Минти Бук
Ключ к магии зеленого дракона
– Было очень приятно поработать вместе, юная барышня, – поклонившись, сказал библиотекарь.
– Спасибо вам, Нельсон. Без вас я бы тут на пару лет застряла, – обведя стопки книг руками, поблагодарила я мужчину.
И он ушел.
Я ещё немного посмотрела ему вслед, прежде чем приступить медленно, но верно расставлять все книги в алфавитном порядке. Хорошо хоть язык у меня и этого мира один. А то вышло бы совсем печально.
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я разогнула спину, но ее я уже почти не ощущала. Да и внутри снова появилась какая-то электрическая вибрация от удовлетворения проделанной работой. Правда, грудь теперь сдавливало немного неприятно, но это все из-за постоянных упражнений с книгами. Я в этом уверена.
Лишь потянувшись и размявшись после усердной работы, я смогла оценить плоды своего труда. Все книги «от» и «до» были расставлены как надо. Я даже залюбовалась, как красиво все расставлено, и идеально выглядит после моего вмешательства. Просто рай для книголюба. И только сейчас я услышала какую-то возню чуть дальше по коридору.
Оглядевшись вокруг и не увидев никого, я задумалась – что же это могло быть? Может приведение? А в этом мире они вообще есть? Недолго думая, мое любопытство пересилило меня. Снова. И я медленно, стараясь не шуметь, тихо на цыпочках, пошла на этот странный звук. Начиная уже немного слышать шепот и более сильную возню. Подобравшись ближе, я спряталась за стеллаж. И прислушалась.
– Поспеши, у тебя скоро собрание, – томно простонал мужской голос.
– Ты же не любишь, когда я спешу, – в тон ему проговорила девушка.
И снова шорох и возня. Неужели я застукала кого-то занимающихся сексом в библиотеке? И мне тут же стало неловко. Но и интересно тоже. Нет, надо бы убраться отсюда подальше и не попасться на глаза влюбленной парочке. Это неправильно.
– Ты такая умелая, – между поцелуями проговорил мужчина.
– Долго мы ещё будем прятаться по углам? Я хочу, чтобы каждая знала, что ты мой, – с легкими нотками угрозы сказала девушка.
– Это не для меня, Трис. – сказал рычащим голосом мужчина.
– Посмотрим. А пока, возьми меня, пока я не передумала, – и я услышала звук падающей на пол одежды.
А затем стоны и удары о книжные стеллажи, которые с каждой секундой набирали обороты.
Я попятилась и врезалась задницей в стеллаж, и быстро подняла испуганно глаза наверх. Посмотрев через небольшой просвет между книгами вперед. Туда, где сейчас предавались жаркой любви двое неизвестных.
Как мне казалось.
И у меня тут же на лице застыл шок, вперемешку с удивлением. Я знала этих двоих, которые сейчас шатали книги и сливались в единое целое. Девушкой была – Беатрис, а мужчиной не кто иной, как – Себастьян Тедариус.
В груди все аж перевернулось и стало нещадно давить.
Неужели у ректора роман со студенткой? И именно поэтому Беатрис так нервничала и допрашивала меня накануне вечером?
Не дожидаясь пока меня увидят, я быстро стала продвигаться к выходу. Как же неловко и стыдно от увиденного. Чувствуя все сильнее давящее и вибрирующее ощущение в груди.
Но сделав ещё один шаг, я столкнулась с парой изумрудных глаз, что уставились на меня в удивлении. Я так и замерла на месте, не зная, что делать дальше. Бежать или извиниться и провалиться сквозь землю?
Но мужчина меня ещё сильнее удивил – он не отвел от меня взгляда. И не прервал своих движений. Лишь развернул Беатрис к себе спиной и со стоном продолжил сладкую пытку для них обоих. Еще сильнее и жестче раскачивая книги на полках.
Продолжая неотрывно сверлить меня своим пристальным взглядом, и врываться в тело другой девушки.
И тут мне снова показалось на пару секунд, что его глаза изменились с зеленого на желто-золотой с вертикальным черным зрачком.
