Надежда Игоревна Соколова
Муж из другого мира

 Глава 7

Время до сна пролетело незаметно. Услышав об угрозе Диара, хозяйка замка больше не пыталась задевать бога. Вдвоем мы снова обошли все помещения, как в сказке, стараясь 'найти то, не знаю, что', но безуспешно. Зато во время поисков я узнала, как обычно проводила свободное время Лисия, если, конечно, исключить постоянные попытки напиться до зеленых чертей. Оказалось, в округе проживало несколько магов, сосланных в Пустынные Земли за попытки пробудить в себе Силу. Каждый обладал собственным замком, каждый тосковал в собственном имении. Наказание было наложено таким хитрым образом, что отправиться в гости друг к другу эти люди не могли, а вот от случайной встречи на природе никто не был застрахован. Потому и проводили колдуны большую часть времени на свежем воздухе, стараясь пересечься вне стен жилища с кем-нибудь из товарищей по несчастью и хоть немного пообщаться с ними. Подобное общение моя хозяйка описывала в красках:

– Мы особо не пьем, так, пару глотков из принесенной с собой фляжки, и то – в холодное время года. Чем вообще занимаемся? В основном играем в прятки с нечистью, добываем трофеи, частенько треплемся ни о чем. В общем, ничем конкретным. Да не будет ничего в башне. Вера, глупо это – туда снова подниматься. Если что и спрятано, так в комнатах или в подвале.

Вздохнув, я все же отказалась от попытки в очередной раз взобраться по крутой лестнице на самый верх. Остановило меня позднее время: сейчас пора была готовиться ко сну, а не наслаждаться ночными видами.

– Здесь есть подвал?

– Есть, – кивнула Лисия. – Но я туда редко спускаюсь. Даже для меня место жуткое. Ладно, пошли спать. Завтра, чувствую, все же придется заглянуть вниз. Комнаты мы с тобой тщательно осмотрели, а это нечто больше нигде прятаться не может.

Да, действительно, комнаты, что на первом, что на втором этажах, были осмотрены не раз и не два. Мы даже ужином пренебрегли ради такого дела. Впрочем, я не жалела: чем быстрей найдется нужная Диару вещь, тем быстрее я смогу вернуться в свой новый дом. По крайней мере, я на это надеялась…

Ночь мы провели в соседних спальнях. Я, не раздеваясь, улеглась на постель и практически мгновенно отключилась. А когда проснулась, за окном сияло яркое солнышко. Следующие несколько минут я пыталась встать. Безуспешно: все тело нещадно болело. Особенно 'повезло' ногам – они практически отваливались.

– Вера, – послышался за дверью голос хозяйки. – Ты не спишь?

В ответ я застонала: громко, протяжно, со вкусом. Перепуганная Лисия распахнула настежь дверь и изумленно уставилась на мою тушку, без движения лежавшую на кровати.

– Вера, ты что? Что случилось?

– Меня случайно вчера каток не переехал? – постанывая, поинтересовалась я.

– У тебя что-то болит? – догадалась Сверкающая.

– Всё. Лисия, чем мы с тобой таким занимались, что я теперь встать не могу?

– Видимо, замок тебя не принял, – нахмурилась девушка, подходя поближе и садясь на постель. – Я слышала о таких случаях, но никогда до этого с ними не сталкивалась. Полежи немного, я уберу боль.

Что-то пошептав и, как опытный экстрасенс, поводив руками над моим телом, хозяйка дома удовлетворенно выпрямилась:

– Вот так. Теперь должно быть лучше.

– Да, – пробормотала я, прислушиваясь к ощущениям, – и правда, лучше.

– Отлично. Тогда приводи себя в порядок. Я буду ждать внизу. Сначала – подвалы, потом – завтрак: вниз я на полный желудок точно не сунусь.

Согласно кивнув, я, покряхтывая, направилась в маленькую комнатку за неприметной дверцей, спрятанной в стене напротив, и только там обнаружила, что спала в пижаме, миленькой такой, в цветочек… Кто ж меня успел переодеть? Магия замка сработала? Решив не обращать внимания на некоторые местные странности, я воспользовалась дырой в полу и неким подобием умывальника и, выйдя из спальни, направилась вниз. Желудок попытался напомнить о необходимости питания, вот только слушать его было некогда.

