Муса Мураталиев
Тоска по огню
– Айнура.
На перроне никого не было, время клонилось к полуночи. Подъезжала электричка:
– Садимся, – сказал чемпион. – Дальше электричек не будет до утра. Если милиция арестует меня или что такое – мы не знаем друг друга.
Айнура успокоилась во время движения и даже курнула, опершись лбом о руку чемпиона. Проснулась от остановки поезда, когда вагон встал на конечной остановке.
– Как? Мы, все в пути? – спросила Айнура осипшим голосом.
Султан ничего не ответил. Они проехали на метро до станции чемпиона, а дальше до общежития пешком.
– Располагайся, – сказал он, указав девушке на кровать у стены. – Можешь лечь тут.
Соседи спали крепким сном. А он пошел в туалет, закрывшись, устроился на толчке и, при спуске мочи придержал охваченное место пламенем запястье под теплой струей – рана сразу пощипала, но он все еще держал. Народный метод поможет быстро избавиться от ожога.
Войдя в комнату, он растянулся на подстилке, расстеленной на полу. Спустя некоторое время в комнате наступила тишина. Все спали.
Как только рассвет покрасил белым цветом повсюду, дворники стали ходить туда-сюда. Султан встал вместе с ними – Айнура спала. Натянув тренировочный костюм на себя, вышел на улицу. Утренняя прохлада встретила его, как всегда нежным ветерком. С порога пошел бегом пересек улицу и – на стадионе. Благо он рядом. Однако сегодня рука болела в обожженное месте, но привычную тренировку отменять не стал. По кругу бегал с небольшой скоростью, чтобы разогреть мускулы как следует. Далее следовали отжимания и приседания – по десяти раз. Все эти упражнения давали энергию организму до позднего вечера. Потому как спортсмен делает это каждый день. Боль руки мешала. Весь взмокший от пота поспешил в общежитие – девушку надо проводить да успеть заскочить на почту – отправить домой деньги. Все это надо успеть до смены.
Айнура орудовала на кухне: на столе ждали его глазунья из четырех яиц, салат, бутерброды с маслом и сыром. Еще кофе со сливками.
– Завтрак уже готов, – обрадовался спортсмен.
Султан быстро закрылся в ванной, встал под душ. Побрился, почистил зубы и вышел благоухающим и свежим. Айнура выглядела подавленной и вообще чувствовала себя неважно. Пила чай, взяла в руки бутерброд, но не доела.
– Сейчас мне на работу, а ты живёшь где? – спросил Султан. – Отсюда далеко?
– Ищу работу. Пока ночую с девушками, – ответила Айнура, после чуть понизив голос, спросила. – А можно несколько дней побуду у вас?
Султан молчал, тогда она добавила:
– У него было много денег, все забрал?
– Я не беру чужие! – свирепо ответил он. – А то, что полагалось – при мне.
Айнура посмотрела на него испытующе – поверила похоже и добавила:
– Деньги все же имеешь, верно?
– Их сегодня отправлю домой. Хочешь – оставайся. Уберешь тут комнату, приготовишь и прочее. Однако за это получать не будешь. Если такое условие устраивает, то оставайся. Нас много, еще один человек – не бремя. Марии Ивановне скажу, что ты родственница. Но если вздумаешь кому-нибудь раскрыть рот о вчерашнем случае, то пеняй на себя. У меня тяжелая рука, боксирую уж десяток лет.
– Никто не сказал, что я трепачка. Считайте, что у меня рот в замке. Пусть накажет Тенири, пусть духи предков мои ударят меня!
– Хватит, я сказал это для порядка. Но, все же надумаешь – последствия будут плачевным.
– Не надо меня пугать, я еще вчера ночью дала себе обет молчания.
