Михаил Владимирович Савич
Первый. Том 7
Глава 2.
Случаев отказа кандидатов или их увольнения в дальнейшем не было ни одного. Жили почти все они в самом здании в квартирах, окна которых выходили во внешний мир. Помещения с окнами во внутренние дворы предназначались для офисов и вспомогательных служб.
Такое огромное здание, конечно, не могло быть предназначено только для нужд администрации. Основную часть помещений занимали капсулы. Это были и залы массового посещения, в которых капсулы старых моделей стояли рядами и где за относительно небольшие деньги можно было войти в игру, но были и индивидуальные номера, в которых с куда большим комфортом можно было пользоваться услугами компании.
По сути, это был огромный отель. Вначале основными его посетителями были граждане России, приезжающие из тех регионов, куда Терра ещё не провела коммуникации и где не была создана необходимая инфраструктура. Но по мере того, как эта проблема решалась, на смену россиянам всё чаще стали приезжать иностранцы. В первую очередь из ближнего зарубежья, потом уже со всех концов света.
Все крыши Кляксы были остроконечными и сделаны из стекла. На этих чердаках или пентхаусах компания разместила офисы владельцев и основных руководящих работников компании. Плоской крыша не была, и её высота увеличивалась по мере приближения к центральной оси здания. Таким образом, в её середине на самой большой высоте был офис главы совета директоров.
Через стеклянную крышу, которую можно было бы назвать и стенами, во все стороны открывался великолепный вид на самый красивый город мира. День был солнечный, что случается в Питере не часто и это могло бы подвигнуть любого человека к тому, чтобы насладиться этими видами.
Но у двух мужчин, которые сидели за столом, были другие мысли, весьма далёкие от любования второй столицей и безоблачным небом.
Оба были явно не в духе, разговор шёл нервно, на повышенных тонах:
– Ты уверен? Это точно были люди Андрея?
– Ты же в теме, что под Воркутой зоны и мы там с давних пор своих людей держим. Контакты с администрациями.... Да что я тебе. Всё ты знаешь. Туда Андрей чуть не всю свою Красную армию загнал. Полковник его там даже на видео заснят.
Я это видео сам просмотрел, это точно он. Мой человек там ещё человек десять опознал.
– Ай да Андрюша. Какой ход!!! Ведь этого никто не ожидал.
– Мне, Дима, твоё восхищение непонятно. По первому ощущению, а я привык ему доверять, нас сунули в дерьмо и крышкой прикрыли. Мне уже дважды из Москвы звонили. Из Кремля!!!
– Да. Проблема… Но какой ход… Я сначала даже глазам своим не поверил. Признаюсь, подумал, что это утка. Какой-нибудь журналист решил прославиться. Ещё больше поразило то, что обыкновенный средний судья, который никогда ни в чем подобном не был замечен, вдруг согласился на такое.
– Я почти уверен, что этот Семочкин на Андрея давно работает. Он несколько раз по делам его людей нужные решения принимал, когда те на зоне чудили.
– А какой судья делал иначе? Здесь ничего необычного. А вот пойти на такое…
Непонятно…
– Моя Зоя выдвинула идею, что судья где-то накосячил по-крупному и этот бардак устроил сам с тем, чтобы прогреметь на всю Россию и потом надеяться, что раскручивать дело никто не будет, чтобы не попасть в число врагов справедливости и прогресса.
– Хорошая версия, но в совпадения я не верю. Люди Андрея туда не просто так приехали.
– Да. Согласен. Это он! Только не совсем понятно зачем ему? Чего конкретно он добивается?
– Обычный его метод, взбаламутить всё и в мутной воде свои дела сделать. А там, когда муть осядет, его уже и след простыл.
– Метод… Допустим, но я цели не понимаю. То есть подгадил он всем, но что он сам из этого выиграет?
– Не знаю, пока думаю. Быть может, имидж? На западе это большое дело. Если это сделал он и если он там, в Вашингтоне нужных людей об этом предупредил, то получится, что это Андрей Прохоров является инициатором реформы судебной системы России. Сторонник прогресса и справедливости.
