Наталия Урликова
Беспутье

Женя

Кошки больше всего любят, когда им чешут и поглаживают те места, куда сами они не могут достать языком. Вытягивают шейку, чтобы хозяин как следует по ней прошелся. Довольно прикрывают глаза, а некоторые особенно утробно мурчат, когда человеческие пальцы пробегают по загривку и за ушками. Пузико и спинка тоже хорошо, но не так приятно. Сами они свою шею и заднюю часть головы помыть не могут, так пусть кто-то другой хотя бы взъерошит там слежавшуюся шерсть, стряхнет невидимые пылинки и отмершие волоски.

Что взъерошивала в моей душе Майя? Какие воспаленные, незаживающие ранки почесывала? Точнее, я почесывала их об нее, чтобы утолить тупой свербящий зуд. Теперь, когда ее нет со мной, ранки зудят нестерпимо. А я с мазохистским удовольствием расковыриваю их еще сильнее, до крови. Например, когда вот так сижу бухая в баре с каким-то едва знакомым мужиком.

– Да ты лесбиянка просто. По-любому! – глумливый оскал на пьяной роже Толика сверкает дыркой вместо одного зуба. Я вдруг трезвею, вижу ясно его мерзкую небритую харю и ощущаю яростный протест.

– Нет! Иди в пень, идиотина. Что ты в любви понимаешь вообще? Ты хоть раз любил по-настоящему, обрыган старый?

Оскал Толика становится еще шире, оттуда сыплется мелкое противное хихиканье:

– Да, конечно! Как в 13 лет водочки попробовал, так сразу и влюбился! Любовь с первого глотка!

Он шумно целует заляпанный стакан, где смешана отвертка. Я понимаю, что надо делать ноги из этого бара. Какого черта меня вообще сюда понесло? Напилась и давай рассказывать свою душераздирающую историю первому встречному-поперечному по имени Толик. Толик, подсевший за мой столик. Больше я о нем ничего не знаю. Полный трэш!

Я встаю и на нетвердых ногах начинаю пробираться к выходу. Благо, хата, где я живу эти две недели, находится в соседнем доме. Где-то сзади Толик окликает меня, предлагает остаться и еще выпить, но я не оборачиваюсь. Срочно домой и спать!

Утром я просыпаюсь с гудящей головой и долго смотрю на прекрасный потолок с рисунком в виде огромного розового цветка. Стоит признать: моя давняя приятельница Сашка, хозяйка этой хаты, – большая оригиналка. Денег не полный ремонт у нее не было, но она решила потратить те, что есть, не на отделку стен, как в большинстве однотипных квартир – обои покрасивее, потолок простой, а наоборот. Стены у Сашки были скромненько выкрашены в молочно-белый тон. Зато над головой простирался роскошный потолок, разрисованный как водная гладь с огромной лилией, растущей из угла в середину. Думаю, замысел был такой: с утра открываешь глаза, и первое, что ты видишь – этот неземной красоты пейзаж над головой. И сразу как-то воспаряешь немножко над всем земным. И уже неважно, какие стены.

Как все-таки классно, что Сашка уехала на две недели в отпуск и по доброте душевной дала мне пожить в своей однушке. Я здесь уже третий день. Ну и пусть не в центре, а на окраине. То, что у меня появилась возможность бесплатно пожить в этом сказочном огромном городе, – это уже невероятно круто. Сменить обстановку. Подумать как следует обо всем. И придумать… как жить дальше.

Ах да, что-то я расфилософствовалась. Сашкина кошка по имени Пеппер¹ не мигая смотрит на меня в ожидании, когда я наконец подниму свой зад и покормлю ее. Я привычным движением чешу Пепку за ушками и иду на кухню. Да, надо еще полить цветы. Этой-то красавице на потолке все равно, а скромные заморыши на подоконнике могут и помереть. А потом пойду погуляю по округе.

На улице худенький мальчик протягивает мне листовку. Это реклама какого-то ночного клуба. Внизу мелким шрифтом написано: "Требуются танцовщицы. Кастинги каждый месяц. Приди и покажи свой талант!".

И тут я стала вспоминать. Как пыталась однажды пройти такой кастинг. Конечно, вместе с ней. С Майей.

