Мотя Губина
Академия Грейсли. Берегись, княжич, я иду!
Против воли вырвался завистливый вздох. Ох уж эта студенческая жизнь!
– Но, если женюсь, то буду чаще заниматься делами княжества, – по своему понял меня княжич, кидая оценивающие взгляды на мою фигуру. Что там оценивать? Разве не видно с первого же взгляда, что там не к чему придраться? Вдруг он придвинул меня настолько близко, что нашими телами буквально не осталось воды, заставляя запрокинуть голову и посмотреть в его колдовские глаза, – скажите, Каролина, видите ли вы наше общее будущее? Княжество вампиров в Албании пользуется большим уважением на политической арене. А мой брат больше занят наукой, чем политикой. Так что я последний год работаю в академии, а после этого начну перенимать ответственность верховного князя – отца. Вы могли бы стать княгиней…
Я сглотнула. Взгляд вампира притягивал и гипнотизировал, а ладони сами собой сжались на его сюртуке.
Это моё будущее. Будущее, в котором я – прекрасное украшение для мужчины, который меня возьмёт в жёны. Богатого, родовитого, влиятельного. Я даже надеюсь, что доброго и заботливого. Но и только.
В душе болезненно подняла голову жажда свободы. Я выросла, и на карусельках больше кататься нельзя. Нельзя плавать, где хочу, нельзя самой выбрать будущее.
Зато можно стать той, кем предназначено с рождения…
В тот момент, когда я уже хотела ответить согласием на предложение вампира – всё равно других претендентов-то и нет… Не за Юниса же мне идти, в самом деле! Музыка замолкла и боковым зрением я увидела ещё одну протянутую ко мне руку.
– Ваше Высочество, вы позволите? – Еле заметно усмехнулся старший княжич вампиров, – Следующий танец мой.
Я моргнула и посмотрела сначала на руку, потом на Волистера, протянувшего её, потом перевела удивлённый взгляд на его брата.
Это что сейчас было, а?
Судя по тому, как младший вампир смутился – мне не показалось – меня нагло очаровали. Совсем капельку. Лишь добавив чуть-чуть привлекательности к уже имеющемуся впечатлению. Та самая капелька, которая склоняет чашу весов.
Я воинственно прищурилась.
Но казнь отложилась, потому как старший брат уверенно увлёк меня в центр зала.
– Да, я тоже заметил, – усмехнулся он, – кто-то очень хотел произвести хорошее впечатление и перестарался.
– Перестарался?! – мой голос дал петуха. И ничего, что я орала шёпотом, – да он на меня воздействовал магией!
– Неприятно, да? – сочувственно поинтересовался вампир.
– А как вы думаете?! Ой… – тут я резко вспомнила, что буквально несколько часов назад сама на кое-кого не слабо так воздействовала… – Нет, ну это другое!
– Разумеется, – невозмутимо кивнул мужчина.
– Я же не со зла!
– Никто не спорит.
– И вообще, так было нужно!
– Ни капельки не сомневаюсь.
Мы уставились друг на друга, ни на секунду не прекращая движения. Я – крайне недовольно. А вот вампир явно развлекался за мой счёт.
Немного помолчали, делая очередное па в танце. Вот когда поток слов закончился, резко стало как-то неловко. Обычно я легко перепрыгивала мыслями от молчаливого кавалера на что-то более интересное. А тут так не получалось. Вампир притягивал внимание. Виной тому, скорее всего был магический водоворот под его ногами, ну, или взгляд… Необычный… Задумчивый.
– Я хотел бы с вами поговорить, Кар-ра, – вдруг очнулся он, опять растягивая моё имя.
Мы опять на «вы»? Я слегка покраснела, понимая, что теперь на одного кавалера стало больше, а что с этим делать – непонятно… Но он меня удивил.
– Видите ли, в чём дело… Я довольно долго думал, и склоняюсь к мысли, что у вас несколько аномальная структура магии.
– Что? – хлопнула я глазами.