СМИ это так могут раскрутить, что ему на фотографиях белые ангельские крылья пририсовывать будут. Он там и так борец за демократию и западный путь, а сейчас ещё и это. Молодец Андрюша! Сумел удивить. И ведь хитро-то как… Из нас грешных теперь могут любого в суд притащить и придётся правду говорить, а он сам в штатах. Там Терра под запретом.
– Да, звучит неплохо, но ведь и любой свидетель против нашего Андрюши может в таком суде многое рассказать. А усомниться в показаниях теперь уже будет нельзя.
– Чем хорош наш общий друг, так это предусмотрительностью. Ты хоть одного человека на роль такого свидетеля можешь назвать? А я-то идиот, ещё пытался его увещевать. Не надо, мол, Андрюша, столько трупов. Тебя и так никто не тронет. Побоятся. А он это ещё тогда просчитывал. Трупы в игру не входят. Умный всё же мужик…
Эдак, он там, в самом деле, в герои попадёт. В Лондонском суде тоже люди, и они газеты читают. Так он может все права на Терру получить.
– И что? У нас-то этого не признают. Не те отношения с Лондоном. А здесь всё схвачено.
– Дима, ты же только что им восхищался. Предусмотрительность.
Если он это предвидел, то у нас будут серьёзные проблемы. Схвачено у нас было всё раньше. А что, если тебе или мне в суде предложат в капсулу лечь? А членам семьи? А всему окружению?
– Да, дело серьёзное, но не так чёрт страшен. В суд ещё вызвать нужно. Да и вся эта история с судьёй… Одно то, что его в течении пары часов отстранили, уже о многом говорит.
– Ты последние новости смотрел?
– Нет, что-то ещё?
– Да почти вся страна на улице. Протестуют, дебилы, требуют его вернуть и наградить. А метод Семочкина внедрять везде, всегда и начинать… Завтра!!!
– Может, нам его в духе Андрея? Хотя, нет. Только хуже будет. Опаснее героя только мёртвый герой. Его ни запугать, ни подкупить, ни убить уже не получится.
Но в любом случае, государство у нас неповоротливое, замазаны почти все, это нововведение можно будет годами обсуждать – в думе, в ток-шоу, на кухнях… Проведём ряд экспериментов в разных отдалённых областях. Выявим недостатки, обсудим их, разработаем новые мероприятия… На наш век хватит.
– Твоими бы устами… Кстати, не выпить ли нам? Не мёду, конечно.
– И то дело. Схожу, принесу.
– Пойдём вместе! Ты так сюда никого и не пускаешь? Ни прислуги, ни ремонтников?
– Жить хочется, а человек слаб. Купить или запугать любого можно. Чистоту тут дроны искина наводят, а мне так спокойнее. Андрей, опять же… Сам он далеко, достать его трудно, а тут у нас, в Кляксе, он всё знает. Что он ещё придумает? Вряд-ли Семочкин – это его единственный козырь. Что-то он ещё должен в рукаве прятать.
– Кстати, об этом. Я собрал информацию, и теперь почти уверен, что замок Андрей отдал ветеранам сам. Всё ценное вывез и спрятал. А там одного мифрила было пудов десять. Часть моя, что характерно. Я тут ещё подумал, и решил, что всё это был спектакль.
Сыграно было хорошо. Достоверно, на первых порах все поверили. Но сейчас то тут, то там слухи возникают. Амазонки эти, бабы и есть бабы. Не проболтаться не могут, на генном уровне блок на молчание. С их слов, этот Апулей, которого все подставным считали, на самом деле по договорам с кланами всё себе получил. Представь себе, человек из ниоткуда, с нуля, и сразу миллиарды золотых.
– Ты опять намекаешь, что это ставленник Андрея?
– Да, всё больше подтверждений этой версии. А главное, она вполне укладывается в общий ход событий. Долгов Андрей набрал много, а их у него сейчас даже никто не требует. Как это сделать? Его ФБР прикрывает. В любом суде его сейчас американцы поддерживать будут и сделают всё, чтобы Терру к себе перетянуть.
