Наталия Рай
Незабудка с шипами

Аргунов тем временем договорился с бригадиром, чтобы они растянули оставшиеся работы минимум на четыре дня. И объяснил, насчёт планов отпраздновать перемены:

– Некоторые сотрудники у нас в отпуске, вернутся только через неделю. И не хотелось бы их обижать: подобные мероприятия сильно сближают коллектив, даже если штат не меняется годами.

Бригадир понимающе кивнул.

– Но вы уж тут сделайте всё по высшему разряду, а то мне шею намылят за неразумные траты корпоративных денег!

Неделя пролетела быстро, работы были закончены, офис приобрёл жилой и гораздо более уютный вид. Вот же чудеса – казалось бы, перегородки должны были бы «съесть» площадь, но получилось наоборот: высвободилось место даже для зоны отдыха. А тамбур, где раньше была раздевалка, был превращён в блок для приёма пищи, который можно было даже называть мини-кафе. Там удалось поставить автоматы кофе и напитков, плюс кулер с питьевой водой.

Лиза обошла всё это, удивлённо хмыкая – прежде походивший на вокзал, офис превратился в место, откуда не хочется уходить. Ну, шеф, ну, удивил! Самое интересное, как ему удалось выбить средства на всё это! Ведь ни один бухгалтер с деньгами без пыток не расстаётся!

Выслушав все новости, она вернулась в свой блок и занялась делами. Соскучилась по работе – слишком длинный отпуск тоже плохо!

И несколько раз ловила себя на мысли, что думает о шефе – надо же, какой проворный и толковый! Не то, чтобы она прежде думала о нём, как о непроходимым тупице, просто раньше она видела в нём исключительно начальство, от которого всякий разумный человек держится подальше. А если приближается, то либо по суровой необходимости, либо из карьерных соображений. Лиза к шефу обращалась только в первом случае. При попытке получить повышение она обращалась не к Аргунову, а к предыдущему шефу, который уходил на повышение.

Лиза не подозревала, что на последней встрече с Петровой был выработан дальнобойный стратегический план по превращению её, Елизаветы, в законную супругу. И тем более, не догадывалась, что Аргунов сложными путями выяснил размер её руки и уже носит во внутреннем кармане обручальное кольцо. А если бы ей сказали об этом, она бы только посмеялась над этой новостью.

Лиза о предстоящем празднике не знала, а потому радостно удивилась вопросу, идёт ли она в пищеблок, где уже был накрыт стол. Надо отдать должное Аргунову, он не самостоятельно всё организовал, а привлёк двух дам из отдела: одну – самую заводную, Светлану, и одну тихоню, Клаву, которая была уверена, что такой некрасивой девушки, как она, ещё никогда на белом свете не было.

Эти двое не только продумали меню, исходя из выделенной (из кармана шефа) суммы, но и организовали добровольный сбор – кто финансами, кто продуктами, кто готовыми блюдами, включая пироги и торты. Сорок человек, из которых больше двух десятков – мужчины, чем-то надо ведь накормить и напоить. Один из редакторов, Родион Макарыч, даже самовар из дома приволок со всем полагающимся, включая заварной чайник и ватную «бабу», которой этот чайник следовало накрывать.

Так что праздник получился на славу. Лиза, конечно, бросила в копилку свой взнос, поскольку в подготовке стола участия не принимала, и опять удивлялась, насколько изменился Аргунов. Это на него так негативно Петрова раньше влияла, или в чём причина?

Она не знала аксиомы, что любовь очень часто начинается с удивления. Человек, положительно удививший другого, может стать возлюбленным. Не всегда, конечно, но в большинстве случаев. Потому что удивление заставляет о человеке думать, разбираться, почему он таков и что в нём понравилось. А эти раздумья – предвестники любви точно так же, как первая ласточка – предвестница весны.

Лиза влюбляться не собиралась вообще ни в кого, хотя родители время от времени стучали ей по темечку, что уже ведь двадцать пять и пора бы задуматься о поиске жениха. Она в ответ только плечами пожимала (если была в хорошем настроении) или огрызалась, что ей плевать на принятые нормы и отзывы людей, мнение которых её никогда не интересовало. Что они не считали бы, она свою жизнь под их стандарты перекраивать не собирается. И потом – всё должно быть естественным. А эти насильственные браки, в которых потом люди друг друга терзают, вплоть до настоящих убийств – родители что, её ненавидят?

