Наталья Александровна Пашова
Шоу в затерянном городе

Мы закрыли дом и отправились на поиски нового жилища для моей особы. На самом же деле в голове я лелеяла другой план. Просить вид на жительство и валяться в ногах перед нечистым не собиралась, а хотела вернуться к рыжему черту – дауну и вышибить ему пару – другую зубов. Комплекция у меня была подходящая для драки, силы ещё не убыли, а ненависть клокотала в груди, как в жерле вулкана.

Но об этом говорить моей новой знакомой я опасалась. Во – первых, могли подслушивать. А во – вторых, нельзя было исключать возможности, что эта милая женщина не могла быть осведомителем.

На улице, по которой мы шли, стояли только частные дома, заселённые примерно на треть. Участки пустых жилищ были заросши высоким бурьяном. Большинство построек были слишком большими и проблемы с отоплением понятны становились очевидны. Наверное, потому эти красивые особняки с кованными воротами в затейливых завитушках под бронзу остались теперь без хозяев.

Стёкла в окнах были все целы.

– У нас бы давно окна разбили и ободрали с брошенных домов, всё что можно! – Поделилась я своими наблюдениями с Эльвирой.

– Таких вольностей у нас давно уже нет. Право на частную собственность священно. Никому и в голову не придёт такое! К тому же постепенно дома заселяются жителями.

Вот этот домик неплохой. Давай, Нина, посмотрим! И от меня недалеко.

Мы пробрались по зарослям ко входной двери. Замка на ней не было. К моему большому удивлению в доме сохранилось всё необходимое; шторы, мебель, ковровые дорожки, кровать с постельными принадлежностями и даже посуда. Всё было покрыто толстым слоем пыли и паутиной, но целым.

– Ну как? – Спросила моя проводница.

– Я поражена! Всё есть для жилья. Только как этим пользоваться? Даже если всё помыть и постирать? Может, хозяева болели СПИДом или какой другой дрянью?

– Не беспокойся. У нас венерических болезней нет. Таких людей просто ликвидировали в своё время. Прошла по всей стране массовая чистка под названием «Большая стирка». А всех новоприбывших сразу проверяют. Будь уверенна, тебя тоже проверили!

– Как? С ужасом выдохнула я, представив себе полный чертовский медосмотр.

– У них очень чувствительные носы. По запаху определяют о человеке всё, что хотят!

– О ё моё! – С облегчением я перевела дух.

– Ну как, жильё устраивает? Или пойдём ещё искать?

– Вполне. А в многоквартирных домах как?

– А никак! Электричества у нас нет. Газа тоже. Система канализации не работает. В многоэтажках тоже всё цело. Но заходить туда на экскурсию не советую. Там собираются банды грабителей и нетрадиционных меньшинств. В квартиры они не лезут, а всё больше по подъездам ошиваются. Днём их тоже на улицах не видать. А ночами мы не ходим.

– Отчего же ваши всемогущие правители не прекратят эти беспорядки?

– Нина! Вы меня просто удивляете! Сами-то подумайте!

– Ах, да! Это же черти. Они рады всякой мерзости, которая одолевает людей. И, наверное, даже поощряют плохое и грязное. – Я задумалась.

– Ха – ха – ха! Какая похвальная проницательность! – Раскатами грома прогрохотало над головой. Мы вздрогнули и посмотрели вверх. Грязного цвета большая туча в образе вольготно лежащего на боку огромного чёрта медленно проплывала над нами. На рогатой голове отчётливо сверкал ярко – красный глаз. И словно в подтверждении реальности висящий вниз хвост с кисточкой дёрнулся, приподнялся и с силой, как кнут, резко хлестнул по воздуху. Раздался треск, как будто замкнуло электрический провод и посыпались искры.

– Чёрт бы тебя побрал! Испугал как, образина недоделанная! – Крикнула я.

– Ха – ха – ха! И – и – и – хрю! – Раздался смех и визг уже удаляясь.

Только сейчас я посмотрела на Эльвиру.

Она молчала и отрешённым взглядом смотрела мимо меня. И такая усталость и обречённость была в её глазах и на лице, что у меня защемило сердце от сочувствия и жалости к ней. Что должны были пережить эти оставшиеся в живых люди практически опустевшего города? Подробно расспрашивать об этом почему-то не хотелось. Достаточно было уже сказанного ранее и увиденного, чтобы представить весь ужас их жизни.