В подвал вела деревянная лестница, узкая и даже на взгляд жутко ветхая.

– Если сломаю себе шею, возвращаться к мужу будет некому, – пробормотала я, с опаской глядя вниз, в темноту.

– Не бойся, я тебя прификсирую и так и отправлю, со сломанной шеей, – с нервным смешком пообещала Лисия, зажигая на ладони магический огонёк. – Я первая, ты не задерживайся. Здесь, наверху, без хозяйки так же опасно, как и внизу.

– Спасибо, утешила, – вздохнула я, наблюдая, как осторожно переползает с перекладины на перекладину носительница Силы.

Лестница, казавшаяся шаткой, небольшой вес Сверкающей выдержала спокойно. Но спускаться следом, пока хозяйка замка не встанет на твердый пол, я не рискнула. Раз ступенька, два ступенька. Ну или перекладина. Какая разница. Главное, чтобы мой вес выдержала. Я ведь худая, такая же как Лисия. Только не смотреть, ни вниз, ни вверх. Только не…

– Вера, отпусти несчастную лестницу. Вера, ау! – голос моей спутницы звучал насмешливо рядом. Получается… Я все же рискнула оторвать взгляд от стены. Да, действительно, спустились.

– А ведь еще назад… То есть подниматься…

– О, с этим проблем обычно не возникает, – уверила меня Лисия. – Я порой даже не помню, как и каким способом выбралась наружу.

Фраза прозвучала двусмысленно, но уточнять, почему именно не помнит, я у девушки не стала.

– Ну и куда идем?

– Понятия не имею. Ты хозяйка. Веди.

– Угу, – хмыкнула девушка. – Хозяин здесь – замок, запомни. И он уже проявил себя этим утром. Не понравится ему что-то – костей наших не найдут.

Я вздохнула:

– Лисия, прекращай. Мне и так страшно.

Девушка качнула головой и обвела рукой вокруг:

– Выбирай направление, будем искать эту игрушку для Диара.

Я огляделась, нахмурилась.

– Издеваешься? Темно же, что тут можно увидеть, чтобы выбрать?

– Именно, – кивнула моя собеседница, – тут везде темно, моей Силы надолго здесь не хватит. Так что решай, и пошли быстрей.

Я шагнула вперед, на руке Лисии сразу же загорелся огонёк, и мы начали осматриваться. Вернее, осматривалась я. Сверкающая шла рядом, освещая дорогу. Пару раз моих плеч касалось нечто живое, я тихонько взвизгивала, хозяйка замка шикала, и мы снова шли в тишине и практически полной темноте.

– Так много места, и все пустует, – пробормотала я себе под нос.

В ответ послышался смешок:

– Я здесь третий раз за эти годы появилась.

Да уж. Помещение, конечно, навевало тоску и страх, но все равно…

– Вера, ты куда?

– Не знаю, тянет меня почему-то налево, – старательно отгоняя от себя ассоциации с пошлыми земными анекдотами, вполголоса ответила я.

 Налево действительно тянуло с невероятной силой, как тогда, в случае с блокнотом. Я отсчитала пять шагов и уперлась в стену, на этот раз не каменную, а земляную. При тусклом свете огонька я рассматривала насыпь. Создавалось ощущение, что кто-то нарочно вынул камни из стены, чтобы… Чтобы что? И кем нужно быть, чтобы вытащить эти булыжники?

– Руку протяни, дубина, – голос Диара заставил от неожиданности подпрыгнуть на месте. – Тьфу ты, трусливые бабы пошли. Протяни руку, кому сказано.

 Протянула и, как завороженная, наблюдала за происходившими событиями: земляная часть начала осыпаться, откуда-то из недр замка показался странный предмет квадратной формы, размерами не больше моей ладони, за спиной тихо охнула Лисия, раздалось довольное хихиканье бога лжи, затем, полностью освободившись от покрывавшей его земли, предмет взмыл в воздух и исчез.

– Портал, – горестно пробормотала Сверкающая. – У меня под боком все эти годы был межмировой портал, а я…

– Эта штучка? – недоуменно уточнила я. – Она может открывать проход между мирами?

