Но тут у его ног раздался треск. Остатки снега, бывшие комочком, за пару мгновений выросли в огромную ледяную глыбу.
Нарастая от земли, метр за метром, лед сковывал демона и он зарычал от ярости. Хотел было выскочить, но морозный плен, сковывающий лапы, держал крепко.
Так и поглотило огромного демона. Сковало. С хрустом вморозило в лед, в изумленно-яростной позе.
– Я здесь хозяйка! – строго сказала Матушка и села обратно в кресло.
Дочери с мужьями у крыльца облегченно зашевелились.
Но тут лед захрустел.
Взбешенный демон с треском и грохотом разметал ледяные глыбы.
– Ар-р-р! – вырвался на свободу. Яростно рыча, выплюнул струю бордово-черного пламени.
Стена огня выросла до самой крыши снежной резиденции.
Полыхнуло с таким жаром, что все Морозовы вынуждены были отойти на пару шагов. Всемером обступили Матушку Зиму. Прикрыли ее спинами. Встали строго.
Спешно плели заклинания, шептали тайные фразы. Движениями ладоней направляли морозную энергию.
И Преисподний огонь остановился. Наткнулся на искрящиеся ледяные завихрения.
Взметнулось адское пламя уже почти у самой кромки белоснежной черепицы, опалило ее и заставило почернеть. Снег сошел мигом. Явилась кругом замёрзшая бурая земля.
Демон задрожал.
– Вру-ур-р! – взревел, запрокинув пасть.
Демон резко выгнулся, вскинул обе лапы с сжатыми кулаками и, прогнувшись, обрушил их на землю. Раздался оглушительный грохот.
Морозовы все никак не могли справиться с бушующим огнем и покинуть резиденцию. Пламя преграждало все выходы. Младшая Метелица увела Матушку Зиму за входную дверь, в холл.
Промерзшая почва под лапами Красного Д разверзлась от мощного удара. Раскололась огромными, угловатыми трещинами.
Проломы побежали во все стороны. С треском разрезали весь двор усадьбы. Соединились в огромный овал. Из трещин вырвался Преисподний огонь.
Также пламя взъярилось до уровня крыши резиденции на высоту трех этажей. Полыхнуло жаром.
– Я – Красный Д! – завопил демон что есть мочи.
– Остановись! – откуда-то сверху раздался девичий голос.
Демон недоуменно поднял голову.
Совсем близко, над огнем, над крышей резиденции появился снежный вихрь и стал приближаться к месту боя.
На самом верху ледяного бурана стояла худая девушка с белыми волосами. Взметнув подбородок, широко расставив ноги и зло сдвинув брови, она медленно опускалась на землю, вслед за опадающей метелью.
Сонет вернулась домой.
Ксения мягко опустилась на тлеющую землю вместе с последним затихающим вихрем метелицы.
Вслед за ней, в паре метров позади, приземлился невысокий дедушка с аккуратной седой бородой. Был он в телогрейке, ушанке, валенках. На носу большие очки в роговой оправе. Одной рукой дед прижимал к груди толстенную книгу, другой держал могучий белый посох с ледяным набалдашником.
Весь двор резиденции окружен стеной багрового пламени. Подступы к зданию перекрыты жаром.
– Уходи с моего двора! – звонко крикнула Сонет.
– Ты еще кто? – прорычал Красный Д чуть наклонился чтобы рассмотреть девушку. – Еще одна из Морозовских?
– Я – Ксения Морозова! – громко ответила Сонет, задрав голову. – Внучка Деда Мороза! Уходи немедля!
– Не мешай мне, малявка!
– Нет! – Сонет топнула ногой.
Раскинула руки с открытыми ладонями. Призывно заиграла изящными пальцами.
Со всех сторон двора, из самых дальних закутков, где еще сохранились остатки оплавленного снега, к ее ладоням полетели снежинки. Ручейками, потоками, вращаясь и извиваясь в воздухе, снежные завихрения собрались в большое облако перед девушкой.
И когда морозный шар достиг размера взрослого человека, Сонет качнулась назад и тут же движением рук толкнула шар вперед и вверх.
Снежный плотное облако с гулом устремилось вперед. С брызгами и мягким шлепком врезалось в удлиненную морду.