Последней нотой праздника стала раздача женской половине прекрасных роз. Аргунов время от времени косился на Храмцову – не забыл, видимо, того язвительного подкола – но Лиза молчала и спокойно приняла свою розу. А потом каким-то непонятным образом получилось, что они оба оказались внизу одновременно и шеф предложил её подвезти. Не только её, конечно, но прихватил ещё трёх сотрудниц и развёз всех по домам.

«Ну, надо же, какой заботливый. Заболел он, что ли, за время моего отпуска? Или действительно так на него действует освобождение от цепей, в которых его держала мнимая «наставница»?

Глава 2

У Лизы было две близких подруги – ещё, что называется, с детского сада. Они действительно ходили в один детсад, потом учились в одной школе. А вот в институты поступили разные: Лиза – в полиграфический на редактуру, Катя Певунова – в университет, на физический, а Лена Касимова – в МАРХИ, на факультет дизайна.

Учёба в разных вузах их несколько развела, но потом они снова стали троицей не разлей вода. Хотя Лена вскорости, практически перед защитой диплома, вышла замуж за архитектора, которому, как и ей, осталось только защитить диплом. А Катя с Лизой остались пока холостячками.

– Мы пока посмотрим, что это такое – семейная жизнь и чем она оборачивается в дальней перспективе, – смеялись холостячки.

В конце недели Лизе позвонила Лена и пригласила на вечеринку, которую они устраивают без всякого повода.

– Просто нам повезло и мы купили очень хорошее вино. Вот и зовём всех попробовать. О том, что мы видимся теперь реже, чем хотелось бы, можно не напоминать?

– А кто будет?

– Катюшка ещё будет с приятелем, и к Олегу друг придёт. Тесный круг, никого лишнего. Так ты придёшь?

– Естественно, я вас сто лет не видела! Переоденусь и приеду.

– Да приезжай, как есть! Все будут в том, в чём на работе были. Так что ничем не будешь выделяться.

– Ладно, уговорила.

Лиза поехала в гости сразу после работы, прихватив по дороге торт – неудобно с пустыми руками. Катя уже была на месте, стол был накрыт, так что у них было время немножко посплетничать.

А потом Катя спросила, чего ждут?

– Наобещала, понимаешь, всяких вкусняшек, а теперь держишь впроголодь. Или вино сами уже выпили?

– Друга ждём, что-то задерживается.

– А мы ему оставим, догонит потом.

– А и правда, мы же с работы, желудок ужина просит! – поддержала подругу и Лиза.

Пришлось садиться за стол, не дождавшись «высокого гостя» – Елена утверждала, что он где-то работает начальником, так что не стоит его за опоздание упрекать.

Подруги только плечами пожали: это его проблемы, главное они получили – уплетали за обе щёки. А вино действительно оказалось хорошим, так что настроение у всех было отличным. До той минуты, пока не позвонили в дверь и Олег не вскочил:

– Ну, наконец-то!

Хорошо, что Лиза успела проглотить вино, а то поперхнулась бы намертво. Другом Олега оказался… Аргунов.

Надо отдать ему должное, он тоже удивился до шока, узрев Храмцову, ибо никак не ожидал увидеть её в этом доме. А почему, собственно, ей и не придти в гости к подруге?

Когда Олег собрался, после Екатерины, представить гостю Лизу, Павел сказал, что в этом нет необходимости:

– Мы вместе работаем.

Так вот кто, оказывается, тот друг архитектор! Муж её собственной подруги! Ну, дела!

– А мы служили вместе, не отлынивали, как это нынче принято, а честно пошли и постарались быть нормальными солдатами. Это мужчине всегда пригодится. – Это Аргунов попытался объяснить Лизе, каким образом он приобрёл такого друга, как Садков.