– Это же невозможно. Грёбаные основатели постарались. Ни документов, ни спецов. Хотя со спецами, это уже мы втроём…
– Да, но американцы такого даже предположить не могут. То, что искин там внизу в своих тоннелях жрёт германий с кремнием тоннами и строит сам себя и ещё чёрт знает что, это только мы с тобой знаем. И Андрей, но им он не скажет. Зачем? Так его весомость и нужность под сомнение попадёт. У нашего друга очень даже может возникнуть желание нас устранить. Семочкин этот такую волну гонит, что сейчас все осторожничать начнут. Всё строго по инструкции. Наша с тобой крыша может дать течь и капать будет на наши лысеющие головы. Все налаженные контакты и схемы могут начать давать сбои. Наша безопасность снизится.
– Думаешь, что Андрей может попытаться нас убрать?
– Почему нет? Красной армии уже нет, но это только в игре. В реале это реальная сила. Судью этого они без проблем развели и подставили. Наверняка у них на него что-то есть. Такое, что тому не отвертеться будет.
– Похоже на правду. Но это лишь версия, возможны и другие варианты. Надо бы ещё проверить. Идеи есть?
– Есть. Можно попробовать выйти на этого странного Апулея в игре, и там поговорить. Под клятвой о честности и о неразглашении. Это, надеюсь, шестёрка. Предложим ему стать валетом, должность в Терре, пакет акций, денег побольше…
– Сомневаюсь. Если ему Андрей доверил всё ценное на Терре, то это не шестёрка… Но идея неплоха. Что мы теряем? Поговорим, присмотримся. Как говорит, как держится. Там дальше видно будет. Но пакет предложений для него нужно подготовить…
Постой! Свежая идея. Зная Андрея, можно уверенно сказать, что никому он такие ценности не доверит. Если это его креатура, то он должен быть под контролем. Причём в реале. Лежит где-нибудь в очередном подвальчике в капсуле глубокого погружения, а рядом с ним граната лежит или мина. И тикает. Андрей такие шутки любит. Скрины при этом должны в прямой трансляции на компьютер сливаться. И Андрей это должен постоянно отслеживать.
– И что? То есть, я согласен, и версия правдоподобная, но не сидеть же нам? Чего ждать? Сотрём опять персов, изменим внешность и нубами придём к нему. Посредник нужен серьёзный. Можно Боя озадачить. Будет дорого, но без проблем. Проверен годами. Ты на разговоры не отвлекайся. Наливай. Сейчас это очень в тему. Мозг кипит от обилия вариантов.
– Держи. Давай за нас с тобой.
– За кого же ещё? Не за Андрея же…
– Ух. Это ром? Предупреждать нужно. Вечно ты экспериментируешь. А с Андреем придётся все же что-то решать. Все стало зыбким и непредсказуемым.
Что следующим пунктом в его списке? Точнее кто? Или правильный вопрос уже только – когда? Позиция у нашего друга уж очень выгодная. Штаты прикрывают, руки развязаны, может делать всё, что вздумается. Ответки можно не опасаться. Что его остановить может?
– Совесть!
Оба собеседника рассмеялись и выпили ещё по рюмке. Предстояло многое обсудить…
-–
Горт всё же смог до меня добраться с помощью почты и по его вызову я шагнул телепортом в банк, сразу в ту комнату, где всегда проходили мои встречи с господином Ивановым. Точнее с Питером Майклом Твеном.
– Майкл, рад видеть. Что-то срочное случилось?
Вид у моего визави был неважный. Явно нервничая, он теребил своё ухо, скорее всего, не замечая этого за собой и не контролируя себя.
– Наконец-то. Я уже так долго здесь вас ожидаю…
– Майкл, мы же не договаривались об этой встрече. Я вообще по плану на этот день должен быть совершенно в другом месте.
– Да. Но мне нужно срочно! Трудная ситуация и я не вижу выхода. Если ничего не сделать, то все наши планы пойдут псу под хвост.
– Не преувеличивайте, а говорить на русском языке вы стали заметно лучше.
– Идиоту теперь уже понятно, что Терра – это будущее. Я занимаюсь с хорошим учителем по четыре часа ежедневно. Хотя, больше даёт почти постоянное присутствие здесь. Но это все пустяки и неважно. Срочный вопрос…
– Дайте угадаю. Деньги?