– Разгибай хоть иногда колени. Длинные, сильные ноги в танце лучше смотрятся, чем полусогнутые.

Майя дает мне ценные указания, стоя вниз головой и растягиваясь. Я пытаюсь придумать и запомнить какие-нибудь крутые (да ладно крутые, хоть какие-нибудь определенные, четкие) движения. Я нервно машу руками и ногами, к которым привязаны черные ленточки. По задумке они должны красиво развеваться, когда я взмахиваю конечностями. Но я уже предчувствую, что ленточки меня не спасут. Через 5 минут мой выход. Я нервничаю и пытаюсь шутить. Майя, как всегда, собрана и спокойна.

И вот мы выходим на танцпол вдвоем с незнакомой мне танцовщицей. Наши пары заранее определялись жеребьевкой. Диджей включает крутой ритмичный трек. Я что-то пытаюсь изобразить, но сама плохо понимаю, что. Присаживаюсь, встаю, взмахиваю прямыми и сильными ногами (с моим маленьким ростом вряд ли это выглядит очень эффектно), кручу над головой руками. Перед лицом мелькают концы черных лент, которые меня уже дико раздражают. На самом лице застыла дурацкая, резиновая улыбка. Иногда краем глаза слежу за соперницей. Она двигается плавно и очень сексуально, лицо отстраненно-загадочное. В какой-то момент она (о Господи!) садится на шпагат. Ей одобрительно свистят и хлопают. А мне какая-то пьяная рожа кричит: "Давай шевелись, сосиска!" Стараюсь на зрителей не смотреть, улыбка по-прежнему со мной. Но мысленно я молюсь, чтобы эта пытка прекратилась. Я уже не пытаюсь танцевать красиво, просто автоматически двигаюсь, пока не стихает музыка.

Я не признаюсь себе, что сильно расстроена и задета. Подхожу к Майе, смеясь, сама себя называю вареной сосиской. Майя говорит что-то подбадривающее, но ее мысли уже на танцполе. И вот ее выход. Я с жадным восхищением слежу из-за кулис. Ее движения быстры, точны, замысловаты. Я понимаю, что она долго и серьезно готовилась к этому кастингу. Она мгновенно затмевает свою довольно вялую (хоть и получше меня) соперницу. В конце Майе все хлопают, кричат: "Респект!" Она, смутившись на мгновение, коротко кивает, почти не глядя в зал.

Позже я, уже переодетая в нормальную одежду, выкинув в урну идиотские ленты, нахожу Майю, тоже переодетую, у бара. Она сидит там со своей подружкой, которая пришла ее поддержать. Майя уже расслаблена, в глазах удовлетворение.

– Круто, реально круто. Ну, я в тебе и не сомневалась. Виски-кола, королева танцпола! – подружка Майи поднимает бокал с коктейлем.

– Ну еще ведь нет ясности, надо подождать. Мне позвонят завтра, если я прошла кастинг, – скромно возражает Майя, но в душе она знает, что прошла, не может не пройти. Я говорю, что пойду домой, нет настроения сидеть здесь.

– Надо скорее скрыться от своего позора! – хихикаю я. Мне, мол, пофиг ваще, прошла я или нет.

Майя не пытается удержать меня. Ее подружка говорит, что я все равно молодец, такая смелая. Она бы ни за что не вышла на сцену. Я отмахиваюсь, быстро прощаюсь и ухожу.

На улице я звоню своему парню Виталику.

– Я был против с самого начала. Я тебе говорил, что не стоит туда идти, – занудно гундит он в трубку после моего эмоционального рассказа.

– Зато я поддержала Майку. Ей было стремно идти одной. Она предложила вместе поучаствовать, и я согласилась. И у Майки очень круто получилось. Может, моя поддержка тоже сыграла в этом роль, – уверенно говорю я.

– Она бы и без тебя пришла и прошла этот кастинг, – язвит Виталик.

– А может и нет! – горячо возражаю я.

Этот разговор еще больше портит настроение нам обоим. Вскоре я прощаюсь и отключаюсь.