Вечер удался, ничего не скажешь! Но Лиза постаралась сделать вид, что всё нормально: ты в гостях, а кого приглашать – это хозяева решают и нечего нос воротить, настроение друзьям портить. В следующий раз, конечно, она будет точно знать, кто этот неведомый друг и в этом доме с Аргуновым она не пересечётся больше никогда, но этот вечер предстоит (просто необходимо) достойно дотерпеть.

Тем более, что Екатерина была Аргуновым очарована и флиртовала с ним напропалую. А Лиза вдруг обнаружила, что ведь она ревнует! Это её шеф, так с чего вдруг Катька понеслась по кочкам?

– А с чего бы ей и не флиртовать? – удивилась Лена. – Ты что, сама на него глаз положила?

– Вот ещё!

Лена внимательно на неё посмотрела:

– Хоть передо мной не выпендривайся! Ревнуешь ведь!

Лиза только плечами пожала: с какой стати бы?

– Ну, как хочешь. А мужчина хороший, я его давно знаю, Олег с ним дружит с ещё до институтских времён и все эти годы. Это уже, дай посчитаю, почти десять лет. Так что проверен-перепроверен. Все бы такими были! Ни разу не подвёл, ни разу никакой подлянки…

Ответа Лена не дождалась. А что тут скажешь? Практика знает несчётное количество случаев, когда совершенно омерзительный начальник в миру оказывается прекрасным человеком и наоборот.

– А вообще, у нас ещё пирог в программе, да ты торт принесла. А Катька притащила кучу фруктов. Так что пошли к столу. – Глядя на задумчиво молчащую Лизу, Лена добавила:

– Я бы на твоём месте к Павлу присмотрелась…

– Присмотрюсь.

– Катя, пойдём, поможешь мне, – позвала хозяйка дома.

Не успела за ними закрыться дверь кухни, как Лена буквально набросилась на подругу:

– Ты что, с ума сошла? Ты чего Павлу покоя не даёшь! Ты же с парнем пришла и на его глазах дико флиртуешь с другим!

– Так парень-то – для мебели. Ты сама просила привести кого-нибудь. Я и привела. А Павел что, заговорённый?

– Влюблённый он! В Лизу!

Екатерина буквально глаза выпучила!

– А что же они даже не разговаривают?

– Потому что он её шеф! А у неё закон: никаких служебных романов! Да она и не знает, что он в неё влюблён!

Тут Катя и вовсе растерялась: это как?!!

– Да вот так! Он тоже знает о её принципах и оказался перед выбором: кто-то из них должен уволиться. Или перейти в другой отдел, как минимум. А как это сделать, если она не в курсе?

– Но мы всегда в курсе, когда…

– Только не Лиза! Она настолько в карьере, что ей пока не до замужества. И вообще – она принца ждёт!

– А Павел чем не принц?

– Тем самым – работают вместе!

Лена не стала вдаваться в детали проблемы – о существовании Петровой теперь говорить не было смысла.

– Так надо им помочь! – загорелась Екатерина.

– Как?

– Рассказать Лизе, что он её любит.

– Ты с ума сошла? Тогда она точно уволится в тот же день!

– А что делать?

– Молчать! Сами разберутся! И прекрати флиртовать с Павлом! Хоть парня-то пожалей, что с тобой пришёл: случайный или нет, а ведь ему неприятно быть только мебелью.

Они вернулись за стол с тортом и чаем. Разговор как-то не особенно клеился – разговаривали, в основном, мужчины – о футболе, конечно. Женская половина шепталась о чём-то своём, не вмешиваясь в мужской разговор – как-то не с руки было менять тему. А футбол – тема, на которую можно говорить часами. Или об автомобилях.

Вот тут Лена как раз удачно вклинилась:

– А вы на машине, Павел?

Он кивнул – конечно.

– А вас не затруднит довезти Лизу? Хотя можно вызвать такси. А то Олег немного выпил, ему сегодня за руль нельзя.

– Довезу, конечно.

– Это что, тонкий намёк, что пора и по домам расходиться? – Лиза свою язвительность явно не растеряла.

– Нет, конечно, просто лучше заранее договориться. А пока, если все выпили чай, можно немножко потанцевать.