И больше не в силах слышать развратные стоны Беатрис, и хищный взгляд Себастьяна Тедариуса, я стремглав убежала прочь. Чуть не повалив несколько книг на пол при этом. Оставляя их и дальше предаваться страсти между полок старинных книг.
Глава 5. Новые друзья.
Себастьян.
Опять эта девчонка. Пока я грубо брал сзади Трис, она стояла, и наблюдала за нами. Слышала стоны девушки подо мной и не отводила от меня испуганных, но заинтересованных серо-голубых глаз. Внутри меня все звенело и гудело. Мне нужно было выплеснуть скопившуюся энергию. А Беатрис всегда с радостью соглашается помочь мне с этой проблемой. Хотя, уверен, что и она отлично расслабляется в этот момент.
У нас с ней простые отношения. Я помогаю ей, а она мне. Когда нам обоим нужно выпустить пар. Ни к чему не обязывающая близость. Именно так мы и договаривались. Правда иногда, как сегодня, к примеру – она пытается выпросить у меня большего. Чуть ли не умоляя. Но нет, мне не нужны серьезные отношения.
Я бы переживал, если бы она была невинна. Но я же сам и застукал ее на втором курсе на этом же самом месте с парнем. Который пыхтел у нее под юбкой. Лишая девушку всех достоинств и чести.
Она тогда не закричала и не отпиралась. Просто поправила юбку и ушла. А когда я ее вызвал на разговор в свой кабинет после этого случая, чтобы отчитать, разумеется, она сама предложила мне себя. Я тогда знатно офигел, от такой-то строптивости. Но я отказался и выставил ее вон, пригрозив написать ее родным. Она фыркнула и ушла, сказав, что рано или поздно я буду с ней. Но в тот момент, она еще мала была.
А сейчас, молодая женщина, которая умеет обращаться со своей привлекательность и дикой сексуальностью. И в этом году я сдался. Беатрис Вильямс из знатного рода. Правда, магией наделена она скромной. Но зато ее огонь меня притягивает. Она вообще в этом учебном году стала для меня будто бы другой. Я разглядел ее что ли. И поэтому я смог ее подпустить к себе. Почему бы и нет? Вдруг – она моя судьба? Хотя и очень сомневаюсь в этом.
И ещё это чувство вибрации в последнее время усилилось. Особенно, когда она рядом. Вдруг, это и правда – она? И я ее нашел, спустя столько лет? Но почему именно сейчас? Именно в этом году? Ведь столько лет она была рядом. А в этом году раз и… она стала для меня интересна. Будто переключателем включили влечение…
– Ммм… да, – со стоном кончила Трис, обмякая на столе в углу между стеллажами.
Но я все никак не могу расслабиться. Мысли о такой внезапной тяге к Беатрис, меня, если честно, немного настораживают, уже в который раз. Но я их постоянно игнорирую.
Сильнее сдавливаю ее талию, продолжая врываться в ее податливое тело. Но мысленно вновь перед взором серо-голубые глаза, удивленные и шокированные. Я рычу, и глубоко погружаясь в девушку, кончаю.
– Ты сегодня сам не свой. Что-то случилось? – щебечет девушка, откручивая крышку с настойкой от нежелательных последствий после секса.
– Нет, все в норме. Просто много дел, – не знаю, почему вру я.
– Ладно, тогда до встречи, – тянется с поцелуем девушка, и я на автомате подставляю ей свои губы. Не отвечая на ее ласку после страсти. Она хмурится, но быстро берет себя в руки, как и всегда. – Подумай о том, чтобы прекратить прятки.
– Это не для меня Беатрис. И ты об этом знала, когда у нас все начиналось, – отстраненно отвечаю я.
И Трис вновь недовольно фыркнув, развернулась и нервной походкой, ушла на собрание старост.
Я, поправив брюки и надев сверху рубашки пиджак, решил проверить, чем же здесь занималась Лали Роуз. Пока не застала нас тут за развратом. Хмыкнув своим мыслям, я двинулся в сторону, где стояла любопытная девчонка.
Когда я увидел, целую секцию, состоящую из книг по магии земли, я не поверил своим глазам, протяжно ухнув. Но взяв несколько книг с полки в руки и пролистав их, я понял, что девушка справилась на отлично. Как странно. Так быстро все нашла и расставила по своим алфавитным местам? Что-то невероятное.