Майю действительно взяли на работу в тот клуб. Теперь каждые выходные она в эффектных костюмах выходила на сцену и заводила толпу. Иногда среди этой толпы танцевала и я. В толпе танцевать было гораздо проще и свободнее. Я улыбалась Майе. Она, когда замечала меня, тоже бросала мне улыбку украдкой. В такие моменты я была счастлива.

У Сашки крутой дом – в нем даже имеется собственная консьержка, сидящая в специальной будочке. Вид у нее самый что ни на есть типичный для консьержки – давно не крашеные волосы с отросшими седыми корнями замотаны в гульку, на плечах мышиного цвета вязаная кофта, на ногах застиранные носки и стоптанные резиновые шлепанцы. Когда я входила в подъезд после прогулки, консьержка вдруг спросила:

– Девушка, простите, а вы из 63 квартиры?

– Да.

– Вы Сашина подруга?

– Да, Саша в отпуск уехала на две недели. А я пока живу у нее.

Консьержка обрадовалась:

– Да, я знаю, что она уехала, она меня предупреждала. Саша славная девушка. Да и вы, мне кажется, тоже. Заходите как-нибудь ко мне попить чаю.

Я пробормотала "спасибо, как-нибудь зайду" и прошмыгнула в лифт.

Тамара

Сергеевна

Суп опять был пересолен. А компот слишком сладкий. Но я, конечно, не скажу об этом Витьке. Мужик старается как может. После стольких лет пьянки руки порой трясутся, он часто нечаянно что-то портит, но все равно это огромный прогресс. Пару лет назад он не то что суп, он и яйца-то сварить не мог, сырые пил с похмелья. Точно, скоро три года, как он не пьет. Надо отметить. В смысле, поздравить. Торт куплю.

Миха сказал, завтра они на рыбалку поедут – ну и хорошо. У меня будет выходной и от работы, и от них. Хотя работа непыльная. Мне нравится работать консьержкой. Когда жильцы заходят в подъезд, я, еще не видя лица, уже по звуку шагов многих различаю. У некоторых даже настроение по этому звуку понять можно. Например, у Катерины из 62-й часто каблуки стучат так, что странно, как плитка на полу еще не раскололась.

В 63-й какая-то новая девочка появилась. Красивая, а лицо несчастное. Говорит, что она Сашина подружка. Саша-то побойчее будет. А с такой, как эта, как бы беды не случилось, город-то большой. Надо присматривать за ней.

Зазвонил телефон.

– Тамар, а где те старые удочки от прошлых хозяев лежат? Хотим их проверить.

"Ничего без меня не могут", – думаю про себя.

– Ну где-где. Где-то в сарайке на чердаке. Ищи.

– Я искал, не нашел.

– Попроси Витю фонарем тебе посветить, чтоб лучше видно было. Там под кучей хлама где-то. Вы же хлам этот так и не разобрали.

– Ну, Тамар! Не бурчи! Щас все уберем. И завтра тебе рыбы привезем целую кучу. Замучаешься чистить.

– Вот сами и будете чистить. На кой мне ваша рыба.

– Ой, Тамар, это ты зря! Такую уху сварим – язык проглотишь!

– Если, как в прошлый раз, только три окунька привезете – не больно-то уху сваришь.

– Да все нормально будет, Тамар. Как там на работе?

– Хорошо, спокойно, не то, что у нас дома.

– Ну хватит уже, вредная ты баба. Утром приедем за тобой.

– Так вы же на рыбалку?

– Ну сначала тебя домой привезем, королевишну нашу.

– Ха-ха. Все, давай, пока.

Я взглянула на часы. До конца смены еще 10 часов. Когда весь дом засыпает, я тоже ложусь немного подремать на старом продавленном диванчике в углу своей каморки. Но иногда сон не идет. В последнее время я часто думаю – как же чудно сложилась моя жизнь. В молодости я и подумать не могла…

Женя

В толпе первокурсников 1 сентября я сразу выделила одну девчонку и одного парня. У девчонки была такая же как у меня подвитая на плойку длинная челка (сейчас смотрю фотки и ржу над этим колхозом), только темная, а не светлая. Но что больше всего выделялось на ее лице – так это разноцветные глаза. Они были зелеными, цвета первых весенних травинок, но на одном на полрадужки разлилось голубое пятно.