Лиза сразу отказалась, испортив великие планы Аргунова и парня, который пришёл с Катей. Ему Лиза тоже понравилась.

Но настроение у неё становилось всё хуже: она старательно сдерживалась, не показывая, как её шокировал тот факт, что другом Олега оказался именно шеф, но тут же заподозрила козни со стороны Лены. Ведь не может того быть, чтобы она не знала, кто именно дружит с Олегом. И что они с Лизой работают в одном месте!

Она, тем не менее, выглядела всем довольной и радостной. И благосклонно принимала ухаживания Катиного парня, которого, как оказалось, звали Юрой и который оказался специалистом по компьютерам – в наши дни очень нужным человеком. Поскольку за столом они оказались рядом: с одной стороны у Лизы сидел шеф, с другой – Юра, потому что Елена старалась перемешать в равной пропорции мужчин и женщин, а поскольку с шефом беседовать Лизе было неприятно, то она и углубилась в разговор с айтишником. Тем более, что ей действительно было интересно.

Постепенно они договорились до обмена телефонами: Юра готов в любую минуту помочь с компьютером, так что пусть звонит. Лиза сразу забила его номер в свой телефон и обещала, что непременно обратится, если будут какие-то проблемы.

Аргунов старательно продолжал говорить с Олегом о футболе, но слушал разговор Лизы с таким вниманием, что иногда ляпал что-то совсем невпопад. Но Олег на это, конечно же, не обращал внимания, понимая, что другу сейчас точно не до футбола.

А пока за столом царили разговоры, Лиза решила потихоньку смыться: никакого желания садиться в машину шефа она не имела. Тем более, что подозревала тайный сговор специально для того, чтобы их с Аргуновым свести поближе. Зачем вот только?

Поднявшись из-за стола и отойдя вроде как в «кабинет задумчивости», Лиза спокойно покинула квартиру и спустившись вниз, немедленно перешла на параллельную улицу, где и поймала такси.

«Никогда бы не подумала, что Ленка способна на такие подлянки! Подруга, называется!». Лиза понимала, что вполне возможна и случайность, но плохо верила в это. А, значит, налицо сговор. С какой целью? Это такой изысканный способ выжить её из конторы? Так она сама уволится – нет проблем! Тем более, что она, пока Аргунов выполнял оба её условия, кое-куда уже прозвонилась и выяснила, что её там могут предложить.

Лиза была так возмущена, что решила больше не идти в офис, а послала заявление об увольнении по электронной почте. И прямо с утра позвонила туда, где ей предлагали очень хорошие условия.

Заявившись к родителям с довольно большой сумкой, Лиза заявила, что поживёт у них с неделю – соскучилась, дескать. А тут такое удобное время – с той работы она уходит, на новую выходить как раз через неделю. Так что, если кто-нибудь будет её искать, отвечать, что уехала к друзьям на дачу.

– Что, и подругам?

– Именно им! Я поругалась с ними.

– Из-за чего?

– Неважно. Просто мне надо подумать обо всём. Не спрашивай, ладно? Я потом сама расскажу, если пойму, что происходит.

Ещё из дома она позвонила Ольге и попросила её собрать её немногие вещи в коробку:

– Я потом зайду за ней или пришлю кого-нибудь.

– А куда уходишь?

– В книжное издательство – зарплата на десятку больше и при этом свободный график, вплоть до того, что можно работать дома. Так что вот так. Не скучай, созвонимся.

И отключила телефон вообще.

И поехала к родителям.

Не хотела они ни с кем разговаривать – что это было-то, а? Чтобы самые верные её две подруги организовали такую подлую подставу? Зная, какие у неё напряжённые отношения с шефом?!! Оказывается, муж Ленки дружит с ним сто лет, а ей, Лизе, об этом ни звука?

Могла Лена не знать, что Лиза и Аргунов работают в одном и том же журнале? Не могла. А если знала, то на чьей она стороне?

«И всегда предают не враги, а свои»! Как она могла забыть об этой прописной истине? Забыла же. Просто не ожидала. А когда ожидаешь? Никогда. Всё время кажется, что столько лет дружбы не могут выбросить коту под хвост. Оказывается, легко могут. Что и произошло.

