Натали Крамм
Презирая правила
10 Глава. Два вампира
Второе утро подряд для Серёги начиналось хмуро. Не радовало лето. Шар уплыл в неизвестном направлении. Подключённые к поиску друзья разводили руками. Саша отключила телефон. Таксист куда-то исчез без предупреждения.
Старая «хрущёвка», сохранившая советскую мебель, нестерпимо воняла канализацией. Первый этаж, все прелести жизни. После элитной квартиры в центре особенно тяжко вливаться в обыденность.
Внезапно запахло озоном. Так рушилась граница мира. Кто-то шёл к нему извилистыми тропками, не желая светиться в мире людей. Серёга вытащил револьвер, проверил в барабане серебряные пули. От них чесались руки, но деваться некуда. Мало ли кто сейчас выйдет на встречу?
Синие сполохи на жёлтых обоях. Зеркало треснуло изнутри. Словно камнем ударили. На полках комода затряслись фигурки белых слонов. Вся вереница начала с хлопками взрываться, усеивая дерево фарфором. На стене возник провал, откуда выполз чёрный паук. Он поводил жвалами и начал деловито ползти на потолок, оставляя за собой толстую паутину. Сергей не раз видела этих тварей. Они вили паутины из мрачных мыслей, доводя живущих рядом до самоубийства. Но паук не умеет бить стёкла.
Время замерло. Как в замедленной съёмке появился гость – Герман собственной персоной. Он вальяжно перешагнул рубеж, захлопнув за собой дверь на ту сторону мира. Да, породистый вампир в дорогом костюме. Что сказать. Они и на пушечный выстрел не подпускали к своим семьям таких как Серёга.
В руках гостя светилось солнце. Сгусток чистой энергии. Он убил все тени в комнате, заливая нестерпимым свечением. «Холодный огонь!» – с ужасом подумал Серёга, бледнея и отступая.
– Ну, здравствуй! – Герман говорил с американским южным акцентом. Его кожа хранила след калифорнийского солнца. – Хотел спросить: зачем?
– Зачем – что? – Серёга нервно хихикнул, ощущая противный холодок между лопаток. Он тянул время. Страх перед сгустком чистой энергии был сильнее рассудка. Даже когда его рота вместе с ним попала в Афганистане под обстрел из «Града», он не ощущал всепоглощающего ужаса.
– Никогда не понимал, зачем тебе нужен чужой родовой оберег? – презрительная складка на губах. – Вы им даже не умеете пользоваться!
– Такие, как я нет, – комок страха начал отпускать. Серёга прищурился и шепнул: – Не поверишь, цацка стоит огромных денег в магических кругах. Вашей семейке давно пора выйти из кокона и пообщаться с другими. Вы отстали от жизни.
– Зачем? – вопрос повторился, застывая в тягучем мгновении.
– Убить вас! – ненависть звучала в сдавленном голосе. – Кто разобьёт шар, тот обретёт вашу силу!
– Бред. Старая сказка, – ответ сотряс хрустальную люстру. Тонкий звон нарастал, забивая уши противным звуком.
Шар в руках вампира взорвался лучом, нацеленным Серёге в грудь. Опытный боец инстинктивно дёрнулся вправо, но дело решали доли секунды. Старинная магия быстрее тела. Огонь словно взорвал тело изнутри, озаряя лицо и руки. Он жадно поедал вампира.
Серёга смотрел на ситуацию словно со стороны. Глотку рвал дикий вопль, но боли не чувствовалось. Только отказывали руки и ноги. Голова сохраняла память, а глаза с ненавистью ловили в фокус радостное лицо врага. Избалованная неженка. Аристократ хренов. На последних секундах жизни поднялся револьвер, выпуская пулю.
Одного серебряного клевка хватило, чтобы левое плечо Германа взорвалось фонтаном крови. Серебро, проникая внутрь, прожигало плоть, доводя все жидкости до кипения. Над вампиром поднялся пар. Он развернулся и скрылся между мирами, уходя в блаженную тьму. Серёга остался лежать на полу, растекаясь по красному ковру жижей. Чёрный паук деловито засновал неподалёку. Он бросил вить ловчую сеть и радостно шевелил жвалами. Его ждал знатный пир!