Обычно при диалоге люди попеременно смотрят в оба глаза собеседнику. Но при разговоре с ней все, конечно, смотрели в этот пятнистый двухцветный глаз. Я сначала тоже от него взгляд оторвать не могла, пока не поняла, что это ее немного смущает – она поправляла длинную челку, пытаясь волосами завесить свою особенность. Это потом, уже на старших курсах, она изменила прическу и стала спокойно отвечать на дурацкие вопросы: "Да, с детства такой. Да, у мамы такой же. Нет, вижу обоими глазами одинаково хорошо"

Я подошла к ней первая:

– Привет, я Женя.

– Майя, – голос оказался ниже, глубже моего.

– Как пчелка?

По снисходительной улыбке я поняла, что она слышит это банальное сравнение постоянно, и поспешила соригинальничать:

– Можно называть тебя Майка? Не в честь майки-алкоголички, а в честь американской актрисы Майки Монро.

– Не слышала о такой актрисе, – удивилась она.

– Она малоизвестная, но я один крутой ужастик смотрела с ней. Любишь ужастики?..

Меня понесло, я отчаянно захотела понравится ей и мысленно уже записала в свои подруги.

Кроме разноцветного глаза, Майю отличал довольно высокий рост – для модели, пожалуй, недостаточный, но все же она была выше меня и большинства других студенток. Под простой, невыразительной одеждой – джинсы и не первой белизны блузочка – явно пряталась превосходная фигурка с длинными стройными ногами и тонкой талией. Смотря на наши тогдашние фотки сейчас, я мысленно убираю с ее лба дурацкую челку, добавляю загара, одеваю в легкое платье – и от нее просто глаз не оторвать. Впрочем, она потом такой и стала в реальности – когда неземной прекрасной птицей выпархивала на сцену.

Самого симпатичного парня я тоже сразу заприметила. Среди вчерашних школьников, безвкусно, но типа "по-взрослому" одетых и причесанных, местами прыщавых, местами с редкой, неуверенно пробивающейся щетиной, он выглядел круто. Легкая небрежность в стрижке, чистое ясное лицо, расслабленная походка, полуспортивный стиль, который реально ему шел. Он негромко, но уверенно поздоровался со всеми и все как-то сразу стали к нему прислушиваться.

Я тоже попала под его очарование, хоть и долго не хотела этого признавать. Многие девчонки задерживали на нем взгляд, я за это подтрунивала над ними. Я и над ним самим подтрунивала – такой нарочито небрежный стиль общения я интуитивно выбрала, чтобы отличаться от девчонок, которые откровенно кокетничали с ним и заглядывали в глаза снизу вверх. Он также нравился преподам, а особенно преподшам.

– Что, Виталька, любишь постарше? – я толкнула его в бок, когда он галантно придержал дверь для одной тетки-профессорши в универской столовке, а она за это плотоядно ему улыбнулась.

Он вяло усмехнулся моей шутке уровня восьмиклассницы.

– А че, выучишься, потом магистратура, потом кандидатская, докторская, будешь в малиннике среди старых профессорш, и юным студенткам можно глазки строить, – не унималась я.

– А ты что, ревнуешь? – он покосился на меня, трепыхнув длинными ресницами.

– Нет, конечно, не хочу отнимать хлеб у твоих фанаток.

Он казался мне совсем уж идеальным – сразу показал себя хорошо и в учебе, и в спорте: вступил в студенческую команду по волейболу и выдавал там отличные результаты, и в любой компании был уместен и мог сойти за своего парня. Вокруг него быстро сформировался кружок, где он был негласным лидером. Чувствовала ли я уже тогда, что внутри он так не прост, каким хочет казаться? Вряд ли. Я вообще об этом не думала, а свой интерес к нему могла выразить только шутками.

У нас все завертелось благодаря случайности – я пришла на вечеринку, где был он, одной из последних, и мне не хватило места за столом. И я вдруг оказалась сидящей у него на коленях. А потом он пригласил меня танцевать. А потом проводил до общаги. Я от смущения всю дорогу пыталась шутить, выходило так себе, а он был скорее торжественно серьезен. Помню, что он загадал мне какую-то мудреную логическую загадку. Мне не приходило в голову ничего путного, я была поддатая, да и еще и на улице было ужасно холодно, и мне было вообще не до разгадывания загадок, но я выдавала самые дурацкие и фантастические ответы один за другим. Он посмеивался, а потом объяснил мне правильный. На прощание я сама поцеловала его в щечку.