Ну, что же – опыт тем и ценен, что на нём можно учиться и впредь ничего подобного не допускать. Главное – никому не доверять на сто процентов, но всегда знать, что самая сохранная тайна та, о которой знаешь только ты. И больше никто. Хотя тут и тайн-то никаких не было. Но даже при этом её умудрились подставить так крепко, что до сих пор больно.

Ладно, информация в мозг заброшена и выводы сами собой всплывут, когда будут сделаны. А сейчас нечего голову ломать над чем-то совершенно непонятным и полностью неожиданным, лучше отоспаться. Или пойти по магазинам – пора дома обои освежить или какую-нибудь финтифлюшку новую приобресть: чтобы ремонта не было, а впечатление свежести появилось. Или мебель переставить? Но тут подумать надо – как. Как-то так, как никогда раньше не было. А то в данном расположении мебель уже больше года стоит – настало время перемен!

Она бродила по городу, заходила в мебельные и хозяйственные магазины, причём выбирала гипермаркеты, чтобы заблудиться в бесконечных проходах и забыть о так её огорчившем вечере. Ненадолго включила телефон, чтобы сказать матери, что поедет к себе домой, отвезёт покупки и, возможно, переночует. А завтра снова приедет.

Дома она первым делом зашла в почту – есть ответ на её заявление или нет. Шеф заявление подписал и она может считать себя свободной прямо с сегодняшнего дня. Чего и следовало ожидать.

Она занялась рассматриванием мебели – куда пристроить новую вазу и какую-то непонятную штуку, которая должна её, Лизу, от трудных мыслей отвлекать – шалтай-болтай какой-то из кучи металлических дуг. Вазе нашлось место в шкафу, рядом с другими, шалтайка угнездился на письменном столе, возле ноутбука.

Теперь в душ и спать. Но ей не спалось – обидно было до слёз. Тем более обидно, что она не понимала, как так получилось. Ведь и раньше Лена с Олегом устраивали вечеринки и никогда там Лиза с шефом не сталкивалась. Были друзья Олега, но не он. И вдруг…

Решено, она ушла и всё забыла. Работа у неё будет другая и подруги будут другие. За вещами в журнал она попросит заехать отца. Если кто-то со старой работы позвонит – не отвечать.

У неё там все интересы закрыты. Кроме нескольких вещей, на которые вообще можно плюнуть – подумаешь, что у неё другой кружки нет? А ноут она и так всегда с собой носит.

Телефоны бывших подруг и Олега забить в чёрный список. С Аргуновым то же самое. Он, конечно, не позвонит, но лучше забить. И начинаем новую жизнь, с новыми людьми.

Может быть, и квартиру сменить? Жаль эту, удобная, в хорошем месте. Нет, квартира останется, делать ей нечего? Если так каждый раз переезжать, никакой жизни не хватит от всех предателей спасаться. Пусть они от неё бегают. Главное, не бывать в тех местах, где их можно встретить. Остальное разрешится и разъяснится само собой.

И потом – у неё же есть целая неделя, чтобы взять себя в руки и настроиться на новую жизнь. Там коллектив в три раза больше, друзья найдутся. Главное, что там работы много и платят хорошо. На остальное плевать – сколько ещё будет ситуаций, подобных этой.

А Садковы ругались второй день.

– Я хотел, как лучше, – оправдывался Олег.

– А посоветоваться со мной – слабо? Она теперь уволилась, а твой, даже для меня неожиданный друг, остался на бобах. Она теперь никогда с ним не захочет увидеться! Она даже мой телефон в чёрный список внесла. И как мне теперь с ней мириться? Разве она поверит, что я никак не соотнесла твоего Павла и её шефа!

– Так я же не знал, что он её шеф! В Москве этих журналов, как грязи! Я понятия не имел, что журналы «Имидж» и «Деловой имидж» – это не два журнала, а один и тот же!

– По-твоему, могут быть два журнала с почти одинаковыми названиями? Просто фантастика!