– Присутствует искажение, – с радостью пояснил он, – мне сначало показалось, что это примесь другой стихии, но сейчас я уверен, что она просто изначально не правильно развивалась. Поэтому вам сложнее ей управлять. И поэтому вас так и не смогли нормально обучить. К сожалению, у меня для вас плохие прогнозы – если искажение уже проявилось, то оно будет развиваться стремительно, пока его не купируют, или же не закроют магию окончательно. До того, как оно становится явным, убрать его, конечно, намного легче. Но нужна правильная диагностика. В Грейсли работает моя названная сестра и уже лет десять…
Он немного задумался.
– Ну да, десять точно… В общем, она курирует факультет аномальной магии. Я бы вам очень посоветовал…
– О чём вы говорите?! – перебила я его, не в силах поверить, что меня только. что? Назвали дефектной?! Во время танца?! Да вы шутите! – нет у меня никакого искажения!
– Все так говорят, – понимающе кивнул он.
Я чуть не забулькала от ярости, совсем как мой старенький морской конёк.
Как только музыка умолкла, я вырвала свою руку из пальцев вампира и натянуто улыбнулась.
– Пожалуй, мне надо ненадолго отлучиться.
Княжич легко кивнул и отъехал к столам с закусками, удерживаемыми на поверхности бытовой магией.
Я же, не в силах смотреть на обоих братьев, выплыла вон, работая плавником со всей силы. По дороге сбила со своих мест парочку ваз, и они, лишённые закреплённого за ними места, тут же поплыли, покачиваясь, под потолок.
Следующие пол часа, я, словно фурия, металась по папиной оранжерее редких кораллов и пыталась привести мысли в порядок.
Итак, во-первых, один из братцев пытался на меня ментально повлиять. Специально или нет – другой вопрос.
Второй и вовсе, вместо того, чтобы заинтересоваться моей персоной, начал нести какую-то околесицу! А ведь после нашей встречи у затонувшего корабля я надеялась…
Не знаю, на что именно я надеялась, но явно не на это!
Выбив небольшим камушком пару кораллов, я немного успокоилась и смогла вернуться в зал. Там меня перехватил Юнис.
– Каролиночка, – заныл он, не давая мне и слова вставить, или же добраться до стола с закусками, куда, собственно я и собиралась, – ты что, решила связаться с сухопутными?! Да еще с вампиром? А я? А как же мы? Наши планы? Помнишь, хотели сбежать и устроить бизнес добычи жемчуга?
Я скептически его оглядела.
– Юн, нам было семнадцать…
– Но тебе всё равно запретили учиться в академиях на континенте! Так что изменится, если ты замуж за одного… Из них… – он пренебрежительно махнул рукой в сторону «претендентов», – пойдёшь?
– А что изменится, если я выйду за тебя? – подняла я брови, – ты что, дашь мне возможность учиться в академии?
Тут он ощутимо смутился.
– Ну, так у тебя уже есть образование…
– Тогда что? Что, Юнис? Почему я не должна выходить за «этих», а выходить за тебя?
– Так ты их не любишь!
– Но я и тебя не люблю. Точнее, люблю но не так, как тебе надо.
Старый друг мгновенно скис. Мне очень хотелось поддержать его, но что я могла? Не могу же я выйти за него замуж, чтобы не расстраивать!
Под конец вечера меня подозвал отец.
– Что скажешь, Кара?
– Можно мне остаться с тобой, папочка? – тут же попытала счастья я.
– Исключено!
– Тогда я уйду в отшельники…
Морской царь поморщился.
– Не говори глупости, Каролина.
Я ещё раз осмотрела кандидатов.
Юнис – точно нет.
Тони Брик – так он – никакой… Что есть, что нет… Вон, даже имя его я запомнить так и не смогла, хотя видимся раз двадцатый, как минимум.
Кристианер – манипулятор, очароватор… Случайный, конечно.
Вот и выбирай.
Взгляд сам собой зацепился за фигуру старшего княжича.
Этот вообще странный. Но красивый. И голос у него… Ух, до мурашек…
Жаль только, что я ему нужна, как акуле вставная челюсть…
– Пап, а можно я еще недельку подумаю, а?
Отец ненадолго закатил глаза, но потом всё же кивнул. Скорее всего, чего-то подобного он и ждал.