Весть о том, что мы с Виталиком теперь пара, быстро облетела весь факультет. Мы действительно круто смотрелись вместе (особенно когда я перестала завивать челку). Я была хорошенькая блондиночка, а он – смазливый брюнетик. Мы были милые, наивные, очень романтичные ребята, верящие, что встретили настоящую любовь. Мы гуляли за ручку и бегали друг к другу в общагу, чтобы потискаться.

Параллельно моим отношениям с Виталиком развивались отношения Майки и парня со старшего курса Игоря. Мне сначала стало чуть завидно, что у нее – старшекурсник, а у меня ровесник, но потом, познакомившись поближе с Игорем, я удивилась – что она в нем нашла? Ну высокий, но на лицо так себе, а еще крикливый какой-то, вертлявый, выпендрежный. Но она явно была влюблена, поэтому я полмалкивала. Хотя мы с ней многое, если не все, обсуждали – не могли не обсуждать. Впрочем, из-за своей природной болтливости я всегда рассказывала чуть больше, чем она. Майка тоже делилась откровениями, но всегда оставалась для меня в ней какая-то загадка. Ее понимающая, мудрая, иногда чуть насмешливая улыбка. Она старше меня всего на год, но умом как будто на десяток лет. А может, у нее просто было больше жизненного опыта, весьма сурового.

Ее и воспринимали более взрослой – пару раз я слышала, как преподы, пока не запомнили наши лица, путали ее с кем-то из старшекурсниц. Она не то чтобы выглядела старше своих лет, просто была в ее лице полная непроницаемость, особенно когда она задумывалась и как бы отключалась от внешнего мира.

У меня есть такая черта – ко мне часто обращаются незнакомцы, когда я иду по улице. Если какой-нибудь плохо ориентирующейся бабуле надо спросить дорогу, мальчугану – узнать время, чтобы не опоздать к назначенному часу домой с прогулки, а туристам – найти достопримечательность, они из всей толпы прохожих выхватят взглядом почему-то именно меня. Часто это бывает не по адресу: я не так уж хорошо знаю наш городок, я же приехала сюда учиться из поселка, что уж говорить о больших городах, где я – такой же турист. При этом я обычно хожу быстро, в ушах наушники или болтаю с кем-нибудь по телефону, но людям это не мешает преградить мне путь и громко спросить, что им требуется. Может, все дело в моем лице – симпатичном, но не вызывающе красивом, жедопненьком, как говорит моя мама про что-то милое и приятное. По мне сразу видно, что я безопасна и не пошлю куда подальше.

Когда мы шли куда-то вдвоем с Майей, все прохожие тоже обращались ко мне, но пока я объясняла, с интересом поглядывали не на меня, а на нее.

Она окончательно запала мне в душу, когда я впервые увидела, как она танцует. Через пару недель после начала учебы студенческий профком организовал вечеринку в одном из ночных клубов. Мероприятие замышлялось как благопристойное: вход только по студенческим билетам, причем контролеры строго проверяли дату рождения, и те несчастные, кому еще не исполнилось 18, как мне, должны были покинуть клуб до полуночи. Алкоголь в баре также продавался только по удостоверению личности. Но совершеннолетняя Майка, конечно, купила мне мой первый настоящий коктейль – магического цвета "Голубую лагуну", украшенную бумажным зонтиком. Мне втайне захотелось забрать зонтик с собой, чтобы потом по приезду домой всунуть в резиновую руку уже долгие годы томящейся без дела на полке в моей комнате кукле Барби.

Сначала мы, прячась за колонной от контролеров – старшекурсников из профкома, потягивали коктейли и глазели на пустой танцпол с пляшущими огнями светомузыки, не решаясь пойти на него. Вот заиграл модный трек, какие-то девахи посмелее быстро образовали кружок, побросали сумки в центр и начали трясти кто чем – кто упитанными булками, кто мелковатыми для такой цели титьками, а одна просто прихлопывала и мотала головой в такт. Парни тянули пиво по углам и ржали над чем-то своим или над девахами, не решаясь танцевать.