Но, оказывается, не всё ещё я увидела!

Глава 3

Когда мы вышли на центральную улицу по ней уже неторопливо шли небольшими группками и поодиночке люди разных возрастов. Одеты все были очень скромно. Ни коротких юбок, ни вызывающих броских нарядов. Разговаривали они тихо, а большинство молчали. Весёлого праздничного оживления не наблюдалось. Походка была тяжёлой, спины у многих ссутулились, словно они тащили на себе тяжёлый невидимый груз. И что ещё бросалось в глаза – толстых или полных людей не было вообще, что не удивительно при таком скудном рационе.

– Эльвира, детей у вас нет совсем? – Спросила я, не заметив их по дороге.

– Мало, но есть. Жизнь ещё не закончилась, Нина. А значит есть и любовь и плоды её. Только трудно им очень. Особенно одиноким матерям. Многие не выдерживают и отдают детей в Воспитательный Центр. И больше уже не общаются с ними. А черти – воспитывают из таких детей по своему подобию абсолютно послушных агентов – вербовщиков и засылают их в разные эпохи, награждая за службу властью и богатством. Эти воспитанники достойно справляются с заданием и сеют в народе смуту, распри и зло. Таким образом, владения чертей всё более расширяются и крепнут.

Я начинала яснее понимать, почему с каждым годом у нас в начале 21 века всё больше становится маньяков разных течений, ворья всех рангов, извращенцев всех цветов, одержимых, хамов и жестокосердных людей, которым страдания других людей и живых существ приносят удовольствие до эйфории. И в таком окружении всё труднее становится сохранить в себе человеческое достоинство и свою драгоценную душу.

– Надо держаться и оставаться человеком, не смотря ни на что! – Произнесла я неожиданно для себя вслух.

– Ну – ну! Вперёд и с песней! – Насмешливо сказал тощий пожилой мужчина, проходивший в это время рядом, под руку с подругой. – Где они теперь эти честные правдолюбцы?

А его спутница добавила с сарказмом.

– Гляди, какая она справная! Не ущипнёшь! Вот бронь сползёт через месяц – другой, запоёт иначе!

Они обогнали нас и уже не оборачивались более.

Здание, где располагалась шарашкина контора Энергосбыта с мошенниками – рвачами – коммунальщиками, было разгромлено и зияло чёрными провалами оконных проёмов. И я даже догадалась, почему другие здания стоят в целости – сохранности, а это в разрухе. Видимо, народный гнев однажды прорвался, как тайфун.

А «Белый дом», где раньше располагалось управление района, содержался в отличном состоянии. А как же иначе? Здесь теперь правят черти – законники и порядок они очень любят!

На высокой трибуне посередине площади стояли 13 нечистых, чёртова дюжина. Ни одного похожего друг на друга из них не было. Зрелище, надо сказать, отвратительное, не для слабонервных! Самый главный – красавчик – командующий мне был уже знаком по инвалидскому офису. Он один сидел в мягком кожаном кресле, равнодушно оглядывая собравшийся народ.

Были среди чертей морды с собачьей пастью, с вороньими клювами, свиным рылом, петушиной головой, медвежьей. Был один нечистый как жаба бородавчатая, а у другого на мощном теле во все стороны вертелась змеиная голова с мелькающим языком – жалом. Одежда на них отсутствовала, поскольку прикрывать им было нечего. Всякие видимые различия мужчин от женщин не различались. А тела, покрытые густой шерстью, не мёрзли на открытом воздухе.

Знакомый рыжий чёрт тоже оказался здесь. Он переходил от одного коллеги к другому и подставлял ему своё торчащее ухо, выслушивал и согласно кивал головой, как китайский болванчик. Вот он подошёл к краю трибуны к большой железной чёрной бочке, на которую вожделенно посматривали городские жители. Поднял волосатую рыжую руку и тихий разговор вмиг затих.

– Разлюбезные наши граждане, сегодня вам предоставляется уникальная возможность повеселиться и получить за это приз. Проигравший – общественное порицание! Но от нас утешительный сюрприз. Итак – начинаем!

Первый номер нашего шоу – это ваша любимая русская забава «Стенка – на стенку!».

Шесть человек – первая стенка и шесть – от соперников. Принуждать никого не будем, исключительно по принципу добровольности!

Народ зашевелился и в центр площади вышли мужчины – драчуны. Дрались они довольно вяло и старались бить не в лицо, а по рукам и груди. Но тем не менее побеждённые оказались на земле, а победители, тяжело дыша, стояли над лежащими.