– Очень смышленая девушка, – появился из ниоткуда Нельсон Буорлак, хранитель библиотеки.
– Нельсон, ты меня так до сердечного приступа доведешь, – хватаясь за сердце, бурчу я.
– Да брось, Себастьян. Ты ещё моих внуков переживешь, – отмахнулся он. – Нравится работа?
– Неужели она все это нашла, да так быстро в этом океане из книг? – удивленно приподнимаю бровь.
– Почему же сама? Я предложил девушке помощь, и она ее приняла, – гордо сказал седовласый мужчина.
– Ты же никому их моих секретарш не помогал до этого, – с укором сказал я.
– Потому что они были все глупы. Бездарны и в них было больше снобизма, чем в тебе порой. А в этой девушке есть что-то иное. Она сообразительная и милая. Повторюсь, я сам ей захотел помочь. Уж очень интересно узнать конец этой истории.
– Иногда твои таинственные речи меня настораживают, Нельсон. Но да, ты прав, похоже она действительно не такая, как все, – ответил я, уходя в свои мысли.
Что же в ней не так? Почему все так рьяно бегут на помощь к Лали Роуз? Что в ней такого особенного?
– Ты бы присмотрелся к этой девушке. Чувствует моя интуиция, что она появилась здесь не просто так, – поучительно, почти нараспев произнёс старик.
– Только твоих старческих нравоучений мне и не хватало, – фыркнул я, качая головой.
– Кто тут из нас ещё старик, – ухмыльнувшись, ответил мужчина и махнул на меня рукой, давая понять, что он закончил разговор.
И когда я проходил мимо него, он схватил меня за рукав пиджака и тихо, но грозно сказал:
– И завязывай тут осквернять мои книги. Для этого есть места получше.
Я криво усмехнулся, ничего не ответив на укор, и поспешил прочь. Ещё нужно ответить на письмо от давнего друга. Да посмотреть, как выкрутится Лали Роуз на мое второе задание на сегодня.
Лали.
Перед глазами до сих пор стояла картина, как Себастьян Тедариус занимается сексом с Беатрис. Да еще где? В библиотеке! Не скажу, что увиденное меня шокировало. Но и не скажу, что не понравилось…
Поэтому, решив не обедать, боясь, что вся еда может не усвоиться, я ушла к себе в башню, чтобы привести временное жилье в порядок.
Целый час я драила ванную комнату, собирала пыль по углам и паутину под потолком, выметая всю грязь и хлам. И неожиданно, комната уже не выглядела настолько удручающе. Пустовато – да, но уже стало приятнее здесь находиться. Довольная собой, я пошла приступать к самому невыполнимому заданию.
Вновь стоя перед статуями драконов, я, сложа руки на груди, пытаюсь понять, как их сдвинуть с места? Может найти веревку и постараться силком вытащить?
Бред! Я же не силач, я скорее пупок развяжу, чем сдвину хоть на миллиметр этих громадин.
Все же решаю попытать удачу – подхожу ближе и толкаю камень. Стоит на месте. Ну, я так и думала. Выглядываю в окно и понимаю, что я не успею до захода солнца. Это нереально. Видимо, придется попрощаться с Академией.
Тяжело вздыхаю и обхватываю себя руками, смотря на блики полуденного солнца. Да, Лали, перспектива у тебя вырисовывается не радужная.
– Новенькая, привет, – слышу голос девушки, заходящей в вестибюль с улицы.
Только не это.
– У меня есть имя, – огрызаюсь я на грубиянку, что оскорбила меня уже дважды за два дня, проведенных мной в стенах Академии, но через секунду мне становится стыдно за свое грубое поведение. – Извини, я просто на взводе.
– Да это я должна перед тобой извиняться, – почесав голову, ответила брюнетка. – Извини, что вчера и сегодня наехала на тебя. Была не права. Просто, рядом с Беатрис всегда ходят недалекие дамочки, и я подумала, что ты одна из ее тупоголовых кукол.
Я так удивилась, что даже не знала, что сказать. То ли наорать на нее, защищая Беатрис. То ли промолчать, потому что Беатрис немного странная, должна согласиться.
