Мэтт Динниман
Поваренная книга анархиста Подземелья
Прозвучало воистину завораживающе. Я тут же вообразил полдесятка пользователей заклинания. Завтра придётся поэкспериментировать с ним.
Я повернулся к Кате.
– Как у вас дела? Есть что-нибудь хорошее?
Она кивнула и подняла левую руку. Нет, там не было ничего, кроме рукава её синего спортивного костюма. Вся активная амуниция невидима, но она повышала массу женщины.
– Это нарукавник, его можно превратить в щит, – пояснила Катя. – Проверьте.
Она двинула запястьем, и её рука преобразилась, на ней появилось нечто вроде не то щита, не то пузыря из синего пластика.
– Да уж, не по себе, – признался я.
– Понятно. Я думаю, щит должен быть из металла, но когда я его активирую, он просто выглядит так, как и окружающие предметы. – Катя постучала по щиту костяшками пальцев, и он отозвался металлическим звоном. – Если попрактиковаться, я смогу, наверное, придавать ему любой вид, какой захочу. Мордекай говорит, что в моих силах изменять и форму щита.
Мордекай наклонился и вгляделся в округлый бугорок на её руке.
– У этого щита имеются чары Вдребезги. Используйте их в сочетании со способностью Стремительность.
Щит исчез, и рука женщины изменилась.
– Ты теперь можешь быть как тот киборг из «Терминатора», – вставила Пончик. – Вот было бы клёво!
– Я этот фильм не видела, – сказала Катя. – Не люблю насилия.
– Тогда ты занимаешься не своим делом.
– Подождите вы, – вмешался я. – Кажется, я не понимаю, как вы сможете использовать свою расу. Значит, если на вас будет шлем, сделанный из металла, и вы измените себя так, чтобы выглядеть обычной женщиной в бикини, то сможете делать любую часть своего тела металлической?
За неё ответил Мордекай:
– Точно так. Если в ней будет девяносто процентов плоти и десять процентов металла, она может казаться обычной женщиной, без брони, а то, что ты примешь за бикини, или за её ноги, её руки, на самом деле будет из того же материала, что и шлем. Пока в ней будут эти десять процентов металла, её строение будет устойчивым. Ты не сможешь эту броню пробить. И ещё есть эластичные части, они из определённых заколдованных материалов. Плюс к этому сохранятся некоторые ограничения; так, она не будет способна отрастить четыре руки, чтобы надеть сорок колец. Идею ты понял.
– Да, чёрт побери. Нужно иметь на себе как можно больше брони.
– По плану так, – согласился Мордекай. – И ещё она насколько-то подтянет свою силу.
Я принялся распределять свои двадцать четыре статистических пункта. Десять вложил в силу, девять – в телосложение и пять – в интеллект. Я знал, что следующим шагом нужно будет повысить ловкость, но, если уж на этом этаже, как мы предполагали, важнее других элементов будет ближний бой, то я, учитывая уже укрепившее меня ожерелье, решил подвести итог моим основным статам.
Закончив подсчёты, я пришёл к следующему:
Сила: 41 + 3 (когда готова рукавица).
Интеллект: 15.
Телосложение: 34.
Ловкость: 23.
Харизма: 25.
– Сила выше сорока – это хорошо для четвёртого этажа, – сказал Мордекай, когда я показал ему свою обновлённую статистику. – Хвастаться особенно не стóит, но ты уже восстановил почву, которую потерял, когда выбрал расу Проходца. Нам ещё многое предстоит сделать. Как можно скорее поднять твою силу (без добавок) до ста. Через несколько уровней Пончик доберётся до ста в харизме, и тогда многое изменится. Сейчас у неё девяносто четыре.
– Ох, жду не дождусь, – вздохнул я.
– Пока что, – продолжал Мордекай, уже обращаясь к Пончику, – прежде чем вы отправитесь спать, осталось последнее. Достань свои купоны. И вы, Катя, тоже. Достаньте все ваши купоны.