– Погоди! – Олег сел за компьютер и залез в базу предприятий, зарегистрированных в налоговой. Там одинаковых названий было по несколько штук – от трёх до тридцати. – Видишь?!!

– Но почему ты именно его позвал? Никогда не звал и вдруг!

– Во-первых, звал, но давно, ты вспомни. Во-вторых, он вечно занят, так что мы в основном по телефону общаемся. В-третьих, он меня недавно просил помочь с перепланировкой офиса, так что контакты стали более тесными. Ну, я и позвал без всякой задней мысли.

– Так уж и без мысли! Если бы я тебе не рассказала, что у Лизы на работе проблемы с шефом…

– Клянусь, я считал, что это два разных вопроса!

Садковы друг с другом помирились, а вот как теперь Лене с Лизой помириться – вопрос, на который нет ответа.

Зато Аргунов радовался, как дитя: всё, его самая сложная проблема решена! Если они работают в разных местах, значит, он имеет полное право ухаживать за Елизаветой точно так же, как и любой другой мужчина. Он ведь теперь не коллега и, тем более, не руководитель, а значит, пункт о служебном романе отпал сам собой! И он прямо сегодня после работы понесёт ей букет и позовёт на свидание!

Но тут получился неожиданный затык: телефон Лизы не просто не отвечал, но Аргунов после нескольких звонков понял, что это не её номер занят, а его номер у неё заблокирован. Как интересно, а с чего это вдруг? Разве он её чем-то обидел?

И, кстати, по какой причине она покинула вечеринку по-английски? Не хотела ехать именно с ним? Или обиделась на что-то другое? Да вроде бы всё было как на обычной вечеринке: в самый раз еды, выпивки, бесед, шуток и даже предполагались танцы. И как раз перед ними Лиза и растаяла в пространстве. Не хотела с ним танцевать?

После работы Аргунов сразу поехал к Лизе домой. Адрес узнал просто: когда ему принесли её распечатанное заявление, он запросил дело. Специально, чтобы узнать подробный адрес и домашний, если есть, телефон. Телефона не было, но адрес он сразу же забил в телефон. Купив по дороге дорогой, но с виду простенький, букет, он поднялся на седьмой этаж и позвонил в её квартиру. Дверь не открыли.

Он вставил букет в дверную ручку и в него вложил приглашение встретиться в ближайшем от её доме кафе. Адрес этого кафе он высмотрел ещё по дороге к ней. Вряд ли они именно там провели бы вечер, но встретиться могут вполне.

Аргунов не знал, что как раз сейчас Лиза гостит у родителей и вернётся довольно поздно. Причём для себя самой неожиданно. Букет она тут же отнесла к мусоропроводу, даже не поинтересовавшись, кто его тут оставил. А вместе с букетом туда улетела и записка. В планах у Лизы не было никаких амурных планов, и кто не притащил бы сюда цветы, он напрасно трудил ноги и кошелёк. Так что Аргунов мог ждать её хоть до второго пришествия – не дождётся! А если и дождётся, то чего-нибудь другого…

Просидев лишний час – полчаса в кафе и больше получаса в машине, Аргунов понял, что Лиза не хочет с ним встречаться. Значит, обиделась. Узнать бы ещё, на что именно. И Павел позвонил Олегу: нет ли вестей от Лизы. То, что заблокирован не только он, но даже любимая старинная подруга, было неприятностью. Теперь понятно – слишком неожиданной была для неё встреча с ним. И кто в этой встрече виноват? Садковы. И это правильно. Он тоже так решил бы.

Он проехал сотню метров и посмотрел, есть ли свет в окне квартиры. Свет горел, но притушенный – явно, настольная лампа или бра. Она что, так рано спать легла? Десять часов – детское время, а она, вроде бы, уже взрослая. С другой стороны, вполне могла устать и уснуть, почему нет? С другой стороны, если она прочитала записку, то должна была хоть как-то среагировать? Или никак? Если учесть её к нему отношение, то именно никак не должна была. Потому что иначе пришлось бы приходить. Ей. К нему. На встречу. Не слишком ли высоко он замахнулся для начала?