Призадумался Султан, тревожиться нет повода. Кто на него в органы жалобу подаст? Арнольда самого нет, гастарбайтеры точно не пойдут. Соседи по даче? Очень уж нужно за малознакомого заступаться. Время убивать. Если даже Айнура кому-нибудь расскажет – кто воспримет всерьез женщину мигрантку? Главное – доказать. Привел бы он кого-нибудь собой и тот бы стал свидетелем – другое дело. Успокоился чемпион. А душа торжествовала от сознания того, что он освободил мигрантов от придуманного Арнольдом налога – платы за прописку не существующей жилплощади. Главное – повезло родным в Чеч-Тюбе. Ему представилось, как завтра же при получении из банка денежного перевода, дядя и отец пойдут на базар купить барана. Устроят угощение соседям, придут всем селом. Это человек сто и более. Всем будет свежий бульон и мясо. На столе будут сладости, фрукты, боорсок4, испеченный из белой муки и прочая еда, необходимая для каждодневной жизни человека. Братишкам и сестрам купят кое-какие тряпки, книжки даже игрушки. И все в деревеньке увидят, как Султан поддерживает родных и близких. И когда нужно будет детям приводить пример, назовут имя Султана. Приятно было чемпиону в эти минуты.
Султан помог Айнуре устроится дворником, и жила теперь вместе с ними. А боялся он потому, как она могла сболтнуть про историю в Переделкино. Поэтому, в разгар зимы, бригадир, не обнаружив их у входа стадиона, где они должны были еще мести, забеспокоился не в шутку. Обегал все вокруг и, наконец, нашел их в магазине сэконд хэнде, что на соседней улице.
Вывел их за собой Султан из магазина и по дороге стал рассказывать, что встретил в конторе директрису. Также от себя добавил, что скоро у них зарплата в разы увеличится. Шли они в ряд, плечом к плечу, жгучий морозный ветер мешал им идти, Султан был в середине.
– А когда это «скоро»? – спросила Айнура.
– С нового года, – ответил бригадир. – А когда же еще, если не в начале года?
– В разы? – переспросил Ташкаев. – Ведь наши зарплаты не для богатых…
– Мария Ивановна для нас старается, она шустрая! – сказала жена дворника.
Бригада призадумалась, у всех глаза горели от предвкушения большой зарплаты. Они радовались, им казалось, что их мечта сбывается. Это была хорошая новость. Теперь радовались не меньше, чем покупкам в сэконд хэнде. Все шли шеренгой и поглядывали на своего бригадира, который принес радостную весть.
– Да ладно, это я все придумал, – сказал вдруг Султан. – Марии Ивановны на месте не оказалось.
– Не верим! – перебила Айнура. – Директриса всегда на месте. Она тебя уважает. Не придумывай. Ты сначала правду говорил.
Однажды бригадир разоткровенничался с Айнурой, сказал, что хочет поехать домой, посидеть у очага. У него тоска по открытому огню. Поэтому надо подзаработать денег. Сказал также, что записался на участие в боях без правил. Можно получить хороший куш.
Организатором боев был Беспалов. Был он родом из Бессарабии, жил тут как мигрант, зарабатывал себе на хлеб, организуя разного рода турниры по боксу. Внешность у него была заметная, нос разбит, держался на хрящах. Каждый раз при встрече Султан предавался размышлениям, что надо бы сделать ему пластическую операцию. Но этим видом был, зато, всегда узнаваем. Беспалов сходу поставил его на интенсивные тренировки. На этот раз он собирался провести встречу спортсменов по боям без правил.
Беспалов постепенно загрузил его тренировками с утра до вечера, так что Айнуре оставалось выполнять норму Султана. Так продолжалось примерно месяц. Султан измочаленный возвращался вечером в общежитие, утром – опять на стадион.
Однажды Айнура перепоручила участок бригадира семье Ташкаевых и сказала, что Султан делает деньги для поездки домой, и всем надо по очереди помогать ему. Сама же поспешила в зал и тайком от Султана просидела всю тренировку. Ей хотелось увидеть, как у него получается, как человек может выдержать, чтобы его все время били. Почему один побеждает, а другой проигрывает, хотя оба одинаково готовятся.
Султан тренировался то на ковре, как борец, то на ринге, как боксер. Беспалов передвигался вместе с ним, держал «лапу» перед ним, проверяя точность и силу удара. Он хозяйничал, как настоящий тренер, и командовал по-детски высоким голосом.