– Собственно, друзья, простите меня, пожалуйста, – заторопилась Катя. – Я разговаривала с Хеклой и как бы пообещала, что я…
Мордекай махнул на неё рукой.
– Да-да, мы уже поняли. Не волнуйтесь. Обналичьте купоны сейчас, и тогда они не пропадут. Личное пространство и обновления среды будут перемещаться вместе с вами, так что вы можете прямо сейчас их использовать. То же скажу и про столы, которые вы собрались покупать. Столы будут обновляться сами при каждом переходе на очередной уровень, а это важно. Вам удастся сохранить два купона на обновление. Если вы уйдёте и присоединитесь к другой партии, всё, что вы намерены сделать, останется при вас.
– Хорошо, – чуть помолчав, сказала Катя.
Пончик вернулась к стойке, у которой сидела совсем пригорюнившаяся Вендита.
– Вендита, милая, так я о нашем вопросе подумала, – заговорила кошка. – И решила, что мы покупаем пространство, но воспользуемся вот этим.
И она бросила на стойку купон.
– Что это? – Взгляд расширившихся глаз Бопка впился в лист. Её руки начали дрожать. – Пространство третьего уровня?
– Она получит свой бонус, даже если мы истратим купон? – шепнул я Мордекаю.
– Ну да, – ответил он. – И ей полагаются награды за каждое обновление, которое она продаст.
У меня оставался мой собственный купон на личное пространство третьего уровня.
– А мне что делать с моим купоном?
– Что-то шикарное, – отозвался он. – За мной!
Он шагнул – да, собственно, даже прыгнул – на стойку.
– Вендита, – сказал он, – и у Карла, и у Кати тоже есть купоны на личное пространство третьего уровня, которые они оба тоже хотят вложить. Сколько составит вступительный взнос? Для всех троих?
Вендита подняла голову и посмотрела на Мордекая так, как будто он только что сообщил ей, что она избрана президентом новой Вселенной. Если бы гномьи глазки сделались ещё больше, я бы испугался, что они выскочат из глазниц и покатятся по буфетной стойке.
– Десять тысяч, – наконец выговорила Вендита. – По пять тысяч за каждое пространство, их потребуется только два.
– Значит, они за нами, – заявил Мордекай и посмотрел на меня. – Правильно?
Я кивнул. Он сложил перед собой свои сетчатые лапки, и они схлопнулись со звуком вроде «плюх».
– Отлично. Значит, вот что мы сейчас делаем. Сначала убедимся, что у вас всё подготовлено. Занимает все три третьеуровневых. Затем мы их объединим. Что тогда у нас получится?
– Ну, похоже, будет одно пятого уровня.
Мордекай что-то пробормотал, а я переглянулся с Пончиком. Мордекай повернул ко мне голову.
– Это означает, что когда вы, дружочки, объедините свои пространства, то все они вместе принесут привилегии пространства пятого уровня. Если Катя отделится от партии, отделится и её пространство, и ваше опустится до…
Он взглянул на Вендиту.
– Четвёртого.
– Пространство уровня четыре – тоже пока хорошо. Итак, вы, все трое, отдаёте мне все купоны. Не спутайте их. Система должна знать, кто именно что покупает. Вендита, откройте меню обновлений и покажите мне первый слой обновлений среды.
Бопка, всё ещё не пришедшая в себя, взмахнула рукой. Перед нами поплыло меню.
Добро пожаловать в Дом Очищающего Обновления
Вам доступны следующие обновления уровня первого. Прокрутите вниз, чтобы увидеть подробности.
Обновления для ванной комнаты.
Обновления для кроватей.
Обновления созидательные.
Обновления для кухни.
Обновления для собак и лошадей.
Обновления магические (пусто).
Обновления квестовые и социальные.
Доступ к запасам (пусто).
Обновления учебные.
– А это что такое? – спросил Мордекай.
Я едва успел познакомиться с содержанием, поэтому он протянул руку и кликнул «Обновления квестовые и социальные».
