Мэтт Коджешау
Остров Истления
Глава VI
Марсель сбился со счета, который день они с Сэмюэлем пребывают без пищи на проклятом острове. В голове его всё перемешалось. Лишь голод терзал его, но маяк все еще оставался непоколебимой задачей смотрителя.
Стало холодать. Морские котики покинули эти места. Дождь шёл ливнями вперемешку со снегом. Бури усиливались, ветер всё крепчал, а маяк так и горел, освещая округу. На острове остались два живых существа, не способных покинуть их будущую могилу.
Марсель исхудал, каждое ребро его проглядывалось через кожаную оболочку. Состояние Сэма ухудшилось. Возможно, он подхватил какое-то заражение крови или выпил грязной воды. Так или иначе, он снова оказался прикованным к постели, не способный оторвать тело от кровати. Руки Марселя приобрели мертвенно-бледный вид и теперь всегда оставались холодными. Они будто-бы вытянулись, растягивая кожу и, утончившись, всё ещё плелись за смотрителем во мраке и верно поджигали огонёк маяка. На голове от постоянного выпадения волос появилась залысина. Каждый день она всё больше разрасталась в размерах. Его лицо окаменело, щеки и глазные яблоки глубоко впали. Марсель бездумно шлялся, выполняя задачи смотрителя, будто инстинктивно. Мысли его были затуманены, а по ночам он не мог уснуть, но даже в те редкие случаи, когда утомление брало верх над голодом, ему снились кошмары. Иногда в голове его возникали ужасные, омерзительные идеи, которые сложно контролировать человеку. Часы все тикали, будто отсчитывая до окончания людского срока, что еще больше сводило Марселя с ума.
У Сэма были свои не менее плачевные проблемы. Его тело практически не отличалось от тела Марселя, но мышление все еще было достаточно здравое. Острая боль невыносимо донимала, словно туловище его пронзалось бесчисленным количеством заржавевших кинжалов, будто его подвешивали на стальные крючья.
Наступил очередной вечер. Сэмюэль также лежал в постели, весь в ознобе, ворочаясь то в одну, то в другую сторону. Он услышал, как Марсель вернулся с так называемой “работы” и сел в кресло. Смотритель сидел, без конца стуча кочергой по камину под ритм настенных часов и бормоча под нос что-то несвязное.
– …Думаете, это правильно? Но я не хочу! Зачем вы мне указываете? Я не буду этого делать! Вы не правы. Они придут за нами! Они спасут нас! Что? Нет! Это ложь! Пошли вон! Убирайтесь! Оставьте меня в покое!.. – (неразборчивое бормотание, прерываемое монотонными ударами железа по камню) – Я не верю вам… Он не при чем… я… я не знаю… прости…
Вдруг всё стихло. Сэмюэль сидел с ужасом на лице и ждал будущих действий. Часы тикали: “Тик…-так, тик…-так”, привлекая к себе внимание. Сэмюэль окинул их взглядом. Железная стрелка, бликующая в темноте, медленно ползла вверх. За дверью послышались шаги.
– Марсель! – собирался уж окликнуть своего товарища Сэмюэль, но, обернувшись, в темноте через дверную щель он увидел худощавую фигуру на стуле возле стены. Тьма скрывала её, оставляя едва различимый контур, но лунный свет, пробившись через оконный проём, раскрыл занавес мрака. Марсель сидел абсолютно неподвижно, мертвые глаза его на окаменевшем лице были широко раскрыты, не способные передавать какие-либо чувства. Одежда была изодрана в клочья. В трясущейся руке его лежал проржавевший перочинный нож с зазубренными краями и сколами на лезвии.
Рядом с дверью висела все та же фотография, которая наблюдала ужасную картину. Будто от страха она упала, сорвавшись с петли, на пол и разбилась вдребезги, не желая видеть чернеющую тень в дверном проеме. Был слышен напоминающий визг скрежещущий скрип, сменившийся звуками падающих капель, но в ту ночь не было дождя…
В жуткой хижине среди леденящего кровь мрака Марсель превратился в омерзительную тварь, способную вселить ужас в любое живое существо, да к превеликому счастью на крохотном участке скалистой земли нет больше ничего живого.
В эту холодную ночь на острове, в серой мгле тумана, огонек маяка, так стремившийся осветить весь океан своим лучом, погас уже навсегда.
