Надежда Георгица
Волькура
– А почему же вы все-таки не можете летать? Ведь крылья у вас, как и у нас – куропаток – такие же по форме и подходящие вам по размеру, то есть, приспособлены к полету? – допытывалась неугомонная Стрелка. – Если бы пес догнал тебя еще до того, как ты добежала до ручья, ты бы могла погибнуть!
– Это уж точно! Кво-кво-о-о… – со вздохом ответила курица и застонала, представляя страшную картину насилия. – Но я все же успела! Я перелетела через ручей! – победно вскрикнула она через несколько мгновений. Несушка встрепенулась, расправила крылья и стала махать ими изо всех сил, стараясь запрыгнуть на ту ветку дерева, на которой сидела куропатка. Боевой дух в ней снова восторжествовал! Она мгновенно переключилась с роли «потенциальной жертвы» на роль «победителя» и стала вспоминать все свои прошлые заслуги:
– Я очень быстрая и ловкая! – выкрикнула курица, с жаром подпрыгивая вверх. – Я храбрая, я красивая, я, я, я выдающаяся курица-несушка! На этих словах она почему-то перестала прыгать и начала с рвением голодной курицы рыть лапами землю, словно искала там червяков. Земля фейерверком летела назад из-под ее сильных лап. – Меня на моем дворе все зовут королевой! Видишь, какое у меня золотое оперение?! – распластав крылья, словно для объятия, с восторгом проговорила, нет, пропела, курица. Кружась на полянке, словно в танце, Несушка демонстрировала куропатке свои золотые, вперемежку с белыми, перья. – А хозяева-то как мной довольны! Ты не знаешь, дорогая сестрица, какие я несу яйца – будто волшебные, с перламутровым отливом! На рынке их раскупают, как драгоценный жемчуг! – хвасталась Несушка, гордо, по-петушиному вышагивая перед ошеломленной куропаткой, словно вдоль базарных рядов, где лежат ее необыкновенные яйца.
– Ладно, будет тебе устраивать тут мне свою презентацию! – сказала Стрелка. А про себя подумала: «Вот это тщеславие! Вот это гордыня – во всем своем великолепии! Ох и трудно же тебе будет, голубушка, привыкнуть к новой вольной жизни, где все строится не на самовосхвалении, а на воспевании всемогущего Волшебника за его доброту». С назидательной строгостью она произнесла:
– Ты вот теперь попробуй вернуться в свою клетку к этому злющему псу… Посмотрю я на твои «королевские» перышки, которые точно разлетятся как клочки по закоулочкам вашего двора!
Глава четвертая
ЧТО ТАКОЕ СВОБОДА И КАК ЕЕ ОБРЕСТИ
Курица перестала кудахтать о своих заслугах, ошеломленная представленной картиной. Ведь куропатка права: прежде, чем она успеет пожаловаться хозяевам на Барбоса, он раздерет ее в клочья! «Нет, надо что-то делать! Но что? Здесь в лесу оставаться небезопасно, потому что я не могу летать…» – подумала Несушка и тут же поведала куропатке о своих опасениях, но уже без былой заносчивости, как-то неуверенно и даже робко. А та, увидев в этом хороший знак, начала ее по-доброму воспитывать:
– Подожди, подожди, дорогая моя, не спеши с выводами. Там на своем дворе, может, ты и вправду несешь какие-то особенные яйца, а здесь, милочка, ты несешь полную че-пу-ху! Во-первых, ты можешь летать, раз ты так ловко перелетела через ручей, оставив с носом этого Барбоса. А во-вторых, чтобы ты могла летать всегда и, чтобы это было для тебя естественным, тебе надо учиться этому заново! Вернее, даже не учиться, а просто вспомнить, как ты это делала раньше, то есть не ты, а твои предки, – многозначительно изрекла куропатка, слетев с ветки на землю, чтобы беседа с курицей обрела более доверительный характер.
– Нет, это для меня совсем невозможно! Ведь летать как птица – это для нас, кур – «на грани фантастики!» – как любит говорить наш дворовый петух Фортис.
