Натали Бейкер
Сломанные крылья

Полная версия

Пролог + Глава 1. Виктория

Пролог

Под звуки тихого шороха листвы и далеких гудков автомобилей я стояла у могилы, держа в руках маленький оберег – небольшой брелок в виде балерины, который мама подарила мне в детстве, и ощущала, как моё сердце разрывается от горя.

Она мечтала стать знаменитой балериной, порхать на большой сцене и заставлять зрителей трепетать от восхищения. Но не всем мечтам суждено сбыться. В семнадцать лет родители принудительно выдали её замуж за моего отца, который был старше её на десять лет. Это был невероятной красоты мужчина с ледяным сердцем, растопить которое смогла только она. Из-за своей ревности он запретил ей продолжать посещать балетную школу, так как не мог выносить тот факт, что её красотой будут восхищаться и другие мужчины. Она смирилась с тем, что её мечты рухнули, лишь узнав, что под сердцем носит ребёнка – меня.

В каком-то смысле моё рождение сблизило их. Но из-за врождённого порока сердца её здоровье сильно пошатнулось. Папа безумно переживал, что небеса могут забрать её у него. Поэтому он использовал все свои связи, и маму прооперировали в лучшей клинике страны. Вскоре идя на поправку, нам разрешили её навещать. Ей так не терпелось поскорее подержать моё крошечное тельце на руках, перепеленать или спеть ту колыбельную, которую она пела на протяжении многих лет, укладывая меня спать.

Несколько лет спустя, недовольная разрушенными планами на жизнь моей матери, судьба злодейка распорядилось так, что я всё же осталась без одного родителя. Отца убили. Что неудивительно, у их бизнеса было три законных владельца, и моему отцу принадлежала большая часть. В городе шептались, что совладельцы его и убрали. Обманным путем они добыли мамины подписи и отняли часть бизнеса, которая по наследству достался нам, оставив ее и трехлетнюю меня без гроша за душой. Казалось бы, это окончательно сломило ее, но не тут-то было, некогда ей было жалеть себя.

За годы кропотливого труда из наивной девушки, смотревшей на мир через розовые очки, она превратилась в женщину с закаленным характером. И только семь лет спустя она позволила себе ответить взаимностью Андрею, который так отчаянно добивался от неё любови и всё же завоевал ее сердце. Но не мое. Я так и не приняла его при жизни мамы.

От мыслей меня отвлёк сигнал такси. Машина приехала. Пора домой, иначе Андрей снова начнёт читать свои скучные нотации о том, что мне нужно учиться, а не бродить непонятно где и с кем. Последний раз взглянув на надгробие, я тихо попрощалась и направилась по узкой тропинке к машине.

Глава 1. Виктория

На улице слышался лишь шепот ветра, и я предвкушала долгожданный вкус свободы. Тело слегка дрожало от напряжения, но по венам струился адреналин. Прижавшись к холодной стене коридора, я старалась не дышать. Каждый скрип половиц казался мне громче грома. Зная, что отчим находится в своем кабинете и всё еще не спит, в душе тлела надежда: возможно, мне удастся выбраться из дома и насладиться этой ночью танцами в клубе. Но я не ожидала, что наткнусь взглядом на его высокую фигуру в темном коридоре. В полумраке его тело казалось еще более устрашающим, а глаза, казалось, горели огнем. Или мне это показалось? В следующую секунду загорелся свет, и я прикрыла глаза на мгновение, а когда открыла их, Андрей все еще стоял там.

– Далеко собралась, девочка? – хриплым голосом спросил он, сканируя меня взглядом сверху вниз и остановившись на моих бедрах, на которых была надета неприлично короткая юбка. – Да ещё и одета, как шлюха?

Задыхаясь от возмущения, я не смогла ответить, лишь пыталась хватать мелкие глотки воздуха, открывая и закрывая рот, как рыба, выброшенная на сушу. Какой подлец! Как он смеет?

– Я иду в клуб, – уверенно произнесла я, подняв подбородок, хотя коленки слегка дрожали. – И в этот раз ты не сможешь меня остановить!

Грустно улыбнувшись, он медленно подошел ко мне. Усмирив желание сделать пару шагов назад, я решительно встретила его холодный взгляд, напоминающий айсберг. Странно, но несколько минут назад мне казалось, что в его глазах полыхает огонь. Остановившись всего в шаге от меня, он протянул руку, ладонью вверх.