11 Глава. На Восток
Паша ехал на поезде в компании с ящиком водки и тугой пачкой денег. Он первый раз путешествовал в СВ. На самолёт Саша не пустила. Она была твёрдо уверена, что в аэропорту их караулят. Это очевидный способ свалить как можно дальше и быстрее.
Блеф – великая штука. Саша путала следы, а Паше надо было лишь отвезти посылку во Владивосток. В дороге позвонила дочка. Они долго говорили: о зайчиках, облаках и Пете из детского сада, подарившего лягушку. Вот так, красотка уже женихов собирает. Пашка улыбался, слушая в трубке слегка искажённый помехами голосок, трещащий обо всём на свете. Мимо пролетали леса, отбрасывая тень на поезд, упрямо ползущий по холмам и полям.
Это мог быть их последний разговор. Дверь распахнулась, в купе вошли двое мужчин в чёрных масках. Балаклавы закрывали лица. В руках мелькнули пистолеты с глушителями. Паша обомлел. Внутри он разделился. Рот улыбался и прощался с дочкой: «Не волнуйся, скоро увидимся! Пока!» Глаза метались в поисках выхода. Один из гостей картинно приставил пистолет ко лбу Паши и глухо сказал:
– Доставай подарочек!
– Сейчас, сейчас…
Умирать совершенно не хотелось. Он кивал и трясущимися руками открыл стоявшую рядом грязную спортивную сумку. В куче мятых футболок и носков нарочито небрежно был брошен шарик. То ли хрусталь, то ли жемчуг. Он постоянно менял фактуру. Паша нащупал тёплые бока и вытащил «подарочек».
– Ты что, издеваешься??? Бабло гони!
– А вы ничего не попутали? – у Паши наконец-то прорезался голос. Мужчина глянул из-под сальной чёлки на визитёров в чёрных балаклавах.
Второй стоя́щий рядом грабитель выхватил прозрачный шар, искрящийся гранёными боками.
– Может, это алмаз? Алмаз, да?
Первый психанул:
– Да чего его спрашивать! – он выхватил шар и с силой швырнул в угол, проверяя на прочность.
Древний оберег взорвался миллиардами осколков. Паша словно в замедленной съёмке наблюдал, как из маленькой сферы вылетает неисчислимое количество стекла. Пашу спасли грабители, приняв удар телами. Когда трупы безжизненно упали, заливая пол и кровать кровью, шара уже не было. Весь вагон покрыла мелкая пыль, нестерпимо сверкающая всеми цветами радуги. Резко свистели тормоза. Инерция поволокла по полу, швырнула на стену, обняла с телами, окутала чужой кровью.
Огромный всплеск энергии взорвал реальность. Поезд сходил с рельсов, превратившись в неуправляемый таран. Машинист следовал инструкции, но там не предусмотрели древние обереги… Хвост загибался в сторону обрыва. Колёса теряли опору. Один за одним вагоны вываливались с пути, сметая щебёнку. За поездом поднимались клубы пыли. Визг металла разрывал лесную тишину. Впереди истошно гудел встречный поезд. Он пролетел мимо на бешеной скорости. Машинисты встретились глазами. Один из них обречён.
Над гибнущим поездом полетели вороны. Чёрные птицы собирались в стаи, предчувствуя пир. Их манила расплескавшаяся магия. На их коротком птичьем веку такого ещё не было. Они жаждали припасть к источнику. Встрепенулась нечисть в окрестных местах. Разномастные бесы, оборотни, духи, лешие, водяные и прочие обитатели мира, сохранившие капельку силы, рванули сюда.
Поезд долго катился по обрыву вниз, заглушая грохотом рвущегося металла крики погибающих людей. Никто не выжил. Спасатели увидели только груду железа и месиво тел. Один спальный вагон выгорел дочиста.
