Мила Громова
Путевые заметки вольного мага
– Я обещал не спрашивать о том, куда мы едем… – произнес парень, дуя на ложку с кашей – но… Мрачнолесье – неподходящее место для прогулок.
– Не бойся, думаю, я смогу тебя защитить – фыркнула я – тем более, ты сам хотел посмотреть новые места. Говорят, в Мрачнолесье растут какие-то особые травы, каких не сыщешь больше нигде.
– То есть вы хотите свернуть там с дороги? – ложка застыла у рта паренька, а его взгляд на меня стал откровенно тревожным.
– Я не знаю, что нас там ждет, Лаврик. Но другого варианта добраться до перевала я не вижу. Добираются же туда как-то редкие торговые караваны или путники. Чем мы хуже? Мне нужно в Кряж. Зачем, не скажу, но именно туда я и держу путь уже не первый месяц.
– Говорят, в крепость Кряж ссылают тех, кто чем-то прогневал Императора. Это более мягкое наказание, чем рудники у Серых гор, но все же… – сообщил Лаврик задумчиво.
– Или туда отправляются, чтобы скрыться от чего-то – продолжила я – в любом случае пока это конечная точка моего, точнее, теперь уже нашего маршрута. Что делать дальше поймем, когда я решу одно важное дело. А теперь… – закончила более бодро, насытившись и немного отдохнув – пьем отвар и медитируем перед сном. А завтра, если хочешь, попробую научить тебя зажигать светлячок. Твоей четвертинки кристалла должно на это хватить.
“Спа-у-ть хорошо-у” – сонно отозвался Охра, слегка приподняв голову.
“Я вижу, малыш” – усмехнулась я – “спи, раз тебе это нужно. Только разбуди нас, если что-нибудь почувствуешь”.
Хотя я и наложила охранные заклинания по периметру нашей полянки, а Лаврик дополнительно очертил каким-то хитрым многокомпонентным порошком защитный круг, чуйка белва на любую даже далекую опасность была лучше и работала отменно. Например, не далее как вчера, он учуял в лесу еще довольно далеко от нас нескольких волков. И хотя моя поисковая паутина показывала, что они движутся немного в отдалении, не наперерез, а скорее параллельно нам, Охра настоял на том, чтобы мы свернули в сторону. Я не стала с ним спорить, понимая, что у белва чутье еще острее, чем у меня.
“У-а-у” – зевнул зверь и снова закрыл глаза.
Глава 16: Сон и злые люди
"Я почти умерла
Не дышу и не вижу.
Не расправив крыла,
Только падать все ниже.
Встать и сбросить хочу
Этой нежити тину,
И бежать, и лететь,
И неволю покинуть!* "
Дивный голос льется, как весенний ручей. Грустный, тихий, усталый, лишенный надежды и радости жизни.
Тонкие девичьи руки с бледными длинными пальцами медленно гладят изящным гребнем темный шелк струящихся волос.
Она все поет и поет, глядя через маленькое окошко в высоком потолке на россыпи звезд в таком недосягаемом и далеком ночном небе. Наверное, ей теперь никогда не суждено узнать, что это такое – летать? Танцевать в потоках ветра, прятаться в облаках, смотреть на землю с высоты птичьего полета и чувствовать себя… свободной…
– Ты опять за старое? – звучит грубый голос, вырывающие поющую незнакомку из приятных мечтаний. Неужели он хочет забрать и то единственное, что у нее еще пока есть – мечты? Неужели ему мало того что он и так у нее отобрал? Свободу, родных, дом, полет…
– Я тебя спрашиваю – мужчина злится, но девушка не боится ни его злости, ни боли, которую он, скорее всего, хочет ей причинить. Зачем вообще чувствовать хоть что-то, если это ничего не изменит?
– Я запретил тебе петь – рычит ее тюремщик – из-за тебя сбегают слуги, звери впадают в оцепенение, а я не могу сосредоточиться.
Девушка замолкает, поворачивается на звук ненавистного голоса, окидывает равнодушным взглядом незваного гостя своей большой и удобной клетки и слегка приподнимает уголки бледных губ.