– Во тебе апперкот, надо от него уйти, а как ты это сделаешь? – кричал Беспалов на полном серьезе. – Нет, это не удар! Сильнее! Махание кулаками тебя не спасет. Давай-давай! Не ленись!
Беспалов обливался потом не меньше Султана. Остановив тренировку, встал рядом со спортсменом, чтобы перевести дух. У Султана вид был такой, словно он хочет все бросить и уйти, но не уходил.
– Понимаю, тяжело тебе, а как же должно было тому, кого ты свалил с ног?
– Вы о ком это? – спросил дрогнувшим голосом Султан.
– У твоих соперников душа уходит в пятки от одного упоминания твоего имени. Потому как ты – чемпион! Одно твое звание нагоняет на них страх… Ты, если даже проиграешь, залижешь рану и опять в бой. А титул ведь при тебе!
– Я больше не буду драться. Мне надо домой съездить, и все.
– Зубы не заговаривай! А что, потом больше домой не поедешь?
Султану казалось, что это самый трудный вопрос. Некоторое время он молчал, а потом спросил:
– Сколько буду иметь, если победа будет за мной?
– Кстати, надо с тобой заключить контракт.
– А на что мне бумага?
– Тебе могу сказать, конечно, если победишь – сто тысяч! Устраивает?
Султан побоялся сглазить – сразу перешел на другую тему.
– У меня нет экипировки, как быть?
Беспалов вынул из кармана пятитысячную купюру. Протянул Султану и, когда тот взял, сказал:
– А это за счет твоего будущего гонорара. А, что, собственно, нужно?
– Борцовские футы с защитой пятки и подъема стопы. Их по две пары. Раковина на пах и прочие мелочи.
– Покупай, но, чтобы этих денег хватило, – предупредил Беспалов. – Спонсоров нет. Вся надежда на выручку от зрителей. На всем экономлю.
Чемпиону понравилось, что Беспалов бережет деньги, показывая пример всем.
Айнура устала от долгого пребывания в зале, спортсмены завершали тренировки. Она сидела и боялась, что Султан ее заметит. Вспомнила о работе, сразу стало на душе тревожно. Семейка, наверное, уже ее осуждает. Выбравшись из зала, Айнура сразу побежала на участок, чтобы проверить – ушли дворники или все еще там. Убирают за бригадира или нет? Участок Султана остался не тронутым, а жена семейства уговаривала мужа, убрать его тоже. Айнура услышала их разговор, так как выскочила из-за ближайшего угла.
– Не буду убирать за него! Он такой же дворник, как и я! – сопротивлялся он.
Ташкаев смотрел на жену, будто проверял ее терпение. Она стояла напротив мужа и старалась ровно дышать, вытирая нос кончиком платка. Тут он дал ей подзатыльник, словно ребенку. Женщина накренилась, а потом свалилась в сугроб по пояс. Будто не заметив этого она, тут же вскочила на ноги, сходу отряхивая с себя снег. Муж еще несколько раз ударил ее, куда попало. Она также не оборонялась, лишь пыталась отойти от него в сторону. Дочь их скребла тут же лед, не обращая на них внимания. Дворник успокоился, высморкался смачно и пошел в сторону общежития.
– Как только имя Султана услышит – бесится! – жаловалась женщина Айнуре, увидев ее.
Она пошла за ним, на ходу поправляя платок, который сполз на затылок. За родителями последовала и девушка. У всех за плечами торчали длинные черенки лопат.
БОИ БЕЗ ПРАВИЛ
Беспалов заглянул к директору стадиона, чтобы сообщить ему – пора продавать билеты. Достойные кандидаты на выход в финал уже имеются.
– Зрители давно ждут! – успокоил его директор. – Кикбоксинг любят многие, а на финальном матче будет аншлаг.
На другой день директор подписал распоряжение о продаже билетов на предстоящий турнир. У бойцов и устроителя появилась надежда. Беспалов вел все дела сам. Собирал данные спортсменов-участников, раздавал талоны на обед, на сауну, проверял форму, всю экипировку вплоть до капы. Надо было подготовить арену, призы, пригласить судейскую бригаду, не забывать следить за спортсменами, чтобы они не потеряли форму, не запили от сильного стресса, не покалечили друг друга.