– Да. В любой мир. В любой, Вера. Даже к тебе на Землю. Да если бы я знала, ни секунды не осталась бы здесь! Портал! Эх…

 Я почувствовала себя этаким злодеем, растоптавшим куличик малыша в песочнице. Да уж, отлично сработал бог лжи. Даже придраться не к чему. Заслал сюда глупышку, не разбирающуюся в магии, ее руками отрыл межмировой портал и исчез. Класс.

– А почему я? Кто угодно мог его найти. Нет?

– Пошли на выход, – отозвалась Лисия. – По дороге объясню.

 Мы зашагали в обратную сторону.

– Никто не знает, кому конкретно принадлежали замки с самого начала, да и куда подевался носитель Силы, живший тут до меня, тоже никому не известно. Погиб, наверно. Но… Кто-то ж был тут хозяином. Возможно, не только из этого мира.

– Лисия, погоди… Ты хочешь сказать…

– Ну ты же видела блокнот с Земли. Тебя, как землянку, к нему притянуло.

– То есть до тебя тут мог жить землянин?

– Скорее всего. Потому Диару и понадобилось переместить тебя сюда: только ты могла почувствовать портал.

 Логично…

 Пока обдумывала ситуацию, не заметила, как взобралась по лестнице и оказалась на первом этаже.

– Вера!

– А? – вынырнув из своих мыслей, я взглянула на поникшую Лисию.

– Говорю: завтракать пошли. Или обедать. Портал порталом, но и есть хочется…

– Пошли, – пожала я плечами.

– Дома поест, – от голоса за спиной подпрыгнули мы обе. Повернувшись на звук, я увидела двоих мужчин, вышедших из ярко-желтого круга, точно такого же, в который несколько дней назад поместили несчастную провинившуюся служанку. Лорд Шаринас и Димирий. То есть муж за мной все же пришёл…

– Ты, – мгновенно напряглась стоявшая до этого момента спокойно Лисия, глядя на бывшего жениха с ненавистью в глазах, – ты посмел сюда явиться…

– Вера, пойдем, – словно не замечая Сверкающую, мужчина решительно шагнул ко мне, взял за руку.

 Рядом раздался непонятный звук, то ли хрип, то ли рык, на ладонях у разозлённой хозяйки замка появился внушительных размеров огненный шар, а уже в следующую секунду девушка пронзительно закричала и упала на колени.

– Не стОит применять Силу в моем присутствии, – равнодушно произнес лорд Шаринас и повернулся ко мне. – Вера, портал ждет вас.

 Я открыла рот, попыталась что-то сказать, попросить помочь несчастной Лисии, но тут над ухом раздалось раздраженное:

– Да шагай уже!

 Меня толкнули невидимые руки, и в следующую секунду я оказалась в холле уже знакомого дома.

– Думаю, тебе нужно переодеться. Слуги тем временем накроют стол, – муж вел себя так, будто мы только что вернулись с прогулки. Дракон стоял рядом с ним молча. Решив оставить выяснение отношений на потом, я направилась в свою комнату.

– Госпожа, – вихрастая Лита заскочила в спальню следом за мной, – мы так волновались, когда вы исчезли! Господин места себе не находил! – болтая, девушка сноровисто переодевала меня. – А самое страшное – дракон не смог ничего почувствовать. А ведь они сильные маги! Но нет, сказал, будто закрыл кто-то вас от любого поиска. Дракон здесь ночевал, а утром почувствовал вас и сразу же портал открыл. Госпожа, бедненькая, как же вы, наверное, натерпелись! Ничего, дома и поспите и поедите. Госпожа, а проклятие ваше на нет сходит. Кожа-то почти очистилась. Вы такая красавица, госпожа!

 Девушка трещала без умолку, а я чувствовала, как у меня от этой трескотни начинает раскалываться голова, но стоически все терпела, вычленяя из потока слов нужную информацию. Получается, Диар заблокировал любой доступ ко мне, пока та вещица не нашлась? А я еще удивлялась, почему мужа так долго нет. А оно вон как, оказывается… Лицо… Как там Лисия говорила? Сам проклятие снимет, чтобы я до конца жизни чувствовала себя обязанной ему? Да, похоже, так и будет… Лисия… мысли переключились на несчастную девушку, и я пообещала себе обязательно поговорить о ней с Димирием. Сидеть столько лет в четырех стенах – это ж свихнуться можно!