– Всё совершенно не то, что было у меня, когда я в последний раз имел дело с личным пространством, – бормотал он. – Нам толком ничего об этих вещах не рассказывали, ведь ведущие игры обычно не касаются ничего, что происходит дальше третьего этажа.
Появилось новое меню.
Обновления социальные:
*Социальный экран. Под контролем ИИ представляет подробный бегущий перечень комментариев из вашего социального потока. Обеспечивает лучшее взаимодействие с фанатами. 50 000 золотых.
Обновления квестовые:
*Экран квестов. Представляет подробный бегущий перечень доступных квестов в зоне, где вы сейчас находитесь. 90 000 золотых.
*Агентство занятости авантюристов инкорпорейтед. Открывает доступ к общей доске объявлений о работе по найму для Подземелья. 100 000 золотых.
*<Специальное> Агентство занятости Непослушных мальчишек. Открывает специализированные квесты для особых гостей. Только по приглашениям. 500 000 золотых.
– Хм-м, даже не догадываюсь, что здесь было раньше. Твой класс открывает тебе доступ в Агентство Непослушных Мальчишек. Я никогда такого не видел. Они постоянно меняют эту шелупонь и нам ни о чём не сообщают.
– Эти купоны годятся для каких-то из этих обновлений? – спросил я.
Было бы глупо тратить купоны на что-то за пятьдесят тысяч, когда предлагается что-то, что стоит вдесятеро дороже.
– У-у, нет, – отозвался Мордекай. – Прочитай мелкий шрифт на купонах. Там написано: максимальная стоимость каждого – двести пятьдесят тысяч золотых, и два купона нельзя соединить, чтобы приобрести один предмет. То есть, если ты положил глаз на последний пункт, тебе придётся доплачивать ещё двести пятьдесят тысяч.
– Вот блин, – оценил я.
– В любом случае, на этом этаже мы не путаемся с квестами, – отчеканил Мордекай. – Давай поищем такие обновления, от которых будет толк прямо сейчас.
Он вернулся к меню и кликнул «Обновления для кроватей». Открылся длинный список доступных кроватей. Начинался он с одноместной кушетки, дальше шло что-то поприличнее. Последним пунктом значился «Сверхстабильный, приспособляемый к габаритам и расе, умягчающий спальный аппарат. Предоставляет полный отдых в течение всего двух часов сна. Включает 30-часовой бонус Хороший отдых. 250 000 золотых».
Мордекай продвинул по стойке один из купонов Пончика.
– Мы берём Сверхстабильную кровать.
– Это на всех нас? – поинтересовалась Катя.
– Да. Всё время, пока пространства соединены, вам причитаются все обновления.
– Значит, нам теперь будет достаточно спать только два часа? – уточнил я. Такая перспектива и радовала, и пугала.
– Да, точно. И это даже не лучшая из кроватей, какая вам могла достаться. Как только попадёте на шестой этаж, для вас откроются обновления слоя два. По-моему, лучший вариант – это когда нажимаешь на кнопку, и уже полностью отдохнул. Бонус Хороший отдых увеличивает все ваши статы на десять процентов и наращивает ваш опыт и приобретённые навыки тоже на десять процентов.
– Ну, блин горелый, – восхитился я. – Представить не мог, что нам светят такие обновления.
– Нет предела совершенству, – хмыкнул Мордекай.
– Включите «Обновления для ванной», – попросила воодушевившаяся кошка. – Нам нужны средства гигиены вроде тех, что были в производственном трейлере.
В итоге мы остановились на кровати, автоматическом душе (он был не так хорош, как тот, который мы видели на поверхности) и Зачарованной мастерской за двести пятьдесят пять тысяч – Мордекай твёрдо заявил, что она необходима. Душ принёс нам ещё один десятипроцентный бонус на все наши статы и снизил нашу Выслеживаемость, то есть теперь мы с большей лёгкостью могли проникать куда-нибудь незаметно. Мордекай велел мне приберечь последний купон – не исключено, что в один из следующих дней появится возможность обзавестись чем-нибудь ещё. Катя истратила один из своих купонов на тренажёрный зал, где мы все сможем по часу в день практиковаться с каким-нибудь из немагических заклинаний. Эта штука тоже стоила двести пятьдесят тысяч золотых. У меня не будет возможности экспериментировать там с моими взрывчатыми составами, но Мордекай сказал, что в слое два откроется некая студия бомбардировщика, где можно будет взрывать всяческое дерьмо.