В душах спортсменов вселились слабая надежда, каждый имел шанс выиграть. Они горели желанием скорейшего начала матча. В день открытия боев Беспалов провел участников через медосмотр. Сам же он стал думать о финале. Бои начались, а средства у него закончились. Тогда он пошел к директору за деньгами на мелкие расходы. Но вместо этого стал просить призовую сумму, чтобы продемонстрировать спортсменам.
– А что им на приз смотреть? – не понял директор. – Пусть лежат тут в сейфе – хлеба не просят.
– Посмотрят, стремление к победе будет больше, – ответил Беспалов. – Будь кубок металлический – давно бы на обозрении у всех стоял.
Директор стадиона выдал ему двести тысяч. Беспалов упаковал купюры в черный кейс и оттуда пошел на ринг, где шел очередной поединок.
– Осторожно, чтобы кто-нибудь не позарился на них! – сказал директор.
– Да ладно, никто не посмеет. Все друг друга знают.
– Канат как-то слабо натянут – посмотри, если что, обнови.
– Сейчас проверю, рабочие не понимают – не спортсмены ведь.
– Что-нибудь случись, тогда они сразу поймут. А куда смотришь ты?
– А что ругать напрасно, или думаете, если держать их в ежовых рукавицах, то они взамен – спасибо, так что ли?
– Во как? Заступник, нашелся, тоже мне!..
Но Беспалов уже был на пороге спортзала.
Отборочные бои были не легкими, у зрителей появились свои кумиры. Все ждали финального боя. Одним из претендентов стал Султан, хотя зрители пророчили ему победу с самого начала.
Большая родня и семейство Султана ждали от него денег. Он всегда с опаской ждал чьего-нибудь звонка. Чемпион привык жить с заботой о них. Там, на родине нищета, а он нынче свободен от мучительной нужды и унижения. Сердце опять хотело помочь и высвободить их. Взять их заботы на себя. Однако в связи с отборочными боями дни стали тяжелыми, усталость давала о себе знать. Как только приходил в общежитие, он устраивался на постель и быстро засыпал.
Нужда заставляла беспокоить чемпиона в неурочное время, отец звонил как-то среди ночи, не соображая, что у него ночь, а у них – солнце только идет к закату.
– Сынок, как ты там? – спрашивал Айдар. – Давно твой голос не слышал. Приехал на базар покупать муку, но цены кусаются. Не стал брать. Дома совсем денег нет, заработать негде. Не знаю даже и как быть. Пришли немножко деньжат?
Султан вскочил с постели и, чтобы не будить соседей, вышел на кухню. От неожиданности он толком не соображал и только слушал отца. Отвечать было неохота, потом все же проговорил:
– Ата5 , дай мне поспать! Сколько у вас времени? Деньги – завтра! Все! Пошел спать.
Потом он не смог заснуть, долго приходил в себя. В ушах стоял голос отца. «Ладно, что-то надо придумать, – размышлял Султан, лежа в постели. – Хотя сколько можно?». В то же время он ясно видел, как нищета во всем, днем и ночью караулит их. «Султан, вышли немножко деньжат!» – послышался опять голос Айдара. «Если уж отец с такими словами ко мне обращается, то дело очень серьезно». Он своим обращением дал понять ему, что Султан старший среди братьев и сестер, что они тоже вырастут – станут людьми, но сейчас ему надо позаботиться о них… Надо добывать деньги!
Наступил финальный день. Приехала посмотреть вся бригада дворников, им Султан сделал бесплатные приглашения. Зал был набит битком, зрители возбужденно галдели.
Удар гонга возвестил начало боя.
Султан начал с разведки: то подпускал близко, то уходил. Противник был на голову выше его. Зрители криками и возгласами реагировали на каждый острый момент боя.
– Боковой! – не выдержал Беспалов.
– Не мешайте! – вырвалось у Султана.
– А ты не плошай!
