерошенными волосами.

– Я сейчас дверь закрою и твой смех останется на улице! – подняв бровь и показывая все недовольство, девушка сделала шаг назад, впуская гостя.

Джонни залетел, как большой ураган, и пронесся в гостиную.

– Ты будто не рада меня видеть?! – перепрыгнув через диван и громко упав на него, парень выглянул из мягкого препятствия, показывая бумаги. – Я все нашел. А ты говорила я не смогу! Я! О, Великий программист всея интернета!

– Серьезно? Ты смог откопать то, что я искала столько лет? – закрыв дверь, она посмотрела на бумаги. – Почему-то я уверена, что это снова жёлтая пресса?

– Эй! Какая пресса? – Джонни нахмурил густые брови. Они будто взялись за руки принимая всю обиду от услышанного.

– Ну-ка, дай! – взяв бумаги, она судорожно стала бегать глазами по тексту. – Бриттен 1345…1999 год…авария…

– Уже можешь начинать рассказывать, как тебе повезло со мной! Какой я прекрасный друг! И как ты меня любишь! – причитал Джонни, развалившись на диване.

Добежав до последней строки, девушка подскочила от радости и с визгом упала рядом с парнем.

– Боже! Ты идеальный друг! Как ты смог все это найти? – ее глаза все ярче разгорались от счастья. – Архив сгорел 20 лет назад! Все документы были потеряны еще тогда…

– Какая разница как?! – перебив, Джонни сел, будто кто-то потянул за веревку, прикрепленную к его макушке. – Ты рада? Мы ближе ещё на один шаг к разгадке… И вообще, почему ты всё ещё сидишь?

Парень подскочил, как ужаленный:

– Давай – давай! – хлопая в ладоши, он явно был в предвкушении. – Одеваемся и поехали уже!

С оглушающим визгом, Лилит подскочила и обняв его так крепко, как могла, полетела переодеваться.

За окном начинал просыпаться мир. Луна, прощаясь, медленно уплывала в сладкие дремы. Девочка сидела на коленях, опираясь хрупкими ручками на подоконник и разглядывала небо.

– Какая ты прекрасная… – думала она сквозь надвигающейся сонный дурман.

За спиной тихо скрипнула дверь и в комнату проник запах мамы.

– Ты опять не спишь? – тихий голос заставил ребенка повернуть голову.

– Мамочка, только посмотри на сколько она сегодня красивая! Мы с ней так долго разговаривали … – встрепенувшись, начала рассказывать девочка.

Теплые руки подняли ребенка и понесли на кровать, слушая все один и тот же рассказ уже которую ночь подряд. Женщина помогла дочери лечь, укутав в одеяло.

– Моя сладкая, нужно спать, когда приходит Луна, а не разговаривать с ней ночи напролет. Вот завтра ты опять проспишь весь день, толком не увидев солнца.

– Но, мамочка! Она такая красивая и… добрая… – свернувшись, как котенок и пытаясь рассказать ещё так много о новом друге, девочка не заметила, как нежные прикосновения мамы по голове уносили ее все глубже в сновидения.

Вернувшись из очередного воспоминания, Лилит посмотрела через стекло машины на яркое солнце. Внутри разгорался огонек любопытства от места, куда они ехали. Джонни сбоку что-то напевал себе под нос, стуча кончиками пальцев по кожаному сидению. Машина остановилась у маленького дома с темно – зеленой изгородью.

– Вот мы и на месте… – глубоко вздохнув, она вышла на улицу.

Открыв скрипучую калитку, Лилит аккуратно заглянула во двор. Этот дом отличался от всех вокруг. Он был будто из другого времени. Кривые стволы деревьев ограждали своими кронами старую крышу. Светлые лучи солнца пытались пробраться сквозь преграды и осветить пыльные окна. Дом всем видом показывал, что не рад гостям, не рад теплому летнему дню и предстоящему разговору с его хозяйкой.

– Бу! – резко положил руки на плечи Джонни, пытаясь напугать девушку.

Вздрогнув, та не стала ничего отвечать и ещё раз бросив взгляд на темный двор, крикнула:

– Здравствуйте? Извините…

В одном из окошек мелькнула тень. Через пару минут деревянная дверь скрипнула и из темноты показалось лицо.

– Кто такие?!

– Мы… журналисты! Хотели узнать о …

– Нет никакой истории! Я все рассказала давным-давно! Уйдите, дети дьявола! – лицо женщины стало на глазах тускнеть, покрываясь морщинами.

Толкнув локтем парня, девушка вытянула руки перед собой, будто пытаясь защититься или извиниться за нелепую помощь Джонни:

– Простите моего друга. Я Лилит, Лилит Брайан.

Лицо женщины изменилось, в глазах промелькнул страх.

– Не может быть… – прошептала хозяйка, и медленно стала спускаться на нижнюю ступеньку крыльца.

– Я нашла вас! Вы… помните меня? – сделав шаг вперёд и перешагнув заметную только ей черту, отделяющую весь мир от этого покрытого нависшей темнотой места, улыбнулась она, пытаясь скрыть бурлящие где-то глубоко эмоции.