– Но, как я уже сказала – извини. Может, начнём с начала наше знакомство? – спросила она, протягивая мне руку. – Привет, меня зовут Сесилия Олборн.
Я стою и пытаюсь понять есть ли подвох в ее словах и действиях. Но видя ее искреннее сожаление на лице, я, качая головой и немного закатив глаза, отвечаю на ее рукопожатие.
– Я Лали Роуз, приятно познакомиться.
– А ты почему пыталась облапать статую дракона? Веришь, что если потереться об статую, то она дарует магию? – улыбнувшись, спросила девушка, смотря на каменного дракона.
– Что? Ты же шутишь, да? – в ужасе, я уставилась на нее.
– Конечно, шучу. Просто все бывшие секретарши ректора велись на этот прикол. И изо дня в день натирали бедных драконов до блеска, – уже не скрывая веселья и легкого хохота, рассказала Сесилия.
– Какой кошмар, – сквозь смех и улыбки, выдавила, даже боюсь представлять какие части тела несчастных драконов они натирали.
– Так все же, зачем ты лапала бедняжек? – поиграла бровями девушка.
– Да не лапала я их. Просто проверяла, смогу ли поднять их. Но как видишь – потерпела неудачу. Что неудивительно, с их-то весом. И теперь придется собирать вещички и прощаться с Академией и работой.
– Скажи, пора бы им на диету, – пошутила Сесилия и я рассмеялась вместе с ней. Удивительно, но мне было намного легче и приятнее общаться и смеяться именно с Сесилией, а не с Беатрис. – А при чем тут твоя работа? – не поняла девушка и удивленно посмотрела на меня, уже без смеха.
И я, тяжко выдохнув, рассказала ей про задания от ректора Тедариуса. И про срок его выполнения. Она молча слушала меня и не перебивала, изредка смотря то на статуи, то в сторону улицы. И когда я закончила рассказ, она хитро улыбнулась мне.
– А что если драконы сами улетят на улицу?
– В каком смысле сами? – не поняла я.
– По воздуху, – подмигнула она мне и отодвинула в сторону.
Я, покачнувшись, отошла на несколько шагов и уставилась на нее с легким недоверием. А затем Сесилия подняла свои руки, и случилось очередное волшебство. Тьфу ты, магия!
Статуя одного дракона закачалась и заскрежетала по полу, а затем силой Сесилии и силой магии воздуха, каменный дракон поднялся в воздух. Всего на пару сантиметров от пола, но статуя парила в воздухе. Я чуть ли не подпрыгнула от восторга.
– Так, иди вперед и смотри, чтобы я не сшибла никого, – дала указания девушка, я кивнула и оббежала дракона. По пути, оповещая студентов, чтобы не мешали перемещению.
Совместными усилиями мы смогли переместить дракона из вестибюля на улицу. И даже ровно умостить каменное наследие с одной стороны широкой лестницы, ведущей в Академию Зелёного Дракона. А затем к первой статуе, только с другой стороны от лестницы, добавилась и вторая.
Закончив, мы с Сесилией подбежали друг к другу и крепко обнялись, радостно визжа от восторга от такой слаженной работы.
– Удивлен ли я, что вам вновь помогли мисс Роуз? Пожалуй, я уже ничему не удивляюсь в вашем случае, – услышали мы с Сесилией грозный мужской голос в проеме входных дверей Академии.
Быстро отпрянув друг от друга, мы уставились на медленно спускающегося ректора Тедариуса по лестнице. Я вновь поймала себя на мысли, что наблюдаю за ним. Как он грациозно сходит со ступеней, поправляет двумя руками свой расстегнутый пиджак, как при этом немного хмурится и щурит свои ярко-зеленые глаза. И как ему идет этот костюм в целом. Делает его невероятно привлекательным и мужественным, а грозный вид только придает ему шарма.
Черт! О чем я думаю вообще? Да что же со мной творится рядом с этим мужчиной? Какая-то странная нервная дрожь по всему телу, и будто тянет меня к нему. Ну бред же, да?