Рыжий даун-чёрт подошёл к бочке и бросил оттуда всем выигравшим бой игрокам в руки по маленькому мешочку крупы. После чего каждый плюнул на поверженных и удалился. Проигравшие встали, утёрлись, отряхнули одежду и выжидательно посмотрели на игровика-затейника. Тот начал пулять конфеткой – карамелькой в каждого, целясь в лицо и весьма удачно попадая. Получив свой утешительный сюрприз, мужчины тоже смешались с толпой горожан, ощупывая побитые места на теле.

– Второй номер! Исключительно для дам! Называется «Я – балерина!». Правила вы уже знаете! Кто готов потанцевать?

– Мерзость какая! – Проворчала Эльвира. Но шестеро желающих из числа молодых женщин всё же нашлось. Они подошли к белой широкой черте с одного края площадки и встали подальше друг от друга. С трибуны спрыгнули шесть чертей, подбежали к спортсменкам сзади и пнули их в мягкое место. Те закружились с неимоверной быстротой и так устремились к финишу на другой стороне площади, кружась, как юла.

Одна из них почти сразу сошла с дистанции, врезавшись в дерево, и медленно сползла на землю, потеряв на время сознание. Ещё две ушли в толпу. Им повезло больше, так как неудачниц подхватили мягкие людские руки. Ещё одна девушка просто запуталась в собственных ногах и упала почти у цели. А две женщины, еле дыша, всё же удачно прошли всю дистанцию и удержались на ногах.

Они подошли к бочке и получили свои призы – по килограмму крупы и конфетку на сладкое.

– Третий номер наш любимый! Как вы уже знаете, проигравших здесь не бывает! Все участники получат достойные призы! Мало не покажется никому!

Рыжий чёрт-даун подскочил от нетерпения на месте и заорал.

– Са-а-лочки-обсика-а-лочки!

Все остальные черти, кроме красавчика в кресле, тоже оживились и радостно оскалились в ожидании игры.

Желающие выходили долго и с большой неохотой. Они становились на колени на расстоянии 5 шагов друг от друга в один ряд, опирались на руки и пригибали голову. Так образовались 3 ряда по 6 человек в каждом. В их числе вышла и знакомая пара стариков, что разговаривали со мной по дороге сюда.

– Три шестёрки! Любимое число сатаны! – Прошептала я с ужасом. Много страшных историй было прочитано мною про это число. И соответственно застыла в жутком ожидании, наблюдая за тем, что же будет дальше.

А дальше дюжина чертей попрыгала с трибуны и выстроилась в очередь за первым рядом, чтобы скакать через живые препятствия. Самой изюминкой для них в этой игре являлось точное попадание струйкой своей мочи на каждое препятствие во время быстрых прыжков. Рыжий заводила дал отмашку своей обезьяньей рукой и началась потеха! Преодолев первый ряд, также по очереди черти прыгали через второй и третий.

Оцепенев от ужаса, я кое-как дождалась окончания вонючей экзекуции. Хохочущие на разные голоса и быстро мелькающие уродливые морды безобразно кривлялись в процессе скачек. Иногда они кидали взгляд на зрителей и похлопывали себя по заднице в знак одобрения.

Но всему, даже самому плохому, приходит конец. Мокрые, униженные люди помогали друг другу подняться с колен. Они молчаливой вереницей потянулись в сторону бывшего ж/д вокзала, находившегося в пятистах метрах от «Белого дома».

– Зачем они туда пошли? Поезда не ходят. – Спросила я у Эльвиры.

– Там большой резервуар с дождливой водой. Сейчас искупаются в нём и вернутся.

– И хочется им терпеть такое издевательство над собой?

– За «салочки» они получают по 2 кг настоящей живой рыбы. – Объяснила тихо Эльвира.

– И на целый месяц вони скунса! – Добавила я очень громко.

Моё высказывание услышали многие и опасливо отодвинулись подальше в сторону. Черти, как по команде, повернулись и скорчили свирепые рожи. Красавчик в кресле поманил меня пальцем. В ответ я не нашла ничего лучшего и показала ему известную комбинацию из пяти пальцев. Рыжий быстро подскочил ко мне и схватив за локоть, потащил к помосту. Пришлось почти бежать, делая слабые попытки вырвать свою руку. В это же время с другой стороны от толпы отделилась худенькая фигурка молодой женщины. Она вела за руку мальчика лет четырёх, который горько плакал, всхлипывая от рыданий. Все переключили внимание на эту жалкую картину. Главный поднялся с кресла, приятно улыбаясь.