Тут же получил апперкот такой силы, что из глаз посыпались искры. Противник, улучив момент, опять ринулся на удар с разворота. Султан предпринял защиту и в следующее мгновение применил лоу-кик, да так удачно, что для противника ситуация стала не простой. Беспалов орал громче всех:
– Он плавает! Добей! Давай! Бей!
– Вижу! – сказал Султан.
У бойца был легкий нокдаун. Тот накренился. И тут же получил еще один хук! Глаза его стали закатываться.
– Достань, не давай ему дышать!
– Отстаньте!
– Нырнет ведь!
–Не мешайте.
И тут Султан пропустил мощнейший удар слева, с ближней дистанции. Сила хука оказалась больше, чем он ожидал. Перед глазами все поплыло. Защищая уязвимые места по наитию, он остолбенел. В это время противник, набросившись на него, повалил на ковер. Сильная левая рука противника выбросила джеб в лицо. Султан ежиком сворачивался, не давая мелким ударам гулять по лицу. Горячее дыхание соперника поддувало, будто из горнила, обжигая то в одном, то в другом месте. Захватив руки под плечом, верхом на нем, тот начал применять болевые приемы.
– Не уступай ему инициативу! – доносился голос Беспалова.
Оппонент, не справившись с болевыми приемами, опять перешел на джеб, ударяя в корпус. Удары были, скорее, для набора очков.
– Давай, ты что?! – послышался вдруг голос Айнуры. – На ноги!
Ее вопль тут же хором повторили зрители:
– На ноги! На ноги! На ноги!
Султан следил за дыханием, противник мог ударить на вдохе, тогда явный нокаут! Но тот перешел на боковые удары.
– Давай! – кричал опять Беспалов. – Держишься?
– Не вздумайте выбросить полотенце!
– Осторожно, выпускает правый джеб!
Беспалов оказался перед глазами Султана, и тот увидел его вверх ногами.
– Пошли вы на …! Уйдите!
Беспалов замолк. Султан вырос во весь рост, будто из-под земли. Выпрямился, а потом выдал хук с передней руки, при этом перенося центр тяжести при повороте корпуса, как с одной, так и с другой стороны. Через несколько мгновений противник растянулся на ковре. Надо было вовремя накрыть его! Но тот пришел в себя и, судорожно ища соперника, вскочил на ноги. Ринулся было опять в бой, тогда Султан, отвернувшись, ударил его с разворота. Нокдаун! Состояние оппонента было плачевным, судья на ринге тоже это видел и сказал: «Стоп!» Потом загородил лежащего бойца своим телом и начал считать.
– Бей, еще бей! – заорал голос Беспалова. – Очухаться ему не давай!
– Не видите? Он защищен! – ответил Султан.
Он увидел, что спортсмен приходит в сознание и, когда он встал на ноги, по инерции ринулся дальше в бой. Он все еще «плавал», но сознание правило им. Удары все еще были ощутимыми. Султан заметил, как у противника из угла рта сочится кровь, судья же на ринге ничего не увидел. А тот был статный, выше его ростом, отменно подготовленный.
Удар гонга возвестил окончание раунда.
В следующем раунде бой активизировался с первых минут. Бойцы обменивались ударами. Разогретый предыдущим боем, Султан действовал раскованно и легко. И тут он пошел на него с элементом муай тай, так называемым боем восемью конечностями. Это был коронный номер Султана. В ход пошли кулаки, ступни, голени ног, локти и колени! Выдержать такую атаку могли немногие. Зал гудел, аплодируя стоя, восторженные крики и свист не прекращались. Оппонент стоял еще на ногах, но согнулся порядком.
Когда его учил тайский тренер, то любил повторять: «Знающий муай тай умрет королем!» Только непонятно было для Султана, что имелось в виду – слава или богатство короля.
Наконец он нанес рубящий удар ногой сверху вниз. Огромное туловище противника вздрогнуло. Удар с подскоком, опять удар коленом в прыжке!
– Истинный бой! – зашипел Султан. – Если ты быстро поймешь свое поражение, отпущу, нет – добью окончательно. Родная мать не узнает.