“А на что ты рассчитывал, когда решил запереть меня здесь?” – говорит ее взгляд.
– Ты смиришься – припечатывает мужчина – сломаешься и придешь ко мне сама. А будешь еще петь… – мужчина поднял взгляд вверх.
К сожалению, и его образ, и образ девушки казались размытыми, я знала, что происходит, но никаких деталей увиденного разглядеть не получалось.
– Я прикажу запечатать окно – выплюнул мужчина – поняла меня?
– Ненавижу тебя – произнесла незнакомка сквозь зубы.
– Времени изменить решение у тебя много – усмехнулся ее собеседник – вся жизнь впереди. И тебе отсюда никуда не уйти. Никогда.
***
Срединная Софирская Империя, дорога в Мрачнолесье
Тарина Багряная, младший мастер Ордена вольных магов
“Беда-у” – почти прокричал в моей голове Охра, забравшись на меня и перебирая лапами по груди.
Я открыла глаза и поняла, что только что видела странный, удивительный и очень реалистичный сон. Даже, кажется, чувствовала то же, что ощущала незнакомая мне девушка: безнадежность, усталость, печаль. Сон оставил горький осадок на душе. И жалость смешанную со злостью. Как кто-то может вот так лишить свободы человека? Запереть его, как зверя в клетке, и повелевать им, как своей собственностью? В Империи нет рабства. А то, что я только что увидела… Что это такое? Кто эти двое? Будто это не плод моего воображения, а что-то.... настоящее…
Ох… кажется, белв меня разбудил.
“Что там?” – я подорвалась, всматриваясь в окружающую темноту. Было прохладно, тихо, угли костра еще тлели, а Лаврик дремал в шаге от меня, с головой завернувшись в плащ.
“Злые люди-у” – сообщил зверь, пытаясь спрятаться в моих руках.
Та-а-а-к…
Я мгновенное раскинула поисковую паутину, переключаясь на маг-взор. Где-то там, довольно далеко от нас мигали точки каких-то зверей, скорее всего, волков, которых я уже заприметила еще перед сном. Не то…
Сконцентрировалась, вливая в заклинание больше силы, ничего… ничего… Хотя…
Кто-то медленно движется в нашу сторону, скрытый каким-то экранирующим артефактом. Люди. Человек пять минимум. И идут они по той же дороге, по которой вечером двигались и мы. Или нет…
Нет, они движутся с разных сторон, отрезая нам путь к отступлению.
Кто вы? Что вам нужно?
Я посмотрела на Охру.
“Это те, о ком я думаю?” – спросила я – “те, кто поджег дом Лаврика и покушался на него? Те, кто тебя ищут?”.
“Злые-уууу” – простонал белв.
За эти дни я так и не вытянула из Охры подробности его похищения. Малыш уходил от вопросов и словно закрывался в себе. Я до сих пор не знала, каким именно образом зверь попал в руки похитителей и как сумел от них сбежать. Видимо, здорово они его напугали. Не рассказывал белв и о том, как он жил в Тириэле. Подозреваю, что об этом распространяться ему было просто запрещено.
Без такого большого куска нужной и важной информации я чувствовала себя неспокойно. Знала, что вряд ли история закончится с нашим отъездом из Больших Валунов, но не думала, что неприятности настигнут нас так скоро. Да и еще и место как назло для маневра непоходящее. Невезение какое-то… Как они нас нашли?
– Лаврик, просыпайся – громко позвала я.
Лаврентий обладал отличным качеством для напарника: он спал чутко и отходил от сна очень быстро. А еще всегда внимательно слушал мои указания и в точности выполнял то, что я просила.
Уже через пару ударов сердца паренек напряженно смотрел на меня, ожидая дальнейших инструкций и не задавая лишних вопросов.
– В нашу сторону движутся люди – пояснила я – Охра их боится и предчувствует беду. Нужно приготовиться.
– Седлать Шерина и Ясеня? – ученик бросил взгляд на дремлющих в стороне ездовых.