– Нашла на кого ссылаться! Ваш доморощенный философ слеп, как и все вы, куры! Даже люди говорят между собой о «куриной слепоте»! Света белого не видите там на своем «тюремном дворе»! Не видите красоты небесной!
Курица, наклонив голову на бок, быстро взглянула одним глазом на небо, словно хотела тут же убедиться в истинности слов куропатки. А та с горячностью опытной наставницы продолжала:
– Неужели ты думаешь, что Всемогущий Волшебник, который дал тебе крылья, не поможет тебе и взлететь?
– А где Он этот Всемогущий Волшебник? – спросила Несушка с изумлением и испугом.
– А вот куда ты только что смотрела, там Он и живет… Да, Он все может, ведь это Он создал и небо, и землю, и нас с тобой, да вообще все живое и неживое на земле! Что, философ твой Фортис, разве не говорил тебе о Великом Творце всего сущего?
– Нет, не говорил. Мы вообще с ним на «запредельные темы» никогда не разговаривали.
– Ну, конечно! Если уж многие из людей забыли о Едином Творце, то, что уж о курах-то говорить! – сама себе сказала куропатка на своем наречии, так что Несушка не поняла ее быстрого квохтанья.
– Интересно, а что вас волновало там, в неволе, больше всего? – спросила Стрелка, снова взлетев на ветку дерева, которая находилась над головой курицы, словно хотела тем самым показать Несушке ее земной уровень существования, в сравнении с другими птицами, к которым принадлежала и она, белая куропатка.
– О! У нас с петушком было много тем для разговоров! Ведь надо же было всех обсудить: кто, как живет на нашем дворе, кто, сколько ест и что ест? Кем хозяева довольны, а кем нет? У кого какие недостатки характера, фигуры, оперения и вообще, кто, на что способен и не способен? – курица сразу приободрилась, вспоминая активную дворовую жизнь, позабыв на мгновенье, в какой критической ситуации она находится.
– Так, так, так! – возмутилась Стрелка, – а про крылья вы с петухом никогда не разговаривали?
– Н-е-е-е-т, а зачем?
– Вот те раз! – снова возмутилась куропатка, – раз уж вы говорили про фигуры друг друга… Зачем курам нужны клюв и лапы, например, знаю, ответишь без запинки, а крылья вам зачем?
– Наверное, чтобы удобнее было запрыгивать на свои жердочки, да в моменты опасности перепрыгивать через препятствия, – сконфуженно, вспоминая свой полет через ручей, ответила Несушка.
– И это все? – крикнула пораженная Стрелка, перелетев при этом на другую ветку повыше. – Неужели тебе не хочется взлететь, подняться над всей этой дворовой суетой – борьбой за корм да за «яичные» рекорды? Неужели не хочется увидеть мир с высоты птичьего полета, почувствовать настоящую свободу?
– А что такое свобода? – спросила курица.
Стрелка просто остолбенела от удивления! Она даже клюв открыла, словно хотела схватить пролетающего мимо жука. Это была первая птица, которая задавала ей такой вопрос. Вот уж действительно у нее, да, наверное, и у всех птиц в неволе мозги набекрень… «Хм, как же ей это лучше, доступнее объяснить?» – подумала куропатка.
– Свобода – это, когда ты несешь яйца для продолжения своего рода – раз или два в году, в зависимости от того, теплое ли выдастся лето, а не ежемесячно для того, чтобы кто-то продавал их на рынке. Как и цыплят, которых ты высиживаешь, стараешься, отдаешь им свое материнское тепло, а их у тебя забирают и тоже продают, как яйца. А это такое счастье – заботиться о своих птенчиках, кормить их, растить, радоваться их взрослению!
Курица при этих словах куропатки вдруг совсем погрустнела, опустила голову, над чем-то глубоко задумалась.
– Что с тобой, сестричка? Почему ты так опечалилась? – насторожилась куропатка.