***
Паша умер, но выжил. Странная сила вернула его. Его душа помнила яркий белый свет в конце тоннеля. Но кто-то большой взял его за шкирку и выкинул в реальность. Боль в сломанных костях пронзила мозг. Не разбирая верха и низа, повинуясь древнему инстинкту, Паша пополз. Что-то мягкое, потом что-то жёсткое. Он не хотел думать, что именно ему попадается под руку.
Ползя туда, откуда шёл сквозняк, Паша обнаружил разбитое окно с покорёженной рамой. Подтягиваясь через пронзительную боль, он выпал наружу. Вокруг царила тишина. Никто не плакал и не кричал.
Адреналин в организме заканчивался, в мозг поступали тревожные звонки. Паша пытался сесть, но не мог. Только сильный самоконтроль помогал держаться. Кто-то должен прийти на помощь… Накатила тошнота, мир плыл кругами, вертясь зелёной каруселью. По телу побежали мурашки. Словно под кожей завелись мелкие насекомые. Трудяги ползали и посвистывали. Паша мотал головой, но иллюзия не проходила. Боль отпускала. Понемногу, через тошноту и рвоту. Сколько он пролежал? Вдали послышался шум вертолёта. Огромные лопасти резали воздух. Паша встал. И понял. Он встал! Только что его тело было переломано, но какие-то твари, которые завелись под кожей, срастили обратно кости, залатали нервы и заново пустили кровоток.
Боясь вопросов, Паша испуганным зайцем рванул в кусты. Изначально грязная рубашка с брюками превратились в кровавые тряпки. Ему нужна было нормальная одежда. Желудок подвывал в требованиях еды. Рот пересох от дикой жажды. Вдыхая воздух, Паша осознавал, что его нюх обострился. Он чуял, как из деревни запахло кашей и картошкой. Набежавшая слюна готова пролиться на землю.
Паша сбе́гал до деревни, украл из опустевшего дома хлеба, молока и варёной картохи. Он вернулся и стоял поодаль, наблюдая внезапно прояснившимися глазами, как прилетели вертолёты, прикатил поезд. Спасатели, медики, полицейские и даже добровольцы – все они в порыве великого горя разбирали завалы, пересчитывая тела. Кто-то уже снимал ролики на фоне катастрофы, собирая лайки в интернете. Новость за считаные минуты облетела мир.
Деревня неподалёку мобилизовалась в полном составе. На машине сюда было проехать нельзя. И стар и млад прибыли кто во что горазд: пешком, на велосипедах и даже на лошадях. Горе всегда объединяет простых людей. Даже врагов.
Доев картошку и допив молоко, Паша вытер рот рукавом украденной заодно белой рубашки. Она была снята с верёвки вместе с серыми брюками и до сих пор холодила влажной тканью. Пора выбираться отсюда. К людям он выходить не собирался. Учитывая странности с его телом, он хотел вернуться в город. Саша. Она должна объяснить, что это был за волшебный шарик.
12 Глава. Наступает холод
Саша была в бешенстве. Смотря по новостям на груду железа, в которую превратился поезд, она сидела перед широким монитором телевизора и нервно грызла ногти. В спальне лежал Герман. Над ним хлопотал врач китайской наружности. Серебряная пуля сильно повредила руку. Вампир периодически впадал в забытьё.
Пит по-прежнему ненавидел русскую девку в спортивном костюме. Она оккупировала номер хозяина. Ей готовили загранпаспорт, чтобы взять в Японию. Воровка! За что такие почести банальной воровке? Пусть вернёт оберег! Но Герман не слушал. Что она ему наговорили, сладкоголосая тварь? Его каменное лицо не выражало эмоций, но в бесцветных глазах плескалась ярость.
Дэн был проще. Он принёс кофе и сел рядом с Сашей на кушетку.
– Что там опять случилось?
Беседовать им помогал смартфон с переводчиком.
– Поезд сошёл с рельсов. Никто не выжил.
– Бывает. Там кто-то из твоих знакомых ехал?