– Госпожа, все готово! – вырвал меня из размышлений голосок служанки.

 Я посмотрела в зеркало: лицо действительно стало чище, по крайней мере, среди прыщей уже можно было различить островки чистой кожи. Платье лазурного цвета с узким лифом и пышными юбками смотрелось отдельно от его владелицы настоящим произведением искусства. Впрочем, если запрятать как можно далеко собственные комплексы, то можно признать, что и я в нем тоже … смотрелась… Более-менее…

 В обеденном зале меня уже ждали: Димирий, Эльза и Лориан сидели на своих местах. Дракона видно не было. Ну естественно, ящеры ведь с людьми пищу не делят.

 Все ели молча. Судя по горевшим глазам Эльзы, только присутствие мужа останавливало её от допроса с пристрастием. Я медленно жевала овощной салат с кровяными колбасками и старалась не думать об оставленной в Пустынных Землях Лисии, вновь ставшей одинокой на непонятный срок.

 После застолья мужчины традиционно исчезли в недрах то ли библиотеки, то ли кабинета, а взбудораженная Эльза буквально потащила меня в одну из гостиных: пить чай и общаться.

– Рассказывай, – удобно усевшись в мягком кресле, поторопила меня девушка.

– Что именно? – нет, я не тянула время, а скорее пыталась собраться с мыслями.

– Всё. Как ты туда попала?! Это же Пустынные Земли!

– Диар забросил. Прямо на вершину башни. Или как это называется? В общем, очутилась я в длинном коридоре башни, услышала от бога задание 'найти то, не знаю что', спустилась вниз, встретила пьяную Лисию и напилась с ней.

– Стой, стой, – замахала на меня руками приятельница, – давай по порядку. Что нужно было богу лжи?

– Он не сказал. Просто заявил, что вернет меня, когда я найду нужную ему вещь.

– Это как? Облазить весь замок без малейшей подсказки, что нужно искать? – удивленно моргнула Эльза.

– Именно, – кивнула я. – Пришлось спускаться на первый этаж. Ну а там, в обеденном зале, оказалась пьяная Лисия.

– Та самая? – охнула в изумлении приятельница. – Бывшая невеста Димирия?! Она еще и пьет?

 Я хмыкнула:

– Знаешь, если б мы с тобой на десятки лет оказались заточенными в замке, думаю, уже спились бы.

– Вряд ли, – передернула плечом жена эльфа. – Я уж точно ни одного закона не нарушала и не нарушу! Ты правда пила с ней?

– Почему нет? Я тогда понятия не имела, кто передо мной, а настроение было соответствующим.

 Допрос с пристрастием длился больше часа. Эльза забыла и об остывавшем чае, и о сладостях, аккуратно разложенных на блюдцах. Внимательно слушая меня, девушка ахала, охала и комментировала особо интересные, по ее мнению, сцены. В общем, кому-то точно не хватало приключений и разнообразия в скучной замужней жизни.

 Потом приятельница наконец-то вспомнила о своих делах и сбежала, а я вернулась в спальню, самостоятельно переоделась в ночную пижаму и легла спать.

 Ужинала я в комнате: сил выдерживать чье-то общество у меня не осталось.

 После ужина в дверь постучал Димирий: зашел в спальню, сел на постель, обнял меня за плечи.

– Мне кажется, или ты хочешь о многом поговорить?

– Хочу, – вздохнула я. – Лисия… За что с ней так? Она не показалась мне жестокой, злобной… Зачем её запирать.

– Что она тебе рассказала? Наверное, про золотое время, когда все были магами? – поинтересовался муж. – Глупости это. Обычные отговорки тех, кто при рождении не был наделён Силой. Никто не любит читать старые летописи. Зачем? Правда, гораздо интересней думать о собственном могуществе?

Похоже, эта тема была у графа болезненной, потому что распалялся он все больше:

– Ведь тогда, в давние времена, были и войны, и жертвоприношения, и истребления непокорных племён. Но некоторые "умники" о подобных вещах не задумываются. А надо бы. Ведь те, кто с рождения наделён Силой, учатся в специальных школах, занимаются каждый со своим наставником и всегда контролируют собственные чувства и мысли. А тут вдруг появляется кто-то, решивший сделать себе подарок на очередной день рождения, не знающий ничего, но обладающий дикой энергией, энергией разрушения, между прочим!