Сделав шаг назад, чтобы увеличить расстояние между нами, я ловлю насмешливый взгляд от него. И вновь в моей памяти так некстати всплывает картина из библиотеки. Он – разгоряченный, хищный и расслабленный одновременно. Мои щеки вспыхивают мгновенно, и жар проносится, по всему телу. Хочется поскорее скрыться с его глаз. Которыми он сверлит меня в данную минуту.
– Я всего лишь решила помочь Лали, ректор. Девчонки всегда должны помогать друг другу, – с запалом стала говорить Сесилия, чем вызвала у ректора ухмылку.
– Похоже, вам очень повезло с подругой, мисс Роуз, – оглядев меня с головы до ног, произнёс ректор.
Я сглотнула, от такого пристального взгляда и вновь захотелось сбежать, да подальше. Уж слишком его взгляд и присутствие меня нервировало.
– А это плохо? – ответила я, с вызовом заглянув в его изумруды.
Лучше б я этого не делала. Меня, как током прошибло и затянуло в гипноз от его пылающего взгляда. Я втянула носом воздух, чтобы унять легкую дрожь. И заметила, что он сам сглотнул и вновь стал раздувать свои ноздри. Какой же он притягивающий в этот….
Пугающий, Лали!
Пугающий в этот момент. Хотя, даже в своей голове я упрямо и весело качаю головой, потому что понимаю, что это вновь блеф.
– Я этого не говорил, – сделав шаг в мою сторону, ответил после раздумий Себастьян Тедариус.
– Работа выполнена, верно? – снова задаю вопрос и получаю медленный кивок головой от мужчины.
И его взгляд снова на несколько мгновений меняется, излучая легкое восхищение и смешинки, что скрываются в его уголках глаз. И он придвигается ещё ближе ко мне. Сокращая расстояние между нами до неприличия. Я бы могла сказать, что мне это не нравится. Что это вторжение в личное пространство…. Но я бы солгала. Снова. С каждым его шагом, сближающим нас, я чувствовала лишь большую вибрацию по всему организму и разливающееся тепло. Мне определенно все это нравилось.
– Что ж, мне уже интересно, как вы справитесь с завтрашним заданием, мисс Роуз. – почти что прошептал мне в лицо ректор, заставляя волоски на всем теле встать дыбом от волнения.
И вновь его горячее дыхание, лизнуло мою нежную кожу, вызывая мурашки и трепет. И оно так умопомрачительно пахло клубникой со сливками. Что я неосознанно втянула грудью поглубже воздуха и облизнула губы. На что услышала грудной рык, исходящий от мужчины, втянутый громко воздух через нос и легкое ругательство.
А затем он быстро развернулся и без слов удалился. Буквально сбегая вверх по лестнице. Оставляя мне снова в странных чувствах и эмоциях после себя.
– Это что сейчас было? – подошла ко мне Сесилия, о присутствии которой я уже и забыла за этими странными разговорами с ректором. И легонько потрясла за плечо. И я перевела на нее свой отстраненный взгляд.
– А что?
– Мне кажется или тут сейчас искры летали между вами двумя? – тыкнула она меня в бок, с озорной улыбкой на губах.
– Не говори глупости, – отмахнулась я, но все же с небольшой глуповатой улыбкой на лице.
– Как скажешь подруга, – подмигнула она мне. – А знаешь, что я поняла благодаря ректору? – спросила Сесилия, смотря с легкой загадочностью.
– Расскажи, – заинтересованно попросила я, наблюдая за девушкой.
– У меня появилась новая подруга, – и, закинув руку мне на плечо, лучезарно улыбнулась.
– Да, определенно так и есть, – кивнула я в ответ, возвращая ей такую же теплую улыбку.
Глава 6. Пробуждение силы.
Лали.
– Ну конечно, мне пренеприятно нужно было попасть именно в такой мир, где меня будет изводить властный мужик своими причудами, – который час бубню я себя под нос, пытаясь выполнить первую часть заданий на сегодня.
Первым делом, я решила заняться сортировкой архива. Себастьян Тедариус пожелал, чтобы я перебрала весь архив за последние тридцать лет. И убрала все остальные, ненужные ему бумаги в сторону. Да, работенка, скажу вам – очень пыльная и нудная. Так что я просто монотонно выполняла эту работу, стараясь ни о чем не думать. Особенно о вчерашнем дне.