– Ключи! – резко произнес он. – Пока ты несовершеннолетняя, а я твой законный опекун, ты обязана меня слушаться во всем. Если я сказал, что ты не будешь шляться по клубам в своих шлюшьих нарядах, значит, так и будет! – зло выплюнул он свою тираду.

И только сейчас я заметила, что его руки упираются в стену по обе стороны от меня, а наши лица разделяют всего пять сантиметров. Не двусмысленность ситуации смущала, и румянец залил мою шею и щеки. Осознавая, что нарушил мое личное пространство, он отпрянул и отошёл на несколько шагов назад.

Швырнув ключи ему под ноги, я почти бегом направилась по ступенькам лестницы на второй этаж. И только закрыв за собой дверь в комнату, я почувствовала себя в безопасности. Чертов кретин. Ты думаешь, сможешь подмять меня под себя? Мечтай! Сначала мне пришлось делить мамину любовь с тобой, а теперь ты посягаешь на мою свободу? Ненавижу. Ненавижу! Лучше бы ты умер, а не мама.

Глава 2. Виктория

Пробиваясь сквозь занавески, свет фонарей со двора создавал мягкие полосы на полу. Я сидела на кровати, обдумывая недавний, не самый приятный разговор с отчимом. Почти не замечала, как начался дождь, крупные капли барабанили по стеклу, пока неожиданный стук в дверь не заставил меня вздрогнуть. В душе забрезжила тревога, неужели это Андрей? Выждав недолгую паузу, я все же встала и поплелась к двери, надеясь, что он пришёл извиниться. Хотя это маловероятно – скорее всего, он снова пришёл напомнить, что я выгляжу как шлюха. Открыв дверь, я встретилась взглядом с самыми красивыми глазами в мире, которые так похожи на те, которые я ненавижу. Это был человек, которому я всегда буду рада в любое время дня и ночи – Макс. Молодая копия моего отчима и по совместительству мой горячо любимый сводный брат. С самой первой встречи я поняла, что между нами особая связь, разорвать которую не сможет никто. Я считаю его родным братом, и ни один отрицательный тест на родство не убедит меня в обратном. И я уверена, что он чувствует то же самое.

– Пустишь, сестрёнка? – весело протянул он, обняв меня своими крепкими руками. – Сто лет тебя не видел, ужасно соскучился, мелочь! – добавил он, положив подбородок мне на макушку.

Андрей купил ему квартиру в центре города на втором курсе учёбы, и вскоре он перебрался туда. Мы стали реже видеться, но всё равно сохранили тёплые отношения.

– Проходи, я тоже очень скучала, – смущённо прошептала я, мягко выпутываясь из его объятий и отступила в сторону, чтобы пропустить его в комнату. – Не слышала, когда ты приехал, – добавила я.

Медленно пройдя по комнате и оглядываясь, словно видел её впервые, он остановился у кровати и, бесстыдно завалившись на неё, подложил руки за голову.

– Конечно, не слышала. На первом этаже такие страсти кипели, что ты пролетела мимо меня, как Фурия, и даже не заметила, – проворчал Максим, стараясь выглядеть обиженным. – Всё так же грызетесь с отцом? Я думал, что общее горе должно сближать… – добавил он уже серьёзно.

Я понимаю, что я и Андрей – самые близкие люди для Максима, и то, что за столько лет мы так и не нашли общий язык, очень его расстраивает. Но я не могу принять отчима как родного человека, в отличие от брата. Как найти общий язык с человеком, у которого нет сердца? Как смириться с тем, что меня не слышат и не считают моё мнение важным?

– Чихал он на мою мать! Год не прошел после её смерти, как он притащил новую женщину в дом! – резко ответила я, присаживаясь на край кровати и вспоминая ту ночь, когда увидела в полумраке коридора, как отчим страстно целовал какую-то женщину.

– О, я помню, какой скандал с рукоприкладством ты устроила. До сих пор не могу понять, как четырнадцатилетней девочке хватило сил схватить взрослую женщину за волосы и волочить её к выходу. Тебе не показалось странным, что отец не вмешался? Эта женщина для него совсем ничего не значила. Но, тем не менее, это был первый и последний раз, когда он привёл женщину в дом. – Восхищаясь моими подвигами, он притянул меня ближе к себе, уложив у своего бока, и я удобно устроилась головой на его плече.

Впервые за долгое время на душе стало так спокойно. Засыпая, я думала, что и вправду за все эти годы он больше не привел в дом ни одной женщины. Возможно, он просто устал от моих истерик, а может, действительно не хотел причинять мне боль. Всю ночь мне снились его красивые глаза, смотревшие на меня с отвращением и ненавистью. Ты можешь ненавидеть меня сколько угодно – это взаимно.