Однако оставалась ещё куча обновлений, которые я был бы не прочь заполучить. Кухонные обновления стоили дорого, но они предполагали блюда в сочетании с баффами разной значимости. То же самое, правда, только для Монго, предлагали обновления для собак. Магические обновления, если верить Мордекаю, станут доступны позже, они предложат место для упражнений в магических заклинаниях, а также всякие предметы с волшебно-чарующими свойствами. Мордекай сказал, что вот эта покупка будет для нас необходимой.
– Есть немереная куча новых типов столов для ремесленного труда, – также сообщил он. – Давайте сейчас остановимся, а я пока изучу список. Так что открывайте пространство и поспите.
В конце концов, пришлось заплатить пятнадцать тысяч золотых, то есть бóльшую часть вновь приобретённого богатства. Мы передали купоны и золотые монеты Вендите. Когда она их брала, по её лицу текли слёзы.
– Вы благословляете меня, ваше величество, – проговорила она. – Когда вы заговорили со мной о моих собственных деньгах, я знала, что вы меня только испытываете. Настоящая принцесса ни за что бы так не поступила.
Извещение админа. В вашем интерфейсе новая таблица.
Новое достижение! Добро пожаловать в новую местность!
Вы купили дом! Мечта каждого человека: когда-нибудь стать обладателем места, где можно будет дрочить в покое. Не будет там мерзопакостных сожителей, которые отказываются готовить еду или изощряются в придумывании, почему они не в состоянии оплачивать аренду. Никаких домовладельцев, что являются без предупреждения и устанавливают скрытые камеры в детекторах дыма. Дальше – счастливое плавание, в котором не будет бурь.
Награда: вы отныне – домовладелец. Это и есть награда. Это, а также налоги и необходимость взаимодействовать со страдающим манией величия президентом Сообщества собственников жилья.
В каждой зоне безопасности, где мы побывали, имелись: глухая дверь, вмонтированная в стену, и карта недоступного пространства. Как только достижение исчезло, имевшаяся у нас дверь открылась, и на карте возникло маленькое, размером с шкаф, пространство, и над ним надпись: «Соединённое личное пространство команды „Королевского двора Принцессы Пончик“». Эта надпись сразу же замигала, едва я её увидел.
– Это означает, что я имею право переназвать! – радостно воскликнула Пончик, как только мы прошли в дверь. – Идём же, Монго. Осмотримся в своём новом доме!
Глава 3
Входим в Королевский дворец Принцессы Пончик…
У вас есть обновления, которые необходимо разместить.
Мы вошли в пустую комнату, интерьер которой привёл мне на память самолётный ангар.
– Ху-а, – произнёс я, и мне откликнулось эхо. – Громаднее, чем я ожидал.
Прежде чем пройти дальше, вы должны установить вход в ваше личное пространство.
В дальней стене появилась мигающая прозрачная дверь. И она скользила по стенам, когда я поворачивал голову. Когда я двинулся, образовалась вторая дверь с надписью над ней: «Принцесса Пончик». Цвет букв с чёрного переменился на розовый, затем стал опалово-пурпурным.
– Цвет настраивается, – сообразила Пончик.
Спустя мгновение её дверь сменила чёрный цвет на пурпурный, соответствующий цвету надписи.
Я мысленно кликнул «Разместить» на своей двери, и другая дверь появилась несколькими футами правее Пончиковой. Ещё через миг рядом с моей дверью возникла новая, помеченная как «Катя Грим».
Возникла проволочная прямоугольная диаграмма, возникла и поплыла перед небольшой секцией ангара, справа от той зоны, где мы разместили свои двери. Она мигнула, и внезапно появилась маленькая комната. Над дверью было написано: «Туалеты».