Противник держался крепко – сил у него было еще достаточно. Он шел ва-банк! Применил удары коленями. Крученые удары чередовали с горизонтальными ударами. Загляденье! В зале стоял крик, ор, свист. Зрители были в полном восторге. Большие ступни соперника, рассекая воздух, с такой скоростью проносились перед глазами Султана, что при ударе слышался свист. Султан защищался, двигаясь назад. И тут же провел удар ногой по голове. Неожиданно он увидел, что оппонент упал в нокдаун
– Вымотал ты меня! – крикнул Султан.
Противник все еще пытался наносить слабые удары в корпус чемпиона, пока сам не свалился с ног.
– Бой великолепный, но утомительный! – послышалась вдруг реплика кого-то из судей.
– Он подходит к тебе слева! – заорал на весь зал Беспалов. – Берегись!
– Он в нокдауне.
– Идет-идет!
И тогда Султан опять пошел на него с муай тай. Оппонент, защищаясь от натиска ударов, согнулся непозволительно низко. Теперь можно было наносить ближние удары, сколько силы позволяют. Он увидел раскрытый рот противника. Еще удар! Размякшее туловище с рекламной надписью накренилось, голова откинулась. Сам же он падал, как бревно. Муай тай сделал свое дело! Массивное тело, точно у осеннего кабана, плюхнулось на канаты ринга! Нижний канат, не выдержав тяжести спортсмена, порвался, открыв путь наружу, и тот оказался на дощатом полу зала! Ринг без одной стенки выглядел уродливым. Боец лежал на полу, не приходя в сознание. Прибежали судьи и после осмотра соперника вынуждены были дать свисток об окончании встречи. Султан был объявлен победителем турнира.
Чемпион прошел в раздевалку, вслед за ним появился Беспалов. Беря за руку Султана, сказал:
– Поздравляю.
– Сколько раз я вам говорил, не командуйте во время боя, – заметил Султан.
– Что, я один? Все орали.
– Мне был слышен только ваш голос. Ваши подсказки получались для противника, а не для меня! При ударе человек рассчитывает все варианты и примеряет свои возможности. Мысль нужно держать наготове, чтобы без сучка и задоринки применить свое умение. Здесь тактика выходит на передний план – кто кого раньше измотает, тот и на коне. Нет спортсмена, кто не понимал бы это. Результатом вашего вмешательства бой мог быть проигран.
– Ну, что же, ты молодец! Но как можно спокойным быть, когда все идет в тартарары?
– Созрела малина или нет – замечает тот, кто на ринге. Близость поражения заставит мастера поволноваться. Терять голову во время боя нельзя.
В раздевалку ввалилась бригада дворников поздравить чемпиона. Айнура бросилась на шею Султана и, обняв крепко, поцеловала. Остальные улыбались, глядя на Султана с не скрываемой завистью и любовью. Появился директор стадиона:
– Когда ты достиг такого мастерства? – обрушился он на победителя и похлопал Султана по плечу. После обратился к Беспалову:
– Ну, брат, первый раз вижу, чтобы боец так чисто одержал победу!
Султан смущенно переминался.
Директор стадиона пришел узнать, когда проводить церемонию награждения. У него было два соображения: провести сейчас или отложить до выздоровления боксера, получившего увечье. Это был главный вопрос, он стал говорить, не обращая внимания на посторонних. Тогда Беспалов, открыв дверь, жестом показал дворникам на выход. Подождав пока они выйдут, он подошел и открыл шкаф, в котором обычно сам переодевался. Принес оттуда черный кейс и открыл его. От неожиданности Султан ахнул! Кейс был полон денег! После Беспалов закрыл его и отнес на место, при этом он говорил директору:
– Никуда они не делись.
– Что дальше? – спросил Султан.
– К вечеру перечислю вам обоим. Думаю, завтра утром деньги поступят на счет, – объяснил Беспалов. – Так что, где-то к вечеру получишь свою долю.
– Сколько он получит? – спросил директор.
– Если будет еще – получат больше, пожалуйста, прибавьте.
– Откуда? – ретировался директор. – Сколько было расходов? Еще надо со всеми расплатиться.
– Как же так? Спортсмены вышли на бой за деньги, зрители платили, чтобы посмотреть их. Я не понимаю, а причем тут эти? – сказал Султан.