Это предположение меня посетило не в виде озарения, а в виде банальной экстраполяции. С момента моего возвращения с разведывательной операции о деньгах я говорил с Шерлоком, Михалычем, Королём гномов. Вывод прост. День такой! А какой сегодня день, кстати? Так забегался, что точно и не вспомню. Вроде среда. Но, судя по всему, этому – понедельник. Пока я размышлял, Твен стоял замерев.
– Вы за мной следите? Мы же партнёры.
– И что? За партнёрами следить нужно ещё тщательнее. Мы же в одинаковых службах служим. Но в данном случае это не я. Просто сводки читаю.
– Так вы знаете, что я дом в Лос-Анджелесе купил?
Он на меня уставился одновременно и возмущённо, и с некоторой надеждой во взоре. О как! Точно понедельник. Интересно, а как он дом купил в Штатах, не выезжая из России?
– Вы, Майкл, не покупали. Ваша супруга…
– Хорошо работает КГБ, мне дед всегда говорил, что недооценивать вас опасно… Да. Мы с женой давно хотели солидный особняк в приличном районе купить. А тут удобный случай и очень недорого.
– Я бы даже сказал, что дёшево, но почему вам на эту покупку денег не хватило? Ведь вы на нашей последней совместной операции хорошо заработали.
– Вы и это знаете?
– Нет, только с ваших же слов. Отсюда информация не утекает. Терра такого не допускает… Иногда это все наши спецслужбы жутко раздражает.
– Наши – тоже. Но мне это сейчас было очень кстати. Значит о здешних моих делах вы не в курсе?
– Нет, но, судя по всему, это ненадолго… Вы же мне сейчас всё и расскажете.
– Да, когда я узнал, что дом моей мечты выставили на продажу. Да горит в аду Томас Кэрби.
– Старина Том? То, что умер прежний владелец дома, вас не очень расстроило?
– Подлый сукин сын, я пять лет назад доверил ему купить нужный для меня участок, а этот мерзавец оставил его себе. Ещё и объяснял мне, что мол влюбился в дом с первого взгляда и ничего не смог с собой поделать. Жаль – сам сдох от передозировки, я бы ему помог.
– М-да… Забудем на время о покойном Томасе, вы не закончили свою мысль. Деньги…
– Ах да. Самое главное! Когда этот мерзавец сдох, я решил собрать побольше денег на тот случай, если пришлось бы платить втридорога. Уж очень дом хорош…
На этот случай я решил слегка увеличить свой капитал. Ещё раз потерять этот вариант я просто не могу. Я сделал ставки в Колизее…
Глава 3.
– Можете не продолжать. Всё ясно. Сколько?
– Много! Я сначала поставил сто тысяч. Дело казалось верным. Потом, чтобы вернуть…
– Не нужно продолжать, Майкл. Это у всех у нас одинаково. Потеряв один раз, трудно остановиться. Всё кажется, что удача рядом, и вот-вот удастся всё вернуть с лихвой. Сколько вам нужно сейчас?
– Пятнадцать миллионов долларов.
– Солидная сумма.
– У вас столько есть?
– Да, я не делаю таких рискованных ставок, и деньги у меня есть, но выводить их сейчас из игры считаю глупостью.
– Я пропал!!! Обязательства подписаны, кредит. Боже…
– Деньги я выводить не буду, но вам постараюсь помочь.
– Не безвозмездно?
– Коллега…
– Да, конечно, нас одинаковому ремеслу учили. Чем вы можете помочь?
– Коллега…
– По нашему профилю? Информацией? Я смогу быстро найти деньги?
– Да, я думаю – это будет не так сложно.
– Я не забуду о вашей помощи в трудную минуту. О чём идёт речь?
– Это закрытая информация и вам не стоит о ней лишний раз упоминать. Нигде и никому! Даже почтенному Твену старшему… Итак. В Лондоне состоялось некое совещание влиятельных и богатых людей. Точных данных у нас о нём нет, но мы знаем о последствиях этой встречи. На высоком уровне принято решение о постепенном повышении влияния Великобритании на Терру. Есть план захватить здесь лидирующие позиции с тем, чтобы потом весь западный мир входил на Терру через английские ворота.