– Их ведь тоже можно учить, – тихо заметила я, вспоминая несчастную одинокую Сверкающую.

 Муж поморщился:

– Поздно их учить. Думаешь, мы с самого начала ссылали таких как она в Пустынные Земли? Нет, конечно. С ними работали, их обучали. Но характер уже был сформирован. Одного научили, трое решили, что им принадлежит мир, и начали требовать уважения и власти. Естественно, их приходилось усмирять, естественно, были жертвы, причем среди обычных людей и эльфов.

– И вы решили пойти по пути наименьшего сопротивления, даже не пытаясь разобраться в характере каждого из этих существ. Захотел Силу? Отправляйся в Пустынные Земли.

– Осуждаешь? Напрасно. В старинных фолиантах четко указано, что в зрелом возрасте Силу можно получить только через жертвоприношение. А связь со смертью может привести к некромантии.

– Они же не поднимают убитых, – покачала я головой, – а приносят в жертву птиц.

– Не только птиц, Вера. Были те, кто и домашнее животное, любимое и обласканное, не стеснялся отдавать в дар богам, жестоко умертвив. И все ради могущества. А уж когда дело касалось Силы смерти… Были уже такие случаи, Вера. И заканчивалось все плачевно, включая нападения мертвецов на деревни.

– Но люди разные. Димирий, они ведь там живут в ужасных условиях. Это же несправедливо… – я никак не могла понять и принять точку зрения мужа. Все равно что с религиозным фанатиком спорить. Ты ему о чувствах говоришь, а он в ответ цитатами из Библии сыплет. Вот так и здесь: мой собеседник не желал учитывать чувств, мыслей, желаний других людей. Нарушил закон? Будешь наказан! Никаких смягчающих обстоятельств, которые даже в суде учитываются. Шаг вправо – шаг влево…

– Вера, милая, я понимаю, ты – девушка нежная, умеющая сочувствовать. Но в данном случае твое сочувствие неуместно. Каждый из них знал, на что шёл. Но почему-то эти существа всегда твердо уверены, что имеют больше прав, чем остальные. А условия… Нормальные условия. На улице их не оставили, дали крышу над головой, оставили Силу, даже общаться с себе подобными позволили.

– Угу. На улице, – я вспомнила виверну и с трудом подавила дрожь. Хорошее общение…

– Если им разрешить жить друг у друга, они начнут создавать семьи, а там и до детей недалеко. Зачем княжеству под боком государство с потомственными носителями Силы?

 Действительно, зачем… А в голосе так и слышится превосходство: глупая ты женщина, не твоего ума это дело. Спасли тебя, вытащили оттуда, скажи спасибо, поплачь и забудь обо всём. Да уж, не так представляла я себе свою замужнюю жизнь…

– Как с тобой оказался дракон? – решила я сменить тему, понимая, что мужа не переубедить.

– Их делегация все ещё гостит в нашем княжестве. Я зашёл к тебе ночью, увидел пустую постель, перевернул вверх тормашками дом, а утром отправился к лорду Шаринасу. Он любезно согласился помочь в твоих поисках. Вот только даже его Сила не справилась с таким заданием. Тебя невозможно было найти сутки. Я не знал, что и думать, и почему-то был уверен, что в твоем исчезновении замешан мой предок. И вдруг сегодня утром лорд Шаринас объявил, что ты в Пустынных Землях. Портал туда открылся практически мгновенно… Что хотел от тебя Диар?