– Ты мне напомнила о моем первом и единственном выводке. Я смогла его высидеть, потому что хозяева тогда еще не обратили внимания на то, что мои яйца крупнее и белее других – вот и вылупились четыре цыпленка. Такие чудесные желтые пушистые комочки бегали по двору! Как я за них волновалась тогда, как опекала их! И как тосковала по ним, когда их продали на деревенском рынке…
– Ну, вот видишь теперь, в каком вы, куры, находитесь рабстве! – патетически произнесла, почти прокричала Стрелка. Она была довольна тем, что ей удалось-таки уличить Несушку в несвободе.
А та все никак не могла отойти от воспоминаний о своих цыплятах, которые могли стать смыслом ее куриной жизни…
– И еще, – продолжала воодушевленная своим красноречием куропатка. – Свобода – это, когда летишь туда, куда хочешь, и никто тебе не может в этом помешать! А вы, там у себя в неволе, даже по улочке рядом с двором боитесь ходить! И вообще, по большому счету, свобода – это…, – тут куропатка внезапно остановилась, подбирая слова, чтобы Несушка могла ее правильно понять. Но потом передумала и произнесла:
– Впрочем, сама узнаешь, если рискнешь начать новую жизнь, то есть учиться летать.
Риск – дело благородное, а у Несушки благородство, пусть и неосознаваемое пока, но было в крови, и сильный характер помогал зачастую идти наперекор обстоятельствам. Однако ее грызли сомнения, что она сможет научиться летать как настоящая свободная птица, и она сказала куропатке:
– Я еще ни одной курицы не видела на своем веку, которая смогла бы научиться летать, как летают вольные птицы! Да и не слышала ни от кого про такое чудо и на других дворах! Уж петух-то наш, всезнающий Фортис поведал бы мне про таких кур!
– Ну вот! Опять двадцать пять! Я же тебе только что сказала, что Добрый Волшебник, которого люди называют Творцом Милосердным, поможет тебе в этом!
Куропатка замахала своими крыльями, крепко держась лапами за ветку дерева, чтобы не взмыть ввысь, словно давала первый урок полетов незадачливой ученице.
– Да как же Он мне поможет сейчас, если не помог раньше? – быстро нашлась, что ответить курица.
– Не помог! Не помог! Куд-кудах! Куд-кудах! – передразнила Несушку куропатка.
– А ты хотя бы просила об этом Волшебника?
– О чем? – не поняла Несушка.
– Да все о том же, чтобы научиться летать, как птица!
– А я и не думала о том, чтобы мне превращаться в какую-то птицу! Мне и так было хорошо на моем дворе, где я была королевой!
– Ну вот, ты снова за свое: королева, королева! Да если бы ты была настоящей королевой, разве этот «цепной пес» посмел бы наброситься на тебя! Ведь он должен был бы защищать тебя! Служить тебе, королеве!
Это было для курицы «убийственным доводом», и она в замешательстве промямлила:
– Наверно, ты права, дорогая сестрица.
А в душе у нее был настоящий переворот! Ей казалось, будто ее только что всю ощипали, словно сняли с нее все королевские одеяния, и вот-вот, еще немного и отрубят голову, чтобы сварить из нее бульон! Она не могла больше произнести ни слова в свое оправдание, ни звука, выражающего ту или иную эмоцию: впала в настоящий ступор!
Стрелка была довольна полученным эффектом от разорвавшейся в сознании курицы бомбы! Она была хорошим психологом и прекрасно понимала, что происходит в душе этой гордячки. Чтобы увести ее от грани отчаяния, на которой оказываются все развенчанные «короли и королевы», она со спокойной уверенностью произнесла:
– Не переживай, дорогая сестрица, ты мóжешь стать воистину настоящей принцессой или даже королевой! Только поверь в то, что Добрый Волшебник поможет тебе! Поможет обязательно! Как Он помог уже очень многим попавшим в беду живым существам среди птиц, зверей и людей, выжить и обрести счастье… Поверь, когда научишься летать, то в полете почувствуешь такую радость, что дух будет захватывать! И будут моменты, когда ты ощутишь себя не птицей, и даже не бабочкой легкокрылой, а нежным, ласковым ветерком, который обнимает собой все, что видит вокруг потому, что ему все любо и мило… Почувствуешь благоухание величавой первозданной природы, и это будет для тебя настоящим праздником жизни!