Саша замялась. Нельзя выдавать лишнюю информацию. Герману она сказала, что шар находится в банковской ячейке. Ключ отдаст после получения денег. Деньги она получит после убийства бабки. Не слишком ли сложную цепь она свила? По идее, следом за бабкой должен уйти и Герман. Ничего возвращать она не собиралась. Зверь должен сидеть в клетке. А лучше – лежать в могиле.
За окном прогрохотало. Грозу синоптики не обещали, но кто им верит? Кучерявились толстые тучи, грозя вот-вот вылить на город тонны воды. Саша со стаканчиком кофе из соседней кофейни подошла к окну. Огромная площадь перед вокзалом была забита машинами и автобусами. Светофоры пытались регулировать движение, но водители всё равно сбивались в неуправляемые кучки и неистово гудели друг на друга. Обычный городской день.
По стеклу что-то стукнуло. Раз. Два. На подоконнике замерла на секунду небольшая градинка и махом растаяла. Но потом наступил ад. С неба посыпался лёд. Он падал кусками, словно взбесившая природа подсмотрела голливудские фильмы про конец света. Из машин побежали люди. Полетели брызги стекла. Крыши сминались. Кто-то пытался уехать по встречной полосе, но его занесло, и красная машинка, переехав пару пешеходов, улетела в витрину магазина.
Неистовство природы закончилось так же быстро, как и началось. Затишье длилось минуту. Дэн и Пит стояли рядом, с интересом наблюдая за происходящим. Пит что-то пробормотал себе под нос. Умный телефон с включенным переводчиком выдал:
– Прям как в Сербии в 25 году. Помнишь? Когда короновали Германа.
Холодок резанул по нервам. Саша оглянулась на телевизор. Как узнать, что с Пашей и шаром? За окном сверкнула молния, разрезав небо огненной дугой. Тучи изрыгнули потоки воды. Дожди махом наполнили улицы и площадь водой. Искорёженные автомобили поплыли в потоке.
Саша обняла саму себя за плечи. Даже в толстовке ей стало холодно. Руки невыносимо чесались.
– Не бойся, – продиктовал телефон, висящий на груди. Она подняла глаза и увидела, что Дэн улыбается. Его и Пита можно было отличить. Конечно, с трудом, но умение хотя бы иногда выражать эмоции сделало лицо Дэна чуток мягче.
Невидимый поводок захлестнул горло. Саша вытаращила глаза, не понимая, что происходит.
– Иди, тебя хозяин зовёт, – проронил Пит и кивнул в сторону спальни.
Саша на ватных ногах пошла. Отступать некуда. Китайский врач вышел, словно скользнул. Ни звука, ни вздоха. Тень, да и только!
Герман лежал на покрывале. Залитая кровью рубашка ещё валялась на полу. Плечо залеплено куском ткани, от которой пахло хвоей. Странные методы лечения, но это вампиры, а Саша слишком мало про них знала. Стас не в счёт. Он не был разговорчив. Саша застукала его доедающим бродячую собаку… Какие могут быть долгие разговоры?
Жёсткий ошейник невидимой петлёй затягивал шею.
– Что тебе надо?.. – выдохнула Саша, останавливаясь на пороге.
– Закрой дверь и заходи. Сука, – прошипел Герман. Он кое-как встал. Левая рука не двигалась, прижатая к боку и животу.
Саша закрыла дверь, поймав долгий взгляд Дэна и ушат ненависти от Пита. Она выдохнула и повернулась к Герману. Он стоял посреди комнаты, раненый, но страшный зверь. Холодные глаза оглядывали девицу. Наконец появился вопрос:
– Куда ты дела шар?
– В ячейке…
– Не ври! Тварь! – он подошёл ближе, не отрывая пристального взгляда. – Где он?!
– В безопасности…
– Нет! Его разбили! Твою мать! Его разбили!! – Герман подошёл вплотную. – Кто? Кто там был?
– Курьер ничего не знал…
– Твой курьер сам стал вампиром, отобрав у моей семьи силу! Мы так не договаривались!..