Лена позвонила Кате:

– Ты с Лизой когда разговаривала? Если давно – попробуй позвонить. Сразу отвечаю на вопрос, который ты просто не успела задать: она меня в чёрный список внесла. Понятно, это же мы с Олегом позвали Аргунова. Но ты-то вроде не виновна. Посмотри, ты тоже в чёрном или нет? А если нет, поговори с ней – так, ни о чём. Просто проверь. И перезвони мне сразу же. А то я, честно говоря, в шоке.

– А что Павел?

– А ты как полагаешь?

– Ситуэйшен!

Катя позвонила буквально сразу:

– Судя по вечно занятому номеру Лизы – я тоже.

– Ты-то за что?

– Не за что, а почему: чтобы не названивала ей, пытаясь вас помирить. А я ведь именно это и делала бы.

– Логично!

– А если Юрку попросить? Она с ним, вроде бы, радостно общалась? Вряд ли она и его номер забила!

– Попроси.

Но Юра через минуту перезвонил и сказал, что номер выключен.

– Весело.

Лиза же сделала простейшую вещь: купила себе вторую симку, которую ей тут же вставили в телефон: прямо в салоне. Новый номер она сразу же дала родителям и попросила, чтобы они звонили ей только по нему. А главное – никому не сообщали.

– Это только для вас! Этот номер будет включен всегда – звоните в любое время суток.

Правда, она намеревалась, если за неделю не изменится ситуация – а как она могла измениться? – оставить этот номер и на новой работе. А первую симку так и держать отключенной.

С какими же людьми она дружила последние пятнадцать лет? С такими, для кого эти годы так ничего и не стали значить? И её вовлекли в авантюру, которой явно намеревались хорошо развлечься. Мысль, что точно так же могли вовлечь и Аргунова, ей в голову не пришла. А если бы и пришла – вряд ли он так уж расстроился бы. Мужчины иначе устроены и иначе на подобные вещи реагируют. Посмеялся, небось, да и забыл.

Думать об Аргунове Лизе не хотелось. Да и ни о ком из старого круга – тоже. Пора уже отсечь людей, которые, ни на минуту не задумавшись, способны устроить такую ситуацию. Даже если допустить, что не было злого умысла, всё равно её, Лизу, должны были предупредить – назвать имя друга. Не так уж много даже в Москве Павлов Аргуновых из издательской сферы, чтобы она не выяснила, кто это. И можно было бы всего этого легко избежать. Но никто не потрудился это сделать.

Поскольку неё есть почти неделя, надо бы куда-нибудь уехать из города. Дачи у них не было, зато у сестры отца была. И они все втроём отправились на юг области, подышать свежим воздухом, послушать птиц и поесть ягод прямо с куста. Если, учитывая, что лето почти на исходе, эти ягоды ещё на кустах есть. Ну, ягод нет, что-нибудь другое есть.

– Это вы хорошо придумали, – обрадовалась Татьяна, гостеприимно распахивая объятия брату, его жене и дочери. – А у нас тут урожай всего на свете – от ягод и яблок до грибов: поляны такие щедрые, хоть косой те грибы коси. Причём не абы какие, а боровики!

– Коса нам без надобности, а по лесу погуляем.

Татьяна с золовкой сразу же встали к плите: жарить-варить-парить да банки закатывать. Зимой это всё будет как подарок!

– Вы только учтите, у меня хоть машина и хорошая, и большая, а всё же не грузовик! – подшучивал отец Лизы.

– Не бойся, Жора, поместим как-нибудь!

Вечером пили чай из самовара – вид был сногсшибательный: дом стоял на высоком берегу реки, а дали за рекой выглядели просто нереально – такой красоты не бывает! Но она не только была, но и действовала очень умиротворяюще. А купание, которого не могли упустить горожане, забывшие, что такое – текущая вода, стало завершающим аккордом, совершенно изменившим настроение Лизы.

Тем более, что с соседнего участка пришли гости, в числе которых был сын – Виктор, владелец небольшой, но успешной строительной фирмы. Работал он не только здесь, на юге области, но уже и до городов добрался, так что ожидался большой рост прибылей. Ну, до прибылей было ещё довольно далеко, пока только работы было очень много. Но Виктор был уверен, что если ему удастся подобрать действительно хороший штат – успех в кармане.