– Не вариант – помотала я головой – они движутся с двух сторон, перекрыв дорогу. Идти через лес – идея плохая, впереди овраги и болота, Шерину такое не страшно, а вот твоей лошади… А в той стороне – я махнула рукой влево – волки. Мы в ловушке.
– Можете нас спрятать? – уточнил Лаврик – скрыть от глаз. Вы говорили, что магия это может…
– Могу – согласилась я – но это лишь даст нам время. А погоню не прекратит и угрозу не уберет. Им нужен Охра, а как только они поймут, что он связан со мной, думаю, попытаются разорвать эту связь. И свидетелей…
Я недоговорила, но, думаю, Лаврик все прекрасно понял и так.
“Грррр” – прорычал белв.
– Я тебя никому не отдам – сообщила я твердо – и оставлять неприятеля позади мы тоже не будем. Придется защищаться.
– Деса Тарина… – тихо проговорил парень.
– Лаврентий, я знаю, что ты не боец. Но выхода у нас нет – вздохнула я – мне жаль, что я втянула тебя в это, дружок, но действовать по-другому сейчас просто нет возможности. Понимаешь меня?
– Я не боюсь – отозвался Лаврик – вы предупреждали, и я согласился остаться с вами. Я готов… Я…
–Тогда план такой – улыбнулась я ободряюще – берешь вот эти склянки и порошки и лезешь на во-о-н то дерево....
Глава 17: Неравный бой
Срединная Софирская Империя, дорога в Мрачнолесье
Тарина Багряная, младший мастер Ордена вольных магов
Я помотала ногами, поудобнее устраиваясь на ветке. С моей сосны хороша была видна и полянка, и иллюзии спящих меня и Лаврика, закутанные в плащи у костра. Шерин и Ясень паслись рядом. Я закрыла их щитом, надолго его не хватит, но, надеюсь, к нашим ездовым никто пока не полезет. А если что… Шерин знает, что ему делать. Длаки не зря так дорого стоят, поверьте мне.
Поисковая паутина показала, что обе группы людей объединились в одну, из шести светящихся точек. Рассчитываете на экранирующие амулеты? Думаете, я вас не обнаружу? Зря. Заклинание паутины было одним из самых мощных, на которые я только была способна, потому что именно универсалам оно в принципе дается лучше всего. Только маг может закрыться от этого полностью.
А мага среди неприятеля нет, я это чувствую. А вот то, что незнакомцы имеют при себе ряд магических приспособлений и защитных амулетов, я почти уверена. Насколько они мощные? Не знаю. Есть ли среди них запрещенные артефакты, блокирующие дар? Наверняка. Сможет ли оказать помощь мой защитный амулет и отсрочить их действие? Скорее всего, но ненадолго.
“Ты все понял?” – уточнила у белва – “не вздумай обнаружить себя, пока я не скажу. Сможешь подпитать, если мне придется спуститься?”.
“У-а-у” – согласно отозвался Охра. Я чувствовала, как бедняга дрожит, сидя на моем плече, и впивается передними лапами в мои волосы. Ощущая его страх, боль, какое-то бессильное отчаянье, я наполнялась еще большей убежденностью, что нужно встретиться с угрозой сейчас, не оставляя врага за спиной.
Присутствие Лаврика не придавало уверенности. Во что я собираюсь его втянуть? Зачем я вообще тащу его с собой и во все это ввязываю, поскольку с самого начала было ясно, что история с Охрой найдет продолжение, да и чувствую же, что это даже не начало наших опасных приключений. Так… разминка…
Я дипломированный маг, пусть еще очень молодой и не имеющий полноценного боевого опыта. Но у меня за плечами десять лет учебы, на моей груди приколот значок Ордена, а это в нашем мире о чем-то да говорит. А паренек? Что он видел в своей жизни? Неужели вот так в самом начале пути он вынужден будет столкнуться с самыми мерзкими представителями человеческого племени, готовыми за звонкую монету даже не убийство. Они ведь уже чуть его не убили. А я…
Ну тан Рош, надеюсь, ты знал, что делал и кому что предлагал. Одной бы было справиться легче. После испытаний в Ордене что-то во мне переломилось, и боязнь боли или смерти притупилась, закалив меня, заставив нарастить на все чувства, которые мешают действовать холодно и расчетливо, прочную броню. Я не стала бездушной, бесстрашной или беспощадной, нет. Просто научилась действовать спокойно, четко, не распыляясь на эмоции и откидывая все лишнее.