– Вы ещё получите дополнительный туалет внутри ваших пространств, – проинформировал нас Мордекай. – Когда создаётся соединённое пространство, каждый получает свой личный туалет, и появляется один общий. Предводитель команды берёт на себя размещение комнат общего пользования.
Очередное мигание – и образовалась голая, безликая кухонная зона, за ней последовал участок со столом и простой кушеткой. На третьем экране горели слова: «Добро пожаловать домой». Над кухней появилась надпись: «Пищевые обновления ещё не закуплены».
Пончик с ворчанием обошла комнаты. Большие участки стены делались прозрачными и пролетали через ангар, а я только таращил глаза, разинув рот. Через секунду кошка устроила ещё одну комнату в противоположном от кухни и жилой зоны углу. Пока что эта комната была самой большой, она заняла четверть свободного пространства. Ремесленная студия.
Как только она установилась на месте, в моём собственном интерфейсе замигала надпись, и я кликнул её.
Усовершенствованная ремесленная студия предлагает обновление. Вы можете заказать это обновление у ремесленной студии в общей зоне. Примечание: если вы отключите ваше пространство, но будет возвращено в вашу библиотеку. Подробности см. в таб. «Личные пространства».
Я кликнул туда и выбрал команду «Заказать». После этого как будто бы ничто не изменилось, кроме названия: «Усовершенствованная ремесленная студия».
Возникла новая комната, эта заняла уже треть всей площади ангара. Учебная комната.
Пространство, которое только что было обширной пустынной зоной, активно заполнялось.
Громкий щелчок – и возник новый дверной проём, точно за моей спиной, рядом с выходом. Если бы мы подчинялись обычным законам физики, этот новый проход тоже открывался бы в зале закусочной. Надпись над дверью была совсем простая: «Управляющий».
Мордекай с облегчением квакнул. Пробормотал: «Хвала богам!» Поймав мой непонимающий взгляд, улыбнулся.
– Вы сможете присоединить комнату управляющего только после того, как объедините свою базу с коммунальным пространством пятого уровня. Эх, ребята, я не ожидал, что вы дадите себе труд обновиться настолько, во всяком случае, в ближайшее время. Если бы вы приобрели пространство, я бы вселился к вам, и тогда мне пришлось бы спать на полу. Теперь же я перебираюсь в своё частное жильё. Когда вы перейдёте в новую зону безопасности, я не смогу от вас телепортироваться, пока не окажусь снаружи.
Когда мы прошли дальше в своё пространство, я спросил Мордекая:
– Так чем всё-таки отличаются эти комнаты?
Теперь у нас под ногами был бетонный пол. Пончик, Катя и Монго отправились на разведку. Монго запрыгнул на кухонную столешницу и принялся кусать её, стуча зубами по поверхности. Ни плиты, ни холодильника в помещении не было. Совершенно пустая, бесполезная зона. Возможно, Пончик напрасно её соорудила.
– Итак, благодаря ИИ вы, друзья, проникли вперёд и добрались до выдвинутых личных пространств. На первом, базовом уровне или ты, или Пончик, кто-то из вас покупает пространство. Тот, кто купил, становится владельцем. Но в пространстве есть область, которую он может делить с другими участниками партии. Эта область составляет примерно четвертую часть всего помещения. Она представляет собой одну открытую комнату – одну, если не считать ремесленную студию. Она намного меньше той, которая есть у вас сейчас. Думаю, ремесленная студия всегда занимает четверть пространства, но тут я не уверен. Как бы то ни было, здесь есть ванная комната, диван со шторками, пара кушеток. И всё. Ремесленная зона первого уровня будет включать до пяти основных рабочих столов. Они разных размеров, некоторые больше прочих. Вы можете докупить любые обновления среды первого уровня, какие пожелаете, какие вам подойдут. Лучшие же, такие как учебная зона, слишком велики.