– Такой порядок есть, его никто еще не отменял! – строго заметил директор.
– Можно было бы наличными выдать им – да закон не позволяет. – Сказал Беспалов. – Налоговики выйдут на след. Зачем усложнять жизнь себе?
– Сколько я получу? – спросил чемпион.
– Сто тысяч, как и договаривались.
– Да, вы мне давали на обмундирование. И также исключите за порванные канаты ринга.
– Спасибочко! – сказал Беспалов, а потом объяснил директору. – Завтра получат. Сначала травмированному, а потом Султану отправлю.
– Ну что же, давайте.
Султан всю ночь не спал, в голове крутился Арнольд, объятый пламенем. И казалось, что он жив и вот-вот зайдет в эту дверь. Но сказать об этом дворникам, не смел. Однако под утро сон сморил его. Открыл глаза лишь тогда, когда Айнура тронула его за плечо. Одновременно вернулся вчерашний страх – о смерти Арнольда. Красные языки пламя, объятые лежащим на полу туловище светлого парня, стоял перед его глазами. Пламя были горячими и шли в разные стороны, по деревянному полу.
Султан вышел на работу вместе со всеми, подмел свой участок, остальное поручил дворникам. Мобильный телефон в кармане не подавал сигнал. Обычно он сообщал о любом изменении суммы на счете. В десять он вернулся в общежитие, позвонил Беспалову, но телефон его не отвечал. Решил вечером отметить победу с земляками, сходил в супермаркет за вином и закусками. В середине дня набрал телефон директора. Тот сообщил новость:
– Беспалов исчез, его ищет милиция.
– Что вы говорите?! – удивился чемпион.
– Нужно деньги вернуть. Далеко не мог уйти.
– Не поймают! Лучше организовать еще встречу.
– Я этим не занимаюсь, – ответил директор сожалением.
Ближе к вечеру Султан, оставив накрытый стол, пошел в квартиру, где жил Беспалов. Подумал, может он загулял после тяжелого дня? Открыл дверь хозяин квартиры и объяснил, что Беспалов не живет здесь уже больше месяца.
– А что, собственно, вам надо? С ним все в порядке?
– Ничего… – ответил Султан. – Хотелось увидеть его.
В ГОРОДЕ
Вблизи общежития, где живет бригада дворников, листья деревьев загораживали все, что было возможно. Утро начиналось с зелени, ночь погружалась в нее же. Так не было у тех, кто жил выше четвертого этажа. Остальным небо заслоняли листья деревьев. Свежестью веяло днем и ночью. Пернатые умудрялись свить гнезда, самки городских ворон уже высиживали яйца, а соловей заливался в кустах на стадионе, оповещая как о наступлении сумерек, так и о приближении рассвета.
Сон в последнее время как приходил, так и уходил быстро – чемпиону было неспокойно. Во сне он решал порою те же задачи, что и наяву, исполнял по чьему-то поручению тяжелую работу, выбивал у них свои же деньги, а те, превращаясь то во льва, то в змею, пугали его. То он дрался с противником, терпя поражение. Тогда он просыпался со стоном, проснувшись среди ночи, стыдился своего сна. Рядом спала Айнура.
– Черт знает что, – злился Султан и поворачивался на другой бок. А потом радовался, что все это только сон.
На улице было тихо как перед грозой, время глубокой ночи, когда люди обычно спят. В такие минуты проснуться – мучительное занятие. Султан думал обо всем, что придет в голову и желал скорее заснуть, хотя там тоже особо приятного для него не светило. И все же он в постели, тепло и уютно, рядом женщина, жизнь налажена.
После работы дворники приходили в общежитие. Айнура заваривала чай. Султан стоял перед умывальником, обильно покрыв пеной подбородок, тщательно брился. Осматривал ноздри, уши, чтобы если появились какие-то волосы – мигом ликвидировать. Зубы чистил утром и перед сном, поэтому в те минуты следил лишь за гигиеной лица. После такой процедуры он ощущал себя городским человеком. Правда, оставалось еще в баню, но это бывало не каждый день. Потом он возвращался на кухню и, заняв стул, тянул через край горячий чай, а глаза безотрывно следили за очередью к банку Юность, которая видна была из окна. В очереди были азиаты, кавказцы, люди славянской внешности, говорили по-русски, настроение у всех было хорошее. Они беседовали между собой и, видно было, что гордились собой.