Мы, конечно, могли бежать. Могли спрятаться так, что нас вряд ли бы обнаружили. Могли даже дать неприятелям уйти ни с чем, а потом догнать их и застать врасплох. Но… Я чувствовала, что нужно принять бой сейчас. Назовите это интуицией, предвиденьем, как хотите. Но несмотря на неравные силы и отсутствие долгоиграющего плана, я верила, что правильный момент завершить эту историю или узнать о ней больше настал именно сейчас.
Лаврик сидел на соседней сосне, искусно укрывшись ветками. Из оружия у него был кинжал, который он обнаружил в доме деда, лук, которым, слава Благочестивому, он вполне прилично пользовался, и запас разных склянок из нашего общего арсенала. Когда все кончится, нужно будет начать заниматься с ним боевыми практиками. Всякое в жизни может пригодиться. А Лаврентий – парень сильный, ловкий, хваткий, с хорошей реакцией. В общем, ученик из него выйдет вполне достойный, пусть и дара почти нет.
Я же… Я планировала защищаться магией, хотя метательные кинжалы тоже были в доступе. Я не хотела никого убивать без крайней необходимости, а вот поймать и допросить – очень даже хотела. То, что эти разбойники сотворили с Лавриком, тоже заслуживает наказания. А какого.... Тут буду решать по обстоятельствам.
Ведь “злые люди” действовали не сами по себе, а по указке некого “хозяина”, которого с ними явно сейчас нет. И пока тот, кто отдает им приказы, где-то там, далеко, мы с Охрой никогда не будем в безопасности.
“Ай” – завопила я мысленно, когда белв дернул меня за волосы.
“Прости-у” – покаялся тот. Но дрожать не перестал. Бедный, бедный мой малыш.
Шаги людей были почти неслышными. Они крались, как воры в ночи, как хищники крадутся к не ожидающей беды жертве. Нападать на спящих? В глуши и темноте? Бой средь бела дня, лицом к лицу для таких, как вы, не в почете?
Ну-ну… Удачи вам с этим… Гаденыши. Чтоб вас демоны в Аэллу утащили. Говорят, демоны вообще народ опасный, жестокий и очень кровожадный. Хотя.... В общем, был у меня тут по пути один случай. Так, Рина, не думай об этом, не думай…
Гуляя по иногда довольно опасным частям столицы, я видела и слышала всякое. Сталкивалась и с наемниками и прочими головорезами, которые не знали ни жалости, ни сострадания, ни чести. Пусть, конечно, не вступала с ними в конфликты и не вставала у них на пути, но понимала, что когда-нибудь такие люди могут встретиться мне в каких-то неприятных для меня обстоятельствах.
И я буду бороться с ними. Буду защищать то, что неожиданно стало мне дорого и важно. Тех, кто мне доверился, кто меня принял, кто дал мне ощущение… своего места, принадлежности к кому-либо, которого у меня давно не было. Я не сдамся.
Темные фигуры обступили спящих “нас”. Одна из них занесла над “моей” головой меч.
“Давай, Лаврик” – проговорила я про себя. Белв передал моему воспитаннику мой мысленный приказ.
– Зверь близко – отозвался кто-то из мужчин.
***
Из рук одного из незнакомцев шло слабое фиолетовое свечение. Видимо, это и есть тот самый артефакт, указывающий на близость белва.
Я распылила иллюзии, воздух расчертила вспышка, раздался грохот, потом чей-то удивленный возглас.