– А вот и пополнение идёт! – Протянул он навстречу руки, как бы собираясь обнять ребёнка.

Рыжий подскочил к молодой матери.

– А я тебе говорил! Говорил, что не справишься одна, как мужа потеряла! А теперь пацанчик истощён, еле на ногах держится! Сколько времени придётся откармливать его и воспитывать! Крошечного человека легче ко всему нужному приучить!

– Не отдавай, Катерина! Лето скоро начнётся, проживёте как-нибудь! – Раздались выкрики из зрительской толпы. – Жалко парнишку! Смышлёный растёт и добрый!

– Всё сказали? Тогда, может, кто материально поможет этой матери с ребёнком? – Спросил главный чёрт.

Затянувшееся молчание было понятным ответом на это предложение. Мальчик прижался к матери и обхватил её ноги ручонками, уткнувшись в подол платья.

Я вспоминала, что свои золотые побрякушки положила во внутренний карман верхней одежды. Достала украшения и вложила в руку заплаканной матери.

– У меня ещё есть деньги. Только в ходу ли будут они тут?

Она кивнула головой.

– Можно обменять их на еду. Спасибо вам, вы спасли наши жизни. Я бы умерла от разлуки с сыном!

Оставив немного денег себе на всякий случай, остальные, не считая, тоже протянула молодой матери.

– Я говорил, что эта женщина не подходит нам! – Взъярился красавчик от того, что человеческое невинное дитя отобрали у него, почти что из рук.

– Не волнуйтесь, босс, сейчас я всё улажу, зашвырну её в горячую точку подальше! – Рыжий сложил свои губы трубочкой, готовясь снова дунуть на меня. Но не успел.

Разозлившись, я изо всей силы ударила его, рыжего, по зубам. Сделала я это в первый раз в своей жизни, но зато от души. Повернулась к главному ожидая немедленного наказания и увидела, что все они стали словно неживые, как на плоской картинке. Повернулась к людям. С ними произошла та же трансформация. Потом общая картина начала бледнеть, но улицы города проступали всё ярче, будто появлялись. Потом все черти и люди исчезли совсем, будто растаяли. А до уха всё отчётливее стали доноситься шум машин, привычный говор людей. И вдруг яркая вспышка и… неужели я вернулась в свой мир? Так и есть. Поток машин, длинный городской автобус, магазины с блестящими стёклами и отдыхающие спокойно на скамеечке люди. На ж/д вокзале тронулся с лязганьем состав.

– Господи, благодарю, что вернул меня к людям, в мою тяжёлую, но такую привычную жизнь! – Прошептала я, как молитву. Затем ощупала свои уши – серёжек не было, как и кольца на пальце. Достала кошелёк. Денег оставалось одна пятисотка и железная мелочь. На всякий случай проверила все карманы и сумку. Значит не померещилось.

– Что-то потеряли? – Участливо спросила старушка, проходившая мимо.

Погружённая в свои мысли, я невольно вздрогнула. Потом улыбнулась и ответила.

– Ничего особенного, о чём бы пришлось жалеть! А… здание энергосбыта ещё целое?

– Жируют, паразиты! Всё у них в шоколаде. Хоть бы подавились, проклятые падальщики! – Заворчала старушка и пошла дальше по своим делам.

«Ну вот, ещё и настроение бабушки испортила» – Виновато подумала я и пошла до элеватора пешком. Делов-то – всего одна остановка!

На постаменте стояла военная самоходка. Я обрадовалась ей, как старой знакомой. Рядом никого не было, скамеечка свободная. Присев на неё и достав из сумки блокнот с ручкой, которые всегда были при мне, тут же принялась делать набросок памятника. Не дай Бог, в будущем деловые китайские ребята её стянут? Пусть хоть такая память у меня останется.

Потом прошла по маленькому сосновому парку и купила в хлебном магазинчике три булки свежего хлеба. И вновь порадовалась, что сейчас не война и нет талонов.

Приехав на автобусе 1 на автовокзал, купила билет до своего села Покровка и посмотрела на нём число: 26 апреля 2019 г. пятница. Вчерашний билет тоже сохранился в кармашке сумки: 25 апреля 2019 г. четверг. Значит, всё было на самом деле. Я побывала в несчастном будущем, где правит нечистое племя, издают свои законы и играют людьми, как хотят!