– Бух! – демона отбросило назад и развернуло. Он чуть было не упал, но устоял на задних лапах, сильно пригнувшись.
Его длинный хвост с роговыми пластинами яростно застучал по земле. Демон зло оскалился, наклонил рога. В огромных красных зрачках полыхнула ярость.
– А-а-рр! – с рычанием Красный Д бросился на Сонет. Махнул мускулистой лапищей с черными когтями.
Ксения легко, кувыркнувшись в воздухе с прямыми ногами, отпрыгнула назад. Острые когти со свистом рассекли воздух там, где она только что стояла.
Мягко приземлившись, чуть присев, Сонет снова раскинула руки, мгновенно собрала метровый искрящийся инеевый шар и резким движением толкнула его вверх.
Круглое облако с гудением врезалось в грудь демона. Отбросило его на пять метров, даже не смотря на то, что он вспахал землю острыми когтями, пытаясь задержаться.
Тут же демон прыгнул на девушку. Сонет досталось от хвоста демона.
Перекувыркнувшись в воздухе, она упала на живот и замерла. Бледное лицо погрузилось в золу. Из носа и уха потекли струйки крови.
Дедушка покатился по земле, выронив книгу и посох. Стекла его очков треснули, лицо окрасилось черным.
Тяжелая задняя лапа Красного Д опустилась на белый посох.
Посох раскололся надвое.
Чадящая багровая стена Преисподнего пламени опала наполовину.
Дедушка и Сонет были без чувств. Видно, как дрожат длинные белые ресницы девушки. Как редкое дыхание вздымает хлопья сажи.
– Р-р-р! – Красный Д заворочался, размял панцирную спину. Роговые пластины с шелестом и скрежетом протерлись друг о друга.Толстый тяжелый хвост мерно стучал по земле.
– Акхра-ахар-акхар! – Красный Д загоготал, запрокинув рогатую голову. Мощная грудь в панцирных пластинах вибрировала от рычащего смеха.
Демон широко расставил мощные лапы, раскинул мускулистые руки, тяжелый хвост победно стучал по земле, взбивая жидкую сажу.
Лицо Сонет стало абсолютно черным от грязи. Она застонала и пошевелилась.
Приподняла голову, веки открылись в узкие щелки, через которые полыхнул взгляд ледяных зрачков.
«Сила!» – подумала она. – «Морозная сила! Если позвать… Если почувствовать… Она ведь моя! А я – ее!»
И в это же время, в ответ на мысленную мольбу Сонет, грязь в трех метрах от нее засветилась. Через угольные комья и булькающую жижу пробился серебряный тонкий луч.
Смех демона затихал.
А луч превратился в сноп. Вырос на метр над землей, заметался, стал наклоняться в разные стороны.
Наконец качнулся в сторону лежащей девушки и замер. Сноп расширился и стал ярче.
Тут из грязи взлетел обломок посоха. Тонкий, двухметровый ледяной шест с острыми гранями поднял тучу брызг. Метнулся к Сонет. Завис над ней.
Девушка приподнялась и схватилась за посох правой рукой. Тут же пронзила боль от граней. Сонет снова застонала сквозь сжатые зубы.
Но энергия Морозной силы наполнила ее. И вся боль тут же прошла.
Сонет почувствовала, как покидает ее вся усталость и бессилие. Мягко колющая энергия побежала по коже, заструилась по всем нервным волокнам. Наполнил мышцы силой.
Посох потянул ее вверх. Поднял девушку над землей, над грязью. Легко взмыл и завис напротив морды Красного Д.
Смех демона прервался.
– Полпосоха и морозовская малявка, хмм! – прорычал Красный Д.
При задумчивом «хмм» из ноздрей демона вырвались черные струйки дыма, а красные зрачки собрались в кучу, пытаясь рассмотреть что мерцает перед мордой.
– Убирайся лучше, пока не прихлопнул! Арр!
В ответ на злобный рык посох вспыхнул серебряным светом. Так что Красный Д зажмурился и отшатнулся.
Сонет почувствовала опору под ногами. Двумя руками держалась за светящийся посох. Висела, как на турнике.
И тут посох дал мощный разряд. Морозная энергия прокатилась от ладоней до пяток Сонет. Сконцентрировалась на ступнях, в ногах стало прохладно.