Так Британия вернёт себе лидерство. Пока только среди европейских стран и стран обеих Америк… Не вы один, Питер, пришли к выводу, что будущее мира здесь… Также, британцы планируют взять под контроль саму Терру, то есть контрольный пакет акций. Это логичное предположение, ведь иначе они не стали бы вкладывать значительные средства. Контроль и уверенность в таком деле условие обязательное.
– Мерзавцы!!! Нас они всё время уверяют, что ни под каким видом в игру входить не будут и не разрешат это на своей территории, а под шумок хотят лишить мою страну законного лидерства! Вы, Апулей, уверены в этом?
– Да. Клянусь всеми богами, Майкл, в том, что достоверно знаю и частично контролирую сделку по приобретению чисто английским кланом «Содружество» огромного участка земли здесь в Столице. Один из внуков королевы Елизаветы лично занимается этим делом. Здесь будет построен Сити в чисто британском стиле…
– Негодяи! Это предательство, нарушение союзных обязательств.
– По сути, вы правы, Майкл, но формально в этом нет ничего такого. Это всё легко можно скрыть и объяснить заботой о тех соотечественниках, которые в игре страдают от притеснений русских, которым нужна поддержка и защита от аборигенов.
– Старая песня! Так они в своё время захватили две трети мира. Опять взялись за старое… С этим нужно что-то делать… Я деду всё срочно расскажу.
– Ваше право, но я бы вам посоветовал не упускать такую редкую возможность заработать самому.
– Что? Заработать? Как на этом можно заработать?
– Можно! Я, как и вы, долгое время был вынужден учитывать в своей работе мнение вышестоящих и более опытных, но, чтобы занять своё место под солнцем, нужно однажды взять всё на себя. Поверьте! Намного выгоднее распределять деньги, чем ждать того, что вас не забудут при таком распределении.
– Да. Дед прижимист и умирать не собирается. Я понимаю… Согласен! Но что конкретно я могу сделать?
– То же самое.
– Что? Это сленг? Я не всё понял. То есть, я ничего не понял.
– Это просто. У вас есть доступ к нужной информации. Широкий доступ!
Вы можете без труда найти в штатах людей, которые имеют большие деньги. Не всегда легальные… Эти люди могут захотеть принять участие в прибыльной и исключительно патриотической операции. Защита интересов и самого будущего Великой Америки здесь на Терре…
– Да, да, да!!! Как я сам не догадался. У меня таких людей много. Легализовать бизнес, скрыть доходы и их происхождение… Отсюда утечек не будет… Это гениально! Я быстро это сделаю. Пара звонков. Да они за такой морковкой в Москву уже сегодня прилетят на своих самолётах. А конкретно? Что мне им сказать?
– Правду. Вы её уже знаете. Я вам клятву всеми богами принёс и при этом все ещё рядом с вами. Это подтверждение достоверности моих слов.
О планах британцев вы теперь осведомлены и можете нанести ответный удар. Создать свой клан здесь, дать ему чисто американское название, приобрести землю в Столице и, возможно, целую провинцию где-нибудь по вашему выбору. Для этой цели нужны будут огромные вложения, но их окупаемость сомнений не вызывает. Земля в Столице дорожает даже в червонцах. А кроме того, дорожают ещё и сами червонцы. То, что большие деньги будут сюда вводиться и англичанами, и вашими будущими партнёрами, сдвинет рынок и это произойдёт резко. Вы будете держать руку на пульсе и заранее знать то, когда это станет реальностью. Фьючерсы…
– Да! Теперь до меня дошло. Великолепно!!! Как мне с вами повезло. Проблема решена. Спасибо. Огромное!!! Моя благодарность не будет знать границ…
– Будет, Майкл Питер Твен. Вы просто будете держать меня в курсе своих дел, а остальное я сделаю сам.
– Да. Это правильно, так я быстро и без особых хлопот с вами рассчитаюсь. Как это у вас говорят? Живи и давай жить другим? Я правильно сказал?