Глава 3. Виктория

Медленно открыв глаза, я прислушалась к тихому дыханию, тепло которого нежно согревало мою щёку. В тусклом свете утреннего солнца я наблюдала, как Максим мирно спит, каждая черта его прекрасного лица была расслаблена и спокойна. Вчерашний вечер в компании брата и лучшего друга, в одном лице, прошёл довольно быстро, мы перекинулись парой фраз и уснули в дружеских объятиях. Но и этого хватило, чтобы насладиться обществом друг друга.

Я потянулась, собираясь подняться, когда вдруг дверь в комнату без стука распахнулась, и на пороге появился отчим. Его взгляд мгновенно застыл на сцене, которую он увидел, а губы искривились в недоумении в тот момент, когда он заметил спящего Максима, обнимающего меня за талию.

Убрав руку брата, я медленно встала и, ничуть не смущаясь, прошла к шкафу. Доставая из него халат, накинула его на себя, ведь легла спать в одежде, в которой была вчера. Всё это время он стоял в проёме моей двери, скрестив руки на груди, и пристально наблюдал за мной, не издав ни звука.

– Чем обязана такому раннему визиту, Андрей? – шёпотом спросила я, стараясь не разбудить Максима, подойдя ближе к нему. – Стучаться не учили? Вдруг я не одета? – изогнула бровь и уставилась на него в ожидании ответа.

– Меня это совершенно не интересует, ты и так в основном ходишь полуголая, – ответил он, глядя на меня как на дуру, закатывая глаза к потолку. – Мне нужен Максим. Я думал, ты знаешь, куда он пошёл, поскольку его машина в гараже, а дома я его не видел. – Пояснил он, переступая порог комнаты и неспеша направляясь к кровати, на которой спал Максим, вероятно, чтобы разбудить его.

Я перегородила ему дорогу, случайно коснувшись его мощной груди ладонью, но тут же резко отдернула руку в сторону. Это прикосновение неожиданно вызвало у меня волнения, однако я всеми силами старалась это не показать. Андрей – весьма привлекательный мужчина, с этим не поспоришь. Но красивая упаковка не всегда говорит о том, что конфета вкусная. Возможно, в другой вселенной я бы приняла его безоговорочно и называла папой. Но в этой реальности мы чужие люди, которые на протяжении многих лет не смогли принять друг друга. Я не понимаю, почему не дала ему разбудить Максима. Кажется, я веду себя совершенно глупо рядом с этим мужчиной. Возможно, я не хотела смутить брата, тем что отчим застал его в моей постели? Да, именно так.

– Когда Максим проснется, передай ему, пожалуйста, что я жду его в своем кабинете, – спокойно попросил он, развернулся и пошел к двери. – И приведи себя в порядок, сегодня вечером у нас будут гости. – Остановившись в дверном проеме, негромко добавил он и вышел из комнаты.

И только сейчас я поняла, что не дышала, пока он уходил. Он волнует меня, заставляет чувствовать. Но имя этому чувству – ненависть. И какие еще гости придут? Опять наряжаться, как на карнавал?

За годы, что я живу под опекой отчима, я привыкла к тому, что «гости» – это не просто чай на кухне, а прием в большой гостиной с накрытым столом, как в дорогом ресторане. Я давно поняла, что Андрей – не простой человек. Раньше мне казалось, что он замешан в каких-то незаконных делах, но теперь я в этом уверена. Загородный дом, дорогие машины, квартира в центре города для Максима – разве добросовестный бизнесмен может зарабатывать такие деньги? Что ты за фрукт, Андрей Владимирович? Почему ты так отчаянно делаешь вид, что заботишься обо мне? Мамы давно нет, и теперь больше не нужно притворяться, что тебе не все равно!

Подойдя к кровати, я села на ее край и провела рукой по густой шевелюре старшего брата. Он один из немногих, кто понимает и любит меня. Единственный подарок от отчима, который я буду оберегать и любить всем сердцем. Но подтрунивать его я никогда не перестану.

– Просыпайся, давай, —я ласково потрясла его за плечо. – Его Величество желает видеть тебя в своем кабинете, – добавила я с нескрываемым сарказмом. Он пробормотал что-то неразборчивое в ответ и перевернулся на другой бок. Обещая себе попытаться разбудить его снова после душа, я взяла полотенце из шкафа и направилась в ванную комнату.