Женщина закрыла руками рот, пытаясь совладать с собой. В глазах мелькнул блеск от подступающих слез:

– Не может быть? Ты так похожа на нее… – прищурив глаза, она с недоверием посмотрела на Джонни, но переведя взгляд на девушку, брошенная фраза о журналистах растаяла.

– Эти глаза… Голубой – цвета небо, с которого сошел тот самый ангел, превращая все зло в этом мире в истинный свет, и зеленый – от всего пережитого страха ночи перед черной Луной. О, Боги! Дитя, рожденное от света и тьмы. – запричитала женщина, побаиваясь девушку, которую видит, она неспешно, переваливаясь с ноги на ногу, шла к пришедшим гостям.

Парень, стоявший у забора, попытался сделать шаг назад от странной дамы, что, по его мнению, несла какую-то бессмыслицу, но врезался в калитку.

– Простите? Рождённая от света и тьмы? Я?

Лилит хотела пойти навстречу судьбе, но остановилась, сомневаясь в том, что та, к кому они так долго ехали, все еще в ладах со своим разумом. Женщина подошла вплотную к Лилит и в нос девушки ударил резкий запах, затхлого потерянного времени, этого места. Не дав гостье сообразить, та схватила ее за запястье и кинув злой взгляд на парня, повела ее в дом.

– Ты совсем ничего не помнишь? – женщина удивленно вглядывалась в глаза собеседницы: – Даже про дьявола, что пытался взять свое на том перекрестке?

– Я тогда подожду вас здесь! Не переживай, я в тебя верю! – затараторил Джонни, пытаясь рукой найти конец забора и уже скрываясь за ним бросил вслед, – Ты справишься, а я пока тут постою.

Лилит уже не слышала его, как под гипнозом, она шла в темную пустоту дома, сердце стало угрожающе громко стучать в висках.

В доме было, на удивление, не так мрачно, как снаружи. Всё было заставлено книгами и иконами, местами можно было увидеть красивые цветы. У окна стояло одинокое кресло, в котором спал белоснежный кот. Женщина провела ее сквозь домашнюю библиотеку и завела в маленькую комнатушку, в которой уместилась лишь деревянная кровать и куча растений, украшающие стены красивым рисунком.

– Садись, моя девочка! Я так рада, так рада! Столько лет я смотрела в окно и ждала тебя, а тебя все не было, не было… – почти шепотом говорила она.

– Я абсолютно ничего не помню. Мы с другом нашли копии документов и отчеты, что сгорели двадцать лет назад. Там был ваш адрес…

– О–о–о! Они не сгорели, нет, это все дьявол, он не хотел, чтобы ты знала – перебила хозяйка – Да – да – да, дьявол любит тебя, но не хочет, чтобы ты знала. Он мне пытался задурманить голову, но эти иконы, божья помощь смогли спасти меня. Да – да – да!

Лилит напряженного пыталась понять, о чём идёт речь и все больше сомневалась в том, что найдет все ответы здесь.

– Сны? Тебе уже стали сниться сны? Те самые, что дьявол подбрасывает ради забавы? Там, где страх горит желанием?

– Простите? – девушка не понимала, о чём идёт речь.

– Сны… – протянула женщина – Сны, что наводят страх перед утром. Сны, где ночь скрывает страх и где дьявол пытается достать рожденную в любви и горе. – блеск в глазах становился безумным, он, будто маленькие огоньки, разгорался от каждого сказанного слова.

– Хм, я, наверное, пойду. – неприятное ощущение проникло под одежду, от чего мурашки побежали по всему телу.

– Ты не помнишь? Вообще ничего не помнишь?! – проблеск осознания заставил эмоциональность пропасть.

– Ты – Лилит, дитя Энтони и Селены, что затерялись там, в дороге и отдали тебя на пожирание столь тяжкой судьбы. Они не хотели отдавать тебя! Они хотели спасти тебя, но ночь, скрывая страхи, показывала тебе всю истину твоего происхождения, она пыталась показать тебе истину…

– Достаточно! Спасибо! – резко встав, Лилит перечеркнула эти нелепые бессвязные слова.

Повернувшись, она резко устремилась к выходу. Сердце по-прежнему стучало, так быстро, то ли от злости, то ли от пропавшей надежды.

– Стой! – пронеслось за спиной, но гостья уже выбежала из дома и отмахнувшись от странного места и ещё более странной хозяйки, пролетев сквозь пугающий двор, пытавшийся остановить ее, оказалась по ту сторону забора в солнечной части этого городка.

На другой стороне улицы Джонни стоял у мальчика, продающего лимонад и о чем-то беседовал. Подросток, внимательно слушая, кивал головой, размешивая напиток в пластиковом стаканчике. От его вида сердце моментально успокоилось, дыхание стало мягким и подступивший гнев пару минут назад пропал, оставшись, за зеленой изгородью.

Парень, заметив ее, улыбнулся:

– Ну, как? Узнала что-нибудь интересное?

Мальчик подал два стаканчика с напитком и навострил уши, в надежде подслушать разговор.