– Найти межмировой портал. Вернее, не так. Изначально я понятия не имела, что нужно искать, а уже потом оказалось, что это портал. Димирий, зачем ему, могущественному богу, эта вещь? Ведь в мой бывший мир Диар проник и без портала…

– Понятия не имею, – пожал плечами муж. – Могу только догадываться. Во-первых, он не хотел оставлять такой 'подарок' кому-либо из отступников, во-вторых, что скорее всего, портал нужен не ему, а кому-то другому, человеку или эльфу. Как ты успела заметить, мой предок любит играть чужими судьбами…

 Ночь мы провели вместе. Димирий вел себя совершенно естественно, будто не он еще утром общался с бывшей невестой. Я такого поведения понять не могла, но… Ох уж это но… Были бы мы на Земле, я как минимум чувствовала бы себя уверенней, а значит, со спокойной совестью отправилась бы спать в другую комнату, хотя бы в эту ночь. Здесь же, в чужом мире, чужом доме, да даже в чужой постели, я все еще не знала, как следует вести себя с собственным мужем, способным вот так, без малейшего сомнения, отправить 'в ссылку' собственную, якобы любимую, невесту, и потому решила не усугублять ситуацию.

 Во сне я увидела Лисию, сидевшую за обеденным столом и остервенело напивавшуюся. Проснувшись утром, я поняла, что заболела. Вызванный домашний врач нашел у меня упадок сил и температуру, 'с которой не живут'. Следующие сутки Лита усердно пичкала свою госпожу различными снадобьями и микстурами, несколько раз заходил встревоженный Димирий, появлялась Эльза. А потом, ближе к ночи, над ухом раздался знакомый ворчливый голос:

– Нет у вас, баб, мозгов. Если ты наследника не родишь, с той дурой жить будешь, до конца жизни. Помяни мое слово.

– Вы считаете, я испугаюсь? – искренне удивилась я. – Составлю ей компанию, будем вдвоем…

 Меня прервали. Бог лжи разразился тирадой о моем происхождении. Довольно откровенно описывая степень сексуальных контактов различных партнеров, он при этом грозил всеми карами небесными 'одной дубине, не понимающей своего счастья'. Я молча слушала, впитывала информацию, старалась запомнить как можно больше образных выражений. Наконец Диар выдохся.

– Завтра чтоб на ноги поднялась. Нефиг мне свое нутро температурой выжигать. Смотри, Верка, я предупредил.

 Утром я и правда поднялась на ноги, в буквальном смысле слова: ни слабости, ни жара как не бывало. Да что ж ему так неймется с этими наследниками? Как будто поспеть к какому-то определенному сроку хочет. Ну или поспорил с кем-то. Зная Диара, я могла с уверенностью утверждать, что вероятны были оба варианта.

 Вызвав Литу, я оделась с помощью служанки и спустилась к завтраку. Мое яркое домашнее платье, нежно-голубое, с порхавшими по ткани розовыми и жёлтыми бабочками, резко контрастировало с общей бледностью его хозяйки, так что, в принципе, не было ничего удивительно в том, что муж, заметив меня, подскочил со своего места и уже через несколько секунд заботливо усаживал рядом с собой.

– Как вы себя чувствуете, Вера? – поинтересовался Лориан, наблюдая за моими стараниями проглотить хотя бы кусок лежавшей в тарелке местной рыбы. Еда упорно не лезла в горло.

– Благодарю, сегодня уже лучше, – ответила я, гадая, на какое блюдо можно заменить несчастную рыбу.

– Вера, у тебя лицо практически очистилось, – сообщила приятельница, с аппетитом поедая мясной салат.

– И это чудесно, потому что через три дня нам предстоит аудиенция у князя, – 'порадовал' супругу Димирий. – Глава государства желает узнать твои впечатления от пребывания в Пустынных Землях.

 Фраза прозвучала как: 'Ты же женщина умная, понимаешь, что именно сказать, правда, милая?'

 Милая не понимала и с удовольствием расписала бы в красках все тяготы жизни в том месте, вот только я сомневалась, что в этом случае не вмешается кто-нибудь вроде Диара и не прервет меня на полуслове. Да и мужу карьеру портить не хотелось: ведь если бог лжи добьется своего, наследника нужно будет растить и обеспечивать всем необходимым. В общем, как обычно, своя рубашка оказалась ближе к телу, поэтому на замечание супруга я покорно кивнула.

– Но у нас же нет новых нарядов, – всполошилась Эльза. – Как же мы предстанем перед князем?

 'Мы'? То есть эльф с супругой отправятся с нами? Для чего, интересно?

– Сегодня придет портниха, все обсудите. Время еще есть, – равнодушно заметил Димирий, возвращаясь к тарелке с куском хорошо прожаренного мяса.