– Бурда какая-то играет. Интересно, есть ли у них Tiesto? – спросила вдруг Майя.

– Не знаю, – проблеяла я, слышавшая это имя, но песен нидерландского диджея почти не знавшая.

– Пойду спрошу, – она сунула мне свой бокал и вдруг решительно двинулась в сторону сцены, где местный диджей самозабвенно крутил колесики на пульте, не смотря в зал.

Они несколько минут переговаривались, диджей долго шерстил что-то в ноутбуке и наконец заиграла новая, мощная, как зовущая с собой в море волна, музыка. Майя позвала меня жестом, я оставила коктейли на одном из пустых столиков и, слегка робея, пошла к ней на танцпол. Мы заняли место не в середине, а ближе к краю. Она прикрыла глаза и начала двигаться. Это было завораживающее зрелище – как раскрылось в танце ее тело. Она своими движениями будто писала письмо на неизвестном языке, с причудливыми изогнутыми буквами. Запятые ставились в виде плавного поворота головы или взмаха руки, вопросительные знаки получались из вращения бедрами, а точка – в виде резко, как выстрел, отставленной в сторону сильной длинной ноги. Это, несомненно, было послание – но оно не кричало "посмотрите, как я могу, лошары!", оно негромко и уверенно сообщало "я здесь, я прекрасна, и эта музыка создана специально для меня"

Девицы, которые начали танцевать первыми, сначала косились на нее с завистью, а потом вовсе стушевались и ушли за выпивкой. Никто здесь не мог сравниться с ней – это сразу всем стало понятно. Даже парней, до этого дико гоготавших, больше не было слышно.

Я очень стремалась того, как выгляжу со стороны, но тоже танцевала, вернее, пританцовывала. Разойтись в полную силу, как Майя, я не могла, но и вернуться к коктейлям и оставить ее совсем одну было бы некрасиво, хотя она, может, и не сразу это заметила бы, поглощенная своими движениями.

Когда трек закончился и диджей опять включил какой-то невнятный ремикс, она будто очнулась от транса и обвела пустой танцпол взглядом:

– А чего больше никто не танцует? Классная же песня была? Никому больше не нравится, что ли?

– Очень классная! Просто они еще не в теме. Диджей тут один отстой крутит. А ты круто двигаешься. Очень. У тебя талант, реально.

– Спасибо, – она искренне смутилась, – может, я слишком разошлась? Не вульгарно?

– Не, очень красиво, правда. Все только на тебя и пялились. Девки поняли, что у них против тебя нет шансов, все парни сегодня – твои.

– Да я не для парней же стараюсь, – она улыбнулась, – а для себя. Я предоставляю, как будто меня вообще никто не видит.

Я понимала, о чем она говорит. Дома я раньше тоже самозабвенно отдавалась танцу, пока мама была на работе. Теперь, в общаге, когда в комнате постоянно крутятся соседки, это было практически нереально.

В конце первого курса я поделилась с Майей, что я уже думаю о первом разе, представляю, как это все будет, хотя наяву мы с Виталиком дальше поцелуев еще не заходили. Она усмехнулась по-доброму, сказала, что нужно просто расслабиться и быть собой. Я, сгорая от любопытства, спросила, как прошел ее первый раз с Игорем. Ее улыбка стала немного грустной.

– Слушай, все было хорошо, только… он не знал, что я была девственницей. Мы когда с ним говорили на эту тему, он дал понять, что у него уже был опыт, и не с одной. И я почему-то решила соврать, типа у меня тоже был опыт. Было как-то стремно признаваться, что я еще девственница в 19 лет. Он даже как будто обрадовался, сказал, хорошо, что он не первый у меня, потому что это лишняя ответственность. И типа еще он мог переволноваться из-за этого, и тогда ничего не получилось бы. Мы поржали тогда и забыли. Ну а потом случай представился остаться вдвоем. У него сосед уехал на выходные, он купил бутылку вина, позвал меня… ну и…все случилось.