Я проводил глазами Катю, которая приблизилась к двери, обозначенной её именем, нерешительно приоткрыла её и скрылась за ней. Тем временем Мордекай продолжал:
– На втором уровне пространство увеличивается; это позволяет приобретать больше обновлений. Кроме того, уровень два даёт возможность обзаводиться кухонными обновлениями. Уровень три будет ещё больше, и личные комнаты можно назвать огромными. Ну, они достаточно просторны для учебного модуля. – Он поднял глаза к потолку, довольно высокому на этом участке. – Я не думаю, что он именно такой высокий, каким мы его видим, но точно я не знаю. Но главное преимущество пространства третьего уровня в том, что его можно будет сделать общим холлом, если к вашей партии присоединится кто-нибудь ещё, у кого есть личное пространство. Только одно из пространств обязательно должно быть третьего уровня. Но после объединения личные пространства значительно сокращаются, зато возникает общее пространство, и вы все получаете возможность пользоваться обновлениями.
– Плюс к тому, наставник получает собственное пространство, – вставил я.
– Правильно, но только когда вы пройдёте на шестой этаж. И он, и любой другой помощник. Вы имеете возможность пользоваться не только моими услугами. Через несколько дней возникнет потребность в торговом интерфейсе. Нам тогда будет проще продавать и покупать предметы. – Он умолк и добавил несколько тише: – Но ещё важнее учебная комната. Я дал Кате возможность приобрести её на её купон и теперь хочу, чтобы ты свой купон приберёг, пока мы не убедимся полностью, что Катя останется.
– А я могу сразу тебе сказать, что она драпанёт в ту же секунду, как увидит возможность, – возразил я. – Я знаю, она хорошо к нам относится, но я догадываюсь, что в партии Хеклы она чувствовала себя в большей безопасности. Она была не рада, когда я заставил её помогать при взрывах. Да, а что будет, если она погибнет?
– Вы потеряете обновления, – ответил Мордекай. – А если погибнешь ещё и ты, останемся только мы с Пончиком. Никакого коммунального пространства. Я опять потеряю доступ к своей комнате. Все обновления, которые утратят силу, поступят в распоряжение Пончика.
Я кивнул. Попаданс.
– Хорошо. Наше пространство уровня пять. В чем отличие от уровня четыре?
– У меня есть возможность добавить моё личное пространство. Ни в чём другом я не уверен, – сказал Мордекай. – Большинство людей не поднимаются выше третьего или четвёртого. Обычно происходит следующее: человек обновляет своё пространство до третьего уровня, другой участник партии покупает своё пространство уровня один, после чего они объединяют свои владения в коммунальное пространство. И общий уровень оказывается третьим. А поскольку у нас три комнаты третьего уровня в общем пользовании, то уровень получился пятым. Точно не скажу, но думаю, что у нас будет возможность присоединить к нижнему этажу и второй. – Он указал вверх. – Потолок-то действительно высокий.
– Ладно, пока что договорились, – подытожил я. – Иду спать. Завтра обсудим ремесленные столы и всё прочее. Я рад, что ты здесь. Самостоятельно рассчитать это всё – задачка не для слабаков.
– Согласен, – сказал Мордекай. – Ах да, Карл!
Я повернулся к жабе. Всё моё тело как будто говорило мне, что его долго тащили по полу. Я был измучен – и физически, и умственно.
– Тебе теперь требуется только два часа сна. Так что увидимся здесь, когда придёт время итогового выпуска шоу.
* * *
Теоретически я знал, что уменьшение потребности во сне – это хорошо, так как у нас будет больше времени на обучение и всякие полезные дела. Но меня пугала мысль о том, что мне отныне не светит забраться в кровать, закрыть глаза и не беспокоиться ни о чём часов шесть или восемь.
Что, разве я не прав? Сон – моё святилище. И каким бы уродищем ни сделался этот мир, всё равно у меня оставалась возможность скрываться от него на часть суток. И вот эта роскошь скукожилась. Понятно, наши тела больше не будут уставать. А мозг – он как? Мы уже здорово выгорели. Что же дальше?