– Кадры решают всё?

– Именно! Если у меня никогда не будет косяков в сданных объектах, на меня заказы будут сыпаться, как дождевые капли в ливень! А что для этого надо?

– Быть заклинателем дождя?

Все засмеялись.

– Можно и так сказать: владеть ситуацией настолько, чтобы она никогда не смогла завладеть тобой.

Аргунов, потеряв Лизу и не зная, где её искать, перебирал варианты, как её найти – от вполне разумных (обзвона её друзей и родственников) до слегка безумных (установки видеокамеры напротив её двери). Потом несколько успокоился – вернётся же она когда-нибудь домой? А самое главное, он ведь знает номер её телефона! И, значит, можно написать смс с объяснением. Он долго портил бумагу, составляя текст. В конце концов, ограничился несколькими фразами: «Я вас люблю. С первого взгляда. Но я не мог признаться. Нам нужно встретиться и поговорить. Теперь роман будет не служебный. У меня серьёзные намерения».

Осталось дождаться ответа. Аргунов ежедневно набирал номер, но всё время была тишина: телефон был отключен. Поэтому, дня через два, до Павла дошло, что она, скорее всего, просто купила другую симку. И, значит, надо найти новый номер её телефона.

У Аргунова был приятель, работавший в полиции. К нему Павел и обратился, честно рассказав свою историю.

– Любовь? Помогу, как не помочь.

Через пять секунд новый номер телефона был Аргунову торжественно озвучен и немедленно им занесен в свой телефон.

Звонить со своего телефона было бы глупо и Павел тут же попросил знакомца набрать номер со своего. Тот отказываться не стал и вполне успешно разыграл спамера, предлагавшего супер-пылесосы.

– Судя по звуку, она не в городе. Там фон другой – тишина. Явно где-то в деревне, на даче или вовсе на пляже. Тихом, где-нибудь у речки.

Лизу этот звонок с неизвестного номера встревожил. Не может того быть, чтобы номер, которому два дня от роду, уже был известен обзвонщикам. Нет, это какая-то проверка. Отлично! У неё достанет компьютерных знаний, чтобы попробовать выяснить чей это, на деле, номер. Не такая уж суровая наука. На самый крайний случай, всегда можно съездить на митинский радиорынок и купить диск с базами. Вот только вернётся в город и съездит. Если не получится найти через интернет.

Лиза догадывалась, кто мог пробить её новый номер и проверить, реально ли она готова с кем-то общаться. И хотя она спамеру ничего не ответила, сразу отключившись, было понятно, что номер живой.

Увы, в число тех, кто искал контакта с ней, она Аргунова не включила – он был ей, на фоне происшедшего, безразличен. Только как фигурант замысла. И не более чем. Поэтому, когда вечером она включила на время вторую симку – посмотреть, кто ей звонил – и увидела смс от бывшего шефа, она решила, что подлостью он перещеголял всю троицу – супругов Садковых и Певунову. Впрочем, не суть. Она ничего другого и не ожидала. Значит, решение принято правильное.

Конечно, со стороны могло казаться, что Лиза слишком резко реагирует на ситуацию, которую можно было бы счесть даже смешной. Но в случае Лизы, которая поделилась с Леной своей страшной обидой, когда её обошли весьма заслуженным повышением (и без Аргунова тут ведь не обошлось? Так принято: спрашивать у идущего на повышение, кого он видит на своём месте. Значит, Лизу он не увидел в своей бывшей должности), позвать в гости того самого человека, по вине которого её карьерный рост застопорился минимум на несколько лет…

А теперь он ещё пишет издевательские сообщения! Это уже за всякими пределами наглости! Она могла бы придумать ответные мерзости, ещё как могла бы! Им бы не поздоровилось! Но лучшее, что она может сделать – объявить полный бойкот. Стать для них совершенно недоступной и недостижимой. А жизнь сама воздаст. И даже лучше, чем могла бы это сделать Лиза: у жизни возможностей куда больше! И фантазии.