Радует одно – разбирая и сортируя разной давности документы, я могу хоть немного познакомиться с этим миром. Вот, к примеру, документ пятидесятилетней давности, в ней говорится о длительной госпитализации в больничное крыло Академии студента Расмуса Элкрайна. Он подцепил магическую лихорадку после неудачно отработанного приема на практике с водной магией. И в итоге на занятии он получил сильнейшее переохлаждение, из-за чего и слег на пару недель в больничное крыло.
Жуть какая. Выходит, я правильно опасалась – лихорадка, причем магическая тут есть. Ну, класс! А значит, здесь обучаются использовать, управлять и контролировать свою магию. И как я поняла, в этом мире четыре вида магии стихий: магия воды, магия воздуха, магия огня и магия земли. Последняя, увы, исчезла. Наверное, магам тяжело пришлось. Особенно тем, кто лишился своих сил. Даже представить не могу, с чем это сравнимо.
А это что такое? Взяв ещё один документ, я увидела странную запись. И сдунув слой пыли с бумаги, прочла вслух:
«Руперт Мильявс исключен из Академии Зеленого Дракона за непозволительное применение темной магии в стенах учебного учреждения. А также за саботаж и подстрекательство во имя демона-дракона. Он лишен возможности поступления в другие учебные заведения на всей территории Драголора. Без права оспаривания данного документа. Причина: смерть другого ученика в Академии Зеленого Дракона из-за неумелого обращения мистером Мильявсом темной магией. Ректор Академии Зеленого Дракона Себастьян Тедариус».
Судя по дате, этому документу больше тридцати или больше лет. У меня по спине даже мурашки забегали. Выходит, Себастьян уже был ректором в то время… ооох, сколько же ему лет? Неужели здесь маги стареют медленно? Или вообще не стареют? Если так, то везучие они. Наверное.
А затем, я спиной почувствовала что-то неладное, стало не по себе, словно за мной наблюдают. Даже волоски на затылке встали дыбом. Передернув плечами и тряхнув головой, чтобы отогнать это ощущение, я убираю довольно интересный документ в стопочку с нужными материалами. Мне показалось, что это важно.
А затем слышу какой-то треск наверху лестницы.
– Эй, здесь кто-нибудь есть? – в ответ, разумеется, тишина.
Похоже, после этого давнего приказа на отчисление и его причинах, у меня слегка разыгралось воображение. Да и нервишки пошаливают. Лучше и вовсе не читать эти бумаги. Прочитала дату – и убрала в нужную стопочку. Все просто. Да, пожалуй, так и буду делать.
– Лали, ты параноик. Если бы тут было чего бояться, вряд ли бы его превосходительство Тедариус, отправил бы меня одну в опасное место, – прошептала я, и повернулась обратно к полкам с бумагами. – Хотя, с головой у него точно не все в порядке, такие абсурдные задания придумывать. Это ж, сколько фантазии должно быть у человека.
И не успеваю я развернуться к очередной стопке бумаг, как слышу ещё более громкий треск и легкие хлопки, похожие на хлопок от упаковочной пупырки.
– Уже не смешно! Кто бы там не был, я сейчас поднимусь наверх и задам вам жару, – кричу я, внутри дрожа от страха. Это все дурацкая бумага из прошлого. Чтоб ее!
Делаю несколько неуверенных шагов вверх по лестнице, и слышу наверху глухой, но громкий хлопок дверью, я мгновенно останавливаюсь на месте, парализованная страхом. Значит и правда тут кто-то был. А затем слышу в наступившей тишине звук проворачиваемого ключа в замочной скважине.
– Нет, нет, нет! Стойте! Откройте! Это уже не смешно! – кричу я, подлетая к двери, и начинаю стучать по дереву, в надежде, что шутник сжалится и откроет меня. Но никакого эффекта мои попытки достучаться или докричаться не возымели на юмориста.
– Сволочь! Что за шутки такие? Не смей уходить! Так поступают только конченые засранцы и трусы, – ору на дверь, очень надеясь, что мои слова все же долетели до адресата.