– И он типа ниче не понял? – удивилась я.

– Нет. Все было в темноте, кровь была, но немного. Я сказала, что это месячные начались. Он поверил.

– И больно не было?

– Было, но не так уж прям. Не до крика же. Я перетерпела и все.

Я была обескуражена.

– Слушай, а тебе самой не было как-то немного… ну, стремно, что ли? Ну, если бы ты сказала как есть, не надо было бы притворяться, терпеть. Может, у вас бы все это как-то по-другому произошло, типа более романтично.

Она вздохнула:

– Да, ты права, наверное. Я потом пожалела и все-таки призналась ему, что это у меня был первый раз. Он офигел, конечно. Сказал, что реально не понял, и что надо было мне ему сразу признаться, он бы тогда по-другому действовал, аккуратнее, нежнее.

– Ясно. Ну сейчас-то все нормально у вас?

– Да, все хорошо, – она снова улыбнулась, но улыбка вышла не слишком искренней. Она перевела разговор в другое русло.

Здесь, в огромном городе, у меня не было знакомых, кроме, собственно, Сашки, у которой я сейчас жила, и Матвея.

Матюха, мой старый приятель из прошлой жизни. Почему бы не встретиться с ним?

При знакомстве он показался мне обычным и не особо интересным. Среди других парней в нашей общажной студенческой компашке Матюха не отсвечивал. Бухал, матерился и придуривался как все. Ну, учился получше других и даже как-то случайно проговорился, что окончил школу с золотой медалью, но на типичного ботана он никак не тянул. Поэтому летом после первого курса, когда выяснилось, что он забрал документы из нашего провинциального вуза и перевелся в другой, в Питере, я была в шоке.

По слухам, у него была пробивная мать, которая помогла организовать переход быстро и безболезненно. Да и сам Матюха – чувак не промах, за обличьем простого парня прятались холодный ум и большие амбиции, но это я поняла позже. Тем летом мы не успели попрощаться, а когда я вернулась в общагу после каникул, на его место уже поселили другого студента.

Несколько лет редких вялых переписок типа "с днюхой, чувак! как делюги?" – "нормас, как сама?" и пара общих встреч, когда он проездом заезжал в наш провинциальный городок и проведывал старых общажных приятелей.

И вот теперь, когда я сама оказалась здесь, в малознакомом огромном городе, одна, мне захотелось по старой памяти его увидеть. Написала. Он легко согласился, назначил местом встречи какой-то бар в одном из закоулков в центре. Опять бар? Случай с Толиком был еще свеж и показателен, но это же я. Меня жизнь ничему не учит.

При встрече мы обнялись, как давние друзья, хотя настоящими друзьями мы никогда не были. Тогда, на первом курсе, вроде бы была какая-то искра, но она так и не разгорелась, потому что у меня появился Виталик. А сейчас у меня Леха. Да и у Матюхи наверняка кто-то есть. Но мне было любопытно: какой он теперь, Матюха?

Он увлеченно рассказывал про свою учебу, про стажировку за границей, про то, что его уже позвали на работу в крупную международную фирму. Я восхищенно слушала. Мне похвастаться было особо нечем, поэтому я в основном кокетливо улыбалась.

Он предложил заказать виски с колой, я согласилась (ой, зря!). Сколько таких коктейлей было выпито? Из закуски на столе стояла только тарелка с сухариками и орешками, принесенная официанткой как бесплатный бонус. Ну, я все их и сгрызла. Дурная, надо было взять себе поесть, я же в любом случае рассчитывала заплатить за себя сама. Но он ничего не заказывал себе, и я решила, что тоже обойдусь, вроде бы не голодная. Естественно, без закуси меня быстро развезло.

– Знаешь, ты симпатичная девчонка, классная, веселая, но у нас бы с тобой ничего не вышло, – неожиданно разоткровенничался Матвей после очередной порции виски.

– Почему? – как можно более легким тоном спросила я.

– Потому что я карьерист, и мне надо, чтобы моя женщина смирно сидела и не вякала, и гладила мне рубашки. А ты такая… с характером, короче. Яркая слишком. Мы бы с тобой срались постоянно.

– Да? Ты думаешь?