Разговор прервал Пит. Он вошёл и протянул свой телефон Герману. Тот обречённо взял трубку и заговорил на немецком языке, периодически переходя на крик. Пит пытался вывести Сашу, но Герман покачал головой. Когда разговор закончился, телефон вернулся в лапу телохранителя. Саша и Герман остались снова одни.
– Бабка? – догадалась Саша.
– Да. Теперь она знает, что шар украли и разбили. Она подозревает клан Ламонт. Шотландцы давно точат на нас зуб… – Герман оглянулся на окно. Потоки дождя захлёстывали стекло, смывая многолетнюю сажу. – Ты знаешь, она сама сюда прилетит. Секретарь ищет билеты на ближайший самолёт. Конечно, погода задержит вылеты, но эта карга скоро тут будет. Тебе я больше не верю…
– Погоди! – Саша ринулась вперёд. – Да, я попросила увезти на время шар. Но я сама ошиблась в этом человеке! Он… Он обманул меня! Я просто хотела подстраховаться!
Исконная сила покидала тело вампира, оставляя лёгкий осадок, но даже его хватило, чтобы вытряхнуть душу наизнанку. Саша стояла перед ним хуже, чем обнажённая. Мысли, память, планы: всё перетряхивалось в поисках нужной информации.
Герман задумчиво прикусил губу, пощёлкивая пальцами правой руки. В его бормотании слышались русские слова.
– Psica! Mealladh! Вокруг пальца… Противно ей! Predator… Так вот как… Убить меня решила?
Саша отчётливо поняла, что попала. Все её помыслы были как на ладони. Смотри, смахни, забудь. У неё остался последний козырь:
– Я всё ещё могу убить старуху! А ты меня отпустишь! Жизнь за жизнь! – пискнула она и добавила. – Можешь ещё немного деньжат подкинуть. Я уеду и больше не попадусь. А за курьера я не в ответе!
– Покажи руки, – Герман говорил очень спокойно. Ненависть в глазах утихла.
Она закатала немного рукава, обнажая запястья. Вампир подошёл и потянул рукав вверх. Вся рука до локтя и выше покрылась белыми коростами, из-под которых сочилась сукровица.
– Я такое уже видел. Потри луком и пройдёт. Надо было сразу сказать. Раньше это называлось вампирской лихорадкой, а сейчас – аллергией, – он помедлил и вздохнул. – Я, правда, так противен? – зверь прикинулся хорошим, пригладил шерсть и спрятал клыки, но Саша всё равно видела опасность.
– Ты убийца, – она прямо посмотрела в холодные глаза.
– Ты тоже, – парировал Герман.
Они стояли друг напротив друга. Саша давно заработала своё кладбище грехов. Она взлохматила короткие волосы, поставив остатки чёлки дыбом.
– Крыть нечем, ты меня напугал.
– А мне показалось, что тебе понравилось.
Странный акцент, хитрый прищур. Герман подошёл ближе и оттянул ворот толстовки. Прижимая к себе тело, он прошептал:
– Может, повторим?
Не дожидаясь ответа, клыки вонзились в плечо, слегка прокусывая кожу. Немного отпив, словно дорогого вина из бокала, вампир отшатнулся, сыто улыбаясь и облизываясь. Он поцеловал в губы, оставив солоноватый привкус крови.
Его «спасибо» ещё долго звенело в ушах. Саша ушла, окопавшись за надёжной спиной Дэна. Тот отправил кого-то из охранников рангом пониже в магазин. Ей страшно хотелось есть и пить. Быть в положении донора на постоянной основе не так-то просто.
Кристальная ясность в голове подсказывала: её держат как запасной кусок мяса. Что же, пока она жива, это важно. Паша, вот кто её беспокоил! От алкаша она не ждала сюрпризов. Его запаса водки должно было хватить до Владивостока. Сидел бы он там, да пил.
Внезапная мысль поразила, заставив вздрогнуть. Что случилось первым? Крушение поезда? Или уничтожение оберега?..