– Важно, Майкл, чтобы вы всё правильно сделали, но да – пословица такая есть.
– Не сомневайтесь, Апулей, я всё выполню. Прямо сейчас начну. Всего-то дюжина звонков. Мне уже не терпится всё это сделать. Благодарю вас за доверие.
– Пустяки. К тому же, вы уже завтра, когда соберёте деньги, придёте ко мне за помощью в приобретении земли, как здесь, в Столице, так и на периферии Империи.
– Да. Верно. Доверяй, но проверяй. Вам тоже нужны гарантии и прибыли.
– Вы выбрали себе хорошего учителя русского языка.
– Да, берёт много, но я всё лучше понимаю происходящее вокруг. Да, вот ещё одно. Вы упомянули, что англичане хотят купить провинцию. Это вы о чём? Есть что-то конкретное?
– Вы ведь уже догадались о том, что им интересно найти место похожее на Лондон? Тихая река и выход в огромный океан.
– Да. Это же очевидно. И выберут они Южный океан. Мёрзнуть во льдах они предоставят русским. Простите, это я без желания обидеть.
– Ничего. Мороз нас не пугает ни в реале, ни здесь.
– Конечно! Национальная черта… Теперь мне всё стало ясно. Пора действовать. Вы не будете возражать, если я вас покину? Предстоит много дел. Который час? Мне нужно выбрать время для звонков. Сколько сейчас времени в Лас-Вегасе?
– Возражать? Да я вас поторопить готов. Британцы действуют напористо и времени нам терять нельзя. Мне тоже нужно всё подготовить к тому моменту, как вы начнёте активные действия в плане финансов. Всё срочное сообщайте мне сразу, через почту гномов.
Контраст в том, как изменилось выражение лица Майкла в ходе нашей беседы, вызывало у меня двоякие чувства. С одной стороны, всё прошло хорошо, и это хорошо. С другой стороны, всё прошло хорошо, и это плохо. Ну не может подготовленный агент солидной организации, да ещё такой, как ЦРУ, быть таким простоватым. Это ещё если выражаться очень мягко. Но не специально же они сюда дурака заслали? Или?
Размышляя на эту тему, я покинул Майкла и направился к своей цели. По первоначальному плану я уже давно должен был оказаться в храме у Светозара. Что-то я уже начинаю сомневаться в том, что попаду туда сегодня.
Так, что там самое срочное? Где промедление может привести к необратимым последствиям?
И думать нечего – мифрил, деньги, гномы. Обещал – нужно помочь. Как мне всё это провернуть и успеть на собственное новоселье? Справлюсь. Глаза боятся, а руки делают.
Телепорт. Шаг…
И вот я на площади порталов Столицы. Очереди везде. Нет, точно сегодня понедельник. Прямо часы пик! Времени в обрез, и я достал цепь Действительного Тайного советника. Помогла сразу.
В лицо мне ударило запахами моря, свежим, тёплым, влажным ветром. Яркое южное солнце освещало площадь у портала. Дальний! Привет, будем знакомиться.
Процесс прохождения через портал занял секунды. Меня даже ни о чём не спросили.
Ну, и что тут у нас?
К морю я в своей жизни ездил не так редко, а если Финский залив считать частью моря, то очень часто. Вот такая первая встреча с ним после долгого пребывания в мегаполисе самая ценная. Самые яркие впечатления и ощущения. Тепло, даже жарко.
Не Ташкент в июле, но жарко. Хочется холодного пива, где-нибудь под зонтиком на пляже. Расслабиться, ни о чём не думать. Поваляться на чистом горячем песке. Со Светланой! На безлюдном пляже. Ну, куда они обе делись? Конспираторы… А как бы было хорошо…
– От имени гномов порта Дальний, я приветствую вас Апулей.
Я вздрогнул и огляделся.
– Я – Борад, повелением нашего короля назначен быть здесь старшиной. Колония наша небольшая, но дружная. Мне приказано встретить вас и оказать всю возможную помощь.
– Рад знакомству, Борад. Давай сразу на ты. Если тебя предупредили о моём возможном прибытии, то ты, вероятно, знаешь о том месте, которое мне нужно посетить.