Пончик настояла на том, чтобы я спал в её комнате. Я ещё даже не заходил в свою. Поскольку у нас теперь имелось коммунальное пространство, наши личные комнаты заметно уменьшились. Пространство по объёму было сравнимо с большой квартирой, примерно раза в два больше той, в которой я жил до крушения. Пончик при желании могла бы добавить ремесленную зону скромного размера и кухню, но она такого желания не проявила. Она нашла какое-то меню, через которое можно было приобрести простые и бесплатные аксессуары – ковёр, обои, немудрящую мебель. В углу она разместила туалет, такой же, как тот, что мы видели в холле. Душ располагался рядом, в отдельном помещении. Меня она заставила собрать кошачье дерево и поставить его возле Сверхстабильной кровати, которая с виду не отличалась от обычной кровати королевского размера[17]. На ней не было ни простыней, ни подушек, а был только полупрозрачный матрас; мне почему-то подумалось, что он произведён из бесцветного желатина. Затем она велела мне установить на маленьком прикроватном столике фотографию Беа в рамке.
– Отлично, Карл, ложись теперь. Ты, Монго, тоже. Мы все устали.
– Тебе как будто известно, что у меня есть своя комната?
– Не дури, Карл. Я не могу спать без тебя, ты сам знаешь.
Я буркнул что-то, но когда лёг, как будто оказался в тёплых объятиях. Пончик прыгнула ко мне на плечо и обвилась вокруг шеи. Следом Монго забрался на мои ноги, и я не почувствовал его веса.
Через несколько секунд я уже спал.
Я действительно полностью отдохнул к тому времени, когда проснулся. Ещё важнее, я чувствовал себя отдохнувшим. Чувствовал я себя так, как будто проспал десять часов кряду – именно столько часов сна я считал нормой для тех суток, когда не предстояло серьёзных дел. Нет, я был уверен, что не получилось ничего. Посмотрел на часы – всё верно, проспали мы только два часа.
Новое достижение! Отлично выспались!
Вам удалось выспаться так, что вы чувствуете себя свежим и полным энергии. Вы готовы властвовать над миром и заставить матушку какого-нибудь чудовища горевать о её единственном дитятке, которого безжалостно зарубил ясноглазый обходчик по прозвищу Хвост Трубой.
Награда: вы получаете бонус Хороший отдых каждый раз, когда ложитесь на эту кровать. Этот бафф добавляет 10 % к вашим базовым статам и бонус в 10 % к опыту и навыку тренировок на 30 часов. Матушка чудищ будет плакать на 10 % дольше, когда вы будете убивать её детушек.
Мы вернулись в коммунальную зону, где Мордекай и Катя расставляли тарелки на кухонном столе. Две тарелки с гамбургерами и картошкой фри, блюдо с лососем и миска сырого мяса для Монго. Для себя Мордекай припас ещё одну тарелку, на которой лежали, судя по внешнему виду, мёртвые жуки. Когда жаба посмотрела на них, мне показалось, что она не очень хорошо себя почувствовала.
– Всё это от Вендиты, – пояснила нам Катя. – Я вышла за какой-нибудь едой, а она уже приготовила для нас, и это бесплатно. Я никогда не видела кого-нибудь из Бопка в таком приподнятом настроении.
Пончик подозрительно принюхалась к тарелке, но тут начался итоговый выпуск шоу. Кошка дёрнулась, обозначая пожатие плеч, и принялась набивать пасть.
– «Железный клубок»! – объявил ведущий.
Шоу продолжалось: на экране мелькали фотоснимки железных дорог и вагонов подземки, старых локомотивов и современных высокоскоростных поездов. Прошло несколько минут. Изображения представляли собой лишённую логики смесь фрагментов хроники из реальной жизни и эпизодов кинофильмов и кусков видеоигр. Там была нелепо длинная вырезка из фильма «Лихорадка субботней ночи», когда избитый Джон Траволта едет в подземке под музыку «Би Джиз»[18]. После этого программа обратилась к истории железнодорожного транспорта, преимущественно поездов подземки.