И уж лучше бы нет. Потому что в ту же секунду из замочной скважины вылетает маленькая искорка и попадает в меня. Мгновенно вспыхивая на кружевной оборке внизу юбки моего платья. Я визжу и в панике начинаю метаться вокруг себя, чувствуя, как языки пламени пощипывают мою голую кожу ног. Сердце от ужаса происходящего начинает реактивно стучать в груди, голову сдавливает от спазмов. Не веря, что такое вообще могло со мной приключиться. В голове стучит от адреналина. Так все не может кончиться. А затем ещё парочка искорок влетает через ту же щель, но в этот раз, я успеваю отпрыгнуть в сторону, врезавшись в стену спиной, слегка пошутив пламя на платье.
Я шумно выдыхаю воздух из груди, стоять на ногах на месте уже становится больно. На коленках чувствую, как вздуваются пузыри от сильнейшего ожога. И понимаю, что надо уже что-то предпринимать, иначе сгорю тут заживо.
Быстро, насколько это возможно в данных обстоятельствах, беру себя в руки и начинаю хлопать руками по огню, сжигающему мою одежду. Но жар настолько обжигает, что я одергиваю руки. Но закусив губы, через боль и слезы снова прикасаюсь к полыхающей юбке и хватаюсь за край кружева. С силой тяну его и отрываю от оснований части платья, делая его намного короче. В этом мире точно не поймут такую длину, или поймут, но превратно. Но уж лучше так, чем сгореть заживо. И бросаю полыхающую ткань под ноги, быстро растаптывая огонь под ногами. С горем пополам справившись с этим пожаром, я выдыхаю. Пронесло!
Но снова улавливаю звук треска, но уже иной. И запах гари, но тоже другой, не кружевной ткани. Поднимаю глаза и ахаю.
– Мамочки дорогие! ПОМОГИТЕ!!! – ору во все горло, спиной натыкаясь на дерево, и ногами начинаю колотить по закрытой двери. А потом поворачиваюсь и остервенело ногами и обожженными руками стучу и кричу, что есть сил.
Я совсем забыла о двух искорках, что пытались в меня врезаться. Я-то увернулась от них, но они полетели дальше. И попали в архив. Доверху забитый одной сплошной макулатурой.
Да, Лали Роуз, настолько безвыходной ситуации ты ещё не видела!
Внизу, в самом начале лестницы, яркими пламенем уже вовсю хозяйничал и полыхал пожар, треща, хлопая и иногда взрываясь всполохами искр. В голову пришла шальная мысль, видимо от стресса, что мне жаль сгоревшие документы. Но сейчас, есть проблемы посерьезней, уж точно. Дым тем временем, становился более ощутим, и уже глаза слезятся без остановки. В горле пересохло, и кашель мешает сделать такой желанный сейчас вдох.
– Помогите, я здесь! – еле стучу в дверь, вся истекая потом от поднимающегося выше по лестнице жара, и рвано ловлю оставшийся воздух, давясь и кашляя от удушающего дыма.
Я просто не в силах больше стоять на своих двоих и просто стекаю по двери на пол. Все ещё пытаясь стучать и молить о помощи. Кричать не то, что не могу – я даже выдохнуть и вдохнуть нормально уже не в силах. Но помощь все не приходит. Это конец.
Оглядываюсь, чтобы найти хоть что-то, что может мне помочь, но кроме огня и закрытой двери – ничего нет. Сил, впрочем, тоже. Их уже нет даже для того, чтобы поднять руку и ударить по двери, поэтому я едва стучу и царапаю дерево под собой и за собой. Как же это несправедливо. Я всего лишь мечтала быть ближе к растениям и цветам. Хотела жить своей жизнью. А получила вот это…
Делаю ещё один глубокий вдох, и вдыхаю почти, что один густой дым. Огонь близко. И со слезами на глазах, стучу кулаком по полу под собой.
Я не хочу умирать. Стук.
Ещё не время. Очередной стук об пол кулаком.
И снова, ещё раз со стуком, мой кулак опускается на деревянный пол.
Слезы текут и капают вниз, мгновенно испаряясь. Кожа на руках и ногах зудит и гудит, в тех местах, где уже пострадала, похоже огонь слишком близок.
Ещё раз из последних сил опускаю оба кулака на дерево под собой и кричу, что есть сил – во весь голос:
-Нет!!!