Новый крик, потому что помимо снадобья, которое в магическом быту именовалось “выбей глаз”, Лаврик кинул еще одно, после которого неприятель переставал чувствовать собственное тело. Вообще-то, его использовали травники, чтобы обездвижить больных, но и предложенный пареньком вариант использования мне тоже понравился. Идеально, конечно, чтобы эту штуку кто-то вдохнул. Совсем хорошо, если она попадет в рот или в кровь. А так оцепенение будет недолгим.
То, что именно Лаврик будет метать снадобья с дерева, я решила сразу. У мальчика был отличный глазомер и уверенный бросок.
Наш расчет был на то, что защиты от магии у злодеев полно, а вот от трав и снадобий – вряд ли. Если к встрече с магом они могли подготовиться заранее, то, даже зная, кто путешествует с белвом и со мной (а я думаю, враги каким-то образом все же выяснили что-то в Валунах и последовали за нами), маловероятно, что они подготовили нужную защиту от того, в чем магии нет ни капли.
Поисковая паутина показывала, что один из врагов лежит на спине и не шевелится. Обездвижен и дезориентирован, но жив.
Другой стоит на коленях и держится за голову.
Молодец, Лаврик, хороший бросок.
На поляне стоял полумрак. Мы специально разожгли костер снова, да и ночь сегодня лунная, светлая. Пусть деталей происходящего не видно, но все остальное вполне различимо.
– Они на деревьях – прокричал кто-то – стреляйте, скудоумы, демоны вас за ногу.
Над головой чуть сбоку просвистела стрела и, натолкнувшись на преграду, отскочила назад. За Лаврика я пока не беспокоилась, на нем тоже стоял воздушный защитный щит. Он выдержит около пяти-шести прямых немагических ударов, а если удар придется по касательной или вбок, то и того больше. Если удар магический, то три-четыре, в зависимости от силы удара. У боевых магов щиты гораздо сложнее и устойчивее. Но я-то не боевик. Тем более, магов среди нападающих нет.
Вдобавок я прикрыла нас экранировкой, из-за которой наши силуэты казались размытыми. Полноценное заклинание невидимости было мне недоступно, а пресловутое, популярное у магов “замыливание глаза” из-за наложенного щита на нас сейчас бы не работало из-за конфликта разнонаправленных заклинаний.
“Сиди тихо” – приказала я белву и сформировала в ладони большой огненный шар. Огненные заклинания из боевых получались у меня быстрее и мощнее всего, хотя у универсалов обычно лучше получаются воздушные и водные, так как считается, что эти стихии более… контактные что ли.
Портить поганцам шкуру раньше времени не хотелось, но бить все же необходимо было наверняка, чтобы проверить, насколько мощная у них защита. Я прицелилась и бросила в мужчину с артефактом для поиска белва свой шар. Тот погас почти у самого тела мужчины. Так, значит, защитный амулет. Что же, это было ожидаемо. А если так…
Я вложила в руку кинжал, добавила в него небольшое воздушное заклинание для усиления скорости, и метнула в ту же сторону. Раздался треск, ругательства, темная фигура покачнулась и упала.
Я довольно оскалилась, потому что противник явно не ожидал такого внезапного и стремительного отпора.
Пока я вкладывала в руку второй кинжал (прошел удар сердца, не больше) в мой щит что-то неожиданно ударило. Мощно, жестко, так, что сидящий рядом Охра отчаянно зарычал. Окружающий меня защитный “пузырь” лопнул, руку обожгло болью чуть выше плеча, хотя кинжал я и удержала, как удержала свое тело на ветке (привязала воздушной петлей дополнительно, как знала что пригодится).
“Помоги магией” – проговорила белву, понимая, что мой щит каким-то образом сломали, скорее всего, метнув что-то магически заряженное и нейтрализующее мою защиту. Ну ничего, моей силы хватит и на второй.
А сейчас…
Я стрелой метнулась с дерева вниз.
Лаврик одновременно с этим кинул еще один “выбей глаз”, дав мне возможность проскользнуть за спины нападающих.
Тут же со стороны сосны, на которой разместился паренек, в злодеев полетела стрела и даже попала одному из них в плечо.
– Отдайте зверя, и мы вас отпустим – проговорил тот из мужчин, который пока держался на ногах.