– Нет, но я сделаю всё возможное. Тебя знают все гномы, и ты очень помог нашему народу.
– Странно, но ладно. Ещё удивительнее то, что ты узнал о времени моего прибытия. Как это получилось?
– Я и не знал. Мне почтой гномов сообщил Горт о том, что ты можешь появиться здесь в любое время. Мы по очереди дежурим на площади портала в Столицу.
– Спасибо, но не нужно было… Я бы и так без труда нашёл здесь здание банка. Его даже отсюда видно. Характерное сооружение, больше походящее на крепость или тюрьму.
– Да, ты смотришь в правильном направлении. А внешний вид его нам не важен. В этих краях неспокойно, постоянно слухи ходят о пиратах. Пока известно, что они чаще воюют между собой, но это всегда может измениться. Мы ко всему должны быть готовы. Я лично за это отвечаю.
– Кто бы спорил. В предусмотрительности гномов сомнений нет, меня больше беспокоит оборона самого города. По слухам, здесь не очень готовы отразить возможное нападение.
– В дела людей мы стараемся не вмешиваться. Лично я думаю, что даже сотней галеонов пираты без труда штурмом возьмут Дальний, но своё мнение я держу при себе.
– Что так? Не сложились отношения с администрацией Дальнего? Конфликт? Это может навредить гномам и банку?
– Странный вопрос. Нет! Они же все держат свои деньги у нас в банке.
– И то верно. Где ж ещё? Тут у меня странная мысль возникла, а сами пираты в банке денег не хранят?
– Нет. Банк бережёт свою репутацию, но среди клиентов банка разного рода купцы, владельцы торговых кораблей, капитаны и так далее… Все, кто живёт на островах в Южном океане и приезжает сюда с торговым делом, все они являются вкладчиками нашего банка. Это порт, и морская торговля – основа его существования.
– Да? А я слышал версию о том, что здесь не всегда можно отличить пирата от торговца.
– И что? Где и когда было иначе? Люди – везде люди. Вот возьми тот корабль, который сейчас из порта выходит. «Проныра». Его капитан Силыч известен мне лет двадцать и я с ним часто за кружкой пива беседую, узнавая о дальних островах и странах. Но это не означает того, что я могу за него поручиться. В команде Проныры лихие парни, и что они могут сделать с одиноким встречным купцом в океане, если будут уверены, что всё пройдёт гладко, я не знаю. Подозрения есть, а фактов нет.
– Судя по твоему тону, Борад, ты скорее склонен считать капитана Силыча пиратом, чем честным торговцем.
– Доказательств нет, а это значит, что огульно обвинять капитана никто не имеет права.
– А куда идёт сейчас «Проныра»?
– В республику Семи свободных островов. По дороге они могут зайти в один посёлок. Это недалеко отсюда. На запад сотня километров. Изредка туда отвозят грузы.
– А ты знаешь, что там за посёлок?
– Нет, но догадываюсь. Мы здесь об этом не распространяемся, особенно в этой части города. Везде чужие уши.
– Ясно, а когда в тот посёлок следующий корабль отправится?
– Не знаю, туда редко суда заходят. Думаю, что это будет опять «Проныра», но на обратном пути из республики.
– Незадача. Мне нужно попасть на корабль.
Я, после получения нужных сведений, более подробно стал рассматривать бухту.
Порт Дальний был построен в устье реки Белой, от океана бухта была защищена грядой скал. Скалы между собой были соединены стеной так, что образовывали полуокружность с довольно узким проходом для судов, по краям которого стояли каменные башни. Сейчас «Проныра» как раз проплывал между ними. И как мне его догнать?
Чёрт, как всё неудачно получилось. Тащиться по бездорожью сто километров по незнакомой местности… Приключения я люблю, но сейчас просто времени на них не остаётся. А проход через джунгли без дорог и достоверной информации об обитателях может и месяц занять.
– Я бы рад помочь, но не знаю как. Даже если бы была возможность позвать их обратно. Пираты, да и все моряки крайне суеверны – возвращаться обратно в порт не любят и не будут.