А затем я вдыхаю полной грудью облако дыма и начинаю падать в пропасть, теряя сознание и прощаясь с этим миром. Лишь отдаленно ощущая на себе и под собой, непонятно откуда взявшуюся в бушующем пламени неожиданно легкую прохладу и теплоту одновременно. Которая приносит мне такой желанный и насыщенный глоток чистейшего кислорода.
Я пытаюсь зацепиться за это, чтобы не упасть в пропасть, как слышу знакомый голос рядом с собой, пропитанный отчаянием и злостью одновременно:
– Мисс Роуз, не отключайтесь. Демон! Лали Роуз, не смей закрывать глаза.
Я уже сплю или, правда, чувствую горячие руки этого несносного мужчины на своем теле?
– Считайте, что я выполнила и второе задание разом. Огонь для камина – есть, – прохрипела кое-как я, а затем окончательно провалилась в пустоту.
Себастьян.
Я даже и не знаю как описать то, что произошло вчера…. Хотя, наверное, лучше вспомнить все…
После обеда я сидел в своем кабинете и перечитывал письмо от своего давнего друга – Джереми Флеминга. Он, как и все наши друзья, эти тридцать лет пытается разгадать тайну пропажи драконов. И так же, как и у нас, все поиски у него – безрезультатны. Правда, он в этом письме намекнул, что пару дней назад стал сильнее ощущать свою силу. Случился какой-то странный скачок энергии. И поэтому, он посчитал это хорошим знаком, и решил возобновить поиски магов земли. Возможно, за столько времени, что-то да изменилось.
Но, как показывала практика и реальность – магия земли пока ещё не пробудилась ни в ком. И это удручает с каждым годом и днем все сильнее.
Но раз Джер решил снова взяться за это дело, возможно, он сможет что-то откопать. По крайней мере, он полон решимости и желания на эту авантюру. В отличие от меня. Я тот ещё скептик. И надежд уже особых не питаю к возвращению былого величия нашей страны.
В ответ я ему написал, что он тот ещё мечтатель и авантюрист, раз задумал такое серьезное дело. Но все же пожелал ему удачи. Друг, как-никак. По-другому, никак. И если он что-то отыщет, пусть даст знать. Мы все в одной лодке и если что, он может на меня рассчитывать. Помогу, чем смогу.
Когда я сложил письмо и запечатал его своей магией, я все же призадумался на миг. Как все странно складывается. После появления Лали Роуз, я тоже стал чаще ощущать подъем своих сил. И кстати сейчас, у меня жутко болит грудь. Будто в нее с ноги мне кто-то врезал, как в старые добрые времена, во время учебы в Академии.
Что-то я расклеился. В такие моменты ощущаю себя стариком, похлеще смотрите библиотеки Нельсона. Надо будет отправить письмо первым же ближайшим рейсом, желательно сегодня. А пока, надо слегка отдохнуть, чтобы боль прошла.
Но спустя ещё полчаса, у меня появилось странное чувство, что мне нужно быть в другом месте. Так же, как в тот день, когда появилась моя секретарша. Я тогда ведомый какой-то непонятной и неподвластной мне силой, пошел вперед, доверившись интуиции, и она привела меня к Лали Роуз.
И сейчас, я, затерявшись в своих воспоминаниях, не сразу заметил, что мои ноги меня вновь несут куда-то вперед. Все та же неведомая сила, будто притяжение или наваждение, Я просто шел туда, куда вело меня это чутье. Студенты, что попадались мне по пути, отскакивали в стороны. Видимо видок у меня в этот момент был ещё тот. Не удивлен, что они так шарахаются, я вообще не особо люблю с ними болтать. А быть любезным, вообще не мое. Один студент в накидке с капюшоном на голове, чуть сам меня не снес, куда-то торопясь.
Я не стал его останавливать и отчитывать. Мне было не до этого. Сейчас главное понять, куда меня так упрямо тянет неведомая интуиция или сила?
Я почуял неладное ещё задолго до коридора, ведущего в подвальное помещение, где был расположен большой архив с административной документацией. Запах гари и дым. Это могло означать лишь одно – магический огонь. Случайный или… о другом и думать не хотелось.