Бедная моя собака, второй день не кормлена! Добравшись до места уже к четырём часам дня, я первым делом вынесла своему любимому собакину полную чашку еды и налила в поилку воду. Но пёс до того обрадовался моему возвращению, что к еде даже не прикоснулся, пока досыта не наобнимался. Он положил передние лапы мне на плечи и вылизал мне нос, лоб и уши. Потом глядя счастливыми глазами в мои глаза подставил свою белую шею под мои ласки – поглаживания.

– Ешь, любимая собака, я схожу попроведую Машу, если дома. Скоро вернусь! – Пообещала я и ушла снова.

Телефон у неё был в ремонте и позвонить подруге я не сумела. Благо, жила она всего в десяти минутах ходьбы.

Вот и нужная ул. Ленина 66. За глухими железными воротами залаяла цепная собака. Я нажала на кнопку звонка. Стоять в ожидании пришлось довольно долго. Наконец калитка открылась и вышел муж Марии ко мне за ограду.

– Марии разве до сих пор дома нет? – Сильно удивилась я.

– Дома наша Маша. Сегодня утром пришла. Объяснять ничего не хочет, где была ночью и чем занималась. – Он выжидательно посмотрел на меня.

– Тебя тоже не было дома. Я вчера вечером ходил и сегодня уже наведывался. Может, объяснишь, где вас черти таскали?

– Здесь, Сергей, ты полностью прав. Именно к чертям и угодили! Но вчера днём наши пути разошлись. Мне удалось выбраться оттуда только недавно. Я не знаю, что с ней за это время произошло, но точно не загул с мужиками. Последнее, что я слышала, речь шла с какой-то новой выгодной работе.

– И я даже знаю, о какой! Чёрт бы её побрал с этой работой! – Выругался мужчина.

– ?..

– Хочет устроиться в благотворительную организацию. В свободное от основной работы время, в выходные и праздники теперь будет там пропадать! Представляешь? Мы, говорит, скоро разбогатеем!

– Ну да. В её случае, может быть, и так случится. Только расплачиваться за это дорого придётся. А почему Мария сама ко мне не вышла? Спит, что ли?

– Ничуть. Сидит, телевизор смотрит. Включила криминальную хронику, оторваться не может. Сказала, что с тобой потом поговорит, как время выкроит. Ты извини за такие слова! Может, проспится, отдохнёт и голова у неё заработает, как надо. А пока!.. – Сергей огорчённо развёл руками.

– Ладно, всё нормально. Терпения тебе, Сергей! – Пожелала я ему и пошла прочь.

Явственное ощущение того, что я потеряла подругу, безвозвратно отравляло душу. Надо будет при удобном случае посмотреть, нет ли печати – клейма от чёртова копыта на голове у Марии или ещё какой отметины. Хотя, чем я смогу помочь человеку, если он уже продал свою душу дьяволу? Тем более, что сам человек об этой помощи не просит!

С такими невесёлыми мыслями я доплелась до дома, уставшая и совершенно разбитая. Очень жалко было Марию. А ещё больше тех несчастных людей из будущего. Как же так получилось, что их продали, предали и оставили без защиты? И только зайдя в свой дом, как в крепость, спохватилась, что давно не ела.

Отрезав ломоть белого хлеба, обжарила его, залив парой яиц. Успокаивающее тепло от желудка разлилось по всему телу и захотелось спать. Устало закрыла глаза, удобно расположившись на диване, и сразу увидела, как на экране кривлялись мерзкие рожи нечистых, врагов рода человеческого. Они пугали и угрожали, не давая заснуть. От этого долго не удавалось расслабиться. Наконец, я вспомнила, что старые люди говорили об обязательной молитве перед сном. Прочитала «Отче наш» и снова закрыла глаза.

Мельтешение перед глазами прекратилось и я спокойно уснула праведным сном младенца. А что? В этот раз я боролась, как могла и не согнула спину перед нечистыми. Боже, помоги мне устоять и в следующий раз! А лучше, если бы этого раза больше совсем не было.

Эпилог

Полтора месяца с Марией мы не виделись. Я думаю, что она специально избегала наших встреч. Иногда я брала в руки телефон, набравшись решимости дозвониться до бывшей подруги и поговорить по-доброму. Но интуиция и здравый рассудок подсказывали, что ничего хорошего из этого не получится.