Султан хорошо знал этот банк. Не раз сам отправлял деньги своим. Очередь образовывалась на улице, потому что арендованное банком помещение, на деле, было двухкомнатной квартирой. В передней клиентов встречала охрана, направляя, к какому окошечку подойти. Девушка, принявшая наличные деньги, давала листочек, где было указано, когда адресат может получить деньги. И действительно, никаких проволочек – домашние Султана всегда получали деньги во – время.
– И долго будете деньги отправлять? – спросил чемпион однажды, проходя мимо очереди.
– Пока родные наши не насытятся, – ответила девушка с длинными, ниже пояса черными косами. – Нашему правительству некогда думать о нас. Как в народе говорят, сирота сам себе пуповину обрезает, так и мы.
Мигранты не отчаивались, жили всем трудностям назло. Султану это нравилось. Он размышлял, идя по улице, как много несправедливости в жизни человека. Каждый из этих людей мог бы поработать вместо президента. Если хорошенько обдумать, то стать им – просто! Жалко, что человек рождается единожды и умирает тоже один раз. Ведь душа человека – непрочитанная сага! Ее не измерить ни аршином, ни умом, как говорил великий русский поэт. В каждом человеке сидит крепко-накрепко самолюбие. И, гордость, что он такой, какие бы испытания он не проходил – доволен собою. Любит жизнь такой, какая она у него вышла. Прожил день – и хорошо!
Нелегальных мигрантов прижали: теперь людям, желающим приехать на работу в Россию, требовалось разрешение. Но ряды жаждущих устроиться здесь, не убывали. Как европейская, так и азиатская части страны были заполонены гастарбайтерами.
– Даже во время БАМа и освоения целины не было такого наплыва, люди валом валят! – услышал Султан однажды на переходе улиц.
Мигрантов местные опасались потому, как пришлые были голодными, рвущимися до любой работы, если даже не было соответствующей квалификации. Требовали лишь работу, потом – деньги. Они, казалось, принесли особую тайну нищеты, которая внедрилась потом и тут. Местные опасались, хотя деваться им было некуда.
Султан, когда был последний раз дома, увидел, что странствовать по другим странам у соотечественников остается по-прежнему любимым занятием. Лишь с одной разницей: теперь молодежь еще не получив аттестат зрелости, думает, куда бы податься? Но мало кто из них обещал помогать домашним. Поколение Султана уезжало, чтобы помочь близким своим, а эти искали средств только для себя! Они накапливали заработанные деньги, чтобы обустроить собственную жизнь.
– Горы делают человека жалкими, – сказал Султан по приезду домой. – Я себя ощутил тут, будто нахожусь на арене Колизея.
– А, чемпион! – окликнул его местный богач.
– Здорово! – присоединился стоящий рядом с ним представитель власти. – Как там у тебя в мегаполисе?
– В городе все есть, нет только очага, – ответил Султан. – Я все время мерзну. В аэропорту встретил молодежь, летевшую в дальние страны. Видно, что она перемещается в поисках работы. Были бы у них тут руки заняты – остались бы дома.
Идея чемпиона обоим не понравилась, поэтому ответили сразу:
– Мы живем тут, и, каждый день ищем выход из сложившейся ситуации, – сказал чиновник. А богач добавил:
– Вижу, что у тебя голова больше, чем у нас, попробуй, реши.
– Оживить благотворительность, пока людям трудно, – сказал Султан. – Но помогать всем, а не выборочно. Ты вот из моего рода-племени – бери, а ты нет – обойдешься! Так не пойдет.
– В стране живут миллионы, многих я ни разу в глаза не видел, – возразил богач. – Им мое состояние? Спасибочко! И сколько средств нужно, чтобы насытить их голодный желудок? Нереально. Бесплатного сыра и раньше не было, и сейчас нет!