“Да-да, и сразу отправим в сады Благочестивого” – подумала я и метнула второй кинжал так, чтобы уже точно попасть.
Так, один лежит. Второй тоже. Третий ранен. Четвертый обездвижен – кинжалы дополнительно сдобрены все тем же порошком от Лаврика.
Магию пока придержу, значит…
Я потянулась к поясу и сжала рукоять того предмета, в покупку которого вложила все отложенные за несколько лет обучения монеты и кое-что из наследства. Костяная ручка приятно холодила пальцы. Капля магии – и два лезвия заняли законное место с двух сторон от ручки. Это было не просто глефа, это настоящий боевой артефакт, сделанный в Тириэле и добытый… очень сложным путем. Легкая, тонкая, мастерски сделанная работа. Если бы не эта штука, не видать мне ни значка Ордена, ни света белого. Как знала, что "моя боевая подруга” не раз спасет мне жизнь.
Тот мужчина, который стоял ближе ко мне, вздернул руку и что-то в меня бросил. Второй тем временем продолжал метать стрелы в Лаврика.
Мой щит опять схлопнулся. Я выругалась и стремительным рывком бросилась в атаку. О, магия всеединая, помоги мне.
Мы с нападающим схлестнулись. Краем глаза я заметила движение сбоку и почти не глядя отправила в ту сторону волну воздуха. Причем, благодаря одному из мастеров-стихийников в Университете, я знала, что такой волне любой амулет был нипочем. Правда, действовало это только при близком расстоянии к объекту “волны”. Мужчина, один из раненых, был снова сбит с ног. Тот, с которым боролась я, наносил стремительные рубящие удары, пытаясь дотянуться до меня и победить перевесом физической силы и напором. Он сосредоточился на мне и бое, глаза полыхали ненавистью и желанием меня уничтожить. Вот и правильный момент…
“Давай Охра, не подведи” – подумала я.
Снова щит, последний, больше сил на такое у меня нет, слишком энергозатратно даже с подпиткой белва.
А у меня на очереди кое-что от менталистов, специально для этого гада с мечом.
Заклинание открытия разума. Крошечное, но может обмануть защитный амулет и дать возможность Охре…
Мужчина с мечом замер, покачнулся и сел за задницу, начиная истерически хохотать.
Не знаю, как белв до него дотянулся и что показал, но это сработало. Я правильно рассчитала, что против магии зверя у нападающих тоже что-то есть. Но если чуть сковырнуть защиту, то добраться до разума можно.
– Подавись, дрянь – прокричал кто-то еще сбоку. Я слишком поздно увернулась, и мерзкий гасящий магию артефакт ударил меня в скулу, чуть ниже глаза, схлопнув очередной последний щит.
Да что же у вас за дрянь такая в арсенале? Откуда такое запрещенное добро, да еще и в таком количестве?
Раздался треск, грохот, в темноте что-то упало.
“Наш мальчик-у. Помощь. Иду” – заголосил белв.
“Сиди на месте” – рыкнула я, пытаясь добраться до Лаврика раньше противника.
В меня что-то метнули. Я осознала, что магия из тела постепенно уходит.
“Подпитай” – произнесла для Охры.
Если дар заблокируется артефактом, я временно останусь вообще без магии.
– Не дергайся – приказал кто-то – бросай оружие, а то пацану конец.
Я увидела, что единственный целый гаденыш тащит Лаврентия за шкирку за собой.
Лаврик выглядел на удивление спокойным. Он явно не сдался, а затаился и чего-то ждет. Похоже, что ожидает он моей команды действовать.
С другой стороны ко мне ковылял еще один мужик. Остальные пока не представляли угрозу: два обездвижены, один тяжело ранен, один просто хохочет, как сумасшедший.
– Что, магии нет? Сразу смелость кончилась? – ухмыльнулся тот, что держал Лаврика – где эта гадина? Скажи нам, и умрете быстро. И палку свою брось, иначе хуже будет.