Однажды я услышала от односельчан, что Мария с Сергеем приобрели новую машину и теперь на автобусе не ездят. Я сразу догадалась, из какого тёплого или, точнее сказать, даже очень горячего местечка появились у них деньги, но разве кому-нибудь об этом расскажешь? Меня же и выставят на посмешище!

Другой раз у нас произошла встреча благодаря одной очень неприятной истории, в середине июня. Я пропалывала грядки от сорняков уже по второму разу. Весна в 2019 г. и начало лета были очень холодные. Огурцы и томаты с перцами росли очень плохо, еле выживали в открытом грунте. Зато родные детки матери – природы – сорняки зеленели и цвели, несмотря на северные ветра, заморозки, ледяные туманы и низкие дневные температуры.

Мой дом стоит на самом берегу местной речушки, с начала лета и до самых морозов густо покрытой ряской. Хорошей рыбы в ней нет, но всяких козявок, паучков, улиток и прочей водяной живности хватает. И уже несколько лет, после того, как закрылась местная крошечная мебельная фабрика и вода очистилась от химических сбросов – отходов, сюда на лето полюбили прилетать дикие утки и выводить потомство. Нет птиц миролюбивее и спокойнее, чем эти чудесные скромные создания. В огороды они не лезут, крякают тихо и редко, то есть никому не мешают. И мы, люди, живущие рядом, с удовольствием каждый год наблюдаем за их жизнью. Селезень постоянно караулит гнездо и между делом чистит пёрышки на груди и крыльях. А потом маленькая серая уточка выплывает с выводком крошечных утят, следующих строем за матерью. И очень переживаем, когда из десяти штучек вдруг остаётся всего восемь. Целый день в небе парят огромные хищники – коршуны.

Вот однажды таким утром я услышала знакомый голос за своей оградой. Разгибаюсь и вижу… Мария с младшим сыном, парнем тринадцати лет, кидают камни в наших уточек.

– Маша, вы что делаете – то? Чем утки вам помешали? – Окликнула я стрелков.

Парочка повернула головы в мою сторону. Мария растерянно улыбалась и молчала. Зато мальчишка зло огрызнулся.

– Это ваши утки?

– Нет. Дикие. Они вас тронули или обидели?

– Вот и не кричите!

– Я кричать в следующий раз не буду. А в районную газету письмо напишу с рассказом о ваших развлечениях с указанием фамилии и адреса!

Два монстра повернулись и быстро ушли. Вспоминая всякий раз увиденную картину, ужас охватывает меня, поражая жестокостью и безжалостностью.

Осенью того же года днём, в одну из суббот, ко мне пришёл Сергей – муж Марии.

– Нина, мне очень нужно с тобой поговорить!

– Что, совсем плохо стало? – С сочувствием спросила я, глядя на осунувшегося мужчину, на его тёмные круги под глазами.

– Может, всё – таки расскажешь, что произошло с вами тогда?

Ввязываться в чужую семью вовсе не хотелось.

– Сергей, я толком ничего не знаю!

– У ней хвостик на заднице вырос!

– О, Господи! Она тебе предлагала вместе поездить в это общество благотворительности?

– Более того, Мария просто настаивает на этом!

– Хорошо, заходи в дом. Надеюсь, у неё хватит ума не обвинить меня в том, что чужих мужиков привечаю?

За чаем я рассказала Сергею обо всём, что с нами тогда приключилось. Весь рассказ мужчина выслушал молча, словно окаменев.

– Сергей, ты можешь мне не верить. Это твоё дело… – Сказала я.

– Верю, Нина, каждому твоему слову! Тем более, что имеются и доказательства!

– Хвост?

– Не только. Твои серёжки и кольцо! Я хорошо запомнил их. Ты часто их носила. А сейчас на тебе совсем другие.

– Это серебро. Золота у меня больше нет. Но мне его не жалко. На пользу отдала.

– Мне-то что делать? – Сергей был в отчаянии.

– Решай сам! Конечно, не езди с ней туда. Пускай сама горит в том аду. Ребятишек жалко.

– То-то и оно! Буду думать, как жить дальше!

С этим он попрощался и ушёл.

Через год он развёлся с женой, забрал детей и уехал в неизвестном направлении.

А Мария продолжает работать в благотворительном фонде. Вот только стариться она почему-то начала не по годам стремительно. И на голове постоянно носит шапочку так же, как Аделаида Львовна!