– Стопудово.

– А мне кажется, я обычная…Ну, типа… Я тоже хочу нормальную семью, и если бы у меня был сильный мужик, который… – я чувствовала, что оправдываюсь, хотя это было совершенно ни к чему, но желание ему доказать, что "я этого достойна", я ничуть не хуже других и вполне подхожу для семейной жизни, было сильнее. Хорошо, что мои нелепые объяснения прервал звонок на его телефоне.

– Да, зай. Да я встретился со старой знакомой из Беспутьевска. В баре сидим. Да не переживай, все нормально. Скоро буду. Все, целую, – в его тоне сквозила слащавая фальшь.

– Пойдем покурим? – предложил он.

Я не курю, но сказать об этом почему-то стало стремно. Мы вышли на улицу. От затяжки я, уже и без того подогретая, окончательно окосела. Закружилась голова, я схватилась за него, его лицо оказалось слишком близко, и во мне вдруг загорелся огонь. Я потянулась к его губам.

– Ты это, притормози, – он быстро посмотрел на другую парочку, которая тоже курила неподалеку, – ты бы хоть как-то заранее предупредила о своем приезде. Я бы все организовал нормально. А ты долго еще здесь будешь?

– Неделю.

– Так у тебя хата пустая? Давай я в субботу приеду. Моя как раз на выходные уезжает.

Он впился в меня своими хитрыми мелкими глазками. В животе что-то опасно зашевелилось. Но это было не желание.

Я согнулась пополам, благо, рядом стояла урна. Бычки, пивные бутылки и обертки тут же покрылись слоем моей блевоты. Она по цвету и консистенции похожа на окрошку на квасе. Вот почему я никогда не ем окрошку на квасе – она выглядит как чья-то новогодняя рвота салатом оливье.

– Пиздец, – парочка, курившая на крыльце, смылась подальше. Матвей скрылся в баре. "Точно пиздец – надо такси вызывать и уматывать. Где телефон? А, черт, сумка…". Я сплюнула в урну остатки, в этот момент Матвей вернулся с моей сумкой и бутылкой воды. Не бросил все-таки.

– Полегчало? Адрес скажи.

– Проспект Богатырский, 49.

– Я вызываю. Тебе и себе, на два адреса.

– Спасибо.

И правда полегчало, но я чуяла, что это еще не конец. Башка гудела как колокол. Я прислонилась к стене. Кажется, ее недавно кто-то обоссал, но мне было пофиг. Что это за место, куда он меня притащил? Поприличнее ничего не мог найти? Впрочем, в глотку он мне насильно виски не заливал. Да и высказывать претензии у меня нет сил.

– Вот это алкотур у меня, – попыталась я слабо пошутить.

– Да уж, мать, такого я от тебя не ожидал. Ты давай аккуратнее.

– Ага.

Мы неловко помолчали, чувствуя, что встреча вышла кривой. Лучше было бы вообще не видеться. Нафига я ему написала? Теперь все приятные, но блеклые воспоминания обо мне у него перекроются этой незабываемой картиной, когда меня выворачивает в урну. А я буду долго презирать себя за жалкую попытку по пьяни его поцеловать, а его – за предложение потрахаться за спиной у его девушки и моего парня. И за спиной хозяйки хаты Сашки, кстати, тоже. Вот любитель халявы-то.

Наконец подъехало такси. А желудок свело новым спазмом.

– Матюха, я не доеду… меня снова вырвет.

– Бля. А пакета нет с собой?

– Нет.

Он покосился на мою маленькую сумочку, похлопал себя по карманам. Вынул спортивную вязаную шапочку. Протянул ее мне:

– С зимы так и таскаю.

– Это зачем?

– Сюда блюй.

– В смысле?

– В прямом, епта. Блюй сюда, как в пакет.

– Эээ…но я не знаю, отстирается ли…

– Да похуй. Выкини потом. Я себе новую куплю.

– Ну ок… Спасибо.

Матвей сел на переднее сиденье, а я кое-как залезла на заднее, стараясь спрятаться за спиной у водителя.

Дверь захлопнулась и такси довольно резко дернулось с места. Я почувствовала, как волна подкатывает к горлу.