– Не-а.… мне кажется, здесь можно узнать только бредни сумасшедшей! – эмоции стали снова наполнять ее изнутри, слезы навернулись на глаза.

– О-у! – отмахнувшись от мальчика и напитков, он обнял девушку и положил своей большой ладонью ее голову себе на плечо:

– Ты чего? Все прошло так плохо?

Лилит просто всхлипывала, понимая, как надежда разбилась в дребезги и осколками впилась в ее душу. Пряча лицо во вкусном запахе, таком родном и теплом, она смогла расслабиться и выпустить все эмоции наружу.

– Пошли отсюда. Прогуляемся немного и поедем домой. Найдем ответы в другом месте, не переживай. – пару минут он еще гладил ее по голове, успокаивая и поддерживая, как он делал это тысячу раз.

Выдохнув всё накопившиеся внутри и вытирая следы слез с покрасневшего лица, девушка натянула улыбку и посмотрела по сторонам, пытаясь не смотреть на чёрное пятно этой улицы:

– Куда пойдем?

– Хм… туда! – ткнув пальцев на длинную улицу, сказал Джонни и слегка подтолкнув подругу, попытался рассмешить причудливыми историями, придумывая их на ходу.

Они шли, совсем не наблюдая время, и разговаривая не о чем. Забыв о сегодняшней ситуации, девушка смеялась над шутками парня, рассматривая его лицо, как-то по-новому. Каштановые кудряшки так и норовили упасть на лоб, подпрыгивая от каждого шага их владельца. Серо-зеленые глаза сверкали от ярких лучей солнца, падающих на лицо.

«Друг, мой лучший друг, такой родной…» – думала Лилит.

– Аккуратно! – схватив за локоть, он потянул потерявшуюся в своих мыслях девушку на себя.

Через секунду большая черная машина пролетела со свистом в ушах, оставляя за собой облако пыли, в котором оказалась парочка, теперь уже стоящая друг к другу так близко, что их дружба на секунду сверкнула совсем другим блеском в глазах обоих.

– Мне кажется, прогулка подошла к концу, – сделав шаг назад от близости, сказала Лилит, добавив. – Иначе, я не доживу до дома.

Парень попытался сдержать ухмылку:

– Да, пожалуй, пора возвращаться…

Вызывая такси, Джонни стал внимательно разглядывать что-то в телефоне.

– Что это только что было? Он будто нарочно пытался меня сбить!

– Не придумывай! Просто какой-то дурак на дороге!

– Мне почему–то так не кажется…

– Лилит! – парень оторвал взгляд от телефона и посмотрел на свою спутницу. – Сегодня и так много чего произошло. Ты на нервах, вот и чудятся тебе преследования.

– Думаешь?

– Да. – он снова погрузился в экран телефона.

– Наверное, ты прав…

Несколько минут девушка стояла, разглядывая улицы, но ничего особенного не нашла. В голове продолжали всплывать слова Кристиан о Боге и Дьяволе.

«Как же все это странно! Хотя, может и правда, она просто сошла с ума? А этот мальчик, что продавал лимонад. Он так и надеялся подслушать разговор. Интересно, зачем? Может просто, а может быть и нет. Жаль, что мы так и не узнаем. Ох, Лилит, тебе нужно успокоиться, ты начинаешь подозревать уже всех вокруг неизвестно в чем!»

– Что ты так долго? Не понимаю! – надув губы, она внимательно смотрела на Джонни.

– Подожди… – задумчиво пробубнил он.

– Сегодня и так тяжёлый день, это бабулька, машина… Кстати, ты успел разглядеть ее?

– Ага – усмехнулся он, – И водителя, и номер запомнить, еще и тебя спасти.

– Мой ты спаситель! Я думала, ты у меня Юлий Цезарь! Разве нет?

– Я вообще еще тот супергерой!

Они оба засмеялись. Парень посмотрел на девушку с интригующим блеском в глазах:

– Такси отменяется, я приметил место, которое спасет наш день! Пойдем, тут не далеко!

– Мы потом не сможем уехать! – запричитала она.

Джонни уже взял ее за руку, и потащил между ближайших домов, сворачивая с главной дороги:

– Тебе понравится! Я уверен!

Они шли, крепко сплетая пальцы в дружеский замок. Вокруг заканчивались дома и с прощальными лучами солнца их встречали красивые большие деревья, раскинув свою листву в полукруг, образуя арку. Насекомые назойливо жужжали, приветствуя двух людей и напевая песню природы. Лилит внимательно разглядывала всю красоту и боковым зрением вдалеке увидела сверкающую гладь воды.

– Это что? Озеро?

– Да… – протянул он, посмотрев на подругу, – Я же знаю, как ты любишь воду. Да ещё и такие живописные места. – теплая улыбка растянулась на его лице.

Загадочно прищурившись, девушка резко дернулась с места, побежав вперед к прохладной воде, искрящейся солнечными бликами. Ветер обдувал ее волосы и свистел в ушах. Позади был слышен смех бежавшего за ней парня. Этот миг показался самым счастливым мгновением.

«Пожалуйста, пусть ничего не испортит этот момент!» – только и успела подумать про себя Лилит, как вдруг перед глазами все потемнело.