Я понимала, что глефа мне сейчас никак не поможет, поэтому просто спрятала лезвия и опустила оружие на землю. Если что, призову в руку снова. Артефакт слушается меня, даже если магии в теле остались крохи.
– Кто вы такие? – уточнила я – я не знаю, о чем вы говорите.
Тянуть время, думать…думать…
– Вокруг девки мигает – произнес второй мужчина. В его руке сиял фиолетовым какой-то камень – значит, близко зверюга. Нужно их “того” и ловца организовать.
“Рина-у, Рина-а-а” – раздалось в голове – “я иду-у-у”.
“А ну стой, деятель лохматый” – рявкнула я, соображая, что делать дальше.
Магия утекала из тела, накатывала слабость. Спину покрыл холодный пот.
Разберемся с этими поганцами и обыщем каждого. Заберу всю магическую дрянь, что у них есть, и внимательно изучу. С такими мощными нейтрализаторами магии я еще не сталкивалась.
Лаврик напряженно посмотрел на меня. Я поняла, что времени не осталось.
Неожиданно в голове будто что-то щелкнуло. Что это такое вообще?
Руку запекло, я удивлённо замерла. В голове появилось понимание чего-то такого, чего я раньше просто не знала. Стихийная магия, мощная, чужая.
Неужели?…
– Ты че, упыриха? – вскрикнул мужик сбоку.
Мои глаза полыхнули багряным.
“Охра магию, скажи Лаврику, чтобы кидал то, что у него там есть”.
Один, два, три…
Впереди вспышка, магии в теле чуть больше, чей-то крик, в моей руке настоящий кнут из огня.
Неизвестное мне доселе заклинание. Чье-то. И я знаю даже чье. Спасибо тебе, Демьян Карин за такой подарок.
Я подсекаю злодея сбоку, Лаврик двигается где-то впереди, Охра в моей голове издает что-то похожее на боевой клич.
Звуки стихают. Мужчина, подсеченный огненным кнутом, корчится на земле. Тот, который держал Лаврика, лежит без движения с открытым ртом.
– В рот ему снадобье сунул – сообщает мне Лаврик – деса, вы как?
– Я… я цела, Лаврик – огненное оружие из моей руки исчезает, потом изучу это новое для себя заклинание подробнее и расскажу, откуда оно взялось даже при нейтрализации моей магии, а пока… – снадобье еще осталось? Нужно засыпать в рот всем остальным. Пусть пока полежат. Особенно этому – я кивнула на хохочущего мужика.
– Можно еще сонное – предлагает паренек – или яду, есть у меня тут… – он замялся – они же нас…меня…
– Я знаю, дружок – я чувствую, как Охра появляется на моем плече уже в телесной ипостаси и обнимает меня за шею пушистым хвостом – где там восстановитель магии?
– Сейчас принесу – засуетился мой воспитанник. Лаврик не выглядел ни испуганным, ни растерянным. Возможно, из-за страха действовал на пределе своих сил, оставив всплески эмоций на потом.
Пока Лаврентий добывал восстановитель, который я, к своему стыду, не додумалась сунуть в карман, я успокоила оставшихся врагов, заставив их лежать без движения, бессильно вращая полными ненависти глазами.
– Сейчас отдыхаем, потом делаем самое неприятное – сообщаю я пареньку. Лаврик садится рядом со мной, приваливается к моему боку, тяжело вздыхает. Я притягиваю его к себе и некоторое время жду, пока он прекратит дрожать – все кончилось – произношу я, склоняя голову к его голове.
– Я думал мы…
– Я знаю… я… я очень за тебя испугалась. И за Охру.
– Я не удержался на ветке, упал. Это я…
– Шшшш – я сижу и смотрю на то, как небо постепенно начинает окрашиваться в розовый. Скоро настанет рассвет. Скоро наступит новый день. И мы начинаем его с празднования того, что в этом бою мы выжили и победили.
– А что неприятное нас ждет? – Лаврик медленно отходит от потрясения, успокаиваясь.
– Обыск и допрос – произношу твердо – надеюсь, мы поймем, с чем столкнулись и что делать дальше.