Как обычно, программа перешла к демонстрации негативных снимков, изображавших толпы, людей, падающих на пути. Перед нами прошли кадры из японского метро в день зариновой атаки[19], эпизоды других катастроф, представлявшие наш мир полнейшим сгустком дерьма.
Я ел гамбургер, мы смотрели на мелькающие на экране поезда. Мордекай завёл волынку о том, что необходимо разработать расписание: подъём, завтрак, применение баффов (душ, расчёсывание шерсти Пончика, моя работа над ступнями), затем час в учебной комнате – отработка особого навыка. Он нашёл где-то штуковину, которая могла бы сойти за доску для напоминаний, и теперь занялся составлением программы тренировок. Он хотел, чтобы я сегодня поработал над навыком Сокрушение. (Понятно, что в день можно было отрабатывать не больше одного навыка, даже если навыки частично совпадали.) Катя должна была заняться навыком Ловец, который представлялся чем-то вроде противоположности Уклонению, которое выбрала для себя Пончик.
После тренировок – час или два на ручной труд, но ремёсла начинаются только с завтрашнего дня. А остаток дня – на поиски. Наша первоочередная задача – обзавестись более подходящей картой и найти надёжный путь к спуску, тем временем повышая свои качественные показатели.
На экране наконец подошло к концу изложение истории железнодорожных систем Земли. Появился ведущий и заговорил было, но застыл. Вместо него появилась надпись: «Отредактировано».
– Привыкайте, – сказал нам Мордекай. – Сейчас он объясняет, как устроен уровень. Нас не хотят знакомить с этой стороной. Так теперь будет на каждом следующем уровне.
– И Дочери сейчас на станции номер восемьдесят три, – заметила Катя, пока мы терпеливо ждали возобновления шоу. – Они прошли через то же, что и мы. Монстры заполнили их поезд. Правда, перед станцией пересадки у них была только одна остановка. Сейчас они на пересечении оранжевой линии и линии индиго. Никаких указателей красной, оранжевой или кошмарной линий они не видели.
– Это интересно, – отозвался я. – Отсюда вывод: на разных линиях одинаковая система нумерации, и восемьдесят три – это станции пересадок. Из карты мы знаем, на каких номерах есть пути вниз, но знаем только меньшие номера. Нужно придумать, как двинуться назад.
– Не сомневаюсь, это на каких-то станциях без цветных названий, – заявила Пончик. Она уже покончила со своей рыбой, а картошку фри есть не пожелала и теперь проталкивала её кусочки в ожидающую пасть Монго. – Мы должны перебраться на Кошмарную линию и узнать, куда она приведёт.
Может быть, она и была права, но меня не прельщала перспектива немедленно прыгать в поезд под названием «Кошмарный экспресс». Я взглянул на Мордекая.
– А ты что скажешь? Ты говорил, что перед тем, как попасть сюда, ты был на другой станции. Ты названия линий помнишь?
– Да, – сказал Мордекай. – То есть я их записал. Я был на триста семнадцатой. Там были две линии поменьше, жёлтая и изумрудная. И одна большая – несчастливая.
– Очаровательно, – проворчал я. – Пожалуй, нам стóит нарисовать схему. У тебя найдётся ещё одна такая доска для напоминаний?
– У меня в комнате есть одна, – отозвался он. – Я её заберу и начну фиксировать данные. Итак, пока что у нас имеется один общий пункт: жёлтая линия. Свяжись со своим Брэндоном, узнай, где он находится. Вообще, при любом контакте с другими обходчиками вытягивайте из них всю информацию, какая только может оказаться полезной.
Я кивнул. В моём чате ещё имелся Даниэль Баутиста, его тоже запрошу.
Экран ожил, и ведущий провозгласил:
– А теперь пришло время объявить десятку лидеров на эту минуту!
И он принялся перечислять по очереди всех десятерых обходчиков. Он зачитывал имя, включался короткий клип. Список включал те же имена, что и список Одетты.
Представление лучших началось с миссис Макгиббонс. Её показали всего на какую-то секунду, и я сообразил, что несколько раз видел её на снимках в итоговом выпуске. Я просто не знал, что это была она.
